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生死橋[貳](6)
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3 p5 H  H  V1 ?$ Z9 r# M! ~* v; q! @“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”
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; V9 N8 u( m1 r; }9 x* G“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”, d% t. T% Z7 n8 v! ?8 l( j
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“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”  L7 ^. O- [9 ]1 E$ a( V! G7 T

! t5 L. w6 O5 ?8 k! X. Y  }3 l: }說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。
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- Y; U# @' j/ Y( Q懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。( k: {6 I" u4 z! l5 b( }

  b# `$ Y+ [& C' I9 Z( O& t: P$ Y唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。
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7 K" X$ |4 a& g. ~2 x! ?一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。3 J3 r7 o& w# _& |0 E0 C

; ?+ d+ U0 f) x, k& W4 v( e# `5 B7 V& K唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。
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' ?" F1 k# e2 [+ ]唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”/ @" ?5 @+ P% w: S4 s3 L% m
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懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。; l/ ^/ l6 H, R' {4 X

- t6 U4 Z  z9 w- v. w- c& z丹丹扶不起倒地的志高。
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。
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9 M7 f9 Y& o- ^) e5 _血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。
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更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……
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志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”
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嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”$ v( a  N1 `* }
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大伙不免哄笑起來。; C5 J9 E; `* ^. A% }0 w& D0 A7 v1 C

0 s# Q& _! }) b; f# g# w志高氣了。. d" D* U% E! g: j) _
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“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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( i* _1 R% m7 `9 `懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。. y/ S0 A% Z8 d5 K

, s) g6 i( C6 V- |0 J# N2 E還沒打開包包,又有人排眾上來了。1 L: ^5 O3 c- N

3 ~; u* R( O( v5 D5 k“讓開!讓開!”1 A- p  o' s3 l

7 t* F' t7 \: Q  b嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。. {. A- J+ L, F! E% Q. V% s  i
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“那不管用!我來我來!”% j" B0 L. U) M9 g$ t. E, \

9 a9 Q" A9 s  T9 ?% a然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”9 f% T0 f) v2 k% g8 c+ J1 m
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卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……& n4 z; I5 k, E2 x9 H% g
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三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。
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8 H3 [% N; C4 y$ @5 |當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。5 w0 @; k0 a* h# Z! W

7 E6 B! l, ~' v  I/ i' g而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。0 W5 m7 e$ }% {( i3 x& \* T/ q
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待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。2 T/ r: W, }3 j$ k5 q+ d
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那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”4 N6 ?. f5 K, v$ }1 ~+ [% ~

( Q0 d( e) ?  S1 t3 G5 h+ X5 p“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”: N/ g# D* B6 N- V/ @- Z

! W# y& P% z0 l, q4 o6 u“對啦,算了吧?”& c; S* X* x  P6 k# [/ \, o9 ^* s/ Q
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剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)% ]( ^! `  E7 {# F0 _. p+ t) f) v
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志高眼見景況如此,好生悲涼。
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從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。
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; N& O, ]6 e. V: b砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”
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剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。
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" e9 b9 [0 Z) ~3 C# @: N唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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1 f! n  I9 N# M1 B+ a( t& c勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”
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“哎,別這樣——”
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志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”
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! N! S* B+ p$ r. L6 h懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”1 T% x; A. R( ~  q# @4 A3 Z

& B/ G  T7 q- I3 A+ M“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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" d+ Z, L1 y8 R7 e0 a# n4 Q3 z眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。; J* x4 L$ G/ z5 @2 \

1 _* t! p. {3 L8 b# w2 a真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”/ ~9 H2 B1 n6 `+ x" q

# u) H- m$ b! b& ]“送你去。”懷玉不肯走。+ L7 S+ J2 k5 A/ U& y% C. H' L

  f# C8 p1 y7 x2 ~/ B4 m9 g“送吧。丹丹回去!”( F3 G* y- Q1 s, j' w

5 h3 x; O, m% Y/ Z$ P' x$ ~% s“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。5 L1 y; r3 ?1 g) @. B7 c' a

1 B" O3 f# ?0 O. P& Z+ m9 L# `5 U大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。
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有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。
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2 H4 a5 T% S  T" V5 B紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。/ J3 p. e' q( G. @- }# R2 D

3 W, R. M, i% R2 n' i5 x' G0 n“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”
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# v5 i+ R; ^6 Z“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”  c+ t; r2 X+ u6 m6 @
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“丹丹坐。”
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丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。; ~% g- _1 a+ ?2 \1 `* k& k

' F( V+ o- R3 P" r! T奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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8 V0 H( k" a( M紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”) u/ h) A8 v1 V5 R% ~6 F1 f& {8 z9 v* u

( W7 N" n% T7 u. L7 a她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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/ g" Y4 S# ~- ~  D" H6 U志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。
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5 J# x) C) P& M4 C“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”1 \  h" X: _% d' f4 Q7 d( K! z

& p/ ^+ X. G% |4 L2 t一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”' h+ L+ l! z2 E( s2 K/ o: d! z

