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(轉貼) [長篇 ] 生死橋

生死橋[壹]民國十四年·冬·北平
1 s+ Z1 V5 ^! Y1 j! c1 R+ S: q1 i* F. y丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:  “我走了。”說著,把一個竹筒給碰倒了。  竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。xt

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) o7 b0 ?( u& ]0 g( O2 l( t- A5 K生死橋[壹](1)2 f2 W; [$ d2 z1 p: E; V% O

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民國十四年·冬·北平“鬼來了,鬼來了。”0 W$ _7 D$ z$ O5 ]5 _- l0 e% Z" @
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看熱鬧的人聲轟轟炸炸,只巴望一個目標。
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小孩們驚心動魄地等,忘了把嘴巴合上,呵呵地漏出一團白氣。
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( J7 [1 N4 L1 l: W神神魂魂都凝住。" e! B+ N- \( k
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只見左面跳出一只黑鬼,右面跳出一只白鬼,在焚焚的誦經聲中,扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后,便是戴著獸面具的喇嘛,他們的職分是“打鬼”,又曰“跳步扎”。鬼是不祥物,要追逐轟打驅趕出門,才保一年平安。黃教樂器吹打,鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛,不問情由不動聲色的一張黃臉,一身黃錦衣,主持大局。
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遠遠近近的老百姓,都全神觀戲,直至黑白二鬼跳足了,便脫除鬼服,用兩個灰面造的人像作替身,拿刀砍掉,才算完了“打鬼”日。明天還有,喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。
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. D+ w2 q8 j) J9 R: g, Y丹丹才第一次看“打鬼”,兩顆眼珠子如濃墨頓點,舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方,馬上自人叢中鼠躥出去。
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/ \/ D4 K7 k$ V" v叔叔背著人,一轉身,才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。
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丹丹以為抄小路繞圈子,可以截到鬼跡,誰知跨進第一重門,轉過殿堂,一切混聲就漸漸地被封住了似的,悶悶地不再鬧響。
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十歲的丹丹,知道走錯路,她也不害怕,只是霎時間無措了。待要回頭覓路,抬頭見著踞坐的彌勒佛,像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王:一個持鞭,一個拿傘,一個戲蛇,一個懷抱琵琶,非常威武。7 Z* A# F! x1 d. z

* }7 i! d+ ]$ |$ M丹丹記得此行雍和宮,原是為了她黃哥哥來的,心中一緊。又想到他們那天的雜耍,表演“上刀山”,平地豎起一根粗木杆,兩邊拉有長繩,杆頂綁著桌子;想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口,光著腳踩上刀口的黃哥哥,攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了,地面上炸開一個血煙火……  {( V4 v1 X2 D* F  G) r) K
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原來無端到了這萬福閣,樓高三層,大佛的頭便一直地伸展,到三層樓上去。據說它身長七丈五,地下還埋著二丈四,總計九丈九。! |: x- S" V5 j! g% r4 X- `: o3 j

: L& i% _5 r3 J6 t4 z丹丹費了力氣,只覺自己矮巴溜丟的,仰頭看不盡。她是不明白,這大佛有沒有靈,不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星,騰身跳起,翻個筋斗落地揚手一接;她也不要他跟她來個對頭小頂……
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只要他平平常常地走一兩步,從那個門邁進這個門。) S+ y- Q& Y- t" T1 [: X/ U8 F" q

! o  n! T! B) B: O9 d! P+ O  E叔叔背了他來廟里求神,他念著有鬼了,只要迎祥驅祟,大概會好起來,所以在喇嘛手揮彩棒法器,沿途洒散白粉的時候,叔叔就像大伙一樣,伸手去撮拾,小心放進口袋中,回去沖給身子殘廢了的病人喝。  H- o7 G9 m8 [: X1 \: C) V

; S1 o! y0 D8 \( e! _9 ]黃哥哥是癱子了。要說得不中聽,是全身都不能再動了,就因為“上刀山”摔下硬地來。
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“請大佛保佑我黃哥哥!”丹丹磕了三下頭,“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈,莫說你有三層樓高,我也不怕,我攀得上,給你臉抹鍋黑!我們后天回鄉下去了,你得快點把身邊的鬼給打跑。”8 t; o4 |2 l; q
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“噢——”6 ^5 P% F5 i5 f5 L

( j# ]! P6 Q/ D( I6 F7 i香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看,什麼都沒有。一定是大佛的答應。
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# ^" U9 N* x; G她倒沒想過,突如其來,恐懼襲上了心頭。
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她要回到人群中,告訴叔叔去。' ]) K+ Q6 s8 o# r
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一團黑影自她腳下掠過。! x4 l7 t/ G7 N% F
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丹丹一怔,是啥?
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丹丹雖小,可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平,隨了黃叔叔一家,風來亂,雨來散,跑江湖討生活。逢年過節的廟會上,擺了攤子,聽叔叔來段開場白:“初到貴寶地,應當到中府拜望三老四少,達官貴人。只惜人生地生,請多多諒解。現借貴寶地賣點藝,求個便飯,有錢的幫錢場,沒錢的幫人場,咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。" D4 X% B" e+ N1 ]# ^! t

' Z2 V# q6 Y4 u. ?7 ?( ~丹丹壯了壯膽子,追逐那團黑影去。
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出了陰暗的佛殿,才踏足台階,豁然只見那黑黝黝的東西,不過是只貓。

生死橋[壹](2)
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: a  w( Y1 ~* j7 k4 o3 u1 o% w與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。" K9 h* [6 [! X5 R
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丹丹見天色還亮,竟又忘了看“打鬼”,追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢,全身漆黑,半絲雜毛也沒有,要是混了一點其他顏色,身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的,大而明亮,在接近黃昏的光景里,不自己地發出黃昏的色彩,被它一睞,人沐在夕照里。她走近它,輕輕撫摸一把,它就靠過來了。這樣好的一只貓,好似乏人憐愛。4 O( w' O' k' p8 t
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正逗弄貓,聽后進有悶悶呼吸聲。
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丹丹抱起貓兒,看看里頭是誰。
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有個大男孩,在這麼初春時分,只穿一件薄襖,束了布腰帶,綁了綁腿,自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\,練正反兩種,正的很順溜,反的不容易走好。
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練烏龍絞柱,腦袋瓜在地上頂著轉圓圈,正正反反,時間長了,只怕會磨破。. k4 I0 F8 A6 `& G

6 T4 q7 \8 W# T6 z怪的是這男孩,十一二歲光景,冷冷地練,狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅,耗了好久好久。/ a. p" H/ y6 i% R5 q% x( K

5 K8 `* ~% U3 M“喂,”丹丹喊,“你累不?”
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男孩忽聽有人招呼,順聲瞧過去,一個小姑娘,土紅碎花兒胖棉襖,胖棉褲,穿的是絆帶紅布鞋,納的頂結實,著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長,辮梢直長到屁股眼,尾巴似地散開,又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。9 ~. m3 Q/ T2 ~1 \7 A1 a3 H- y

& R6 ]8 m% M4 O* w( Y男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的,但短發卻是軟的。男孩依舊耗著,老鷹展翅,左腳滿腳抓地,左腿徐徐彎曲成半蹲,右腿別放在左膝蓋以上部分,雙手劍指伸張,一動不動。
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" i, |1 L6 u- X) D, G0 P& k2 s5 `丹丹怎服氣?擰了。馬上心存報復,放貓下地,不甘示弱,來一招夠嗆的。4 y$ q& M3 E4 ^! B/ B  n

6 {* k6 U6 t: g4 f小臉滿是挑釁,拾來兩塊石頭,朝男孩一抬下頷,便說:“瞧我的!”
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姑娘上場了。
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先來一下朝天蹬,右腿蹬至耳朵處,置了一塊石頭,然后緩緩下腰,額上再置一塊。整個人,雙腿劈成一直線,身體控成一橫線,也耗了好久。
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男孩看傻了眼,像個二愣子。
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一男一女,便如此地耗著,彼此都不肯先鳴金收兵。
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連黑貓也側頭定神,不知所措。5 N( n, W/ i1 q6 K, ~
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誰知忽來了個猴面人。! y4 h) f1 y7 s. y8 Y$ ~/ U/ t/ E! B3 k
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“天快黑了,還在耗呀?”0 x; M( E0 Y' C. t

8 f2 q' z0 w3 E1 n( S- I2 b一瞥,不對呀,多了個伴兒,還是個女娃兒,身手挺俊的。
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看不利落,干脆把面具摘下,露出原形,是個頭刮得光光的大男孩,一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對,無人理睬,遂一手一顆石彈子打將出去,耗著的兩個人腿一麻,馬上委頓下來。& S5 U& P$ o3 a* C" h/ B7 H
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“什麼玩意?懷玉,她是誰?”
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唐懷玉搖搖頭。2 H% i5 k" D% e$ Z
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“你叫什麼名字?”8 A- |. q9 T+ N7 a5 J) j$ J  J( A

4 a* X7 R1 r+ l/ L- i, x“你呢,你叫什麼名字?”丹丹反問。) j& \. {& |  K4 z: k& \- S: M
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“我是宋志高,他叫唐懷玉。”
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( d# y- q1 u8 J0 z“宋什麼高?切糕?”
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& J0 j- z3 \9 J' n/ G宋志高拖拉著一雙破布鞋,后跟兒都踩扁了,傻傻笑起來。! n# f' A, D; ?  N7 g
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“對,我人高志不高,就是志在吃切糕。切糕,唔,不錯呀。”: |) T2 ?2 j% j
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馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子,案子四周鑲著銅板,擦得光光,可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕,用黃米面做的,下面是一層黃豌豆,上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸,蒸好后扣在案子上,用刀一塊一塊地切下來,蘸白糖,用竹簽挑著吃,又粘又軟又甜……
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0 c# M) Q3 D: S# E: G9 ?! H“噯,切糕沒有,倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。
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“一串紅果,一串海棠。你……你要什麼?”0 c0 q1 H; C, B9 b

5 Z2 s, y& Z8 }/ v6 g/ u正說著,忽念本來是拿來給懷玉的,一見了小姑娘,就忘了兄弟?手僵在二人中央。
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& B# d( R0 c* M, p& c, p, l志高惟有把紅果的遞給丹丹,把海棠的又往懷玉手里送,自己倒似無所謂地悵悵落空。
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懷玉道:“多少錢?”  Q8 L1 J9 @% Z, U* Z: A9 d) n

( m0 O, g" K" N' z- a8 f* k志高不可一世:“不要錢,撿來的。”

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生死橋[壹](3)
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“撿?偷!你別又讓人家逮住,打你個狗吃屎。我不要。”% S; G( o7 m8 \! k

# i' e; l2 w, `6 p& U+ P當著小姑娘,怎麼抹下臉來?志高打個哈哈:“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇,你要不要?不要還我。”: ^3 `7 Z1 V  ^0 l- T, N
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懷玉搶先咬一口,粘的糖又香又脆,個兒大,一口吃不掉,肉軟味酸。冰糖碎裂了,海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊:“吃吃吃!”
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“喂,吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰,忙問,“你叫什麼名字?”
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. a0 D3 s; |0 S" v“牡丹。”
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" k& T' ?5 |+ P& r& h- V4 `4 B  Z“什麼牡丹?”
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“什麼‘什麼’牡丹?”
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( d1 A6 {1 {  [) v# N! c; @“是紅牡丹、綠牡丹?還是白牡丹、黑牡丹?”+ o  v% f+ |# E. o- `

; @8 L( M, [" M“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子,等他再問。0 z3 o1 ?# k! R& W

6 T4 k* \. X$ Y7 ^2 S8 q) g* y“說吧。”
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5 `, V: l. i7 I3 {“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西,不過她愛理不理,眼珠故意骨溜轉,想:再問,也不說。, y  f+ T7 R' u" G3 S: v% X

