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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者

(轉貼) [長篇 ] 生死橋

老太太
生死橋[壹]民國十四年·冬·北平
5 K: L" l* I9 z& t, _; ]1 @! g9 ^丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：　　“我走了。”說著，把一個竹筒給碰倒了。　　竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。xt
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) x+ g0 P/ t% K7 T" }1 z* y9 ^" y生死橋[壹]（1）9 ?7 G! G- f0 L- o0 D6 }) d

$ i2 S  Z& A$ y3 ~# ^
# s4 z3 r& j6 {$ K/ ]: s5 ?3 T民國十四年·冬·北平“鬼來了，鬼來了。”
% Y0 S" F( a, U# S  ^& S, `3 n" t9 I5 j6 u
看熱鬧的人聲轟轟炸炸，只巴望一個目標。
2 W* A5 P; G2 z( W' K8 g" |
, T8 O  Z& t8 \! J7 Z6 Y1 g小孩們驚心動魄地等，忘了把嘴巴合上，呵呵地漏出一團白氣。
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神神魂魂都凝住。1 ~0 Z3 T) I& z3 \: G5 z; Z/ F
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只見左面跳出一只黑鬼，右面跳出一只白鬼，在焚焚的誦經聲中，扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后，便是戴著獸面具的喇嘛，他們的職分是“打鬼”，又曰“跳步扎”。鬼是不祥物，要追逐轟打驅趕出門，才保一年平安。黃教樂器吹打，鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛，不問情由不動聲色的一張黃臉，一身黃錦衣，主持大局。
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遠遠近近的老百姓，都全神觀戲，直至黑白二鬼跳足了，便脫除鬼服，用兩個灰面造的人像作替身，拿刀砍掉，才算完了“打鬼”日。明天還有，喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。. p+ M/ T5 V' C/ g9 m! X
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丹丹才第一次看“打鬼”，兩顆眼珠子如濃墨頓點，舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方，馬上自人叢中鼠躥出去。, C" y  W6 C, X) G
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叔叔背著人，一轉身，才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。" S" o0 P. J! _7 v& v- O* M  U+ v

% w; M' y+ V8 r9 s& y  M, e丹丹以為抄小路繞圈子，可以截到鬼跡，誰知跨進第一重門，轉過殿堂，一切混聲就漸漸地被封住了似的，悶悶地不再鬧響。
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十歲的丹丹，知道走錯路，她也不害怕，只是霎時間無措了。待要回頭覓路，抬頭見著踞坐的彌勒佛，像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王：一個持鞭，一個拿傘，一個戲蛇，一個懷抱琵琶，非常威武。$ H3 N6 _) D) a; g* S4 ~6 A

+ ?4 Q& Z9 R8 F: Y& A6 M丹丹記得此行雍和宮，原是為了她黃哥哥來的，心中一緊。又想到他們那天的雜耍，表演“上刀山”，平地豎起一根粗木杆，兩邊拉有長繩，杆頂綁著桌子；想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口，光著腳踩上刀口的黃哥哥，攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了，地面上炸開一個血煙火……7 x3 u+ G  [0 W

# l! }9 v6 F: N$ a6 V' u. N原來無端到了這萬福閣，樓高三層，大佛的頭便一直地伸展，到三層樓上去。據說它身長七丈五，地下還埋著二丈四，總計九丈九。) \: Z4 C6 `' _7 v- o3 g' _! _
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丹丹費了力氣，只覺自己矮巴溜丟的，仰頭看不盡。她是不明白，這大佛有沒有靈，不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星，騰身跳起，翻個筋斗落地揚手一接；她也不要他跟她來個對頭小頂……# H# d& S* u# P* X
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只要他平平常常地走一兩步，從那個門邁進這個門。
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叔叔背了他來廟里求神，他念著有鬼了，只要迎祥驅祟，大概會好起來，所以在喇嘛手揮彩棒法器，沿途洒散白粉的時候，叔叔就像大伙一樣，伸手去撮拾，小心放進口袋中，回去沖給身子殘廢了的病人喝。
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黃哥哥是癱子了。要說得不中聽，是全身都不能再動了，就因為“上刀山”摔下硬地來。
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3 k; n3 ~  r2 E- x- V/ Q9 ?( f“請大佛保佑我黃哥哥！”丹丹磕了三下頭，“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈，莫說你有三層樓高，我也不怕，我攀得上，給你臉抹鍋黑！我們后天回鄉下去了，你得快點把身邊的鬼給打跑。”- J+ n" ~; P9 `2 p

9 q; c4 m* Q+ X( U“噢——”7 y5 I0 a6 W3 @

9 S6 ^. ~1 u3 j# g5 W! x  C1 }* q香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看，什麼都沒有。一定是大佛的答應。
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) r6 A5 o. ]- y7 l  i# ?0 q她倒沒想過，突如其來，恐懼襲上了心頭。
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( _3 O" V  }/ w6 |" I, h6 y; k她要回到人群中，告訴叔叔去。
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一團黑影自她腳下掠過。
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' w+ z8 z3 ^9 A, w/ U9 d丹丹一怔，是啥？5 I/ Y; }6 ]: Y. p6 g8 |& ^4 X2 C

  M) @2 i" Y2 @1 y+ a% m' ~丹丹雖小，可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平，隨了黃叔叔一家，風來亂，雨來散，跑江湖討生活。逢年過節的廟會上，擺了攤子，聽叔叔來段開場白：“初到貴寶地，應當到中府拜望三老四少，達官貴人。只惜人生地生，請多多諒解。現借貴寶地賣點藝，求個便飯，有錢的幫錢場，沒錢的幫人場，咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。( ?1 ~# Q% `! H: O& E' n1 m

6 L' S  U; i7 K: {9 E6 \  K( ]丹丹壯了壯膽子，追逐那團黑影去。4 U7 @9 k* E; f! X3 B4 R! _
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出了陰暗的佛殿，才踏足台階，豁然只見那黑黝黝的東西，不過是只貓。
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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（2）
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+ u) m" r- S) L與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。3 K! K; d' c" H0 Y$ h1 D
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丹丹見天色還亮，竟又忘了看“打鬼”，追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢，全身漆黑，半絲雜毛也沒有，要是混了一點其他顏色，身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的，大而明亮，在接近黃昏的光景里，不自己地發出黃昏的色彩，被它一睞，人沐在夕照里。她走近它，輕輕撫摸一把，它就靠過來了。這樣好的一只貓，好似乏人憐愛。3 ?: ~6 t; B  L  e( H

5 c: Z, \3 }; m* W正逗弄貓，聽后進有悶悶呼吸聲。: o  Y  e% v* B  g
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丹丹抱起貓兒，看看里頭是誰。
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$ T$ f$ J/ Z; J  n+ k9 ]' ?有個大男孩，在這麼初春時分，只穿一件薄襖，束了布腰帶，綁了綁腿，自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\，練正反兩種，正的很順溜，反的不容易走好。
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練烏龍絞柱，腦袋瓜在地上頂著轉圓圈，正正反反，時間長了，只怕會磨破。
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怪的是這男孩，十一二歲光景，冷冷地練，狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅，耗了好久好久。2 J  w; M: o! l0 e9 C3 a

% w, @2 Y5 T" ~& Y! F& `9 w; k“喂，”丹丹喊，“你累不？”
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男孩忽聽有人招呼，順聲瞧過去，一個小姑娘，土紅碎花兒胖棉襖，胖棉褲，穿的是絆帶紅布鞋，納的頂結實，著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長，辮梢直長到屁股眼，尾巴似地散開，又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。; |: }/ t2 _2 _! q' f

6 A$ l9 j: z2 Q男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的，但短發卻是軟的。男孩依舊耗著，老鷹展翅，左腳滿腳抓地，左腿徐徐彎曲成半蹲，右腿別放在左膝蓋以上部分，雙手劍指伸張，一動不動。; e6 B$ p4 S; t9 c, w
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丹丹怎服氣？擰了。馬上心存報復，放貓下地，不甘示弱，來一招夠嗆的。  j$ S* A. U1 ^
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小臉滿是挑釁，拾來兩塊石頭，朝男孩一抬下頷，便說：“瞧我的！”
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姑娘上場了。. I3 T; ^, @- _! h

! T$ w  h0 W8 ?先來一下朝天蹬，右腿蹬至耳朵處，置了一塊石頭，然后緩緩下腰，額上再置一塊。整個人，雙腿劈成一直線，身體控成一橫線，也耗了好久。
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( i: O5 B9 g5 N2 C1 b0 C+ k男孩看傻了眼，像個二愣子。
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一男一女，便如此地耗著，彼此都不肯先鳴金收兵。
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1 q' f( B" j7 {+ b連黑貓也側頭定神，不知所措。
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誰知忽來了個猴面人。: R3 W( |9 v* N5 d. ]5 s5 L+ f1 s

9 O9 N& Q: s! \3 ^2 x! r5 m) S“天快黑了，還在耗呀？”
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  j( ~. O) ^, {# f0 b8 |0 s一瞥，不對呀，多了個伴兒，還是個女娃兒，身手挺俊的。/ o* e- p& L+ h0 o5 }# g/ D
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看不利落，干脆把面具摘下，露出原形，是個頭刮得光光的大男孩，一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對，無人理睬，遂一手一顆石彈子打將出去，耗著的兩個人腿一麻，馬上委頓下來。+ N9 b, R3 A0 K- w# U8 \% i

( }- S2 s- ?( z. h: [" _6 v# _3 Z“什麼玩意？懷玉，她是誰？”
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$ u  K* @& l+ d: I% U- T4 e* c9 v唐懷玉搖搖頭。1 K3 c  c9 {% k; y

+ c1 Y9 o/ `9 Z6 Z$ N0 Q“你叫什麼名字？”
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5 t; I' F( E5 j) h“你呢，你叫什麼名字？”丹丹反問。. f# O& q5 Y) \. g
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“我是宋志高，他叫唐懷玉。”
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$ q( V* O2 p; K3 X0 I, r7 }) c“宋什麼高？切糕？”7 A8 d0 ]4 `$ p4 B# _0 ~

/ V* b6 u0 O( A; W* S; g宋志高拖拉著一雙破布鞋，后跟兒都踩扁了，傻傻笑起來。
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4 T7 `  A7 Y4 N% E) R( i% Y“對，我人高志不高，就是志在吃切糕。切糕，唔，不錯呀。”% m& D9 x" r0 u1 q

9 y2 F  o5 Y7 @6 q馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子，案子四周鑲著銅板，擦得光光，可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕，用黃米面做的，下面是一層黃豌豆，上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸，蒸好后扣在案子上，用刀一塊一塊地切下來，蘸白糖，用竹簽挑著吃，又粘又軟又甜……9 H: S% v. }2 W! c

5 R% I. b# |+ ~5 w  s3 o1 P0 Z“噯，切糕沒有，倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。
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$ N6 T7 ~( X' U, u. q8 U2 v3 p/ K6 Q“一串紅果，一串海棠。你……你要什麼？”
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9 j, ^3 F) H' L8 u$ D9 `8 Q正說著，忽念本來是拿來給懷玉的，一見了小姑娘，就忘了兄弟？手僵在二人中央。: t: H8 |* ?# @+ m9 b
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志高惟有把紅果的遞給丹丹，把海棠的又往懷玉手里送，自己倒似無所謂地悵悵落空。* {! H8 i& l( F9 f" b$ o8 w2 G

+ x/ ~$ q: O, W' F懷玉道：“多少錢？”
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志高不可一世：“不要錢，撿來的。”

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生死橋[壹]（3）
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7 O8 u" Z* w, V8 E0 M4 t+ k* E/ S“撿？偷！你別又讓人家逮住，打你個狗吃屎。我不要。”) Q. B% N: t; j2 d) a% F
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當著小姑娘，怎麼抹下臉來？志高打個哈哈：“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇，你要不要？不要還我。”
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懷玉搶先咬一口，粘的糖又香又脆，個兒大，一口吃不掉，肉軟味酸。冰糖碎裂了，海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊：“吃吃吃！”
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“喂，吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰，忙問，“你叫什麼名字？”
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" g. M3 k% ?% s3 U. }“牡丹。”3 q5 }3 l* {% O! |8 }, W
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“什麼牡丹？”4 h9 o8 K+ v$ \0 D" p7 H; j7 r7 h

# P" f# P6 j8 d9 _“什麼‘什麼’牡丹？”+ w# N' B' Y& ^5 P; ^7 `0 u
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“是紅牡丹、綠牡丹？還是白牡丹、黑牡丹？”/ _5 O: ?2 \1 \5 d1 w2 q. r2 g

! X5 H; p% {* N7 [  p% `“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子，等他再問。4 @# Z- s& R- s, K" U8 p3 v
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“說吧。”- N4 o7 A  D5 Q5 G

, ^" N3 k# D  V“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西，不過她愛理不理，眼珠故意骨溜轉，想：再問，也不說。
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& @/ o2 n" x% h! f% A, H4 S“說吧。”懷玉一直沒開腔，他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問，丹丹竟不再扭捏了，馬上回話。
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4 T8 N% Y  i: h: Z$ C“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃，哥哥姓黃，我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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懷玉點點頭：“我姓唐。”: g. m1 h0 s0 ?6 g
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“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。! ]8 R/ q6 {% E5 ]
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“噯，你辮子怎麼這樣長？”志高問。
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, K( F7 r) s3 K# K“不告訴你。”9 }" A8 \8 Q( ?

