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生死橋[貳](6): _! F( i8 ]% H) b% U

" q+ G+ E# R) X- s0 H' u“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”' R% \  Y- \. h

0 B+ v5 D. Y( U  v& ]1 l+ r$ P“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”
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“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”
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4 c4 b7 A# X' t$ C8 z說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。6 `0 k' I# `+ v

1 V* F6 e7 l  s* x0 L/ D" f懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。
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& K4 U) E" q; ?+ c唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。( M/ i' R, C, D, [
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一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。% j( k9 u1 \# r7 o2 b3 f
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唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。# W$ S+ g6 z7 Q

' X& Y9 W! b9 p) I# \/ P7 f唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”
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懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。7 x- S" B4 f0 {

7 ~7 z( F2 n4 V. Z$ n, R丹丹扶不起倒地的志高。  e7 [# I. i& f) U
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。
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血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。  q2 E1 h& L. |, k4 I$ D
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看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。9 _# m+ T2 _1 n9 N7 o

2 ^* V/ {0 K* @9 H) k5 c; W更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……
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志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”
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9 N9 t9 t' ]4 T. j( u& x嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”
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: |/ H$ i% o3 {: [/ F大伙不免哄笑起來。0 y  a* E1 _% R2 v

5 C1 x) I7 X* O) I志高氣了。% ]  f, p2 Q- \- R" b: L
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“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。
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還沒打開包包,又有人排眾上來了。
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0 ^! P) Q2 U* _1 N8 J+ f& C3 E“讓開!讓開!”
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6 Q1 O6 Q1 M8 p5 t. W) G3 ?嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。9 q- j7 t- u3 z  t  J
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“那不管用!我來我來!”. w+ C) A. d, L# p/ s- ]; c
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然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”
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7 |2 v' b- e; w+ |卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……$ G4 S% Q) r6 u, [7 s7 R2 X+ {- c; v
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三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。- j& k3 W" p/ d, l& x
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當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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2 ?, t  c; B3 v7 ]6 o# h* h9 W而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。. ]  |5 {+ `9 k8 n( p! S7 y# _* n: [

2 q: B2 x6 S7 F5 i7 q& l待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。7 W5 S, A: W  `. A
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那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”; Q, v5 W4 b. M* }4 k. a
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“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”/ [! |) c) S1 m' h. z- X- X
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“對啦,算了吧?”1 W& x1 y: u7 ^" i; n. v
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剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)1 j: {+ U  N: [6 t9 v" l  c
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志高眼見景況如此,好生悲涼。& |# ^' ^* {+ w1 ^& F& u; n" u

+ ~/ |# u& u( w8 G  e6 z$ ?從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。
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( ~2 R. j4 i* o( o/ ]3 J6 u* o砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”
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剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。) s; }/ N' t2 f5 a8 q; R1 q
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唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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3 s8 P7 F. {( V3 Z8 {. w勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”
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“哎,別這樣——”6 F3 `, [# b! @

% Z7 H9 `# g! l& U2 T  z" F志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”
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; c5 j/ k% n) b; Z' {9 K: `! N) w“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”( h, C: z0 P. \: P
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眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。& k$ \1 Q; Q, b3 Y2 Y6 U8 V
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真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”6 U. [7 n5 P1 w+ s5 }# K

, F- E' X+ t* z9 F“送你去。”懷玉不肯走。5 u* y1 s9 @* z+ J6 q
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“送吧。丹丹回去!”
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% J2 c, B- |. U$ S: y; Q“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。
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大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。/ G7 n! P1 D& c9 a& v

! e4 u% I6 D9 p7 V7 P5 L有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。0 h" j9 J8 |  M0 d
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。8 s; t( ]2 Z9 L) e6 W9 L0 ~; M6 c
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“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。
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“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”
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“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”
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“丹丹坐。”3 e# V4 z) s, [- |$ y. L: p
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丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。
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奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。% _  P! A  t, y4 O1 l4 ]

7 ?( `  A: S9 j9 c7 j& G. g紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。5 e7 C  k: I9 D/ o
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紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”* }2 R' w. R  e' f$ T; h
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她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。" u7 }* U7 k. g/ F: E" A% _8 V8 ^1 |( D

) K; U) E$ x% p* E# F“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”$ E) |7 x9 ~( O5 ?, \( Q: |; z
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”" O& @  x! C1 }- F

$ V& g: G1 l: J7 N0 {8 n又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”
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聽得他有要求,紅蓮十分高興。$ E7 v, B! R% ]) n5 C7 G$ R9 Q9 Z
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”3 y( j& S/ y/ ^5 ?& C

/ A% R3 m  [+ T! I0 g“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)7 A/ M; O& Y& |5 u
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“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。
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志高愣住了。' D' u  r: r1 i3 [
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懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。. o5 F% l' d7 B2 P% Y& j4 w4 s* c

  c- E% A! ]3 w5 v- {這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。, ?  ^8 K7 I8 j- Y