7 g! ?& l+ I' o, y1 ^: P6 E“說吧。”懷玉一直沒開腔,他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問,丹丹竟不再扭捏了,馬上回話。( @* H3 W$ x/ W8 `4 r# J
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“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃,哥哥姓黃,我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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5 [8 _; G' D7 K- ?: I9 V! K懷玉點點頭:“我姓唐。”8 K. h6 \4 C+ r+ I( h! M
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“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。' C' l0 Z/ n( \& j5 v
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“噯,你辮子怎麼這樣長?”志高問。
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$ n5 v7 ~( J- H“不告訴你。”
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$ R9 p6 Z, G9 ?& v! P, E& q“咱關個東兒吧懷玉。噯,一定是她皮,她叔叔揪辮子打她屁股,越揪越長。我說的必贏。”4 E8 U  |6 ]1 x7 ~) a) X
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丹丹生氣了,臉蛋漲紅,凶巴巴地瞪著志高,說不出話來,什麼打屁股!- S- f; S; [% [* O, l+ w
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志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。& t; N4 M  T  O0 @5 ~
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“噯?”志高留神一看,“你還有一個小黑點,我幫你吹掉它!”
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還沒撮嘴吹,懷玉旁觀者清,朗朗便道:“是個痣。”
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“眼瞼上有個痣?真邪門。丹丹,你眼淚是不是黑色的?”8 t# w3 x# T8 q

3 O! t) M# @3 ~5 q“哼。”: m) ^' J4 s- K) k0 n
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“我也有個痣,是在胳肢窩里的,誰都沒見過,就比你大。你的才那麼一點,一眨眼,滴答就掉下地來。”志高說著,趁勢做個險險撿著了痣的姿態,還用蘭花手給拈起,硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑,避開。
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! }" i6 P  t+ J, o“才不,我是人小志大。”
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# p1 T! A& z! }: J: B% X“我是志高,你志大,您老我給您請安!”話完了,便動手扯她辮子。
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. ~# T3 k- }) }( T志高向來活潑,又愛耍嘴皮子,懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了,便護住小姑娘。懷玉話不多,一開口,志高往往便聽。他一句,抵得過他一百七十句。' B' ~/ Z& [- L% G" V. z% b

, T4 O  L3 `+ M“切糕,”懷玉學著丹丹喚他,“切糕,你別盡欺負人家。”
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4 J9 z( I/ E& i5 M, }“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子,馬上盤起,纏在頸項,一圈兩圈。乖乖,可真長,懷玉也很奇怪。; E7 X! n4 ^5 E$ k
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丹丹繞到樹后,罵志高:“臭切糕,你一身腌剌巴的,我不跟你親。”( w( ?9 r' D; r

( d  l& @/ d# \- Y" z% p“你跟懷玉親,你跟他!”志高嬉皮笑臉道。& H- e; ]( g& W* @% h
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懷玉不會逗,一跟他鬧著玩兒,就急得不得了。先從腮幫子紅起來,漫上耳朵去,最后情非得已,難以自控,一張臉紅上了,久久不退。
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, H: ]+ Z% R( k! {懷玉掄拳飛腿,要教訓志高。二人一追一逃,打將起來。既掩飾了這一個的心事,也掩飾了那一個的心事。  ~4 _6 ]6 k' ?( _% L) t  E7 f
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少年心事。當他十二歲時,當他也是十二歲時。$ y1 e: C" m+ Z$ v3 J0 s
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丹丹嘻嘻地拍掌,抱著黑貓,逗它:“我只跟你親。”說著,把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。% l8 m) s. v" M

: e( h3 T# ~/ C5 z懷玉待臉色還原,才好收了手腳,止住丹丹:“這貓不吃甜的。”
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“這是誰的貓?”
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“還有誰的?”志高拍拍身上灰塵,“王老公的。”
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9 ~0 g1 v8 [5 s+ U/ |“王老公?”; l3 s) v- W8 W9 ~9 e

7 f, Q, }5 V1 v9 `2 G2 p& c! e“唔,這王老公,我一見他跟他那堆命根子,就肝兒顫。”志高撇撇嘴,“他老像奶孩子似的,摸著貓,咪噢咪噢,嘿,娘娘腔!”
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“還他貓去吧。”懷玉道。

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生死橋[壹](4)
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! W; q0 H! j$ ~% M2 D志高用眼角掃他一下:“還什麼貓?你不練字了?你爹讓你練字,你倒躲起來練功,現在又不練功\了,練還貓給王老公。”
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. Y# m6 J& d, P“爹老早走了。”懷玉得意,“叫我掌燈前回去,看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”
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“好了好了,還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著,哭個稀里嘩拉。”
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“喂,王老公是誰?”丹丹扯住志高,非要追問,“是誰?”
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' Q7 ~' p  P) w“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。5 W3 K3 S; F" z" E
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懷玉也不大了然,他只道:“爹說,他來頭大得很,從前是專門侍候老佛爺的。”% d# B2 m( q6 N% p/ [3 w
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“老佛爺是誰?”
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老佛爺是誰,眼下這三個小孩都不會知道了,畢竟是二三十年前的事兒了。
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別說老百姓,即使是紫禁城中,稍為低層的小太監,自七歲起,於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身,送入宮中,終生哈腰勞碌,到暮年離開皇宮了,也沒見過老佛爺一面呢。% _6 @2 r3 L0 a

! {; o: X. a9 p; k% `4 s王老公來自河北省河間府,三代都是貧寒算卦人,自小生得慧根,可是謀不到飽飯,父母把心一橫,把他送進宮去。
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* Z" w$ a+ F1 w$ `4 v; h* r“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑,他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機,也從來不跟人家提起。9 q, i0 B. ^4 U* ?3 s9 q) w" F0 Q

, _$ m. t9 B% s$ w他最害怕這種能耐給識破了,一直都裝笨,以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。
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為什麼呢?
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! ?0 P9 J8 A6 W( O: |4 c3 s9 j那一回,他曾無意中起了個卦,只道不出三年清就亡了。
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不知如何傳了出去……' ^: u/ [8 @- l. ?5 T( `8 Q* [
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老佛爺聽說了,要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷,駭人聽聞。
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; A+ y2 g; X0 `/ z2 C5 V7 {沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦,他只管設計晚餐,埋首精研燕窩造法:燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天,一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。
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* {& @' f( I5 w5 f; C! P# p老佛爺查不出什麼來,便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙,沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上,封住后,再以杖刑責打……7 @5 x  f# q' h" x6 o% U

. G+ X3 V  S1 z# a自此,王老公更笨,也更沉默了。
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——一直挨至清終於亡掉。7 z6 m3 }: e- Y' u7 t* u

+ n- P& z, o0 g1 B/ X: B" o$ Y果然,在兩年又十個月后,清室保不住了,他算準了。3 U  C4 W6 @  L. \* t! i
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皇朝覆滅,大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步,不知道外頭的世界。/ r+ e) }5 [& F. u3 X
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王老公出紫禁城那年,捐出一些貴人給他的值錢首飾,故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛,因有曾被指定當皇帝的“替身”的,每當皇帝有災病時,由他們代替承當,故地位尊貴。大喇嘛收容了他,王老公一呆二十年。
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) C/ O# ]5 B5 f: _懷玉先叩門。* k' M  \: H- ]

1 u  A  J) u; U& R! O& z: v6 h" z“誰呀?”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問,像不甘心的女人。
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“我,懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來,“王老公,您的命根子野出去了。”  \9 m, H% W8 P% U

$ M/ s5 A* p* r- k2 R門咿呀一開,先亮出一張臉,白里透著粉紅,半根胡渣子也沒有,布滿皺紋,一褶一褶,就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手,先接過貓,翹起了小指,缺水的花般。7 M. w' M4 E. P* I4 `3 O2 R
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貓在他手里,直如一團濃濃黑發,陷入白白枯骨中,永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了,聽天由命,說不出來反常的溫馴,再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。
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志高努嘴,丹丹往里一瞧。嘩,一屋子都是貓,大大小小的貓,在暗室中眼眸森森。: g% L4 B. P; m% R4 J

  V% Q% \- s. k2 h  U0 G2 n丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味,不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的,教訓著:“你到處亂竄,不行的,老公要不高興了,往哪里找你好?以后都不準出去!”
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黑貓掙扎一下,縱身逃出他手心。
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王老公意猶未了,以手拍著床鋪,道:“來來來。”
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9 ^9 l5 s: [& E8 B: B" V( m$ S2 O, }& ]黑貓認命了,無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓,一手掀開被窩,里頭已有兩只,都是白的,矜貴的,給他暖被窩。

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生死橋[壹](5)
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從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他,先來暖被窩,然后他才悠悠躺下,縷述他的生平,那不為人知的前塵。多保險,它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。! ^9 Y) Z! Y2 n! Y
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“懷玉,怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著,又吆喝,“志高你這小子,你跟囡兒糊弄什麼?”
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/ W" X4 g; t, ?' V6 I“王老公,這貓好像不對勁兒啦。”
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“別動,它困了。”1 t1 Q" O( L3 n) z* A

9 x1 V$ c# [) E! K丹丹道:“它哭呢。”; d4 W& ], e1 u( t/ P) @  k! z  G1 ^
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王老公顫巍巍邁過來:“什麼事直哼哼?噯?”
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原來那麻布袋似的小貓,腳底心傷了,有刺。王老公瞇縫著眼,找不到那刺。0 e0 R" f$ Q$ |! z

9 N6 j! \# G0 B/ M! N! `$ R" b懷玉過來,二話不說,給拔出來。0 R( @$ ]1 r# n7 Y
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“哎呀,你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵,“來這兒,記住了。真是的,告訴你們,貓的爪子絕對要磨,如果不磨,指甲太長,彎曲反插到腳底心,就疼,無法行走。”* ?$ W4 h( L( k+ ~; Q3 _8 H

- C% S) I- z+ Q7 B8 Q; [; w他把那貓領到一塊木板處:“認得嗎?別到外面去磨,免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去!”
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那貓惟有敷衍他,好生動一下,王老公滿意了。/ h( y0 v! ~0 n* E
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人與獸,生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。' {0 j4 i6 {' C* W" r# `. N
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“不準出去,倒像坐牢似的。王老公,怎不買個柳條籠子全給關起來?您習慣,貓可不習慣。”志高看不過。7 T) z( b, F$ T8 ^! u' c

- h6 y/ O' h- T0 I# G8 Z  l王老公馬上被得罪了。% I9 J! \0 J5 Y( M% M% E% J

3 X; S( I: c0 z# G/ B, Y, m他裝作聽不見,只對懷玉道:“懷玉,你別跟人到處野,要定心,長本事,出人頭地。常來我這兒,教你道理。”
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0 j2 Z: l8 }, r! y6 K2 b/ h' |' L! F& ^“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問,“好久沒見您上天橋去了。過年了,明兒您去不去?”
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“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”" m; S" i; }4 K2 K. Q
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忽地,在志高已忘掉他的無心之失時,王老公不懷好意地陰陰一笑:“志高,你娘好嗎?”志高猛地怔住,手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁,他飛快看了丹丹一眼,丹丹沒注意,只管逗弄其他的貓。$ Z; ?( y# [$ S, X5 r

, z' t( O9 y" p* w! ]志高寒著臉:“我沒娘!”
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- }" o8 s* Z, `; Z8 X. j) H王老公仿似報了一箭之仇,嘻嘻地抿了抿嘴,像只出其不意抓了人一痕的貓,得些好意,逃逸到一旁看人生氣。- O- v/ j8 m) y* A& w5 y. `* j
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懷玉冷眼旁觀這一老一少,不免要出來支開話題。也是為了兄弟,在這樣一個陌生小姑娘跟前,他義氣地:“王老公,您不放貓去溜溜,一天到晚捧著,它們會悶死的。”
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7 [3 |/ S2 |7 X" \# \. v7 N5 n. {- S6 \“兩個月前剛死了一只,聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊,“多麼可憐。”
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; {# {) v: |& U3 J9 W; o2 h% ^“你這小子,豁牙子!”4 X! G* f0 y$ ~6 U4 |( v6 W7 h
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“老公老公,我問呢,明兒您上不上天橋去?”懷玉忙道。
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  e# [* Z$ n) ]: |$ \“不啦,給人合婚啦,批八字啦,也沒什麼。都是這般活過來的,都是注定的。活在哪里,死在哪里。唉唉,算來算去,把天機說漏兜兒,掙個大子兒花花,沒意思。以后不算啦。”
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* n' G4 [# ^) U. [& b' @* [9 ]6 _" A“人家都說您準呢。”/ r) Q& r6 m& `, c9 k3 i5 S

) K% {- V& I% i" i$ @( ~〖了人家的命,沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲,尖而寒,怨婦一樣,“我這一生,來得真冤枉,都是當奴才,哈腰彎背。沒辦法了,現世苦,也只好活過去,只有修來世。唉,我可是疼貓兒,看成命根子一樣。”
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志高頓覺他對王老公有點過分了:“您老也是好人。”% s9 c+ u! A. y. R  I2 z

# e& ]$ V! j# B6 A' X丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:“我走了。”
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說著,把一個竹筒給碰倒了。
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. F1 @, g3 G! R這竹筒是煙黃色的,也許把持多了,隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒,將快變成鬼了,所以站不穩。( t* P) _, l+ Z- j2 R
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竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。
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8 E/ K7 V% N" d7 Z丹丹忙著拾掇,志高和懷玉也過來,手忙腳亂的,放回竹筒中去。

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生死橋[壹](6)5 g8 \7 j% _# @; q. ?