0 R' L8 J+ K3 X" f, \“咱關個東兒吧懷玉。噯，一定是她皮，她叔叔揪辮子打她屁股，越揪越長。我說的必贏。”& z! S: {5 w" `6 Y4 x
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丹丹生氣了，臉蛋漲紅，凶巴巴地瞪著志高，說不出話來，什麼打屁股！+ I  m3 T0 @; R+ H6 C8 K& n
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志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。% k+ P2 X- w- G# V2 X4 R
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“噯？”志高留神一看，“你還有一個小黑點，我幫你吹掉它！”0 u: t! ^( u' K' T9 t# u
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還沒撮嘴吹，懷玉旁觀者清，朗朗便道：“是個痣。”( b% |8 [' \, B8 @
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“眼瞼上有個痣？真邪門。丹丹，你眼淚是不是黑色的？”7 Y7 G$ O# L) C. f4 h
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“哼。”
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5 P- [7 m3 O* I2 s, f( X  r  z“我也有個痣，是在胳肢窩里的，誰都沒見過，就比你大。你的才那麼一點，一眨眼，滴答就掉下地來。”志高說著，趁勢做個險險撿著了痣的姿態，還用蘭花手給拈起，硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑，避開。
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“才不，我是人小志大。”
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“我是志高，你志大，您老我給您請安！”話完了，便動手扯她辮子。
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志高向來活潑，又愛耍嘴皮子，懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了，便護住小姑娘。懷玉話不多，一開口，志高往往便聽。他一句，抵得過他一百七十句。9 p9 I/ K( d* ^% \  z3 D

) }% w- o, {& j  K# n# [8 L“切糕，”懷玉學著丹丹喚他，“切糕，你別盡欺負人家。”
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“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子，馬上盤起，纏在頸項，一圈兩圈。乖乖，可真長，懷玉也很奇怪。" ?7 e. M( ~. T) Q( Y1 W  ?

( z) H1 n& L8 l$ Q丹丹繞到樹后，罵志高：“臭切糕，你一身腌剌巴的，我不跟你親。”. E; s4 U3 {1 ~
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“你跟懷玉親，你跟他！”志高嬉皮笑臉道。" x4 ^; F1 n" `! _
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懷玉不會逗，一跟他鬧著玩兒，就急得不得了。先從腮幫子紅起來，漫上耳朵去，最后情非得已，難以自控，一張臉紅上了，久久不退。
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3 ~! q6 V, n& U4 H2 e; Q3 O7 L懷玉掄拳飛腿，要教訓志高。二人一追一逃，打將起來。既掩飾了這一個的心事，也掩飾了那一個的心事。9 w3 M8 L2 e* I1 ?1 g# I7 V( ^! ?+ T

; [4 g! L5 f* z3 D# v+ H6 b少年心事。當他十二歲時，當他也是十二歲時。
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3 c  [: i. E- E) U" E丹丹嘻嘻地拍掌，抱著黑貓，逗它：“我只跟你親。”說著，把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。, e& H/ Z3 i7 ~1 f, i# n" X
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懷玉待臉色還原，才好收了手腳，止住丹丹：“這貓不吃甜的。”' L5 v  L6 T8 O2 O2 ^
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“這是誰的貓？”5 D/ g% }/ p4 D, D2 u, t
5 Q1 i& ]" [5 L. A
“還有誰的？”志高拍拍身上灰塵，“王老公的。”) ~0 W: N5 W4 |: ], ?" [

: o7 [, `$ s  X2 [0 _$ m  p“王老公？”5 Q& i& f5 ]1 R, Q* @+ ^
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“唔，這王老公，我一見他跟他那堆命根子，就肝兒顫。”志高撇撇嘴，“他老像奶孩子似的，摸著貓，咪噢咪噢，嘿，娘娘腔！”9 Z3 k* @7 H5 p% |
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“還他貓去吧。”懷玉道。

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發表於 2007-1-16 01:36 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（4）1 t; Y+ l/ G7 j- C9 l

7 ^2 R' b! F. O% a0 c) q志高用眼角掃他一下：“還什麼貓？你不練字了？你爹讓你練字，你倒躲起來練功，現在又不練功\了，練還貓給王老公。”
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“爹老早走了。”懷玉得意，“叫我掌燈前回去，看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”
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“好了好了，還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著，哭個稀里嘩拉。”& q! x+ o7 l+ h

5 m/ _6 K1 s: s& T; s“喂，王老公是誰？”丹丹扯住志高，非要追問，“是誰？”$ a( u& K' I- \- {1 j8 q% V8 m: y
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“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。' }8 x/ h" X! B( V1 U/ O( F+ t8 n
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懷玉也不大了然，他只道：“爹說，他來頭大得很，從前是專門侍候老佛爺的。”7 M/ X+ w( b- ?0 l3 w/ Q0 h; J. L

8 w/ B* q. v* ]6 B“老佛爺是誰？”
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1 T: v+ _) t: I8 A% m" I. e老佛爺是誰，眼下這三個小孩都不會知道了，畢竟是二三十年前的事兒了。! s! q, q, a: x* G: M

9 B4 R! \$ L# Y5 h別說老百姓，即使是紫禁城中，稍為低層的小太監，自七歲起，於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身，送入宮中，終生哈腰勞碌，到暮年離開皇宮了，也沒見過老佛爺一面呢。. f  X! x$ a2 n

- Y! v7 F4 {+ b# [& _: s* c0 n7 `5 e王老公來自河北省河間府，三代都是貧寒算卦人，自小生得慧根，可是謀不到飽飯，父母把心一橫，把他送進宮去。) G2 b4 h+ L3 S# Z, J: L

  a+ X1 a! J9 }4 I“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑，他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機，也從來不跟人家提起。0 j+ q7 Y7 Q0 g* x3 C0 j
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他最害怕這種能耐給識破了，一直都裝笨，以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。6 E8 T# Z5 ~9 F$ x

6 P9 |; \- D& n2 c( |, A為什麼呢？
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那一回，他曾無意中起了個卦，只道不出三年清就亡了。7 S0 j# l- u2 u) E7 J3 o

$ [* Q! K9 f, w( D* h7 k不知如何傳了出去……! L' n) v/ g% B# O. ]( x7 B
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老佛爺聽說了，要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷，駭人聽聞。
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沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦，他只管設計晚餐，埋首精研燕窩造法：燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天，一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。
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+ ?1 `% s4 h$ Z$ E8 z老佛爺查不出什麼來，便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑責打……
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5 \9 O$ \9 u/ l" s7 I自此，王老公更笨，也更沉默了。9 \  G  e: `2 J. V2 W

9 `1 f. I4 B5 Z" X% l——一直挨至清終於亡掉。3 C  R; L" H# i2 ~1 F  q6 v* A( F) |- a7 z

# o7 O. B; {; q, F果然，在兩年又十個月后，清室保不住了，他算準了。
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2 f. H$ \0 G" B. `$ Z1 d, W: C9 k皇朝覆滅，大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步，不知道外頭的世界。& ~9 K$ ]# [: L* L. u6 ?# h* D

+ x1 C7 c" T# A) v' V' y" Z3 w6 @王老公出紫禁城那年，捐出一些貴人給他的值錢首飾，故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛，因有曾被指定當皇帝的“替身”的，每當皇帝有災病時，由他們代替承當，故地位尊貴。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。. P$ z% f6 m% L; G. \5 K: U

! I2 ^$ H6 q/ W% a+ x0 b5 K! J懷玉先叩門。8 Z; ^0 [3 j' U  B! Q; O
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“誰呀？”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問，像不甘心的女人。
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; U6 _# @( _% M4 K: v- p“我，懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來，“王老公，您的命根子野出去了。”
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' _+ X2 q, t8 g. u* E門咿呀一開，先亮出一張臉，白里透著粉紅，半根胡渣子也沒有，布滿皺紋，一褶一褶，就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手，先接過貓，翹起了小指，缺水的花般。" t+ [8 p" ^$ a. Z
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貓在他手里，直如一團濃濃黑發，陷入白白枯骨中，永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了，聽天由命，說不出來反常的溫馴，再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。+ D6 ?  ^. t9 s) ]; n; `# |

: L* a) b  N+ T: e9 V# e. B. W志高努嘴，丹丹往里一瞧。嘩，一屋子都是貓，大大小小的貓，在暗室中眼眸森森。
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2 [/ P9 e! G, Z- E1 [% |丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味，不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的，教訓著：“你到處亂竄，不行的，老公要不高興了，往哪里找你好？以后都不準出去！”! m- U6 Z% v/ u3 W! L1 t% l; D4 l

9 L3 l$ L4 Z& G3 `黑貓掙扎一下，縱身逃出他手心。
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8 C+ `8 t+ L" _/ w& @! u王老公意猶未了，以手拍著床鋪，道：“來來來。”
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6 K  q" S$ ?; g" I+ t黑貓認命了，無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓，一手掀開被窩，里頭已有兩只，都是白的，矜貴的，給他暖被窩。

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生死橋[壹]（5）
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從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他，先來暖被窩，然后他才悠悠躺下，縷述他的生平，那不為人知的前塵。多保險，它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。
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8 e# Z' w9 x; M1 y“懷玉，怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著，又吆喝，“志高你這小子，你跟囡兒糊弄什麼？”' ^/ W- U7 K4 |9 q; o0 g
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“王老公，這貓好像不對勁兒啦。”* [0 d; h0 [! O1 k* O4 V, K
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“別動，它困了。”
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' M2 T" L- W* ?$ K% C! x0 s丹丹道：“它哭呢。”
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王老公顫巍巍邁過來：“什麼事直哼哼？噯？”
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/ c, y" |! Z% {& R- `4 Y原來那麻布袋似的小貓，腳底心傷了，有刺。王老公瞇縫著眼，找不到那刺。' N4 V& C* v, }  G  z! h9 u& g4 G

- G& m2 E  k& t2 p& ]0 ?; S懷玉過來，二話不說，給拔出來。
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( L, e: h! j8 z% ?7 Q“哎呀，你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵，“來這兒，記住了。真是的，告訴你們，貓的爪子絕對要磨，如果不磨，指甲太長，彎曲反插到腳底心，就疼，無法行走。”+ i8 L7 w, W+ s5 c! @# A* i) S
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他把那貓領到一塊木板處：“認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去！”
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% m  j% F% B( l0 ]0 g5 I1 g% y那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。
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+ `) y) W4 X0 b1 q& t人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。
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+ J2 i+ v9 I) F: |“不準出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。”志高看不過。
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王老公馬上被得罪了。
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他裝作聽不見，只對懷玉道：“懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。”% h! h. [2 c1 \. z) H

5 Z+ Z% O1 p) S“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問，“好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？”
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“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”( v7 L3 x% A4 {) C2 Z/ _
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忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：“志高，你娘好嗎？”志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。
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志高寒著臉：“我沒娘！”
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王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。! l* Q5 e4 h! r( D- F
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懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：“王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。”
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4 f+ y$ q$ w; S! a“兩個月前剛死了一只，聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊，“多麼可憐。”% V( G+ X2 C) g: h

% A1 j: L/ w: s' I0 e“你這小子，豁牙子！”
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“老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？”懷玉忙道。9 B8 [% f3 N: n' L

