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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者

(轉貼) [長篇 ] 生死橋

老太太
生死橋[壹]民國十四年·冬·北平 & B2 }8 A$ g; b1 K. d7 x
丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：　　“我走了。”說著，把一個竹筒給碰倒了。　　竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。xt* ~- G4 }/ `& K  Z, Y" L' [
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生死橋[壹]（1）
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. y  k1 q2 v6 U; i: ^* @
3 _/ [8 c- Q. s( l民國十四年·冬·北平“鬼來了，鬼來了。”$ G% b' e5 F0 [$ X: u' V

: k3 P: B  e" u( B9 h, u5 M看熱鬧的人聲轟轟炸炸，只巴望一個目標。- L& q6 }  ?, S2 D5 k: }
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小孩們驚心動魄地等，忘了把嘴巴合上，呵呵地漏出一團白氣。
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& G, [) y+ k+ m* G2 V+ O* A  U) i神神魂魂都凝住。
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只見左面跳出一只黑鬼，右面跳出一只白鬼，在焚焚的誦經聲中，扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后，便是戴著獸面具的喇嘛，他們的職分是“打鬼”，又曰“跳步扎”。鬼是不祥物，要追逐轟打驅趕出門，才保一年平安。黃教樂器吹打，鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛，不問情由不動聲色的一張黃臉，一身黃錦衣，主持大局。9 l& H, d6 M, U
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遠遠近近的老百姓，都全神觀戲，直至黑白二鬼跳足了，便脫除鬼服，用兩個灰面造的人像作替身，拿刀砍掉，才算完了“打鬼”日。明天還有，喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。5 w. t2 \+ T$ V- a

) `# U0 I: J: g- Y2 A5 {丹丹才第一次看“打鬼”，兩顆眼珠子如濃墨頓點，舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方，馬上自人叢中鼠躥出去。9 B% K2 G2 t0 m% f" B: T! _2 a0 e

- z1 A- N4 ~2 X4 K0 f- o叔叔背著人，一轉身，才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。
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7 T5 B+ j, m8 q1 ]  e" d3 c丹丹以為抄小路繞圈子，可以截到鬼跡，誰知跨進第一重門，轉過殿堂，一切混聲就漸漸地被封住了似的，悶悶地不再鬧響。
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十歲的丹丹，知道走錯路，她也不害怕，只是霎時間無措了。待要回頭覓路，抬頭見著踞坐的彌勒佛，像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王：一個持鞭，一個拿傘，一個戲蛇，一個懷抱琵琶，非常威武。/ ^" r9 H; k# k# b; o& J
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丹丹記得此行雍和宮，原是為了她黃哥哥來的，心中一緊。又想到他們那天的雜耍，表演“上刀山”，平地豎起一根粗木杆，兩邊拉有長繩，杆頂綁著桌子；想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口，光著腳踩上刀口的黃哥哥，攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了，地面上炸開一個血煙火……4 ^4 Z$ u% `* t7 J4 p& r" E* Q
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原來無端到了這萬福閣，樓高三層，大佛的頭便一直地伸展，到三層樓上去。據說它身長七丈五，地下還埋著二丈四，總計九丈九。8 D  N! I; |9 J. Z/ g
* O+ B/ W' D3 s: t* f% }5 `3 O/ G
丹丹費了力氣，只覺自己矮巴溜丟的，仰頭看不盡。她是不明白，這大佛有沒有靈，不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星，騰身跳起，翻個筋斗落地揚手一接；她也不要他跟她來個對頭小頂……
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只要他平平常常地走一兩步，從那個門邁進這個門。8 o8 g9 [5 F7 s
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叔叔背了他來廟里求神，他念著有鬼了，只要迎祥驅祟，大概會好起來，所以在喇嘛手揮彩棒法器，沿途洒散白粉的時候，叔叔就像大伙一樣，伸手去撮拾，小心放進口袋中，回去沖給身子殘廢了的病人喝。6 u6 i( v* H/ @* ]( K, c

" @2 N# C. _, e( K黃哥哥是癱子了。要說得不中聽，是全身都不能再動了，就因為“上刀山”摔下硬地來。
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# O6 C1 N" f* n0 h“請大佛保佑我黃哥哥！”丹丹磕了三下頭，“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈，莫說你有三層樓高，我也不怕，我攀得上，給你臉抹鍋黑！我們后天回鄉下去了，你得快點把身邊的鬼給打跑。”
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“噢——”" k0 O) F$ `' c! a( b! `8 }

+ f! r, v, J( ~香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看，什麼都沒有。一定是大佛的答應。
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* a0 D& A$ E) Y+ V" u* `* N/ U她倒沒想過，突如其來，恐懼襲上了心頭。
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她要回到人群中，告訴叔叔去。
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一團黑影自她腳下掠過。4 S- X) s, A6 D# _, S* `& _( Z
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丹丹一怔，是啥？6 ]! D* P; v* c4 _+ u: o% M2 g

0 @' _: i# ]6 o% x& M丹丹雖小，可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平，隨了黃叔叔一家，風來亂，雨來散，跑江湖討生活。逢年過節的廟會上，擺了攤子，聽叔叔來段開場白：“初到貴寶地，應當到中府拜望三老四少，達官貴人。只惜人生地生，請多多諒解。現借貴寶地賣點藝，求個便飯，有錢的幫錢場，沒錢的幫人場，咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。2 ~! t# b- |$ t

# x2 k* f; J0 [% U/ ]丹丹壯了壯膽子，追逐那團黑影去。
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出了陰暗的佛殿，才踏足台階，豁然只見那黑黝黝的東西，不過是只貓。
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發表於 2007-1-16 01:35 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（2）- X6 m) H, w7 u- l8 K) u7 x8 P

* Y) l$ g8 y9 c0 m' `4 ^與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。
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丹丹見天色還亮，竟又忘了看“打鬼”，追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢，全身漆黑，半絲雜毛也沒有，要是混了一點其他顏色，身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的，大而明亮，在接近黃昏的光景里，不自己地發出黃昏的色彩，被它一睞，人沐在夕照里。她走近它，輕輕撫摸一把，它就靠過來了。這樣好的一只貓，好似乏人憐愛。7 X1 g$ w$ r: C( R7 u

" h& S7 G3 }( f: _正逗弄貓，聽后進有悶悶呼吸聲。6 N/ B* R" S. R- m% |% s" k

0 R- O: H" o  d" i/ K丹丹抱起貓兒，看看里頭是誰。
- M5 y: h1 B$ Y: X" E7 P' j" c
9 i6 Z2 q8 p$ _% s% c& g有個大男孩，在這麼初春時分，只穿一件薄襖，束了布腰帶，綁了綁腿，自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\，練正反兩種，正的很順溜，反的不容易走好。
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練烏龍絞柱，腦袋瓜在地上頂著轉圓圈，正正反反，時間長了，只怕會磨破。
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9 A9 [$ ]# Y4 j怪的是這男孩，十一二歲光景，冷冷地練，狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅，耗了好久好久。. I) D8 _) ^- L: S7 L

! @8 V& t/ i; z+ ]& }3 t, A' ]“喂，”丹丹喊，“你累不？”
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3 U# `  ?' ~/ K+ g+ g男孩忽聽有人招呼，順聲瞧過去，一個小姑娘，土紅碎花兒胖棉襖，胖棉褲，穿的是絆帶紅布鞋，納的頂結實，著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長，辮梢直長到屁股眼，尾巴似地散開，又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。. r9 ?: v' H5 \% v% X8 t+ }. G4 r
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男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的，但短發卻是軟的。男孩依舊耗著，老鷹展翅，左腳滿腳抓地，左腿徐徐彎曲成半蹲，右腿別放在左膝蓋以上部分，雙手劍指伸張，一動不動。- J  Y1 O# _0 T8 x3 e8 V: Y$ R* ]
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丹丹怎服氣？擰了。馬上心存報復，放貓下地，不甘示弱，來一招夠嗆的。* w+ ?  m2 x2 d# }* N% _( h

* b% @4 c" s/ U/ v: L3 F+ d小臉滿是挑釁，拾來兩塊石頭，朝男孩一抬下頷，便說：“瞧我的！”! t; F! M- |3 r2 p& G2 X

& V7 g/ {+ }" I2 L; M  L, H: T姑娘上場了。
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先來一下朝天蹬，右腿蹬至耳朵處，置了一塊石頭，然后緩緩下腰，額上再置一塊。整個人，雙腿劈成一直線，身體控成一橫線，也耗了好久。
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" q4 Y, J$ Z" i" X2 a* Q1 u男孩看傻了眼，像個二愣子。
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: j* u* j. I' ~! y一男一女，便如此地耗著，彼此都不肯先鳴金收兵。  T" G( p# ?( j

" `0 n4 q* o. T! W' Y6 M! a, ^連黑貓也側頭定神，不知所措。
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5 `# F/ w9 p3 k- A, O0 u1 W" R誰知忽來了個猴面人。
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“天快黑了，還在耗呀？”: d9 F, \6 P) ^4 I
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一瞥，不對呀，多了個伴兒，還是個女娃兒，身手挺俊的。
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看不利落，干脆把面具摘下，露出原形，是個頭刮得光光的大男孩，一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對，無人理睬，遂一手一顆石彈子打將出去，耗著的兩個人腿一麻，馬上委頓下來。$ i3 O# j; y) f; K9 i
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“什麼玩意？懷玉，她是誰？”
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唐懷玉搖搖頭。
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“你叫什麼名字？”. V% S) C; z, _$ c# |, X& S

