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生死橋[貳](6)
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/ h* @. E: `$ R6 _' y6 k“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”' E  O/ L, Q% B1 j* T

" J" k, m) i6 c1 ]“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”3 r% u) G; Y$ [, A  {; d* t( u

) `3 N+ R+ w1 J2 x+ `“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”
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說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。! f" `" l! b6 r1 l

1 [' q, C  v/ {" D唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。
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7 Z, {8 ]  d0 M; R一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。
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唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。/ p( S8 T3 W, m$ Z1 `9 P
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唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”
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# z# R1 k$ P1 f8 ~' w7 Z9 z懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。4 |0 |/ G' M; }$ e

, @8 m; s2 V0 I- \8 Y丹丹扶不起倒地的志高。/ R: ~1 L& _; J& G1 T4 G
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。
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3 o. h# ~2 b# T! i7 U; s血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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# |1 z! m4 Z  n) _* u6 q看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。, v7 l+ E4 Y# X* l
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更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……( u* w: T7 _3 ]$ {+ p

9 T8 Z+ G) V$ z7 v* H志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”
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: j8 m8 z; H4 b# r嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”# o, B6 R: E6 K: E7 ]
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大伙不免哄笑起來。: l0 h. ?2 b# j

- {9 P  ]2 i5 P1 l/ Z7 I志高氣了。
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“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。; l' _  {' j) F) G* P

( ^& V: G/ `. p3 n1 M7 H0 J3 y還沒打開包包,又有人排眾上來了。6 [6 ]3 b% x# n# a" O1 ~3 B: J2 {

1 @+ z0 V0 h/ V6 C“讓開!讓開!”
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嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”: @* ~- u. s$ m) t6 K+ U5 Q

/ x  i/ I& `- w5 i原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。. [0 m5 c* r9 [% J% R, I% ]

0 u$ _* I8 i& H  b' c5 S1 c“那不管用!我來我來!”) ]6 P6 _, ]7 z; j& t7 [% N3 I

2 }$ s+ _" F$ H8 e然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”0 f# r1 p* K" h# |

! p. ~* O5 z* i$ {卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……
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; j. X# w3 y; j0 n三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。
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# b6 X; O& F) x  g: n當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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6 t/ P5 ]$ r# E+ `* Z, p1 R而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。
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待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。
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那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”
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“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”' D+ f0 X7 C- K$ d& J# X4 E& b/ X
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“對啦,算了吧?”: v6 k) V# ~$ O8 q, R" s! F" e

1 R. V/ g6 F) c8 ]5 U/ ]" E剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)
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. I; I& X! f" e9 f; L9 {志高眼見景況如此,好生悲涼。1 R9 c! l9 j0 g' Y( O) S- O0 P# A

: B  W0 c: T7 q從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。
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8 S3 H. L7 U" M5 o* G7 l砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”$ a) A' E# P, N  m. i1 B
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剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。1 t6 i; Z7 C: X! M% y  q+ K

" }/ X. Q7 y- H/ g0 `: N' q( i4 _唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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. a" i* V+ D/ {/ A4 p7 }勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”/ t6 F0 d% E/ c! j5 U& l' |6 S

, o" _, J9 [9 r8 K% n9 b/ Q& P9 n“哎,別這樣——”
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4 V( I8 ?  A/ x! ^8 Y志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”
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# k( e, y- x" i) I“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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8 m1 H  c$ I7 `+ Y! U2 k眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。5 I3 p: |. p3 q# A- d

$ e( Z* T' `( Y6 F" s真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”
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5 E9 {% t$ F- r6 n4 {$ k2 v% s“送你去。”懷玉不肯走。
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“送吧。丹丹回去!”
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“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。+ w; a! s- V3 |3 A5 G

$ L7 ?: k& G% G: `: O& J“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。6 Z4 ^0 F( D- a

! G# d  E+ z) w' J大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。" U5 o" S; b1 u) B7 @
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有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。) s6 X$ L1 C& C0 O
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。
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“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”) r0 [3 ^# z1 d7 d& H0 g' a

5 Z7 t0 \- ~, X$ I“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”5 \3 u5 A# z2 A; V. l* k

" R! o. L' z% Z) n“丹丹坐。”1 H7 F! L$ y* I9 W2 N1 d5 a" y
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丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。1 w! }! M" [) L0 c& F$ \' f  W( p

9 l5 W8 k4 v+ s奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。# v4 A( `6 A; P  Y% b. \0 z
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紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”
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  V% s% g, M2 ]% z2 D7 {% E她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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- |! P: ~- J2 a! @志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。
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“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”: U6 E; H- k/ ~6 }9 V

" b$ q/ O8 e' P8 s( r一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”! n/ Y, N# M& Y9 T

, J: K3 V2 [: J3 Q0 t又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”7 m7 O6 F% _3 l9 I

, h1 M- _0 p  |; a聽得他有要求,紅蓮十分高興。" R! _! S& E4 j' p& T* K5 r0 C
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”( [0 b: }: u3 g( }6 b; s* i

6 \7 z" J7 |4 l6 Y+ Z“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)$ h3 x* y$ d, Z

