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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者

(轉貼) [長篇 ] 生死橋

老太太
生死橋[壹]民國十四年·冬·北平 + D: ^: j$ C# Z
丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：　　“我走了。”說著，把一個竹筒給碰倒了。　　竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。xt0 x! ~+ }/ I" v. ^/ A4 \

7 N" N% q; w  c生死橋[壹]（1）4 u# @( ^7 b7 c( o- K
( \, i' G/ g' K

! F3 q% L7 ?2 M6 }" m; S4 w民國十四年·冬·北平“鬼來了，鬼來了。”
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看熱鬧的人聲轟轟炸炸，只巴望一個目標。2 ^2 C2 L$ ^7 l# y# {# f# J! _
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小孩們驚心動魄地等，忘了把嘴巴合上，呵呵地漏出一團白氣。
2 E( O; T) Q8 z. p) M
+ R2 O. M8 M' G. B神神魂魂都凝住。1 W+ ?& {+ Y) h/ F" W* R$ V

  W' X; m# }4 O+ Z" O+ {只見左面跳出一只黑鬼，右面跳出一只白鬼，在焚焚的誦經聲中，扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后，便是戴著獸面具的喇嘛，他們的職分是“打鬼”，又曰“跳步扎”。鬼是不祥物，要追逐轟打驅趕出門，才保一年平安。黃教樂器吹打，鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛，不問情由不動聲色的一張黃臉，一身黃錦衣，主持大局。" P+ w+ _- E* o7 Z" j4 m

% y# A" V# w: ]3 B0 y遠遠近近的老百姓，都全神觀戲，直至黑白二鬼跳足了，便脫除鬼服，用兩個灰面造的人像作替身，拿刀砍掉，才算完了“打鬼”日。明天還有，喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。
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  ~+ c  X" ~( x4 Q0 k( o丹丹才第一次看“打鬼”，兩顆眼珠子如濃墨頓點，舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方，馬上自人叢中鼠躥出去。0 N& _% P6 ^7 k2 O

8 ]  `3 k2 x1 r1 F7 e( M) `/ R叔叔背著人，一轉身，才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。
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丹丹以為抄小路繞圈子，可以截到鬼跡，誰知跨進第一重門，轉過殿堂，一切混聲就漸漸地被封住了似的，悶悶地不再鬧響。
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5 @% `' P# J# T5 {十歲的丹丹，知道走錯路，她也不害怕，只是霎時間無措了。待要回頭覓路，抬頭見著踞坐的彌勒佛，像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王：一個持鞭，一個拿傘，一個戲蛇，一個懷抱琵琶，非常威武。
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9 [, ?2 t/ C" a3 M; t6 q丹丹記得此行雍和宮，原是為了她黃哥哥來的，心中一緊。又想到他們那天的雜耍，表演“上刀山”，平地豎起一根粗木杆，兩邊拉有長繩，杆頂綁著桌子；想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口，光著腳踩上刀口的黃哥哥，攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了，地面上炸開一個血煙火……
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1 }/ M0 q  G8 l) D+ c3 \; `8 g原來無端到了這萬福閣，樓高三層，大佛的頭便一直地伸展，到三層樓上去。據說它身長七丈五，地下還埋著二丈四，總計九丈九。
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4 q- ?' |, z5 _* C丹丹費了力氣，只覺自己矮巴溜丟的，仰頭看不盡。她是不明白，這大佛有沒有靈，不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星，騰身跳起，翻個筋斗落地揚手一接；她也不要他跟她來個對頭小頂……7 m4 i2 |+ I8 j" c+ k; [) v

2 q! \* o, \9 b2 j, ]; Q- M( n2 z只要他平平常常地走一兩步，從那個門邁進這個門。2 W( e3 D% R* `! j. j

1 Q1 h; ~& v. ]( m, e叔叔背了他來廟里求神，他念著有鬼了，只要迎祥驅祟，大概會好起來，所以在喇嘛手揮彩棒法器，沿途洒散白粉的時候，叔叔就像大伙一樣，伸手去撮拾，小心放進口袋中，回去沖給身子殘廢了的病人喝。
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' G# F3 V# j& ?黃哥哥是癱子了。要說得不中聽，是全身都不能再動了，就因為“上刀山”摔下硬地來。
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“請大佛保佑我黃哥哥！”丹丹磕了三下頭，“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈，莫說你有三層樓高，我也不怕，我攀得上，給你臉抹鍋黑！我們后天回鄉下去了，你得快點把身邊的鬼給打跑。”6 N* m8 H) ]+ h" B- P

* G! ]3 n+ G( z“噢——”
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5 i0 n  k: e# V香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看，什麼都沒有。一定是大佛的答應。% Y4 V3 \: C% ~5 P9 [' b1 e3 ^

* V- I0 G" h" c* {( X3 b她倒沒想過，突如其來，恐懼襲上了心頭。
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她要回到人群中，告訴叔叔去。: L+ y/ d  I3 `3 {
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一團黑影自她腳下掠過。) \% E/ _8 a6 I( r# J) ?

2 [# ~- {) Z$ A; g8 q9 ?: R+ w+ _% e丹丹一怔，是啥？
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丹丹雖小，可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平，隨了黃叔叔一家，風來亂，雨來散，跑江湖討生活。逢年過節的廟會上，擺了攤子，聽叔叔來段開場白：“初到貴寶地，應當到中府拜望三老四少，達官貴人。只惜人生地生，請多多諒解。現借貴寶地賣點藝，求個便飯，有錢的幫錢場，沒錢的幫人場，咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。
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丹丹壯了壯膽子，追逐那團黑影去。% l& e3 X$ H5 e/ a
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出了陰暗的佛殿，才踏足台階，豁然只見那黑黝黝的東西，不過是只貓。
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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（2）
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與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。
# @' X* r" \3 T& I# R
6 v5 G5 K" T! ^. G* L丹丹見天色還亮，竟又忘了看“打鬼”，追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢，全身漆黑，半絲雜毛也沒有，要是混了一點其他顏色，身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的，大而明亮，在接近黃昏的光景里，不自己地發出黃昏的色彩，被它一睞，人沐在夕照里。她走近它，輕輕撫摸一把，它就靠過來了。這樣好的一只貓，好似乏人憐愛。
8 k1 u$ @  x& w3 F! a6 p! M- o0 y  W& ~" }- C
正逗弄貓，聽后進有悶悶呼吸聲。
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丹丹抱起貓兒，看看里頭是誰。
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. b& F5 a4 t1 E. Z3 D" C( w3 H有個大男孩，在這麼初春時分，只穿一件薄襖，束了布腰帶，綁了綁腿，自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\，練正反兩種，正的很順溜，反的不容易走好。, @" d! W& l: a
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練烏龍絞柱，腦袋瓜在地上頂著轉圓圈，正正反反，時間長了，只怕會磨破。- y6 O4 k6 o- E9 l+ z2 M
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怪的是這男孩，十一二歲光景，冷冷地練，狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅，耗了好久好久。( R; V8 ^* T7 s

- p' S. K0 o1 W' |“喂，”丹丹喊，“你累不？”
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男孩忽聽有人招呼，順聲瞧過去，一個小姑娘，土紅碎花兒胖棉襖，胖棉褲，穿的是絆帶紅布鞋，納的頂結實，著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長，辮梢直長到屁股眼，尾巴似地散開，又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。
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男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的，但短發卻是軟的。男孩依舊耗著，老鷹展翅，左腳滿腳抓地，左腿徐徐彎曲成半蹲，右腿別放在左膝蓋以上部分，雙手劍指伸張，一動不動。
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丹丹怎服氣？擰了。馬上心存報復，放貓下地，不甘示弱，來一招夠嗆的。
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小臉滿是挑釁，拾來兩塊石頭，朝男孩一抬下頷，便說：“瞧我的！”
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姑娘上場了。
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先來一下朝天蹬，右腿蹬至耳朵處，置了一塊石頭，然后緩緩下腰，額上再置一塊。整個人，雙腿劈成一直線，身體控成一橫線，也耗了好久。
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+ l7 S& O) u" s* ]3 e% V$ {: w男孩看傻了眼，像個二愣子。
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一男一女，便如此地耗著，彼此都不肯先鳴金收兵。
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# K, p7 A; `4 B! b' d連黑貓也側頭定神，不知所措。
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, e0 P8 h5 z7 J5 r! r1 A9 C誰知忽來了個猴面人。
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“天快黑了，還在耗呀？”: u# N& h! R& Y( N* p4 K4 b
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一瞥，不對呀，多了個伴兒，還是個女娃兒，身手挺俊的。
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( o) {0 h# d0 |  Q: S0 h看不利落，干脆把面具摘下，露出原形，是個頭刮得光光的大男孩，一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對，無人理睬，遂一手一顆石彈子打將出去，耗著的兩個人腿一麻，馬上委頓下來。+ N# t! v. Z+ w5 ]9 m2 T- \# J
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“什麼玩意？懷玉，她是誰？”
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唐懷玉搖搖頭。
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“你叫什麼名字？”
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4 V6 P# S2 g: S6 P6 O“你呢，你叫什麼名字？”丹丹反問。
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3 t& @' m* r3 M; ?+ ]: ]" g0 s“我是宋志高，他叫唐懷玉。”
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“宋什麼高？切糕？”. s3 B9 U  _' m# u4 j! V

/ T3 V& H) L) ]3 j& I/ Y9 b宋志高拖拉著一雙破布鞋，后跟兒都踩扁了，傻傻笑起來。$ v/ ]/ r9 \$ P5 a) G

" x% _6 u) J  v! s4 ?5 h2 i“對，我人高志不高，就是志在吃切糕。切糕，唔，不錯呀。”9 S+ |0 @8 S2 F- O" V2 A

7 r5 L- y3 n: m: v/ P" l馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子，案子四周鑲著銅板，擦得光光，可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕，用黃米面做的，下面是一層黃豌豆，上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸，蒸好后扣在案子上，用刀一塊一塊地切下來，蘸白糖，用竹簽挑著吃，又粘又軟又甜……
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“噯，切糕沒有，倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。
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“一串紅果，一串海棠。你……你要什麼？”5 C% S* T! F& W) N5 L- V7 I
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正說著，忽念本來是拿來給懷玉的，一見了小姑娘，就忘了兄弟？手僵在二人中央。
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志高惟有把紅果的遞給丹丹，把海棠的又往懷玉手里送，自己倒似無所謂地悵悵落空。
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" B" d% s& G. S- N懷玉道：“多少錢？”
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志高不可一世：“不要錢，撿來的。”

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生死橋[壹]（3）! b4 j/ m4 Z2 O  p4 Z) ]& T

9 I/ j: D3 y4 g7 L/ X1 K& I“撿？偷！你別又讓人家逮住，打你個狗吃屎。我不要。”
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$ r$ d8 u* M: W- M: |當著小姑娘，怎麼抹下臉來？志高打個哈哈：“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇，你要不要？不要還我。”
% S. w3 J5 y1 z" i; {
, V6 W& ~0 F' {3 D& B. ?懷玉搶先咬一口，粘的糖又香又脆，個兒大，一口吃不掉，肉軟味酸。冰糖碎裂了，海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊：“吃吃吃！”1 v& k' N$ e8 |" V, N% T# l* i( q

, b/ k% P8 d) E& |8 p4 X“喂，吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰，忙問，“你叫什麼名字？”- l1 e. E  ~5 U3 G/ w; [* V/ Z  t

# |  v5 V4 \  F# r4 Z! _2 r“牡丹。”
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“什麼牡丹？”
7 f* U/ W2 n+ O9 G3 C  z, F5 }1 a: G) v2 ~& ]
“什麼‘什麼’牡丹？”  c& k, z' ?' k
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“是紅牡丹、綠牡丹？還是白牡丹、黑牡丹？”
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1 w/ e* M2 Y. j* ?. }“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子，等他再問。
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0 B6 [7 ^, _$ V, i) C“說吧。”
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8 A: X/ z; j" {“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西，不過她愛理不理，眼珠故意骨溜轉，想：再問，也不說。( G/ A) P) D$ A4 R( o8 B1 Z, X
! _) m6 l4 x# _8 d- K$ d2 M
“說吧。”懷玉一直沒開腔，他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問，丹丹竟不再扭捏了，馬上回話。
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$ r* s: B- t, \( B9 J“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃，哥哥姓黃，我沒姓。他們管我叫丹丹。”! a% D2 H9 F% J2 h/ ]1 W/ y: |; \7 P