" X! c+ ^% N0 ]( g2 b0 ^+ ~“這有多少卦?”志高問。
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- h* G$ V! K9 r; W/ C5 s, `“八八六十四。”
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2 v1 W  K, C+ p, a. \“竹簽多怪,尖的。”
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+ R6 A) N$ T7 n# ^7 e5 a9 t——孩子們不懂了,這不是竹,這是“蓍”。它是一種草,高兩三尺,老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦,道盡悲歡離合,哀樂興衰。直到他自己也生厭了,不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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“給我們算算吧,”懷玉逼切地央求,“算一算,看我們以后的日子會不會好?我不信就是這個樣子……”
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! C, K" ?, M/ e/ \+ ]5 F, Q“老公,您給我們算,最后一次?”志高示意丹丹,“來求老公算卦,來。”8 J" K* [4 F7 }' M% j4 [

9 g5 P; j) U, j9 q; `- c三人牽牽扯扯,搖搖曳曳,王老公笑起來。撒嬌的人,跟撒嬌的貓都一樣。我不依,我不依,我不依。這些無主的生命。現世他們來了,好歹來一趟,誰知命中注定什麼呢?
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誰知是什麼因緣,叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了,也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。8 n8 J& N1 `* G3 l2 d; \1 _4 V8 x" l% X
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丹丹閉上眼,屏息先抓了一枝。然后是志高,然后是懷玉。正欲遞予王老公時,橫里有只貓如箭在弦,嗖地覷個空子,奔躥而出……
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“哎呀!”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過,手中蓍草丟到地上去。因她一閃身,挨倒懷玉,懷玉待要扶她一把,手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連,手中的蓍草也丟到地上去。1 |. ^( o0 ]9 E3 O
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一時間,三人的命運便仿佛混沌了。# K4 T. Q, H! k
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“又是它。”丹丹眼尖,認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公,我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的,忘了自己的卦。
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7 d5 R; o/ B; G王老公道:“由它吧。”0 A. W2 i+ _. T9 a) q5 V

) w/ @/ O  U7 N; V& U$ w  f“您不是不準它們出去嗎?”志高忙問。7 H4 y+ h* h* @  }  P

$ v* s8 `- }' X/ K) k“去的讓它去,要留的自會留。”
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“它會回來的。”丹丹安慰老人。
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( X1 G* O  {. K: F4 ~4 f3 s2 p懷玉望著門縫外面的,堂堂的世界:“對,由它闖一闖。要是它找不到吃的,總會回來。找得到吃的,也綁不住它吧。”
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懷玉記得他們的卦,拈起三枝蓍草,遞向王老公。
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( M7 i: W( D3 K( a( L) C6 ~- }; i“來,老公,給我們說說,我們本事有多大?”懷玉澄澄的眸子里,滿是熱切期望,仿佛他是好命的,他的日子光明,他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處,綢繆一下,也就高昇了。他心中也有願呀。7 V0 F- T. _" S3 o9 ^
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志高、丹丹湊上一嘴:“說,快說呀。”% M( R9 f& e# @1 {( }3 _
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王老公搖首,只道:“看,都弄糊涂了,這卦,誰是誰的?來認一認。”5 G0 p( [/ g0 K4 u! q$ f/ z
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三人認不清。
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& T5 p9 E+ o$ c, V: g“不要緊,您都一起說了,我們估量一下是誰的命。”4 t! C4 u9 d2 R8 x

7 K1 q2 O1 C2 g0 ~0 X7 l( p算卦的老太監閉上眼睛。啊,黃昏籠罩下來了,疲倦又籠罩了他,他有點蔫不唧的,萎靡了,只管把玩手中的卦,十分不耐煩。. b/ E; S6 G" f6 e( Z
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“不算了。年紀輕輕的,算什麼卦?”王老公說。
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- M" L6 v$ a) k) N. C, k" [“老公騙人,老公說話不算數。”
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三個孩子都氣了。( z/ \# v! J- _

9 g/ q3 `* V0 ~! y& ^: P4 m* a老人鬧不過,推了兩三回,終妥協了:“好好好,我說,我說。不過也許要不準的——”
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“您說吧,我們都聽您的。”懷玉道。+ [7 t8 y/ W; L: J* H% d
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“……一個是,生不如死;一個是,死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的,我不想泄漏的,“還有一個,是先死后生。”
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6 I( }. h: z  a) m' Z“那是什麼意思?”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩,等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。
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5 ~1 G; \3 m7 T5 {+ [2 |9 w老公沒有再回答。他不答。+ c0 p+ j' T6 }& e% ]+ e2 }$ E( T
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“哦?老公原來自家也不懂!”丹丹頑皮地推打他,“您也不懂,是吧?”) Z  n- ~( G; z. F

4 p( c- Y! \, ~* j+ C9 F8 X- u“生不如死,死不如生,先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。( d9 D/ y& R; ]( a
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“哈,誰生不如死?誰又死不如生?噯,看來最好的就是先死后生。”志高在數算著,“說不定那是我——不不,多半是懷玉,懷玉比我高明。”

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生死橋[壹](7)9 z5 f# a8 a; x5 l  E+ p
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說著,不免自憐起來了:“我呢,大概是生不如死了,我哎,多命苦,嗚嗚嗚嗚!”
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' o( R) a5 Q4 A( m5 K然后夸張造作地號啕大哭,一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。
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3 k+ a% x2 j3 {: Y4 I; M“別亂敲,你這豁牙子。”王老公止住,不許志高亂動他的木箱子,保不定有些什麼祕密在里頭,或是貴人送給他的價值不菲的首飾,他和貓的生計便倚仗這一切,直到最后一口氣。
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“丹丹!丹丹!”% R1 r3 \) z  V
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外頭傳來一陣喊聲。
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( H1 m. V5 j; h- `/ ~& N* I& o丹丹應聲躍起至門前,不忘回過頭來:“黃叔叔找來了!我要走了!”2 R) B7 m0 g" E0 o; f, A
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志高忙問:“到哪兒去?”, e9 z7 o& a3 ]3 D
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“回天津老家去,給黃哥哥養病。”
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院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢,久經熬練,雙腿內彎成弓形,步履沉沉穩穩,一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年,兩只手軟垂著,眼睛中有無限期望,機靈地轉動。嘴一直咧著,不知道是不是笑意。
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- H; v7 v& _, A: k/ m7 p' M, o他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。. M5 T; w; }' y; B0 F
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“走啦!”叔叔喚丹丹。
/ k1 S0 ~  f& u& k. i4 g
1 b9 C( F3 K0 v  e- B這苦惱的邋遢的老粗,身上棉襖不知經了多少風霜雨露,竟變得硬了。如同各人的命,走得坎坷,漸漸命也硬了。因為命硬,身子更硬了。
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) s# R! E& P% f: o( k他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”,花中之王呀,改一個這樣擔待不起的名字?
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9 w) h' B9 k, x/ @2 B3 Q( _' M' v“你怎地溜到這里來,叨擾人家啦,回去吧。‘打鬼’完了,人都散了。”# R7 R3 c, m! o4 a
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末了又謙謙對王老公說道:“不好意思,小姑娘家蹦蹦跳的,話兒又寸,您別見怪。丹丹,跟公公和哥們說再見。”
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丹丹笑著,揮手:“王老公、懷玉哥、切糕哥,我們再見!”+ L7 \/ O7 Q: F6 m. i6 y8 |, P0 u
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叔叔在她耳畔罵:“看,到處找你,累得滋歪滋歪的!”& |# V) {! j' e' z
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懷玉笑:“再見。”
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* b4 z6 `9 Q' \# ]) K' W志高努力地揮手:“再見再見。喂喂喂,什麼時候再見?我請你吃切糕。真的,什麼時候?會不會再來?搖頭不算點頭算。”( d  @6 a0 E/ b, Q, W, Y

  q* G2 Y) |& f* R5 t“我不知道呀。”
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丹丹遠去了,三步一蹦,五步一跳,辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。" L+ c# a- o+ [

! a. J. o, i+ J* c7 ^" {初春的夕陽不暖,只帶來一片喧囂的紅光,像一雙大手,把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了,決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像,來來去去的人,黑黑白白的貓,全都逃不出它的掌心。
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“老公,她會不會再來?”志高問。懷玉沒有問,他心里明白,志高一定會問的。
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但懷玉也想知道。
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8 O2 n' M+ x! ?# z王老公沒答。在人人告別后,院子、屋里,緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼,似一個不見天日的囚徒,不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。0 |. V- C  a/ l1 D) N

* t/ f6 v  B, l4 r# A/ A  T* y+ c8 ^人在情在,人去樓空,這便是命。
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+ j6 y4 a  e9 L& B+ h騰騰的節日鬧過了,空余一點生死未卜,恍惚地回響,懷玉和志高離廟回家去。
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中國是世上最早會建橋的國家了:梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來,建造拱橋的材料有木,有石,也有磚、藤、竹、鐵,甚至還動用了冰和鹽。
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6 V+ E: D8 B% m, K* m2 ?  ^橋,總是橫跨在山水之間,豐姿妙曼,如一道不散長虹。地老天荒。
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在北平,也有一道橋,它在正陽門和永定門之間,東邊是天壇,西邊是先農壇。從前的皇帝,每年到天壇祭祀,都必經此橋。橋的北面是凡間人世,橋的南面,算是天界。這橋是人間、天上的一道關口,加上它又是“天子”走過的,因而喚作“天橋”。
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0 b. g' f2 c$ f天橋如同清朝一般,在還沒有淪落之前,它也是一座很高很高的石橋,人們的視線總是被它擋住了,從南往北望,看不見正陽門;從北向南瞧,也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢,材料倒是漢白玉的。
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只是曆經了幾度興衰,燈市如花凋零……后來,它那高高的橋身被拆掉,改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著,不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨,南城的積水就都匯積於此,加上兩壇外面的水渠,東西龍須溝的流水匯合,漲漫發臭,成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前,天橋曾是京師的繁華地,燈市中還放煙火,詩人曾道:“十萬金虯半天紫,初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹](8)! r" `* p" `2 x/ q6 a5 v+ J9 A

. \3 r  l2 r0 s( I( ^6 T& I年過了,大小鋪子才下板,街面上也沒多少行人。8 A5 H0 B) g- [2 T! q. B

6 @& r0 @2 V) Z8 q# M  Q3 G; E兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著,凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子,低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭,那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個,扔進罐子里頭,無聲的。只有肚子咕咕響。
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, Y# F" G! F& V/ R/ T% i9 k過了珠市口,呀,市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。
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真是另有一番景象。/ j& Z$ E* p6 g8 H# q. p: t! P