' t' e/ Z3 ]1 d/ S. K+ m“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。) V7 b7 O) M: R5 E; q2 B

8 B0 W0 G2 d8 N志高愣住了。7 P9 ~; ^) v8 w# b2 S: B# l) O

: S2 q9 A: `: X1 o  ?; I懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。/ T& i$ w; ]5 M9 O: b
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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+ I/ I' Y6 y& w那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。& I. [7 p" {/ G' a& v3 g  X: A/ Q
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這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。
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志高忍不住多看一眼。
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“先回去。”紅蓮趕他。3 j0 K* Z" r6 V
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“什麼事?”$ ^1 H0 y7 Z/ V. w& S

9 M7 {+ s( e3 |9 N1 X8 e1 D% W* y4 Q3 H“叫你先回去——我弟出事了。”
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9 W% P5 _3 z) h“出了什麼事?”+ K1 h% y) Q! G7 S( d( J2 y1 ^
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“別管啦,打架,現在才好點。”
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; s6 z8 z8 f9 V9 s2 Q9 b志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”4 J' V  k. f' r; r( q
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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' A6 Z. m3 U' k; m" e" t“過兩天成不成?”- N9 {' W0 P! I$ P+ r, ?& ]

2 Y8 T1 o* E* R* Q9 V* X. }“成啦成啦。”
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2 N+ l1 @( l1 [' c; i“你弟,看我幫得上幫不上?”
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2 o( L: r/ z1 i7 I- j4 v紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”0 h4 J8 t. g* j" a, ?

" _+ A3 e' {5 k% U: r送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。2 T, f! u) t3 v) Y4 H6 S

4 Z$ S# ^' D8 y4 u6 W+ D“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”
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+ S5 }4 |3 i, `0 w4 D2 m“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”
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0 O/ i- R2 r0 F) f" e“是個炒鍋的。”. i! N8 [' O$ u8 Y* j; G2 D+ I
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“賣什麼?”3 F" B% s1 d  \8 C4 w
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“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”5 Q; u& j5 x/ J/ n0 V9 _6 c

  A1 c  h: X$ |* e“脖子才是怪。”8 \2 r- C( {+ W: I0 h

! ?8 c$ l+ B4 h2 r) m“從前他是個窩脖兒。”
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“哦——還以為身體出了毛病。”0 \/ u: Z% S9 k9 `; |, a

/ [/ v5 u7 C6 O. @志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。3 p* I6 v- Q: w% {+ N0 }
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紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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" g7 l+ y" D/ }紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。
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“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”
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& q, y; h8 C+ C* }1 U. y7 G. ?" e“哪有不許休息的?”7 T* \, l3 d7 \

& e2 f- s' Z  m9 ]; e9 B% W“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”
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' D+ m! k; s( E; ?' f* m志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。
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“武大郎姓不姓武?”
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“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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“姐!”! _0 p# k+ _( I( J+ q( ?' J4 o% O

) g2 o9 E7 {$ T“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”
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“姓巴。”
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“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”
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1 U7 n- }1 K' O6 ?- X- k: S* l“別缺德了。”+ M' Z  w2 L* b2 x# |

" Z" o- M/ n4 s# T“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)
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紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C0 ~/ U5 ?6 i/ L2 j0 C

) L; A1 V, U9 u7 g. `“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”( B4 c2 |0 F: }

" N$ h) M+ c/ m7 t5 o# _! V“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。3 `$ o  S0 z* S* A: d/ C& Q

9 j- M9 a! Q" k# \+ [紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。
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“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”
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好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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2 H8 y- o0 c; l“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”; ^5 o* w2 X0 B$ P  ?0 E4 r! {& E

: g8 F2 \7 ]7 M1 l+ H( o, d( Y  \“不管用,狗頭上插不了金花。”* E# K7 B, a1 ]+ k" t0 Y6 n' B

; e7 h6 |8 T& V, I; @“你會有好日子的。”+ ^0 R7 x9 E& m8 @) w5 z6 P. e  u
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。& p7 O; S) t7 q. J& g1 z( m
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”) v  U2 V# S* b: V& F$ c6 E

! k; |4 A& E2 b8 j0 k3 M“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。! a8 b7 T) A+ Z9 B$ J1 h

) z2 e+ a0 ]* m% m紅蓮正思量該怎麼回答。
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* c2 x' d% u7 C3 I志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”. n5 E. }# x# f4 y) y1 A
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“怎地問起這個來呢?”
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紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。
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“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”
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“姐——”
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1 \+ d4 Y. h% _9 }+ r3 @“哎,沒人,你就別喊我姐!”* f; {) p* y& B* `3 k
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“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”
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“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”: L& q- L6 r6 U) U7 ~

6 s9 c' S# ^, t7 N志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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" U% E& L; h. L9 {- O" u“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”
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“你看你這張損人的嘴——”* I9 E  Y& [: a5 Z
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“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”: H1 t+ Q$ c& @, b3 E* f& D% M
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才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。  W0 j0 s: V% v! D; p9 a
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轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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! h0 b: F# J  e) F“我困了。”再也不說話。1 e. m1 o" A# S# G. _; A, Z