5 V3 q, S+ h3 r- g3 A懷玉點點頭：“我姓唐。”
$ a& J; Q6 e, g  _& w
: Y) O$ g  x+ v2 J“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。" E3 k  D; \( Y- D
% F9 s, H4 Z$ Q
“噯，你辮子怎麼這樣長？”志高問。! \* y6 ~6 ~6 b4 m$ v
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“不告訴你。”
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“咱關個東兒吧懷玉。噯，一定是她皮，她叔叔揪辮子打她屁股，越揪越長。我說的必贏。”
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8 W  L9 h9 e1 w( q( y8 ^( t$ k丹丹生氣了，臉蛋漲紅，凶巴巴地瞪著志高，說不出話來，什麼打屁股！
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+ \! ?, b* Y  R2 c! z# E# U1 K志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。
1 ]. i7 {5 e4 c, @6 c" l
2 @8 \$ J$ ]. N  H“噯？”志高留神一看，“你還有一個小黑點，我幫你吹掉它！”+ a  P1 L; p: U( u2 l5 ?+ H
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還沒撮嘴吹，懷玉旁觀者清，朗朗便道：“是個痣。”
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“眼瞼上有個痣？真邪門。丹丹，你眼淚是不是黑色的？”) N9 V& m/ B+ W  Z1 X

! S1 a7 [5 r6 l. l- s2 p“哼。”2 a) H/ q9 }7 W" c

1 v* w( Z! |2 I, C“我也有個痣，是在胳肢窩里的，誰都沒見過，就比你大。你的才那麼一點，一眨眼，滴答就掉下地來。”志高說著，趁勢做個險險撿著了痣的姿態，還用蘭花手給拈起，硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑，避開。
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  \5 e+ T9 ^  [8 H' |- L“才不，我是人小志大。”8 v3 [  Z" U! i& c+ `8 w+ F8 M
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“我是志高，你志大，您老我給您請安！”話完了，便動手扯她辮子。* }- R/ ]: p+ w5 |" o4 b2 j( l2 x

4 y. O0 A) b: q志高向來活潑，又愛耍嘴皮子，懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了，便護住小姑娘。懷玉話不多，一開口，志高往往便聽。他一句，抵得過他一百七十句。
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“切糕，”懷玉學著丹丹喚他，“切糕，你別盡欺負人家。”8 {  Y$ f: m; ]' G$ G% h

! V8 Y" w: ^/ i  ~- P. Q! K, N“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子，馬上盤起，纏在頸項，一圈兩圈。乖乖，可真長，懷玉也很奇怪。! ~+ ?* }. W8 N7 w2 g6 p* u& k
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丹丹繞到樹后，罵志高：“臭切糕，你一身腌剌巴的，我不跟你親。”
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. s$ Y7 J% S" O+ P“你跟懷玉親，你跟他！”志高嬉皮笑臉道。
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懷玉不會逗，一跟他鬧著玩兒，就急得不得了。先從腮幫子紅起來，漫上耳朵去，最后情非得已，難以自控，一張臉紅上了，久久不退。. z2 u6 ?; T. Y+ c
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懷玉掄拳飛腿，要教訓志高。二人一追一逃，打將起來。既掩飾了這一個的心事，也掩飾了那一個的心事。( Y* }* `. d8 J) ^) l- O5 C
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少年心事。當他十二歲時，當他也是十二歲時。
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4 B6 k% k$ X: m1 \' ?) ~丹丹嘻嘻地拍掌，抱著黑貓，逗它：“我只跟你親。”說著，把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。
: b& d0 |8 O3 A0 G* R
# s9 v5 e: x% X3 O, g懷玉待臉色還原，才好收了手腳，止住丹丹：“這貓不吃甜的。”! \" O. X( d0 P8 e
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“這是誰的貓？”" T$ X( E, O0 y! ?9 K

0 s" V8 H* j7 j) h6 n# r$ o“還有誰的？”志高拍拍身上灰塵，“王老公的。”' Y6 e9 P+ |# g7 [( S* ~& J

  Z6 L! P3 b% Q% d. t/ p2 k“王老公？”
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" L& d. y0 a) s) ~1 `“唔，這王老公，我一見他跟他那堆命根子，就肝兒顫。”志高撇撇嘴，“他老像奶孩子似的，摸著貓，咪噢咪噢，嘿，娘娘腔！”6 i! y- o# W  x
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“還他貓去吧。”懷玉道。

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發表於 2007-1-16 01:36 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（4）6 \' g; [8 X9 y1 s9 Z, p

9 K2 f( ]. P: ?9 O( X志高用眼角掃他一下：“還什麼貓？你不練字了？你爹讓你練字，你倒躲起來練功，現在又不練功\了，練還貓給王老公。”2 m+ r& G9 ^) v- e2 s) o

# q7 w! Y$ a6 b“爹老早走了。”懷玉得意，“叫我掌燈前回去，看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”
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“好了好了，還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著，哭個稀里嘩拉。”* M8 g+ b1 q3 D8 \! q5 s: C4 \
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“喂，王老公是誰？”丹丹扯住志高，非要追問，“是誰？”
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“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。
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懷玉也不大了然，他只道：“爹說，他來頭大得很，從前是專門侍候老佛爺的。”
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“老佛爺是誰？”
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1 ?8 [3 x% S% m9 a' d0 n+ J% \. A+ m老佛爺是誰，眼下這三個小孩都不會知道了，畢竟是二三十年前的事兒了。
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4 Q, r; A; j7 `' S9 G6 `別說老百姓，即使是紫禁城中，稍為低層的小太監，自七歲起，於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身，送入宮中，終生哈腰勞碌，到暮年離開皇宮了，也沒見過老佛爺一面呢。) L- v5 d" S. y
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王老公來自河北省河間府，三代都是貧寒算卦人，自小生得慧根，可是謀不到飽飯，父母把心一橫，把他送進宮去。# t; L( O" n; K0 L

. F/ F; @% p  ]" Y8 E“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑，他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機，也從來不跟人家提起。2 U- }# D) m! n3 |9 k
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他最害怕這種能耐給識破了，一直都裝笨，以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。8 _" Q% _* e, A/ \7 ?; p/ F1 t

3 n; F" d+ i$ D4 Y$ a為什麼呢？
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那一回，他曾無意中起了個卦，只道不出三年清就亡了。
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+ t; i% T$ }8 P1 t不知如何傳了出去……8 x1 [" r# \2 J/ N0 I9 s' y
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老佛爺聽說了，要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷，駭人聽聞。
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沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦，他只管設計晚餐，埋首精研燕窩造法：燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天，一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。( w& r& S9 I& W" ?6 ^0 m/ t) U
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老佛爺查不出什麼來，便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑責打……
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, H# @6 ~$ G, z8 x' ^( q自此，王老公更笨，也更沉默了。
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——一直挨至清終於亡掉。/ A: {$ `% s4 b9 t* g5 b

3 [* t' J9 b) }9 f& L/ C  F3 X果然，在兩年又十個月后，清室保不住了，他算準了。
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皇朝覆滅，大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步，不知道外頭的世界。
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! h5 C! {, z6 }. G6 j! P* x王老公出紫禁城那年，捐出一些貴人給他的值錢首飾，故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛，因有曾被指定當皇帝的“替身”的，每當皇帝有災病時，由他們代替承當，故地位尊貴。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。
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8 c& s' V$ h  J/ h懷玉先叩門。
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“誰呀？”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問，像不甘心的女人。
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“我，懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來，“王老公，您的命根子野出去了。”
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門咿呀一開，先亮出一張臉，白里透著粉紅，半根胡渣子也沒有，布滿皺紋，一褶一褶，就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手，先接過貓，翹起了小指，缺水的花般。
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* V" G: w0 _1 P9 z0 c貓在他手里，直如一團濃濃黑發，陷入白白枯骨中，永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了，聽天由命，說不出來反常的溫馴，再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。$ E$ _0 o2 S0 ~- g9 h; l4 Y  C7 O
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志高努嘴，丹丹往里一瞧。嘩，一屋子都是貓，大大小小的貓，在暗室中眼眸森森。6 h6 h. v+ ?! m' G
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丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味，不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的，教訓著：“你到處亂竄，不行的，老公要不高興了，往哪里找你好？以后都不準出去！”; S$ a1 e! z; R. G/ |' T1 m

& a0 Q3 b2 @* L3 A7 C/ p  q8 p黑貓掙扎一下，縱身逃出他手心。6 E! Z; I) L. {
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王老公意猶未了，以手拍著床鋪，道：“來來來。”# v* m3 W: L% t& Q, m! ?

0 @, A0 _6 W+ m, B$ ?, k黑貓認命了，無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓，一手掀開被窩，里頭已有兩只，都是白的，矜貴的，給他暖被窩。

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生死橋[壹]（5）
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! k' A: ?- v: t% w* w4 i從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他，先來暖被窩，然后他才悠悠躺下，縷述他的生平，那不為人知的前塵。多保險，它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。' E! e+ h) j$ J& S& f# p  x7 l

# C$ D) M& w8 u) l" w“懷玉，怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著，又吆喝，“志高你這小子，你跟囡兒糊弄什麼？”
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“王老公，這貓好像不對勁兒啦。”
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“別動，它困了。”
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+ T4 @% ?+ Z* r9 B  Y9 ^0 ]丹丹道：“它哭呢。”! h6 m7 {& X& ~" Y
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王老公顫巍巍邁過來：“什麼事直哼哼？噯？”# o3 a7 F. M9 Q6 m0 c. T! d- L* E

/ C$ p1 T. c1 h0 Q. l$ R4 B4 B原來那麻布袋似的小貓，腳底心傷了，有刺。王老公瞇縫著眼，找不到那刺。1 E+ N* @0 z5 u- @+ C9 [
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懷玉過來，二話不說，給拔出來。
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$ G5 T5 \! W+ x1 a" S“哎呀，你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵，“來這兒，記住了。真是的，告訴你們，貓的爪子絕對要磨，如果不磨，指甲太長，彎曲反插到腳底心，就疼，無法行走。”
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9 f$ I6 J$ K& v; a他把那貓領到一塊木板處：“認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去！”
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9 E4 h* k+ y3 O" q' O5 \那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。0 J0 d$ l5 m, {/ o

% T+ _$ X3 T, y3 T5 |" v, f. u人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。
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! Y6 r! h4 ^" {2 `8 e! ]: I“不準出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。”志高看不過。
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5 ]- X; i  E7 H8 H王老公馬上被得罪了。
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2 ]' K5 q1 Y6 _8 u' \# J8 Z他裝作聽不見，只對懷玉道：“懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。”- H8 N! J. N7 ?& |+ a* {" x' {& b

& m( M1 S; R6 N+ U7 }4 h# m3 m“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問，“好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？”
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“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”& ?1 U$ J1 J. W" W1 H7 S2 }$ j
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忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：“志高，你娘好嗎？”志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。' T0 E6 c$ e8 l% w6 e( |
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志高寒著臉：“我沒娘！”
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+ B6 Q/ Q2 d" P王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。$ Y$ `2 A  U# S+ w

- a/ y" E- `9 J: k# G懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：“王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。”7 Z) W6 g7 w. L+ M: ^$ D5 c# L

, s9 m! @0 i- B/ X5 Q' `! Q- x; h“兩個月前剛死了一只，聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊，“多麼可憐。”8 l4 ^6 q& l9 d3 t8 |

4 Z4 F" q$ I7 V“你這小子，豁牙子！”
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“老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？”懷玉忙道。
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7 b, n' c3 C" s) @& R( \7 q$ e, P“不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以后不算啦。”* B! _8 Q/ K; V  @3 B, m/ f) L  p

: k5 Q! ?  I! l  z: i“人家都說您準呢。”
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6 X' t! B  F& w" W〖了人家的命，沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲，尖而寒，怨婦一樣，“我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。”
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" n. e' D  t  e5 g志高頓覺他對王老公有點過分了：“您老也是好人。”
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丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：“我走了。”
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說著，把一個竹筒給碰倒了。9 r0 |" s5 V+ `3 J, I

* x( g* l' V! {; r% [# M' {  I# A/ M這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。6 b0 a. L, R. V3 ^5 O: e

' N! x5 d$ H% t' W, |" _6 h0 I竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。
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丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

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生死橋[壹]（6）
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8 |: q" J" v1 O6 |0 p1 x6 z“這有多少卦？”志高問。7 z* b  I0 m) u; d8 ]8 c
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“八八六十四。”9 I0 \% b  r3 Y& P; P  u
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“竹簽多怪，尖的。”& Y6 K! }& |" i