& O9 {5 o8 J- C* Z; |/ G( [才一開市,滿是人聲、市聲和蒸氣,連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。
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/ e: V, y, {& A6 P雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓,在那里過一天是一天,不過一進天橋就熱鬧了。
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大大小小的攤棚貨架,青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的,各就各位了。
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7 y& A, m+ O4 m( c+ z" O: @; e那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。
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志高走得乏了,見小罐中的香煙頭也拾得差不多了,就在一處茶攤坐下來,喝了一碗大碗茶。口袋里不便,只好對賣茶的道:“三嬸子,待會給您茶錢。”
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1 i9 Q  m2 D8 h三嬸子見是志高:“沒錢也敞開了喝吧,來吧,再喝。”; Q+ G% A. X- m$ q, J( b- k, L
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“不了,一肚子是茶水。”
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+ H8 c* {# z( ?8 o# y, [志高蹲到茶攤后面旯旮兒,小心地把煙頭剝開,把煙絲一丁點一丁點地給拆散,再掏出一疊煙紙,一根一根卷好,未幾,一眾無主的殘黃,便借屍還魂,翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上,一躍而起,干他的買賣去。0 Z+ E, @( F5 E  \
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“快手公司!快手牌……爺們來呀,快手牌煙卷,買十根,送洋火!”( n2 X% L$ N5 ]
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——他根本沒洋火,事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去,換來幾個銅板。不一會,他也就有點賺頭了。! _' _: |; r. K- B, }
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好,先來一套芝麻醬燒餅油條,然后來點鹵小腸炒肝,呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦,很滿足,末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工,將和好的黃豆面,扞成薄餅,洒上紅糖,然后一卷,外面粘上干黃米面,用刀切成一截一截,蘸上糖水,用竹簽挑起吃。% A( F" s$ l+ S/ N; [1 h7 _

7 E) \3 \% |, b3 r  U, y  V* u, x正想掏個銅板買驢打滾,又見旁邊是切糕車子,一念,自己是丹丹口中的“切糕”啦,馬上變了卦,把銅板轉移,換了兩塊黏軟的甜切糕,還對那人道:“祥叔,往后我不喚志高,我改了名兒,喚‘切糕’了。哈哈哈!”
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4 Z* b# q, X2 {) P“得了,瞧你樂鴿子似的!”祥叔笑罵。! p1 u1 B4 ?6 A0 s: C1 c

% C! S" |, W/ l( d) @3 n% ?& z* @! e; @忽聞丁冬亂響,有人嚷嚷:“來哪,大姑娘洗澡啦……”% C: e6 B5 j' Z- V  [6 D5 X" C

0 H3 A0 M& U6 H2 M# ]( i% q那是一個滿嘴金牙的怯口大個子,腮幫子也很大,臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣,嗓門不大,丹田不足,空擺出一副講演的架勢,使你無法想像他是這樣唱的:“往里瞧啦往里瞧,大姑娘洗澡!喏,她左手拿著桃紅的花毛巾,右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆,咚咚咚嗆……”  _% g$ x$ X1 v# f3 O" T, E

  P7 @: R- V$ W7 @8 I$ B8 ^! p大個子站在一個長方形的木箱子旁邊,箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲,一邊拉繩子,箱子里頭的一片片的畫片,便隨著他的唱詞拉上拉下。
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“又一篇吶又一篇,《潘金蓮思春》在里邊,她恨大郎,想武松,想得淚漣漣……咚嗆,咚嗆,咚咚咚嗆……”: C( s" t6 T& {. j0 w& r8 B9 c* M6 o8 g

# V/ \; I- M+ t- G" k1 l. n+ I7 }觀眾們就坐在一條長板凳上,通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧,聚精會神的,脖子伸得長長的,急色的。拉洋片的大個子,不免在拉上拉下的當兒,故弄玄虛,待要拉不拉的,叫那些各種歲數的貧寒男人,心痒難熬,在悶聲怪叫:“往下拉!往下拉!”
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各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑,唱的和看的,都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢,都是在共同守祕似地交換著眼色。9 ~8 J7 s+ w" p5 W4 C! f8 |

( a/ I0 J  F- C" O2 @1 @大個子心底也有不是味兒的愧怍,好似虎落平陽——誰知他是不是虎?也許\只錯在個頭太大,累得他干什麼都不對勁,尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩,才換幾個大子兒,但他支撐著他的興致,努力地吆喝:

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生死橋[壹](9)
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“哎,又一出,又是一出……”
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志高目睹這群滿嘴饞液的男人,天真而又灼灼的眼神,他想起……呸!他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在,仿佛是他的影子,總是提醒他,即使光天白日,人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫,怪叫:“洗澡!洗澡!媽的,看你們老娘洗澡!”
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然后轉身朝橋西跑去。
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天橋最熱鬧的,便是這邊的雜耍場。他扒開人群,鉆進一個又一個的場子找人去。
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2 t# T* q( E3 z% g. L( h在天橋討生活的行當很多,文的有落子館、說書場。武的就數不盡了,什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”,沒能耐甭想在這兒混飯吃,這塊方圓不過幾里的地方,聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”,到底也是不容易的,故每個撂地作藝的攤子,總有他們的絕活兒,也不時變著新花樣。
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- o1 m2 T' _4 V/ P6 h2 F0 `志高鉆進一個場子去,左推右撞地才鉆出個空兒,只見懷玉正在耍大刀。
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/ l0 T6 ]* M2 J9 M2 P! r3 V大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣,開展了一身玩藝,刀柄綁的紅綢帶,隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中,忽藏忽露,左撩右劈,不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀,一下左右剪腕叉步帶刀,縱跳仆步。那刀裹腦纏頭,又挾刀凌空旋風飛腿,一招一式,都在顯示他早早流露的英姿。; B9 v7 b; H8 s0 A7 N6 n: P
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刀耍畢,掌聲起了,看客們把錢扔進場子里,懷玉的爹唐老大,馬上又趕上場來。7 {/ C. [( @) N6 P" J

3 u8 _+ U3 c( _- g( ]% ^+ E. ]唐老大是個粗漢,身穿一件汗衫,橫腰系根大板帶,青布褲,寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光,穿得多,露得少。他手里拎著一把大弓,扎了馬步,在場中滿滿地拉開,青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了,也滿意了,扔進場子里的錢更多,有幾張是花花的紙幣,更多的是銅板,撒了一地。
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江湖賣藝,要的是仗義錢,行規是不能伸手,所以等得差不多了,懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。4 i) T+ V8 u! S# v
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演過一場,看客們也紛紛散去。
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9 K% g' T2 Q& F1 c& {) z! k板凳旁坐了志高,笑嘻嘻地,把一塊切糕遞給懷玉。
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“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。
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“唔。”唐老大淡淡應一下,只顧吩咐懷玉,“拿幾枚點心錢,快上學堂去。別到處野啦,讀書練字為要。去去去!”# h5 q6 q. }2 b" X( w( r4 w4 S
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唐老大說著,便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子,扔給懷玉,叮囑:“回來我要看功課。”
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- d4 S8 c" _4 x7 R6 d, m懷玉與志高走了。
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“你爹根本不識字,還說要看你功課呢。”
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“他會的,他會看字練得好不好,要看到蹊蹊兒蹺的,就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆,一定得直直的,不直了,就罵:”你看你看,這羅圈腿兒!‘可厲害著呢。“
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1 [  S" m* r7 f5 p$ R; m$ k" b唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候,便有官們派來的人,逐個攤子派帖子,打秋風來了,什麼“三節兩壽”,還不是要錢?
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9 F6 \; A, X. z) c- o1 G  |懷玉心里明白,吃藝飯不易,父子二人雖不至飢一頓飽一頓,不過賺得的,要與地主三七分賬,要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒,在人場中怪叫:“打得可神啦!”你也得請他“包涵”。
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爹也說過:“咱兩代作藝,沒什麼好下場,懷玉非讀書不可!窮了一輩子,指望骨血兒中出個識字的,將來有出息,不當睜眼瞎,不吃江湖飯,老子就心滿意足了。”
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. O* ^0 V! j# j' W7 d% Y6 K——懷玉不是這樣想。5 N) E& Y% }! o. F2 c

# R  N. q9 T" O) o5 |* C他喜歡彩聲。9 h6 v  \8 A6 ^* l0 E+ O2 B

; J" |. ]- C3 X他喜歡站在一個睥睨同群的位置,去贏得滿堂彩聲。
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不是地攤子,不是天橋,飛,飛離這臭水溝。
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所以他有個小小的祕密,除了志高之外,爹也是不知道的。
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“志高,我上學堂了。待會你來找我,一塊到老地方去。”- A( N( `# z0 |( T% ~& h
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“唉!我到什麼地方溜彎兒好?”

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生死橋[壹](10)
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懷玉不管他,自行往學堂路上去。
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志高百無聊賴,只得信步至鳥市。前清遺老遺少,每天早晨提籠架鳥,也來溜彎兒。6 M  ^5 w$ L; V1 \" U

- x+ G$ w3 h! v  P" G! F4 i: p他們玩鳥,得先陪鳥玩,鳥才叫給你聽。要是犯懶,足不出戶不見世面,喂得再好,鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市,興頭來了。8 K/ {  H& h) G
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這個人,總有令自己過癮的方法。
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& `8 I. _$ ~* p$ J說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等,叫起來千鳴百囀,各有千秋,志高聽多了,也會了,模仿得叫玩鳥的人都樂開了,有時也賞他幾枚點心錢。% X6 T5 r( P& \
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志高於此又流連了一陣。
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懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂,戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里,這是間私塾,只有十個學生,全是男孩,從五歲到十五歲都有。' @2 `( p9 A% Q

! x( L4 g# ^. T: t2 o+ c: x. }" v! m懷玉不算“學生”,因為他沒交學費,只因唐老大與丁老師有點鄉親關系,求他,才叫懷玉來聽書和干活。. j5 ?7 Q8 K1 o) W

3 T3 X0 i- P6 u1 X5 v( n懷玉來了,算對了時間,便逕往大廟院內的樹下敲鐘,當當當,學生陸續也到了。
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3 \1 v& @3 E) w) l5 G一般自己走來,也有有錢的,穿黑色的無翻領的中山裝,銅紐扣兒,皮鞋,坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內,不無艷羡之情,好,我也要這一身。- x2 L) N# W: g4 M4 W& Z
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人齊了,懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長,是班上最大的何鐵山,十五歲,家里有點權勢,一直瞧不起賣藝人。+ Y0 C9 q0 q6 |: a* h

: s& }# J* Y- S“唐懷玉,你別過線!”
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9 Z& r- ^3 \' x' m  k9 A“哼!誰也別過線!”
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老師今天仍然教《千字文》:“……交友投分,切磨箴規。仁慈隱惻,造次弗離。節義廉退,顛沛匪虧。性靜情逸,心動神疲。守真志滿,逐物意移……”
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正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時,班上傳來拌嘴口角。
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, \3 G4 K' H# T% G% W8 F& K一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉,墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。
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# E5 J! z1 ~# H+ K8 q& y% ^“叫你別過線!老師,唐懷玉的大仿紙推過來了,我推回去,他就動粗!”
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' N2 e) k! u3 [7 W: J2 C1 J0 O“老師——”6 g- `' @# ]( u  l- F7 h

+ r  ^7 i7 g' f“唉,懷玉,你收拾一下,罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影,腮邊牙關一緊,冷冷地,出去了。% K7 w5 g" X/ w6 x, ]

: j8 H+ h5 q& S! {9 n/ V等到課上完了,不見有人敲鐘,老師出來一瞧,懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。
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院內有接放學的,也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心,一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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何鐵山還沒走出絨線胡同口,橫地來了一記飛腿。他中了招,馬上還擊,仗著個頭大,拳來腳往,好不熱鬧。
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8 L$ i; t" P7 ?; [* I- _6 c# t, K“打起來了,打起來了。”! O; R" K1 u4 j5 v

7 X7 T. y+ ]- S$ Z何鐵山又怎是對手?懷玉不消幾下功夫,就把他打個臉蹭地,哪凸哪破,嘴唇和下巴頦也流血了。
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志高趕來時,嚇傻了,忙怪嚷:“什麼事什麼事?”
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! v+ Y: K, L! {  `; y9 i7 q何鐵山落荒而逃。
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懷玉拍去泥塵,只道:“沒事。”7 _  s6 [/ D- k: h; I

' A( I% H! f0 Q“什麼事?”8 {1 m8 i7 S/ x
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“沒事,走吧。”
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* m# c9 B" `; ^+ Z, C- H前因后果也不提,便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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$ n1 ]/ R0 A; w( o% o. `8 ^丁老師,他知道也好,也許聽不見,只在大廟后他的小房子里,寂寂地拉著胡琴。當年,他也是個好琴師,一段反二簧,竹腔似斷非斷,一弓子連拉五個音……  f. s4 U! d7 C5 h/ e

/ }, E- w# V; {4 M  n( t0 N7 \8 b為了生活,不得不把他贏過的彩聲含斂,把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了,來識字又是為了什麼?時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》,悠悠回旋地唱:“懷抱著年幼兒好不傷情……”# P, o$ P7 i0 A9 H% F, n3 ?