$ w* n' d# S# v: ?8 B& G0 ~4 N# @紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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志高一睡,解了千古憂困。
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黃昏時分,丹丹一個人來了。
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6 E+ d/ P  O* H/ y# r: \6 c' `# ?志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”' W) t9 F- r) F

" n4 S4 X; A5 y. W7 a他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)$ X7 S- ?4 V" B! _
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“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”  @7 J; _5 k4 f0 L

, ~! y! D! H0 i: ~3 ^5 A紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。
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$ z, D0 U3 [/ y0 ^6 _“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”" U6 I4 R. M, `
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“丹丹——”% n( Z' ~! ^$ C& h  Q4 E$ f# W# ?
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“什麼?”
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“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”; M; @! O. M4 |: [! s

7 }$ V2 o8 J. K“你說吧,里嗦的,說呀。”
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“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”4 u1 G9 `4 f- g8 x" _( v# s3 m' x
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“哦?怪道呢,這麼地老。”/ t( {# M& M! c1 G( q& v( ?# G
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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“好呀。”  D" l2 {  l9 A. C% ~" U% y2 W2 Y

2 b% E, G0 e2 [' D: U2 t“答應了?”/ r3 r8 m  D& K: e) q1 H

# S/ R4 ]0 u5 Q. T# k' m“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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“丹丹你真好。”
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“我還有更好的呢!”/ x0 U! S/ M: s5 y  v: \* |6 D  e* X
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志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?* Y; v3 z7 O( h3 Q  k+ {
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如今說了,以后就不怕了。2 j- O) a4 B8 K/ @

( W+ R) r) D7 W“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”
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% w5 t+ n. D% j7 U: W+ ^“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”' W& c- o( V; s* A4 X$ g6 C
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”4 I) {, ?: u7 Q
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原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。8 J/ A9 I0 Y6 j0 m9 r
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丹丹又一口氣地給志高說了她身世。# G6 {4 }! J0 F! W$ Q. t" l& O

% j1 h5 Q' k. Z# K1 Z$ l/ Y+ K. ~“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。5 Q$ r& j3 W9 ^7 ?' k
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丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。" L- e: }$ {. E

+ y9 {9 \1 _+ Z$ E* g$ |9 A# O也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。
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" j; Q1 v3 g# y! V) S“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。
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“要死你自己死!”7 y2 S% y* H. ]- q
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”
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“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”6 Z1 H! `2 L/ |4 k3 n, y

; V" q4 V! E- j5 L; y“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”. O$ T5 B( r, H; a

, f9 d4 i* g+ D% v% X志高笑起來。  }2 W0 ]2 s, d* |8 i: N# ^
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……, Y- s  G. K" I9 A# e; \) I

% q& i2 a% O& j, ]+ t咦,那麼懷玉呢?3 x1 s& `  u( D$ }2 a5 a! \
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——忽地想起還有懷玉呀。3 C1 M3 ?( p( {7 l( ^

+ u, H# @8 t# e, d“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”, G) \9 {( f: K
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志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。
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這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”9 K7 L! T* @2 h+ r! P

- d; N& }; p. i( W' Y9 h" K/ L見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”7 C  t& |6 n( B5 n; `! h1 {5 D
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“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”
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4 J2 q! j4 {" t6 m“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。8 R5 U6 L9 \: W! z3 l
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“鐲子。”( X: w" F4 n5 N/ z

/ I/ F/ {! L8 v8 {2 S1 x7 l“哦——”( T7 x; x' [( m6 G5 `

: B! }2 o& \, c/ Q# c志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。' D. p4 e% l: W" b
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來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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. M* r' r" |% `9 S# @5 u- J/ u  s那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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5 v8 E9 K9 v: M, Y1 k敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”
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+ e/ b& S# m4 g: p; R唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。7 C  u# N6 Q; `3 H. H" f: @
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”; f  J( X" V/ F4 v' N0 Z

9 w7 D; n3 x& `* x說完了,起來逃一般地走了。; Y% [9 \  ?( i! l2 F  j4 S
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唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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0 J4 G1 g( u- R$ h2 X懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”. l3 s3 }& I8 z+ I8 X" r

$ j) Q: b+ R; K6 ]) P) }: |2 E“我要去,不去我是不死心的。”
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5 M4 y9 ]9 q1 ]1 Z! Z* p“你不想想我的地步?”1 D& X( |$ R5 A5 u" t& @
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”5 N- X( i* c. C' o( w* z( }# O

$ A+ z9 w; f" @1 y“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。
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: }0 [/ j. W( {0 u0 S唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?
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2 h6 Q* f6 u! [- p- Q5 p  b7 c“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”$ @, k6 o( {6 A; m  o

  k, F, w7 S7 }$ Y他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12); m, P( ^9 H  c
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“你非要去,你去!你給我滾!”
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/ ~+ m' c2 @3 x* v! W一把推走這個長大了的兒子。
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: v) P- r/ ]: M) H, C4 o$ ]懷玉踉蹌一下,被推出門去了。2 c, b4 s5 g' ^$ H7 ]