9 M. F$ J# V# j! h! L9 `又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”/ P8 p5 F8 b; _9 |* S2 ^
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聽得他有要求,紅蓮十分高興。( x' u4 q1 @: M  c& p) Y
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”% i. i( c; e) X# V% g9 a
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“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8): J+ |$ C4 ^' a* _3 \: L
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“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。7 ?5 c( O: @2 `2 m' I. A

: K  e: x# {8 W: b+ L& P志高愣住了。  k) f5 }$ f0 n8 A! J5 N( w3 F

; D/ B5 ^  F4 T/ z懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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) J# e2 I# R! S/ V1 T$ b# d那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。1 p: l" [/ w* K+ E; a5 _# N0 v

" o0 z! e. |* k8 R1 g3 p6 w1 ~; B這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。
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5 G" t2 x' A$ a8 f2 w志高忍不住多看一眼。
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: z. p9 V' }8 [9 a“先回去。”紅蓮趕他。5 N; U3 x8 ]2 y; T; x% j* B

/ z& P5 @1 ^2 A1 W“什麼事?”% P' }- K; l/ a2 I, i+ g
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“叫你先回去——我弟出事了。”4 ^1 E. Y, k4 J6 G# y3 K" m% ~
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“出了什麼事?”
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. d+ y/ w! X9 K“別管啦,打架,現在才好點。”
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* j% K. N: m5 u# V; s5 b1 h志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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7 E, t) k8 I% u“過兩天成不成?”
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1 y; o# z" o; C0 X+ j& A“成啦成啦。”6 W' Z" X1 r. |3 N, e
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“你弟,看我幫得上幫不上?”" a6 o1 X; s! {4 O0 a
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紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。
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3 o7 f0 c$ p  p+ ~# R“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”
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2 `$ Q$ u) V) ]% K3 b0 ]“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”; W) h4 q- P2 n
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“是個炒鍋的。”( E# T* U$ \. w. W' f

9 j/ \+ m% w% F5 G7 u4 e“賣什麼?”% K- w1 M  s% k) v* {/ L$ B
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“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”) V5 ~* F! i9 l
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“脖子才是怪。”
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“從前他是個窩脖兒。”
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& o/ C. ]* q+ X: w( W“哦——還以為身體出了毛病。”0 P/ f3 `8 c  R! A$ E4 m; a2 V
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。
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" ?" B& A0 b' c1 R3 k( }+ R紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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: _! w$ g/ V2 ~他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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  d7 v1 I0 M" Y* z紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。8 Q* j' Y6 V  W* q, t5 \
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“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”  ^) Z% c7 }6 U3 h8 W4 m  q4 x9 E, u3 |
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“哪有不許休息的?”
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4 m( _' }# r/ z: Y8 X“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”% Z3 i0 X+ e( s$ s% ~6 c% a
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志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。
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“武大郎姓不姓武?”: i- I. \! }4 D- V. \- b, l

+ O( V8 m8 ?" M3 y& Y$ H9 S& p“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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& w4 N! ^* z5 d( [9 h“姐!”. K& G+ N$ ?  V- n2 V

, Z! t& a" Y& o7 X“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”( N$ X0 ~5 N' v0 J

) s. g6 n. k$ \$ B“姓巴。”
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“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”/ U7 A+ K0 u7 U7 i, R& J
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“別缺德了。”
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“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)6 z/ B" X% v% D- M, j

% y5 R% ]) f+ ], f紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C
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: ?- m4 g. j3 h5 H; T“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”3 m  b, z6 z- r' T

) {4 k, Q+ r, n( v“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。& A6 N1 B9 L. k3 R- h. X+ r

" q5 H4 m! \1 ?. W9 r: b7 L紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。' c' g; I4 X/ t0 W: B
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“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”9 p6 J( j1 `& b5 B9 l& m

1 a5 s, s& C: I& }8 i, a/ q3 M好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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7 h; U8 v. G" L3 J6 ~/ W2 {“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”& e( u2 X0 |  ?% O0 R, G
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“不管用,狗頭上插不了金花。”% U3 m: S( L7 k+ Z5 O9 Y
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“你會有好日子的。”1 H- m9 L' f8 @0 h5 Z/ D
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。
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" p# x2 j* x  `9 g, u/ W- d紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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5 P0 O5 }1 ]  i, _5 z“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。
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7 Y: Y! _+ ?7 c5 T, y  V8 p2 P4 A紅蓮正思量該怎麼回答。, W- |* J9 p. l$ x  e

+ F' \+ q! }4 Z/ ^3 G4 ~4 Y志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”
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( o  L5 S8 g* ~“怎地問起這個來呢?”6 [6 ?+ T* A; `6 ~7 b) w) ]
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紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。* i$ A& h0 O* {. ]
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“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”
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) |! k1 D: I0 E$ g5 Z$ ^: }8 }“姐——”
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“哎,沒人,你就別喊我姐!”, f/ c: _. S+ G% K

9 j4 T$ i5 [1 }; m4 I. `$ ~“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”) V& `* n, W4 m, V: F* f3 }

) d" J# Z3 _1 O# Y  R9 p0 }$ N# I“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”
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& m8 m3 Y5 ~9 d5 K志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。" F; @" }+ ]2 `1 s: W7 K6 _& N) ]7 V
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“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”
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“你看你這張損人的嘴——”4 y9 f1 y  C/ R
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“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”& [$ T& _. F" M( l. L

