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生死橋[貳](6)7 Q8 ]% X6 G$ i( l; T

4 x$ v( U+ Q! i“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”
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7 p, A4 ]# z% L, \“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”
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“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”, y6 d5 N% v; `2 B

2 z: ^6 ~! K, A9 V5 C7 R: I4 {, o說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。  |4 m8 U- r5 A$ \+ d/ V& z3 @
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。
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, d+ C8 Y# j. t+ N5 e: H! U唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。
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一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。, j* f5 v# r7 C/ s% Q0 n3 y7 g

& o' b, g- L9 Z6 L! v3 F唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。3 o" [) J0 p+ t$ H: w5 n

; r& T; v- p+ E5 J# K唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”
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2 [4 T: _9 e- l7 o懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。
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丹丹扶不起倒地的志高。
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。) h1 M/ [% G$ b' c
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血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。* K3 x: h- K8 l% ~' f) V6 I: }

& _5 H  ~8 R$ K: L4 p* W看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。8 t, i8 ^6 g; V7 Q' M
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更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……
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. \* p$ \5 ?6 Z  `/ R! ~8 x* D% X* q志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”0 M( ~7 E$ l( v$ l- J
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嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”* U+ k( \( y) j& V1 x. m
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大伙不免哄笑起來。
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志高氣了。
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! j0 R- p& h( z1 f9 I“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。1 M- X! O# T; d; Q, P

) M/ j3 ]; G7 V" B: k) b還沒打開包包,又有人排眾上來了。* S4 {7 ]9 b* ~* v0 V7 P

& `( I) \8 L5 p( @/ X“讓開!讓開!”
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嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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. v. P2 Z- J' S3 ?* Z: s& g原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。
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- L! @! M/ G( b8 A6 l9 r- h1 R& [“那不管用!我來我來!”
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, v1 \$ v! z4 a然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”
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0 t: i% Q) m. Y9 t卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……# K  X6 m" e/ D1 {) A

& Z4 S3 J# r2 A/ u, f& M三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。
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9 z6 i7 S6 T! N當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。' G6 s- n0 Q: Z9 j

7 H7 d' ~* p+ {4 r1 A/ _( a1 C待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。) T# ]! Z+ }& U4 q% \3 a8 c. Q5 j9 P4 r  q

0 y3 P* b( l4 i那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”* R3 x+ M$ I& V6 U& F& d5 o/ q" J
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“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”+ i4 P# f- z( V3 F
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“對啦,算了吧?”
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# B8 A0 m- I, o2 {" {0 ?剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)
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: P8 p- S$ w0 c# f志高眼見景況如此,好生悲涼。4 ?' H4 U5 ]- F
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從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。
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砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”
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( x# n* E, z  W" N' w. Y剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。; H8 J5 C* n' Q( j8 z0 U5 B
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唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。1 `/ G. [: B. w: W4 b

- x8 s* W, u$ L0 T4 V& c5 a' z勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”
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8 j* n! H& K' c* F3 l“哎,別這樣——”( U. W! A/ }2 o  \" ~
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志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”- y( R* ^+ T% R5 _$ D
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“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。' U- }, s( ?( H* j% v8 C

2 i  K0 Y; [2 o真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”! H, p/ |, m1 l
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“送你去。”懷玉不肯走。! I3 g* H5 p1 o1 f6 O

; Z# K# [; D9 O) j“送吧。丹丹回去!”
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, B; p1 t4 O( G' v- B2 D  K“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。
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大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。7 z8 s9 }8 P. _+ r' N

/ S" A0 G* e" s* d! ?+ C有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。+ E: ~9 T# _% D, t' u7 ?
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。
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. U, d+ ?/ X" I% O* }1 ^“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”
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* c* A. I& I$ N" {) T1 z1 r“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”
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( c, \& r' E  o: V  V9 H“丹丹坐。”
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  r& _% S" Z8 B; @# y* x丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。
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9 M5 q' n* y- e. o. p& {奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。! |# H+ o! Q  M0 B3 {0 Z* e3 \
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”6 a+ l+ F' f" o0 ~" n, w

0 e3 K" j: S/ q6 M0 c4 W! y她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。+ M2 Z7 ~" z# k# S

% i# C& E! p. ]7 z志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。
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( U- u: k( C- ^“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”" @5 w* h" c& ~% C
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又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”
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' N2 ?  |9 W0 U4 `, s2 L聽得他有要求,紅蓮十分高興。
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”6 x. m8 D$ D$ U
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“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)
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( C& Q6 z( a1 X2 L  P- a4 H“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。
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志高愣住了。% G& F( X( P8 a' j* f/ n, m0 `

1 @% b$ l- ^, Y. `懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。8 y4 l! F' Y5 o) u4 O

/ E3 o: z9 s& V' N1 H8 Z" j$ A3 S/ W2 f那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。9 x' w4 Q: w% P- y# o0 _! F# R

2 N! y+ x' {! a/ l* ^3 x" r% Y& z  d這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。
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5 V0 S4 Y, K; s0 l; @. E, P志高忍不住多看一眼。' B  i& q. R7 E! D: P: J