% l/ v8 W$ h. b9 A唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”7 v3 f: z6 n8 Z- Z- Y

% h; O/ `% v& V4 F* D然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。  D+ Y# m( V( l$ w, Q

. }  P4 }  G9 P誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。4 b4 C  I- M8 [" U( J
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——孩子大了,長翅了。
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。
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2 j7 h  ]6 p" x趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。
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: g8 P" W1 M# i3 P# }. S) Q* [  `啊,一直不發覺他長翅了。
# Q$ T1 b$ g: ~$ u
. ~6 Q. o9 P& y! l6 T" R0 L他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。
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( p% v+ b6 a6 }$ ~* g* [; O懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!% E' A7 Z- {$ q# c8 P5 F
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“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”* |8 l) C3 N2 f4 ~( s3 a0 W# L( t% H

! U. {. H' w) P( I% ^( L“您讓我踏踏台毯吧,我行。”
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“行嗎?”師父追問一句。6 T( f+ z2 d( g: N* s6 n
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”
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5 y  T; O0 ]$ y5 O* R0 M( ?8 ]5 h) W8 W李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。
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) l5 l- t/ T2 i# w; M8 @; c師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”" j. G; i9 {( p3 p
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李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。- a! u, }9 Y" n8 S! F. w6 t, v* H) O0 }
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那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……. l# d: b+ ]9 U' T; j
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懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。- Q  o2 X! H$ U( D! ~8 D) V+ B

, N: g  L- p# J2 M' i$ C/ b7 `比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。
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0 i! R& j% \! {' f李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。
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“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”
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——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)0 e: z9 O8 w' _- W) C
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“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”
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在丹丹面前,卻是一字不提。" a. ]  K* T% L/ k' t8 k

, r# }# N: S1 c6 h2 D2 M* v+ x對了,告訴她好,還是瞞著呢?
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頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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3 i! u& f8 n) K不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。5 k* F6 m7 G9 d9 d

) W. ~! I7 O, h  b: w蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。4 R8 S7 q% v& F8 r

' T. J) k! ?  o  W( D9 p懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。
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還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。3 y% ^8 f8 b( L& v# u) o& Z7 B

5 ]+ O0 U$ B. W3 Z3 v; h( Y往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。& S8 S+ W. M" V, |

( h) V# [8 A( }5 A7 @懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!3 n6 @4 ?& h% U$ w1 |' J, w( R2 v
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“怎麼啦?”  |3 \1 I0 f+ h" }( c) W; V: i

; i- y: I4 u  j+ j' g“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”
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“疼嗎?”: M) M7 ^+ N+ j+ ]
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“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”+ x( d: h/ E5 \
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”: O* F7 E  a1 K
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懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。
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丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”& Z! l8 n' E* Y
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“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”
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' @* @5 Y5 M2 ]“中秋你再偷給我吃?”; W$ u& K3 \% T9 I4 s
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“好吧。”
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“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”7 M3 v( ]# v( ]+ t4 V
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“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”' v: ]4 k# s' q) a# A+ U8 |2 G! O
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”
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清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?; F8 m# S6 N! ^9 m' U) ]
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。
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0 p1 ?3 Y& `# F4 I玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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/ D( D* U; B1 @4 }' J) e他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)
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“勾指頭兒!”8 Q. A4 K7 J# N/ e/ R

) _6 B8 y! P: f2 q丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”
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“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”
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“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”/ w8 F, @  J0 U2 U' L5 q; l! h

2 s6 {1 A: p0 O7 A3 [“他嗓子比我好嘛。”! U& `0 T3 I7 r. f- @+ ]

* H) [# T1 r1 a“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”
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“你也是。”懷玉道。" @) m4 Z6 @- d" h% B

& G/ h) `6 J- \; w二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。+ ~6 p3 i# A$ z- A, s
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。6 r4 n  A) b0 @9 J  j: }

4 F) E; Z- T& a; I正是多一事不如少一事了。
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悠悠地走著,又過了半天。
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忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。8 {7 x8 M/ B% g5 ~5 Q( I! ~

8 V: n2 {* P( e; C) M5 c! j1 T懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。" ]/ T: p- ~9 D9 q) v, P

$ H- T% m. e( ]  j都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。% t( ?1 b/ \' l/ k# F! C. |

: ^  e  H0 @6 @8 W) P$ w大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。6 s$ B! S& d8 B% ?
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隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……
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人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。
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“他們在喊什麼?”$ @) M. u8 W% d  D4 _

" ]3 Z- c/ X9 P% S8 P“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。0 J- R3 w5 W6 a2 T" E' I* `

+ E/ N2 F8 K: n! G“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。% O" g( M: N/ v) k9 L" D! p

/ l+ R! S/ W$ N! s懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。& y3 c( K+ \3 @: Y

- G6 V6 z+ U3 r6 s& w在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。# H4 J; O. K0 }9 Y& s
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。
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4 H) ?! U- S' Q0 p* V; |" y“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”  z# l  j+ `: J" u6 R8 }  ~

( n4 q7 \, ^: r5 U( w懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”6 ^6 t/ d5 f' \( @. F2 i