8 x$ x2 U/ V+ b; Y- P  l才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。" M$ P$ [" L) J& Y
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轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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“我困了。”再也不說話。
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紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。; h; }" {& ]1 ^& i* L6 A

* Z, m7 G& a% E) a志高一睡,解了千古憂困。# c8 J0 e4 g( w3 W! z

9 O! b1 }+ m2 \9 a& C# B4 ~+ i" z4 J9 L黃昏時分,丹丹一個人來了。
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志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”
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他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)
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“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”) N4 v5 y, R& o$ Y* o: j. H* {$ l
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志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?, ~& ]3 F! z0 A$ y
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”8 r$ ~( p2 {5 Q9 c( \, A

3 S* l. M: @- u  `0 N/ D- m) {1 X- }( ~- R紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。; r1 ^1 a0 k  R, G3 M
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“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”
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“丹丹——”9 T" v% Y+ O' @
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“什麼?”" q5 T7 T1 w' Y. |

8 a+ t0 ^# _/ y) z: d# l* p“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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7 N+ Z7 _# F; ]' h9 k/ V“你說吧,里嗦的,說呀。”
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3 d  v3 u) e' n7 A2 s9 Z$ c“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”  v* m: m% Q- \" S7 v9 i; t

6 V% |3 l& f  O0 t“哦?怪道呢,這麼地老。”  y  b4 s3 N5 U
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”+ w& J8 B" |! K7 M! R

3 c- W8 p. {. v9 a% ]" H, t0 w“好呀。”  N* |, e, L$ Q( ^1 W1 d
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“答應了?”1 e$ c* Q5 Z) ^+ ~

: j8 C8 ~7 g. D, U/ s/ i" K“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”- f- S. J  l( o2 g/ k7 v/ D
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“丹丹你真好。”6 u! G  c9 d/ R, k& C( K  ~
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“我還有更好的呢!”
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5 n5 T; i. @: J9 t$ B$ m0 ~志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?
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6 d/ L1 W# N5 }如今說了,以后就不怕了。
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“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”# w% T/ n6 H8 n0 k
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“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”4 m$ `. V  o( J) T6 E: N
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”
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原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。
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丹丹又一口氣地給志高說了她身世。) Y) d' U5 c0 K% p9 w5 S  ~/ C+ b# h
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“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。; m8 L# x" w8 p# ^2 I

) `+ x; f5 ?' {' X丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。
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也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。/ @4 e9 c; d* {3 @+ l

# D+ b; s' @. P" o" N8 Q) L6 }9 S“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。
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1 v* ~/ P9 A1 O2 o4 V9 a“要死你自己死!”
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% s0 J0 @# N6 b丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”8 v1 u! }2 s3 }8 b8 ]

# u- P0 a$ B" F8 ]“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)/ `0 w) p) d$ P
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“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”
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“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”5 ]4 B# d* G- F
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志高笑起來。
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3 {- P; e) F* D/ d0 s( h1 n他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。  c* ?  `# N! R  Q; L; N$ C
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……
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咦,那麼懷玉呢?  X* i' j9 J" V/ N/ ~- m) \

+ ~0 f2 `9 L# J0 n( M( \0 ~  o! P——忽地想起還有懷玉呀。
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“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”
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志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。) a/ g8 G$ R$ l2 i
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這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”3 Z9 x& @7 M5 l. [, Y. ]( {- I7 B2 _

2 n0 V$ _6 i* j% M( Z“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。
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“鐲子。”
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' P% O% l9 G- b- N& ^4 T; g“哦——”
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志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。! K) u5 J" z& C8 ], I6 H5 a

, a9 O) R( X# @來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。' e' S' V! Z1 ^; R$ `3 r
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那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。  d. [: j# {. w* A* b/ V* J
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敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。
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" B/ i3 w3 L* D0 E: e9 Y2 C志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”
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說完了,起來逃一般地走了。
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3 H( V" L# _; T; K! d唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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- m% G) U4 F- o懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”/ O% s4 A8 f! [6 \* M/ o

  @* S! e& p: M3 C1 h3 V“我要去,不去我是不死心的。”' K# Y. W5 k- n3 j
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“你不想想我的地步?”3 j! ~) B7 a; o# F0 }

  ~0 g0 W0 D2 G" |' `“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”2 R8 g" Z4 z# V" I! u! e+ @: [

8 _4 d! u& w& K; B. @! N“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。6 F4 Z8 N$ \8 d1 N
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?
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; n7 z( ~& l( C( N“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”* d- j, f/ u8 {6 t+ A" `/ V
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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“你非要去,你去!你給我滾!”
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! Q0 K0 I! p% `- k' ^9 N一把推走這個長大了的兒子。* n4 {& @% [" m: L+ m& \/ b" @8 P