' E7 X# F- U. C7 v6 d: f——孩子們不懂了，這不是竹，這是“蓍”。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。* K" T$ v( e# q* [9 R: m2 {( ?
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“給我們算算吧，”懷玉逼切地央求，“算一算，看我們以后的日子會不會好？我不信就是這個樣子……”
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) @$ C& ^! W2 n" i( ~“老公，您給我們算，最后一次？”志高示意丹丹，“來求老公算卦，來。”" \6 j9 q( n" w" X  G8 y

5 E$ `/ |9 U$ p+ e! q三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？
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誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。
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丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然后是志高，然后是懷玉。正欲遞予王老公時，橫里有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……
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“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。
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- r; p# \; f0 v+ k一時間，三人的命運便仿佛混沌了。
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“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。* e4 E# F4 E, ?! X$ x
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王老公道：“由它吧。”
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“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。
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4 K6 L9 C0 c* g! D“去的讓它去，要留的自會留。”2 ~8 j& C' L9 P9 ?" G

1 Q8 {5 P4 [9 }: e: X' A“它會回來的。”丹丹安慰老人。$ \$ N4 @! ]" u) c! I( t# c
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懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：“對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。”' x! ]* I1 @- Q, ^

2 v! D* w/ N) A/ T' O懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。( s( q' a. a& e8 I3 H
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“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子里，滿是熱切期望，仿佛他是好命的，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處，綢繆一下，也就高昇了。他心中也有願呀。3 l, `/ i: h! X8 r( {( |, q3 s, T

: y  Y+ e5 {5 q志高、丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”; a4 O6 E/ X/ O) l8 X4 P4 O8 `
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王老公搖首，只道：“看，都弄糊涂了，這卦，誰是誰的？來認一認。”$ a0 S& }4 Z2 b0 V$ x: o
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三人認不清。
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+ j( r; w" q: U. ]% r“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”
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算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了，只管把玩手中的卦，十分不耐煩。6 a3 {- h' E8 U" S# V. g4 X3 Q* v
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“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。
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% D2 K" p% x1 n9 M/ M, S9 _. s“老公騙人，老公說話不算數。”/ K; ]# _: I" k1 [% T

3 X; [2 ~( q, ]& H! v6 H6 t5 _8 m# }三個孩子都氣了。$ }2 d6 P$ V0 C: B& W' N) h
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老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：“好好好，我說，我說。不過也許要不準的——”
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“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。. p% u  e1 Q" l: B. [

7 ]5 D: U; ~* F% l7 ]: U5 e“……一個是，生不如死；一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的，我不想泄漏的，“還有一個，是先死后生。”- l" A* W' [" V- L4 a* U) b* J

. l4 O8 E6 u* X! _1 M0 V“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。
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老公沒有再回答。他不答。
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- e  O; W  D: C' B2 n2 q1 \* r“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”9 G$ ]5 x6 ~7 }! J6 t) C+ I" }

' j1 j- ~7 U; ^6 m“生不如死，死不如生，先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。
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“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死后生。”志高在數算著，“說不定那是我——不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

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生死橋[壹]（7）
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& r. Q( T: t8 O3 @說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦，嗚嗚嗚嗚！”
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然后夸張造作地號啕大哭，一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。( A0 P) z7 @9 ~# j

. {" P# V: A5 ^! ]“別亂敲，你這豁牙子。”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼祕密在里頭，或是貴人送給他的價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最后一口氣。
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7 R$ a8 H% X# D' H  d9 [“丹丹！丹丹！”8 q4 \5 I; G& X' r$ H1 ^3 `5 I

: H- C" ?& ^; b3 g外頭傳來一陣喊聲。
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丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”& X- x' x% I* ~
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志高忙問：“到哪兒去？”0 A9 W. u9 _# N# K
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“回天津老家去，給黃哥哥養病。”
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院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩只手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。  u8 z' h! ^$ ^6 e
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他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。
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4 e$ x. \4 @: r+ O“走啦！”叔叔喚丹丹。% I* S/ Z3 F* Y# Y6 K
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這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。
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6 k+ a4 |% c0 m- |他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？
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4 E) u- E2 g! X/ a. _“你怎地溜到這里來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”
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末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又寸，您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”' A9 T; C5 B  y. c" g/ M( ~0 H! [
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丹丹笑著，揮手：“王老公、懷玉哥、切糕哥，我們再見！”
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5 |- {3 Q$ g! p) ~: {! \叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”; [( Y/ Z! ^' R* Z; j3 P

" c0 u) [5 p7 f/ Q懷玉笑：“再見。”7 f$ g. |- |8 ]1 e$ l$ Q2 [, F! T
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志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你吃切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”
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“我不知道呀。”
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4 X5 b  k0 |. W7 @8 u% E7 C丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。
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初春的夕陽不暖，只帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了，決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。9 L) f5 }. K4 u6 c
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“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問，他心里明白，志高一定會問的。
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) }8 A) Q* c. u5 y5 C8 r  b但懷玉也想知道。
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王老公沒答。在人人告別后，院子、屋里，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。
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人在情在，人去樓空，這便是命。
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騰騰的節日鬧過了，空余一點生死未卜，恍惚地回響，懷玉和志高離廟回家去。- O6 w; t' f5 w" _% w. J( ^% [

5 J% D4 P; t. k6 |中國是世上最早會建橋的國家了：梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來，建造拱橋的材料有木，有石，也有磚、藤、竹、鐵，甚至還動用了冰和鹽。
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1 O, e3 K0 s; T$ r* C: v橋，總是橫跨在山水之間，豐姿妙曼，如一道不散長虹。地老天荒。% h* L9 m) S9 P, I4 |/ T

9 t$ ?! X& u( n! l在北平，也有一道橋，它在正陽門和永定門之間，東邊是天壇，西邊是先農壇。從前的皇帝，每年到天壇祭祀，都必經此橋。橋的北面是凡間人世，橋的南面，算是天界。這橋是人間、天上的一道關口，加上它又是“天子”走過的，因而喚作“天橋”。6 {- }5 P5 L/ h! I) {- s! A

% T$ T3 [$ w7 X1 r' }$ ~; [天橋如同清朝一般，在還沒有淪落之前，它也是一座很高很高的石橋，人們的視線總是被它擋住了，從南往北望，看不見正陽門；從北向南瞧，也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢，材料倒是漢白玉的。
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只是曆經了幾度興衰，燈市如花凋零……后來，它那高高的橋身被拆掉，改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著，不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨，南城的積水就都匯積於此，加上兩壇外面的水渠，東西龍須溝的流水匯合，漲漫發臭，成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前，天橋曾是京師的繁華地，燈市中還放煙火，詩人曾道：“十萬金虯半天紫，初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹]（8）
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年過了，大小鋪子才下板，街面上也沒多少行人。
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兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著，凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子，低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭，那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個，扔進罐子里頭，無聲的。只有肚子咕咕響。# m- ]" |  ^" u) u* g6 q8 h: B! s; {
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過了珠市口，呀，市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。, ~8 ]$ ^9 z& X7 f
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真是另有一番景象。
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才一開市，滿是人聲、市聲和蒸氣，連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。0 y$ d4 U6 `% R9 E$ K2 a: u
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雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓，在那里過一天是一天，不過一進天橋就熱鬧了。* Q- n* ^* s3 o. X9 U7 L7 z2 B

3 Q( z) v: I5 N) v大大小小的攤棚貨架，青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的，各就各位了。- Q( P( h; l6 _" [- D) r4 }- e  x
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那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。2 V- b4 P+ |- C# t8 |

, q& _; U3 ^+ Z. b5 a志高走得乏了，見小罐中的香煙頭也拾得差不多了，就在一處茶攤坐下來，喝了一碗大碗茶。口袋里不便，只好對賣茶的道：“三嬸子，待會給您茶錢。”
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. s4 B/ h+ W( l" O  [+ i1 u  k3 S) C' ^三嬸子見是志高：“沒錢也敞開了喝吧，來吧，再喝。”
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“不了，一肚子是茶水。”
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志高蹲到茶攤后面旯旮兒，小心地把煙頭剝開，把煙絲一丁點一丁點地給拆散，再掏出一疊煙紙，一根一根卷好，未幾，一眾無主的殘黃，便借屍還魂，翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上，一躍而起，干他的買賣去。
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: [8 g- C7 p; J3 r" ~, J“快手公司！快手牌……爺們來呀，快手牌煙卷，買十根，送洋火！”8 _: d- ?( r) n, N, z* T

) n6 f, X; ^- C1 [" }. Q  X* {——他根本沒洋火，事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去，換來幾個銅板。不一會，他也就有點賺頭了。  f: X! p+ Y+ x% \$ g' H+ ~
8 q" s2 B5 ]) m+ F& k7 M0 X; F/ @6 a' ?
好，先來一套芝麻醬燒餅油條，然后來點鹵小腸炒肝，呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦，很滿足，末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工，將和好的黃豆面，扞成薄餅，洒上紅糖，然后一卷，外面粘上干黃米面，用刀切成一截一截，蘸上糖水，用竹簽挑起吃。5 t  |  w) j; ^6 d* ]% m
; s* @" }3 i2 ^, G* q& Y
正想掏個銅板買驢打滾，又見旁邊是切糕車子，一念，自己是丹丹口中的“切糕”啦，馬上變了卦，把銅板轉移，換了兩塊黏軟的甜切糕，還對那人道：“祥叔，往后我不喚志高，我改了名兒，喚‘切糕’了。哈哈哈！”
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9 Z4 l) c' j/ E. E. i“得了，瞧你樂鴿子似的！”祥叔笑罵。; y7 r' l4 ~# y

) z7 `; O( K  O忽聞丁冬亂響，有人嚷嚷：“來哪，大姑娘洗澡啦……”
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那是一個滿嘴金牙的怯口大個子，腮幫子也很大，臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣，嗓門不大，丹田不足，空擺出一副講演的架勢，使你無法想像他是這樣唱的：“往里瞧啦往里瞧，大姑娘洗澡！喏，她左手拿著桃紅的花毛巾，右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆，咚咚咚嗆……”. H; a7 H$ V0 c: a3 ~

& I5 }# n9 b; |4 `, s7 t+ p8 F+ a大個子站在一個長方形的木箱子旁邊，箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲，一邊拉繩子，箱子里頭的一片片的畫片，便隨著他的唱詞拉上拉下。- C7 q5 D. X' v8 e  C
1 Q) x# }4 }7 {) B# d
“又一篇吶又一篇，《潘金蓮思春》在里邊，她恨大郎，想武松，想得淚漣漣……咚嗆，咚嗆，咚咚咚嗆……”
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! o: L8 l: o9 u# }3 y觀眾們就坐在一條長板凳上，通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧，聚精會神的，脖子伸得長長的，急色的。拉洋片的大個子，不免在拉上拉下的當兒，故弄玄虛，待要拉不拉的，叫那些各種歲數的貧寒男人，心痒難熬，在悶聲怪叫：“往下拉！往下拉！”4 d# l  l- i3 F5 u: }2 V
& J9 c( Y, e* i  K
各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑，唱的和看的，都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢，都是在共同守祕似地交換著眼色。
9 e: G& V! m& p5 Z
% j+ f  t7 C5 C! s( z, _: z大個子心底也有不是味兒的愧怍，好似虎落平陽——誰知他是不是虎？也許\只錯在個頭太大，累得他干什麼都不對勁，尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩，才換幾個大子兒，但他支撐著他的興致，努力地吆喝：

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生死橋[壹]（9）$ f! w$ ]& T7 |; g& u- R4 a

- Y( q  q" V- V0 @6 j“哎，又一出，又是一出……”
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( A3 H& j3 Y" p1 f1 v8 ~志高目睹這群滿嘴饞液的男人，天真而又灼灼的眼神，他想起……呸！他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在，仿佛是他的影子，總是提醒他，即使光天白日，人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫，怪叫：“洗澡！洗澡！媽的，看你們老娘洗澡！”
* o/ Q9 q& Q9 `; ~  w2 g( \) b- P7 @9 d
然后轉身朝橋西跑去。6 W+ Y8 z. w* z3 Y7 O" g. `4 N, N

, g! V0 @, ?7 U9 p# c2 L天橋最熱鬧的，便是這邊的雜耍場。他扒開人群，鉆進一個又一個的場子找人去。& Q  l: x) k) P8 P, R% v8 V
% j! v; C. |$ _: E! r
在天橋討生活的行當很多，文的有落子館、說書場。武的就數不盡了，什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”，沒能耐甭想在這兒混飯吃，這塊方圓不過幾里的地方，聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”，到底也是不容易的，故每個撂地作藝的攤子，總有他們的絕活兒，也不時變著新花樣。  _( a) T% y0 s
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志高鉆進一個場子去，左推右撞地才鉆出個空兒，只見懷玉正在耍大刀。7 i# S  U7 O9 t6 `6 t& `' w
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大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣，開展了一身玩藝，刀柄綁的紅綢帶，隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中，忽藏忽露，左撩右劈，不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀，一下左右剪腕叉步帶刀，縱跳仆步。那刀裹腦纏頭，又挾刀凌空旋風飛腿，一招一式，都在顯示他早早流露的英姿。
! c; @# E5 B. |
: g" t6 v; Q! n2 u刀耍畢，掌聲起了，看客們把錢扔進場子里，懷玉的爹唐老大，馬上又趕上場來。
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9 k2 G2 B2 A' E& ?1 V唐老大是個粗漢，身穿一件汗衫，橫腰系根大板帶，青布褲，寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光，穿得多，露得少。他手里拎著一把大弓，扎了馬步，在場中滿滿地拉開，青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了，也滿意了，扔進場子里的錢更多，有幾張是花花的紙幣，更多的是銅板，撒了一地。
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江湖賣藝，要的是仗義錢，行規是不能伸手，所以等得差不多了，懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。
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; ^0 X) R7 ?) x8 ~$ {演過一場，看客們也紛紛散去。) E1 n- v6 s, C+ ?* E% E" ?