4 P" C4 x# u, z6 U% R后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?0 k/ j# G. E( k
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)7 c6 E1 Q# ~0 }

) `! N& ?2 f. ~/ o! ^因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”0 C. W* Z, m2 z* p. T% I5 I% ]

, D' z2 T' ^+ \9 @3 h誰“過了線”,他便發難。* U% x& n0 U: H+ e# x, p

/ {) k  `* Y# K& `- I何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。
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9 O6 ]% b/ J1 c7 p2 U- [# X. N5 Q; w, v何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”$ h% j  g4 Y& }" K- h

8 n2 z8 P) ?# Z“你說還有誰?”懷玉道。
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7 c; M6 F) |  p6 P" Z' a/ ]“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”
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& E0 X% a: k- R$ @2 A“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。
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6 g4 D* u) x: n“我不信!”6 U' i& t* U% ~& i) x: n9 z

* Y3 p# \8 p, g  B( p, E娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。8 n. m9 I1 x( r: j+ }
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丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。
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“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”
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“陰謀!”
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; `9 f# Q4 X2 q; M5 E“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”5 F+ F. f/ U+ m2 W

; A* Y3 \# N( ]9 K5 K“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”
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“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。$ J1 @" U4 \0 k4 r

* `. `+ \' d  `“警察來了,警察來了!”- i' w# |, y4 k0 \1 w& F+ b9 m: \

$ i0 y9 B4 u6 l3 H" ^對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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抬扛的一齊高喊:“諾!”
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丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。7 v! C0 Q3 s- h  i5 j% F6 |
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本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。7 |  a  w! r" Q4 q5 c7 Y! q! J; g* ]
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只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。
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這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)5 X- o& Y- ~$ K7 C6 G$ U: `6 H% o
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人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。$ _' X1 U  W7 z: D* k" n
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”
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/ r: P3 a! C$ B& \7 Y) L5 y% \“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”! g* l1 I$ t+ A4 m
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。+ T' o( N7 {2 s' a$ P
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那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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; _3 ?/ ]! {1 Q氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。* w- \# R+ p- m
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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. Z: G3 v9 z% s. x1 _懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”0 K, M; Y* P4 E9 k
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”$ ~4 h* P# q. I  Z" b5 M
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志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。
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別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”/ P* i7 u2 C" }

( D& K: b4 z5 W2 `+ p懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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( {5 `. |4 [" M; a) k丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”" P) o5 C4 x. a" F

  q/ ]  v$ G8 E* c9 l4 T“沒有呀。”
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; x5 r% Y& L8 @% g) G, W“有就是有,你告訴我?”9 ~# D7 X7 u& X
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“沒有就是沒有。”3 \  {2 |5 h" ^* X0 k; L' G% S! t
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”
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“以后再說吧。”
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% ]- y) i+ X/ u" |0 w/ @' X: F“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”
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& L5 ~; _/ m: F  G7 e# H3 ?“毛丫頭甭知道得太多了。”
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“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。/ ]! S. g- b# d  p$ ~
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。
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這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。
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9 ]% W; r. D% w/ g. F& f丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!/ _5 K! T; c0 q$ T5 m- J" P
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演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。7 H; v8 @( }9 d9 ?! n0 a5 o
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李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。# e* J7 ^" d+ O; \% J2 l0 g
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今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)" V" s# j. e8 C8 K# q

( V3 M$ i& P  c) D管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”
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" W5 g9 \( H( G3 v+ y; T& {8 b“《華容道》!”
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“這個我當然知道,是什麼角色?”( @8 W0 I- [0 f6 H

3 n. N# A3 `  O) f6 [7 K“關平。”
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+ z5 v% G, S# N+ w, [) c% ^“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。, N; x6 n3 P! v) _$ q% M1 D

# O& Q% S1 d  y6 t管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。: h8 l! a/ R2 L9 }
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。
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台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。& ~' b% Y/ f1 W

5 ]0 q7 z4 T% O0 i% ]因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。. z# d5 F/ F+ x

9 ^9 s  }- D# R  d, O一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。! j4 f; K. \! x" u, ?; J. L7 D$ f

: d: y* }8 N5 Q1 G7 `  M+ l8 I9 ~“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。
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. X# K) v  h+ {! j6 y; n# G) o下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”. P& H3 d' |- ~* N2 h
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。. O, m7 g: F# g8 v: `
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”; K' A4 Y0 N% ?$ H6 x

( o  {) A# M& e8 {- V“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。
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8 u. ~! C9 \6 b8 Q李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”9 b6 l& L" U. j0 p: U

( |" N" c% `# @2 O6 K7 c, M) t懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”5 R9 e/ @) R+ ?8 B+ s

  ^1 y  m( B0 R' r0 y懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”% a) N/ p1 E7 R, ~1 w

8 [8 E5 V0 ^5 }8 r5 K5 l“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”% J6 S. P# P# w* v/ M7 a: s- s

% k7 o: B9 J! t8 h( ?$ f5 Z) y8 _( f懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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' g6 @7 c8 \5 \# T“成!有這個心就好了。”
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, t0 l$ U# ]4 n- l懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。/ l' T9 @% B' o% C7 }3 u/ a