3 \6 g3 {% E, T5 X/ {“先回去。”紅蓮趕他。
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) a4 M/ d. t  p0 R5 R“什麼事?”
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“叫你先回去——我弟出事了。”1 |3 p8 D7 e1 M! i' _; y
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“出了什麼事?”, Q9 K6 Q, ]3 x# N" [8 z

2 V! t" K# X; D7 T6 u“別管啦,打架,現在才好點。”) U( y* k; T# S4 q. O$ y' R
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志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。% y# D0 x# k  M9 @  u4 w5 C
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“過兩天成不成?”
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- I  s. O8 y  Z% ~* y1 q  H2 V“成啦成啦。”
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“你弟,看我幫得上幫不上?”- d8 p( N4 C$ |: A

' |2 G2 M  }) I6 |6 l1 a9 u) \( Y紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。6 `+ t" ]5 m5 {) J" x- ^% a! F
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“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”
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( c8 A! C. d' X8 V) n6 h4 _" f& k“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”# |" T! T) `, F

2 q5 k4 x9 u) ^) F) F& U“是個炒鍋的。”7 W) P0 q# Q8 Q
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“賣什麼?”
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“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”
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# Y; B$ s# M2 R8 x5 ~“脖子才是怪。”
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“從前他是個窩脖兒。”
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. A2 o" b2 P9 ~* V0 X9 |! ^1 I! [“哦——還以為身體出了毛病。”
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。0 z) ]( E) E  E; w' H+ j/ w

  A& w  G. ]" f7 N2 I; Y5 c" V紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。4 m# P, L6 _. h
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他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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# i0 X% D+ b" h$ {: Q7 a( v紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。
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$ \. M- \& o/ k$ }“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”8 n! ?! P! @# s! V, t6 B- L+ R& [
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“哪有不許休息的?”
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“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”
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* j' A. Q# Z1 m2 P: m志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。- B9 R: e: }  A8 E: O

6 h- u  K! v! V- ^2 i% _“武大郎姓不姓武?”
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( ]2 J* U1 F9 l9 b$ W+ U. E“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”7 D1 }) t  w% Y5 s6 @
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“姐!”
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“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”
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7 P$ j! n" ], i“姓巴。”
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1 z( M$ q- M! s' W' D  w“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”
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“別缺德了。”
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“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)
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& a6 r/ ^) ?! {: [' E$ D0 Q紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C
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) P+ D  q$ Y  d7 {. d* B“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”( A5 K1 c9 ~  X
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“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。. v( g& r/ F* c: m4 n! B2 ?7 n

8 S& K; d, ~  \3 _紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。8 U/ y4 I- t; K3 A
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“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”0 K0 P& r# l' h# s4 D) ~; A" Y# W
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好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。4 f3 }, J' [9 B% b
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“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”: A  R( A8 M. P& y5 N- m
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“不管用,狗頭上插不了金花。”4 k# y; Q# T# j
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“你會有好日子的。”& z$ h3 v! M3 j% M, l  a4 W
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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8 s7 l9 c; L& g' H“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。' e4 r7 ~; Y4 i7 c7 a  B+ A
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紅蓮正思量該怎麼回答。' s+ Z& m9 f7 r$ R

$ r) ?: k: i+ m/ a: C& b$ s1 W志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”
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“怎地問起這個來呢?”! P/ o( j5 [0 Q0 }

0 ~+ w  U& M$ \5 J2 ^% }6 `; |紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。! Q2 T4 C% I5 X* p$ F! d" ]' }

# B: n4 O  z# n" B9 K, E“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”; F/ N# _; W. H& C$ E
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“姐——”1 o& y3 ?1 s0 S9 t( R  U& I

. }6 T8 `/ d, E. d! e“哎,沒人,你就別喊我姐!”
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- C$ L6 a8 A4 f; }- D) a! w“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”" ]( S) z: K6 _4 S

3 b( t3 s  w; n8 r2 ~“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”* I" }; u8 Y- x2 W; x1 B

2 L, P# T7 C7 x志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。
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: @/ d: U# m  N  q  z“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”
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- b+ `% y( H1 G“你看你這張損人的嘴——”
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“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”
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才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。$ I$ L0 ^) Q4 S$ }/ ]
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轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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“我困了。”再也不說話。
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紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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志高一睡,解了千古憂困。- D( n) P% |# S, E, p  e9 ~

& r* H' I: s% f7 H+ I# x& x黃昏時分,丹丹一個人來了。
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4 i+ V1 t& c" e0 Y/ j+ U! E志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”' \  H* f1 R4 n

: j  k$ W1 D4 c  k他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)
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# r# E& Q; M# N3 O, E( `8 D4 }9 m, o9 A“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?' |* q7 a, v/ ]& f4 a0 S  s
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”7 q4 t5 i& X% p0 b1 @
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紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。
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“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”9 i" i& V( K3 F# r- K7 }6 f! D6 u
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“丹丹——”( ~, H+ W/ ~0 _0 [( x0 g/ @5 p( u
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“什麼?”: J8 R( D% C- V9 e1 `5 a
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“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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“你說吧,里嗦的,說呀。”
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: [- m1 L; U8 j/ o3 ?/ {, b. }1 M“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”
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  j0 L8 |) \( s5 g9 m* ?1 F9 c“哦?怪道呢,這麼地老。”
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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“好呀。”: Y# q) K+ ~+ u+ R: T3 A$ Q