3 K. c! T: d* a& R“你呢，你叫什麼名字？”丹丹反問。$ [! H( r0 h2 u3 `

$ U5 t0 A; V* ?+ x2 C- A7 h: D* e“我是宋志高，他叫唐懷玉。”
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) w5 G/ c9 X# x' h3 f9 S“宋什麼高？切糕？”
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. |2 w2 M3 K7 Q8 K# c2 x$ S# s) _宋志高拖拉著一雙破布鞋，后跟兒都踩扁了，傻傻笑起來。
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7 y# q  C6 ?% P9 K1 p8 V“對，我人高志不高，就是志在吃切糕。切糕，唔，不錯呀。”/ W% n+ \+ D, D9 B0 }% ^7 Q
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馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子，案子四周鑲著銅板，擦得光光，可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕，用黃米面做的，下面是一層黃豌豆，上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸，蒸好后扣在案子上，用刀一塊一塊地切下來，蘸白糖，用竹簽挑著吃，又粘又軟又甜……
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* b" `& y) d7 J“噯，切糕沒有，倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。
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“一串紅果，一串海棠。你……你要什麼？”
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% Q! x: S. p7 K) ]/ P正說著，忽念本來是拿來給懷玉的，一見了小姑娘，就忘了兄弟？手僵在二人中央。2 \" k- U% ^6 j) @, J
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志高惟有把紅果的遞給丹丹，把海棠的又往懷玉手里送，自己倒似無所謂地悵悵落空。
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懷玉道：“多少錢？”
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' h4 q% M/ x) j/ m1 C" ]6 s志高不可一世：“不要錢，撿來的。”

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生死橋[壹]（3）( A# l. Z/ z/ x; B
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“撿？偷！你別又讓人家逮住，打你個狗吃屎。我不要。”8 |3 K. E- L* }
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當著小姑娘，怎麼抹下臉來？志高打個哈哈：“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇，你要不要？不要還我。”
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/ [( @7 s7 ~4 }% U0 O懷玉搶先咬一口，粘的糖又香又脆，個兒大，一口吃不掉，肉軟味酸。冰糖碎裂了，海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊：“吃吃吃！”
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7 M+ X4 W, P4 h" @“喂，吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰，忙問，“你叫什麼名字？”$ w# e# v4 q6 d* v8 D; e& ]
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“牡丹。”7 h. U: N7 k; U9 t# x3 B) [

+ @; r, J) f+ S“什麼牡丹？”
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: z) F( n: e) z% V4 L+ w% x“什麼‘什麼’牡丹？”
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“是紅牡丹、綠牡丹？還是白牡丹、黑牡丹？”
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" z: s9 [$ i( N- d9 m) w“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子，等他再問。2 m- `  L" z/ S( j

1 ^, n& ~. n6 J3 ]0 ]' J“說吧。”3 O7 |! P) g$ x' q+ O% f

, p( S# G- d1 D  t1 B/ k/ Q“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西，不過她愛理不理，眼珠故意骨溜轉，想：再問，也不說。
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$ Q/ G' x5 W# R( B“說吧。”懷玉一直沒開腔，他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問，丹丹竟不再扭捏了，馬上回話。. S$ {" {. a& @3 l* n% \) s

! r' g& Y7 S+ G& A" x9 L0 i; \: X“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃，哥哥姓黃，我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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懷玉點點頭：“我姓唐。”! T# J: B& b" Z2 n# u

7 a! e- S5 \; F" n) q# O' L“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。. |; a$ d% n7 Y5 h" X
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“噯，你辮子怎麼這樣長？”志高問。
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“不告訴你。”
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“咱關個東兒吧懷玉。噯，一定是她皮，她叔叔揪辮子打她屁股，越揪越長。我說的必贏。”* K8 }+ V% S# W: {; q+ `- R) i. [

0 J3 q, |" g) z3 w6 V2 _丹丹生氣了，臉蛋漲紅，凶巴巴地瞪著志高，說不出話來，什麼打屁股！
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' _# Q$ a+ l+ x志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。
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“噯？”志高留神一看，“你還有一個小黑點，我幫你吹掉它！”' e! W- p3 @$ g7 I2 A
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還沒撮嘴吹，懷玉旁觀者清，朗朗便道：“是個痣。”6 q9 q" C; ]- c) N& U2 `
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“眼瞼上有個痣？真邪門。丹丹，你眼淚是不是黑色的？”
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“哼。”, S9 b& C: g4 E8 i6 M
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“我也有個痣，是在胳肢窩里的，誰都沒見過，就比你大。你的才那麼一點，一眨眼，滴答就掉下地來。”志高說著，趁勢做個險險撿著了痣的姿態，還用蘭花手給拈起，硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑，避開。5 ?9 w9 I8 s- e

4 G3 o5 l% x0 m% _“才不，我是人小志大。”
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$ ]+ ?( s3 i, p" n4 l* N“我是志高，你志大，您老我給您請安！”話完了，便動手扯她辮子。
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志高向來活潑，又愛耍嘴皮子，懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了，便護住小姑娘。懷玉話不多，一開口，志高往往便聽。他一句，抵得過他一百七十句。
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3 J5 @, d& u& q  x6 l4 V“切糕，”懷玉學著丹丹喚他，“切糕，你別盡欺負人家。”
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7 h2 x4 r. u. v% n) u“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子，馬上盤起，纏在頸項，一圈兩圈。乖乖，可真長，懷玉也很奇怪。
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5 N. x; [( i$ B3 M5 }- C5 ]丹丹繞到樹后，罵志高：“臭切糕，你一身腌剌巴的，我不跟你親。”
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“你跟懷玉親，你跟他！”志高嬉皮笑臉道。
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$ ^& i( M: t+ v" @8 Q" u3 i懷玉不會逗，一跟他鬧著玩兒，就急得不得了。先從腮幫子紅起來，漫上耳朵去，最后情非得已，難以自控，一張臉紅上了，久久不退。
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- T+ N. W& o) `* A# d懷玉掄拳飛腿，要教訓志高。二人一追一逃，打將起來。既掩飾了這一個的心事，也掩飾了那一個的心事。( ^. g5 l1 c" _) X) i

0 J- i/ e( h  p: |0 H; }6 P少年心事。當他十二歲時，當他也是十二歲時。
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丹丹嘻嘻地拍掌，抱著黑貓，逗它：“我只跟你親。”說著，把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。% G. J! n- P' I# ]7 P

0 i0 E& \3 }, Q+ z懷玉待臉色還原，才好收了手腳，止住丹丹：“這貓不吃甜的。”# \& r- t3 v5 m. n- T
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“這是誰的貓？”
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“還有誰的？”志高拍拍身上灰塵，“王老公的。”
0 j2 l! F; S  ~5 Y. m1 L
7 Y' r! Y" A9 p“王老公？”
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“唔，這王老公，我一見他跟他那堆命根子，就肝兒顫。”志高撇撇嘴，“他老像奶孩子似的，摸著貓，咪噢咪噢，嘿，娘娘腔！”$ L; i$ d0 L% T+ d0 W. D( I

! l, B9 I* `0 v+ W( O“還他貓去吧。”懷玉道。

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發表於 2007-1-16 01:36 PM | 只看該作者
生死橋[壹]（4）( V( p/ e# \0 `
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志高用眼角掃他一下：“還什麼貓？你不練字了？你爹讓你練字，你倒躲起來練功，現在又不練功\了，練還貓給王老公。”8 d) j  r9 Y0 }% K

/ t8 F. M2 R) T6 ^3 C' C/ f' W6 B2 n“爹老早走了。”懷玉得意，“叫我掌燈前回去，看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”9 X* N+ ]0 J7 `+ U4 `. N

/ ~8 @) I# B8 C6 i“好了好了，還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著，哭個稀里嘩拉。”0 n  Z$ i" r& Z& D: j* `& C6 w
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“喂，王老公是誰？”丹丹扯住志高，非要追問，“是誰？”) Q# h4 M+ S( I9 G7 p  r

8 v' H% |  o% C; a“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。& i) C% h. o& Y
5 C0 l8 \: q" o5 h
懷玉也不大了然，他只道：“爹說，他來頭大得很，從前是專門侍候老佛爺的。”, v% M% o. I: o1 r7 \1 y! {

: J6 J2 d8 t1 i" ~; Y“老佛爺是誰？”, ?, i1 n4 m3 n) }3 U7 }

% {% z( I" J8 G! \老佛爺是誰，眼下這三個小孩都不會知道了，畢竟是二三十年前的事兒了。* x7 R9 W/ @, }

' o1 p9 _. j9 d別說老百姓，即使是紫禁城中，稍為低層的小太監，自七歲起，於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身，送入宮中，終生哈腰勞碌，到暮年離開皇宮了，也沒見過老佛爺一面呢。+ E1 P3 h9 h: p+ I/ p; K

2 R" j) g: n* [* R4 u王老公來自河北省河間府，三代都是貧寒算卦人，自小生得慧根，可是謀不到飽飯，父母把心一橫，把他送進宮去。
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“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑，他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機，也從來不跟人家提起。
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8 |& o( ]- d* D0 \他最害怕這種能耐給識破了，一直都裝笨，以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。9 _4 O4 n5 w* f5 l: P6 ~# Q

: b+ V9 g, V; _$ f為什麼呢？) J8 {" R3 j' F7 ]+ @
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那一回，他曾無意中起了個卦，只道不出三年清就亡了。( Z) l& b- [/ l) J3 y  ~: Q

! [$ L4 n' K, T% g( y: F2 x. F不知如何傳了出去……
: d- i0 }' ^1 [/ E' ]& I5 R% W' I" V% o! s. ]' J% Q: P3 B' _6 ^
老佛爺聽說了，要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷，駭人聽聞。
3 I) W# Y% u% p5 z* P9 n  J' [. y6 b2 w) I6 q8 ~
沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦，他只管設計晚餐，埋首精研燕窩造法：燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天，一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。
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$ c# c% Z8 c  n. O- ^$ Q$ L( [3 E- E/ Q老佛爺查不出什麼來，便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑責打……
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自此，王老公更笨，也更沉默了。
3 R: L; n: J3 M+ O; O/ e
& N) ]' X- _" X; e——一直挨至清終於亡掉。  |  h7 ~: b3 g. ?1 n$ n! h( K5 S6 q/ g