" U, o* `' ?5 M4 u( D* z8 L2 y) r師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”/ \9 a# S; V/ r" U
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“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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' D, D" L, _" r' R“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”
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. x; x2 a1 I* K9 I+ u“沒什麼。”1 Y8 |% Q- ?- }. `( C& Z8 F# B, S

# k+ o! D7 ~( Y4 U  ?- Q5 P“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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. {8 E& i. l* y0 C+ h懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”2 J/ M1 ~: s% p6 F5 p

0 @( N5 `; j4 V0 Y* w懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”  m/ F/ @3 l9 j6 Y; Z
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贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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' l+ L8 w0 Y  {; j. n這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。
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懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。3 a9 {+ k5 ]' w5 P

& \& q8 k: v) {5 y* |懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。! Q% H/ A# w! u5 m$ T
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——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。
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懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。
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% e  B% s) w5 [幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。$ B  m( o5 s2 u+ F

1 |% h1 G& h5 t  v8 F# m李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”
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, |& T; z0 @- k* ]5 Y7 G. y+ J然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。
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( [; x  t8 p7 |0 s懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。; n# R) c' W8 ?/ S6 ^/ S
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。; x/ l+ a+ k/ \- [
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也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。) h! x( i8 ~# U; [" m" f
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金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。
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6 c5 C/ [. |! ]$ Y1 d# _3 J* G5 W金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。
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9 b% d7 F! p' S; A# G9 Y“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”
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! t- u9 v$ w9 N' W) t“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……( x' M0 h0 {- ]. H
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”. m" d5 q8 G6 |

3 p- y! n* Q! n2 k. K懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。
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“金寶哥,我沒事。”
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魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。% ]- R% z3 T" i; `
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志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”: u2 `/ H- Z  K/ T$ V. x1 A
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。- N+ y, r8 `7 p) j2 D

" X1 q! Z5 O+ U' w2 v5 r. |+ h這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”+ D; W, Y- P+ a* r1 \# g, Z
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練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”* u" G7 {7 t$ ~
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苗家不認得二人,只是站住。
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懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”$ E; U6 Q- n$ @" t, P$ T" q& a6 Z
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其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”
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' v9 Y& ^( `8 p3 e: `* P呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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( E2 n% @$ C2 t# d2 R2 _) x/ A黑緞。
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。9 R' G& u6 a' Y# o- s' T& j

- U3 A3 s2 ]1 U( U3 Q真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。
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. d9 `$ v1 |0 b* L) |在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。
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只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”; v- k* J* Y% h  g% ]3 n, u& U

: o/ @, V" E9 ^8 O9 K$ i“她沒病呀。”$ X0 ]  O+ W8 c+ d

9 o/ e0 `0 M- L5 o" r& _“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”
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5 X% r) B- E: }# z. T“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。
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8 _% s6 E0 C0 p2 G7 v5 l“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”
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6 ]- j+ [. q1 l$ j* N唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。
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5 C( B8 N7 _' \3 D7 c* c4 c1 C來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。
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但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。
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志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”/ H  t: z+ a8 `. ^# v; r

* I' R: ?  D& n% A7 S- m/ c“不便宜吧?”. u% Y+ `: L2 c; j

* q. U2 y! g, U2 s( s“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”. I3 ^; t" F9 z4 F$ u# f9 }* A
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”
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果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。6 i  l* g' v4 q2 I7 p: a5 G! o
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懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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5 z! E* v, o9 }“我不聽,你放手!”丹丹嚷。  h$ K1 ~* g- u, `$ `/ |( a

3 y' q! r! M! @! C" Z$ L懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。  T: b, W4 J: O  C/ A3 m2 |

! V8 O4 h' L# `, R# H0 z6 C( L2 ?! n) z志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?9 l( P3 p# `6 a+ P; w4 E
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便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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/ D+ d: e* y0 K+ n% t9 T“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。5 B! O* Y8 ?; ]( ]4 \/ y
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“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。
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9 j& R8 h9 G  _3 w“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。
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& ?6 v% y8 j% M/ e5 d丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”
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心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?
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' u0 r+ [% X; ^* j& r& p1 @: k9 c當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)" Y- A8 k/ c3 q$ U2 a# g

& u# w6 W. I  O& U丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。
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志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。( W$ Z- p/ c7 ^; `
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“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。
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% m, I, ~, d5 f丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”0 l* n1 p9 A" f$ _6 o8 u" W

' a( W8 a- ?1 V- \" u. X0 F2 R) D“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”, a5 _) X% t; {% q/ h
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。! J. p6 E& u" I# v9 F# S+ F2 }

; c; M" z: h0 q, e# L% h“對呀,落子館里聽回來的。”
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6 f; t2 R4 I. B" P懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。( Z( x' u6 X5 g5 A
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北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。6 r* ?5 D; i0 D9 ~. w  ]
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如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。- q& {0 q/ y1 G8 r$ `

" u5 C( R" ]# F( F' \+ z) I4 Q才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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1 }: q$ {/ i7 l8 |# {行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”# ^! X5 x; H% ~; t# ?