9 {$ V: Q  |+ A% {  ~懷玉踉蹌一下,被推出門去了。/ _/ J! h2 @% I/ w$ R

5 Z- n' X9 l; @8 l6 I) O* f$ T唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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! z+ i. c* P& R; u3 p然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。
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5 E1 Z/ Y0 q" M. X, S5 J誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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——孩子大了,長翅了。4 ^% ^5 Y4 q+ C0 w6 B
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。: ?' f% w  p' z
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趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。8 b9 u  l$ p1 d' X# E3 A
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啊,一直不發覺他長翅了。
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4 g  l  `7 y. V) U; }( b他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。7 b' ~* v1 _/ E3 d
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懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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, D& a9 x; r" f- X, K7 V! e“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”5 a0 ^) q- B. d8 K/ [

/ i+ A, O) u( V: k7 d( ?“您讓我踏踏台毯吧,我行。”9 _$ p, S( O7 M9 ]! B( ]
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“行嗎?”師父追問一句。
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. G" l( S6 J2 H7 W# X. t“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”" z3 v* L, S) p) _) r( D$ w

# I6 W1 b" H4 p1 P  n$ o李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。
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7 w7 p$ z- o. Y# m" `師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”
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+ |4 t: t/ V# S; R  x李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。8 F( K. g( Z0 O* n7 T/ ~

3 x3 F- ^: `9 y* C那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……
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# J3 s3 e/ Z* A1 o( a  J; S/ k懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。
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1 p8 O0 A! p% v# J  {% |比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。* Z4 ~9 p! g6 w8 P; N
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李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。' a" B! X3 O. e( n

# O  ]0 f% i: u“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”
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——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)6 D9 ^; ~/ f% `' I) S2 h
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“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”
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" n1 N- ]7 e5 q# l在丹丹面前,卻是一字不提。
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( @, i7 @5 t8 V; E6 `對了,告訴她好,還是瞞著呢?. G6 G( ^& W  k8 L# h$ V

8 g9 b- y. m) q% q, _  u1 h. h, w頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。* p7 y/ q3 C% _- w- h
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。! ^9 m' K1 e5 _8 X, _! ^7 l" {
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蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。, Z8 v4 D4 w8 i+ H1 i( D
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。
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還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。
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9 j$ }9 V7 n: t0 ~往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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5 o2 q, c% v) J; b, B1 N1 c- l" e! L“怎麼啦?”: [, J, p! ?/ p) O- D  b2 q$ e

' k6 ]' u. B! Q) |6 a" n* P: J“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”& d% i( b1 b9 s; D  O  m

3 R9 W" X1 A6 X& s' s“疼嗎?”( m" f& I+ i  j* w$ J! h8 c6 v
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“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”
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! s+ j" e5 p6 A! i二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”: b  b8 R# K- Q/ Q1 r8 {2 h1 J7 A1 X
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懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。
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% e- K! K& v9 n) i% y4 D& a丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”; V4 K8 \9 E. g+ G0 R/ M  O0 n
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見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”
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“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”  g6 H; I$ y/ Y) Y

) w. k! b1 w; m8 E% h“中秋你再偷給我吃?”2 C2 _8 L! Z' r5 S# V" |, ?

* B! Z& |4 j4 c' B6 |“好吧。”0 d0 ~; E% C7 J# p6 u
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“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”4 ^, R7 o2 j  P7 b2 J1 a

% `, F9 f( m" d1 q' }6 j! f7 x) V懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”3 T3 \0 |, e# h# h. g
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清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。9 u/ `0 S4 r1 a& J$ ]0 O
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玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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1 d* Q5 [' O* s, w* L. A他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)
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“勾指頭兒!”, V2 A' M5 b0 d% f$ m" \4 @
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丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”5 Y/ B, q' ?# f; R3 g" g6 `. G
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“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”, u  z5 l4 b) e  c7 f$ r& N; R
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“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”9 a# N0 m$ k0 E4 M+ ]
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“他嗓子比我好嘛。”
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- S7 U. y# B" u( z' X! Y“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”
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0 ^% f6 ^' B* m. d$ {“你也是。”懷玉道。
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二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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正是多一事不如少一事了。& Y- W; ~. a3 a. J, s" f: ~

. ]/ e1 m( m; [/ R  v2 D悠悠地走著,又過了半天。9 U. X, H* ^! Y0 j$ H

) ^5 {+ v/ m" T忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。
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1 ~1 \$ v& p! f1 b% M' N1 m) S) N懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。
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都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。( \6 A2 G$ E& f2 P1 g6 \

2 c6 ^6 F/ ^: N; W' s隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……
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" f/ V2 A0 U5 a: i' d4 Z7 ~人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。
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) n* {! q# o% b8 T- n“他們在喊什麼?”4 n7 ?, P, t/ ], `9 h' [! t

( r; o6 R/ L( X6 t/ R  ~& g“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。5 L% }+ a( O3 N: }  a
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“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。" |( e5 z3 E9 S7 _7 e" M
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“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。* [. b: @! r, R2 |) m* m% w
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“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。
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懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。
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% ]) N  a( g* j) i& k在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。) Q3 Z4 l2 R# X% M, D
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。; g4 @: U) D! k# J  O5 P1 l
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“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”" A0 g' E3 P3 W" O; U/ D

/ S; Y6 H. r$ M" z% U后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?6 P8 t6 g" {* Y) ]9 r
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)
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因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”: C, c3 F! O' K9 [3 m2 H
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誰“過了線”,他便發難。
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何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。
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何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”; _3 d, a; r8 G) N8 l