0 o/ Q7 \" U" G" Q“不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以后不算啦。”
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8 j; @/ T8 l+ W& [! y% j7 i“人家都說您準呢。”
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! x% J( V0 x/ i, {; E" E〖了人家的命，沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲，尖而寒，怨婦一樣，“我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。”2 l' |* \0 O2 \6 u. M8 M: M
0 P7 o: e& B, M' g" K
志高頓覺他對王老公有點過分了：“您老也是好人。”7 {1 R$ \9 }3 `( e/ I
2 G# _1 }& e, V2 _5 Z, j- A
丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：“我走了。”
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5 S3 a& f* E  }說著，把一個竹筒給碰倒了。
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. u& q: P  o7 _/ z這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。
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竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。
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4 b" q; @) G' q4 N丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

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生死橋[壹]（6）
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“這有多少卦？”志高問。
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8 ?1 e8 Y$ `5 a. R8 d+ c“八八六十四。”
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2 `3 E, V: z/ h4 P# B“竹簽多怪，尖的。”* L2 q5 R& J  t1 c5 ]7 Q

. P- O* R3 l; P9 }: P  J, ]——孩子們不懂了，這不是竹，這是“蓍”。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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“給我們算算吧，”懷玉逼切地央求，“算一算，看我們以后的日子會不會好？我不信就是這個樣子……”
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“老公，您給我們算，最后一次？”志高示意丹丹，“來求老公算卦，來。”; H: ~6 O, O. ?" z0 y& p3 b

0 X- k" i9 S& n+ N三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？7 R5 |0 b7 D1 Z/ W; H( F7 Q

7 b2 d8 u* _; V" J誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。
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" B  q- t9 P$ f' V9 C5 R* a丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然后是志高，然后是懷玉。正欲遞予王老公時，橫里有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……
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“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。2 @4 @! N& _4 n) R0 h9 P9 q7 I" K
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一時間，三人的命運便仿佛混沌了。( K' J6 @6 z2 z% B5 F! s
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“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。
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王老公道：“由它吧。”
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; ~( L6 M8 w) ^$ ?$ W: B“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。
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“去的讓它去，要留的自會留。”* e0 G6 w. C: i9 w- i
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“它會回來的。”丹丹安慰老人。. H2 m0 r% ?* q: x$ [, }% Z
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懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：“對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。”6 R) v2 f/ b+ C" i
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懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。
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( {  l2 Q0 ~: a7 `) x. U“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子里，滿是熱切期望，仿佛他是好命的，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處，綢繆一下，也就高昇了。他心中也有願呀。
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" j: K  K8 w; e% A; p( k志高、丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”
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; F0 E2 v3 s4 z王老公搖首，只道：“看，都弄糊涂了，這卦，誰是誰的？來認一認。”
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) ~* D$ T3 a. g4 N; L三人認不清。3 v( p% x3 R/ R" |( @
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“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”
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算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了，只管把玩手中的卦，十分不耐煩。
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“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。: t1 O8 T7 Y# J. X( y  i

$ _0 l; l$ J7 ^/ Z1 _“老公騙人，老公說話不算數。”, F% O+ G, E, j/ v0 M
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三個孩子都氣了。0 L# \8 I5 F! R2 e

6 g% _. p/ C- S+ ?7 @8 W) k5 \% C老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：“好好好，我說，我說。不過也許要不準的——”4 x- _5 ^1 \# X9 O9 T
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“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。6 k5 `& O3 V! m* Q

4 U: x' E* F5 i+ w. S  K2 Y7 u# v“……一個是，生不如死；一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的，我不想泄漏的，“還有一個，是先死后生。”
* a* Z0 a, X" _4 U" o; B
1 S) G3 ]# @! V“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。
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老公沒有再回答。他不答。8 _( X' B/ a4 X, k& L% A) M: f
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“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”
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“生不如死，死不如生，先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。3 Y* J" X8 n2 W
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“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死后生。”志高在數算著，“說不定那是我——不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

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生死橋[壹]（7）, i7 f! A9 t: A& j6 c2 t$ X! V

9 r' }3 k- R# ]( O$ d/ x6 L5 m$ f說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦，嗚嗚嗚嗚！”
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然后夸張造作地號啕大哭，一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。- A( {* Z# f1 l9 M
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“別亂敲，你這豁牙子。”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼祕密在里頭，或是貴人送給他的價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最后一口氣。
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“丹丹！丹丹！”' J: e' p7 r8 f6 Q* ]

/ Z5 k6 N0 ~9 B7 Q2 C外頭傳來一陣喊聲。
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8 s1 D$ D( ]" q6 [2 X! m  P丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”
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' A$ G/ H+ G, l0 z; d  D4 B9 H志高忙問：“到哪兒去？”7 Z$ v/ L$ Y! }4 O3 B" m

9 j# A2 Q" A# l6 o“回天津老家去，給黃哥哥養病。”
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! J0 w& {. T( ]6 K/ u; [院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩只手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。
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, f9 `8 _& @$ |' Z  g) z3 y- y他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。
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“走啦！”叔叔喚丹丹。
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這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。" B8 z& z' G; J2 m1 k( P1 U0 V
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他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？5 r; y# J. W) l# }( T' k0 Z! M
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“你怎地溜到這里來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”
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末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又寸，您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”  A; v" e8 S" p$ J
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丹丹笑著，揮手：“王老公、懷玉哥、切糕哥，我們再見！”
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叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”
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懷玉笑：“再見。”6 b0 o1 \+ M6 M% M6 l
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志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你吃切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”
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  C# P$ X/ d# }& O“我不知道呀。”8 {) V* [. U3 H8 N  s
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丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。
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  A! e& L7 U: ?" j/ X; Q初春的夕陽不暖，只帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了，決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。4 A1 y0 J" r7 L2 c" C, c* a9 v2 v/ D

5 O8 }1 ?' c) Q& s% H7 h) U“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問，他心里明白，志高一定會問的。
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1 R5 l$ @: p- n( {但懷玉也想知道。
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王老公沒答。在人人告別后，院子、屋里，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。
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人在情在，人去樓空，這便是命。; i' |  Q9 Z' L. @# y
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騰騰的節日鬧過了，空余一點生死未卜，恍惚地回響，懷玉和志高離廟回家去。8 I6 i7 Q+ G4 o1 @& d9 x

" J  _$ P$ K: J# M5 O% }! I6 ?$ I中國是世上最早會建橋的國家了：梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來，建造拱橋的材料有木，有石，也有磚、藤、竹、鐵，甚至還動用了冰和鹽。
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橋，總是橫跨在山水之間，豐姿妙曼，如一道不散長虹。地老天荒。8 k% l5 N7 J* n! v

: m+ y: ]0 j! w  k; @在北平，也有一道橋，它在正陽門和永定門之間，東邊是天壇，西邊是先農壇。從前的皇帝，每年到天壇祭祀，都必經此橋。橋的北面是凡間人世，橋的南面，算是天界。這橋是人間、天上的一道關口，加上它又是“天子”走過的，因而喚作“天橋”。9 ?) ?. C+ w' I# m
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天橋如同清朝一般，在還沒有淪落之前，它也是一座很高很高的石橋，人們的視線總是被它擋住了，從南往北望，看不見正陽門；從北向南瞧，也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢，材料倒是漢白玉的。; T' L! i" Y9 n! j+ z  g" R

' U" }& B/ `, }' N只是曆經了幾度興衰，燈市如花凋零……后來，它那高高的橋身被拆掉，改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著，不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨，南城的積水就都匯積於此，加上兩壇外面的水渠，東西龍須溝的流水匯合，漲漫發臭，成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前，天橋曾是京師的繁華地，燈市中還放煙火，詩人曾道：“十萬金虯半天紫，初疑脫卻大火輪。”

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8#
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生死橋[壹]（8）
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年過了，大小鋪子才下板，街面上也沒多少行人。9 Y: C% e  k  q% r( m- m
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兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著，凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子，低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭，那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個，扔進罐子里頭，無聲的。只有肚子咕咕響。# S" J5 F  ]: F
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過了珠市口，呀，市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。
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真是另有一番景象。
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( a9 K; l  I8 x+ J才一開市，滿是人聲、市聲和蒸氣，連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。4 M, @; {9 [& a# L

( r- _1 X, w8 i; m雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓，在那里過一天是一天，不過一進天橋就熱鬧了。- J( F% Q2 g% t! {

4 E2 M% u" p0 {2 n大大小小的攤棚貨架，青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的，各就各位了。0 e1 ~# s* w5 {8 e

( F+ B+ H% k4 ?4 K2 Z那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。1 N' H  v! V5 _1 ]! h6 v& v
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志高走得乏了，見小罐中的香煙頭也拾得差不多了，就在一處茶攤坐下來，喝了一碗大碗茶。口袋里不便，只好對賣茶的道：“三嬸子，待會給您茶錢。”0 @4 S& P% L0 i2 _

/ V. Y9 J# G, R/ S5 W三嬸子見是志高：“沒錢也敞開了喝吧，來吧，再喝。”! @* [# v* S, S% z7 G

! M& }8 s5 {* C- b8 V0 j“不了，一肚子是茶水。”
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0 _( O) i8 ^" v志高蹲到茶攤后面旯旮兒，小心地把煙頭剝開，把煙絲一丁點一丁點地給拆散，再掏出一疊煙紙，一根一根卷好，未幾，一眾無主的殘黃，便借屍還魂，翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上，一躍而起，干他的買賣去。
( a; i& D, \  [5 x4 D& U
8 m! V% }, U- G% Q2 R: M“快手公司！快手牌……爺們來呀，快手牌煙卷，買十根，送洋火！”1 M: {/ C& ?" ]" E2 f

1 e$ w  b% a& ^& k9 Q( P7 v——他根本沒洋火，事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去，換來幾個銅板。不一會，他也就有點賺頭了。) O9 p  k1 R$ F4 @$ P9 u
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好，先來一套芝麻醬燒餅油條，然后來點鹵小腸炒肝，呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦，很滿足，末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工，將和好的黃豆面，扞成薄餅，洒上紅糖，然后一卷，外面粘上干黃米面，用刀切成一截一截，蘸上糖水，用竹簽挑起吃。1 a6 Z8 R& w% Y; U" t: G9 {
0 Z6 |& J  `$ a: R0 L" t: [
正想掏個銅板買驢打滾，又見旁邊是切糕車子，一念，自己是丹丹口中的“切糕”啦，馬上變了卦，把銅板轉移，換了兩塊黏軟的甜切糕，還對那人道：“祥叔，往后我不喚志高，我改了名兒，喚‘切糕’了。哈哈哈！”
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“得了，瞧你樂鴿子似的！”祥叔笑罵。. d1 R9 R+ x) ?1 Z+ O6 N6 A

- j+ f& a5 f4 k" e" S+ H" `, u忽聞丁冬亂響，有人嚷嚷：“來哪，大姑娘洗澡啦……”2 z' f* v! b: r# D5 f1 k; f2 N

1 L: I( t) w% C2 h# @4 l$ R3 k那是一個滿嘴金牙的怯口大個子，腮幫子也很大，臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣，嗓門不大，丹田不足，空擺出一副講演的架勢，使你無法想像他是這樣唱的：“往里瞧啦往里瞧，大姑娘洗澡！喏，她左手拿著桃紅的花毛巾，右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆，咚咚咚嗆……”
8 d2 L$ C8 S- v5 V2 o9 {3 r! }; I6 h! q! k8 _& B
大個子站在一個長方形的木箱子旁邊，箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲，一邊拉繩子，箱子里頭的一片片的畫片，便隨著他的唱詞拉上拉下。  q; m2 y0 `0 M' S. v* e/ s
% @9 d: w7 ?# b1 a* H
“又一篇吶又一篇，《潘金蓮思春》在里邊，她恨大郎，想武松，想得淚漣漣……咚嗆，咚嗆，咚咚咚嗆……”
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觀眾們就坐在一條長板凳上，通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧，聚精會神的，脖子伸得長長的，急色的。拉洋片的大個子，不免在拉上拉下的當兒，故弄玄虛，待要拉不拉的，叫那些各種歲數的貧寒男人，心痒難熬，在悶聲怪叫：“往下拉！往下拉！”
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各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑，唱的和看的，都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢，都是在共同守祕似地交換著眼色。) l$ n6 C) ]2 r7 E& x  I( _