, L9 S, L& @) E* ~“答應了?”
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, U: w" ?, V0 D/ y% c“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”
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- B3 f4 d9 R* y“丹丹你真好。”
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“我還有更好的呢!”# T* E  u! D8 }. _1 `3 J8 j9 l: K
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志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?+ z: E: W3 X9 @. d; L. _. Z
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如今說了,以后就不怕了。! W8 W  K/ z3 \$ K1 n4 B# h+ H
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“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”. ]1 y8 p( F. N

, u$ {" @' v( d! `“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”: M1 a* x3 y* V$ Q4 l/ {
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”
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& O" E$ K2 O3 l% W原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。: p2 q- ^$ E( A5 F1 @

7 |: k) p: I4 b6 z' z, Y1 o; w丹丹又一口氣地給志高說了她身世。  L# S3 [: N3 v  i! s+ F

6 }, r0 t2 C6 o/ a" ?- a! L; v“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。' G& C9 q! n3 q5 A

" h- T$ \' n1 L- m3 J  D* j! Z$ v丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。' j- M! T1 ~) u5 ~# R  Y' d

8 b* u" o% V6 e, Q) k# w  |也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。/ b4 f5 ?; v, r4 d
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“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。( d6 _: K+ {* y) P
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“要死你自己死!”
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。4 T6 T: D8 H7 J! K  c
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”
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2 O; Z1 x+ S% n/ m1 g“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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; ~( n* _7 T3 r" `& p“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”# w6 S/ ?. ^  v- i" l, z4 Z
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“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”5 t% ?1 E8 M, ^( X
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志高笑起來。
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# H9 A7 j8 w: N: S% F他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。& \$ L7 E2 ?1 S; o5 L6 Z
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……
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咦,那麼懷玉呢?
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. O7 W3 Q% M' K2 U, u6 V——忽地想起還有懷玉呀。! W3 q+ `8 N5 M) H" s8 v

. [/ u: Y, D8 ?4 E2 |1 O2 c! y“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”
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* d0 V$ T# u7 o- g2 _2 S志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。
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' q2 Z5 U; Y  X3 }* d這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”( P3 g; Z% z/ |( f: N; f

. s* ^8 H2 p( v  [& H“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。8 C, z9 s' M4 w- E" s$ ~2 }# }/ F
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“鐲子。”
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“哦——”
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* K. Z4 Z6 `: R" w' M' w志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。/ }3 ^  \: N! n/ q) Y& t$ v- p$ l6 P

2 z9 B% d5 x# x& J  \' a; w/ _7 _  _來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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' C: u% y7 |3 A$ R那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。" Y9 A5 g+ l" w2 J0 M: h' `7 t
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敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”
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7 ]. @; R: r: c. I5 T8 A/ |唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。- T2 y: i! s- f  J3 u: Y4 Z
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”
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說完了,起來逃一般地走了。+ g* |7 T4 v; Z0 ~3 s' A6 C* I1 D6 M
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唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”( `) ~7 D0 N# u+ R1 _$ y

# M6 a( ^* t1 {9 h% r" a懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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! y* z1 O% y% F: @+ E3 K9 h“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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2 I/ x2 t5 |* K" P% N0 x“我要去,不去我是不死心的。”8 y# y/ q9 C4 Z6 [: B; o

; A( n2 B( ~( L' Z“你不想想我的地步?”
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”% J2 [# x- f' ~4 @+ t

4 s' \. H" L: a4 G' k“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。  m; ?' J3 R! A3 P& K7 D

, e- Q( U- ^- y: t, p2 U唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?
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“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”0 A9 e6 y" s0 _! H6 B; v3 R7 ^, m# [
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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“你非要去,你去!你給我滾!”4 [' c9 _7 M- z+ T1 h, i
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一把推走這個長大了的兒子。0 K" b2 ~! j" i, X- j$ k

; X6 l- W$ ~5 k! I懷玉踉蹌一下,被推出門去了。
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唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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2 G2 s7 A2 A& m& j然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。$ h. M# u/ L2 \
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。$ }- c) V  }% T, E& t8 k
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——孩子大了,長翅了。4 c; [  C+ M* D5 ~& w+ o% E% E4 J

6 q( O$ X2 y# O7 t從前叫他站著死,他不敢坐著死。9 M1 d9 I& k$ N. M6 _

/ D: R( c( i  x' F+ L2 g1 X趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。
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啊,一直不發覺他長翅了。
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* i1 L8 t9 y/ V" t! h7 M$ R$ W, g他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。  ?2 I) h0 k8 u' Y1 \) P