: O( f& j2 ]2 J) m, @9 r7 [天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。2 \& C) w0 g8 {6 z

( j5 b1 F; G0 ?$ `- e8 j) h) E, H客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。: b+ W% [" H1 ]+ P8 J7 R

2 g. ?8 ]5 n' R* i5 p7 [* S6 ?忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。
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這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。
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" v9 S% M  u, _# m, c! p' T  r唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。
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懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。
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; {+ ]# ]8 r' Q鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)
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懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。% T" i' [- P( r! M7 }
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一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。
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2 y/ O- f/ K, o3 Q苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。; i# l7 O# y- w

7 [7 ]$ v. l- a; w隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”* j& @9 l7 G9 d$ u  L9 }6 _, s/ B

: y# C. L7 J; s: f2 l正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”* x3 ?/ E! z, l' g2 b3 B
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哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。
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& H# p& K: N0 }6 ?  N鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。
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余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。$ f: a, o+ f+ s0 C) A' U

1 s9 ?7 j5 U7 Q8 `& z有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。; x- N2 g+ x# K, Y# f! h6 e3 W
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顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。
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' L# s1 v- Q0 E  L5 Y" l大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。
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$ z2 W( m1 h1 e) p! ?: P. s志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”
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' E1 i% }; M) B7 ^“我才不要,去你的。”5 e" t$ j. j' t3 ]/ N
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“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”
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志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。( r1 Z9 h; o! m' c7 N  G. k

! b8 Z0 s! }7 H% x3 d+ o+ m( d縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”/ I5 }# k4 }/ |! P

, `2 O: l$ ~7 Z丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。
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7 I: C! Q! j) U! M. y這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。
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+ T. O3 G. P3 v這雨一下便斷續下了一季。6 c- h7 [3 K2 K- k

. H5 ~  w4 a+ q) K, h. h直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。
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: ?8 c' Q2 v# g4 n志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。
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人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)
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9 L. p. B' O5 k——說了等於沒說,但日子過了也就過了。$ Q4 B3 s" z6 [
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。
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# W2 u( i3 P& s& [- F* g東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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0 \9 @$ v; r/ A" `6 u4 f6 s$ p+ k3 _端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。4 s" V8 ~* s& A" X; V
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節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。0 p4 U- J8 @( G1 b, R' \) Z/ I
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。) b* C, m! @* b" F

1 b7 G! j3 ~4 W! e2 b- k) y: J丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。
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5 ]+ h7 F) o+ S: p窮家孩子多是看看,也心滿意足了。$ A; C. |- a% t

: z: [- c6 W" v走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”
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9 _9 |4 c% X2 q) p) D* Y懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”
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. I' Q" S  E7 C* }丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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3 ~  i: H! }4 c. M, W5 _8 m) n丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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+ f2 c* Y6 N9 z% H5 C8 {又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”8 j0 ^. |7 g! b

  G8 S; F  Q5 i7 [& @7 h# Q+ U懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”
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  }. F2 @' a" Q" B( R7 E6 }“為什麼只月宮里有?”3 C2 X2 S9 Z9 i4 E3 }

# a& l$ Q2 D/ \, E4 v“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”8 \' x) P7 W7 u9 s$ O  E1 F  O
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“他怎麼上月宮去?”
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。
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“剝了皮不是要死嗎?”9 s5 `2 H7 Y6 V# t; d( Z4 I2 y

' c% @7 l$ z  ]3 h“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”# \" c3 Z1 B) V# D- {" P
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懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”
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“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”& {$ g8 H$ W5 {8 r+ Y

: S  l* r  P4 V' i( A- a& I“不知道呀。”忍著笑轉身走了。
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”
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丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”, I% {* Y* j* k, U' J- q9 e# `5 V

, r3 m) b0 [' b" {# i% v9 C一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……
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人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23). C: u% d5 A# K) g) P- |

. y. i- o$ l) _$ E/ M0 l- k$ d, @7 `“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。
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( k+ C* ]; n2 q: y/ W“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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* }6 a3 G9 C' E! P" ]* X“這倒新鮮。”
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“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。
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! N* S9 e4 K$ U3 T% v% z“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”
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也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”1 m  W9 i2 c! R  T- P* @
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乙:“百靈。”% i5 C" h7 a# Y0 B6 R: R9 K* L

9 X$ u  _7 `, d6 d甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”
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乙:“你得溜呀。”. S5 a* }4 `. J$ b% _5 p. f

/ P9 t  W3 @/ U7 |! m  W  H& h+ N甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
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; w1 }5 ]  I" C4 M  X乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”
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4 J5 b  @3 C: M! i1 E9 |甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”
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正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”" B# D7 h+ F; }: b# I6 ~9 T0 o1 @
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志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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8 a0 ~! r) {" k; ^1 k懷玉會心一笑,扯她走。
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志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”0 p9 _3 I' X/ E( |, b

% K1 F( o9 c% ?4 G/ E6 Y, k乙:“你拿什麼養活它?”
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甲:“口袋。”. n  ^% U5 x* C

# X1 t- \% v8 u乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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甲:“我多大它多大。”
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" w3 a3 s1 [6 U  E乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”6 X: J: Z0 f% x& t0 s

2 g5 j& {$ p* r甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”4 k( r$ K/ V$ p" @0 x% a# L- ?