+ Y: T" j% K  o+ T" R& R大個子心底也有不是味兒的愧怍，好似虎落平陽——誰知他是不是虎？也許\只錯在個頭太大，累得他干什麼都不對勁，尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩，才換幾個大子兒，但他支撐著他的興致，努力地吆喝：

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9#
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生死橋[壹]（9）
7 Q( U3 p5 }! Z5 W  ^: K2 F. |8 s; f
“哎，又一出，又是一出……”* ?4 H0 ^3 B0 v0 b& W# C
" v& }% U) ~9 y# t9 N2 {
志高目睹這群滿嘴饞液的男人，天真而又灼灼的眼神，他想起……呸！他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在，仿佛是他的影子，總是提醒他，即使光天白日，人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫，怪叫：“洗澡！洗澡！媽的，看你們老娘洗澡！”
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5 }. Z& d/ \& F2 H8 ]" V) m) _然后轉身朝橋西跑去。5 J' R! N; \! c* b/ I
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天橋最熱鬧的，便是這邊的雜耍場。他扒開人群，鉆進一個又一個的場子找人去。
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) Q4 p4 a3 F1 h* h8 U# Z在天橋討生活的行當很多，文的有落子館、說書場。武的就數不盡了，什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”，沒能耐甭想在這兒混飯吃，這塊方圓不過幾里的地方，聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”，到底也是不容易的，故每個撂地作藝的攤子，總有他們的絕活兒，也不時變著新花樣。
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$ ]+ Q$ C! K3 h志高鉆進一個場子去，左推右撞地才鉆出個空兒，只見懷玉正在耍大刀。
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大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣，開展了一身玩藝，刀柄綁的紅綢帶，隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中，忽藏忽露，左撩右劈，不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀，一下左右剪腕叉步帶刀，縱跳仆步。那刀裹腦纏頭，又挾刀凌空旋風飛腿，一招一式，都在顯示他早早流露的英姿。: X9 w9 D  r9 J
5 |% Q2 B6 V: f  _! n' g/ E: K; I
刀耍畢，掌聲起了，看客們把錢扔進場子里，懷玉的爹唐老大，馬上又趕上場來。' o) c5 P0 p' H4 [$ i3 A, A
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唐老大是個粗漢，身穿一件汗衫，橫腰系根大板帶，青布褲，寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光，穿得多，露得少。他手里拎著一把大弓，扎了馬步，在場中滿滿地拉開，青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了，也滿意了，扔進場子里的錢更多，有幾張是花花的紙幣，更多的是銅板，撒了一地。# n, K8 b8 Q8 c( [! z* k
4 t$ Z1 Y6 w* D: o2 J
江湖賣藝，要的是仗義錢，行規是不能伸手，所以等得差不多了，懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。
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演過一場，看客們也紛紛散去。0 c- b4 O8 o) P2 ~7 l2 d6 [. S

1 g4 T( F8 I: _$ [6 `板凳旁坐了志高，笑嘻嘻地，把一塊切糕遞給懷玉。2 [" g3 A5 h2 ]" a
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“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。  k% s1 R) R. L1 L
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“唔。”唐老大淡淡應一下，只顧吩咐懷玉，“拿幾枚點心錢，快上學堂去。別到處野啦，讀書練字為要。去去去！”7 u" O6 [7 g6 o. j6 F: ~
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唐老大說著，便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子，扔給懷玉，叮囑：“回來我要看功課。”
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懷玉與志高走了。
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7 A/ G* B' ^# B" k0 d4 L6 j“你爹根本不識字，還說要看你功課呢。”
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& |( ?8 U6 o" J3 `3 A1 w“他會的，他會看字練得好不好，要看到蹊蹊兒蹺的，就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆，一定得直直的，不直了，就罵：”你看你看，這羅圈腿兒！‘可厲害著呢。“
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! b) Y' N  n$ W1 u" h唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候，便有官們派來的人，逐個攤子派帖子，打秋風來了，什麼“三節兩壽”，還不是要錢？
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. H2 j# P6 w! k6 [& {6 u/ Y: b懷玉心里明白，吃藝飯不易，父子二人雖不至飢一頓飽一頓，不過賺得的，要與地主三七分賬，要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒，在人場中怪叫：“打得可神啦！”你也得請他“包涵”。
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* i2 f+ `, B3 ~! ?8 K+ e$ j爹也說過：“咱兩代作藝，沒什麼好下場，懷玉非讀書不可！窮了一輩子，指望骨血兒中出個識字的，將來有出息，不當睜眼瞎，不吃江湖飯，老子就心滿意足了。”0 F' S* k" d) ]/ ?* N) _
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——懷玉不是這樣想。
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, v1 w& f7 H" A6 n他喜歡彩聲。
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他喜歡站在一個睥睨同群的位置，去贏得滿堂彩聲。
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6 ?1 u/ c2 Y& [# J8 c$ U不是地攤子，不是天橋，飛，飛離這臭水溝。
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所以他有個小小的祕密，除了志高之外，爹也是不知道的。
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3 g4 z+ Z5 x8 M' A“志高，我上學堂了。待會你來找我，一塊到老地方去。”. z' s" y) E2 t. B& ]) N  W- d6 w
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“唉！我到什麼地方溜彎兒好？”

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生死橋[壹]（10）
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懷玉不管他，自行往學堂路上去。
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志高百無聊賴，只得信步至鳥市。前清遺老遺少，每天早晨提籠架鳥，也來溜彎兒。
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他們玩鳥，得先陪鳥玩，鳥才叫給你聽。要是犯懶，足不出戶不見世面，喂得再好，鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市，興頭來了。
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( |! \# v3 z5 W- S. w4 i# V. q7 |" d這個人，總有令自己過癮的方法。
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說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等，叫起來千鳴百囀，各有千秋，志高聽多了，也會了，模仿得叫玩鳥的人都樂開了，有時也賞他幾枚點心錢。/ f/ z- {7 ?; \& h- ]: U2 q
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志高於此又流連了一陣。
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懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂，戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里，這是間私塾，只有十個學生，全是男孩，從五歲到十五歲都有。: ~0 T! E7 |( }  O+ n; Z7 C

( f+ {2 e$ l9 e& b' D懷玉不算“學生”，因為他沒交學費，只因唐老大與丁老師有點鄉親關系，求他，才叫懷玉來聽書和干活。: ?# j. N6 U  e. a5 j& r
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懷玉來了，算對了時間，便逕往大廟院內的樹下敲鐘，當當當，學生陸續也到了。0 b( B' A: [. Y8 O7 o8 m4 ^
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一般自己走來，也有有錢的，穿黑色的無翻領的中山裝，銅紐扣兒，皮鞋，坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內，不無艷羡之情，好，我也要這一身。& R- U# H) j6 m# T3 ~3 i2 _9 I

! @2 N: ?2 u& [8 W5 l8 L! Z; V# p! E7 Q+ J人齊了，懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長，是班上最大的何鐵山，十五歲，家里有點權勢，一直瞧不起賣藝人。
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“唐懷玉，你別過線！”3 y. A( @1 N( r; Q0 }
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“哼！誰也別過線！”
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老師今天仍然教《千字文》：“……交友投分，切磨箴規。仁慈隱惻，造次弗離。節義廉退，顛沛匪虧。性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移……”" S1 X0 L/ l3 v% c1 v  o; t( @

% T5 P" W) e5 s正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時，班上傳來拌嘴口角。1 T: o- ~1 o+ h' p7 a
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一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉，墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。3 x) }7 \' L* O7 _( P
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“叫你別過線！老師，唐懷玉的大仿紙推過來了，我推回去，他就動粗！”
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0 t# ]! A9 r4 `$ }5 o/ C" t) w) Y( g1 ^“老師——”* p: I" ^- ^* ~5 e
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“唉，懷玉，你收拾一下，罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影，腮邊牙關一緊，冷冷地，出去了。
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. @1 j& ?  l( q- e0 _# S# t2 H' O6 Y等到課上完了，不見有人敲鐘，老師出來一瞧，懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。. D8 p6 D# O0 V1 O
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院內有接放學的，也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心，一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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何鐵山還沒走出絨線胡同口，橫地來了一記飛腿。他中了招，馬上還擊，仗著個頭大，拳來腳往，好不熱鬧。
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“打起來了，打起來了。”
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何鐵山又怎是對手？懷玉不消幾下功夫，就把他打個臉蹭地，哪凸哪破，嘴唇和下巴頦也流血了。
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志高趕來時，嚇傻了，忙怪嚷：“什麼事什麼事？”
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何鐵山落荒而逃。
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懷玉拍去泥塵，只道：“沒事。”
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9 S. z+ ]7 H& D1 j- V- I! q% t  |0 {“什麼事？”
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“沒事，走吧。”2 Y5 R( F& K3 K$ z0 z

& V7 \2 `+ B! o. ?1 k" u' c前因后果也不提，便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。3 r0 }+ @, y& d+ U3 s
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丁老師，他知道也好，也許聽不見，只在大廟后他的小房子里，寂寂地拉著胡琴。當年，他也是個好琴師，一段反二簧，竹腔似斷非斷，一弓子連拉五個音……
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3 t7 S( f/ V0 A$ v$ P* U6 \5 ~; }9 R為了生活，不得不把他贏過的彩聲含斂，把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了，來識字又是為了什麼？時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》，悠悠回旋地唱：“懷抱著年幼兒好不傷情……”0 }$ A9 y: B9 n. l8 n( _5 o& \: H

" _1 v# Y; |. C$ o7 u懷玉領志高來到了“老地方”，這是肉市廣和樓。自后台門進出，也沒人攔阻，因為二人常來看蹭戲。小孩子家，由他們吧。志高很會做人，經常幫忙跑腿，遞茶壺飲場，收拾砌末。懷玉呢？他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹]（11）6 j1 L; [  b) G; c& U9 `4 ?
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今天日場上《四五花洞》，志高最喜歡看這種“妖戲”了。3 l( `& h& r1 f) p/ }
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因為是日場，不必角色上場，一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災，同赴陽谷縣投奔武松去，途經五花洞，洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮，與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里，反而越攪越胡涂，其時正逢包拯過境，便下轎察看，也難辨真假，無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來，用“掌心雷”的法寶，兩妖才現出原形，真相大白。1 P4 ]3 y+ m& T. F( A* ]. a9 X/ W

# j/ c7 _+ z/ F1 n日戲時，幾個小花旦為要踏踏台毯，都得到機會出場。妖魔化身為金蓮，一變變了三個，是謂《四五花洞》，一真三假的玩笑戲，好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦，全是十幾歲的男孩，也有剛倒倉過來，嗓子甜潤嘹亮。
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& a+ U5 y% w" O: d志高聽著那人唱：“不由得潘金蓮怒上眉梢，自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉：“懷玉你瞧，金寶哥給咱們飛眼。”
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然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱，小花旦又裝作若無其事。
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二人一瞥前台稍空，便偷偷自后台走到前台去。
7 ^2 x- [2 M; i$ M0 }% C
; C* m; |" `: ~; ]才一到，那空位有人占先，只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠墻有一排木板，高凳兒，二人一先一后，踮起腳尖兒，站了上去。
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* l- }$ x% b' a妖戲完了，志高忘形地鼓掌，忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。
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: m/ u. b, r: z/ m: ?1 O7 [懷玉磨在他“師父”李盛天身后，看他勾臉，看得神魂迷醉似的。  N' ^' k* c+ t5 r
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夜場上《艷陽樓》，又稱《拿高登》，李盛天貼高登，他是班上的武生，年紀雖有四五十歲，但武功底子數他穩厚，扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動，他想，總有扛得動的一天。
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李盛天已然換上水衣，又用細棉布勒住前額，白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰，再把眉定位，高登畫的是刀螂眉。
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懷玉看傻了眼，每一回，一張模糊的臉，於彩匣子前，大鏡子外，給一勾一抹一揉，紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了，像圖畫一般，臉上全是故事，色彩斑斕，眼花繚亂。定了型，最后在腦門上再勾一長條油紅，師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子，他倚仗父勢魚肉鄉民……后來，他死在艷陽樓上。  a4 N+ D+ B. Y% x: x
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李盛天開始扮戲了，雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩，不過他從來沒把感覺外露，他調教他，基於看他是料子，但總要讓他明白，世上並無一蹴登天的先例。, {! o: R- G0 h+ V3 Q
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李盛天換衫褲，系腰帶，穿上厚底靴，扎緊褲腿，搭上胖襖襯里，再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣，系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條，插耳毛，戴扎巾，戴髯口。
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最后，再到大衣箱給穿上褶子，拿大折扇。0 `5 A, c& f: |8 D. E# R