: g* s4 p/ }8 @' F( ?+ |懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”; I9 w5 z1 Z1 T8 }
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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: G9 X! h/ l) `$ _+ v! M) Y“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”
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“您讓我踏踏台毯吧,我行。”
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“行嗎?”師父追問一句。4 B' D8 a0 `5 t; E: e

/ k' L) ^" ^: u& B. n! \9 a“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”
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7 k$ f& f6 O% ]5 Y; W4 @李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。
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師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”& C3 |  a8 \& L7 _+ E

  T* Q7 u8 r4 G& o. e李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。9 S+ O; n; C) Q4 I: B

9 g' Z) ~% f* O' w/ g# b那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……
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. }( ^: G+ u+ v) k+ {" R5 A5 j" [! g懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。, _& R3 G, X6 Z: {7 g2 x

! N# c! S  I% u比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。
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. U3 W8 E* g- I- J李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。& z7 ^4 ^4 f3 j8 n- y" d" W8 G

5 W5 n3 W2 r. K" T7 _& E2 s* M7 K懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。- u: P) [" z+ z" b, k: w) W

/ N1 Q/ p3 E- ]! s2 r9 I“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”7 s" {5 b! [; @( C' g) y

7 V% q( V/ O* C* K5 p3 e$ N' S——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)
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“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”
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在丹丹面前,卻是一字不提。
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頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。4 a6 y$ x1 ?8 m2 J+ k% D

& n& e7 `: r& Q& l不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。, }9 R+ Z2 Q# Z! g" M
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蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。: ?1 l! w1 b0 {# C; x
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還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。+ }- F' R0 o- H& f' T0 @- t% u' \
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往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。- v# o" W8 l8 N: E+ h3 @5 h% ?. M4 z

  f8 `* M2 V5 ]1 c懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!- E) z2 O2 K+ D0 Z

6 Q# ^' h7 I' x) v“怎麼啦?”% ~# g* u% y# X: y0 i- u, ?
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“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”6 S* S) J/ ^8 U8 M! \  b- k6 `, p
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“疼嗎?”) d! k8 `  S# M  ~
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“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”
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% |7 D" s! o' c# R/ n二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”0 I# M! m% a, f

+ ?8 R1 k2 V8 `+ ]: O懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。
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' r9 `& }9 C( R. J* i" ^  _& S8 `丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”7 Y2 r2 w2 L! o  H7 P% p: J

# ~1 V  ^) F* H% v  M見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”( B+ q+ T: P- }, E) d

8 v) \  @0 y: B- q) X: O“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”! {6 z' n# x& ]# T  z( n! s/ m' F

$ v+ m3 e5 R( H- i" j“中秋你再偷給我吃?”
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" {# y/ X& v! m- {, W% O. |) U“好吧。”' i; Y: z( I& M) z) I* S; K
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“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”
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' U+ p/ l6 ~( i& O3 l懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”
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) y5 V, L* z, ]: ^清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。
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  p+ E9 l1 w1 L. e- p! x玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”4 I0 g& J3 x/ r) B9 i  B; I
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他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14): v  I3 T% L% t! T

4 k/ ?- W: V7 p/ n- x) o* I- O7 v“勾指頭兒!”
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. Y+ A: d4 a! X- M1 A- S! |丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”
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“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”
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9 s, ?$ R/ O% Q“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”2 I! a2 h; N: J
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“他嗓子比我好嘛。”
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/ m8 n+ Y3 x, e; p) g& E“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”
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$ a& R4 j4 C: ~+ ]“你也是。”懷玉道。1 t. `0 u$ W: y7 x# [4 F$ D) u

) k+ q  g& u& X- a- o, _4 G  Z8 F二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。  ^$ n# t3 |1 h% @: D/ W
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正是多一事不如少一事了。6 z5 Z$ \* b8 u1 s* p5 c

( H9 t7 K" {4 z8 R悠悠地走著,又過了半天。6 u2 N& F/ [- B8 D2 U. E& I
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忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。
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$ E( S7 T  o! p3 @: o6 B* S8 g懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。. X; }- ?, x' E6 G. S0 G
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都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。# C+ U  O3 g# b

" P' D# n" c# T4 ~' O大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。
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, `! _8 k: O' P% w隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……
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人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。
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“他們在喊什麼?”6 s" F2 i$ C) i0 l

: Q2 @: A) k6 N& }: W8 ?' K' A1 s+ o' `“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。
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, s+ C: r5 u  l2 i+ b懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。
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在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。' |5 b4 J: F4 C- @! _

" s% f8 }' Z* j/ E懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。; [0 R7 }1 c( F' r6 N" w
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“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”8 t& J, M6 T: H3 A

4 P) i1 q1 L0 u6 h" S9 W懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”# A: M; O7 }# `% n# D6 r  K

7 z/ L) x0 d$ s9 n$ G* c2 \9 P后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?6 G0 A4 S; y' ?6 V5 }9 ]
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)& u9 q4 b( D8 s
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因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”
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' {( i/ A7 J8 W7 ]0 Q誰“過了線”,他便發難。5 x: G- h( I" n6 G+ F7 I3 H# p
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何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。' I: v* k# S  K7 I% O3 J- @6 Q) A
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何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。) D' o  i8 k- b5 z