0 Q0 w0 D- g( i/ k' j果然，在兩年又十個月后，清室保不住了，他算準了。# S' p9 w1 y  Q/ [$ B
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皇朝覆滅，大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步，不知道外頭的世界。. ~4 u# M  o* G' F/ i
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王老公出紫禁城那年，捐出一些貴人給他的值錢首飾，故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛，因有曾被指定當皇帝的“替身”的，每當皇帝有災病時，由他們代替承當，故地位尊貴。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。2 `) z4 O5 M) g

1 W$ s( [0 x) z懷玉先叩門。: c* V: l& q% F  r) S4 X$ \& W
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“誰呀？”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問，像不甘心的女人。* V% X+ ]) V* s  c% k

  ]8 \2 F. W" m6 f  d. D# D. A7 X“我，懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來，“王老公，您的命根子野出去了。”
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門咿呀一開，先亮出一張臉，白里透著粉紅，半根胡渣子也沒有，布滿皺紋，一褶一褶，就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手，先接過貓，翹起了小指，缺水的花般。1 s$ F( U' n$ ?) t" J1 t7 `  t6 Z9 p
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貓在他手里，直如一團濃濃黑發，陷入白白枯骨中，永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了，聽天由命，說不出來反常的溫馴，再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。
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( ]# W  x0 B) [. E( s0 J9 X( E9 f* Z志高努嘴，丹丹往里一瞧。嘩，一屋子都是貓，大大小小的貓，在暗室中眼眸森森。. L/ {0 |/ N. j2 o$ p: E
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丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味，不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的，教訓著：“你到處亂竄，不行的，老公要不高興了，往哪里找你好？以后都不準出去！”
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黑貓掙扎一下，縱身逃出他手心。; a# L3 }  p2 {8 C

( y# R% D, g/ b( e" {" @  S王老公意猶未了，以手拍著床鋪，道：“來來來。”
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黑貓認命了，無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓，一手掀開被窩，里頭已有兩只，都是白的，矜貴的，給他暖被窩。

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生死橋[壹]（5）
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從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他，先來暖被窩，然后他才悠悠躺下，縷述他的生平，那不為人知的前塵。多保險，它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。
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; w6 j  q# h3 B4 ]“懷玉，怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著，又吆喝，“志高你這小子，你跟囡兒糊弄什麼？”9 P3 W  ]0 o  a1 s% X

2 P& E9 {' z! c0 n+ I“王老公，這貓好像不對勁兒啦。”+ ?) R" B/ j/ J7 @6 `
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“別動，它困了。”, j6 q2 E, ~- t. n; @8 M

  z6 @' r+ N8 i0 X) `丹丹道：“它哭呢。”$ `7 r4 n! q! [: r. m
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王老公顫巍巍邁過來：“什麼事直哼哼？噯？”
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. ?8 V  _  V8 ?4 R, Q5 ?: w6 A原來那麻布袋似的小貓，腳底心傷了，有刺。王老公瞇縫著眼，找不到那刺。" F, k9 r6 }# S
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懷玉過來，二話不說，給拔出來。
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6 N. U/ o  q, X) A2 t“哎呀，你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵，“來這兒，記住了。真是的，告訴你們，貓的爪子絕對要磨，如果不磨，指甲太長，彎曲反插到腳底心，就疼，無法行走。”
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% x- s- C% i: x# t! l- p他把那貓領到一塊木板處：“認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去！”
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8 l8 k2 o$ L/ _! {" R那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。
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8 W, q2 @4 _  `/ D5 ~  Y1 H人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。; v( P- N4 ~. ]1 l

$ u2 {/ l9 r1 m9 o6 b7 J+ P: Z“不準出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。”志高看不過。/ k# I$ z" C" Z

% y1 V4 C, m6 ]  K7 o王老公馬上被得罪了。- n% [0 o& `! y  {' g1 s5 h6 j

# n) n# n  ^6 c他裝作聽不見，只對懷玉道：“懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。”
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“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問，“好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？”( ~: Z7 t6 D8 }8 f% c) J

# ?& [5 P" y0 j+ Y$ {“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”
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& |( {9 K% [+ x9 d8 q忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：“志高，你娘好嗎？”志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。- _; G- d* s" N; m# t

8 i! p3 n  I! C志高寒著臉：“我沒娘！”4 C5 Z9 M$ a# H6 M# k

: V& C3 m2 g) r/ [. y& Q, K, I王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。
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2 y. L4 D9 M1 p$ C. h  e, P+ h懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：“王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。”8 [: ], g& r2 l* d- i' I

1 ~7 i9 a1 i3 k* m7 W, k" C! D2 q" r“兩個月前剛死了一只，聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊，“多麼可憐。”2 c! Y/ T+ R- ?) q
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“你這小子，豁牙子！”
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5 T9 T1 O# M, H“老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？”懷玉忙道。
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“不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以后不算啦。”7 {% {, }1 S" |' F( L( {
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“人家都說您準呢。”
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〖了人家的命，沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲，尖而寒，怨婦一樣，“我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。”
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志高頓覺他對王老公有點過分了：“您老也是好人。”
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2 b8 S4 e9 j2 L; @$ Z丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：“我走了。”; O( z  x+ y% M7 G

2 U: s1 b$ w# `+ }7 z( M& ]說著，把一個竹筒給碰倒了。
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" g* c, t6 Z, F0 r( ?1 \4 k; g這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。6 K5 K, s! R- _: d: d
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竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。2 ?2 K* E! g" d6 x

. C, G, X  b8 p丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

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生死橋[壹]（6）  m' n2 b6 b% ~6 P- H
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“這有多少卦？”志高問。& t+ I) K; k2 Q8 z; E! ?
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“八八六十四。”
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“竹簽多怪，尖的。”
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; e) ?1 T2 _5 h. y) M. X0 r/ A. \——孩子們不懂了，這不是竹，這是“蓍”。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
7 P4 ^; r2 t- l% L; ?! o* X* b
“給我們算算吧，”懷玉逼切地央求，“算一算，看我們以后的日子會不會好？我不信就是這個樣子……”
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“老公，您給我們算，最后一次？”志高示意丹丹，“來求老公算卦，來。”9 H  J1 n) B) m7 _, ^9 |4 H; z( e
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三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？5 Q8 S& |; X  Y5 N7 x9 e! j8 }
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誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。: c+ s3 z: g: ~
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丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然后是志高，然后是懷玉。正欲遞予王老公時，橫里有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……% q6 K( Y$ l" t: j8 P

$ n: R/ F! L- p7 Q% z“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。" u% R) I+ z2 \  S
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一時間，三人的命運便仿佛混沌了。
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“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。% J) A6 c* T5 R5 S5 d; w6 K
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王老公道：“由它吧。”  _; E; [/ M$ T( V

" e: i" ^* ]: F3 }% s* r* t* ]“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。( a& r6 s. m( J# Z% K, x3 S
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“去的讓它去，要留的自會留。”
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8 w# _. F8 `" w4 h1 R, u“它會回來的。”丹丹安慰老人。) {; C  q" p! p; r; A& `& d' L) ^
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懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：“對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。”  A- B5 P: w9 K
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懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。! p3 L, x5 l: h& p3 X; i
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“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子里，滿是熱切期望，仿佛他是好命的，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處，綢繆一下，也就高昇了。他心中也有願呀。
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志高、丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”" g# D5 v$ Q% V- \

: g9 t. u/ \, U: G2 R( Y王老公搖首，只道：“看，都弄糊涂了，這卦，誰是誰的？來認一認。”
8 A4 ^" E, l+ r$ N1 D3 [* o4 C6 A; z9 N1 w, Q; Z
三人認不清。" I, G: L& P  O4 {: W% D4 V

+ J0 U( c$ @: d* v, c" ?“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”
* Q0 E4 h' R$ M8 i
- S* V7 g% N& t算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了，只管把玩手中的卦，十分不耐煩。$ V- B! t$ v& q+ c1 j

; ~7 D& l- t4 D“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。3 V( e1 {' w2 e  k  h1 O
: ]% l1 K' I- [! H
“老公騙人，老公說話不算數。”
" m0 D9 U; w  j1 I
% j% K6 ~2 `0 z三個孩子都氣了。, Z- l; P! v9 w+ ?) P9 M- u

; G$ j, e1 ?; L! n) A$ C* J( Y老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：“好好好，我說，我說。不過也許要不準的——”2 m( m1 C; D2 Z  f; C! T4 _( N3 `

" ^& L/ _1 }; H* P1 n' S9 F# M$ Z. @“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。
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“……一個是，生不如死；一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的，我不想泄漏的，“還有一個，是先死后生。”
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“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。
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老公沒有再回答。他不答。* m( ], G' |; d6 S3 G% B6 o
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“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”
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“生不如死，死不如生，先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。9 H$ q  C! l% T$ O

; ~$ e1 C5 X, W. w& t/ u“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死后生。”志高在數算著，“說不定那是我——不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

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生死橋[壹]（7）
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說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦，嗚嗚嗚嗚！”
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然后夸張造作地號啕大哭，一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。% ~" B, U; E, t7 N3 _( M& l
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“別亂敲，你這豁牙子。”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼祕密在里頭，或是貴人送給他的價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最后一口氣。' ^5 u. P# i# I# X) z
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“丹丹！丹丹！”8 j. A. B! N) E$ c+ `; K

/ f- v' N9 e4 E# n5 k: D  s% U外頭傳來一陣喊聲。. |* C. S- s: R

) ]* P! u4 X* V/ E丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”" y8 V; Y' _4 L4 K  \1 @; J
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志高忙問：“到哪兒去？”2 M0 Y2 K0 t$ L3 j

* M  ?. i. h& W& _“回天津老家去，給黃哥哥養病。”6 y  @2 W& C: y1 r9 g, T6 x1 u2 `
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院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩只手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。7 N2 ^3 N- O  X

2 K, X0 h3 f) k) x他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。+ U% w0 S# y! Y$ d7 L
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“走啦！”叔叔喚丹丹。* n9 w2 }+ Z2 H7 g) s; @2 Y- K5 s9 C
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這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。
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他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？
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8 [) P1 L# r$ f9 k“你怎地溜到這里來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”
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' M+ j, _# A6 E, M5 k2 O. k6 q& |末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又寸，您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”3 t: K# t8 `2 l% s