( N& b) d, `0 [# v8 Z& a——這一身，終於大功告成了。" K3 O# w+ d3 f3 O
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“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。
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“唔。”李盛天應了，自養神入戲，不再搭理。
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懷玉知機地退到一旁。8 b9 o2 ~# e! ~: k, x

) K3 A* n: C* T3 u9 M4 \退回后台，退至上場門外一個角落，一直地退。他還是個雛兒，上不得場——他的場子只在天橋地攤。' d" d. x! t* O, @: t0 }

, O& w. z) ?, o- h夜戲散了，懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報：“老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父，縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有？真紅，噯，你識字的呀，你認得那個”天‘字的呀……“) E7 Q  {: D: ?; j, Y! l4 l# ~) J4 b
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志高覷不到空檔兒接碴兒。
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" j8 q" v+ |( b2 c* K只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子，挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈，有的懸掛在胡同鐵線上，好高，要費勁攀上去。
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虛榮的小懷玉，也許他惟一的心願是：老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹]（12）; j& d* e( a4 {: n9 {# c' g
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沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的，吆喝得清脆嫵媚：“賽梨，蘿卜賽梨，辣了換！”賣烤白薯的，又沉郁慘淡：“鍋底來！——栗子——味！”
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勾起志高的饞意。
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他伸手掏掏，袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢，又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈，便道：“又想吃的呀？”  ^  A7 k# y+ y& i- l, ^

  E8 F# |5 R% e! H“對，我死都要當一個飽死鬼！要是我有錢，就天天吃烤白薯，把他一攤子的白薯全給吃光了。”
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“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西？一點小志都沒有，還志高呢！”7 G) E6 }/ r+ E* ]+ r
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“哦，我當然想吃雞，想吃鴨子，還有炒蝦仁，哪來的錢？”% B3 y. f# t( E" b* I1 o
0 L3 y' r7 A/ @3 Q" T  S
“你閉上眼睛。”
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( n6 D) Z$ s$ x/ S/ d9 y“干嗎？”; E0 I) L' k( _& V5 m, v* j

4 P7 \, U$ y7 `懷玉把東西往他袋中一塞，馬上飛跑遠去。
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' ~. m% d0 |  W# r0 O' P. I/ n一看，原來是十來顆酥皮鐵蠶豆，想是在廣和樓后台，人家隨便抓一把給他吃的。* _9 s0 _8 W; K6 z
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懷玉沒吃，一直揣著，到了要緊關頭，才塞給志高解饞了。懷玉這小子，不愧是把子。志高走在夜路上，把鐵蠶豆咬開了殼兒，豆兒入口，又香又酥又脆，吃著喜慶，心里痛快。慢慢地嚼，慢慢地吞咽，殼兒也舍不得吐掉。他心里又想：咦，要是有錢，就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。  }5 U: Q# E1 W+ j7 U5 o  v5 ]
* K; W* ?: F3 o' a
月亮昇上來了。" q, e2 B# O$ j! P2 O

% k( j6 \6 V0 I! m+ `2 ^初春的新月特別顯得凍黃，市聲漸冉，人語朦朧。來至前門外，大柵欄以南，珠市口以北，虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已，他絕不回來。不得已，只因為錢。
0 q: c7 h- B) T6 Q* Q* H% L" [, Y4 t; o/ n: k8 C, B5 T% O6 R
胭脂胡同，這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。9 V6 @, I& g% V1 z
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大伙提起“八大胡同”，心里有數，全都撇嘴掛個掛不住的笑，一直往下溜，墮落塵泥。胭脂胡同，盡是掛牌的窯子。
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只聽得那簡陋的屋子里，隱隱傳來女人在問：“完了沒有？完了吧？走啦，不能歇啦。完了吧？哎——”# p" v) ], a7 g' a
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隱隱又傳來男人在答：“媽的！你……你以為是挑水哥們呀，進門就倒，沒完！”嘿兒嘍的，有痰鳴。. D' X" `, C: J
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女人又催：“快點吧——好了好了，完了。”
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的穿褲子聲，真的完了。
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志高甫進門，就見客人正挑起布帘子，里頭把客人的破棉衣往外扔。
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客人把錢放在桌上茶盤上，正欲離去，一見這個混小子，馬上得意了，一手叉住志高的脖子，一邊喝令：“喊爹，快喊爹！”
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志高掙扎，可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固，真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手，在娘臉上、身上活動著，就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫，用了全部的精力來與外物抗衡，然而總是不敵。7 O+ ]$ G5 r: ]4 G4 i! |/ B
' w# E/ B$ u1 Y+ ^' K
有時是拉洋車的，有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……9 V; j  ?+ s+ b9 }& {

" Y& ^! u" d% f2 ~2 _8 r- W這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的，身上老有惡歹子怪味，嗆鼻的，臭得惡拉扒心。# n& h. a6 M+ P5 B. R! q) U

/ M% }8 `+ w9 b  D7 V“我不喊。老烏龜，大糞干。”
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“嘎，我操了你娘！你不喊我爹？”
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布帘子呼的一聲給挑起了。
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7 M/ c! i1 c  U1 h/ ]/ F“把我弟放下來！”平板淡漠地。
1 X% O3 b/ z) R
$ W0 o/ r8 w5 v' T! A4 W那漢子順著女聲回過頭去：“嘿，什麼‘弟’？好，不玩了，改天再來。紅蓮，我一定來，我還舍不得不操你呢！小子，操你娘！”
$ s4 Z* G# V7 p' ]0 i& @) n$ Q: [5 `
7 Z( Q) y, p2 t7 P/ P$ V9 ]紅蓮，先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。
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& C$ M% Q6 H% j& C( W, [然后見一雙眼睛，很黑很亮，雖然浮腫，可那點黑，就更深了。% N' n9 [8 s, A7 y: R  |+ F1 a
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顴骨奇特的高，自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。
) d" K' f  g/ ?
+ c8 h) C& R3 R她老是笑，不知所措地笑，一種“陪笑”的習慣，面對兒子也是一樣。
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只有在兒子的身上，她方才記得自己當年的男人，曾經的男人，他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹]（13）
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+ r& [; `! h) H! A她有一雙修長但有點嶙峋的白手，手指尖而瘦，像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦：從前倒是白花，不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。6 d! V2 \7 b$ U% Y$ p8 D3 w: Y
7 L. @+ z9 p& \+ a
紅蓮在志高跟前，有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結，手指扣著手指，一個字兒也不懂，手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯，怪不好意思地。
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$ s( p/ Y: F% V& Q' W她自茶盤上取過一點錢，隨意地，又賠罪似地塞給志高了：“這幾天又到什麼地方野去了？”0 T+ c  e1 y( E& ]
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“沒啦，我去找點活計。”  x1 E/ V! ]8 [) E
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“睡這兒吧？”
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志高正想答話，門外又來個客人。風吹在紙糊窗上，啞悶地響。就著燈火，志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧，晃晃蕩蕩的紅。
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“紅蓮。”: K# F! d& F, q2 O  L  k1 m

0 C( m2 `3 C% h3 \* Z/ i娘應聲去了。
' S3 n. F! u; r, |
6 n! k# l3 {8 D. `" D- M! g4 ?  }( s志高寂寂地出了院子。袋里有錢了，仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢？到火房去過一夜吧，雖然火房里沒有床鋪，地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛，但四壁用泥和紙密密糊住縫隙，不讓寒風吹進，總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡，也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底，總比這里來得心安，一覺睡到天亮，又是一天。$ b: c- t. C5 N  d1 \* J& h

0 V3 O  C; _) }7 [好，到火房去吧。快步出門，走了沒多遠，就見那掏大糞的背了糞桶糞勺，推了糞車，正挨門挨戶地走。6 U0 y# Z, w. c4 `) U
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志高鬼鬼祟祟拾了小石子，狠狠扔過去，扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵：“媽的，兔崽子，小野雞，看你不得好死，長大了也得賣！”, P" F# T2 d$ P& g4 x" t8 M
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志高激奮地跑了幾步，又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調，伴著他凄惶的步子。2 D. z" W, I3 G# B
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“柳葉兒尖上尖唉，柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉，出在咱們京西的藍靛廠唉——”- N: c6 C+ _: ?8 w& U

" C6 a: P- o! f志高的回憶找上他來了。* I6 M0 `: i) x+ ]

6 ?' f& x% D6 ^  f6 ~. b他從來沒見過爹，在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在？也許死了，也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相，他也不想知道——反正不是好事。, H. y% k0 g9 T; H

8 N5 o9 R/ T7 j最初，娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的，自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料，給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮，手拿剪子、針線，什麼都得補。有一天，志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補，那襪子剛脫下，臭氣薰天，還是濕濡濡的。娘后來捺不住，惡心了，倚在墻角嘔吐狼藉，晚上也難受得吃不下飯，再吐一次。* ~$ K. k! A# s/ p+ @6 t6 s0 d

( W" s2 [8 E3 ]  v無論何時，總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子，就像半溶的屍，冒血膿汙的前景。
7 ?/ I5 `, r) C
" x0 d& o6 f6 _# v……后來娘開始“賣”了。
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志高漸漸地曉得娘在“賣”了。/ h- U2 P: S% }  S1 G
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他曾經哭喊憤恨：“我不回來睡，我永遠也不回來！”
6 i6 O/ ?$ O$ w0 v! ~( q+ j7 d; g$ G- |1 |
——他回來的，他要活著。
1 w7 o2 k1 D5 C& y) c- U; L
6 B2 N" e1 p9 B; b! D2 [  E4 [4 b9 k他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭：“一更鼓來天唉，大蓮淚汪汪，想起我那情郎哥哥有情的人唉，情郎唉，小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉，百呀百夜恩……”
5 P+ U* W1 t7 t+ m) D
* m0 n6 g" e& j* l( h% \0 b——一直唱到五更。3 k& B% J0 X- d
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唉聲嘆氣，唉，誰跟誰都不留情面。誰知道呢？每個人都有他的故事，說起來，還不是一樣：短短的五更，已是滄桑聚散，假的，灰心的，連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘，卻又一壁用著她的錢，——他稍有一點生計，也就不回來。每一次回來都是可恥的。
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經過一個大雜院，也是往火房順路的，不想聽得唐老大在教訓懷玉了：“打架，真丟人！你還有顏面到丁老師那兒聽書？還是丁老師給你改的一個好名字，嘎，在學堂打架？”
! I  z+ j& {% r* j
' |: W7 Q& D5 |8 R" A/ S一頓噼噼啪啪的，懷玉準挨揍了。志高停下來，附耳院墻，唐老大罵得興起：“還逃學去聽戲！老跟志高野，沒出息！”志高緩緩地垂下頭來。
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“他娘是個暗門子，你道人家不曉得嗎？”
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“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹]（14）( Z/ N, \+ r5 P  f# E% }

1 T+ d2 z4 j3 w; F. p& p9 U“姐？老大的姐？你還裝孫子！以后別跟他一塊，兩個人溜兒湫兒的，不學好。”
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/ z3 {- O  i; `“爹，志高是好人。他娘不好不關他的事，你們別瞧不起他！”
0 r5 o+ F( I& @% @, i( n: u  v
6 E+ r$ G) A" X: Y5 ^唐老大聽了，又是給懷玉一個耳雷子。
; ^; q6 d9 R  H3 u. b0 G& t$ v, A3 I  y$ I" [, H
“我沒瞧不起誰，我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯，一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢！你還去跟戲子？嘿！什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你，要你識字，將來當個文職，抄寫呀，當賬房先生也好——你，你真是一泡猴兒尿，不爭氣。”; O9 a  p( g$ U: D
* G! G% M9 V: H4 ~1 ?7 ]
狠狠地罵了一頓，唐老大也顧不得自己手重，把懷玉狠狠地打了一頓。" q! S4 F4 E& K  N4 O
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罵聲越來越喧囂了，划破了寂夜，大雜院的十來家子，都被吵醒了，可翻身再睡。院子里哪家不打孩子？窮人家的孩子都是打大的，不光是孩子，連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人，心里不好過。
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唐老大多年前，一百八十斤的大刀，一天可舞四五回，滿場的彩聲。舞了這些年了，孩子也有十二歲了。眼看年歲大了，今天還可拉弓舞刀，可明天呢？后天呢？……& O. X: N0 d& m