7 b$ P- f: H1 u! ~. V0 `懷玉領志高來到了“老地方”,這是肉市廣和樓。自后台門進出,也沒人攔阻,因為二人常來看蹭戲。小孩子家,由他們吧。志高很會做人,經常幫忙跑腿,遞茶壺飲場,收拾砌末。懷玉呢?他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹](11)5 c/ K) n4 V' |) {$ E( M
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今天日場上《四五花洞》,志高最喜歡看這種“妖戲”了。
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因為是日場,不必角色上場,一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災,同赴陽谷縣投奔武松去,途經五花洞,洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮,與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里,反而越攪越胡涂,其時正逢包拯過境,便下轎察看,也難辨真假,無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來,用“掌心雷”的法寶,兩妖才現出原形,真相大白。; r$ X* O* h7 y0 H- o/ V$ \% S$ ?2 ?/ W

4 y  V* \& X1 ?9 B% \: b日戲時,幾個小花旦為要踏踏台毯,都得到機會出場。妖魔化身為金蓮,一變變了三個,是謂《四五花洞》,一真三假的玩笑戲,好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦,全是十幾歲的男孩,也有剛倒倉過來,嗓子甜潤嘹亮。+ b: k# S$ g9 u7 N, L6 E
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志高聽著那人唱:“不由得潘金蓮怒上眉梢,自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉:“懷玉你瞧,金寶哥給咱們飛眼。”; E9 g4 l! j0 G# j" g& M
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然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱,小花旦又裝作若無其事。
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% `3 V- v+ Y; ?6 C  M二人一瞥前台稍空,便偷偷自后台走到前台去。
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才一到,那空位有人占先,只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠�晹酗@排木板,高凳兒,二人一先一后,踮起腳尖兒,站了上去。
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妖戲完了,志高忘形地鼓掌,忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。
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懷玉磨在他“師父”李盛天身后,看他勾臉,看得神魂迷醉似的。4 e. u( r' s6 G7 X5 C: z

8 H8 l* k: I0 ~$ x7 Q- u! x2 L夜場上《艷陽樓》,又稱《拿高登》,李盛天貼高登,他是班上的武生,年紀雖有四五十歲,但武功底子數他穩厚,扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動,他想,總有扛得動的一天。
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李盛天已然換上水衣,又用細棉布勒住前額,白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰,再把眉定位,高登畫的是刀螂眉。
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+ K. c# _0 r( F1 t$ P懷玉看傻了眼,每一回,一張模糊的臉,於彩匣子前,大鏡子外,給一勾一抹一揉,紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了,像圖畫一般,臉上全是故事,色彩斑斕,眼花繚亂。定了型,最后在腦門上再勾一長條油紅,師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子,他倚仗父勢魚肉鄉民……后來,他死在艷陽樓上。0 @4 Q" S# ]0 F$ d$ H8 v
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李盛天開始扮戲了,雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩,不過他從來沒把感覺外露,他調教他,基於看他是料子,但總要讓他明白,世上並無一蹴登天的先例。
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) J0 m" j! j6 _8 J8 p李盛天換衫褲,系腰帶,穿上厚底靴,扎緊褲腿,搭上胖襖襯里,再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣,系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條,插耳毛,戴扎巾,戴髯口。
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最后,再到大衣箱給穿上褶子,拿大折扇。* `0 B" J7 `. h5 A- `- ^% A4 N; _
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——這一身,終於大功告成了。
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“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。
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“唔。”李盛天應了,自養神入戲,不再搭理。
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+ E% j* a% Y9 K' p9 l- a4 H) J; c懷玉知機地退到一旁。
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+ |' E+ k5 N! l. h- M  T7 J1 }退回后台,退至上場門外一個角落,一直地退。他還是個雛兒,上不得場——他的場子只在天橋地攤。
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* N% g0 b, o3 m6 ~夜戲散了,懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報:“老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父,縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有?真紅,噯,你識字的呀,你認得那個”天‘字的呀……“
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志高覷不到空檔兒接碴兒。
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5 ?) w$ O! `! v3 o* i  N9 X" t只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子,挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈,有的懸掛在胡同鐵線上,好高,要費勁攀上去。
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: e, L. V/ i% `' u% g- v9 l虛榮的小懷玉,也許他惟一的心願是:老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹](12)! h- P% w5 X+ y* E/ K
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沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的,吆喝得清脆嫵媚:“賽梨,蘿卜賽梨,辣了換!”賣烤白薯的,又沉郁慘淡:“鍋底來!——栗子——味!”
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) R, |; O" ^% W, [* i" U$ m; F勾起志高的饞意。
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# \& e/ P# ^- h1 s" s3 U) W: H2 r他伸手掏掏,袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢,又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈,便道:“又想吃的呀?”" w4 d- {/ V8 F: ]) I* ]+ A

( r6 p, m9 [$ m$ g& }1 S4 O; r“對,我死都要當一個飽死鬼!要是我有錢,就天天吃烤白薯,把他一攤子的白薯全給吃光了。”
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“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西?一點小志都沒有,還志高呢!”
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“哦,我當然想吃雞,想吃鴨子,還有炒蝦仁,哪來的錢?”
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7 i; @4 B' U; x7 s# m  l“你閉上眼睛。”
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4 V) `0 I  H1 j7 I; M“干嗎?”; F3 T  _4 |( H* L$ s
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懷玉把東西往他袋中一塞,馬上飛跑遠去。
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  C% \3 M% ]* d) Y2 B3 m: B" b一看,原來是十來顆酥皮鐵蠶豆,想是在廣和樓后台,人家隨便抓一把給他吃的。( l7 M! T& {+ L( L' L2 l/ U. k" C
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懷玉沒吃,一直揣著,到了要緊關頭,才塞給志高解饞了。懷玉這小子,不愧是把子。志高走在夜路上,把鐵蠶豆咬開了殼兒,豆兒入口,又香又酥又脆,吃著喜慶,心里痛快。慢慢地嚼,慢慢地吞咽,殼兒也舍不得吐掉。他心里又想:咦,要是有錢,就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。5 ]: o, r! p7 o( V2 u, z
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月亮昇上來了。* }2 a& `; o7 K* u
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初春的新月特別顯得凍黃,市聲漸冉,人語朦朧。來至前門外,大柵欄以南,珠市口以北,虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已,他絕不回來。不得已,只因為錢。
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胭脂胡同,這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。- c- i) n9 D6 @9 @' G
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大伙提起“八大胡同”,心里有數,全都撇嘴掛個掛不住的笑,一直往下溜,墮落塵泥。胭脂胡同,盡是掛牌的窯子。& r; T3 a0 u+ Y, @$ E! E/ {
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只聽得那簡陋的屋子里,隱隱傳來女人在問:“完了沒有?完了吧?走啦,不能歇啦。完了吧?哎——”
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隱隱又傳來男人在答:“媽的!你……你以為是挑水哥們呀,進門就倒,沒完!”嘿兒嘍的,有痰鳴。) X' C+ R" v' l* W; |5 A: Z

- I$ T( P' N2 R' k0 N女人又催:“快點吧——好了好了,完了。”
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的穿褲子聲,真的完了。
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志高甫進門,就見客人正挑起布帘子,里頭把客人的破棉衣往外扔。
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4 G; j: K8 d2 z5 g9 G客人把錢放在桌上茶盤上,正欲離去,一見這個混小子,馬上得意了,一手叉住志高的脖子,一邊喝令:“喊爹,快喊爹!”4 J9 ~/ C/ s1 I0 z6 ]
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志高掙扎,可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固,真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手,在娘臉上、身上活動著,就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫,用了全部的精力來與外物抗衡,然而總是不敵。
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有時是拉洋車的,有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……/ z& R7 @. s, O# d5 }' Z

2 x4 S' T2 k. y0 O這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的,身上老有惡歹子怪味,嗆鼻的,臭得惡拉扒心。0 G2 k4 @* k4 X/ H5 ?, q7 |
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“我不喊。老烏龜,大糞干。”/ `6 i6 N$ W1 \' K) C0 n
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“嘎,我操了你娘!你不喊我爹?”
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" S) `0 r" B4 s2 E% _3 Z: Q布帘子呼的一聲給挑起了。+ A% `  ?8 I# Q. N
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“把我弟放下來!”平板淡漠地。
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那漢子順著女聲回過頭去:“嘿,什麼‘弟’?好,不玩了,改天再來。紅蓮,我一定來,我還舍不得不操你呢!小子,操你娘!”
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+ _, \2 F+ J: b  R/ j! M, z& W; \紅蓮,先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。" S; ]+ E/ e) u6 L  H3 f; H7 [

0 B6 G* W+ E+ ^然后見一雙眼睛,很黑很亮,雖然浮腫,可那點黑,就更深了。6 c" e1 k6 @0 E1 j# ~( H2 c
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顴骨奇特的高,自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。! C- Y8 k+ I! H* x  S  m

/ c5 F. O, j3 B她老是笑,不知所措地笑,一種“陪笑”的習慣,面對兒子也是一樣。
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: S) J7 L; _' D只有在兒子的身上,她方才記得自己當年的男人,曾經的男人,他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹](13)
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9 h3 i5 I- o- C* L$ |; o  n" [她有一雙修長但有點嶙峋的白手,手指尖而瘦,像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦:從前倒是白花,不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。
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% P( i* ], `; K3 G0 O6 t- X紅蓮在志高跟前,有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結,手指扣著手指,一個字兒也不懂,手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯,怪不好意思地。  e4 |% z* s. A, b; L' G/ ^# t
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她自茶盤上取過一點錢,隨意地,又賠罪似地塞給志高了:“這幾天又到什麼地方野去了?”7 J' F. Z0 I& q, p7 y9 W

& s. h5 ]9 |8 ~9 W& M2 ?0 Q“沒啦,我去找點活計。”" o( p% a& U: |/ m! G% B
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“睡這兒吧?”
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志高正想答話,門外又來個客人。風吹在紙糊窗上,啞悶地響。就著燈火,志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧,晃晃蕩蕩的紅。* N  e; l! i8 q
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“紅蓮。”
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0 D; U6 P9 B4 ~7 J8 ^5 O3 n, d娘應聲去了。6 |& K0 k& n& S2 F- I9 X

  D5 [4 A9 q6 M4 g& G志高寂寂地出了院子。袋里有錢了,仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢?到火房去過一夜吧,雖然火房里沒有床鋪,地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛,但四壁用泥和紙密密糊住縫隙,不讓寒風吹進,總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡,也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底,總比這里來得心安,一覺睡到天亮,又是一天。3 W+ q" t# }" Z; r9 p5 T/ G

9 |' ]* M$ R# A好,到火房去吧。快步出門,走了沒多遠,就見那掏大糞的背了糞桶糞勺,推了糞車,正挨門挨戶地走。7 A+ T6 ]2 k5 [0 L
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志高鬼鬼祟祟拾了小石子,狠狠扔過去,扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵:“媽的,兔崽子,小野雞,看你不得好死,長大了也得賣!”
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& j. ]( D$ f' g" w- ?志高激奮地跑了幾步,又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調,伴著他凄惶的步子。( `' U- U4 J8 i$ _$ q

4 ~  c" D% b# K0 `+ h; e$ h1 l% ]8 S“柳葉兒尖上尖唉,柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉,出在咱們京西的藍靛廠唉——”
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: i! I/ z/ P+ r. U志高的回憶找上他來了。6 z8 s2 Z; M( n
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他從來沒見過爹,在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在?也許死了,也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相,他也不想知道——反正不是好事。
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最初,娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的,自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料,給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮,手拿剪子、針線,什麼都得補。有一天,志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補,那襪子剛脫下,臭氣薰天,還是濕濡濡的。娘后來捺不住,惡心了,倚在�晲允疆R狼藉,晚上也難受得吃不下飯,再吐一次。: }1 A( c. [) D9 Q( {