" u, b: h3 I8 E: _" o板凳旁坐了志高，笑嘻嘻地，把一塊切糕遞給懷玉。$ }* ^, e( Q. |- C# N  {- Z

& x. d- ?  I3 X" p2 U( q“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。
0 e0 X: M7 [  c4 n( k; z7 `+ p5 ]* c' @2 u1 @/ H
“唔。”唐老大淡淡應一下，只顧吩咐懷玉，“拿幾枚點心錢，快上學堂去。別到處野啦，讀書練字為要。去去去！”. j% F# f5 F) Z7 R' n! }/ ]2 S
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唐老大說著，便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子，扔給懷玉，叮囑：“回來我要看功課。”
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懷玉與志高走了。
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“你爹根本不識字，還說要看你功課呢。”1 {5 i# v& G( d9 |' U) v+ w  k7 ]
8 v' w7 v- [- k
“他會的，他會看字練得好不好，要看到蹊蹊兒蹺的，就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆，一定得直直的，不直了，就罵：”你看你看，這羅圈腿兒！‘可厲害著呢。“% f3 j" T; e* I, B* B; V, u

' x2 ]- q0 v" x' R  S唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候，便有官們派來的人，逐個攤子派帖子，打秋風來了，什麼“三節兩壽”，還不是要錢？* _& ]# M9 P% A( d

' D) i- t0 ^7 \* W! c& S懷玉心里明白，吃藝飯不易，父子二人雖不至飢一頓飽一頓，不過賺得的，要與地主三七分賬，要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒，在人場中怪叫：“打得可神啦！”你也得請他“包涵”。9 a1 @# h% X& W! l$ q- W

- a& j0 ?1 J+ n2 Z$ W& H( t" B爹也說過：“咱兩代作藝，沒什麼好下場，懷玉非讀書不可！窮了一輩子，指望骨血兒中出個識字的，將來有出息，不當睜眼瞎，不吃江湖飯，老子就心滿意足了。”0 q% c- T7 |: J% m# ?, T- C

: l( b8 n8 e' c  s9 X+ l$ B——懷玉不是這樣想。
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, m2 u' O) q) Y6 N( N& ~/ W他喜歡彩聲。( l. f5 E1 V' U6 @) y
! P; z' z# O3 q0 O, M
他喜歡站在一個睥睨同群的位置，去贏得滿堂彩聲。
! X$ }7 z: \3 J9 A2 {( I. j6 g6 [4 u% o3 ?# f  p
不是地攤子，不是天橋，飛，飛離這臭水溝。: k% L. |' K6 l( R! ]' J

' M9 o1 G2 r' F- [" u% W/ {  ]- y所以他有個小小的祕密，除了志高之外，爹也是不知道的。4 n! }* g# z; B7 ^+ a$ V, s/ s, j
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“志高，我上學堂了。待會你來找我，一塊到老地方去。”: ^# S, _& M$ L/ ]

' Z; v5 p5 g. D) d' S9 o/ b“唉！我到什麼地方溜彎兒好？”

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生死橋[壹]（10）
8 ?% {: q9 ], d$ G" F; V& e+ `* o
; o4 |$ O4 R/ i3 f7 K; Z& p$ V& q* k懷玉不管他，自行往學堂路上去。
# J8 \1 R: L5 m+ Y9 Y" |2 N% B1 B4 C! a$ ]/ {" w) l
志高百無聊賴，只得信步至鳥市。前清遺老遺少，每天早晨提籠架鳥，也來溜彎兒。
! h7 O" n# X) e) V8 ^
: h, J  [4 s* V他們玩鳥，得先陪鳥玩，鳥才叫給你聽。要是犯懶，足不出戶不見世面，喂得再好，鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市，興頭來了。' w' o/ w- }  e! b) x! X
' J/ f4 R! [" _
這個人，總有令自己過癮的方法。5 b" P( V5 O1 U" a' l/ B

1 U7 G# O- N% p) l! q: o. T說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等，叫起來千鳴百囀，各有千秋，志高聽多了，也會了，模仿得叫玩鳥的人都樂開了，有時也賞他幾枚點心錢。
3 G) ]: o2 L& Y7 w% W" }; g. n7 c3 A3 K3 M# @* a& N. I
志高於此又流連了一陣。7 G! I3 I9 v+ X. y& y
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懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂，戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里，這是間私塾，只有十個學生，全是男孩，從五歲到十五歲都有。& Q8 I+ g8 [5 u3 t; X9 h
4 D4 m1 P! x) b. W; o3 a: `
懷玉不算“學生”，因為他沒交學費，只因唐老大與丁老師有點鄉親關系，求他，才叫懷玉來聽書和干活。
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懷玉來了，算對了時間，便逕往大廟院內的樹下敲鐘，當當當，學生陸續也到了。
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一般自己走來，也有有錢的，穿黑色的無翻領的中山裝，銅紐扣兒，皮鞋，坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內，不無艷羡之情，好，我也要這一身。
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人齊了，懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長，是班上最大的何鐵山，十五歲，家里有點權勢，一直瞧不起賣藝人。' a6 u) G8 \: T& ^9 B9 t; M

$ O3 w7 E" h" D9 x" r“唐懷玉，你別過線！”
1 y1 J/ E5 F# r# W& N) T; q& n) c$ \  N
“哼！誰也別過線！”, a; A5 {5 q0 {" e4 Z
2 \$ N" g4 V/ t+ c9 F
老師今天仍然教《千字文》：“……交友投分，切磨箴規。仁慈隱惻，造次弗離。節義廉退，顛沛匪虧。性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移……”
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正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時，班上傳來拌嘴口角。
* D/ q3 j9 M- o& L4 W- c7 Q4 B
- N8 h9 B4 t5 [! E3 d' F  x一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉，墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。  v4 M% a( }2 s# i3 @4 [1 ^
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“叫你別過線！老師，唐懷玉的大仿紙推過來了，我推回去，他就動粗！”7 ~" N1 J- Y6 ]: Q

! n( i; t' t, N“老師——”
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( \# O. d! k2 U/ ?* A6 Z“唉，懷玉，你收拾一下，罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影，腮邊牙關一緊，冷冷地，出去了。
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等到課上完了，不見有人敲鐘，老師出來一瞧，懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。
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院內有接放學的，也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心，一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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何鐵山還沒走出絨線胡同口，橫地來了一記飛腿。他中了招，馬上還擊，仗著個頭大，拳來腳往，好不熱鬧。
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) b/ l8 o) r+ m2 ]) x" J; B- o; t“打起來了，打起來了。”7 y& A' c* |: N: {
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何鐵山又怎是對手？懷玉不消幾下功夫，就把他打個臉蹭地，哪凸哪破，嘴唇和下巴頦也流血了。- p, V' U0 C$ z2 _; ~

( k( ~: s0 ]* A1 h" j- P/ \% d志高趕來時，嚇傻了，忙怪嚷：“什麼事什麼事？”
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何鐵山落荒而逃。5 E0 R) w) r# p! H

! ~$ P* n4 R+ D) W) ~" r7 e3 J; S懷玉拍去泥塵，只道：“沒事。”
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“什麼事？”0 ~# U2 x  Z$ e2 D

- n: c0 C- O8 _“沒事，走吧。”- R- {0 ?) |! l2 H3 t+ e
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前因后果也不提，便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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丁老師，他知道也好，也許聽不見，只在大廟后他的小房子里，寂寂地拉著胡琴。當年，他也是個好琴師，一段反二簧，竹腔似斷非斷，一弓子連拉五個音……. @. u% a7 r: T" f/ [  t

* Y8 A# i; E5 }7 i$ A, |) @" `為了生活，不得不把他贏過的彩聲含斂，把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了，來識字又是為了什麼？時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》，悠悠回旋地唱：“懷抱著年幼兒好不傷情……”9 C) ^6 H! b* V: p  o9 @) K
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懷玉領志高來到了“老地方”，這是肉市廣和樓。自后台門進出，也沒人攔阻，因為二人常來看蹭戲。小孩子家，由他們吧。志高很會做人，經常幫忙跑腿，遞茶壺飲場，收拾砌末。懷玉呢？他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹]（11）
0 [3 G5 H) T( S$ V4 I) X2 @( l9 b) N. V) }
今天日場上《四五花洞》，志高最喜歡看這種“妖戲”了。
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9 T1 J& J2 i: \' `6 B) V, q因為是日場，不必角色上場，一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災，同赴陽谷縣投奔武松去，途經五花洞，洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮，與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里，反而越攪越胡涂，其時正逢包拯過境，便下轎察看，也難辨真假，無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來，用“掌心雷”的法寶，兩妖才現出原形，真相大白。- A" k5 h: [$ P" a/ P

5 C0 d' F, L% d- }0 h# U0 V日戲時，幾個小花旦為要踏踏台毯，都得到機會出場。妖魔化身為金蓮，一變變了三個，是謂《四五花洞》，一真三假的玩笑戲，好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦，全是十幾歲的男孩，也有剛倒倉過來，嗓子甜潤嘹亮。- O6 f- x2 j# x% o& e4 L
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志高聽著那人唱：“不由得潘金蓮怒上眉梢，自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉：“懷玉你瞧，金寶哥給咱們飛眼。”
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然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱，小花旦又裝作若無其事。/ H& `; [* U0 A. I: ^1 K* t
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二人一瞥前台稍空，便偷偷自后台走到前台去。- V0 x" O2 T9 v, p5 n: l" `4 |
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才一到，那空位有人占先，只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠墻有一排木板，高凳兒，二人一先一后，踮起腳尖兒，站了上去。
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. J, [+ M  L. B( I4 f1 N3 y* O9 ^/ C妖戲完了，志高忘形地鼓掌，忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。
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懷玉磨在他“師父”李盛天身后，看他勾臉，看得神魂迷醉似的。
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8 b  c: a$ {+ t  y) R夜場上《艷陽樓》，又稱《拿高登》，李盛天貼高登，他是班上的武生，年紀雖有四五十歲，但武功底子數他穩厚，扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動，他想，總有扛得動的一天。
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李盛天已然換上水衣，又用細棉布勒住前額，白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰，再把眉定位，高登畫的是刀螂眉。
7 ~+ v$ C+ j- J/ T, }, l+ d5 I+ A; l( z' V2 r$ ?
懷玉看傻了眼，每一回，一張模糊的臉，於彩匣子前，大鏡子外，給一勾一抹一揉，紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了，像圖畫一般，臉上全是故事，色彩斑斕，眼花繚亂。定了型，最后在腦門上再勾一長條油紅，師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子，他倚仗父勢魚肉鄉民……后來，他死在艷陽樓上。5 S- q5 q0 Y" y
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李盛天開始扮戲了，雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩，不過他從來沒把感覺外露，他調教他，基於看他是料子，但總要讓他明白，世上並無一蹴登天的先例。
% ~( E* |( ~8 o+ S
3 ^3 M1 j, |0 B! K9 [: w李盛天換衫褲，系腰帶，穿上厚底靴，扎緊褲腿，搭上胖襖襯里，再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣，系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條，插耳毛，戴扎巾，戴髯口。1 a0 k1 ^9 f0 l9 k/ j, \