4 P- [' B3 c* v# y2 _1 @丹丹笑著，揮手：“王老公、懷玉哥、切糕哥，我們再見！”) l9 g1 u; ^) }! S6 g4 P' ~
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叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”
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懷玉笑：“再見。”9 r' H4 C& U# R! {

. {3 F  s4 h0 c) J% P' L7 c' U3 ^3 k志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你吃切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”
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“我不知道呀。”
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5 ~! ~) ^# n- N% `5 ?丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。
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& ^% h9 m# h. q: b' I: y$ L1 g. o初春的夕陽不暖，只帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了，決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。
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6 F- T1 S  y! U“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問，他心里明白，志高一定會問的。3 [# E, Z6 u3 k# s
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但懷玉也想知道。
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/ V0 [3 e) D% d6 s$ _王老公沒答。在人人告別后，院子、屋里，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。
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4 M# D  k0 U( F8 g; M: U人在情在，人去樓空，這便是命。2 J% N1 b' L2 j, C- ]) e

  T0 r8 y( N2 U' w1 d! H5 ]0 S騰騰的節日鬧過了，空余一點生死未卜，恍惚地回響，懷玉和志高離廟回家去。
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中國是世上最早會建橋的國家了：梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來，建造拱橋的材料有木，有石，也有磚、藤、竹、鐵，甚至還動用了冰和鹽。
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橋，總是橫跨在山水之間，豐姿妙曼，如一道不散長虹。地老天荒。
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9 p; r  n9 {$ j3 e在北平，也有一道橋，它在正陽門和永定門之間，東邊是天壇，西邊是先農壇。從前的皇帝，每年到天壇祭祀，都必經此橋。橋的北面是凡間人世，橋的南面，算是天界。這橋是人間、天上的一道關口，加上它又是“天子”走過的，因而喚作“天橋”。
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4 x$ `. L, M2 u4 `天橋如同清朝一般，在還沒有淪落之前，它也是一座很高很高的石橋，人們的視線總是被它擋住了，從南往北望，看不見正陽門；從北向南瞧，也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢，材料倒是漢白玉的。) I3 M) h4 l' ~/ A
" X& N# M7 u* ]9 ?/ T1 a0 s7 P
只是曆經了幾度興衰，燈市如花凋零……后來，它那高高的橋身被拆掉，改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著，不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨，南城的積水就都匯積於此，加上兩壇外面的水渠，東西龍須溝的流水匯合，漲漫發臭，成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前，天橋曾是京師的繁華地，燈市中還放煙火，詩人曾道：“十萬金虯半天紫，初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹]（8）$ B4 `: ^0 L, }

" _8 L; c, j. Y年過了，大小鋪子才下板，街面上也沒多少行人。( q+ T8 L; |' [# ~" \: f4 F6 q+ s
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兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著，凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子，低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭，那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個，扔進罐子里頭，無聲的。只有肚子咕咕響。  M$ `+ {: O; d: |
- X& t" r! U/ L. h9 P( T, F
過了珠市口，呀，市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。
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2 V, ^4 R5 X! z6 Y( Z真是另有一番景象。
9 s# ?5 N! c8 {0 S: Z
5 L' o; x8 c6 ^才一開市，滿是人聲、市聲和蒸氣，連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。
3 ^# l' I/ n* r( B
. A' ?! B4 F; _0 a雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓，在那里過一天是一天，不過一進天橋就熱鬧了。3 C' v- r; |- e  W
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大大小小的攤棚貨架，青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的，各就各位了。
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那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。
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2 |0 \+ |, m  Y; Y% q/ m志高走得乏了，見小罐中的香煙頭也拾得差不多了，就在一處茶攤坐下來，喝了一碗大碗茶。口袋里不便，只好對賣茶的道：“三嬸子，待會給您茶錢。”, C+ i7 g/ l% ?: t" r

4 [, E$ r& {7 K$ c1 Z% ~三嬸子見是志高：“沒錢也敞開了喝吧，來吧，再喝。”
. U( i. g5 {0 i7 L; @: Q3 v! R& R$ J! D; X6 i  Y9 m& I
“不了，一肚子是茶水。”- {3 {% h! l$ Y8 w8 N
+ N# L7 a+ T9 B
志高蹲到茶攤后面旯旮兒，小心地把煙頭剝開，把煙絲一丁點一丁點地給拆散，再掏出一疊煙紙，一根一根卷好，未幾，一眾無主的殘黃，便借屍還魂，翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上，一躍而起，干他的買賣去。
) s( h3 d! z5 g! P$ V: I$ S4 n: b9 U: _0 n- S/ d/ o
“快手公司！快手牌……爺們來呀，快手牌煙卷，買十根，送洋火！”
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5 i+ R# e- |( c( ~! @6 a/ H——他根本沒洋火，事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去，換來幾個銅板。不一會，他也就有點賺頭了。
: U, M6 K1 M5 _
  R" {8 y; i* B) N1 T  e) ~  G好，先來一套芝麻醬燒餅油條，然后來點鹵小腸炒肝，呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦，很滿足，末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工，將和好的黃豆面，扞成薄餅，洒上紅糖，然后一卷，外面粘上干黃米面，用刀切成一截一截，蘸上糖水，用竹簽挑起吃。: g& x& S: T: r. o
) D4 |6 h$ F# L% i& x& ~
正想掏個銅板買驢打滾，又見旁邊是切糕車子，一念，自己是丹丹口中的“切糕”啦，馬上變了卦，把銅板轉移，換了兩塊黏軟的甜切糕，還對那人道：“祥叔，往后我不喚志高，我改了名兒，喚‘切糕’了。哈哈哈！”- S6 T. `! ]* H

# `% H( M1 g6 t! c“得了，瞧你樂鴿子似的！”祥叔笑罵。% Y& p* o# ?. U, {$ }

+ p- J7 u# ~! |3 v8 i  ^忽聞丁冬亂響，有人嚷嚷：“來哪，大姑娘洗澡啦……”
5 o, M- t9 }7 ^; W) g, V* m% D7 u" P* P3 [9 R
那是一個滿嘴金牙的怯口大個子，腮幫子也很大，臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣，嗓門不大，丹田不足，空擺出一副講演的架勢，使你無法想像他是這樣唱的：“往里瞧啦往里瞧，大姑娘洗澡！喏，她左手拿著桃紅的花毛巾，右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆，咚咚咚嗆……”
" P( u$ c! Z6 {) o; t* Y
4 p$ J4 c, P% @! q; w& S1 p大個子站在一個長方形的木箱子旁邊，箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲，一邊拉繩子，箱子里頭的一片片的畫片，便隨著他的唱詞拉上拉下。4 i" B: A7 `' d2 |8 L

, b% M( Q/ s; q. ^- i8 K* S“又一篇吶又一篇，《潘金蓮思春》在里邊，她恨大郎，想武松，想得淚漣漣……咚嗆，咚嗆，咚咚咚嗆……”
4 P3 l6 J2 h5 Z: y5 G' D2 l% D( o: e$ }7 @4 `% ?
觀眾們就坐在一條長板凳上，通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧，聚精會神的，脖子伸得長長的，急色的。拉洋片的大個子，不免在拉上拉下的當兒，故弄玄虛，待要拉不拉的，叫那些各種歲數的貧寒男人，心痒難熬，在悶聲怪叫：“往下拉！往下拉！”
8 C- Y6 J1 w0 o! s3 W/ y, C' _+ N" V$ q' k7 w6 u
各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑，唱的和看的，都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢，都是在共同守祕似地交換著眼色。' `/ w& m$ G; I+ `

% {) w$ r4 y3 `/ Y9 b& F7 F/ v, `大個子心底也有不是味兒的愧怍，好似虎落平陽——誰知他是不是虎？也許\只錯在個頭太大，累得他干什麼都不對勁，尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩，才換幾個大子兒，但他支撐著他的興致，努力地吆喝：

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生死橋[壹]（9）4 k4 K* ?% @% E/ T2 i. o
" b6 D0 p) \1 S+ {3 Q
“哎，又一出，又是一出……”
0 J# O. ?! {+ T* S2 R/ h( Z& X8 U5 `) i& Y3 v
志高目睹這群滿嘴饞液的男人，天真而又灼灼的眼神，他想起……呸！他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在，仿佛是他的影子，總是提醒他，即使光天白日，人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫，怪叫：“洗澡！洗澡！媽的，看你們老娘洗澡！”) c8 N& ~8 ]+ z! ~$ B3 X6 T
1 T4 b2 W. X# k4 }
然后轉身朝橋西跑去。
! q' @9 ~9 l  P4 O
% o9 o/ C8 L7 H8 G- q" w天橋最熱鬧的，便是這邊的雜耍場。他扒開人群，鉆進一個又一個的場子找人去。3 L- x9 \8 x2 [7 Q: A1 \3 c

) q& f* w- i/ `- s, U: X在天橋討生活的行當很多，文的有落子館、說書場。武的就數不盡了，什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”，沒能耐甭想在這兒混飯吃，這塊方圓不過幾里的地方，聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”，到底也是不容易的，故每個撂地作藝的攤子，總有他們的絕活兒，也不時變著新花樣。
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$ b$ s2 P$ F& I  z" o9 f$ F* q志高鉆進一個場子去，左推右撞地才鉆出個空兒，只見懷玉正在耍大刀。# c% G0 |0 `) m% Y

2 P' I- P( S5 v大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣，開展了一身玩藝，刀柄綁的紅綢帶，隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中，忽藏忽露，左撩右劈，不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀，一下左右剪腕叉步帶刀，縱跳仆步。那刀裹腦纏頭，又挾刀凌空旋風飛腿，一招一式，都在顯示他早早流露的英姿。( u7 ~! t/ ^2 W
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刀耍畢，掌聲起了，看客們把錢扔進場子里，懷玉的爹唐老大，馬上又趕上場來。; H. |7 g$ R, O& I