! w9 t9 m; i: e, @4 _7 L丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”; L# r/ t8 E/ w

) }, z( P- w1 u5 P/ D“你說還有誰?”懷玉道。
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. Q" F8 e3 ]/ B  I! b. ?“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”/ S  |5 ^2 d; I; P

" E; B6 V5 |- J+ `$ ]! q  R“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。. \  N% S7 G/ i  Q; x  A" l

- K+ o9 f. S0 s4 x“我不信!”
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0 L2 M6 Z2 X. o% w, s娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。
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+ x+ V0 p" p2 E$ |* S/ Z丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。
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“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”
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“陰謀!”
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”
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“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”1 v* n; y$ {' Z

; O4 V' q4 ?6 K+ _& o“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。* {9 v% F0 }, ~- f

! W# h8 d2 B6 t2 o, }0 F“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。
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  ]0 ^3 R- H5 r! }) M“警察來了,警察來了!”, T. D5 ?! a9 f7 I7 F# g2 J
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對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。" y1 w/ d, m. [" B2 t
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。/ M% _0 V5 H' \/ h1 u
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抬扛的一齊高喊:“諾!”) J$ u2 A. ?# |: X& h: Y/ c+ z
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丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。8 A% S3 V5 D. {% ?: d7 k; R! G

) Y) s% l* H" M% |2 y本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。
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只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。2 G! A& j5 h- Z$ L
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這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)6 F* `/ H4 b9 U$ {9 P/ a+ o% R8 K
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人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。+ J; ?6 Q$ d5 B; j- v

3 g* x( H& V& j/ p+ a6 }9 W0 B5 I隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”: C7 C$ n9 X6 Y% \% u3 o

8 S, M; V, e: E“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”' P( P0 I+ V1 g, |3 L. j
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。' p+ c4 {( |  o4 M6 j- m

/ \/ }' v6 c* o8 a. u% [3 X那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。% A- q  L# M/ P. z% o+ F
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”
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& {) n' q! l8 i在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”- u" M# ~! _( \& E7 o3 \

! g/ N% y; b5 M' x3 h8 p5 ~' [志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。
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  O  }+ K: a) k8 ^別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”/ m( |6 T, |9 |1 p

' ?& W; E" v1 {! f' S; ~懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”
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4 B+ i) v& i9 N“沒有呀。”5 `, y% V* _% x) V  P! ~8 K
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“有就是有,你告訴我?”& s) W  b6 C) r" }: ]
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“沒有就是沒有。”
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”* ?2 A% |& b6 T7 `' r

4 v5 x5 a% f* ?! v& G7 p“以后再說吧。”
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0 B$ C/ D, u5 M9 z0 R“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”6 {* f9 M& }1 @. Y9 k/ d$ F

& a( u5 n" x8 N$ v+ [6 \“毛丫頭甭知道得太多了。”9 \6 X+ D! g/ q! J% n; I

6 k# o1 z- j9 N! q$ K“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”
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  f1 V% j5 {. b丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。# y6 n- W0 L) u4 g
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。% p: y( U8 D- b( h( E

4 b$ v, e# m# o6 G這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。7 {  K! Z3 u' d* u& p. ?4 Q4 q* L7 r

( Q; D6 j% `" V! {4 V. d, P# p丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!
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) B" m# K, J- V$ q% ^2 ^* }演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。
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. y% _; s; f: b  X1 L6 l8 C李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。! z1 E% r9 A) P. z6 I2 C0 \

* J8 r# s. k) Q2 E" ?( P' i今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)
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% `# V; M2 V" L管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”
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* }5 o5 e  i0 w! W2 c/ f% @! v“《華容道》!”
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* g# M1 q9 h" ^! i( x; B( O& M% D“這個我當然知道,是什麼角色?”
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“關平。”- }# P: ?4 x( D
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“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。* E6 l" ?0 C1 Z+ ~$ Q6 O; e4 L

1 [4 N7 [' M- d* v9 l: B# s6 O管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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7 t( o: X' s: J, F. {# [. ?上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。
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台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。0 K1 {& ]$ J+ g& F% {' }& D0 e
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。
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因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。* I" S/ l1 J$ |1 S4 B! b

+ @/ [1 E& q/ Z% v# V2 J一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。6 O" @0 b6 N( s( x/ ~2 B$ ]
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“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。, p; _( a: z& m' A

8 O+ l' m4 n% K; N, U下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”- G0 [# V% z& _% ]4 K6 B

5 r6 D  h0 X9 q8 o  Z7 x懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”( l  s* W% e9 f. B4 n' o- d

0 {" ^6 |- s1 P“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。& |5 ?  k7 I7 p6 F  y2 v9 X1 V
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李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”
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" K+ M% L5 s  I! A懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”" _6 _% @/ G. R4 O5 P! _" R
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”
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懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”% J( S: f+ o& y
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懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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0 d! l0 D* U8 a! U0 _“成!有這個心就好了。”
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: _$ I" \9 _7 M% F3 _8 f. [懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。/ l6 E  ]) m) Q+ D
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師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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  v% M/ d0 E) d0 E* E2 U4 c" o“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”3 u* a: F+ |$ {3 H* s* Z