2 W; U' U7 _7 K/ a) q志高忍不住多看一眼。3 ^' M( k* F: h, d5 S8 \7 `
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“先回去。”紅蓮趕他。
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“什麼事?”
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“叫你先回去——我弟出事了。”
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“別管啦,打架,現在才好點。”
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志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”: x6 S" T3 u, d, \6 ~

& I0 S4 ^, w1 G' I+ C" w“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。4 u( b* N& ~( n2 {% T0 Z

5 ]  b( w9 u2 @( |' c“過兩天成不成?”
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“成啦成啦。”
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“你弟,看我幫得上幫不上?”7 s( A* t0 v/ r

' ]) `# o( l3 P4 H" q5 J紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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4 l5 ?3 }, J4 n2 j送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。) Z* H9 Q# u4 H9 F* H
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“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”7 L6 k; \0 Q' ^* @( Q! K

/ g, d3 v9 Q: U7 y' s& z7 w( |& T! [% `“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”, @; s8 A( E( h5 p+ ]) I2 K# d
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“是個炒鍋的。”
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“賣什麼?”
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( K! Q5 {  ~/ h7 I! P“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”, ~. E  l( F! ?
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“脖子才是怪。”
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“從前他是個窩脖兒。”8 @1 u0 z) [4 j- i: n, t
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“哦——還以為身體出了毛病。”& B4 F; F6 N7 w, t; q
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。5 d8 H" y( W3 }

* P0 d- k! o" w5 e7 C8 Z紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。1 F. z  ?/ E- c' X8 U1 z8 y

' L# x2 U* A. n/ F“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”
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0 Z' a. B& E5 h1 b0 f“哪有不許休息的?”: v, r: I( o5 V! ^# v/ ?- [' ^

) O( w3 F7 e9 ?“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”
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0 f& h( w4 t7 |( U* K$ Y志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。" P% I! B" z  r8 M* `

7 X/ [% T1 _  h8 N) {& w“武大郎姓不姓武?”
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“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”/ Y; f2 F3 N2 z, t
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“姐!”
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( y/ [2 f: V& ]& S' a7 l) m“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”" S7 z/ a4 ~+ e5 I+ E+ z9 A3 n6 _
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“姓巴。”
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“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”
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“別缺德了。”
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“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)
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- O% b% q0 b- ?; f2 K紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C
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“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”
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“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。# M5 f8 Y) Q! C8 h0 n2 ~7 M0 F
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紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。% Q7 b- t( Y. a' Z3 V

# c( U) p7 F9 A/ ?( G' [4 z“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”+ i9 F6 C! ?2 z8 F: Z
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好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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3 R% d; Y9 d% I  h4 u8 @* C“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”
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“不管用,狗頭上插不了金花。”
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“你會有好日子的。”" _; _* y( G0 y2 o2 b+ K

- P. z- k2 s8 P0 r“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。
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+ Z3 u; g/ t; W4 C/ M, j紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”% i/ L3 |0 A! U' G" B1 D8 p
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“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。
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紅蓮正思量該怎麼回答。
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志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”
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“怎地問起這個來呢?”
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紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。
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“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”7 O' V  {7 b2 v; |

% {4 B0 U: f: n) P* T“姐——”
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“哎,沒人,你就別喊我姐!”6 M7 ]! Q5 `* ?9 ]7 L

+ G0 h. z1 Y& `“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”3 s6 m" S2 k% l4 o% _( y& H/ M9 \1 Q" K
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“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”
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志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。/ O' |/ }0 s9 X" |* T: N

/ R9 b# ?* ^: i& E“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”$ N% X, ]% k4 t- C" B/ w2 j. i3 Y+ o

+ y( X2 n" F! B" ^6 D8 Q" |“你看你這張損人的嘴——”8 `  {  l* d- e+ i' M- }/ }

, _; {  W% K3 R+ [8 X1 x“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”
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才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。. }3 s3 n) C) q

! |. v6 r# t& K1 ]轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。; i5 x8 |8 h8 a7 I! O. B

% l- ?7 f5 E7 W/ N0 X: C+ c/ d* |7 Y“我困了。”再也不說話。
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紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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志高一睡,解了千古憂困。
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3 W5 E% k( W" {+ X黃昏時分,丹丹一個人來了。' [* G, ^- u2 {5 N7 _7 D
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志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”
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# p; F7 e0 J( G他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)3 b; x1 r7 n3 v' W: Q6 M

7 M& [/ o! w" p$ R% e% e% J4 L8 ^“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?
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) c) i/ ?7 J; u2 k! U) w只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”+ i  U, X8 G0 y$ d
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紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。2 x( d% c. U# Q

, {: [9 O) Z7 P- W2 e: _“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”& ~3 j8 F: ^6 F+ ~0 }; B0 S- h: T
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“丹丹——”
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& g' {0 l" B0 P1 _5 ~“什麼?”
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“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”& s2 z( x# q( i* n0 D1 L