# V% U4 o8 x4 Y, `  Z“你說還有誰?”懷玉道。
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- p& S* U7 `. h1 E“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”2 w0 ^% @8 K$ t) |5 c3 L
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“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。  V: z4 O4 \1 Z  L; p
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“我不信!”
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娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。2 L( C$ ]3 {- t& N/ k+ w( ~+ Z
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丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。
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0 L( h6 a& A' ]2 P! h& q“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”6 i# E) _0 A0 Z8 l+ F
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“陰謀!”: n  o. y. W* l. m0 N

% ~. m. I4 S( Q% h% c! g) v% K“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”7 v7 y* i" [% g1 @* W5 }

2 m3 j1 g$ j0 }! V“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”
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“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。( Z. n2 @& @# C
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“警察來了,警察來了!”3 {5 A2 r( R. o7 P- e$ h" n

1 z& a6 C: `* O! Q' {1 F對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。1 G; b& t9 v# g7 O4 Q6 j
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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# c+ f; f& b  b# |2 X原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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  |5 j4 x- `  X' m* T$ o抬扛的一齊高喊:“諾!”
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2 ^; {5 _1 C/ Q+ S6 S6 {1 \丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。
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本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。# U$ y; t9 U% }
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只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。# x* k$ h+ w1 o. Q6 ~+ b- `3 a/ L# L

0 I( P( `  p# S$ S1 J0 F5 F這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)
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人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。
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; @  b3 b6 H& w; D, i0 O! m隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”
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2 a1 U) x1 M6 w2 s. r6 [“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”
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: J2 y+ l8 s( N- o) f9 }- k/ f$ o人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。. p" I4 E% z- V# p
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那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”/ _& q* B* j4 T) q

) ~* m6 ?$ d! m8 C; b7 q# l氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。
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8 P4 C, \) q. t& t5 z“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”
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志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。+ u+ ^. k3 \# l: s& @
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別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”! H/ _4 l( O" B/ J% N

, Y  k- L8 `2 [& y) b3 Q懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。, }0 q$ {' E0 Q8 ]+ W: W) E

' S% k, L8 i! V* N, h! T, ^丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”# @# ]2 C& Q% ^/ F. t
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“沒有呀。”' h8 D$ z6 C; u, g

0 ]/ ?$ A$ @! c, ^9 a“有就是有,你告訴我?”$ r8 H+ v2 \0 K5 H

, q. ]% h. h. M: c2 K  R“沒有就是沒有。”
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”
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“以后再說吧。”; J! N! J5 o: C

1 L& H7 e4 b# r“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”/ g* E5 m7 S- i. N  G
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“毛丫頭甭知道得太多了。”- h7 c% Q! C5 v1 f" b$ H% N. K

) @3 Z- W2 c3 R  ]- J“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”
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9 y1 o5 }: [' c8 o丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。
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; J( V8 K( J: b* U咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。
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7 A2 A0 j, ~3 G2 t3 ]$ x" R3 O這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。
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! O: F% S( Y* y0 S3 _  n# D丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!5 j" [5 h# I- h! r' `0 m, a
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演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。
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1 z3 V' R3 ]1 }. i' N( n5 p. p- ~李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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8 @: O/ f4 T: M( R& H  n: }$ \今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)
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管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”. o; p+ A5 K( f2 t5 x9 j3 @0 ], u

2 x, `: l/ U3 l, u7 J“《華容道》!”* v) g0 i7 s5 c- {- H9 ^
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“這個我當然知道,是什麼角色?”3 R2 V: t& n: p1 B0 R' }

( s5 O: C  C, h4 a! I. Q: L“關平。”
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“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。5 D# C0 u" n: Q  H
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管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。' |' f( U. O: H, V* r5 V" x5 P' L
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。4 d( [. C/ K. w/ J

- p# O; {  G: r台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。" j4 M0 Q4 k7 F& v  I
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。8 F* Q5 s- n/ j. {/ j4 [3 F1 e
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因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。
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一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。) v' G" \+ a, x. G1 x- E- m# \' J
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“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。5 L7 j. y6 g: i& b5 O! c
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下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”$ W" i( b/ Q. q

; O0 \. l6 h; ]8 z懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”  t/ o8 w% j) ^9 f
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“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。
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9 R1 ~# O, W/ B# `& i( ?8 S李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”
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9 K5 |% w5 v0 u- g5 L+ ~( }懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”
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懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”: m1 }9 E. s8 n9 s9 `& T  s$ Y5 x) E* T* e
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”2 W) K) o  s' g% f8 g( C

: v4 D0 w3 q$ m7 v9 H0 y. O' d懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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“成!有這個心就好了。”
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。* g5 K5 Y" P$ r6 F# s" S; l
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師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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+ U( d* v6 U1 X8 W+ D/ g) e* x“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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! `% d; ~. D7 d# n& o# h“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”) X  S* t' z  u, U7 {: J

" b* z7 L: k  t) ^8 H- H" r' K# H6 ~# W“沒什麼。”  n( x8 u2 X" Y
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“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”: f! A$ m- J1 N0 P+ @# z6 V  f. t8 {& }: z1 C