2 i! P" d1 c4 t. s$ q3 Q“你看你看，連字也沒練好！”+ y4 h/ W* o* n7 U

4 q5 o1 Y, o8 {6 |" b) q, i不識字的人，但凡見到一筆一划寫在紙上的字，都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫，不由得火上加油。真的，打了丟人的一架，明天該如何向丁老師賠禮呢？丁老師要不收他了，懷玉的前景也就黯然了。6 b  \  @8 h7 j# O* W
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唐老大怒不可遏：“給我滾出去！滾！”
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- u  x% p- A# h, [5 x一腳把懷玉踢出來，懷玉踉蹌一下，迎面是深深而又凄寂的黑夜，黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關，抹不干急淚，天下之大，他不知要到哪里是好？爹是頭一回把他趕出來，他只好抽搐著蹲在院外墻角，瑟縮著。見到了志高。* `- b. v5 S' G. z, u
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“喂，挨揍了？”. e* t# ]. g- {/ I( {0 M! Z
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志高過來，二人相依為命，懷玉不語。6 s* Z- i! H2 h1 |/ Y

4 T7 ^) W2 l+ Y1 Z1 B“喂，你爹揍你，你還他呀，你飛腿呀，不敢？對不對？怕拋拖！”志高逗他。見懷玉揉著痛處，志高又道，“不要怕，你爹光有個頭，說不定他是個膿包啊——”0 k& E4 t  V5 @$ P2 I

. m0 C0 C( @' f# g! `0 ~; F“去你的，”懷玉不哭了，“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀？你姐揍你你還不還？”4 p; ^1 j% L! }! c7 u9 C8 T6 s

6 r  N* d" ]; B& X& P“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵，“我倒希望她揍我一頓，她不會，她不敢……”
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0 l, P. {7 H2 |+ w5 o- K“剛才你不是回去了嗎？”
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* e3 w9 {3 U5 h* D& F“我回去拿錢。”
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9 i8 ]& ^5 u# N' m“那你要到哪里去？睡小七的黃包車去？”: N/ u( t& {9 d; v+ t; J4 r

% q# j. m, U+ R, i$ W  j+ \' ^志高朝懷玉眨眨眼睛：“哪兒都不去了，見您老無家可歸，我將就陪你一夜。”
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“別再誆哄了，誰要你陪，我過不了嗎？我不怕冷。”
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蜷縮坐了一陣，二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班，正看街巡邏報時，一個敲梆子，一個打鑼，一個扛著鉤竿子，如發現有賊，就用鉤竿子鉤，鉤著了想跑也跑不了。& ~  d4 L6 @1 e& H' w
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更夫並沒發現大雜院北房外頭的墻角，這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。
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志高想了一想，又想了一想，終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來，遞給懷玉：“給，加件衣服！”: p# V7 ~: f! ?# A6 C' s6 F

& q8 [7 X' L1 T) a懷玉學他把報紙塞進衣衫內，保暖。忍不住，好玩地相視笑了。志高再抽一張，懷玉不要。志高道：“嘴硬！”( `0 O) a* l5 u

$ n! L8 y5 w3 G“你不冷？”
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“我習慣了呢。我是百毒不侵，硬硬朗朗。”
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懷玉吸溜著，由衷對志高道：“要真的出來立個萬兒，看你倒比我高明。”/ Z/ X; s' w4 L& a" C
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懷玉一夸，志高不免犯彪。7 f: y( R; g' o, t' x

2 A. _  z; G5 C! P; ]“我比你吃得苦！”志高道。, P& J: z8 ]1 _: p# o* x4 q* C
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方說著，志高氣餒了，他馬上又自顧自：“吃得苦又怎樣，我真是苦命兒，過一天算一天，日后多半會苦死。”- F( x6 `1 Y. @! P

7 K% V4 S4 u  \7 q5 v% L/ q“不會的。”
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! B! {1 |* \' K7 o“會，噯噯懷玉，你記得我們算的卦嗎？”

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生死橋[壹]（15）
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“記得，我們三個是——”
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& u2 [7 N1 q2 A3 P1 v# K, e“甭提了，我肯定是‘生不如死’，要是我比你早死，你得買只鴨子來祭我。”/ I& Z3 H" L/ G: b% p0 G

) h8 T8 ?4 ]5 L* b* z/ e6 [“要是我比你早死呢？”) D3 B0 ~  D1 y) x8 m8 `( ~
; X3 i2 o: b$ y" T$ n
“那——我買——呀，我把丹丹提來祭你。”
1 w+ U; ?: p4 l! Y$ L" O, p- ]9 }6 h. k3 t
“你提不動的，她蠻凶的。”
& D3 f' H% V$ d9 I# D, z+ l
5 V- \) A: T) W% n; B6 K“咦？丹丹是誰呢？嚇？誰？”志高調侃著，懷玉反應不及：“就是那天那個嘛。”
! U7 b/ n. n. I9 e. M% `
0 S- O  u5 C  F: ?4 d% R' i“哪天？哪個？我一點都記不起了。哦，好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了，她回天津去了，對吧？噯，你怎麼了？”/ D4 q( o# l+ H: Q/ y% v

& q) X3 n: U. l) \+ r+ ^& O“怎麼？別貓兒打镲了，不聽你了。”1 [! E) Q- ^& r7 e( U0 i

3 J: H+ T. @- @$ L4 o1 h& [“說真的，還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死，是沒法知道的。”
6 q  U. I( Y5 G% r/ y* I0 @5 U. X+ g6 a1 N8 }; s/ s
“一天到晚都說‘死’！怪道王老公喚你豁牙子！”8 I2 M* B7 {" r7 Y# s) C5 ^" |

' E1 n: B0 R% \2 K# P7 |2 w9 Y“哦，你還我報紙，看你冷‘死’！還我！好心得不著好報！”' A! [( T5 B6 b- d" K  d
+ K3 g7 Z1 [  k, ]/ ^
“不還！指頭兒都僵了。”) p! x7 C+ ~  \
. P6 x: M" S2 O6 j1 `4 Y
——房門瞅巴冷子豁然一開，凶巴巴的唐老大吆喝一聲：“還不滾回屋里去？”
' X$ N  t' j7 M5 X1 @; j
; h. d" g' ~) X- f原來心也疼了，一直在等懷玉悔改。
0 i6 J. d3 \$ N6 }9 S4 q* O+ I$ m& }- K+ j/ l' z* p7 o
懷玉嘟著嘴，擰了，不肯進去。( O3 {0 p$ x! t4 ~
' F; Z. S: k: s9 D! Y
“——滾回去！”做爹的劈頭一記，乘勢揪了二人進去。冷啊，真的，也熬了好些時了。
0 J; {1 C* n2 }) l
# K0 K9 _+ ?% h8 ^7 {, t1 x渴睡的志高忙不迭慫恿：“進去進去！”又朝懷玉眨眨眼睛，懷玉不看他，也不看爹。+ s( w# C; a6 {& [& f( F

! `7 x# U9 X! e/ m' G2 C3 j$ C/ w! d是夜，二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢：吃鴨子，老大的鴨子。夢中，這孩子倒是不虧嘴的，直到天邊發白。; p! Y# J: e2 B1 |
. o. e1 W% e/ x9 y2 d8 f6 y9 v# u
*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平% C) M0 _8 v5 [& p3 q
( W! `4 J* D- Q4 M
姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”　　丹丹睫毛一揚，抬起頭來。　　含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。

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生死橋[貳]（1）
  F( M1 w# y6 T4 ^2 l- j" Q  Z: a) r. @9 R7 Y
6 q& p7 V; K" \0 j
民國廿一年·夏·北平“醒了吧？小老弟。”
4 U* ~3 I+ j& {) S* V" O; T$ S- H8 {4 ^
志高聽得模模糊糊的一陣人聲。0 F3 r: T/ S0 {1 e

. E9 m! _) V) G& C% j“噯，天都亮了，快起來讓客人上座啦。”! K3 n( u# N8 c  V, A) e/ ]3 j

( Y; ~; E4 _" K3 f. q: u6 J" Y6 U志高用手背抹抹嘴角的殘涎。' \# {! D# I2 S: V! x  s

$ j/ k& w$ V" h1 X( V1 }一夢之中，盡是稱心如意。乍驚，不知人間何世，天不再冷了，夜不再昏了，人也不再年少。0 S8 o6 j2 e& u# p3 {8 i
! t2 L5 J. t3 e& }, D4 I7 t2 i
一覺醒來，人間原來暗換了芳華。$ }2 @7 K+ P5 |+ [

# Y+ T) @( ?8 k% @0 a. J4 ~民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故，半年間，日本人逐步侵占了東北，可一直呆在北平的老百姓，還是不明所以然。中國的軍隊？外國的軍隊？反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟，當初的風光仍夢魂般纏繞著他們，雖淪落為普通人了，他們的排場和嗜好還是流傳下來，日子過得結結巴巴，可也熬一只鷹。鷹，是他們凶悍的回憶，破空難尋，最后不免又回到主子手中了。( a5 J0 O3 X* y
$ B  H  C4 r" O, K, L/ d6 J8 y
鷹性野，白天從來不睡，只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息，要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹，五六知己，吃飽了進前門到天安門，沿長安街奔西單、西四，到平安里的夜茶館去聚會，相對請安寒喧，問問鷹重量大小，論論毛色濃淡。( g7 p, i& x+ M3 A7 I! I

" [; {7 s4 S2 M- x鷹怕熱，不能進茶館里邊，他們便坐在外頭的板凳上，沏一包葉子，喝幾碗，來兩堆花生，半空兒的，一邊吃一邊聊。, N0 B& Z; _& {) x' ], G
! x+ A! d+ X- ~
東方朦朧亮了。$ T$ j! N. P4 z' F& v! c9 r

* ?3 a: f( P; Z- O/ ~  I志高一身汗濡掙扎起來，四下一看，奇怪的聲音，扑扑扑扑扑。鷹的精神來了，身子全挺起，亂飛，熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子，退它野性，好習慣人氣，胸無大志。& _) ^, M  _) M
# v4 N% n7 G( K8 {! X  T
借宿一宵的志高，又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了，容不下志高成長了的身子，不過他像猴兒般靈便，仿佛什麼地方，即使是一棵樹，他都有辦法睡個安穩的。
3 w- `3 n# z0 t* c6 G% e) \0 d- I1 Y
9 g3 |9 v/ f: x$ q0 G+ e& `他彈跳而起，揉揉眼睛，一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳，收拾一頓，一壁跟漢子聊：“這鷹馴了吧？沒折了，對，要放了也飛不遠了！”# J% P3 H6 j' o% Q5 l0 y+ a
8 X6 s9 R& o" X- m( c: @* I
“不呢，”那漢子道，“我這就難熬了。我給它上宿，一人擔前夜，一人擔后夜，待會兒還交白班看管，三個人輪班地熬，過了十多天，可還沒馴好，撒不出去放。”
5 U# V+ \1 X0 c- _$ @( L' G3 y  _9 b8 j4 ]: N; ^6 ?9 y
——對的，花花世界，鷹也跟人一般，有的生在那兒，馴在那兒，有的總是不甘。
9 X- @8 a5 Q1 F1 H' N1 p8 p2 F4 _& f/ I# {4 o
馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。
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7 B% q  H9 T; I6 d  H不管怎樣，生命是難喻的。3 W$ R8 ~" g$ {' Y! J

2 f0 f6 c& s3 S& t$ @/ s三伏天，熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘，一直被稱作“野鳧潭”，又喚作“南下洼”，是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水，經年不斷灌注到潭中，雨過天晴，烈日一蒸，更是又臭又稠。
6 m0 j7 l4 K6 e7 z$ `3 d. p. j& O; c0 g* p( m
這樣的一處地方，配不上它原來的好名兒：“陶然亭”。6 a- K9 S) Y' G- [