* e. j5 r( J1 {! C2 k8 o. a4 y最后，再到大衣箱給穿上褶子，拿大折扇。
: L; y& C0 f" K
; [$ B- F1 t6 k. ]——這一身，終於大功告成了。) I$ d! n0 Z. }, g! M
3 W( T9 y" L; w& M
“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。
+ A$ G+ U5 o/ m7 D) O  e! l8 }% _; F, Z# _) {' V+ v& @
“唔。”李盛天應了，自養神入戲，不再搭理。
% v3 k4 g; R2 @, \; A! k' u9 {2 o" ]& \# v5 l
懷玉知機地退到一旁。5 j$ j  ~7 r: o- e2 k
* a0 p% l! w& y
退回后台，退至上場門外一個角落，一直地退。他還是個雛兒，上不得場——他的場子只在天橋地攤。  m' ]9 q2 P- l; O8 C
4 B$ [% C( Y+ D, z
夜戲散了，懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報：“老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父，縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有？真紅，噯，你識字的呀，你認得那個”天‘字的呀……“- @: B6 R0 l5 W; f7 A  J
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志高覷不到空檔兒接碴兒。( s: `6 w3 U) k$ j- n7 ~6 @1 s
; c# e  e! P+ R+ N2 g6 y) G
只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子，挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈，有的懸掛在胡同鐵線上，好高，要費勁攀上去。  F' x: K  _0 ^' y/ }7 N2 ?
* U8 T- g) h7 ~5 f4 J* B; B) `
虛榮的小懷玉，也許他惟一的心願是：老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹]（12）8 k5 l3 [" |, N

6 j: H1 Y+ f0 h4 t' H+ M沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的，吆喝得清脆嫵媚：“賽梨，蘿卜賽梨，辣了換！”賣烤白薯的，又沉郁慘淡：“鍋底來！——栗子——味！”
" A' X/ T* ^8 `/ @# j
# y2 b6 z; U! c$ D勾起志高的饞意。
5 A( Z3 G7 s& K. h: r2 v' g4 L- X* B; K2 Q1 I  X
他伸手掏掏，袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢，又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈，便道：“又想吃的呀？”4 `/ x( F7 b3 y1 d1 Y2 h) S

2 ~) }- l6 @; v4 }: ?2 Z8 Q, a% y“對，我死都要當一個飽死鬼！要是我有錢，就天天吃烤白薯，把他一攤子的白薯全給吃光了。”. ~; P8 {/ E( J$ @7 v( T& {
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“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西？一點小志都沒有，還志高呢！”
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“哦，我當然想吃雞，想吃鴨子，還有炒蝦仁，哪來的錢？”
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6 x! ~8 `" Z" |5 W# \0 j/ w6 p: @5 a“你閉上眼睛。”/ C4 |$ j( O0 p' i, P- l$ o/ D
" q. K- L1 u' ~; M. ]: [
“干嗎？”! C' h# f7 D: G
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懷玉把東西往他袋中一塞，馬上飛跑遠去。
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6 o0 ]! C# E8 S& ]5 j3 e3 j7 e一看，原來是十來顆酥皮鐵蠶豆，想是在廣和樓后台，人家隨便抓一把給他吃的。8 ~" V  m4 K# Q# E& T
  D; F+ s2 o  d
懷玉沒吃，一直揣著，到了要緊關頭，才塞給志高解饞了。懷玉這小子，不愧是把子。志高走在夜路上，把鐵蠶豆咬開了殼兒，豆兒入口，又香又酥又脆，吃著喜慶，心里痛快。慢慢地嚼，慢慢地吞咽，殼兒也舍不得吐掉。他心里又想：咦，要是有錢，就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。* G2 g' [* B' g

" X9 r) _% X; Z月亮昇上來了。
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初春的新月特別顯得凍黃，市聲漸冉，人語朦朧。來至前門外，大柵欄以南，珠市口以北，虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已，他絕不回來。不得已，只因為錢。/ g& Q+ q) l: B

/ R4 }  {. s& r9 C7 e7 \胭脂胡同，這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。
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+ p7 H% x. I$ L5 Q& ~大伙提起“八大胡同”，心里有數，全都撇嘴掛個掛不住的笑，一直往下溜，墮落塵泥。胭脂胡同，盡是掛牌的窯子。6 @9 g9 b& @& I$ c! H6 e
& A8 {; A) B/ y$ }5 P
只聽得那簡陋的屋子里，隱隱傳來女人在問：“完了沒有？完了吧？走啦，不能歇啦。完了吧？哎——”
6 n5 P# U# h3 @. A- e6 O2 Z  N- {* R8 \9 W% t8 H% o. M
隱隱又傳來男人在答：“媽的！你……你以為是挑水哥們呀，進門就倒，沒完！”嘿兒嘍的，有痰鳴。5 g" v; b8 B3 @  S

: M1 N; F2 s4 j8 C$ |女人又催：“快點吧——好了好了，完了。”
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/ g- @& F+ P6 X% y* d6 Z  ]的穿褲子聲，真的完了。
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# N* _  C% ~6 {$ j4 j' a志高甫進門，就見客人正挑起布帘子，里頭把客人的破棉衣往外扔。
( `( _% V2 ~) A* Y( l5 n) q/ V- w2 H- [
客人把錢放在桌上茶盤上，正欲離去，一見這個混小子，馬上得意了，一手叉住志高的脖子，一邊喝令：“喊爹，快喊爹！”
& V; Q& G: x% Y5 d  T
4 D! F2 L" Y, G3 h; y$ p) D志高掙扎，可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固，真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手，在娘臉上、身上活動著，就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫，用了全部的精力來與外物抗衡，然而總是不敵。! h2 V6 [- _5 a. }
+ f: F' }% c+ w9 N
有時是拉洋車的，有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……7 X# n; R1 _& ^  _- h

' |) r+ L* V! d這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的，身上老有惡歹子怪味，嗆鼻的，臭得惡拉扒心。
1 [& U" t2 |) P8 t  w# _: }7 k$ S( R( W7 m# u/ o! W) F( _
“我不喊。老烏龜，大糞干。”( e5 Q: K' y* m5 @/ k
7 W' x4 k2 j5 {
“嘎，我操了你娘！你不喊我爹？”
2 N5 ^" U/ B' F5 B: ?) Z  N; v7 M
布帘子呼的一聲給挑起了。, w; }5 Z$ Y/ {5 a

' L: r7 h+ P5 T. {9 k“把我弟放下來！”平板淡漠地。
4 H7 M8 L" @) ?$ x* t. ?0 ]# {# J5 U6 Z6 V
那漢子順著女聲回過頭去：“嘿，什麼‘弟’？好，不玩了，改天再來。紅蓮，我一定來，我還舍不得不操你呢！小子，操你娘！”9 I- O, Z+ S0 f' L" c0 @  w3 @

/ X; ]0 d2 r/ b8 I紅蓮，先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。+ _; U" x# ]# B9 G" p
) C# \4 G0 _" ?5 W- l
然后見一雙眼睛，很黑很亮，雖然浮腫，可那點黑，就更深了。! `) l  l, f% B; L* t

! ?- P8 f, h5 W) O( e* ?0 B顴骨奇特的高，自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。, z1 V  {% S- V/ O9 O8 a' [7 d% J. h

6 `4 m8 `, T2 {: S她老是笑，不知所措地笑，一種“陪笑”的習慣，面對兒子也是一樣。: G4 q, W3 K' z
: T3 X. H, [1 C
只有在兒子的身上，她方才記得自己當年的男人，曾經的男人，他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹]（13）' @: j4 i+ r1 `+ W1 p% C" }5 ]. W

  ?) L2 C' }, p/ G$ N- [' L, h/ Q她有一雙修長但有點嶙峋的白手，手指尖而瘦，像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦：從前倒是白花，不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。. I. I; d7 \$ j$ H2 v3 s4 J
! \# A0 ~2 _3 \9 g
紅蓮在志高跟前，有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結，手指扣著手指，一個字兒也不懂，手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯，怪不好意思地。
5 ^* |) P! `& H1 v/ [" D4 \6 N% A, j  t6 T7 g1 i
她自茶盤上取過一點錢，隨意地，又賠罪似地塞給志高了：“這幾天又到什麼地方野去了？”$ a1 p# }+ P, r& j5 l5 s

" k7 [% }5 h6 }5 v# M“沒啦，我去找點活計。”( x$ Z3 m6 z% A
  h8 E0 {& u" o
“睡這兒吧？”
4 _0 w+ m6 P/ b
" t4 V; R# O$ h1 k" l志高正想答話，門外又來個客人。風吹在紙糊窗上，啞悶地響。就著燈火，志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧，晃晃蕩蕩的紅。
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“紅蓮。”  V: Z6 M, \0 W1 s' I
  H- Q6 I( [: g+ u" x
娘應聲去了。$ D& D! Y4 M) w) g
; t3 t8 e9 [! ]5 a! g
志高寂寂地出了院子。袋里有錢了，仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢？到火房去過一夜吧，雖然火房里沒有床鋪，地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛，但四壁用泥和紙密密糊住縫隙，不讓寒風吹進，總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡，也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底，總比這里來得心安，一覺睡到天亮，又是一天。, e# w) O' }2 w' i3 s1 M
3 A2 x4 R: k( E8 w: t! U
好，到火房去吧。快步出門，走了沒多遠，就見那掏大糞的背了糞桶糞勺，推了糞車，正挨門挨戶地走。8 E! m& U  j# k

4 \# |; h, r# ~3 U: l3 e志高鬼鬼祟祟拾了小石子，狠狠扔過去，扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵：“媽的，兔崽子，小野雞，看你不得好死，長大了也得賣！”* M$ N# a8 x7 ~. b, X6 X# @
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志高激奮地跑了幾步，又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調，伴著他凄惶的步子。
9 Q7 \+ `( y. P+ C3 L% D2 t  y! T- j
“柳葉兒尖上尖唉，柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉，出在咱們京西的藍靛廠唉——”
( S/ I* Y) i9 t2 E8 F/ I! {" D/ h
- _2 J3 d' u6 m6 [" T, Q志高的回憶找上他來了。
1 }% K. y) y+ }( M/ ^# l
% q+ h; Q1 P! J& {# y他從來沒見過爹，在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在？也許死了，也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相，他也不想知道——反正不是好事。* @% Q# y! v) u# e
/ ?! H! t9 U6 E0 L" r+ n# n
最初，娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的，自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料，給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮，手拿剪子、針線，什麼都得補。有一天，志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補，那襪子剛脫下，臭氣薰天，還是濕濡濡的。娘后來捺不住，惡心了，倚在墻角嘔吐狼藉，晚上也難受得吃不下飯，再吐一次。
# U; e6 l2 ^7 N' F* G8 G6 ?. d! C; S/ Z5 o% I
無論何時，總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子，就像半溶的屍，冒血膿汙的前景。/ O( ?" L. {6 ?2 \$ i- M4 W
0 }2 R3 U- l. I9 ?& W' u
……后來娘開始“賣”了。
2 v) I6 R3 O$ |  O& t' n8 |( S7 D7 j; A9 P5 W% }
志高漸漸地曉得娘在“賣”了。
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他曾經哭喊憤恨：“我不回來睡，我永遠也不回來！”% A& v) t% Z! ~. Z6 c

1 `( b# O  s  `6 c( E# }——他回來的，他要活著。" O# y' k' x1 ]# v$ M
: Y, T5 l+ F0 T8 T6 d
他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭：“一更鼓來天唉，大蓮淚汪汪，想起我那情郎哥哥有情的人唉，情郎唉，小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉，百呀百夜恩……”, S+ F; n, }0 ~- d

% z9 i" D1 M6 c& n* A——一直唱到五更。0 j# ^  K) }! j/ B2 s' u# R

0 m  x& E  M) t6 ~% r2 G1 @8 m) ~1 q唉聲嘆氣，唉，誰跟誰都不留情面。誰知道呢？每個人都有他的故事，說起來，還不是一樣：短短的五更，已是滄桑聚散，假的，灰心的，連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘，卻又一壁用著她的錢，——他稍有一點生計，也就不回來。每一次回來都是可恥的。
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經過一個大雜院，也是往火房順路的，不想聽得唐老大在教訓懷玉了：“打架，真丟人！你還有顏面到丁老師那兒聽書？還是丁老師給你改的一個好名字，嘎，在學堂打架？”7 o" T" X& L  z5 k1 Q
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一頓噼噼啪啪的，懷玉準挨揍了。志高停下來，附耳院墻，唐老大罵得興起：“還逃學去聽戲！老跟志高野，沒出息！”志高緩緩地垂下頭來。( X& G4 [  L6 Q4 x  Y9 A