' O$ B" l9 |; o: L“你說吧,里嗦的,說呀。”+ g4 G7 R+ H+ V9 s
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“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”4 X: h/ M- Z4 Z7 @
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“哦?怪道呢,這麼地老。”1 t  R0 \+ b  l7 l) o5 m+ Y

' k% L, `; q; G0 h% E8 m) I“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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“好呀。”
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“答應了?”6 r% l& V) `* x6 y% o

6 A' [* q4 z1 u! K“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”1 x" P0 V( p( o/ u) w$ M

: a+ ^+ t2 i- W7 L“丹丹你真好。”
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“我還有更好的呢!”, Z  D- O( S) u9 U& s

. j% \( b4 v% g$ E/ [" {* y8 C8 M志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?8 |( T7 Y, T8 O, a6 ^

: w4 V% K' c+ {7 `! W% U- U如今說了,以后就不怕了。
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/ P& o; d% j( G2 A* N' e“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”( R2 d  T& _- H5 |) W8 ~# x. R) _

  o- L$ B5 i' ^! @7 f# l“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”0 \3 |( ?. A% I& b+ w
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原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。0 C' U" P6 E1 a$ W7 _7 [. h
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丹丹又一口氣地給志高說了她身世。/ x! u, _" O/ k, S' r/ x2 {( m, r
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“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。
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丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。+ y% n4 r6 J: K( ?
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也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。2 o# `* W2 c5 u9 F6 D, t' }0 }
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“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。
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“要死你自己死!”1 v% f2 ]4 Y+ [/ Q  b  Q
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。
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0 q% A) U0 N) T+ \6 _8 g: H“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”
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“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”0 |; W5 q" Y8 |. Q' l  x* B, s

% S6 y4 e8 M" g  X“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”
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" D  P2 i' D/ v- S7 y志高笑起來。& E0 y9 |2 t: W/ c$ I
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。5 t. l# G9 N& k
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……9 a9 x! j6 Q5 |

. H! L* s5 A2 f6 c4 z% p咦,那麼懷玉呢?
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" g! n2 k- t( _* L8 ~& }——忽地想起還有懷玉呀。# H- a( O. e2 U( k* I3 }

$ @& W3 p6 M/ O+ w“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”2 w0 T+ ]6 [( h$ \% N
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志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。2 T$ C  i4 n7 K

- [7 Q6 }- o; F+ o  d這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”# @- L6 x, K! ~  T! s# T
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。8 E( s( E9 e% ~- Y$ z- D

* q, B5 C1 K) }: S“鐲子。”' k: B" z: f) W
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“哦——”
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7 |5 [# T2 B+ d- z0 T志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。0 G* w$ C( o/ V2 N6 z% B3 }  J( u
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來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。% G0 i- S- {4 e" m+ a- d
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”
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: N7 Y; V+ E  D1 v6 o: g8 I說完了,起來逃一般地走了。: F* H. E0 `* v3 x$ c
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唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”% J# h* k: r- r  _

& ]  T  z  d4 L3 Z* Q, ?8 P% A; S! l懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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5 u$ w6 Q( D. G2 P8 U; w( v“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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“我要去,不去我是不死心的。”8 g6 H: Q+ P" a( S/ ~- |

& ?0 e) J& b7 J# `, {0 u“你不想想我的地步?”
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”- m/ ]5 A# k$ e% w% j1 l% z7 k

* v  _: H! g, f2 m# D  {“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。' c) L2 e% l9 d5 f' f8 F' T- }

* E4 S" X- n( f唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?7 y5 b8 a5 v/ B! S

8 V$ u. K1 }# l% s8 U( ~) G8 b! m“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”, ?: i: N4 S, F. l( X
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”
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# n' D3 ^' U: v  K1 P唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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“你非要去,你去!你給我滾!”6 z: S( ?2 Z" {) \# i- }/ {& H1 M
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一把推走這個長大了的兒子。& o% T* C9 j1 W" i* j2 o% G+ f- }
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懷玉踉蹌一下,被推出門去了。
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# ]0 N( e5 Y/ U5 g: K- \6 X唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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——孩子大了,長翅了。
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。& s1 M0 B/ i; C" y: n6 h2 T

( S! ~! h# K: K9 L1 F趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。
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5 q3 v+ n, Q/ a5 ?5 I啊,一直不發覺他長翅了。3 O7 \- Y$ V7 |# |4 ], Z1 q' m( i

3 u3 w/ ?% u  E3 T2 i+ L( E) f他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。) y% q6 O- J- C8 q2 p) W9 K

0 I# @. o. n% f( Q! L2 }懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”' q& }+ V1 C7 h5 e2 m
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”9 w$ C0 p' r, x$ f" e, m  }
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“您讓我踏踏台毯吧,我行。”. D8 `9 M) b9 f0 C1 D

& m, I4 T" o$ Y+ ~% k9 g  o' k- M7 A“行嗎?”師父追問一句。* V3 h0 X% B7 M; g

" P6 U% Y# A. @3 h- l' B( ^+ O“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”
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. [8 I# \$ t* G: r8 c李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。
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  W  w. [; F) L' [; p4 O, O; M師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”
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# ?& y3 [3 B( i李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。+ H& ?! |/ m6 d$ I6 w7 Q9 A; ^