/ C: l& v* w& ?( T1 u. o7 G無論何時,總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子,就像半溶的屍,冒血膿汙的前景。9 ?& e  A( I& B" _8 N0 V
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……后來娘開始“賣”了。
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志高漸漸地曉得娘在“賣”了。
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# ~9 k( `: y5 @/ L他曾經哭喊憤恨:“我不回來睡,我永遠也不回來!”
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# e. P  S& a! w- E——他回來的,他要活著。4 P8 ^9 B1 {% S3 B
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他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭:“一更鼓來天唉,大蓮淚汪汪,想起我那情郎哥哥有情的人唉,情郎唉,小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉,百呀百夜恩……”
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/ B8 o. Z$ a9 U% M9 `5 u5 R3 f——一直唱到五更。
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0 `$ K# ?4 ?# K6 J" r, |2 B唉聲嘆氣,唉,誰跟誰都不留情面。誰知道呢?每個人都有他的故事,說起來,還不是一樣:短短的五更,已是滄桑聚散,假的,灰心的,連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘,卻又一壁用著她的錢,——他稍有一點生計,也就不回來。每一次回來都是可恥的。$ f& e: V( R' o# ~( _/ S: z* e: I

, E- O9 Y+ ?: A3 Q經過一個大雜院,也是往火房順路的,不想聽得唐老大在教訓懷玉了:“打架,真丟人!你還有顏面到丁老師那兒聽書?還是丁老師給你改的一個好名字,嘎,在學堂打架?”$ {. v( _' v2 a9 `  ]

9 G/ o$ \1 D' i' x: k* S# N一頓噼噼啪啪的,懷玉準挨揍了。志高停下來,附耳院�晼A唐老大罵得興起:“還逃學去聽戲!老跟志高野,沒出息!”志高緩緩地垂下頭來。
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“他娘是個暗門子,你道人家不曉得嗎?”
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: g3 q1 E: t6 p' x6 w0 I. X6 [2 F+ b7 M“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹](14)
4 A* }/ [+ B: G5 X/ s! o
" ]$ o: \* A! f) i" N: Z! Y“姐?老大的姐?你還裝孫子!以后別跟他一塊,兩個人溜兒湫兒的,不學好。”
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“爹,志高是好人。他娘不好不關他的事,你們別瞧不起他!”) u: s' z, M: Q5 z$ m! W, T3 S0 I3 _

! L0 |: K- y( c1 b/ v5 l唐老大聽了,又是給懷玉一個耳雷子。
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+ W0 S' B% E# M8 f$ e" s“我沒瞧不起誰,我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯,一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢!你還去跟戲子?嘿!什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你,要你識字,將來當個文職,抄寫呀,當賬房先生也好——你,你真是一泡猴兒尿,不爭氣。”$ A3 C6 e2 ?1 h: _8 j3 k0 `) I5 W
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狠狠地罵了一頓,唐老大也顧不得自己手重,把懷玉狠狠地打了一頓。$ Y7 B; Z5 i/ \# p3 z

' F( ^& g% r" ?* q7 E罵聲越來越喧囂了,划破了寂夜,大雜院的十來家子,都被吵醒了,可翻身再睡。院子里哪家不打孩子?窮人家的孩子都是打大的,不光是孩子,連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人,心里不好過。
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唐老大多年前,一百八十斤的大刀,一天可舞四五回,滿場的彩聲。舞了這些年了,孩子也有十二歲了。眼看年歲大了,今天還可拉弓舞刀,可明天呢?后天呢?……$ q( l" W2 I. [8 N

* {. s8 T+ A8 V“你看你看,連字也沒練好!”# Z0 G3 V' m( y( }# ~4 J$ g& [

) B- _* f$ Y: C0 [不識字的人,但凡見到一筆一划寫在紙上的字,都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫,不由得火上加油。真的,打了丟人的一架,明天該如何向丁老師賠禮呢?丁老師要不收他了,懷玉的前景也就黯然了。
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唐老大怒不可遏:“給我滾出去!滾!”2 n2 O8 B. t3 {

' f$ k" D! |& i, P一腳把懷玉踢出來,懷玉踉蹌一下,迎面是深深而又凄寂的黑夜,黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關,抹不干急淚,天下之大,他不知要到哪里是好?爹是頭一回把他趕出來,他只好抽搐著蹲在院外�晲丑A瑟縮著。見到了志高。0 J- @6 \: p& A% t2 F1 T
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“喂,挨揍了?”5 Q, U0 }0 E! Q( N# Q4 j! j$ ~
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志高過來,二人相依為命,懷玉不語。" P( f$ Z( E) u4 L4 W
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“喂,你爹揍你,你還他呀,你飛腿呀,不敢?對不對?怕拋拖!”志高逗他。見懷玉揉著痛處,志高又道,“不要怕,你爹光有個頭,說不定他是個膿包啊——”  I. b& y. l5 K

' U7 U! z0 P5 H“去你的,”懷玉不哭了,“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀?你姐揍你你還不還?”4 a- Y0 d2 D; t4 W" W2 s/ \) O

8 D. Y8 i* t7 b" Y“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵,“我倒希望她揍我一頓,她不會,她不敢……”
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" s+ M  g' a$ I: w6 T6 E" R“剛才你不是回去了嗎?”0 F, {" h. ]. P# N$ j- D- B8 t3 L! ?
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“我回去拿錢。”* c2 Y. I7 u# {- {! I1 F

; y1 S+ Q8 s* Q“那你要到哪里去?睡小七的黃包車去?”
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/ R  U- J& C+ Z4 B' w志高朝懷玉眨眨眼睛:“哪兒都不去了,見您老無家可歸,我將就陪你一夜。”9 n* W3 F: n# j" c5 p2 ~

2 [* v' B, T) e9 I+ y“別再誆哄了,誰要你陪,我過不了嗎?我不怕冷。”1 z' O2 U5 \5 K$ j, B  i

6 b: i2 q8 n3 d# c6 G; e5 P  N9 M蜷縮坐了一陣,二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班,正看街巡邏報時,一個敲梆子,一個打鑼,一個扛著鉤竿子,如發現有賊,就用鉤竿子鉤,鉤著了想跑也跑不了。
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9 }! \( `- v* M% M$ E更夫並沒發現大雜院北房外頭的�晲丑A這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。* S9 N+ p: b" v5 U% S  [

  q# h  Q; J7 V' w: i) M! S  Y志高想了一想,又想了一想,終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來,遞給懷玉:“給,加件衣服!”
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懷玉學他把報紙塞進衣衫內,保暖。忍不住,好玩地相視笑了。志高再抽一張,懷玉不要。志高道:“嘴硬!”
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“你不冷?”8 P, Q3 U+ x, B  S2 W3 f8 F

% t0 D5 \: Y3 q! T: E“我習慣了呢。我是百毒不侵,硬硬朗朗。”, `6 N/ l( B$ u% }, T! X5 l  y

2 W+ y3 P  C! j懷玉吸溜著,由衷對志高道:“要真的出來立個萬兒,看你倒比我高明。”) \. ~. u4 C# c  }) Z
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懷玉一夸,志高不免犯彪。6 H4 C( [) O' J6 @) ?. A

6 I8 |! y$ c+ L% t$ U“我比你吃得苦!”志高道。
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方說著,志高氣餒了,他馬上又自顧自:“吃得苦又怎樣,我真是苦命兒,過一天算一天,日后多半會苦死。”
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“不會的。”
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“會,噯噯懷玉,你記得我們算的卦嗎?”

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生死橋[壹](15)" R4 R* I6 f- t

8 e' H5 a# v" |0 l* B“記得,我們三個是——”
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“甭提了,我肯定是‘生不如死’,要是我比你早死,你得買只鴨子來祭我。”1 T* U  Z1 `+ V5 P. d$ ~
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“要是我比你早死呢?”% |6 n- w! ^# T0 ]. w; s

1 I; }9 S" W5 B1 G: Q. X! I“那——我買——呀,我把丹丹提來祭你。”1 P' C1 ?* X8 p  b

  d1 S: ~- E; U* M" j3 r“你提不動的,她蠻凶的。”; r$ c+ \1 a$ H$ U6 e' D

2 v" x% u' @/ W“咦?丹丹是誰呢?嚇?誰?”志高調侃著,懷玉反應不及:“就是那天那個嘛。”
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“哪天?哪個?我一點都記不起了。哦,好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了,她回天津去了,對吧?噯,你怎麼了?”) L. L+ [! u2 R2 x- T2 j
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“怎麼?別貓兒打镲了,不聽你了。”$ }. Q+ T* m  Q" L
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“說真的,還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死,是沒法知道的。”
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' Y+ f0 f( \$ q% n“一天到晚都說‘死’!怪道王老公喚你豁牙子!”6 {0 N1 G4 Z3 s; \7 D1 T$ L: V

9 C' D, b+ k& W8 m% b/ h0 X. `$ _“哦,你還我報紙,看你冷‘死’!還我!好心得不著好報!”9 R0 W1 l2 l* t, B/ S" Q  B: S, k
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“不還!指頭兒都僵了。”
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——房門瞅巴冷子豁然一開,凶巴巴的唐老大吆喝一聲:“還不滾回屋里去?”
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原來心也疼了,一直在等懷玉悔改。
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懷玉嘟著嘴,擰了,不肯進去。% W$ k; h* r* G0 K2 R
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“——滾回去!”做爹的劈頭一記,乘勢揪了二人進去。冷啊,真的,也熬了好些時了。5 v0 s, V" `% j" M

3 ]8 a9 G$ v0 U: K" a2 ?- L渴睡的志高忙不迭慫恿:“進去進去!”又朝懷玉眨眨眼睛,懷玉不看他,也不看爹。/ |( d. w! }7 @8 h# T/ B$ r6 F

- k9 D, B% p- z$ m是夜,二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢:吃鴨子,老大的鴨子。夢中,這孩子倒是不虧嘴的,直到天邊發白。: n0 S+ n. r; R2 q* a3 J: g& L

1 Z9 J: Q! C, h( E# w*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”  丹丹睫毛一揚,抬起頭來。  含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。

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生死橋[貳](1)
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2 x' G5 {( S1 B) Y民國廿一年·夏·北平“醒了吧?小老弟。”' b+ O$ h" X& Z9 M8 O: O7 v+ I
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志高聽得模模糊糊的一陣人聲。+ V7 }, ^; ~" V2 i2 U

1 Z; A2 S3 @3 C+ o3 [' L! m“噯,天都亮了,快起來讓客人上座啦。”% k: v9 o3 A) e; p, K
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志高用手背抹抹嘴角的殘涎。
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一夢之中,盡是稱心如意。乍驚,不知人間何世,天不再冷了,夜不再昏了,人也不再年少。7 e* o0 A6 q* l: y! x
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一覺醒來,人間原來暗換了芳華。: R1 I* |* J, l8 i2 l" s

5 s' N7 Y+ Z6 A; n' g9 @, Z民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故,半年間,日本人逐步侵占了東北,可一直呆在北平的老百姓,還是不明所以然。中國的軍隊?外國的軍隊?反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟,當初的風光仍夢魂般纏繞著他們,雖淪落為普通人了,他們的排場和嗜好還是流傳下來,日子過得結結巴巴,可也熬一只鷹。鷹,是他們凶悍的回憶,破空難尋,最后不免又回到主子手中了。2 y' a1 D4 t6 ^, o3 K- b

7 d# ~  G+ F  [, P2 Z5 S鷹性野,白天從來不睡,只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息,要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹,五六知己,吃飽了進前門到天安門,沿長安街奔西單、西四,到平安里的夜茶館去聚會,相對請安寒喧,問問鷹重量大小,論論毛色濃淡。1 `2 X7 o- Z: C$ v7 Z
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鷹怕熱,不能進茶館里邊,他們便坐在外頭的板凳上,沏一包葉子,喝幾碗,來兩堆花生,半空兒的,一邊吃一邊聊。
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; r3 r6 Q1 J- ]  J+ @東方朦朧亮了。; d1 e4 @5 K% `1 h# L3 @3 B0 l