" |/ e4 V1 I5 I/ F# N& \* i7 q北面是一片平房，東面是累累荒冢，南面是光禿禿的城墻，西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹，但也七零八落，談不上綠陰扶疏，只有飛蟲亂擾。
; C8 R0 e) [" \! z- A) t/ j4 j  C5 D" R7 p% ], r
陶然亭不是一個“亭”，是一個土丘，丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲，只因為它是一個練功\喊嗓的好地方，它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。
0 r. l5 x& E5 I: x1 T5 k" D" d
只見一個俊朗的年青人在練雙錘，耍錘花，這兩個大錘在他手中，好像粘住了似地，隨他意願繞弄拋接，無論離手多遠，他總是一個大翻身馬上背手接住。; ^' `6 g9 {- A) b- ~* O

6 v  e7 W3 h: o" n  r1 i/ B+ u多年以來，七年了吧，唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下，十八般武藝也上路了。
% t8 @2 ~: @) I( |: P! b% c4 H6 u) o! ~8 [
師父是一時的武生，“九長”：長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊：“九短”：錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍，都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。
2 }% g5 Z4 e) z% u% U' |" l- H: P% G1 s9 l. ~
這天他苦練的是“頂錘”，把錘高拋，於半空旋轉一圈后，落下時頂住。他抖擻著精神，非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。  D  u: |/ F- d* ?- f

1 x! d* a; G+ h! r; o懷玉試了很多遍，都頂不住。志高咬著個硬面餑餑，一嘴含糊地揚聲：“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣？”

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生死橋[貳]（2）3 c4 c% T- n+ |; `7 l; e

5 ^6 {3 s# X+ ]9 u: d4 y  \  A% z1 O懷玉把雙錘一拋一頂，一擰一接，也不望志高，只一下招式吐一個字：“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼！”- z& s& L9 e. O

5 S5 w6 y3 Q2 Y志高笑了：“好呀，終有一天，真躺成了僵屍了！”0 y" n. v* A7 O0 s6 D7 {/ v1 b
) t5 J- [, F' e* ~+ u* j8 ~. |
原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯，晚上廣和樓戲散了，便到毯子上躺僵屍。
3 x# v0 t1 Q2 q, c. Y3 i8 y8 p2 f4 _$ t% N2 o
舞台上，一場劇戰之后，武生要死了，總不肯馬馬虎虎地死，總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了，觀眾們便會用力地鼓掌吆喝，稱頌他死得好樣。3 u0 y" ?. T( _/ F: a

# \' A. ]  F7 a: ~/ K這做功，是先閉住氣，隨著激越震撼的板鼓，忽地一下板身，直板板地臉朝天背貼地，就倒下了。
2 t; m' B$ H9 s% m( U
, o) I+ f, a- G李盛天教懷玉：“千萬要閉住氣，一點也不泄，這樣不管怎麼摔怎麼躺，也不疼，不會弄坏腦仁兒。”
! K+ Q+ n6 R) {7 }% ?* s+ X- C- H* {
不過最初的練習，誰有竅門呢？懷玉躺了幾天，不是身子癱了，不夠板，便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。( b& O. ?) q: d3 k* [! r
( Y7 n' |% d' N. d1 G. {
爹實在只是裝蒜，兒子大了，有十九歲了，身段神脆，長相英明，橫看豎看，也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄，處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系，倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。
# j6 K8 o3 a2 Y. c& |! k; G! B. v5 H* s: U) V2 w  b# D
“懷玉，你喊嗓沒有？”師父問。# c/ G1 B) K! M7 N6 ^

! U2 r& o8 G5 j( I7 |: [“喊了。”, O% i* ~- L. \7 ]3 V
% C6 |2 h4 q8 e: n" t
——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后，練功放在第一位，嗓子受了影響，不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音，都不靈活，所以拉音、短音、送音、住音，換氣不自如，每是該換氣時而不換，所以音量無法達遠、亮堂。4 q* l" e* F5 J0 w
+ J4 Y% r# P5 f% Q' ~; L
“來一遍。”9 |$ ?( m. b0 C1 Q: E
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懷玉無可奈何，只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。
" K0 l6 E' C! {& H) u1 F
+ Y8 K, z' B$ c9 ?: E5 M* s- v; A) C3 n先來大笑三聲：“哈哈，哈哈，啊哈哈……”
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志高捂著半邊嘴兒忍笑。
3 `5 U' h2 c7 f  }" E0 @1 D  B8 N" u. u5 [  O
懷玉唱《水仙子》：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋，笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣。怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”* \; E  B! I2 f# E
* q6 V6 z7 I0 O% [
李盛天眉心一皺，眼睛一脧，十分不滿意：“哦，這就叫天神呀？你給我過那邊再喊嗓去。去呀，錘先放下來！擱這邊，擱！”
0 a. N. x2 ~" i0 M7 }; k
' d7 ~% g, O. x) a7 }7 r0 E8 g目送懷玉終於聽了，李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣，這孩子寵不得。明明寵他，也不可以讓他知道，他是天生的一股驕氣，也許這驕氣會害了他。
) W, e5 b  C6 M. z$ n& a: T9 _* M! @: q  w4 J' f$ t% ^
懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高，沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了：“啊——咿——嗚”. r1 Y7 j8 z" I3 e
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志高瞅著他：“我就不明白有什麼難？這麼幾句，老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”7 z* ~; z5 q2 R; {7 _# v: E
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“別神啦。”
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/ p. z8 z( K- W- q/ H4 [% Q( Y$ T8 y“你不信？”
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+ F+ O3 Y! j5 O9 {! p志高馬上隨口溜，把剛才《水仙子》唱了一遍：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋。笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣，怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”8 i: G7 T- P' S$ J

% u/ S. p6 T4 j. n5 K% v" @' i志高天賦一副嘹亮的嗓子，質純圓潤。雖他沒苦練，聽戲聽多了，又常隨懷玉泡在一塊兒，耳濡目染，也會唱好幾出。意猶未盡，再唱另一出：“只殺得劉關張左遮右擋，俺呂布美名兒天下傳揚——”( w6 w3 a7 k! D
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李盛天聽了，過來，拍著志高的肩膀：“志高，你還真有點兒貓兒佞，小聰明。”
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1 Y" E4 r9 g9 e6 R2 k志高不好意思了：“不不不，我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”
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) m7 u5 s5 ?" y; Z6 c“你不跟一跟？跟跟就上啦。”懷玉道。7 x& m6 o( l, G7 ?0 s/ p
, E% X% j: W2 u! u/ G2 N
“我？唱戲就是唱氣。每回發聲動氣，動了丹田氣，我就餓了。不如學鳥叫，學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”0 K5 G; r$ O  @, U5 ?

- _- C  g/ l8 H" w; i正說著，那邊又來了一伙人。0 L5 l2 e- Q! V4 p. I  A9 |

$ S, C! x7 T; ]1 s$ d( W有男有女，大概六七人，由一個個頭不高的精悍的中年人領著，分頭練習。地方空闊，也就分成幾組了。$ `2 t* H% ?; ^8 l" }8 G" o9 ]

, d: y( M) D( w% O) F  N' a/ w, o兩個年青男孩，十七八歲的，跟著那中年漢子練摔跤基本功夫：舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳]（3）
. X2 s+ j8 w8 w4 B, j4 K3 y
, m! R( \" x* ]5 Q; [- m中年漢子在旁指點：“給他腳絆子，對，你還他幾個‘插閃’，下盤，下盤，來點勁呀！”- U2 T* P, x4 c4 F- A2 f0 `& n) M
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另外兩個女的，在抖空竹。3 I$ H5 U) Q4 z& z7 D; X: }

. h- K% Y( c/ p4 }% `5 l空竹是木頭制成的，在圓柱的兩端各安上圓盤，兩層，中空，邊鑲竹條，上有四個小孔，用兩根竹竿系上白線繩，在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動，圓盤就旋轉，抖得快，旋轉得也迅速，從小孔發出嗡嗡的聲音來，洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣，扔高，急接，倒有點名堂。只聽她倆在揚聲：“猴爬竿，張飛騙馬，攀十字架——”9 d. {9 c: a8 N, F8 F6 I5 A

1 v, h: {' j3 C# S, I1 A還有一個中年婦人，梳髻的，一個人在遠處練雙劍，長穗翻飛著，看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩，身子軟得很，在倒腰，倒成拱橋，頭再自雙腿間伸過來一點，伸過來一點……
5 [  X- f3 W* K) f" ?
+ O4 t; w& x$ v% }  _  f懷玉問李盛天：“師父，這一幫子人不知道是干啥的？從前也沒見過。”
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+ G1 ?0 h& F1 r1 a! W' X- h7 o“對。”0 ~# {2 \/ C) x' ?! _# b' @, V

( U; c& D1 }0 z9 Y! O8 o“都是練把式雜技的呢。”志高道。0 [/ l0 L5 O+ d% H8 ~1 {/ x8 o
6 W. v% B# M5 E) c
“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道，“不是說‘人能興地，地也能興人’麼？”
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8 F. Q/ s5 L; L“我在天橋也沒見過他們呀。”9 b/ w# }( c/ t; \# S: z7 S2 b

$ s$ [6 e/ S* |( U$ ^/ P$ O“今兒不見明兒見，反正是要碰上的，也總有機會碰上的。”
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那伙人練了幾趟下來，也一身汗，便一起到陶然亭那雨來散茶館去。
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: e. o5 p) @9 U) N1 a“雨來散”，其實是擺茶攤賣大碗茶的，借幾棵柳樹樹陰來設座。
# i& @8 K2 {/ D2 d- E! q  i
! B$ p4 @: I& D5 x# ]$ ]  P志高驀地一扯懷玉：“懷玉懷玉，你瞧。”/ T* v2 T* ?% [) L- d. d  j

% a. a3 q& M! t" R: r9 X0 M% K“瞧什麼？”, i! a' Z3 l0 p

4 V% R6 d8 `2 X. d1 Q“那個女的——”0 O! y. J# P2 x
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順志高手指，那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了，參差看不清。
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他們圍著一個小矮桌，桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐，外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了，不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。! n9 J3 J$ {3 Q% J+ r. ^
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姑娘提了有把有嘴的瓷罐，倒滿了幾大碗茶。太熱了，晾著。幾個人說說笑笑。
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7 K) I/ |: F9 f( a; v李盛天見懷玉分了神，有點不高興。志高見他臉色快變確青了，只好這樣地兜托住了：“人家一個女的也練得這般勤快，你看你，不專心。”! h. x8 _1 ]2 _  D/ \5 c/ ]& D

3 r9 Q- i3 j6 e1 h7 Y. `4 F乘機挑唆，睨著師父加鹽兒。6 k3 S9 I& O; j' D

1 ^8 l% P0 B/ i; l1 ^“李師父，我替你看管懷玉去。”
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. H* D8 z8 S9 T+ T. h0 {! H師父臨行對懷玉說：“懷玉你要出人頭地，非得有點改性不可。”" v( J) F( [! A) k( _- [5 Q% V

3 Y- v( [/ ?" y% z1 b, a  y懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去，便罵志高：“神是你，鬼也是你。”
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7 x7 `; m9 R/ a% E' a/ \志高不理他，忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒，風來亂雨來散，茶客也是呆一陣，不久也散了。7 F3 _( p5 Q) K3 w

# B! T) L# z4 ]" v0 s2 Q& o不等志高說話，懷玉也看見一個影兒，隨著眾人，三步一蹦，五步一跳的，辮子晃蕩在初陽里。
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% L- ~/ o" ]% ^0 ?: @5 q3 G是的，那長長的辮梢，尾巴似的，一甩一嗖，就過去了。
+ t; @6 E8 e9 s% j) }
) _" f+ M- }, ?% [懷玉與志高會心一望，不打話，走前了兩步。
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+ g6 ~) _* ~( m/ n/ m# t2 w& t; y但見人已遠走高飛，怎麼追？追上了，若不是，怎麼辦？若是，她忘了，怎麼辦？若是，她記得，又怎麼辦？——一時之間，想不出釘對的招呼。
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8 w) Q" L0 Z2 x6 C$ r而且，多半也不是的。
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志高回頭來，望懷玉：“上呀，別磨棱子了！”& `" ?% o0 a' E& q, D; ~. ]
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“爹等著呢。你今天上場呀，你都搭準調兒了吧？”
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/ _) A9 I4 Y# f. n1 p4 J: p“——呀，老子得上場了。”
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二人盤算著時間，到了天橋，先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子，一頭是火爐，上面用大砂鍋熬著豆汁；一頭是用筐托著的一塊四方木盤，木盤上放了幾盤辣咸菜，是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜，還有一盤餅子。
' Q( B+ U$ t2 y. ]6 o
( k+ f, c, a5 _; h志高放下兩個銅板，每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子，很便宜，又管飽。( P. s2 {$ u% t+ q$ q& e, F2 X