. s, r8 x0 ~( |# E' c4 U那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……8 ?+ b1 W2 O; ^1 G* O7 W
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懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。
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4 m2 N1 H& a. q: s1 Q' C/ a# L5 g比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。
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李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。" f9 S9 X! a" k& b' m, |
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懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。% r) y& [4 k' s. F: q" E. b0 D
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“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”
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/ i9 R( F, O+ G: w0 [4 {8 t——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)) Z" h% o, P0 |9 [

: `5 w' G, O4 Q& r3 I- C“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”$ P/ D1 m$ i( w  x  R

( s2 @5 `/ P9 E; D% I' }在丹丹面前,卻是一字不提。
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) u- l9 {: _( A$ ]6 ?對了,告訴她好,還是瞞著呢?" h( m7 y. q7 G4 S

6 E4 O" W9 q- F- W頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。6 W' Y/ P/ s" ~2 |9 E4 g$ j* |; h
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蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。
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, d& S- j( Z+ g4 J還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。- q" s5 O" g" R
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往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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+ i0 [9 T* E! B0 t' d$ r) i懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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, }- j0 X! o. [“怎麼啦?”
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“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”' d* P2 A1 t* @% [: |( g

2 c; ^3 ]0 w- C“疼嗎?”
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0 \$ r/ Y# f* b0 q7 g“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”1 h: A: r1 p  j: g
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”
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( [" a+ \( O/ M% U2 w懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。
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丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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% a) F, v8 K% _  f- u9 J9 m見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”
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" I" Z, b# D! A# A0 _: Y“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”
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“中秋你再偷給我吃?”5 N( m2 |/ F4 M( c" D7 V) L' W

' b3 B2 A  \, t3 Z* M) D“好吧。”/ |4 h2 h8 u, q# D( B7 q  v7 Z  A
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“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”
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; U  r1 M3 x9 {8 X“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”
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  f) m, j  d: H! `  s) v清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?
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4 p2 O3 t, E9 }1 `丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。
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玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”7 Y+ V% q* }* E- t& ]: Y

( A9 u/ s  |& n他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)% d- l+ t) [( `1 m# X2 v2 n8 \5 l

* g6 N$ w3 v2 w2 _/ ?' {“勾指頭兒!”- i3 L) T/ i2 C2 j" Z+ ?1 F  Y0 @
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丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”# ~3 x& m* K8 U: I

( o# B) |% E  }6 c* o# i“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”
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3 e* q1 s4 r2 I0 s“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”: i6 H! Y2 l8 n! O! w4 F* j
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“他嗓子比我好嘛。”! O  k; O8 A; i/ o
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“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”% H0 O1 s7 E/ e% S$ v: A: u
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“你也是。”懷玉道。( K/ w9 N& b* `* m

% h! {+ n& F+ k& U7 e二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。2 ^' u7 \: b' R9 w
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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正是多一事不如少一事了。
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$ G' D* Q+ S: s; \" E悠悠地走著,又過了半天。2 ~4 S; ?, p+ q4 l( z5 \6 I& e" z

4 f8 ~% b! A% e( t+ d# r5 A忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。
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懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。
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* ?) [, f; T0 l1 ?0 l( e都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。
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  |6 n% J3 K8 x# @. n大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。
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8 k" z8 E8 c$ N8 B$ \隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……/ J  r  g% Q$ d0 d( s
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人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。
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“他們在喊什麼?”
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0 C  b6 ]( a2 F“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。3 J& e* A$ ^; C8 z$ Y

) e! C4 P3 P; N5 s5 y- X% f+ y“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。# J# ^# z. a0 Y
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懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。
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在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。0 K0 }7 B' r3 K: H+ t8 Q

* I4 Z) v; x$ ]; k“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”5 F0 A' B: S) K- V( q

: U. O0 h4 z- X  M# @( _3 V懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”* A9 M$ i( `8 y/ {6 ~1 X" D" a
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后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?0 F% f/ G% r) N/ y: q+ {9 N

& p( Z* M* o. S: V( k1 B2 |5 `1 |只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)
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1 W7 Y$ \- h3 _, B因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”
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誰“過了線”,他便發難。, p: p4 S0 h; S0 R1 m5 v

+ R2 O; {0 C* H9 U何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。% L2 v# L3 Y+ `. ^9 g0 n* B8 ~

: x' r7 T7 S- b- X3 ~5 s何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”
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( F( X1 D6 @7 }8 r6 q$ U8 G5 E3 n“你說還有誰?”懷玉道。
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“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”! K. N6 t  o8 e2 T

, N) M/ t1 c3 p$ R' E+ B“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。* S7 T' i. H/ R9 z9 e) }
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“我不信!”
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娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。3 ~, h) M- `5 G# w% i/ P" S0 z
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丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。" q2 f7 h# }. x& g7 H