- U' c9 L, v$ P2 `0 y) u1 n! f唐老大是個粗漢，身穿一件汗衫，橫腰系根大板帶，青布褲，寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光，穿得多，露得少。他手里拎著一把大弓，扎了馬步，在場中滿滿地拉開，青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了，也滿意了，扔進場子里的錢更多，有幾張是花花的紙幣，更多的是銅板，撒了一地。; g) D. C* k( |

) X4 O! m7 _* Q- k" x江湖賣藝，要的是仗義錢，行規是不能伸手，所以等得差不多了，懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。2 ~8 P+ p/ t8 B: E1 a

! V( }8 t8 b6 `0 P* T5 O演過一場，看客們也紛紛散去。" N* f' M$ ~# w- `  E/ q

, z, L% w0 b# P2 l; i板凳旁坐了志高，笑嘻嘻地，把一塊切糕遞給懷玉。
9 s2 O! I7 v) N
% T( t0 G5 i  ?“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。7 n' ?/ l3 I, H8 P& f+ V! M; H
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“唔。”唐老大淡淡應一下，只顧吩咐懷玉，“拿幾枚點心錢，快上學堂去。別到處野啦，讀書練字為要。去去去！”
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- |! D5 E) B! b# d, f/ N  s: }唐老大說著，便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子，扔給懷玉，叮囑：“回來我要看功課。”% A/ u1 h  q0 Z0 }: U! G
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懷玉與志高走了。( V! S2 _, F& u( t

. Y4 U+ A/ p' D2 K0 T. I  Z7 b0 ^“你爹根本不識字，還說要看你功課呢。”
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“他會的，他會看字練得好不好，要看到蹊蹊兒蹺的，就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆，一定得直直的，不直了，就罵：”你看你看，這羅圈腿兒！‘可厲害著呢。“
8 ^$ c9 v* b! M5 h4 {0 [
) `  Q& b( g) S  s唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候，便有官們派來的人，逐個攤子派帖子，打秋風來了，什麼“三節兩壽”，還不是要錢？
3 |: F. d( p" L7 H  a; o
0 o  U9 U" n2 @6 l5 a6 U3 L懷玉心里明白，吃藝飯不易，父子二人雖不至飢一頓飽一頓，不過賺得的，要與地主三七分賬，要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒，在人場中怪叫：“打得可神啦！”你也得請他“包涵”。$ R4 p% r2 R! x' e! T0 @5 x

8 G9 J, q4 T  h! ~* O爹也說過：“咱兩代作藝，沒什麼好下場，懷玉非讀書不可！窮了一輩子，指望骨血兒中出個識字的，將來有出息，不當睜眼瞎，不吃江湖飯，老子就心滿意足了。”7 h$ T( B& G5 `7 Z" J# z, y/ {/ E  P

1 ^$ E5 p+ a* f' d0 u/ F; Q7 |——懷玉不是這樣想。/ `3 U: k0 n$ r1 z

  s4 I( c, U  D- ~他喜歡彩聲。3 r& z% w2 `% h6 T7 d

  `6 ?6 b2 \8 W3 S4 T! t他喜歡站在一個睥睨同群的位置，去贏得滿堂彩聲。
+ j$ p! c- _6 \3 y  L3 d- y$ n
$ |7 u& X: V! B& X6 K0 X# I不是地攤子，不是天橋，飛，飛離這臭水溝。( Q9 B/ `; Y/ L9 @

, T) [1 p+ o# W6 X所以他有個小小的祕密，除了志高之外，爹也是不知道的。
+ j& A  Y7 |* U) q7 h6 U3 _4 k3 o' c, k" F1 f
“志高，我上學堂了。待會你來找我，一塊到老地方去。”, w* ^' X$ n& s

4 l; A5 p! h2 T/ c0 O- X“唉！我到什麼地方溜彎兒好？”

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生死橋[壹]（10）
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6 @* {0 ^! }! F' N' `懷玉不管他，自行往學堂路上去。2 a: G8 L) a: f1 `, |7 s/ \: h! k# k

9 }6 i* p9 H7 W0 g2 i% g志高百無聊賴，只得信步至鳥市。前清遺老遺少，每天早晨提籠架鳥，也來溜彎兒。
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6 L" T9 A- U! Y! u4 @他們玩鳥，得先陪鳥玩，鳥才叫給你聽。要是犯懶，足不出戶不見世面，喂得再好，鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市，興頭來了。
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0 v* N8 y3 R3 r6 ~) o" Z/ u這個人，總有令自己過癮的方法。8 U; P/ |' ~/ \) [* K
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說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等，叫起來千鳴百囀，各有千秋，志高聽多了，也會了，模仿得叫玩鳥的人都樂開了，有時也賞他幾枚點心錢。* X% _+ ]: F  @6 Q: `. }" K
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志高於此又流連了一陣。
2 i4 Q5 ~  _; G& ^) i- w) e+ l- U
- J% G/ Y. ~" Z! K  c6 v懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂，戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里，這是間私塾，只有十個學生，全是男孩，從五歲到十五歲都有。
- A' i& B% J, D2 Q. |  w# P0 i2 c' U6 \) o* W
懷玉不算“學生”，因為他沒交學費，只因唐老大與丁老師有點鄉親關系，求他，才叫懷玉來聽書和干活。; ~3 h& t, Y$ j( m+ h

. e9 t" @  x5 o) _& g$ b" Q懷玉來了，算對了時間，便逕往大廟院內的樹下敲鐘，當當當，學生陸續也到了。) P2 {9 }8 `6 [9 n$ h

# z: z- W: u5 w1 @. J+ [一般自己走來，也有有錢的，穿黑色的無翻領的中山裝，銅紐扣兒，皮鞋，坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內，不無艷羡之情，好，我也要這一身。3 ^& T6 E  v1 e' ~

4 w. K" x! R9 Z% k3 [" @% [人齊了，懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長，是班上最大的何鐵山，十五歲，家里有點權勢，一直瞧不起賣藝人。2 z8 g- R$ ~) F( B1 _) J7 q

* L7 @. K& d8 G6 ?0 R“唐懷玉，你別過線！”$ }* m& p8 ]% l4 |: p  `2 O' N
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“哼！誰也別過線！”
5 P) U2 r' r# \# B' |0 n6 G0 @
+ j, q2 S* _$ E老師今天仍然教《千字文》：“……交友投分，切磨箴規。仁慈隱惻，造次弗離。節義廉退，顛沛匪虧。性靜情逸，心動神疲。守真志滿，逐物意移……”6 G/ J* H! F6 |2 U/ A4 W

" t8 `) {0 a2 M. K正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時，班上傳來拌嘴口角。' Z0 I+ L2 g2 t1 K/ f7 k4 z2 P

, R$ }, T& n, C5 [; U一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉，墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。
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8 u( i9 y- _$ O+ ^5 q6 T% ~0 {“叫你別過線！老師，唐懷玉的大仿紙推過來了，我推回去，他就動粗！”
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“老師——”- s! I& ?/ m9 c
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“唉，懷玉，你收拾一下，罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影，腮邊牙關一緊，冷冷地，出去了。
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: k  D' v& L5 b1 k; y) ?等到課上完了，不見有人敲鐘，老師出來一瞧，懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。
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院內有接放學的，也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心，一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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$ a" C' N& [: M- w; l& H% _2 S何鐵山還沒走出絨線胡同口，橫地來了一記飛腿。他中了招，馬上還擊，仗著個頭大，拳來腳往，好不熱鬧。) Q: {9 q$ [* J+ `. q

8 R- E9 W8 t8 a( w“打起來了，打起來了。”
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何鐵山又怎是對手？懷玉不消幾下功夫，就把他打個臉蹭地，哪凸哪破，嘴唇和下巴頦也流血了。7 M1 m$ k+ o1 b6 k) X
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志高趕來時，嚇傻了，忙怪嚷：“什麼事什麼事？”4 i3 |1 k; N7 q+ Z6 x# t3 k0 [9 d

% n! C3 f+ h2 u7 U何鐵山落荒而逃。8 Z# [8 w& P) |

9 U  v7 E- n$ y/ @9 [1 m懷玉拍去泥塵，只道：“沒事。”
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; Z/ ]5 c% R4 t' c! F3 r2 Y“什麼事？”9 Z( n) _3 Y6 l) c

/ _: Q' n7 @4 n5 ^- I“沒事，走吧。”
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: n1 m9 E# C9 I0 h& S前因后果也不提，便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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9 s. T, s2 R& d  P; U6 _丁老師，他知道也好，也許聽不見，只在大廟后他的小房子里，寂寂地拉著胡琴。當年，他也是個好琴師，一段反二簧，竹腔似斷非斷，一弓子連拉五個音……. O3 X6 M/ A# V: k0 {4 ?& Y( \
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為了生活，不得不把他贏過的彩聲含斂，把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了，來識字又是為了什麼？時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》，悠悠回旋地唱：“懷抱著年幼兒好不傷情……”
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懷玉領志高來到了“老地方”，這是肉市廣和樓。自后台門進出，也沒人攔阻，因為二人常來看蹭戲。小孩子家，由他們吧。志高很會做人，經常幫忙跑腿，遞茶壺飲場，收拾砌末。懷玉呢？他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹]（11）
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今天日場上《四五花洞》，志高最喜歡看這種“妖戲”了。
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因為是日場，不必角色上場，一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災，同赴陽谷縣投奔武松去，途經五花洞，洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮，與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里，反而越攪越胡涂，其時正逢包拯過境，便下轎察看，也難辨真假，無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來，用“掌心雷”的法寶，兩妖才現出原形，真相大白。
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日戲時，幾個小花旦為要踏踏台毯，都得到機會出場。妖魔化身為金蓮，一變變了三個，是謂《四五花洞》，一真三假的玩笑戲，好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦，全是十幾歲的男孩，也有剛倒倉過來，嗓子甜潤嘹亮。
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志高聽著那人唱：“不由得潘金蓮怒上眉梢，自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉：“懷玉你瞧，金寶哥給咱們飛眼。”
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然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱，小花旦又裝作若無其事。
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/ ~, D) N! z; d, S) T, {二人一瞥前台稍空，便偷偷自后台走到前台去。0 d) q( u& @9 d  \7 |$ L$ I2 x
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才一到，那空位有人占先，只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠墻有一排木板，高凳兒，二人一先一后，踮起腳尖兒，站了上去。+ S" c9 s% W: T
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妖戲完了，志高忘形地鼓掌，忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。
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懷玉磨在他“師父”李盛天身后，看他勾臉，看得神魂迷醉似的。
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夜場上《艷陽樓》，又稱《拿高登》，李盛天貼高登，他是班上的武生，年紀雖有四五十歲，但武功底子數他穩厚，扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動，他想，總有扛得動的一天。
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1 e- h: C7 V& I' J  Z4 R李盛天已然換上水衣，又用細棉布勒住前額，白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰，再把眉定位，高登畫的是刀螂眉。
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. {. x- \. J* b# b懷玉看傻了眼，每一回，一張模糊的臉，於彩匣子前，大鏡子外，給一勾一抹一揉，紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了，像圖畫一般，臉上全是故事，色彩斑斕，眼花繚亂。定了型，最后在腦門上再勾一長條油紅，師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子，他倚仗父勢魚肉鄉民……后來，他死在艷陽樓上。
/ r" u- M& g! b( U
2 z; R7 J- k4 F李盛天開始扮戲了，雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩，不過他從來沒把感覺外露，他調教他，基於看他是料子，但總要讓他明白，世上並無一蹴登天的先例。' C2 {1 g6 L/ h3 E% ^+ ]
/ J( v4 {" r6 }
李盛天換衫褲，系腰帶，穿上厚底靴，扎緊褲腿，搭上胖襖襯里，再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣，系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條，插耳毛，戴扎巾，戴髯口。, \8 I$ ^6 D, U$ \# S