; S3 r7 C1 l8 H: t! K乙:“個子大嗎?”, _% M3 }! F  c8 B4 [6 R: D
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甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”
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, d5 G' I7 S) X" D( l* O乙:“哎唷!我的爸爸。”, Z  H; c$ i8 r1 p) `
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甲:“對,就是這名兒!”
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" F& c7 I: v' G4 r  `* x志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”% x( q  ?# i9 Z- n
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懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。: o( D0 Y" l2 G4 G" F( z) Z6 L
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丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”
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3 f- m2 C, {9 ?8 }/ _只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”2 @! N  X" G* g
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他說:“一個銅板。”
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嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。" k  {' f1 Z1 f: N% k

( _$ J3 j2 a4 B1 s孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。+ v# b0 ^7 Z# E4 Q
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丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。
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丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”0 @' N& O8 h1 N3 [8 h3 i* ^2 y

; M6 `% y1 k6 h/ ]: K- b8 u! |她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)
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時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。  B! P: k* {3 a5 X& M" S5 ~0 O0 q
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。9 S" a4 l' G3 ]+ V' B
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……% m3 Z  w! c% V! V
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”# c& U  B# _! Q( q% N5 g8 v! w- ?

: j; u+ @% r* S* D, O' O# K是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。
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/ e# u2 H1 n) J$ `# H“這是誰?”
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“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”
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懷玉也湊過頭來。
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”8 @8 l* p4 I5 D$ R

$ q% q% G4 d& \  @; h懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”* b2 |8 t4 O# i  `( C
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“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。' \2 p& @5 y) d7 T. S0 v

) |3 E, ^0 b; Q3 @4 e; B8 W丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。
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志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。$ H3 X. {: a% y
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切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。- H) O+ n# L: {: `. g3 P. E
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時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”
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3 }! x; {; ]. N. Q) {草草地恢復了常態,鎮定了心神。
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雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。
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志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”
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“哼,你道我看不出來麼?”
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2 |5 G5 P2 ~. t- i5 x: L% W& i“我送你玻璃絲襪?”: ^3 b1 ?! C; o8 W" n' q8 m$ d
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“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”
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“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。% o5 S* P2 a9 D# k

! u$ f; o1 ^, b那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)
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8 i5 X8 f& K9 w& u. t店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”% g4 p- H, ?$ D- M& m

' ~) C" u/ V5 z% j. [9 `" T3 s# i志高神祕地笑:“不,我要買香水。”1 Z1 T8 E. H* m) c5 G. x7 A, X3 Y

6 U$ W: F9 p) a8 B: m“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。7 M* p, t( G  l% x% t

; ]# M9 D/ B1 X. T! V/ ~/ s' H懷玉忙道:“別買日本貨!”) P2 k0 D6 {! j' O) p" A8 |
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志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。
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  ]1 R9 ?/ t- G7 [, D0 V9 n丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”/ M& p1 a" N4 m% `4 B

1 U3 k  ]* Z/ T9 W5 d志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”2 l3 O, O4 P) K  g2 [9 c
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眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?
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“你說呀!”聲音都僵起來。- j! `& t( E( j: F% u* z  X
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”# H4 D- r, P4 ~" t. w6 K3 @
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“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”# O* ]: Y: L. D! y

( Y% E! \& K9 N% W! u- t* X5 J抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。- l4 _0 I, n0 b3 ^( ]& a+ B

' q: a3 U8 B1 z. w懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。
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只是,倒真把棗兒給忘掉了。0 p/ W1 {( g1 m2 @' _7 y3 `  r3 O

: K/ M& Q0 T1 m6 U) n  h( q  ]懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”' A5 r. m2 r) U( B
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”" S: V, o# X* M4 V
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志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”" q0 k6 Q, ?0 q. s, @
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原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”. L& ^3 b1 k2 {9 h3 g6 C9 v4 H
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丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。
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2 g. ^, f" a7 r6 m* |7 A旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”
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“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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" X  c% F/ t2 X“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”; C* P: z9 J' H  ~1 J

" Q: o% Y( t7 n% X# M6 d3 O丹丹逃也似地:“我不。”
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隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”4 N4 }% l) Y3 e9 z: x' o5 Q. Y

- ^, K8 ]1 Z+ t9 m- n6 g) R原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”& h: F+ s% t' `6 Q

- F% x6 W. H# [) v“好,真瞎了我還你!”
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志高也道:“他不還我還。”) _& T- c7 q) v/ m, i/ i  _

7 a9 X0 s' Z& b& s$ G# f5 |6 ^“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”* V3 b1 X. Y* A- v4 `# f/ D

  H1 ^  W+ V0 H/ L, w$ R& o0 O中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。' h" ]5 R9 w: \- R8 I

# ]2 T( N  a  l$ J- X( m0 G平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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