4 h  a' c1 ^9 X6 B% L5 h“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”
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7 [1 {: @' x+ U7 y4 z3 g  O“陰謀!”
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. o- g9 p: M; M) J* T“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”8 p1 S$ G  A; P3 \

0 N3 Z) M; a; X, u7 }“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”
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4 Q9 m8 O: ?3 {: ]4 S: m“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。; p1 W! ~" b! F; o( j, ^! p1 V. d

% d4 O% P& ?, u5 ]% a8 r7 D“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”
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7 s7 G* p8 f1 R當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。
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“警察來了,警察來了!”
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對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。
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+ z4 l( z$ ?0 H" r一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”* P; Z$ q) p+ K1 M

; b( I8 y/ U$ D6 u6 L7 I( }原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。% v" F7 P& o; f$ S

# V( f6 N$ z+ ~抬扛的一齊高喊:“諾!”/ E5 X/ z7 R/ J' p/ @1 \
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丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。
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; b- E/ T* f9 V* Q$ v本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。& O: v) O; k3 ]
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只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。
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這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)3 C( L4 z% ~6 z/ {6 N& B) S5 v% \

8 H% R4 j" l0 L4 R4 ^5 ^人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。6 y4 e" t2 l2 T$ H( p
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”$ [& g, T& [. ]8 Q
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。
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( M8 h: o7 ~( z那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。  B$ r% ]- \0 e' H7 {# G

, i2 t4 K$ w5 N“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”- z2 Q# J2 I" A) `4 I
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”
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  x6 j! z, a- v/ M5 u志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。
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別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”
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懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”. j: `/ f' t6 O4 I( t
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“沒有呀。”
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“有就是有,你告訴我?”3 |; Z5 z, n( r/ q

$ U: e0 b& {$ f+ R, E% P: X“沒有就是沒有。”
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# k( M) E. O2 p6 L8 k8 G" s“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”
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“以后再說吧。”- s8 ]2 e0 K$ q' K

4 F  ^( U1 |# Z( H7 }“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”1 O% T( ^/ z2 T% N8 W8 d6 g  O+ ~( P
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“毛丫頭甭知道得太多了。”- I3 K2 I$ W5 O  X0 R0 M( d! T" C

  }0 Y( P0 Q" I5 [' o# q( S“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”' g, P# P. @/ V

5 q% Y7 N- k) k& j8 y3 p/ r" m4 c" s$ k丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。- R- X6 i+ [8 P* f7 u% E: N
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。
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8 F& F7 N) x* n" |這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。
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% X$ O" t  \6 i  i8 M1 p丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!/ n& H+ q  q0 C$ u
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演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。
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. A# J: u/ F& c+ n李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)
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管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”- R- e7 B# q: F  v
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“《華容道》!”7 T& C% X0 e& Z* m) o1 `  C

8 b% ]" p/ t1 {' v8 d) o“這個我當然知道,是什麼角色?”' l3 G. |9 k* e$ o' Q

5 B* E7 w, H1 B$ g4 O+ C1 {“關平。”
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“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。- n) k* i6 _  q/ S$ R" x; z
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管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……: C1 ^8 G4 x# X$ h4 ^' v- E* x0 L8 \

# M+ f3 s. O' U5 S8 X上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。1 \1 P* Q7 ^/ i; V+ C) \2 Z

+ X0 c/ ?3 m* I' o! I+ Y台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。
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' M: @; o. Z9 C( i9 S5 g$ _在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。
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因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。
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1 v- b# Z. H# ?( J% |  O一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。
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“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。
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下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”5 T( X+ U' N9 g
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”0 t( V5 z& B" q1 x# e! F

. P  A7 d$ ]- M: G“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。7 Z+ }5 c0 i; _$ }3 \; O

) W* G5 Q6 E* O/ b! p李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”; {& S' P+ Q2 _8 t. D& T+ S
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懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”* Z- M& n$ W9 k5 O: {% q

! X$ o; M1 d$ Q$ q% c& [2 M' n“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”' P) x! v3 A# }. W. X! {) x, ?1 k3 T
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懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”( K8 `3 Z; \% _, V) @
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”
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3 g# p1 Y/ q' P6 V( u) e- i懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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“成!有這個心就好了。”
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。
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: z3 m! H5 S% d! Y' R5 r9 T師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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1 b1 x6 Q9 P& d6 U- H5 b' x4 n“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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2 ~# F. @' L6 K0 d* z7 Q“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”, A  k' ?: r& z. a9 n# {8 c3 l
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每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”
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( \/ q2 i2 d" [' B9 s“沒什麼。”! a& \5 Z4 f" `
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“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)* W# l+ w( ?/ P* L+ l
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”
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! N  F9 |- [! \( h/ w4 Z& U4 X贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。6 P4 X+ t! s7 `. V6 r
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。/ l3 h# t$ \5 x