. ]6 B+ t1 R3 N! m6 s“他娘是個暗門子，你道人家不曉得嗎？”3 X) I# t" u; L) v
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“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹]（14）9 b# @2 m+ X- K' l: H: @/ E# j
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“姐？老大的姐？你還裝孫子！以后別跟他一塊，兩個人溜兒湫兒的，不學好。”9 _- w' |' v2 q  D
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“爹，志高是好人。他娘不好不關他的事，你們別瞧不起他！”7 ~& K1 r# F- I3 @# z. [
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唐老大聽了，又是給懷玉一個耳雷子。
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“我沒瞧不起誰，我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯，一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢！你還去跟戲子？嘿！什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你，要你識字，將來當個文職，抄寫呀，當賬房先生也好——你，你真是一泡猴兒尿，不爭氣。”/ x! K) b. B' H+ U

. }, B" H4 V$ P% ?+ Q狠狠地罵了一頓，唐老大也顧不得自己手重，把懷玉狠狠地打了一頓。
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$ }$ o" }+ c3 V3 i2 w/ v6 S罵聲越來越喧囂了，划破了寂夜，大雜院的十來家子，都被吵醒了，可翻身再睡。院子里哪家不打孩子？窮人家的孩子都是打大的，不光是孩子，連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人，心里不好過。* G: z$ F; [  v3 }) Q
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唐老大多年前，一百八十斤的大刀，一天可舞四五回，滿場的彩聲。舞了這些年了，孩子也有十二歲了。眼看年歲大了，今天還可拉弓舞刀，可明天呢？后天呢？……" G" K9 b; \; V( i* Y4 U, ~
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“你看你看，連字也沒練好！”
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不識字的人，但凡見到一筆一划寫在紙上的字，都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫，不由得火上加油。真的，打了丟人的一架，明天該如何向丁老師賠禮呢？丁老師要不收他了，懷玉的前景也就黯然了。
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8 R. ^' a. f) Q: N唐老大怒不可遏：“給我滾出去！滾！”
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一腳把懷玉踢出來，懷玉踉蹌一下，迎面是深深而又凄寂的黑夜，黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關，抹不干急淚，天下之大，他不知要到哪里是好？爹是頭一回把他趕出來，他只好抽搐著蹲在院外墻角，瑟縮著。見到了志高。2 q# s3 U! l* f( U0 Z1 B8 o( Q
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“喂，挨揍了？”
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志高過來，二人相依為命，懷玉不語。  k, X! Q: u0 p1 s
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“喂，你爹揍你，你還他呀，你飛腿呀，不敢？對不對？怕拋拖！”志高逗他。見懷玉揉著痛處，志高又道，“不要怕，你爹光有個頭，說不定他是個膿包啊——”9 f7 v. B" x9 c2 ?4 x9 f; \0 P" Q2 o

* |/ c& @, Y6 @, E4 m“去你的，”懷玉不哭了，“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀？你姐揍你你還不還？”
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6 w6 h" m' S1 Z“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵，“我倒希望她揍我一頓，她不會，她不敢……”( R# d; f: V6 y, Z/ |0 x
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“剛才你不是回去了嗎？”3 j2 d, A1 \( S* u# W' t

8 ~+ w* K7 x( {$ k, G“我回去拿錢。”/ C$ T/ {! u( j1 w9 r3 K$ Z
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“那你要到哪里去？睡小七的黃包車去？”
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$ i* E% A1 N: F志高朝懷玉眨眨眼睛：“哪兒都不去了，見您老無家可歸，我將就陪你一夜。”
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1 _2 P$ s: O% l7 c* H# U“別再誆哄了，誰要你陪，我過不了嗎？我不怕冷。”- Z* _% L5 M5 |6 \" X( }

- _1 F# h+ D% H- g蜷縮坐了一陣，二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班，正看街巡邏報時，一個敲梆子，一個打鑼，一個扛著鉤竿子，如發現有賊，就用鉤竿子鉤，鉤著了想跑也跑不了。
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更夫並沒發現大雜院北房外頭的墻角，這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。
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+ j3 V) ^4 s' m' ]7 b2 Q2 \志高想了一想，又想了一想，終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來，遞給懷玉：“給，加件衣服！”
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懷玉學他把報紙塞進衣衫內，保暖。忍不住，好玩地相視笑了。志高再抽一張，懷玉不要。志高道：“嘴硬！”( u! J  E8 ?9 y' A7 e2 W
9 m( L4 V' L/ I
“你不冷？”
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4 T5 D9 q1 J$ {/ Q“我習慣了呢。我是百毒不侵，硬硬朗朗。”8 a* n/ {# u' {+ r+ H. _6 q- c1 `# ?

" y. U% ~' V, B8 e( _懷玉吸溜著，由衷對志高道：“要真的出來立個萬兒，看你倒比我高明。”- U0 l. {7 F: x
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懷玉一夸，志高不免犯彪。. w, I( r) U9 U# M1 P% t
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“我比你吃得苦！”志高道。
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0 ?& g! ^8 m3 s方說著，志高氣餒了，他馬上又自顧自：“吃得苦又怎樣，我真是苦命兒，過一天算一天，日后多半會苦死。”
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“不會的。”  F) `  }( S* }0 c) e2 O; M

1 k( _! o! S: v% M% c# u“會，噯噯懷玉，你記得我們算的卦嗎？”

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生死橋[壹]（15）
2 K6 D( l) R2 n( l
: Y; Y) u8 l; I# }  t8 g8 N4 i“記得，我們三個是——”
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“甭提了，我肯定是‘生不如死’，要是我比你早死，你得買只鴨子來祭我。”! Z, r- Y2 b8 j. T# n% X+ K2 F

9 e8 m4 B8 a* Y0 A+ ?“要是我比你早死呢？”
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2 a/ X( ~- S  I+ Q$ T7 I% Q  B“那——我買——呀，我把丹丹提來祭你。”
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: C$ k( y9 Y. A) [“你提不動的，她蠻凶的。”* z0 z- L7 v/ S( }' d
! Y$ E1 _) W8 C! Q
“咦？丹丹是誰呢？嚇？誰？”志高調侃著，懷玉反應不及：“就是那天那個嘛。”% F/ h7 T; I/ e: V) b2 i
5 g8 y3 ]7 N, w1 Q+ w
“哪天？哪個？我一點都記不起了。哦，好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了，她回天津去了，對吧？噯，你怎麼了？”" S% N) u: H, v

! \' a; m  W5 ]' g/ w“怎麼？別貓兒打镲了，不聽你了。”: p# J& p* Y! x' i
9 ^9 Z" }4 {  {% ~7 O# a
“說真的，還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死，是沒法知道的。”
9 G: N# o, C: l* d$ d; F- N' E: K, n3 \
“一天到晚都說‘死’！怪道王老公喚你豁牙子！”
7 Q1 s5 }4 T" g' K1 @3 Q( y. G9 E7 |  N) r% x5 Q' r0 ^) ]
“哦，你還我報紙，看你冷‘死’！還我！好心得不著好報！”
# |) v$ A4 g, b! n" k: E
& `" Y* P- O) C- C1 s3 W; Y“不還！指頭兒都僵了。”
2 [7 \2 [6 ?7 |8 l$ I
9 h1 M0 `6 E& ?% B" c. D. p——房門瞅巴冷子豁然一開，凶巴巴的唐老大吆喝一聲：“還不滾回屋里去？”8 H$ J4 d6 t( i5 l5 x
0 C9 v6 D/ u! O# S; _. J+ M  V2 f% v
原來心也疼了，一直在等懷玉悔改。
. }* M4 A" Z- J! J- c' [
4 b0 A" F2 t: u% K% N5 [) z, P懷玉嘟著嘴，擰了，不肯進去。
% L. I" X1 {  {* H, V) e! L! ]' u5 r, _# T
“——滾回去！”做爹的劈頭一記，乘勢揪了二人進去。冷啊，真的，也熬了好些時了。0 a5 R& e$ L. n" P. i: S' ?( [

; G4 r% G4 A& T: g& f  a渴睡的志高忙不迭慫恿：“進去進去！”又朝懷玉眨眨眼睛，懷玉不看他，也不看爹。- _; i& k/ z  o

1 h1 x; B8 t4 s! ~" J是夜，二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢：吃鴨子，老大的鴨子。夢中，這孩子倒是不虧嘴的，直到天邊發白。. J% ?. p" S  K9 d: z# |
: ?2 `! i' N2 \3 `' S
*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平
; k4 M1 ^6 a. ]7 [3 s$ w$ s& d" _) ]3 a* C: F
姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”　　丹丹睫毛一揚，抬起頭來。　　含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。

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生死橋[貳]（1）5 a/ l+ X6 n# C1 I8 B. D) [
2 {. }6 }& ?8 s4 b) W
0 ~$ o* ?8 ^. e( w$ Y' r; U
民國廿一年·夏·北平“醒了吧？小老弟。”" R  n( U( r) i* [

+ o7 e& K! f& ~% \# t志高聽得模模糊糊的一陣人聲。! d# w" d# F, Z

9 ^2 H( w% @: l% N9 o0 D“噯，天都亮了，快起來讓客人上座啦。”, @; ~+ {, k6 h* j6 o# k

8 O" d2 S  W1 \3 c. W# \  Y/ o志高用手背抹抹嘴角的殘涎。" y4 c9 h# N( O- B5 @5 w$ q
+ ?' i+ x" D; Q% _2 ~
一夢之中，盡是稱心如意。乍驚，不知人間何世，天不再冷了，夜不再昏了，人也不再年少。
# F) |$ f! f: L$ _$ s5 w
7 k( O% b+ L" A- L4 Q! T. @一覺醒來，人間原來暗換了芳華。
8 X) ~' L* B0 r
% P5 h4 \  _. C1 B1 \$ H民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故，半年間，日本人逐步侵占了東北，可一直呆在北平的老百姓，還是不明所以然。中國的軍隊？外國的軍隊？反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟，當初的風光仍夢魂般纏繞著他們，雖淪落為普通人了，他們的排場和嗜好還是流傳下來，日子過得結結巴巴，可也熬一只鷹。鷹，是他們凶悍的回憶，破空難尋，最后不免又回到主子手中了。/ R% H$ c" u- \
. @3 j- k7 ?9 T1 s/ D/ M
鷹性野，白天從來不睡，只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息，要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹，五六知己，吃飽了進前門到天安門，沿長安街奔西單、西四，到平安里的夜茶館去聚會，相對請安寒喧，問問鷹重量大小，論論毛色濃淡。
* T+ H* {4 i% l; J: V% U; p5 o" ~: d# h  Q, d  ]
鷹怕熱，不能進茶館里邊，他們便坐在外頭的板凳上，沏一包葉子，喝幾碗，來兩堆花生，半空兒的，一邊吃一邊聊。
1 I$ S1 @9 \  P% Y9 O) T/ m, e4 E- s2 R# f
東方朦朧亮了。
( Z  U: C, z! c7 O2 K6 q: K9 _, P: c7 T
8 o, n+ p3 A9 @+ Z  A1 ~" e志高一身汗濡掙扎起來，四下一看，奇怪的聲音，扑扑扑扑扑。鷹的精神來了，身子全挺起，亂飛，熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子，退它野性，好習慣人氣，胸無大志。
" C' L& S6 X0 P' M) p/ U. V$ J9 B3 W% e3 v/ u
借宿一宵的志高，又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了，容不下志高成長了的身子，不過他像猴兒般靈便，仿佛什麼地方，即使是一棵樹，他都有辦法睡個安穩的。
/ z; E5 l% S9 S% D8 J: x+ f  O5 }
" R$ o7 q3 d) _" Q5 n* O7 V他彈跳而起，揉揉眼睛，一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳，收拾一頓，一壁跟漢子聊：“這鷹馴了吧？沒折了，對，要放了也飛不遠了！”& ^* k( K; Y* P0 s- l: k

2 M, c! L. [+ S" P, Y“不呢，”那漢子道，“我這就難熬了。我給它上宿，一人擔前夜，一人擔后夜，待會兒還交白班看管，三個人輪班地熬，過了十多天，可還沒馴好，撒不出去放。”$ U; [, H& y) G$ u. Z: ~; v1 v' K
3 L2 l# u: f6 \1 }; ]% m% ~0 F
——對的，花花世界，鷹也跟人一般，有的生在那兒，馴在那兒，有的總是不甘。
( m. }! A+ g, X  n2 r: S& p  z" C& v
馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。2 w2 t, ^: h& U

7 [9 U& ?* j' A+ ]. t9 d4 T/ x不管怎樣，生命是難喻的。, ^5 F, F4 L; r1 d/ A& `
: c4 H% }+ B8 Q# f
三伏天，熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘，一直被稱作“野鳧潭”，又喚作“南下洼”，是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水，經年不斷灌注到潭中，雨過天晴，烈日一蒸，更是又臭又稠。
- r* u! o! s0 {1 ^" L' d# X" s+ B$ I1 H0 |. U2 b9 e
這樣的一處地方，配不上它原來的好名兒：“陶然亭”。- a- l% {9 M6 b. W+ w