, s0 }6 a3 y7 P5 W. y志高一身汗濡掙扎起來,四下一看,奇怪的聲音,扑扑扑扑扑。鷹的精神來了,身子全挺起,亂飛,熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子,退它野性,好習慣人氣,胸無大志。3 r3 W9 c& K- @2 T6 G
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借宿一宵的志高,又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了,容不下志高成長了的身子,不過他像猴兒般靈便,仿佛什麼地方,即使是一棵樹,他都有辦法睡個安穩的。, g! ?  C" |: S. Q. W1 M( z
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他彈跳而起,揉揉眼睛,一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳,收拾一頓,一壁跟漢子聊:“這鷹馴了吧?沒折了,對,要放了也飛不遠了!”4 v/ P' y: J% N; E% d# }+ N

0 v' O  j0 D3 c“不呢,”那漢子道,“我這就難熬了。我給它上宿,一人擔前夜,一人擔后夜,待會兒還交白班看管,三個人輪班地熬,過了十多天,可還沒馴好,撒不出去放。”7 K1 A% D/ Y: E+ M5 }/ U9 l2 L
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——對的,花花世界,鷹也跟人一般,有的生在那兒,馴在那兒,有的總是不甘。+ p) L& \& C# Z* g
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馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。; _& H, W& d8 x5 V! k; q

: ^: {, ~  `' V! u不管怎樣,生命是難喻的。
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+ m' ~% c, _) E% l! q9 T4 r三伏天,熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘,一直被稱作“野鳧潭”,又喚作“南下洼”,是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水,經年不斷灌注到潭中,雨過天晴,烈日一蒸,更是又臭又稠。3 @, \4 y6 y" Q9 u: e0 l4 b( W
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這樣的一處地方,配不上它原來的好名兒:“陶然亭”。; D% j! `/ s2 {3 l! q

' G; t" [0 E6 s: ~6 T& b北面是一片平房,東面是累累荒冢,南面是光禿禿的城�晼A西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹,但也七零八落,談不上綠陰扶疏,只有飛蟲亂擾。; \4 g! y7 V  E6 I: h1 S" K+ u
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陶然亭不是一個“亭”,是一個土丘,丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲,只因為它是一個練功\喊嗓的好地方,它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。  k. @+ z( e0 J. q
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只見一個俊朗的年青人在練雙錘,耍錘花,這兩個大錘在他手中,好像粘住了似地,隨他意願繞弄拋接,無論離手多遠,他總是一個大翻身馬上背手接住。
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7 c9 l6 ?; G; O, b6 [$ n; C多年以來,七年了吧,唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下,十八般武藝也上路了。
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師父是一時的武生,“九長”:長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊:“九短”:錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍,都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。9 n; x9 E$ p7 z/ T, V8 c
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這天他苦練的是“頂錘”,把錘高拋,於半空旋轉一圈后,落下時頂住。他抖擻著精神,非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。' Q' P& ]4 J9 ~1 d4 c

: i: Z! o# J- l/ M* g8 d懷玉試了很多遍,都頂不住。志高咬著個硬面餑餑,一嘴含糊地揚聲:“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣?”

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生死橋[貳](2)
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懷玉把雙錘一拋一頂,一擰一接,也不望志高,只一下招式吐一個字:“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼!”- z1 f6 E* W' j' G) F2 R
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志高笑了:“好呀,終有一天,真躺成了僵屍了!”
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原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯,晚上廣和樓戲散了,便到毯子上躺僵屍。
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舞台上,一場劇戰之后,武生要死了,總不肯馬馬虎虎地死,總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了,觀眾們便會用力地鼓掌吆喝,稱頌他死得好樣。
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" r  T0 n1 S& b這做功,是先閉住氣,隨著激越震撼的板鼓,忽地一下板身,直板板地臉朝天背貼地,就倒下了。$ a1 ^) h/ h3 a1 w7 B
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李盛天教懷玉:“千萬要閉住氣,一點也不泄,這樣不管怎麼摔怎麼躺,也不疼,不會弄坏腦仁兒。”, |, K5 F; q+ e1 M3 A) e

# N, a- K+ U1 Z3 E+ S! f不過最初的練習,誰有竅門呢?懷玉躺了幾天,不是身子癱了,不夠板,便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。; v; J' J" Y! p- a
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爹實在只是裝蒜,兒子大了,有十九歲了,身段神脆,長相英明,橫看豎看,也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄,處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系,倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。
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3 V+ U" p* b, f5 K" ?) P9 y+ K“懷玉,你喊嗓沒有?”師父問。# v4 Z# p2 V; G$ ?- |8 l$ O: `

$ D1 ^) Q8 M! E' G2 a% Y4 \2 a“喊了。”
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6 _$ s# G. m6 I——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后,練功放在第一位,嗓子受了影響,不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音,都不靈活,所以拉音、短音、送音、住音,換氣不自如,每是該換氣時而不換,所以音量無法達遠、亮堂。
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: B4 _* N1 M# P: Z: F$ _“來一遍。”
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懷玉無可奈何,只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。
6 B* B) g. K2 [5 ^9 ]0 c
2 x' m: o( B" o- Q/ s先來大笑三聲:“哈哈,哈哈,啊哈哈……”
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# A! t. Y! R9 ]6 M0 t7 H% [志高捂著半邊嘴兒忍笑。
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7 h4 [0 {, W0 ]( R3 r. s: b懷玉唱《水仙子》:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋,笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣。怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”) {8 U/ W: g& N' D7 _4 p

8 b: K5 U8 m' j& l$ r" q1 b李盛天眉心一皺,眼睛一脧,十分不滿意:“哦,這就叫天神呀?你給我過那邊再喊嗓去。去呀,錘先放下來!擱這邊,擱!”/ M3 n% }5 l* H2 y

% C0 E( w# b# b5 M目送懷玉終於聽了,李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣,這孩子寵不得。明明寵他,也不可以讓他知道,他是天生的一股驕氣,也許這驕氣會害了他。
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* z' R/ Z+ v: x, ^# t懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高,沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了:“啊——咿——嗚”1 T  ]8 ?9 N9 J# |$ `
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志高瞅著他:“我就不明白有什麼難?這麼幾句,老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”
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“別神啦。”
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“你不信?”( w2 V9 V7 a. w0 Y. X7 u

, L) g! J9 B( S$ y+ U% H9 p志高馬上隨口溜,把剛才《水仙子》唱了一遍:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋。笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣,怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”
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志高天賦一副嘹亮的嗓子,質純圓潤。雖他沒苦練,聽戲聽多了,又常隨懷玉泡在一塊兒,耳濡目染,也會唱好幾出。意猶未盡,再唱另一出:“只殺得劉關張左遮右擋,俺呂布美名兒天下傳揚——”! S6 Y6 Q( H" k2 A, E: Y; {- [
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李盛天聽了,過來,拍著志高的肩膀:“志高,你還真有點兒貓兒佞,小聰明。”
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志高不好意思了:“不不不,我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”" |  I1 e& ~. s1 D: J' k
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“你不跟一跟?跟跟就上啦。”懷玉道。
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“我?唱戲就是唱氣。每回發聲動氣,動了丹田氣,我就餓了。不如學鳥叫,學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”
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正說著,那邊又來了一伙人。! p& _. h# A3 _9 a( ?
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有男有女,大概六七人,由一個個頭不高的精悍的中年人領著,分頭練習。地方空闊,也就分成幾組了。3 h5 h2 v5 l' u6 |- v) Z
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兩個年青男孩,十七八歲的,跟著那中年漢子練摔跤基本功夫:舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳](3)
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: a0 A! S% j6 s+ q& u中年漢子在旁指點:“給他腳絆子,對,你還他幾個‘插閃’,下盤,下盤,來點勁呀!”! `; N3 t) M: Q( G
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另外兩個女的,在抖空竹。
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' U0 N& U* \' l" Y1 U! p空竹是木頭制成的,在圓柱的兩端各安上圓盤,兩層,中空,邊鑲竹條,上有四個小孔,用兩根竹竿系上白線繩,在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動,圓盤就旋轉,抖得快,旋轉得也迅速,從小孔發出嗡嗡的聲音來,洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣,扔高,急接,倒有點名堂。只聽她倆在揚聲:“猴爬竿,張飛騙馬,攀十字架——”
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還有一個中年婦人,梳髻的,一個人在遠處練雙劍,長穗翻飛著,看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩,身子軟得很,在倒腰,倒成拱橋,頭再自雙腿間伸過來一點,伸過來一點……3 f$ b6 v4 k9 A3 ?6 \
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懷玉問李盛天:“師父,這一幫子人不知道是干啥的?從前也沒見過。”
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# _" n9 T) P. U& j, `/ Y“對。”% q! I! L  V1 k7 q7 }6 @/ G

6 T. j7 y6 s$ Q3 Y7 c“都是練把式雜技的呢。”志高道。
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* d  J$ n7 \( a( Z2 h" b" \“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道,“不是說‘人能興地,地也能興人’麼?”
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“我在天橋也沒見過他們呀。”% d: b! X" H/ E

- g$ I  l/ }  ~9 u  v$ \) p2 F  o“今兒不見明兒見,反正是要碰上的,也總有機會碰上的。”
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4 _1 D. f( M6 N) J& D3 S$ P那伙人練了幾趟下來,也一身汗,便一起到陶然亭那雨來散茶館去。
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9 A2 [+ {& k: w  s  p6 j/ ]“雨來散”,其實是擺茶攤賣大碗茶的,借幾棵柳樹樹陰來設座。
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, k: E* i) v' I2 `志高驀地一扯懷玉:“懷玉懷玉,你瞧。”
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“瞧什麼?”2 L7 @! I& T/ q, `2 ?+ y6 O

9 O0 I, h' o/ ?“那個女的——”$ e3 o: l5 q* P& [- A
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順志高手指,那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了,參差看不清。. I4 \5 `" L) z2 Y4 c

/ H% G. T, c, L( Z3 K+ m( q他們圍著一個小矮桌,桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐,外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了,不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。# U4 `0 ?) c7 w* z/ k9 m

6 z6 y: `3 z/ w  c7 n. F姑娘提了有把有嘴的瓷罐,倒滿了幾大碗茶。太熱了,晾著。幾個人說說笑笑。* I* }, [# t0 z) d; i# B" \
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李盛天見懷玉分了神,有點不高興。志高見他臉色快變確青了,只好這樣地兜托住了:“人家一個女的也練得這般勤快,你看你,不專心。”  {! C8 r4 @7 u
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乘機挑唆,睨著師父加鹽兒。
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8 ?5 b5 P7 K4 r! v5 `7 ^“李師父,我替你看管懷玉去。”8 q$ ?5 Y6 p3 |) l) _

$ ~3 X$ G; ^; T! q' }0 j師父臨行對懷玉說:“懷玉你要出人頭地,非得有點改性不可。”" }; g+ _5 u* D/ j# i% w0 o) ^
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懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去,便罵志高:“神是你,鬼也是你。”  \( q- v2 d9 ]& ^7 t- T  |
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志高不理他,忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒,風來亂雨來散,茶客也是呆一陣,不久也散了。
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不等志高說話,懷玉也看見一個影兒,隨著眾人,三步一蹦,五步一跳的,辮子晃蕩在初陽里。
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是的,那長長的辮梢,尾巴似的,一甩一嗖,就過去了。
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+ E6 K' ]; u4 j5 o" ?6 [. T懷玉與志高會心一望,不打話,走前了兩步。% x# Q/ n# ~/ }1 O1 U

/ a0 p. g1 ~- c5 J% I4 c% m9 Z但見人已遠走高飛,怎麼追?追上了,若不是,怎麼辦?若是,她忘了,怎麼辦?若是,她記得,又怎麼辦?——一時之間,想不出釘對的招呼。
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而且,多半也不是的。. g/ Q$ k# t2 M* n

: w) x. s5 `* o志高回頭來,望懷玉:“上呀,別磨棱子了!”: L  E, o" Z$ i9 C1 b* h
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“爹等著呢。你今天上場呀,你都搭準調兒了吧?”
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“——呀,老子得上場了。”
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* m5 B  z) h& X  l1 M' t二人盤算著時間,到了天橋,先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子,一頭是火爐,上面用大砂鍋熬著豆汁;一頭是用筐托著的一塊四方木盤,木盤上放了幾盤辣咸菜,是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜,還有一盤餅子。: d! F* y0 l5 r( ^2 l0 J