! T& `) [- F7 q" i* u: l最后，再到大衣箱給穿上褶子，拿大折扇。5 {. {5 i4 B, R

! q6 C7 g/ D- t& S) }——這一身，終於大功告成了。. w5 ~+ ^8 Y+ H7 ^

+ G5 M- L" H% Q“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。1 }/ e- W" D- I

8 m" [2 Y3 {5 C/ j7 A% G“唔。”李盛天應了，自養神入戲，不再搭理。5 q5 k7 S# @' x' G# ^) `8 G! K6 g! [
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懷玉知機地退到一旁。6 m/ x1 @3 ~& V4 y
. Z( `: j1 d, U( p
退回后台，退至上場門外一個角落，一直地退。他還是個雛兒，上不得場——他的場子只在天橋地攤。2 q; f1 _1 {' {" ^; q

) I7 `4 M/ M) c. I' S: [7 ~夜戲散了，懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報：“老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父，縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有？真紅，噯，你識字的呀，你認得那個”天‘字的呀……“
5 C7 ~7 o0 Z* ^6 r8 Y0 i  C; U5 ~3 p# K% Y. r* ~3 d+ R3 S
志高覷不到空檔兒接碴兒。; A* N& a5 C. x" I  G  j3 b

% T0 w; g: H  r- s  K# ?只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子，挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈，有的懸掛在胡同鐵線上，好高，要費勁攀上去。3 u8 H: u/ M6 d" A( O5 f4 r5 N
4 L& a, [3 ]% u6 G/ C
虛榮的小懷玉，也許他惟一的心願是：老大的一張戲報，大紅紙，洒上碎金點兒，上面寫著“唐懷玉”三個字。

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12#
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生死橋[壹]（12）
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沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的，吆喝得清脆嫵媚：“賽梨，蘿卜賽梨，辣了換！”賣烤白薯的，又沉郁慘淡：“鍋底來！——栗子——味！”
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勾起志高的饞意。
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* W* @$ }0 Q1 y* h; Q  _5 C1 P他伸手掏掏，袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢，又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈，便道：“又想吃的呀？”( k3 u+ I# ?. X5 p

$ u6 D6 ~2 ^2 ?% H  I) s) R4 y“對，我死都要當一個飽死鬼！要是我有錢，就天天吃烤白薯，把他一攤子的白薯全給吃光了。”
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& M! t0 h5 E7 Y! I+ X. p2 H“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西？一點小志都沒有，還志高呢！”
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$ _4 U3 {: z% V8 c! N% x“哦，我當然想吃雞，想吃鴨子，還有炒蝦仁，哪來的錢？”; m8 F" R+ y4 |7 a
4 s9 Z7 W& _( x, B5 d
“你閉上眼睛。”
( J5 A: r1 V+ d1 P
* n' j2 D/ _  D5 O& R4 D% Q- r“干嗎？”1 t' g1 i& Z0 Q2 D+ g
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懷玉把東西往他袋中一塞，馬上飛跑遠去。1 j4 N% D" J% _5 M5 ^- q$ P

! A$ p# }7 ]& W3 I- V一看，原來是十來顆酥皮鐵蠶豆，想是在廣和樓后台，人家隨便抓一把給他吃的。
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懷玉沒吃，一直揣著，到了要緊關頭，才塞給志高解饞了。懷玉這小子，不愧是把子。志高走在夜路上，把鐵蠶豆咬開了殼兒，豆兒入口，又香又酥又脆，吃著喜慶，心里痛快。慢慢地嚼，慢慢地吞咽，殼兒也舍不得吐掉。他心里又想：咦，要是有錢，就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。/ V! O1 o& I6 a8 C2 V: s5 G
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月亮昇上來了。
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2 _: D! P0 k$ V5 b  e, c  O初春的新月特別顯得凍黃，市聲漸冉，人語朦朧。來至前門外，大柵欄以南，珠市口以北，虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已，他絕不回來。不得已，只因為錢。
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+ D# S! U" ^0 @( l胭脂胡同，這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。
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大伙提起“八大胡同”，心里有數，全都撇嘴掛個掛不住的笑，一直往下溜，墮落塵泥。胭脂胡同，盡是掛牌的窯子。
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8 o! \/ T: b- m& e# B- u% v只聽得那簡陋的屋子里，隱隱傳來女人在問：“完了沒有？完了吧？走啦，不能歇啦。完了吧？哎——”
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& n1 b; B6 _7 R" G+ \& Y隱隱又傳來男人在答：“媽的！你……你以為是挑水哥們呀，進門就倒，沒完！”嘿兒嘍的，有痰鳴。) G$ i# j8 B2 C5 c5 x
: L% W& Y' i) C5 x
女人又催：“快點吧——好了好了，完了。”2 J8 S6 f. \/ `: l. [1 S/ Y  `  |. c$ x

2 V5 M8 _! {$ h2 a4 e0 y的穿褲子聲，真的完了。) {$ P8 j  @3 R, V9 ?

# r! n" E+ }0 \6 L志高甫進門，就見客人正挑起布帘子，里頭把客人的破棉衣往外扔。$ C" P7 }( O4 _7 Z/ `0 c: v
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客人把錢放在桌上茶盤上，正欲離去，一見這個混小子，馬上得意了，一手叉住志高的脖子，一邊喝令：“喊爹，快喊爹！”
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志高掙扎，可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固，真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手，在娘臉上、身上活動著，就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫，用了全部的精力來與外物抗衡，然而總是不敵。
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% V: v1 v2 ]1 Z- ]( N有時是拉洋車的，有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……( w8 X1 A+ l2 H" c

+ b* s9 V$ l% q1 }, p這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的，身上老有惡歹子怪味，嗆鼻的，臭得惡拉扒心。& A: E# H' X: J( U! M
9 l3 A; Y6 \0 |0 e* k8 R/ {
“我不喊。老烏龜，大糞干。”
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$ k% r# f: u- b2 D$ I) c“嘎，我操了你娘！你不喊我爹？”
7 l1 ^9 x. _. k, Z
: q; L  C( D. w; A: S布帘子呼的一聲給挑起了。
5 X, b- Y( x: ]! G: A( x& [) J/ C+ m3 I7 F& u
“把我弟放下來！”平板淡漠地。  ?. h+ l) X2 b; D- a

6 {# V/ _+ l( |( L那漢子順著女聲回過頭去：“嘿，什麼‘弟’？好，不玩了，改天再來。紅蓮，我一定來，我還舍不得不操你呢！小子，操你娘！”) s( w: Z4 J/ U4 y: m

3 X$ W# f4 B9 b紅蓮，先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。
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然后見一雙眼睛，很黑很亮，雖然浮腫，可那點黑，就更深了。3 f' a8 w1 [- F) e. x! P
1 x* J+ K! X6 [6 b
顴骨奇特的高，自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。
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5 I! o, K" d! w' ^她老是笑，不知所措地笑，一種“陪笑”的習慣，面對兒子也是一樣。
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只有在兒子的身上，她方才記得自己當年的男人，曾經的男人，他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹]（13）
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她有一雙修長但有點嶙峋的白手，手指尖而瘦，像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦：從前倒是白花，不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。
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紅蓮在志高跟前，有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結，手指扣著手指，一個字兒也不懂，手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯，怪不好意思地。, a0 B+ U7 @) y9 P3 h

( x" S. h! k% L6 y  @她自茶盤上取過一點錢，隨意地，又賠罪似地塞給志高了：“這幾天又到什麼地方野去了？”& o! \. ?0 V# t3 Z& s' j8 ?. D

8 G+ g4 a9 G% j# K" p' M“沒啦，我去找點活計。”( T4 E/ d9 K2 ^) I  f
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“睡這兒吧？”
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, b' ^" Q) o+ y7 n6 j4 D4 C志高正想答話，門外又來個客人。風吹在紙糊窗上，啞悶地響。就著燈火，志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧，晃晃蕩蕩的紅。
3 f. H, g" ?% s8 J  Y# `  t
9 W0 s+ o0 n& W4 M' U( k“紅蓮。”
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) S5 T4 T# K5 ^! y# E1 I娘應聲去了。% O, q; k; O7 Y4 g