2 r# b3 T* l* n; R/ K( |“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”2 `4 i2 a" v6 v/ n1 A+ l- J

: u# i  Q, n1 a5 c% }+ g* X' [% l每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”
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“沒什麼。”
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“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)9 l9 B7 F, V. R3 |1 x: @
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”) `3 {1 O1 [+ t! v- s

' B( s: `0 l* g8 ]% ]6 A* ?懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”
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. [. U: M1 h2 P0 a8 Y' u' O贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。$ _( k* F5 r6 v+ d

; W. r  D: S9 ]9 |+ t; f- Y這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。
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2 A2 d) N. ^3 v3 l, ]) I+ R懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。
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懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。
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——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。
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6 |6 u: R. K# r6 i6 c+ Y* L, x懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。( B3 b7 _9 t; X, x

8 z9 H# u& g( e. M幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。2 E; b' {: N* j" g$ |3 b
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李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”
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5 I! h) n0 e9 k4 n' G" o. d) q然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。/ \% F  }; D! I, h4 ?

7 s& f4 b, ~3 Q4 o1 V懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。
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! ]% @" w  y. z, ^& e魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。  y# e! O/ K, n0 G$ h) o+ @6 }

% Y2 o, L8 Z; k也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。3 ^' w! i% M' s6 f. y7 R

% j; _7 T% J4 n) |& v+ J3 I金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。
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- z: ~" L( Q' A! t% j金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。
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: i# k  {) F6 `+ {$ p6 R; Z“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”, t7 W- a$ y, g& _" J8 t

( j* {% `  g  Q. r) O“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”
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懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。
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“金寶哥,我沒事。”' d" A. R1 i3 a) Z

3 U! C0 a- w/ q* l' s" j魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。* z8 M$ U+ k, `% N
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志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”5 x( e9 P- Z- G, _& o& v
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。
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這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”- L3 _/ s6 }# p4 D3 R: U
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練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”
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苗家不認得二人,只是站住。
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4 M+ w( H! V0 w5 G懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”: n, f7 z' q! N: G' b2 I7 l

0 J% D3 d! U; [; p: a其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”7 r0 ^7 m* g/ C* w/ k5 L

  D: f& j* k8 n呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。3 U1 E" ?+ C& d+ V2 F
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黑緞。* i: K1 |& V0 v

. C: j+ d0 \9 p+ q8 E& B1 p懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。
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真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。
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) W4 h% q+ U" m% C( l4 k在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。
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只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”8 H" \, s! k$ B' ?1 K& A& Z* {

$ B, |7 W5 i1 g8 l$ s5 y3 B3 q“她沒病呀。”
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. m' g8 O6 t# T: Q) F- e) M“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”/ J" Q% W1 K4 f* C4 |- `- P
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“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。
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4 |2 G: N" B/ `7 X8 ~! B0 {“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”
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唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。. w: z% f' g1 q$ o
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來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。/ k* Y5 V% S( L" P

  P$ |; a* ]! D  c4 r; f& ~但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。! I2 N( \  A- w: r! P# T
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志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”$ ?3 Y+ v& N+ B$ |: I& M
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“不便宜吧?”% U6 }5 L, c, c" F; z3 F2 ^" Y

# P( Y8 v+ K  A2 e7 L1 X, e$ g“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”
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3 ^- N$ _4 h( Y“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”1 l2 w2 @# S+ Y& K3 Y; Z
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果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。
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懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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“我不聽,你放手!”丹丹嚷。8 z& L% A- N1 e8 W1 l! @
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懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
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+ `6 V  `. x" J/ [4 A& X志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?
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便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”- a* T# O( Y; t5 Y7 Y1 D

! E, G) u7 t" n' o  n“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。
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“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。4 C: c- a) ^4 o! X: c  l

1 T' F/ G  s2 Y! p1 ?' E“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。3 M. k" Z3 I2 y  G

! x, W( ^0 H9 A# n7 r# q丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”
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心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?: N: @* S. `) L0 M

7 ^5 a6 _9 s1 E$ b) g7 D9 T當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)
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, |( x4 q- A& ^. L( B丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。; a. n7 [) w  S9 P$ E! Q% J

. C! w2 {% F0 d/ u& @1 p志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。
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' m* i- S) \2 h/ V: i: J“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。
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丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”
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) ?1 `# ?; H) p; T“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”2 }; T0 {4 h+ i; x1 ^- T4 k
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。
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$ g+ Y/ z8 n: ~“對呀,落子館里聽回來的。”- h. c+ Z: f% K! r" o

2 @/ C- |" Q; l* ^懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。
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北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。* r; I3 A, [' C- @5 l2 k