/ ?% w9 \/ @3 A, A2 T2 B- I2 K北面是一片平房，東面是累累荒冢，南面是光禿禿的城墻，西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹，但也七零八落，談不上綠陰扶疏，只有飛蟲亂擾。6 D6 f( v. z7 C3 c4 M' t

$ E1 ]+ t4 c$ R陶然亭不是一個“亭”，是一個土丘，丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲，只因為它是一個練功\喊嗓的好地方，它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。' R  f6 `- s/ b. Q
- Y. Q  q' Y& [
只見一個俊朗的年青人在練雙錘，耍錘花，這兩個大錘在他手中，好像粘住了似地，隨他意願繞弄拋接，無論離手多遠，他總是一個大翻身馬上背手接住。
* U6 t/ I' U0 K6 P- U2 A+ R( p' j5 @# L
多年以來，七年了吧，唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下，十八般武藝也上路了。
% Y, F5 ]: g9 G( A% \, A) P  d) g4 A7 @- M: g" g) E& x/ S
師父是一時的武生，“九長”：長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊：“九短”：錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍，都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。8 E, d: T# ^; Z3 u! s8 `
; E$ J) ?3 c: Y2 x- i- z5 u
這天他苦練的是“頂錘”，把錘高拋，於半空旋轉一圈后，落下時頂住。他抖擻著精神，非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。
0 i: }" z  n  U0 }( \8 G% F) ?7 S" D5 L7 D. }
懷玉試了很多遍，都頂不住。志高咬著個硬面餑餑，一嘴含糊地揚聲：“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣？”

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生死橋[貳]（2）/ O% F( \7 C, Y
6 \8 Y" z1 ~: [0 \
懷玉把雙錘一拋一頂，一擰一接，也不望志高，只一下招式吐一個字：“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼！”
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+ ~! \- z. |. q4 N. V志高笑了：“好呀，終有一天，真躺成了僵屍了！”
3 R2 T1 _3 c" f- i; ~4 ]( w& C  e$ J
( V1 l- X+ I$ E+ ~原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯，晚上廣和樓戲散了，便到毯子上躺僵屍。) j$ L1 X! J" a  P

0 k  b; m$ u. [' z/ K3 J舞台上，一場劇戰之后，武生要死了，總不肯馬馬虎虎地死，總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了，觀眾們便會用力地鼓掌吆喝，稱頌他死得好樣。
& B; V5 m2 ~0 m# e8 _* W  T/ f* ]6 y" T4 ]8 h2 }7 C
這做功，是先閉住氣，隨著激越震撼的板鼓，忽地一下板身，直板板地臉朝天背貼地，就倒下了。6 Z( k+ h8 E6 _9 n1 x# o, c

; w: e* ^3 Y6 p* m李盛天教懷玉：“千萬要閉住氣，一點也不泄，這樣不管怎麼摔怎麼躺，也不疼，不會弄坏腦仁兒。”1 Y4 ?1 t4 {7 q7 ]
0 L" C/ B& X" s1 P3 L
不過最初的練習，誰有竅門呢？懷玉躺了幾天，不是身子癱了，不夠板，便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。" N- W  Q* B# o$ G8 o  U" P

6 a* D; R9 N$ D爹實在只是裝蒜，兒子大了，有十九歲了，身段神脆，長相英明，橫看豎看，也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄，處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系，倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。
7 A9 a6 a0 a: a) |" j6 D5 z7 K& u: b: N7 |* w+ S3 P' H+ _
“懷玉，你喊嗓沒有？”師父問。
' @5 p; ^3 O8 V6 O
+ W6 C; n/ ^( ^; d. Z* t  {9 i5 K“喊了。”
7 p* A7 j+ F+ y* R
  m' l0 K1 C- {, z3 W——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后，練功放在第一位，嗓子受了影響，不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音，都不靈活，所以拉音、短音、送音、住音，換氣不自如，每是該換氣時而不換，所以音量無法達遠、亮堂。, T5 }) F. x5 K6 K: ~  s

" ^/ b( l" S% m2 L“來一遍。”
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懷玉無可奈何，只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。8 p/ q1 O5 H) f5 s: X, `
5 `8 J! q6 ?& X
先來大笑三聲：“哈哈，哈哈，啊哈哈……”
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8 P, i% R! @0 S* q- v; C志高捂著半邊嘴兒忍笑。4 R: J: v' w, F1 z
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懷玉唱《水仙子》：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋，笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣。怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”
' e5 v5 t3 _1 T9 z( T- Q, \0 V/ |. w
" e6 |) I* ~0 o2 Y: m李盛天眉心一皺，眼睛一脧，十分不滿意：“哦，這就叫天神呀？你給我過那邊再喊嗓去。去呀，錘先放下來！擱這邊，擱！”
2 b4 w: J% ~) g; N6 [6 O# j0 R
# e2 I% t, Q) |* e目送懷玉終於聽了，李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣，這孩子寵不得。明明寵他，也不可以讓他知道，他是天生的一股驕氣，也許這驕氣會害了他。
2 D% ~: V3 g6 D9 ?% D. w5 ]
% ?6 _8 c; e7 o懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高，沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了：“啊——咿——嗚”
  G( w- g. Y% A7 _! E( M8 c* c7 m% O# O; y& N
志高瞅著他：“我就不明白有什麼難？這麼幾句，老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”
, }' ~% z1 A  y+ f3 P* w2 M6 O( l
4 c' K$ r, Q+ ^! ~6 ]6 o“別神啦。”# M' Z- N( m/ C2 ?- u
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“你不信？”
6 }" Y9 W! g8 u6 _4 W" o& m& `* _! ?' V, h1 J. e0 z
志高馬上隨口溜，把剛才《水仙子》唱了一遍：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋。笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣，怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”/ R! R- ?6 A7 O6 m

! _; l: ~1 @, ^8 ]0 `2 Q' V志高天賦一副嘹亮的嗓子，質純圓潤。雖他沒苦練，聽戲聽多了，又常隨懷玉泡在一塊兒，耳濡目染，也會唱好幾出。意猶未盡，再唱另一出：“只殺得劉關張左遮右擋，俺呂布美名兒天下傳揚——”
+ ?2 @" X9 Y0 Q* |
0 _' O/ ?6 M2 m4 Z$ {3 J3 q, i) Q7 a李盛天聽了，過來，拍著志高的肩膀：“志高，你還真有點兒貓兒佞，小聰明。”8 z( I; M" P( B

5 _: I. l; C' Z( c2 \" G" m! ]志高不好意思了：“不不不，我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”5 q$ p% C) h3 W) t  r6 Z& U8 ^

8 _+ P+ ?& [2 g! R: t“你不跟一跟？跟跟就上啦。”懷玉道。) Y7 ^' O, C; x" J
3 {7 E  K& N3 r' J0 z; Z. h7 T
“我？唱戲就是唱氣。每回發聲動氣，動了丹田氣，我就餓了。不如學鳥叫，學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”  e9 w8 n* u) |& G: ^6 ]3 d# j

" ?3 [2 j; z' {: B: i( A) f正說著，那邊又來了一伙人。
9 M4 B; ?: s/ l/ t# N# ^  Y
5 b2 g3 P# o* p有男有女，大概六七人，由一個個頭不高的精悍的中年人領著，分頭練習。地方空闊，也就分成幾組了。
; t3 z; _: L+ g0 r# D
6 [; m4 j. i  u0 M" Y兩個年青男孩，十七八歲的，跟著那中年漢子練摔跤基本功夫：舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳]（3）
3 d% e! }0 s8 J2 E. j; P
# P1 s; F: Z# J) y中年漢子在旁指點：“給他腳絆子，對，你還他幾個‘插閃’，下盤，下盤，來點勁呀！”
! }$ U5 }9 K! P5 Y/ E
$ a* [- I, d$ i: q0 d" o另外兩個女的，在抖空竹。% z2 u2 z: t, R9 n7 I) @* S

- ?$ ~) x4 q! [空竹是木頭制成的，在圓柱的兩端各安上圓盤，兩層，中空，邊鑲竹條，上有四個小孔，用兩根竹竿系上白線繩，在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動，圓盤就旋轉，抖得快，旋轉得也迅速，從小孔發出嗡嗡的聲音來，洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣，扔高，急接，倒有點名堂。只聽她倆在揚聲：“猴爬竿，張飛騙馬，攀十字架——”1 d  F9 _0 t9 ]- p) c2 ?

7 {1 P$ G5 j" [- |* S0 V' o還有一個中年婦人，梳髻的，一個人在遠處練雙劍，長穗翻飛著，看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩，身子軟得很，在倒腰，倒成拱橋，頭再自雙腿間伸過來一點，伸過來一點……4 M# j; u& q2 l7 J7 S# s1 q3 ^9 L

, C5 H; L; U% }1 M懷玉問李盛天：“師父，這一幫子人不知道是干啥的？從前也沒見過。”/ J2 r; ?: k5 o6 g( |6 ?
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“對。”* N' N. s' Y8 ~# e7 T/ }/ d7 n+ |

/ I  {8 ^( r9 L/ |“都是練把式雜技的呢。”志高道。
7 v' I" [) s/ u2 t
  i. r. A3 ~* j2 f“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道，“不是說‘人能興地，地也能興人’麼？”
1 C/ L$ {/ ~3 E& c0 W8 }4 S5 g: V- W' A" }! z8 {
“我在天橋也沒見過他們呀。”
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2 f9 z+ _5 q+ Q* ~8 p! j“今兒不見明兒見，反正是要碰上的，也總有機會碰上的。”
( }! Q2 U) b4 P! L+ q$ q4 @$ f5 v' p3 i
那伙人練了幾趟下來，也一身汗，便一起到陶然亭那雨來散茶館去。6 _/ b. P# h( {1 e
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“雨來散”，其實是擺茶攤賣大碗茶的，借幾棵柳樹樹陰來設座。8 t7 y% H0 }6 p9 V* v  D1 k9 ~
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志高驀地一扯懷玉：“懷玉懷玉，你瞧。”: @- Z5 ]4 a, V' l- @# X

. M7 x2 v( f: v( M“瞧什麼？”- m  T) `& R1 U! u- ~) R

) p2 Y/ r3 M' [" Z“那個女的——”( Y$ G* c4 l% V# s& X. b

" ^  R& }, `3 Q8 w4 L順志高手指，那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了，參差看不清。
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他們圍著一個小矮桌，桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐，外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了，不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。$ t8 h  h9 N# u' {7 t6 k
9 q( p- F8 D4 \" i* [" \
姑娘提了有把有嘴的瓷罐，倒滿了幾大碗茶。太熱了，晾著。幾個人說說笑笑。3 y1 v2 O% \3 f6 T! L

, ^; Y6 R0 G3 ?6 S李盛天見懷玉分了神，有點不高興。志高見他臉色快變確青了，只好這樣地兜托住了：“人家一個女的也練得這般勤快，你看你，不專心。”$ [) Q" b6 `6 B- j0 a3 d  y, U

0 h0 o. G# f, M) S8 q乘機挑唆，睨著師父加鹽兒。
2 F, C  ^9 G; h) T! P% P
7 M7 O) L: h) e0 R' s“李師父，我替你看管懷玉去。”2 h, K+ e3 b% g

9 V7 Z! Q5 {  L1 i, I( f3 B師父臨行對懷玉說：“懷玉你要出人頭地，非得有點改性不可。”
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7 D3 Q* P2 L, w6 ~9 H6 o" x% O0 }懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去，便罵志高：“神是你，鬼也是你。”
( V1 H# d: V4 D2 h5 \, X* m5 G6 m4 W! ~. e4 Q
志高不理他，忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒，風來亂雨來散，茶客也是呆一陣，不久也散了。, S6 J" Y6 f$ a& o, I

2 B( E  v, L. ^7 K. Y不等志高說話，懷玉也看見一個影兒，隨著眾人，三步一蹦，五步一跳的，辮子晃蕩在初陽里。- q* L3 p+ A1 D/ K4 }
1 ?' _" B# {& L
是的，那長長的辮梢，尾巴似的，一甩一嗖，就過去了。# t+ t- z5 b% }- c4 ^. r* Y