4 Z3 @+ H& B4 Z4 {6 _9 c懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)
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4 Y3 x  x1 ~( r& A& ?8 Y0 m; z“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”
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# i- W; `$ K$ b* I5 r懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”
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贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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/ N/ e9 O  x& W* c) b7 T3 j這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。4 \7 E# H  b! }

& C9 c! E6 ]6 }- F/ ]& V% l3 i懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。5 D8 E. W4 N3 N0 I! H! e
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懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。/ F' \' M" d# M% ?  C0 S/ M

+ b) l9 `. k3 K. Y' ^& y1 Y  {——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。
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懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。
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幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。
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李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”/ Y2 O1 \- g# W

$ S/ g0 m0 c# z, ?- y然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。
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懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。0 d: Z! E' S; w& x" H

2 N# d0 T: [* J- S  S% |' l! P魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。
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也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。
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7 J  V; |$ p8 o. B  a金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。
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7 C% T/ V# {3 q. G$ s3 J金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。/ F( h% i3 i4 j( B) M6 A
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“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”
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“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……3 v5 s: P/ H# }, z/ J
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”/ E( E, q* }4 t8 P: T5 f

) K' r4 ?5 e; |) a- S3 U6 X* u懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。
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6 B6 R8 g4 ?) r! \8 K“金寶哥,我沒事。”1 l  y& N9 t/ b6 A6 |

* _" D, s2 v, y6 C3 k/ v5 q- Q7 Z魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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% n2 d; X4 J9 H" t# g9 v; C志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”
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' X' O: u7 t4 a# p( ]: c: x/ L早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。, r0 @! H- L5 k' Z
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這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”, K- T1 [3 _% `, I% }

; r+ `5 C8 S- \% K" D4 F5 }練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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9 e% D" H* I+ ^$ ^+ j每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”. `( N$ w( s* y4 t. x- q
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苗家不認得二人,只是站住。
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6 _. [$ }* T  N% d懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”$ @5 g$ y3 B3 N4 O+ F; p7 l" U( T
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其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”
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3 g1 C- b* n, k8 ]呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。9 J% G2 E/ s) P. d( k

& m4 e9 P/ n8 Q; C黑緞。
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5 ^+ [5 ~" F7 V3 W8 H: u7 T懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。6 U9 [7 K( {* l  H$ ]$ R! n

2 M8 F1 W6 ^7 n% W真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。
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' I6 Q6 }5 `4 [- T" g+ \; T% D! \. z在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。1 a8 k* G; y. ]: t: d! S

/ n/ q0 M7 O/ z3 ^' O# A% p只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”8 ^% I+ y0 [( M4 D, |! H7 x3 X4 C7 z

9 k" a9 H% o7 k% d& {1 _9 |2 N4 B“她沒病呀。”, \: M9 Q4 t" t' d$ V$ B; r
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“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”
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* _2 p5 M+ N. i# ]& ]: ^. r+ T" d“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。5 z+ n  T! P2 `/ p( Q6 u

2 j6 c0 O, C% h# @  c( z) }“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”7 u4 Y7 F7 x8 {9 _5 s0 g
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唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。2 _- {5 u; [3 \+ K" r' t8 y0 }8 d

3 z; n: B5 N# e" Y2 A. ]) d* s1 u來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。
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8 S9 W" R8 v; |$ }( \+ A8 n) F但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。6 Q7 G+ P! e" Z

  k8 g' p# d# ?志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”
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“不便宜吧?”3 H) q1 b* w. i
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“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”' ]; t8 X4 {9 z3 ^, C0 w: r8 ~4 }$ [
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”( H0 h4 m- m7 G

+ h. i8 m0 O7 k1 ?( |果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。$ ], e2 m/ u9 A' D2 I9 [* p

' f. N, p6 L; \% G- h8 w+ i% K' p懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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# w5 A2 Y& Y. I$ ]“我不聽,你放手!”丹丹嚷。$ V0 u, x7 n# O: v5 `

, U- W* d5 b2 f懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。$ J( ^! S1 f( v: Z

# x! c8 V9 \  p- z9 S志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?
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. \8 w9 l% s8 P, x# c3 f& H便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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0 g) x0 p6 B4 h; _“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。
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“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。- O6 j2 x' O( C# ~
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“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。; P. @. @! A( f; I4 e/ X8 n6 B9 s

# ?! o7 N7 J; e0 w. w' w( l丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”
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' l0 R& [9 h& {# U心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?
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當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)/ P8 S* `5 k. t, [: n

7 V5 b, p) S) V. T丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。
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6 h! ]" u6 {8 C: J# c志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。
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0 @+ J/ p2 G/ j7 @+ h( d6 Y( r( d“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。
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丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”7 k# z, h5 k# s6 p

# l; e. z3 n" }9 U# m+ p“什麼叫‘好花由它自謝’?”' g. c, ^9 S  s0 V7 V* H1 O5 V" b, m
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“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。1 d8 f) t+ W2 p( N* J