" P8 @$ Z$ j0 |  H志高寂寂地出了院子。袋里有錢了，仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢？到火房去過一夜吧，雖然火房里沒有床鋪，地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛，但四壁用泥和紙密密糊住縫隙，不讓寒風吹進，總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡，也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底，總比這里來得心安，一覺睡到天亮，又是一天。" j# p/ H  [7 m& H' Q. V

9 O8 _. X1 d( L好，到火房去吧。快步出門，走了沒多遠，就見那掏大糞的背了糞桶糞勺，推了糞車，正挨門挨戶地走。0 ?: ^9 y4 n) V3 @( J( P
  c2 \! W  w7 U
志高鬼鬼祟祟拾了小石子，狠狠扔過去，扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵：“媽的，兔崽子，小野雞，看你不得好死，長大了也得賣！”
% }( i$ P! R7 S- B- a
  n( _6 j% ]4 F, _" s4 q3 ]志高激奮地跑了幾步，又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調，伴著他凄惶的步子。1 V/ Y6 [, l4 z. b, m

6 F; }7 |, @4 F“柳葉兒尖上尖唉，柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉，出在咱們京西的藍靛廠唉——”
! b% ~+ a! w4 U. j0 Y) ?, I- m' D( ^: S- c
志高的回憶找上他來了。
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他從來沒見過爹，在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在？也許死了，也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相，他也不想知道——反正不是好事。' i3 E. L+ o( m( O/ e( h) Q

4 p$ f+ ?" O9 I9 T- \2 z7 L7 }最初，娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的，自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料，給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮，手拿剪子、針線，什麼都得補。有一天，志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補，那襪子剛脫下，臭氣薰天，還是濕濡濡的。娘后來捺不住，惡心了，倚在墻角嘔吐狼藉，晚上也難受得吃不下飯，再吐一次。
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2 n$ Z; ~& {/ ?. z: X, o. r" }無論何時，總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子，就像半溶的屍，冒血膿汙的前景。8 y# s) c% [; q, K& d) C
! O" p! @( Y! y7 s- y$ x. H
……后來娘開始“賣”了。
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志高漸漸地曉得娘在“賣”了。
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他曾經哭喊憤恨：“我不回來睡，我永遠也不回來！”- j* j6 M  b$ B; h. n, `+ ~
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——他回來的，他要活著。0 h5 p" ~8 V6 G2 ?+ p" `

! o& s  a' m% q! D8 V  n3 O& a他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭：“一更鼓來天唉，大蓮淚汪汪，想起我那情郎哥哥有情的人唉，情郎唉，小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉，百呀百夜恩……”. Y& j; D, k8 p
& ^) q& x! W. h! @0 c
——一直唱到五更。
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( o* g1 H, V" Z! B# f唉聲嘆氣，唉，誰跟誰都不留情面。誰知道呢？每個人都有他的故事，說起來，還不是一樣：短短的五更，已是滄桑聚散，假的，灰心的，連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘，卻又一壁用著她的錢，——他稍有一點生計，也就不回來。每一次回來都是可恥的。1 H! X% b8 h3 W+ T7 I# [

2 @0 N. g9 p- h. q) S# F8 U經過一個大雜院，也是往火房順路的，不想聽得唐老大在教訓懷玉了：“打架，真丟人！你還有顏面到丁老師那兒聽書？還是丁老師給你改的一個好名字，嘎，在學堂打架？”3 D6 u& m" _( t  M$ L0 z' s4 e% z" |% ^
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一頓噼噼啪啪的，懷玉準挨揍了。志高停下來，附耳院墻，唐老大罵得興起：“還逃學去聽戲！老跟志高野，沒出息！”志高緩緩地垂下頭來。8 X. p( M: ~& h' v8 I
( e6 o. P% N+ l  K
“他娘是個暗門子，你道人家不曉得嗎？”) o& U# R& S& K1 P$ o8 @

# c7 A9 a2 {1 ]; x$ S“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹]（14）2 U( G$ B! j4 ^3 e- g9 _4 r- V
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“姐？老大的姐？你還裝孫子！以后別跟他一塊，兩個人溜兒湫兒的，不學好。”
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“爹，志高是好人。他娘不好不關他的事，你們別瞧不起他！”
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, c; a; g- z5 @" ]唐老大聽了，又是給懷玉一個耳雷子。
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5 k9 g/ G9 G, G. m; r+ A“我沒瞧不起誰，我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯，一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢！你還去跟戲子？嘿！什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你，要你識字，將來當個文職，抄寫呀，當賬房先生也好——你，你真是一泡猴兒尿，不爭氣。”
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* O! A, k* y+ o% e  U" y狠狠地罵了一頓，唐老大也顧不得自己手重，把懷玉狠狠地打了一頓。
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罵聲越來越喧囂了，划破了寂夜，大雜院的十來家子，都被吵醒了，可翻身再睡。院子里哪家不打孩子？窮人家的孩子都是打大的，不光是孩子，連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人，心里不好過。
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) U# X9 n; x' m; v* r& |" \唐老大多年前，一百八十斤的大刀，一天可舞四五回，滿場的彩聲。舞了這些年了，孩子也有十二歲了。眼看年歲大了，今天還可拉弓舞刀，可明天呢？后天呢？……
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4 \$ a: i+ s  a“你看你看，連字也沒練好！”
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  Q/ N. K6 a  W( [( J不識字的人，但凡見到一筆一划寫在紙上的字，都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫，不由得火上加油。真的，打了丟人的一架，明天該如何向丁老師賠禮呢？丁老師要不收他了，懷玉的前景也就黯然了。  t* M" p- Z1 s, W6 `/ X

% Q! J/ g/ R8 J- r/ |& E唐老大怒不可遏：“給我滾出去！滾！”' x+ ^  e7 O$ z! K% ^4 p
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一腳把懷玉踢出來，懷玉踉蹌一下，迎面是深深而又凄寂的黑夜，黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關，抹不干急淚，天下之大，他不知要到哪里是好？爹是頭一回把他趕出來，他只好抽搐著蹲在院外墻角，瑟縮著。見到了志高。
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  N( }, |- C* N9 W% {“喂，挨揍了？”
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志高過來，二人相依為命，懷玉不語。
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“喂，你爹揍你，你還他呀，你飛腿呀，不敢？對不對？怕拋拖！”志高逗他。見懷玉揉著痛處，志高又道，“不要怕，你爹光有個頭，說不定他是個膿包啊——”
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. E, E9 S" P" L3 G6 x6 J“去你的，”懷玉不哭了，“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀？你姐揍你你還不還？”2 _% y3 D$ m, r
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“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵，“我倒希望她揍我一頓，她不會，她不敢……”
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' E5 R- ?+ Y! f& L2 }6 _“剛才你不是回去了嗎？”
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“我回去拿錢。”- m( T* Z0 S; g, B4 R9 [7 M

6 o6 U9 ~! k9 B) T- N“那你要到哪里去？睡小七的黃包車去？”
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3 S6 G" h4 ~; e% l志高朝懷玉眨眨眼睛：“哪兒都不去了，見您老無家可歸，我將就陪你一夜。”
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“別再誆哄了，誰要你陪，我過不了嗎？我不怕冷。”
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! N3 a& t5 X0 D; r" l# [' @) A蜷縮坐了一陣，二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班，正看街巡邏報時，一個敲梆子，一個打鑼，一個扛著鉤竿子，如發現有賊，就用鉤竿子鉤，鉤著了想跑也跑不了。7 W, E$ e+ x5 N1 q3 z
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更夫並沒發現大雜院北房外頭的墻角，這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。8 `- ~1 F3 M2 t. c

$ m  F) c# P  U$ I+ Y志高想了一想，又想了一想，終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來，遞給懷玉：“給，加件衣服！”
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: R8 S* t' e4 t. p2 M+ q懷玉學他把報紙塞進衣衫內，保暖。忍不住，好玩地相視笑了。志高再抽一張，懷玉不要。志高道：“嘴硬！”
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“你不冷？”
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) N! N' J' _: C" s# o# B2 G8 |“我習慣了呢。我是百毒不侵，硬硬朗朗。”
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懷玉吸溜著，由衷對志高道：“要真的出來立個萬兒，看你倒比我高明。”# N; G5 u- K6 ]4 J+ q7 [& w5 b
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懷玉一夸，志高不免犯彪。" ^0 g& W0 x9 O) v! S

( Q2 m3 V$ Z1 ^- M2 w' Y! \1 @“我比你吃得苦！”志高道。
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6 c3 h  ~3 ~; [6 w( U) k$ J8 W方說著，志高氣餒了，他馬上又自顧自：“吃得苦又怎樣，我真是苦命兒，過一天算一天，日后多半會苦死。”
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1 u& m8 ~6 B7 b( \* }. x5 b) U. v7 m- C“不會的。”
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( s: {" _) A+ w! ]8 q8 `“會，噯噯懷玉，你記得我們算的卦嗎？”

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生死橋[壹]（15）8 G+ w% k+ g0 B
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“記得，我們三個是——”
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/ I3 g: [* @1 Y“甭提了，我肯定是‘生不如死’，要是我比你早死，你得買只鴨子來祭我。”
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5 h. R; A2 K9 a2 F“要是我比你早死呢？”
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- a" |: v( H5 h. o4 B8 ]“那——我買——呀，我把丹丹提來祭你。”8 h# H9 y8 K: E6 q. ^1 o
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“你提不動的，她蠻凶的。”
% M) G7 W/ K; u; q9 I$ U
. K+ }' r, ?. Y. N$ V2 y“咦？丹丹是誰呢？嚇？誰？”志高調侃著，懷玉反應不及：“就是那天那個嘛。”
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% q. A4 U  j7 V6 A) Q“哪天？哪個？我一點都記不起了。哦，好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了，她回天津去了，對吧？噯，你怎麼了？”- p) R! X5 K7 g: w4 x

