如果義大利羅馬大學教授 Giovanni Pettinato 的推測無誤，那麼望遠鏡是十六世紀荷蘭眼鏡商帕理席發明一事便要改寫了，而此殊榮該落在更早三千年前的古代亞述天文學家名下。
Giovanni Pettinato 認為大英博物館所收藏的一塊水晶透鏡可能改寫科學史，他相信這解釋了何以古代亞述人的天文知識如此豐富。但亞述考古學家則不同意，他們表示這塊透鏡的品質不夠精緻，對觀察幫助不大。
1850 年，考古學家Sir John Layard在現今伊拉克挖掘古Nimrud宮殿遺跡時發現這塊透鏡的。在回到英國後，他將這塊透鏡給物理學家Sir David Brewer 看，David Brewer 認為這是一片古代的放大鏡，或者是用於匯聚陽光引燃的工具，因為亞述工匠常常製作一些精細的刻板在黏土上刻製細小的楔形文字，而放大鏡正是他們非常需要的工具。這個理論能夠被大多數科學家接受，但是，要說這枚鏡片是古代望遠鏡的一部份，釵h科學家表示在科技進步歷程上似乎是跳過了一大段。