7 t/ m: M3 @8 a7 Q0 s“對呀,落子館里聽回來的。”8 ?8 Q5 K' f1 b& u' h' X, [* l

0 C9 T$ B' j8 w  Z/ D懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。, F  N$ O7 v% S" U  c. G9 ?
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北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。* o& r2 R# u: T) h7 A$ `& Z
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如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。/ l4 I7 _; ^& N( U4 e

. j1 I" g% p& u# k才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”- s" k+ ~0 X* q3 N* h9 T- Q
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天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。
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- }3 z& r$ g% F- L, U) ]) W8 s; Q8 ^客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。
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' K0 J- i" u$ F- n. y忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。7 m" @) ~0 |3 u& [& q8 h. P) X) V
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這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。
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唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。& s% M4 j$ S. ?: m6 F( s
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懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。9 p9 m: I' w# ]/ H3 O  z+ M

2 x' [- J! s& e. w" x! h% i# j鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”' C9 a; h' b5 X$ {$ d. M
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)2 h9 |( ]0 o6 d7 I

$ P9 w- H) c6 I. R懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。
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一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。. O% B5 d4 X. [- _
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苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。! Z8 k+ h( V+ B' M0 P. L( d4 Q
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隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”- h3 k. B! C0 x3 ]6 x( F; ^

1 d) ^& M1 L- N- h- h+ |, x# o正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”
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哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。
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8 Z4 q: z5 z; R# `鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。
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5 U: K2 ]% K! R- ~  }余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。3 q7 w( W" S8 M* U# Y

2 {9 y* {. E$ O( z有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。! s# E( a4 R3 k7 f7 Y
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。
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* L7 J% v2 H6 y- f) R顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。
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大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。
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志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”
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& d7 K/ p; o4 g( ]8 x7 I- v“我才不要,去你的。”% D8 f. \# i5 @, z

( E8 @3 L) H# V+ k“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”, ~) o1 @; ?. Y4 c& D* s9 M

* r/ G, d6 Y  y; t' S, y6 Z: Q志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。7 G3 K+ q4 v. u7 @8 d. y
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縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”
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, ^! _, p' e3 L% ~丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。0 v( H- `  B0 a8 y* j3 O$ `2 M

) F6 c, A* Q5 g& |- U; z5 j這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。  i9 I; M5 C  f& ~5 m: k

3 f) {8 [# d9 d  n0 Y# O, ]這雨一下便斷續下了一季。$ ]& {- C$ F/ l$ F4 e  ^

: o3 T: Y: V8 D; j直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。8 f8 h* ]9 b% M* G0 X, m3 s9 t

( p, z$ E  K- u1 ^志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。5 T" B# _  o; D- w! }$ Z( r& p
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人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)" Y7 n( y9 v9 S# U8 }
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。$ Y, P) K; k( O. a+ r- K$ A
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東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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3 v0 N) v# W6 c. y. ^端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。0 }% j$ Q0 Z9 r3 e! Y' j+ z

! A) H9 f4 x) t7 V6 S+ E; @節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。# O6 z: Q3 u# |/ w* _# S

. l" q, Q! ~. _& ]8 B- U丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。
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1 c+ }7 T9 B. E& ]2 p4 }; d窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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& R3 H1 w, ~4 N' l9 R1 M走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”3 q. p: c7 c& l+ w
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懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”2 v3 t/ w) g2 e( D- `* Q0 u

! `4 e: }1 S8 |( g- X4 y丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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4 h9 o* M8 G! ?  }. k4 e( o9 [又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”
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懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”, w( h: ?- b- z7 ^$ E, ?2 {2 w
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“為什麼只月宮里有?”
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“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”: ^2 J9 Y5 W% T; T- p  [" |) ~

3 |9 L% q1 G2 Q“他怎麼上月宮去?”
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。
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“剝了皮不是要死嗎?”6 P  B: H9 S; x
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“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”
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4 N  ?: F0 b6 Z“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”
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! F$ s8 a, Z0 S$ r  [' L6 Z, s0 v4 B! }懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”5 h7 b  p; {4 s% X

1 {% ]- U" l# O3 l6 i6 r“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”
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“不知道呀。”忍著笑轉身走了。1 i# j$ e% }; x1 \7 `
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”3 m$ r0 X) U% {: n
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丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”
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一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……/ y3 b/ q$ A! k9 l( [  F8 z

6 P5 c  R/ ?! J& I人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)) m, r: q7 ^5 c

. q. t" I  x! d5 S, S/ _7 D“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。
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) n0 u" F  l6 ], b. L“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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“這倒新鮮。”& ?  s  f+ M0 O; j1 Z

" N; [" ?! m/ [8 f“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”5 g" C8 O5 @8 X; S4 {: j7 Y$ W

0 O1 \" @$ b# Y$ a“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。: f. \8 E' y7 U. X% ~

- F$ b* D8 J# k  T& K- ]7 _: L“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”
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也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”
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8 k$ Z, R3 P0 `4 F4 r* i乙:“百靈。”
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7 j& G" K) p" I0 n1 k甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”5 u( g9 h0 k6 l. ], f0 B6 i
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乙:“你得溜呀。”6 P/ C( }% a. Y* }' |- r$ ?