2 \, q) b6 Y+ W$ @/ K- P8 N懷玉與志高會心一望，不打話，走前了兩步。: |/ C& K$ N) x2 a) ^4 C

7 W/ ^9 B2 X/ m0 F  D' ~- I但見人已遠走高飛，怎麼追？追上了，若不是，怎麼辦？若是，她忘了，怎麼辦？若是，她記得，又怎麼辦？——一時之間，想不出釘對的招呼。
3 M4 r+ f: I: _. ~: I% {6 ~4 g9 _
! T6 l6 @, j5 w: F. e而且，多半也不是的。
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志高回頭來，望懷玉：“上呀，別磨棱子了！”7 g8 {/ _4 G5 L. A$ A3 e& P

- {( J" L! k" y“爹等著呢。你今天上場呀，你都搭準調兒了吧？”8 a4 v+ t9 x$ M6 I" ^3 e: e. A

7 `; ]9 M# n. c  y/ h1 c“——呀，老子得上場了。”
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5 `7 v$ D& F, X* a- k+ v二人盤算著時間，到了天橋，先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子，一頭是火爐，上面用大砂鍋熬著豆汁；一頭是用筐托著的一塊四方木盤，木盤上放了幾盤辣咸菜，是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜，還有一盤餅子。) X) d: m" `& Q) x# _& C# i
4 X; R5 B/ [4 a- ?6 y; q
志高放下兩個銅板，每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子，很便宜，又管飽。: Y: u! R8 \; B( P
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正吸溜著，便聽得敲鑼了——“各位鄉親，今天是咱頭一遭來到貴寶地——”
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, a( h: ]- Z, u; q7 x志高道：“噯，也是初上場的嘛。”* J. J5 d1 L( k

4 f+ E9 R8 v* T) R- u- [; d9 c那叫揚聲繼續：

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生死橋[貳]（4）
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1 X- g& H! Z+ B0 k8 q“先把話說在前面，人有失手，馬有失蹄，吃飯沒有不掉米粒的，萬一有什麼，還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣，功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”
5 M- Y: D7 h2 o6 R" U% c* O* c$ J# j; }9 C+ L& E- h3 _
“嘩！”人聲一下子燃起來了。
" J( ~. U0 r% Q( u
. U$ E1 I( u+ }( x1 b二人不用鉆進場子去，也見了半空隱約的人影。8 c9 K7 p1 T0 i
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那是一根杠子，直插晴空，險險穩住，下頭定是有人肩了。在杠子上，懸了一個姑娘，只靠她一根長辮子，整個身子直吊下來，她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉，重心點在辮梢上，轉轉轉，轉得眼花繚亂，面目模糊。
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) g3 a' B7 z7 Z8 C* g大伙都轟然喝彩了。
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' }- D% \! x. v' K; Z$ S9 o這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來，姑娘抱拳跟大伙一笑：“謝各位爺們看得起！”, n7 H  N' W: w9 b* @: s1 X+ A$ ~

& b! e/ K4 V+ ?/ A0 @/ g- C* [9 w她身后的中年夫婦也出來了：“好，待姑娘緩緩勁，落落汗，待會還有其他吃功夫的把式……”
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! P0 J* u; w+ _  ^0 R懷玉和志高，從人群外鉆至人群中，認得一點點，變個方向再看，又變個方向，歪著頭，是她嗎？是她嗎？很不放心。
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: ~4 S- f% r. D: [7 Z5 r% o8 }' C4 m& I很不放心。& P+ [$ u: m2 b

% D) R" |. V4 G4 t  H姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”. K: a4 _5 o1 d. d

- J3 W) x& c7 s- v. e7 n丹丹睫毛一揚，抬起頭來。
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含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。
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) v1 l6 D* K+ H4 R4 e一雙黑眼珠子，依舊如濃墨頓點，像嬰兒，新鮮的墨，正準備寫一個新鮮的字，還沒有寫呢。
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: ^8 i6 K/ N) g6 c* V. u" v5 f對面的是切糕哥吧，噯，眼睛笑成了三角形，得意洋洋的，十分頑皮。就是那個猴面人，摘下了面具，猴兒眼，亮了，放光，也放大——雖然原來是不大的。1 `3 r' {: ]* B  p& n

1 ~% _( c" f: o9 ~還有懷玉哥，懷玉有點羞怯，他的眼睛，焦點不敢落在她身上呢，總是落在稍遠一點的地方。% |( `: |# L: a, O+ z$ S

5 T, O, O4 _5 B! y0 Z/ a% \每個人的心都在興奮，又遇上了。
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真的嗎？
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5 K' r( t" s6 ]1 w! }/ q* o在天橋的地攤場子上，遇上了。
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“切糕哥！懷玉哥！”* o  e$ j# L" g% O
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——不知怎麼樣話說從頭好。
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& o! a, A  z2 M6 U4 v“哦，你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了，馬上揭發，“吊死鬼！”  Z' r) s6 H+ N
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“志高，看你，什麼吊‘死’？不像話！”懷玉止住他。
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# n8 i( p; Q. |  Y* X“你們來這兒轉悠呀？”! B7 }2 F; f3 F: L4 M. ^- S
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“不，”懷玉笑，“我們都是行內的呀。”& c# d9 D- g$ _9 j/ ~( z
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“真的？”
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% s: r; g& {( `" x“真的，志高也上場啦，我們在那邊撂地攤，你來看？”
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5 N3 m6 |* s% j3 A! A: x/ e' p“好，我來找你們！”3 x5 P% H3 P( H
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“一定？”
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% E0 p% p) ~, B6 j: [“一定！說了算數。在哪里？”+ h& R2 G* p3 D  B' t. k

( ~5 l3 m6 v# t4 Z/ v( ~唐老大見二人今兒來晚了，有點氣。他剛耍了青龍刀，一百八十斤。前些兒還沒什麼，最近倒是喘著了，汗嘩嘩地也往褲襠里流。, P4 n; G8 D$ I* l$ Q7 d! D
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在天橋這麼些年了，看客日漸少，這地方，場上人來人又去，初到的總是讓人感到新奇，一噴口就粘住了好些人。( l) @. D- ~0 S$ R1 t5 p/ u. o
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懷玉還不來？志高這小子，也是的，沒心。" E" @( G+ P: o8 _0 U' E
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懷玉飛身進了場子。* q% m7 R4 R8 {3 S( p

& N7 j% ?! x  v# X他先來一趟新招，那是軟硬兼施的把式。
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: c1 `/ ^0 X+ h6 c2 k7 {江湖藝人講究跑碼頭，闖新場子，所以要想在同一個地方長期呆著，就得跟流水式的抗衡，非得變換著活兒不行，這樣生活才可將就混下去，不必開外穴去。
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& k5 W  \! J; H3 T/ {5 }懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭，要運用暗力，鞭方可使直；要使用斂功，鞭方可回纏。每當這鞭與刀，一左一右，一軟一硬，一長一短，在交替兼施時，懷玉的刁鉆和輕靈，總也贏來彩聲。
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只見他一邊耍，一邊有點心焦，場子上有沒有一位新來的看客呢？她來了沒有？在哪一個角落里，正旁觀著他的跌扑滾翻？在一下搶背時，那刀還差點傷己。2 A; Q. P4 y  _! T1 Z) D" [

7 _' n, a4 G9 F5 p他又不想她來。, }& V3 a4 q% S7 ^7 Y
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他甚至不算是想她——只是不可思議地，他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事，彼此耗著。) F! I, u( S  }# p( ~9 e

7 r. I& ^# L% P7 {3 v終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭，他看見了丹丹，丹丹很開心地朝他笑著，還拍掌呢。幸虧沒有拋拖，懷玉也就放下心事，原來他是想她來的。

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發表於 2007-1-16 01:40 PM | 只看該作者
生死橋[貳]（5）
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/ F" l: b3 z! t7 w, j他有點憨，上前道：“耍得不好呀，太馬虎了，下回會更好的。”
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丹丹道：“好神氣呀！”8 B* @) V& F% T' W, U8 o
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“說真格的，這鞭是很難弄的，你拎拎看，對吧？”
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! U  P4 f( d6 s. [" o# O" S懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔，搔一下，搔兩下，搔三下。
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. y( T/ A: C; D# x3 ^丹丹咬著唇忙一把抓住，用力地晃動直扯：“哎，你這小子‘芝麻醬’，誰給你逗樂——”
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9 [3 B6 E7 K$ N5 V' p# [正笑罵，忽又聽得一陣鳥叫。
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真是鳥叫，清婉悅耳的鳥聲，叫得很亮。: I$ G& t2 V% a
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只幾聲“嘰嘰，嘰嘰喳，嘰嘰喳——”就止住了。
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志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇，不知從哪兒順手牽羊來的，先跟懷玉、丹丹使了個眼色，然后傲然上場。
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4 s' g7 w6 {2 Q, M志高首先向四周看完武場的客人拱拱手：“各位父老各位鄉親，在下宋志高！又叫‘切糕’”——見丹丹留了神，便繼續吹了：“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的，現在空著肚子，搭搭唐老大的場子，表演一些玩藝，平地摳個大餅吃吃，懇請多多捧場，助助威，看看不好，也幫個人場，別扭頭就走；看著好，賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天，先給大伙開開耳界。”  w* K& C! s7 x9 Q$ l, X1 F- X4 P
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說得頭頭是道，想是耳熟能詳地便來一套。/ |) }) n% f; K' w" P

4 c% _/ x& f, c0 d8 ?" _志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下，如數家珍：“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉，現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”. D( M+ w" E& j. S6 G2 p# p

6 c" {' Z. ]) s  U' v他把扇子往后一別，伸著脖子，“嘰嘰”兩聲，扇子也隨著呼搭了兩下。7 l8 s* _5 ~; ~5 M

7 r- J" X, s3 U% g+ f“哎呀，像極了，像極了！”
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6 I9 Y6 M, D8 k, d# r人群中一陣騷動，見這是新花樣，連提籠架鳥溜彎兒的，也來了幾個。圖新鮮，又有興頭，簇涌的人漸多。
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志高得意了，眼珠一轉，計上心頭。
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接著他又說道：“畫眉叫的時候呢，兩個翅膀是閉攏的——”& G9 q, w% z# a$ U
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聽的人被粘住了，瞪著眼豎著耳。有個老大爺，提著籠也在聽，捋著胡子的手都不動了，只隨志高手揮目送，鳥聲遠揚。志高在場子中可活了，一鳥入林，百鳥壓音似的，還作了個扑楞狀……" B  O' J8 C7 z- N& Z% ^. F$ d& k

0 l+ g! K$ [4 a& n5 g忽然見那老大爺，在志高的表演中間，嚷嚷起來：“哎，我的鳥死了！”
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他把籠子往上提，人人都看見，那只畫眉已經蹬腿兒了，沒一陣就一命嗚呼了。
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老大爺在怪叫：“怎麼攪的？”) N9 S5 E8 f7 f8 v$ \0 U" X# Z
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“老大爺，你這畫眉氣性很大呢，好勝，一聽我學鳥學得這麼像，被叫影了，活活氣死啦。”志高笑道。; ^" {3 T  m7 F& b1 u5 `' |! O" q8 ?0 _
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“看啊，多棒呀，看啊，這‘氣死鳥’多棒！”. D5 c+ Y' a' K- r9 k9 D, E: c1 h

8 E" q/ z) p- a圍觀的人都在驚呼了，扔進場子中的銅板也多了。
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老大爺忿忿然：“你混小子，快賠我鳥！”
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志高忙道：“實在對不起您，招得您鳥氣死了，我給賠個不是，不過，我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃，學什麼像什麼——”) v9 J" z( _# b6 F$ W

* ~3 |$ C0 H( f2 O2 u+ X“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。; `4 V) F3 E! G' C: G

7 D  z3 V* ?  a! W: v1 Z- T“是他藝高，您老的鳥才一口氣咽不下呢！”
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正說著，忽見場子外傳來一聲暴喝：“呔，你今天算撞在我手里了！”8 w1 Q+ n' }: {: i% r
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來了一個四十多歲的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸著鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙，威風凜凜地踏進來，一手搶了籠子，指著：“看，什麼‘氣死鳥’？我就見這混小子拿了石子在手，趁大伙不覺，射中了。喏，畫眉不是躺在這石子旁邊嗎？”7 x+ u3 K* t) f; z. K( Q
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大眾嘩然。
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2 t  w) b9 u# M8 B" Y. C4 D丁五還道：“我看你也挺面熟的，你不能說沒見過老子吧？實話實說，好像也沒打過招呼呢，你倒說說是什麼萬兒的？”1 W& j- A1 X  v, t) i, k
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志高臉上掛不住了：“別盤道了，我叫我的，你走你的，來戧個什麼？”0 I- V* a2 [+ T& O
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“哦？那脆快點兒，你賠老大爺一只鳥，付我地費，大家就別粘纏了。”

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