# n+ ^4 Q3 `6 }志高放下兩個銅板,每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子,很便宜,又管飽。& Z0 U( b- j0 a# q* D
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正吸溜著,便聽得敲鑼了——“各位鄉親,今天是咱頭一遭來到貴寶地——”
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志高道:“噯,也是初上場的嘛。”7 X* v2 h; R1 [& U, D
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那叫揚聲繼續:

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生死橋[貳](4)6 s1 e- G6 ]+ Z3 C+ J$ P- z

' u: H( P) l( L# e( z9 h' ]“先把話說在前面,人有失手,馬有失蹄,吃飯沒有不掉米粒的,萬一有什麼,還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣,功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”
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, S. c( |# h9 X* x1 z1 y- ?“嘩!”人聲一下子燃起來了。1 V1 P- c  v# Z

- O: d2 V6 F9 Z二人不用鉆進場子去,也見了半空隱約的人影。4 ]% a1 b& J% t9 \( w: K
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那是一根杠子,直插晴空,險險穩住,下頭定是有人肩了。在杠子上,懸了一個姑娘,只靠她一根長辮子,整個身子直吊下來,她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉,重心點在辮梢上,轉轉轉,轉得眼花繚亂,面目模糊。
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2 c! U6 U7 L) b& _! B. \1 n大伙都轟然喝彩了。
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1 A) W' J9 z1 k9 n8 l這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來,姑娘抱拳跟大伙一笑:“謝各位爺們看得起!”
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# A! }7 t$ {( U6 }$ V8 R) z5 \) X' O她身后的中年夫婦也出來了:“好,待姑娘緩緩勁,落落汗,待會還有其他吃功夫的把式……”* F) o& F6 Y# b+ C+ H- a3 [8 L

2 q7 {! k- ^' M8 U懷玉和志高,從人群外鉆至人群中,認得一點點,變個方向再看,又變個方向,歪著頭,是她嗎?是她嗎?很不放心。9 ~7 i; z8 z9 C3 g. Y( _: X4 a

; ?2 ~% S# J3 E# _" [# @- B& Z很不放心。
$ u. Z2 J4 _, t9 A+ W8 k
. m* e1 s: u7 z姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”  ?* B1 I. V7 H, B2 j* }3 d- `

- S5 p) o7 F# _! y) p9 |丹丹睫毛一揚,抬起頭來。
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) V# ?. V6 d- T含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。9 f( k6 @2 ^# u' g# T/ q

5 u0 b6 q# {4 F6 ~9 F6 j一雙黑眼珠子,依舊如濃墨頓點,像嬰兒,新鮮的墨,正準備寫一個新鮮的字,還沒有寫呢。
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對面的是切糕哥吧,噯,眼睛笑成了三角形,得意洋洋的,十分頑皮。就是那個猴面人,摘下了面具,猴兒眼,亮了,放光,也放大——雖然原來是不大的。
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還有懷玉哥,懷玉有點羞怯,他的眼睛,焦點不敢落在她身上呢,總是落在稍遠一點的地方。  h/ M+ }5 _1 C$ n3 X, r
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每個人的心都在興奮,又遇上了。4 Z4 C5 L) G$ ?+ N3 \6 H9 M- c

  @5 F6 H4 u3 K& D8 i真的嗎?
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在天橋的地攤場子上,遇上了。
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8 r! q- q6 ~& z; g( ~( Y: d“切糕哥!懷玉哥!”
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6 ]3 c" v" j4 O$ v1 @1 @——不知怎麼樣話說從頭好。
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2 V; n: L( @/ U" D- M“哦,你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了,馬上揭發,“吊死鬼!”
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2 g+ d: {; R' t$ k* m$ O“志高,看你,什麼吊‘死’?不像話!”懷玉止住他。( ]( [! t/ V# D7 z& E, O
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“你們來這兒轉悠呀?”
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4 N5 x7 u9 `' n  V2 P“不,”懷玉笑,“我們都是行內的呀。”
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“真的?”' J7 F, |* T) g2 N, W* s) H9 h" M
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“真的,志高也上場啦,我們在那邊撂地攤,你來看?”
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6 g6 {2 L& X& K“好,我來找你們!”" L, x, L& n0 O! V

  ~* q) p$ o" M' x' Y" H% }; _“一定?”1 J# H1 D6 D* f

6 Y# S' E# ?2 ?1 o“一定!說了算數。在哪里?”9 T3 W* U3 T' F, K. ^9 D

0 v, z& e4 X' N# @1 h  c' g唐老大見二人今兒來晚了,有點氣。他剛耍了青龍刀,一百八十斤。前些兒還沒什麼,最近倒是喘著了,汗嘩嘩地也往褲襠里流。$ p6 q9 }. ^3 P" ~; j3 ~1 S

; }* b5 h. A8 L1 b/ A* f& u9 V8 i3 b在天橋這麼些年了,看客日漸少,這地方,場上人來人又去,初到的總是讓人感到新奇,一噴口就粘住了好些人。% s9 d9 H+ n6 J  I9 L

- S, u8 B/ g9 c) X9 ^6 j% Y懷玉還不來?志高這小子,也是的,沒心。
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懷玉飛身進了場子。
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他先來一趟新招,那是軟硬兼施的把式。
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) [' Q( x$ _. u  Z7 X, |/ d江湖藝人講究跑碼頭,闖新場子,所以要想在同一個地方長期呆著,就得跟流水式的抗衡,非得變換著活兒不行,這樣生活才可將就混下去,不必開外穴去。) ^3 R  a2 L: I7 ~: Y4 W
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懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭,要運用暗力,鞭方可使直;要使用斂功,鞭方可回纏。每當這鞭與刀,一左一右,一軟一硬,一長一短,在交替兼施時,懷玉的刁鉆和輕靈,總也贏來彩聲。7 P# A( \0 R) V3 G9 @
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只見他一邊耍,一邊有點心焦,場子上有沒有一位新來的看客呢?她來了沒有?在哪一個角落里,正旁觀著他的跌扑滾翻?在一下搶背時,那刀還差點傷己。: G  \1 _, I( r6 l

, m% m5 i0 C; P1 l) J9 S0 Z他又不想她來。% P* h' D' c4 t- @
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他甚至不算是想她——只是不可思議地,他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事,彼此耗著。
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終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭,他看見了丹丹,丹丹很開心地朝他笑著,還拍掌呢。幸虧沒有拋拖,懷玉也就放下心事,原來他是想她來的。

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生死橋[貳](5)! q7 k: ]. h' z% L

- o* d# ?3 v* n6 a0 f他有點憨,上前道:“耍得不好呀,太馬虎了,下回會更好的。”0 I/ W: B3 h# |, k" d2 {$ p4 a' x
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丹丹道:“好神氣呀!”4 }4 u: Z! u  c& z5 c: O  |
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“說真格的,這鞭是很難弄的,你拎拎看,對吧?”
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懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔,搔一下,搔兩下,搔三下。3 r" K5 V, z9 A: O' v; ?0 L

0 y9 j7 A1 m( x" g丹丹咬著唇忙一把抓住,用力地晃動直扯:“哎,你這小子‘芝麻醬’,誰給你逗樂——”" {+ D& m9 C9 X
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正笑罵,忽又聽得一陣鳥叫。
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真是鳥叫,清婉悅耳的鳥聲,叫得很亮。
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只幾聲“嘰嘰,嘰嘰喳,嘰嘰喳——”就止住了。
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, t4 Z% D4 H# O& s0 E志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇,不知從哪兒順手牽羊來的,先跟懷玉、丹丹使了個眼色,然后傲然上場。; Y- M! s! E: ^- \& U* O% A

% g) o% K3 u( ]( l3 a5 O- D志高首先向四周看完武場的客人拱拱手:“各位父老各位鄉親,在下宋志高!又叫‘切糕’”——見丹丹留了神,便繼續吹了:“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的,現在空著肚子,搭搭唐老大的場子,表演一些玩藝,平地摳個大餅吃吃,懇請多多捧場,助助威,看看不好,也幫個人場,別扭頭就走;看著好,賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天,先給大伙開開耳界。”0 z. m* \4 _; P9 D' d& Y( l. I
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說得頭頭是道,想是耳熟能詳地便來一套。
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. A! n  O: F& E$ C( x4 f+ Y志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下,如數家珍:“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉,現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”
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  p1 J9 O; v: p5 e5 W# w. x3 B. v他把扇子往后一別,伸著脖子,“嘰嘰”兩聲,扇子也隨著呼搭了兩下。% ^; z1 k0 |8 t
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“哎呀,像極了,像極了!”
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人群中一陣騷動,見這是新花樣,連提籠架鳥溜彎兒的,也來了幾個。圖新鮮,又有興頭,簇涌的人漸多。
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志高得意了,眼珠一轉,計上心頭。
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. p: o1 G+ ?: ~9 X. ?接著他又說道:“畫眉叫的時候呢,兩個翅膀是閉攏的——”3 l$ M6 K( a6 F9 w0 ~# E5 J8 T

) k9 V; O( j; X* C$ ~4 N聽的人被粘住了,瞪著眼豎著耳。有個老大爺,提著籠也在聽,捋著胡子的手都不動了,只隨志高手揮目送,鳥聲遠揚。志高在場子中可活了,一鳥入林,百鳥壓音似的,還作了個扑楞狀……
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忽然見那老大爺,在志高的表演中間,嚷嚷起來:“哎,我的鳥死了!”# q0 E8 E5 B6 R' A9 G) D# }, M
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他把籠子往上提,人人都看見,那只畫眉已經蹬腿兒了,沒一陣就一命嗚呼了。, L+ |( i* v/ i( P9 Z5 e$ t$ H* J
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老大爺在怪叫:“怎麼攪的?”, P! J" g. @! _' ~+ h4 m

" }) i4 Q- J2 w: S: m8 {% x3 }# [& J5 A“老大爺,你這畫眉氣性很大呢,好勝,一聽我學鳥學得這麼像,被叫影了,活活氣死啦。”志高笑道。6 \0 V( m/ `  o3 @8 c8 s* G3 o6 o
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“看啊,多棒呀,看啊,這‘氣死鳥’多棒!”
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圍觀的人都在驚呼了,扔進場子中的銅板也多了。
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+ l/ e) |, M; O2 g老大爺忿忿然:“你混小子,快賠我鳥!”; P9 q2 T! K2 L1 }3 }& O0 ?" e
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志高忙道:“實在對不起您,招得您鳥氣死了,我給賠個不是,不過,我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃,學什麼像什麼——”+ `7 j" ]7 z8 J5 Q

3 \9 j8 N+ C( y6 N$ C6 y( t$ O“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。6 M2 K+ g5 P1 v2 |& Y

; o# h6 k+ |2 z“是他藝高,您老的鳥才一口氣咽不下呢!”' J+ `9 n$ d5 B* g1 ]

) N: `# t6 \2 J8 Z+ \  E/ l正說著,忽見場子外傳來一聲暴喝:“呔,你今天算撞在我手里了!”, ]4 I* ~: \$ U1 C5 L5 ]- s

6 X+ _, z1 w- R6 {來了一個四十多歲的流氓丁五,看他耷拉眼角的三角眼,揸著鼻叉的塌鼻子,翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙,威風凜凜地踏進來,一手搶了籠子,指著:“看,什麼‘氣死鳥’?我就見這混小子拿了石子在手,趁大伙不覺,射中了。喏,畫眉不是躺在這石子旁邊嗎?”
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) X5 C2 w, X9 z) \大眾嘩然。8 A7 g* D$ m: i

0 f& [( e' Z9 i7 I/ s  b  E* h* ~丁五還道:“我看你也挺面熟的,你不能說沒見過老子吧?實話實說,好像也沒打過招呼呢,你倒說說是什麼萬兒的?”
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- b( i6 @, U6 p+ R$ |志高臉上掛不住了:“別盤道了,我叫我的,你走你的,來戧個什麼?”, S" ?' T1 n! W) {- J8 H" _
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“哦?那脆快點兒,你賠老大爺一只鳥,付我地費,大家就別粘纏了。”

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