: F! A% T6 t2 m/ }懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。
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& J. G! G" e+ R# O! \/ Q懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。
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3 t1 l, C9 O* N, x* H% k( E——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。
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0 y# U4 W4 \0 \( @2 w3 y% E懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。
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幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。# _0 p% c7 K1 u

6 [" b) I5 r0 m) _李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”5 L1 t& L2 U) w1 T7 M
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然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。8 r3 D4 o8 ]9 O9 [; {

( M- ~( [, P% W1 G懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。
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: ~! c! G2 a; o6 m$ b) a魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。
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" H2 c* ?1 {' f% Y3 `' |也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。
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金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。$ y2 F& @8 c1 y* Z/ w$ e
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金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。
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; ?6 e  b/ m: Q, r$ c8 a# j" u9 g“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”
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“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……
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, X: w9 q  I; P  E2 x8 B+ m“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”
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懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。- c' F) N0 F3 C4 |# |$ p
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“金寶哥,我沒事。”  ^( ?! m% B5 ~

2 G$ i% G' D7 q* p( ?. L. o  e/ L6 r魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”
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. T4 f/ V# m( S, s8 B; m早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。
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這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”0 z  K7 f6 p9 f1 H* r/ b) b
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練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)+ X% M# }$ }4 e$ T, X$ J% Z

- a% f5 T1 V" Q& v7 t每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”9 A+ N3 S  w: a, r

/ E5 [& n' f8 ?# u( \0 V- j苗家不認得二人,只是站住。* _  A) a; \5 ]4 J3 |" |" d

9 D- M2 d2 ~9 R6 Q) I7 J. m懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”
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其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”2 n2 h+ K/ P) I, `. q+ l6 W' ]

9 N$ C* p( i# F. Q/ y9 O; h呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。3 F# W+ f7 ~1 ?+ H% `; Y  @
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黑緞。
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。* K" H2 A+ G  {

1 _) S+ @" p; E6 ]! q$ F0 }真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。
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在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。
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  v* W3 M6 E. P0 t/ R; Y# l9 B只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”
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“她沒病呀。”
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# o1 \. Z3 A2 {* N1 _  z“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”0 u0 `* ^- C: F" B% B

0 L1 M# {1 S$ O5 m9 b1 w# u, p“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。+ n& j8 A  P+ L

8 ~! z. l- U" `, t: o; L“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”
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唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。7 j5 t0 u/ H$ Y2 A: f
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來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。
2 |/ y3 u. o+ V! B% Y8 N
' G/ [3 Y3 w( z( [) P但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。
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* U' g: |( G  o6 r, x志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”7 Q7 O& ?& ?2 M$ g/ \/ l; m# W

* q7 K8 s$ T0 E. e! G“不便宜吧?”" g0 X  ^5 b5 O; E2 F6 h) _

( L4 k- [2 E# {. Y" U; G5 p8 d“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”' Y. j' M6 ?% O; H7 _
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”
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果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。  t8 p- H1 N8 f; C' K

0 b. S# l, T6 c( v) s9 n* V+ j懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”$ c1 y" x, O/ r0 e1 r' E* M0 ^
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“我不聽,你放手!”丹丹嚷。
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2 k1 L+ R5 m2 h1 O8 D  x1 U% \懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
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) @% y$ Q, R, n* p* A志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?  \$ y9 i  B' P1 E) Q3 `5 M
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便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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; d0 v/ T1 L/ |“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。& L; F. {' E( q# \0 \' B7 Q. k2 N

& M1 v* @4 w% E) K; o“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。
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1 y0 U0 w1 m. t“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。1 T. |. \8 O7 H  N
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丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”9 E/ U* ]( @+ r/ q: T% _

- c/ U& d( H# E* r- A% i5 r心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?
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當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)8 C% U) w7 J+ n3 m5 j( E+ S
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丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。$ Q2 J5 [, h( f7 ~

8 a8 l% H; t/ Q4 |志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。8 r5 @, P% Y; j7 d$ S) t8 v# a

! F( y( R/ p+ n; F“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。* y$ r9 Z/ s% `) C; e3 G" G

) ?  R: u6 c' A3 C/ Q4 l* A丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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7 {3 p5 H. {3 r# N- y+ m! ^% x8 L# O“什麼叫‘好花由它自謝’?”
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“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”2 M9 a- N6 Y8 l, \6 W- M* R* @) c

2 o1 L3 J- K% X“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。4 u: P/ G0 L. p. u
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“對呀,落子館里聽回來的。”
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" _, f# x5 D( P+ o8 D# g懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。
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. o+ ?% l3 v, J1 q4 N北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。
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如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。
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才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。. _. e- W6 W7 J7 v% {0 A5 X
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”4 s! `/ A5 f6 P0 k6 D' F4 c
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天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。7 m0 P7 @+ _) A, b0 h% D
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客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。$ f6 R0 [( z6 M2 P" j8 X
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忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。0 H( [+ G' e+ k# {
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這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。
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" |4 O* \/ J- B) ]7 M  y唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。2 T& _8 q/ X; o* a  L! U! @

, U' F3 {" j9 A8 N; ^* N  o9 a懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。$ h, i9 ]! V2 R$ I
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鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”
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/ @7 S9 s2 a/ R6 W1 [6 e總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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) b( G! Y, [+ @# A$ N唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)) J/ M: i! a' L8 ?( C
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懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。
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一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。  w* `+ d( d, m7 k4 t% Z1 ^5 ~# {
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苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。
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隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”5 N0 V# ^+ `& Q5 d" l- ?