6 q+ c" ^3 X0 o1 C- V' O正吸溜著，便聽得敲鑼了——“各位鄉親，今天是咱頭一遭來到貴寶地——”1 B$ e2 T3 b" D- J: w7 @# R3 s% O
$ W$ n3 Q7 A# ~% S8 S7 h
志高道：“噯，也是初上場的嘛。”& U' Q4 p% F) B9 s0 `1 R+ z  a; U

  Q+ c! E' z) e- I那叫揚聲繼續：

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生死橋[貳]（4）1 H) ]) [. I/ O
* B/ \2 z5 \  a- {
“先把話說在前面，人有失手，馬有失蹄，吃飯沒有不掉米粒的，萬一有什麼，還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣，功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”) J2 L- w( q4 I

; U6 l0 l3 `2 R- V0 T5 n' F“嘩！”人聲一下子燃起來了。
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3 R& W7 l9 I7 S$ p* d2 ~$ f. Y二人不用鉆進場子去，也見了半空隱約的人影。, y4 p, q2 j! q& f" i' v
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那是一根杠子，直插晴空，險險穩住，下頭定是有人肩了。在杠子上，懸了一個姑娘，只靠她一根長辮子，整個身子直吊下來，她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉，重心點在辮梢上，轉轉轉，轉得眼花繚亂，面目模糊。
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/ C, j. Q( h1 ?/ J2 [大伙都轟然喝彩了。4 P$ @* g- |5 d, M( ^: c9 a
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這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來，姑娘抱拳跟大伙一笑：“謝各位爺們看得起！”1 ^1 T, ?% k# q, @

3 v  T9 r% a  C3 h% u她身后的中年夫婦也出來了：“好，待姑娘緩緩勁，落落汗，待會還有其他吃功夫的把式……”8 i2 p0 g1 f: |
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懷玉和志高，從人群外鉆至人群中，認得一點點，變個方向再看，又變個方向，歪著頭，是她嗎？是她嗎？很不放心。' {  a) ^# r' T0 ^  N3 W
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很不放心。
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”9 J8 R. E' {7 R* n+ x* D) F6 T
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丹丹睫毛一揚，抬起頭來。. v1 p& C# A5 `0 R! h0 a# `5 D; G
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含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。
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; Y# Q" p" `- Y$ c$ c8 P0 M2 u5 R一雙黑眼珠子，依舊如濃墨頓點，像嬰兒，新鮮的墨，正準備寫一個新鮮的字，還沒有寫呢。5 W/ |4 a# r$ l

5 U  a. B: o; q% i% D& m對面的是切糕哥吧，噯，眼睛笑成了三角形，得意洋洋的，十分頑皮。就是那個猴面人，摘下了面具，猴兒眼，亮了，放光，也放大——雖然原來是不大的。& V/ e9 b+ M- u% n6 M- a6 D

; v& v0 w8 C0 r# u( V還有懷玉哥，懷玉有點羞怯，他的眼睛，焦點不敢落在她身上呢，總是落在稍遠一點的地方。4 b3 j* Z) r7 P  J. `: C) o& r3 [
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每個人的心都在興奮，又遇上了。
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9 `. {- I5 i% B9 J+ W& c' Y真的嗎？$ L7 U* h- k* a5 V% y# y* `; K- ?

4 z& z  L3 N6 r, T1 {9 z0 p在天橋的地攤場子上，遇上了。
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“切糕哥！懷玉哥！”+ Y0 z) o5 X5 L% A) ?
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——不知怎麼樣話說從頭好。
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( {: e: a! ?+ o( N“哦，你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了，馬上揭發，“吊死鬼！”6 ?# H* N8 O! U3 u7 L4 n
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“志高，看你，什麼吊‘死’？不像話！”懷玉止住他。/ X) q1 j! R; V7 a5 Y* s% L7 p8 D

/ s2 u6 Y8 L. i) r* j“你們來這兒轉悠呀？”4 ^3 W/ j. P" q- O1 N7 e& ]' n
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“不，”懷玉笑，“我們都是行內的呀。”
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# _- {0 ]) S! v$ I4 O5 Y“真的？”# D8 A1 \: x* T3 N$ q- d( Q

4 i: H1 Q! ~4 X# K- n“真的，志高也上場啦，我們在那邊撂地攤，你來看？”! P5 O8 _) P# I0 i2 v
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“好，我來找你們！”  w1 `/ A4 a7 U* `; T- ]2 y
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“一定？”
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' h4 H/ b9 M' u$ ^3 o“一定！說了算數。在哪里？”
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唐老大見二人今兒來晚了，有點氣。他剛耍了青龍刀，一百八十斤。前些兒還沒什麼，最近倒是喘著了，汗嘩嘩地也往褲襠里流。) Q9 z8 E* ~2 _9 Q: E1 n) g

# N4 Y/ x; o$ ]在天橋這麼些年了，看客日漸少，這地方，場上人來人又去，初到的總是讓人感到新奇，一噴口就粘住了好些人。! V. l$ n8 ]5 R! o0 W3 w* A. C0 x% z

: \: s3 a: Z6 P2 t& l5 E懷玉還不來？志高這小子，也是的，沒心。5 `% v! M. Y- t1 N, O! N
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懷玉飛身進了場子。. e# X1 k/ E. g% L- h
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他先來一趟新招，那是軟硬兼施的把式。+ ~) r: D$ U: n7 ?: `, H" |$ O+ Y( h

3 S& C) ?" \3 A- ]. v" @8 a1 d江湖藝人講究跑碼頭，闖新場子，所以要想在同一個地方長期呆著，就得跟流水式的抗衡，非得變換著活兒不行，這樣生活才可將就混下去，不必開外穴去。
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懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭，要運用暗力，鞭方可使直；要使用斂功，鞭方可回纏。每當這鞭與刀，一左一右，一軟一硬，一長一短，在交替兼施時，懷玉的刁鉆和輕靈，總也贏來彩聲。
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只見他一邊耍，一邊有點心焦，場子上有沒有一位新來的看客呢？她來了沒有？在哪一個角落里，正旁觀著他的跌扑滾翻？在一下搶背時，那刀還差點傷己。3 J9 }0 }7 x3 L4 x1 L

% |# V6 O7 Q6 n) a! o4 ]3 p他又不想她來。4 Z) s2 _: d, Y

3 v8 x" c* T8 ~他甚至不算是想她——只是不可思議地，他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事，彼此耗著。9 l  K1 R7 ?5 Z7 _
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終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭，他看見了丹丹，丹丹很開心地朝他笑著，還拍掌呢。幸虧沒有拋拖，懷玉也就放下心事，原來他是想她來的。

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發表於 2007-1-16 01:40 PM | 只看該作者
生死橋[貳]（5）, p+ Y% K) k) N6 ^7 |4 P

, J. t6 l- p: O+ n8 N  @9 H他有點憨，上前道：“耍得不好呀，太馬虎了，下回會更好的。”, C; S0 X/ B+ U( o
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丹丹道：“好神氣呀！”( {( s) r& X+ }9 F% b8 k4 i' Q/ w

% y  R( |# I8 \% x5 i  r“說真格的，這鞭是很難弄的，你拎拎看，對吧？”0 ^+ U" b* w# ^8 u* D: m
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懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔，搔一下，搔兩下，搔三下。
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- q. {# w' L4 K( C丹丹咬著唇忙一把抓住，用力地晃動直扯：“哎，你這小子‘芝麻醬’，誰給你逗樂——”
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& y; s; f5 h5 ?正笑罵，忽又聽得一陣鳥叫。
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真是鳥叫，清婉悅耳的鳥聲，叫得很亮。
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只幾聲“嘰嘰，嘰嘰喳，嘰嘰喳——”就止住了。
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志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇，不知從哪兒順手牽羊來的，先跟懷玉、丹丹使了個眼色，然后傲然上場。
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志高首先向四周看完武場的客人拱拱手：“各位父老各位鄉親，在下宋志高！又叫‘切糕’”——見丹丹留了神，便繼續吹了：“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的，現在空著肚子，搭搭唐老大的場子，表演一些玩藝，平地摳個大餅吃吃，懇請多多捧場，助助威，看看不好，也幫個人場，別扭頭就走；看著好，賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天，先給大伙開開耳界。”
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說得頭頭是道，想是耳熟能詳地便來一套。- a" B  \: ?6 |* g% j7 R/ Y: t
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志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下，如數家珍：“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉，現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”4 I9 q/ ]8 a  M! y$ Y* t1 U

6 ~- q- Q% W1 z* I他把扇子往后一別，伸著脖子，“嘰嘰”兩聲，扇子也隨著呼搭了兩下。! r2 s& k8 u" Q7 V
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“哎呀，像極了，像極了！”
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4 L2 }% E. e8 z$ Q: F人群中一陣騷動，見這是新花樣，連提籠架鳥溜彎兒的，也來了幾個。圖新鮮，又有興頭，簇涌的人漸多。
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! e, Z- [3 L9 U% Q" q志高得意了，眼珠一轉，計上心頭。
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! W& a0 w7 B. W- y7 a, J接著他又說道：“畫眉叫的時候呢，兩個翅膀是閉攏的——”6 S) `  A1 A1 l

9 G7 e1 L* W7 k' Y+ M, u, r$ F聽的人被粘住了，瞪著眼豎著耳。有個老大爺，提著籠也在聽，捋著胡子的手都不動了，只隨志高手揮目送，鳥聲遠揚。志高在場子中可活了，一鳥入林，百鳥壓音似的，還作了個扑楞狀……
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忽然見那老大爺，在志高的表演中間，嚷嚷起來：“哎，我的鳥死了！”& B8 f+ [, l3 N& W
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他把籠子往上提，人人都看見，那只畫眉已經蹬腿兒了，沒一陣就一命嗚呼了。
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( G* E4 |! @# Z5 R老大爺在怪叫：“怎麼攪的？”( k' r2 _& T" q: j" g: E" l! H6 \
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“老大爺，你這畫眉氣性很大呢，好勝，一聽我學鳥學得這麼像，被叫影了，活活氣死啦。”志高笑道。: x% X: ]" t$ O1 l5 k" @7 O
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“看啊，多棒呀，看啊，這‘氣死鳥’多棒！”! ?: Z2 L& j, F6 c

/ b+ {5 V6 `8 b9 h. |8 x2 K圍觀的人都在驚呼了，扔進場子中的銅板也多了。
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( B$ B' |9 G4 ~0 U' W老大爺忿忿然：“你混小子，快賠我鳥！”6 }. n4 W) n$ S

1 Z) O9 b8 f; ?4 q! @志高忙道：“實在對不起您，招得您鳥氣死了，我給賠個不是，不過，我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃，學什麼像什麼——”6 ?$ Y- a/ I& W- _5 z

4 i6 L$ m6 {4 [1 R0 B“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。
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“是他藝高，您老的鳥才一口氣咽不下呢！”! U! a4 x) Y* i" L

: Y/ l. o% x  L. M! F; m5 b: {正說著，忽見場子外傳來一聲暴喝：“呔，你今天算撞在我手里了！”
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來了一個四十多歲的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸著鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙，威風凜凜地踏進來，一手搶了籠子，指著：“看，什麼‘氣死鳥’？我就見這混小子拿了石子在手，趁大伙不覺，射中了。喏，畫眉不是躺在這石子旁邊嗎？”
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) \7 a% Z( a$ U大眾嘩然。
) f( A$ l" L# y# o
" Z7 b6 X6 @2 b! t# D- E丁五還道：“我看你也挺面熟的，你不能說沒見過老子吧？實話實說，好像也沒打過招呼呢，你倒說說是什麼萬兒的？”
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- \$ y& b) z+ g志高臉上掛不住了：“別盤道了，我叫我的，你走你的，來戧個什麼？”
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“哦？那脆快點兒，你賠老大爺一只鳥，付我地費，大家就別粘纏了。”

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