$ U0 ]0 C( f5 Q) U5 l$ y1 O2 J: T如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。
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才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。( p) u3 d4 K) B  Z2 q! m$ U* p
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”' r! B5 [/ s, _" k3 }
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天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。
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0 W8 F6 v3 L% w3 {客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。
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/ g6 l# s) k$ r* h0 Y$ D忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。
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這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。
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5 z: @% Q' W4 `$ o% Q2 l& j唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。
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懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。, L: q# u2 @; }

/ s7 q' e5 J7 E$ c) q/ a鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”8 B2 C, W  J: R; d1 Q! ?! @

. s2 H# t7 A0 |7 F) ?3 t6 n總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)2 k% `6 q8 r' [1 v, j3 u( J/ e4 y& C; p

% n% g' ?7 y: p3 f2 y懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。$ i8 H; m5 @9 `7 H* Y
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一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。9 I( u1 C. Z, B! h2 K5 k" i

) Q# a  |6 _4 s. b1 z8 ]- F苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。, p9 \# |  I: }
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隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”' u& ?% g9 D! O- @% ~

  u, b) B' U+ v0 F. `) s正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”/ N! E; A9 U4 X* V9 H. u$ J
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哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。
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鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。
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余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。2 p4 m$ j5 Y( D& r) U

* y7 Q8 y9 M# l9 c有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。
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顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。
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+ }* @4 E5 ]3 _5 A# p大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。+ u7 U( b$ e) W9 i+ Q7 g7 d! q
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。8 ?8 n4 ^. @" q

# }- `4 c/ q% B& i/ p6 y( x! {6 J- p志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”
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& f4 N1 O- B4 x# J! d: e+ |' c“我才不要,去你的。”
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“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”
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6 }2 a9 r$ \1 n/ o5 o* p志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。
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縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”# _/ k1 F+ D7 M

0 a, z. Q( M. E6 T* A% j/ E! j丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。
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這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。4 \( `1 w  A. Q
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這雨一下便斷續下了一季。# j0 k( z! f" V. f0 V) i

; |! f, l' Y; p& A5 _  G直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。6 Q1 w. I9 B% \* L1 I* e; v

7 Z) l( f! m' }5 {$ a( H7 b9 C志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。% e% ?. D  B6 |+ ~) Z
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人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)  ?& g$ @* a  ^5 r4 x$ m' m' q
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。" ~0 Y. g5 t9 ^4 F/ ?( u

  _! m3 |$ M0 N八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。
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$ \$ I/ |: h/ J東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……' T% {) n* @! r, a
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端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。
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節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。
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5 U' f  ]) |. q+ P8 |1 Z: z8 o4 H因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。
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丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。+ W) Z! R, I$ v$ Y) U7 e+ {- z% C
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窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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, h8 C% I2 O" j走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”! H! _+ j0 D' |' I4 K
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懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”' O9 ~; s6 @5 R  L

3 l+ A  u5 `* ^5 _& Z丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”3 q9 O6 X& k8 R

9 w. W, U* r: R9 V0 M* ?* m又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”8 r) s. f4 ]2 C* M6 S$ N
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懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”5 P: r* [' ]4 u2 d$ ^
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“為什麼只月宮里有?”
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  @( [+ @+ a% B7 P$ F8 C6 g- W“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”
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“他怎麼上月宮去?”4 }# ?  |: h4 l7 O
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。- t- u5 T& b  O- v/ V) S
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“剝了皮不是要死嗎?”. C4 d- V/ c0 T( O  O3 C% F

! l% ?6 ~) G& {" B4 [% _' o“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”2 Q3 V$ n* c  C- O
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”2 C; k, C( z! Q# z6 k. m6 }

  G' @/ ~4 d8 P6 B1 p  n懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”
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% n* e/ R, f2 h6 y  a“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”8 e* d, u" e  Z' m% D  J
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“不知道呀。”忍著笑轉身走了。
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”+ X+ M& \$ W7 ^8 h5 U* s( A

3 t9 {' b1 L" D2 N' H7 n5 M: y丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”- x! c2 v' Y) L3 i) H* C' E
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一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……; F2 C) {: F; u) d
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人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
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" s1 O6 k% c$ u( [* t% P8 C+ ?“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。" c& a1 ]/ b, _

' c$ P+ Y) }* L: S9 ~“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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( u  @- k0 R! W, m0 G- F  X“這倒新鮮。”" P9 C3 N# ^. I/ X! l$ f0 b

* N) I  Q- D& d“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。
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“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”  C7 j; {: Z4 d6 Y

- }9 p# g, I6 q. j1 O這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”. s# ]5 n3 [4 T1 I8 T6 X" l

7 @. \$ I$ h, r. p+ J: ?# E% ^也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”( M* f! x9 x. P2 r; [! u- P

7 L$ Q( j# y6 B  L% U乙:“百靈。”' S4 G% N3 \) F) Q

$ n2 E) z0 S7 q+ `& V3 w# [* f% j甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”6 {7 T+ P$ U, @5 E6 E7 Y7 X2 S

. ]. g% q" J' T2 H乙:“你得溜呀。”
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甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”1 p" w$ C3 x% o& S$ e# o6 d4 ?
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乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”6 p+ Q0 Z! `' R' _4 h