& J) y* U6 [* S. g+ p+ V3 t正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”
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2 d6 C- e" M7 _3 ]6 ]2 y哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。8 a: t+ ?$ i" r- U/ q- v/ |6 @
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鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。
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! P* G1 a+ e4 k. r, ?余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。& i* c0 K( y( h; G' i
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。
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! M% f* T& f* e9 ?那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。: |/ D  y1 H4 z# Z5 Y/ V2 ]8 y# g

3 S9 X) }+ J: J顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。
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3 e) O% [$ g( p5 p大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。+ e  {* |% l: w0 {4 b
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。
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志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”0 b0 H+ e, p- M& G( |6 u9 |' u
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“我才不要,去你的。”; r( @  N1 {9 Y$ h+ `1 ~
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“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”( n. f- ~. k1 |# |' e8 u& x* X

% p# e3 D! u# z& K# U$ C0 W  t) f志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。9 O; p, E* A' o( [: K" w& ]7 |

# P; Q8 J! o) e; M8 ^- A1 {7 T縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”7 z: v% `( B, l
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丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。
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這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。0 U7 @' {3 M/ ^8 p4 ?
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這雨一下便斷續下了一季。  L8 q% p, K0 O

2 J/ z! x, C$ _, V2 _2 T- M直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。
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, }# n1 ?+ l4 g1 ^, X2 d! f3 Y志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。1 u2 _3 r  O& r; Q

4 F" [5 `* C& \: M5 T9 x人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。- p& }1 d/ S2 R$ o+ @7 L
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。( z* Z. D+ Z9 P4 X- e

0 G! g+ C3 |, K8 r6 \5 A; f東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。
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  Y# o+ D# l: M. R: V節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。
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丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。# Q0 C( W# z  W- w/ o

3 [/ f( E0 r& j% j( e( f. x窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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: h7 n3 a5 q& K- d+ j走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”( ^/ |2 z6 y# C& r, h
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懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”
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丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。2 r4 n, p* Q! O) _1 D6 n/ ]" `3 b
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”
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' `* J% v$ }$ I, f懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”: c2 r) H4 M: j
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“為什麼只月宮里有?”
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“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”! A0 x" N. R. H/ T" |

; y2 A; g7 L; U1 R) m) f- Q“他怎麼上月宮去?”" u- ^! G9 i3 k. m( w2 G6 k
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。& i4 }0 [$ j& f! y) g* x1 ^2 u

- w) f) B; A5 E1 s* b“剝了皮不是要死嗎?”
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# s. F9 h  o' O2 f' ?“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”% T( j! S9 l0 B
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”& ~4 d9 t6 E% H- ]. D, T
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懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”4 B- ?* F9 N* z* v
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“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”, @" P  `$ {8 C# I/ [
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“不知道呀。”忍著笑轉身走了。- y+ W9 M$ ?6 ^+ @; m0 ]" S

; I% }' q4 b# _- B6 p' `小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”& s, g" Z6 O) T+ R: A' G% R
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丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”
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' m& M" A% ^/ r& z- _+ p+ ~一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……& X' l& ]7 d1 L" t) r; s
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人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)/ _  Y2 C' ]3 Y4 h/ }  i, g

) U: k* i0 n, z3 I5 p“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。
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; m4 i/ A( e  K/ y5 G7 y“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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/ t' n) J! ~% x! U' R“這倒新鮮。”
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“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”  z% [# V3 Y4 E% }. s$ T% [8 K; \
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“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。
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“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”' ~! E# _: Z% O+ j3 Q4 X
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”7 p( J8 c8 r1 I5 F

  N5 n/ x) \1 X3 x4 b* _: m也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”  b! c6 U& M' \

) Q/ }& v' q( y8 Q" T8 q) ^) K9 o乙:“百靈。”
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. T# ~( I8 F7 M' ]3 F3 @6 c" [6 W甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”
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乙:“你得溜呀。”
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( y. t2 b6 B& K) o2 Y( Y* w甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
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" O8 n$ S) S( a3 o& S$ u乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”: W  C* h" u/ {
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甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”1 z& n' u5 V1 C4 J9 t. ~

1 z! \  \" T) R4 w0 N# |5 F正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”: d1 W9 l& v. O

  z) `' w( P' v志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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懷玉會心一笑,扯她走。" }4 K& o/ e8 O# A( P

2 n5 ^1 r! j0 W8 E+ e; l# n志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”
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" Q3 p- H, g, K; [& r3 J# I乙:“你拿什麼養活它?”
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7 l: u9 l; B; ^" L) f- q$ N# M甲:“口袋。”& X, x  t9 x6 f! X/ y