3 U7 `4 L0 F; f- ?. @甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
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乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”
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甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”/ Y0 n* ?  s% m9 K
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正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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$ L4 d; r+ r5 b: B9 O志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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懷玉會心一笑,扯她走。+ e. ^& [7 v: W0 X. |5 b% R

2 f, P3 B8 X3 t1 ]+ S8 `& w志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”2 B1 C$ z" v) {/ ~4 N9 m
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乙:“你拿什麼養活它?”
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甲:“口袋。”
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乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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6 ^- o( @! Z- n* p6 y甲:“我多大它多大。”
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8 C3 r6 W2 N$ G$ m乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”
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$ `7 u" z) w8 N乙:“個子大嗎?”6 j7 ^+ h0 ~1 M* l4 `% I

' L% y7 Z0 A1 Y9 }甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”
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乙:“哎唷!我的爸爸。”6 v  V  D) R& d3 ?4 W

8 I" i6 ]* U# _" a$ y: F1 j甲:“對,就是這名兒!”
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志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”- r# J& w: R$ M' n/ B

2 f: w9 P) R( m5 }6 J懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。, |0 R% k8 R+ M8 j* ^- C

: O4 `. K( `  E, f3 v& Y丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”
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只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”
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他說:“一個銅板。”; [- v  {$ i, F9 j; S# R. K2 W
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嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。
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孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。. M% e, W8 G1 ?* R2 ^) a

; W9 p" H6 F# S丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。
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4 R1 o" {) {; V6 u& R+ k7 \- E丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”( H! a$ S+ \( a: \0 h  V1 O

) p  V1 d; ]! ]5 Y2 X0 P她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)
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: q- m" c# U  f$ K" q2 l+ i時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。8 s( D% H6 c# o
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。- E# e/ G' q2 D9 W

+ m8 y( g0 r/ d& d5 [! T“這是誰?”
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“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”
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, t4 f+ |+ {2 [3 h  n懷玉也湊過頭來。, F8 G  i( m% R- L  s
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”
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' P) s9 F8 v1 F4 U# i- S. B懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”$ d; o) S+ u" R& t2 S
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”" M/ X+ V: B2 O, T

# {2 A% p" q' B9 _“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。
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4 O( x1 H# Z1 b9 ~丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。
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+ L) ~8 J) [  R0 A3 G7 Z2 _志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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8 m# k" r5 `* C7 t1 S( ~& ]5 V/ W丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。
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時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”. S+ Y3 D5 i3 I2 `% s5 |& Q
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草草地恢復了常態,鎮定了心神。' j  p/ n5 s0 L* u

. @" x0 \% K/ u: d4 A: w" V/ m6 `: R雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。
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志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”- |; O( |# [/ n3 Z4 q

( C' g- h; _0 l3 z$ W' }“哼,你道我看不出來麼?”
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: m$ Z7 Q5 T" @. L. ^9 a“我送你玻璃絲襪?”
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8 C0 l, U. ]& i* ~. V$ f“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”/ }% T. J- G% }  n

5 L; O, r7 _' {% @6 F1 a“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)* T8 d& ^  \, a: x$ ~' l

7 f7 Q5 X$ z5 v( i, |店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”  E$ o7 ^- A! N( r3 }# O

2 Q  i- T/ q9 p( k! V- |1 i* T/ i1 a7 ^3 H志高神祕地笑:“不,我要買香水。”' r+ v4 V( v! ?8 m

% h$ ~# y+ j% `4 L( Q/ \“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。
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懷玉忙道:“別買日本貨!”0 y. R/ T" B- }* `" [
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志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。! G3 ?1 q$ Z9 o4 o' f* E

) I/ @2 m  b; l& a丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”
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志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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# `, \5 u3 c7 h! X# U5 {眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?
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+ {! I3 Q4 ]+ x- e, q6 f“你說呀!”聲音都僵起來。3 H/ j7 t$ P" V# Q( K

' b# l6 q& S# o( _懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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" |' \1 I; S: ~“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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2 c' Z/ z1 w+ S抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。
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7 p* u6 r4 T0 p. ]: x  I  k懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。& b3 B3 k$ s9 F4 a+ @, Y

# _5 \# E+ c" V  |3 a# P: J- G只是,倒真把棗兒給忘掉了。
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”1 Z1 m% Q" X! H- y

& A  q! f- i) Y6 J+ J9 Z“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”
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志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”" _! c$ ]8 g6 O9 q: X

  O4 d% t3 _. c& ~; `. }) W! ]原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”7 M# ?8 w  [7 S# D5 e8 k/ V6 Y

; p! E# {# F  G丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。6 {8 x6 Q; K" c& G& Y4 \* T5 K
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旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”
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, @* S. g0 `( m$ H, W“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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$ w0 r$ w. \0 |“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”
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丹丹逃也似地:“我不。”! g7 w, S7 h' _* V( O1 n; t
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隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”
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原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”
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“好,真瞎了我還你!”
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  L- I% J, r( Z% q% G志高也道:“他不還我還。”
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# [5 |/ E5 `. U5 b& a9 W, M( j“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”9 {( G. E' \5 d. {" f+ [8 N4 |& J

/ T6 Z% N1 e. |  n  J中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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