% b) ~) a! I5 m$ y甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”
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( u/ `: j" Y* [9 g& O$ J5 q正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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$ W. z8 }2 J0 q% C( q& U志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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  r" M1 Q1 S% @1 \8 k' G懷玉會心一笑,扯她走。
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" w9 T: r; p+ @/ ?  l志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”
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乙:“你拿什麼養活它?”9 R/ p- ?9 \; S* s$ C. C% h$ W

4 f, `6 g* L& S! N+ {! K甲:“口袋。”
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( U& l8 s  Y, |' b0 J9 n9 Z乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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甲:“我多大它多大。”
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乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”: q+ w  o$ s% }- p0 q

" N; x! y' s: V: ^, g8 X: A$ _甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”$ e7 {. [; \; q  V  g9 n

# e% z5 R' Q6 j! h) u! k$ {" G乙:“個子大嗎?”
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甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”
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乙:“哎唷!我的爸爸。”1 z8 ^7 d; A0 a$ T8 M
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甲:“對,就是這名兒!”
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/ m' W5 n4 M* B志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”
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5 y; j5 w2 l. K1 H: C& E懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。% b0 T3 o5 R) F4 O) o3 p% C

( g  T8 X$ t. {" F丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”
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6 L, t. f- n4 h& C9 R只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”
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他說:“一個銅板。”
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8 ]2 H6 S( D& [$ j3 l嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。
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孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。) T- v" ]' Q% ?% ^" q) E& h
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丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。" r. @# s, e- x% t
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丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”! j5 Y* Q+ Y; F

2 _" k/ h* t6 p& {( J她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)
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時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。3 w0 y" ]. T7 H9 v: r
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。1 r$ D! m7 o0 o( j
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……7 V! ^6 u# ?+ V( o* Z

+ Z+ ?; t" a9 j3 J* m( Q志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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/ T- a! e$ N/ I- u( ^5 O; E* U是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。
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“這是誰?”
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“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”  U1 U$ [1 ]% Z$ l8 P" Z

% F( g5 }/ e9 B4 n0 _懷玉也湊過頭來。
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3 [* v, l8 }: R丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”
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; S* H% n6 y# e1 T( S9 N- }懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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/ y0 g, s7 t/ V1 |2 S' B- ?% u“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”
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“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。
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6 T, z) O! O( a& B丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。4 z$ ?3 O6 q# z! |: l7 \( I5 o1 A
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志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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# k! k' Y- l- T% J丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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/ d/ w8 B' W6 ]7 n切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。
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5 F8 U, P' |2 s0 H& {; ?" j/ X時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”
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& x. @  w, _- `4 ^0 X' \0 i草草地恢復了常態,鎮定了心神。1 q1 b: r" \4 S

5 Q- \9 ]8 T& G7 ~雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。
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志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”
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. i. Z# i9 a5 J5 [5 h6 o5 k“哼,你道我看不出來麼?”, v5 d- M4 A' b9 F

4 R  B7 c; a) k6 I( L" d# ~8 K“我送你玻璃絲襪?”
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“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”7 u+ M/ U" C1 a, s
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“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)
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/ W  m$ R, C4 E1 B$ }' V( O2 ]/ z店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”( `. I7 i- }0 |3 [# w* J1 S3 A

8 N$ S1 @, T( S1 ^$ S志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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" V8 _" p1 r5 V( @) l( n“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。* P( r, Q: n- f7 l2 W
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懷玉忙道:“別買日本貨!”+ u6 H. T6 R4 O% i

) b$ `: N+ h" S! B3 d( O6 {志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。
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丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”
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/ U: ?( m- D; S志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”! d5 g6 W" Z5 g& s$ G3 A6 ?
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眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?
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' N/ C# m; Z6 N& z; c“你說呀!”聲音都僵起來。) I% ?1 ~/ ~! J8 J3 v8 U4 \7 e% E, M

+ j: _8 ]! Y0 i" M: S2 P7 _, d' |懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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& q0 [. E2 P- l“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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6 ?% _. I5 W4 O6 }抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。/ ~# k/ G0 `' Q, ^$ U
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。  P  h1 K' R" L1 _; V
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只是,倒真把棗兒給忘掉了。
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”
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志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”
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原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”- z9 O! m* K; c+ y' m  w: r) |, Y
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丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。$ r6 [7 d) k  h

. u0 d8 c3 P* }* R旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”
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“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”; _$ `. `; Y0 H6 ^

$ m* A& o$ Q1 @1 l/ V! N% H“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”, m5 l, e0 ?: ?

8 J% T2 k6 R$ L( h# P9 U丹丹逃也似地:“我不。”
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隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”! x+ @7 m) E" V0 r' A" b" v

$ i1 ?2 b# K# S* I' z原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”
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“好,真瞎了我還你!”
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4 H8 L! W9 W7 v9 [- \0 V志高也道:“他不還我還。”1 e5 f3 s- C1 G& ~" s

' |+ _, s8 `% G“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”: l4 g% \. b- ], t

( A) O9 B8 T. i7 a中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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