& \( g' j: ]: W/ ~2 V/ Z) u+ ~# _( @' `乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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甲:“我多大它多大。”6 `. p" l: J- W* X6 _8 j

4 D' [- N  u3 l4 r$ l乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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- c2 {' y0 s, e0 c: c' z甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”
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5 k. A' j% Y! s乙:“個子大嗎?”! X+ K. v3 E! s- z/ K. P

" Y$ j, }! t5 s甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”* S* B, d: \" P' G

" P8 E9 d5 L& q乙:“哎唷!我的爸爸。”
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甲:“對,就是這名兒!”/ l# Y* Y8 P1 \9 Y" \- @2 J

. v; W7 B$ ^# c+ l) k* o8 n志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”
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懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。- y0 t& L& y8 l6 w. e1 G3 r  K
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丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”9 e% z2 z$ H+ Y, l+ K! J" w" B
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只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”
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他說:“一個銅板。”) I9 H, {1 @# Z

* D( Q, I$ v/ a# d嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。
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孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。
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3 F5 p( b% p! x, Z8 P5 r# J丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。$ S2 p$ H! Y2 J4 j3 r
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丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”
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) L2 {* [3 G' m! b/ r# c她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)
8 A) v+ N* u. P& E* z( N8 J8 A# m
, Q! D- V% l1 j1 S4 k0 z4 K# D時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……! o0 j% [0 {6 i- }4 F+ n0 T
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。: i* H& v3 y" E
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“這是誰?”
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“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”
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懷玉也湊過頭來。
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”8 w# O* P7 }% w: A/ C
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”3 C4 S: g* ^8 V4 f9 t9 `3 k1 b7 `

5 X7 l( ^$ e( b: J“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。
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' R9 f  I( h' r6 d2 ~+ O* K) t丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。& L- `$ b9 A6 Q
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志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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4 z& ]0 h. C0 u. y) l切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。
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6 V( L2 l9 K! O5 C+ Q時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”  {+ t& }4 l* n3 M

- e- k. S1 e& P9 ~( }2 W- j草草地恢復了常態,鎮定了心神。9 s5 H: f- d1 Q# {( M6 q
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雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。
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6 _" c6 h" e& `' W) Z) J( w志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”
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4 t) h5 m! h! \+ O% a3 @“哼,你道我看不出來麼?”0 S* M$ Q. o# |, w9 V$ B3 Z+ U% z# W2 L

, o( x8 K; d9 d/ x% W( V$ _“我送你玻璃絲襪?”
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' D9 b& J) n0 g! h4 ]9 a“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”$ X/ c9 u' [2 ]! \+ `

, G  F; N7 p$ C5 ^8 e% ?“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。( j' A# h) }6 O! F
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那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25), s: j% Y( V# c, X2 t- |) }

9 B2 s& r  C, I! r店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”$ X/ n% x. l; }$ b; A6 q. k. C
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志高神祕地笑:“不,我要買香水。”- `1 [, E9 T0 E% ^

4 {' g: p8 v; m4 K. n3 i' I“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。
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" s5 f$ J0 B. W9 ~* j: n懷玉忙道:“別買日本貨!”
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- e# i( \2 ^8 Y" a8 i* d  c) M志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。
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丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”; L2 ~& |' Z& Z# I9 s

8 ]. L, u* I/ H7 {; R8 {志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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  x; E; X& k% q- P( v) S; ]  D眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?" L" {. O5 H$ n. @  m- j" Z% i
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“你說呀!”聲音都僵起來。
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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! y& |) l* x- e, @  J6 p- ]0 Q“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”+ `2 J1 l; C) ~$ X  u8 Y
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抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。
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# Y' ?7 o/ O8 [/ d3 w2 _懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。
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只是,倒真把棗兒給忘掉了。1 G- r* W# X2 }5 z
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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& P2 g& c1 n( C+ e1 m“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”9 X, m/ C; @$ p# Y4 v
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志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”# F# n0 O: i& j, I) H! T

  |6 U5 y# ?  x  X2 w! X原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”
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( M+ v+ e1 ^' _- V丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。
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6 v; q) [- y  h; B& f旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”: v7 r$ h3 W$ n" F2 n. c0 s8 g, u

5 A) O  l9 ~: b! o5 G( Y1 r# S3 K“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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2 K0 x/ u3 I# Y" S1 w) ^4 l7 ~“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”
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/ U7 W& K; D# w' M4 V2 @丹丹逃也似地:“我不。”
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$ v/ r7 T2 ~( Z隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”2 m1 w- }* H) f! j6 l  s  s
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原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”
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5 J  l$ o% f& }" u: u. ^6 @“好,真瞎了我還你!”; B$ t2 r6 t: w2 J, i3 _$ q3 [7 I1 g
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志高也道:“他不還我還。”
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“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。7 n  {. l+ D3 V# x
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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