- f& d4 @+ g& |# a  L+ O- }“怎麼？別貓兒打镲了，不聽你了。”
7 Y' c; ^4 Z7 n+ D2 s4 I6 a" s
/ p7 e; C  b- M) F9 G1 y“說真的，還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死，是沒法知道的。”
* j2 D' M8 T3 C' w8 _
' g: O8 P, c1 I" {% r  K“一天到晚都說‘死’！怪道王老公喚你豁牙子！”# V; |6 q0 V! `% N0 x) w( H
7 i$ ~! a8 O6 j! f- a. i3 z
“哦，你還我報紙，看你冷‘死’！還我！好心得不著好報！”
' Y( B5 y  D! D6 y+ w& p# m9 W" [8 F  |
“不還！指頭兒都僵了。”
; P  K" i, M' ]4 h4 }: Q1 T3 q$ z. K# Y; E2 E1 w
——房門瞅巴冷子豁然一開，凶巴巴的唐老大吆喝一聲：“還不滾回屋里去？”
, y1 C6 p9 F6 D- p3 n* M) T. K
0 ]: d/ H! m% e% H8 v  H" R2 I. c" Y原來心也疼了，一直在等懷玉悔改。4 Q+ o' r& ]7 U" \. z* {& p2 q# a

2 Z2 x4 n7 e! D0 z懷玉嘟著嘴，擰了，不肯進去。
) A: ^( E& m  n% w/ ?* ^
' L1 Y. _6 h+ X5 s“——滾回去！”做爹的劈頭一記，乘勢揪了二人進去。冷啊，真的，也熬了好些時了。3 k6 t  k0 J/ l5 b' f% Z
8 I; J+ g2 w. J3 u
渴睡的志高忙不迭慫恿：“進去進去！”又朝懷玉眨眨眼睛，懷玉不看他，也不看爹。, w) `  b) G3 e8 R

: `/ i8 N' A$ l) K$ ?6 f是夜，二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢：吃鴨子，老大的鴨子。夢中，這孩子倒是不虧嘴的，直到天邊發白。# R# S" a. i4 @3 Y4 X- F' o

, c( b! G3 u7 F( r2 O1 S8 P*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平; C, r+ x: V! E' Z  Z1 F% V

3 u) N; R0 O% e姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”　　丹丹睫毛一揚，抬起頭來。　　含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。

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生死橋[貳]（1）
) U0 H  j: V# f/ M9 O2 q* L
" f; I4 Z& o7 ?& I+ L! k& o8 y
& A2 q5 A- i/ w& `' _民國廿一年·夏·北平“醒了吧？小老弟。”
8 K3 d- A' b4 O$ y" F+ g
$ s- m! s% D- y, E# b, m志高聽得模模糊糊的一陣人聲。
) {9 D" Q2 \7 r0 S/ w( b& {7 p: R3 `
“噯，天都亮了，快起來讓客人上座啦。”
2 S  a7 J$ J: j8 m' d
( n$ g7 ^2 v' D- g2 y" z4 D志高用手背抹抹嘴角的殘涎。  y, E; y: T+ W& J
4 f, Z& D; W+ I
一夢之中，盡是稱心如意。乍驚，不知人間何世，天不再冷了，夜不再昏了，人也不再年少。
5 s8 U7 M8 T2 _. d
/ e- ]$ k+ U5 a4 h( e1 t一覺醒來，人間原來暗換了芳華。2 }+ {0 h1 u7 N' A  N/ |- v: J4 \
4 Q+ r9 r( e% R; _0 |
民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故，半年間，日本人逐步侵占了東北，可一直呆在北平的老百姓，還是不明所以然。中國的軍隊？外國的軍隊？反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟，當初的風光仍夢魂般纏繞著他們，雖淪落為普通人了，他們的排場和嗜好還是流傳下來，日子過得結結巴巴，可也熬一只鷹。鷹，是他們凶悍的回憶，破空難尋，最后不免又回到主子手中了。- |- n: P+ `5 b" L
, O9 c( p& }/ z! s+ l  y! |2 ]
鷹性野，白天從來不睡，只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息，要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹，五六知己，吃飽了進前門到天安門，沿長安街奔西單、西四，到平安里的夜茶館去聚會，相對請安寒喧，問問鷹重量大小，論論毛色濃淡。5 [+ D2 M0 k2 ~" _' ^1 |! e

  W/ E  G5 C# y7 b2 S% T1 D( x, I, _- A鷹怕熱，不能進茶館里邊，他們便坐在外頭的板凳上，沏一包葉子，喝幾碗，來兩堆花生，半空兒的，一邊吃一邊聊。5 b$ e) r& e$ h* e% V6 L: _! O

, y$ L- u8 C3 `5 K東方朦朧亮了。) r/ ~& ^- n' ?8 ]2 `
  \6 N! B% h  _( f! ^
志高一身汗濡掙扎起來，四下一看，奇怪的聲音，扑扑扑扑扑。鷹的精神來了，身子全挺起，亂飛，熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子，退它野性，好習慣人氣，胸無大志。
+ u! Q: y1 Y$ k3 c9 A% C1 J- Y6 m" s& d; Q) k2 ^! R6 P
借宿一宵的志高，又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了，容不下志高成長了的身子，不過他像猴兒般靈便，仿佛什麼地方，即使是一棵樹，他都有辦法睡個安穩的。
. K4 y  K* \: T' a. ~$ e0 T/ _' E: F3 x! T
他彈跳而起，揉揉眼睛，一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳，收拾一頓，一壁跟漢子聊：“這鷹馴了吧？沒折了，對，要放了也飛不遠了！”3 m6 u5 O8 A& Q7 ^" n( c) R# O7 K
' V+ W1 F. B5 k; W3 d* w- r, }
“不呢，”那漢子道，“我這就難熬了。我給它上宿，一人擔前夜，一人擔后夜，待會兒還交白班看管，三個人輪班地熬，過了十多天，可還沒馴好，撒不出去放。”9 y5 A# s( Q9 G5 L1 m7 \
0 I* p, D% X4 H$ U7 ]( Q
——對的，花花世界，鷹也跟人一般，有的生在那兒，馴在那兒，有的總是不甘。
# Y, e( v) `7 w1 R" a' `& l6 L* p4 }" w9 I% F
馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。  d/ G' O5 j! N; s  U0 Q

' C2 c. ?2 j7 X3 U# |不管怎樣，生命是難喻的。' ^3 R( ~  j+ l+ [3 B: d8 f1 d
2 d" i, v; L0 s! c, A* `4 D* ^
三伏天，熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘，一直被稱作“野鳧潭”，又喚作“南下洼”，是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水，經年不斷灌注到潭中，雨過天晴，烈日一蒸，更是又臭又稠。& I  T/ W5 T! q$ o8 Q% v% x

$ b4 B- G4 k' @1 X0 R2 K這樣的一處地方，配不上它原來的好名兒：“陶然亭”。$ l. K* `3 e+ U: V9 _) I
+ I8 ?" W5 _) E* J& S
北面是一片平房，東面是累累荒冢，南面是光禿禿的城墻，西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹，但也七零八落，談不上綠陰扶疏，只有飛蟲亂擾。9 P; U: R; Z7 b

( P, r6 _( J" q! R陶然亭不是一個“亭”，是一個土丘，丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲，只因為它是一個練功\喊嗓的好地方，它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。: L% I3 @( F. O; }

! ~3 f. v+ C& ~4 r5 s只見一個俊朗的年青人在練雙錘，耍錘花，這兩個大錘在他手中，好像粘住了似地，隨他意願繞弄拋接，無論離手多遠，他總是一個大翻身馬上背手接住。
2 ~' e9 b7 `2 ?$ T. b. h
+ S- _" l  N, V( P' Y7 O8 A, ^多年以來，七年了吧，唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下，十八般武藝也上路了。, l. z& \& c7 \- F" N+ ?( Q

8 Q! m0 O# D( q% P( F師父是一時的武生，“九長”：長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊：“九短”：錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍，都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。. Z" l4 q9 W9 u4 H. c# C

8 E6 ]$ \: v- d這天他苦練的是“頂錘”，把錘高拋，於半空旋轉一圈后，落下時頂住。他抖擻著精神，非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。
: M+ u5 M0 r* ], v* J3 E- ~* A' l6 j- @8 X4 u& w# H
懷玉試了很多遍，都頂不住。志高咬著個硬面餑餑，一嘴含糊地揚聲：“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣？”

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生死橋[貳]（2）
; K5 c* P6 f* N# [7 z
, T3 o. b. _2 i懷玉把雙錘一拋一頂，一擰一接，也不望志高，只一下招式吐一個字：“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼！”0 n6 e7 G$ p2 C& Q* q$ b

3 f( s; p2 m) R志高笑了：“好呀，終有一天，真躺成了僵屍了！”6 V; d7 s9 q( f

: [3 h# u+ _6 h8 M( p+ J+ @原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯，晚上廣和樓戲散了，便到毯子上躺僵屍。1 z* o& x9 Y' E2 U

+ P1 T$ B: D  v4 i舞台上，一場劇戰之后，武生要死了，總不肯馬馬虎虎地死，總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了，觀眾們便會用力地鼓掌吆喝，稱頌他死得好樣。
+ G9 q4 f# n* R- Z: @
( U) d& o3 W5 ^  ^這做功，是先閉住氣，隨著激越震撼的板鼓，忽地一下板身，直板板地臉朝天背貼地，就倒下了。4 A- `2 x  p8 K& H

& C+ v3 N: y4 D' a+ Y1 x3 f5 Z0 X李盛天教懷玉：“千萬要閉住氣，一點也不泄，這樣不管怎麼摔怎麼躺，也不疼，不會弄坏腦仁兒。”
$ C# l4 q; H* ?6 E/ ^3 m- x  }( v$ v) b
不過最初的練習，誰有竅門呢？懷玉躺了幾天，不是身子癱了，不夠板，便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。
7 t* {6 z: A  o" |7 z
7 q2 q; r7 \7 n: Q  ~爹實在只是裝蒜，兒子大了，有十九歲了，身段神脆，長相英明，橫看豎看，也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄，處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系，倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。! Y! ~) k& ~0 s8 R
' p4 [& N- l7 i+ N. f
“懷玉，你喊嗓沒有？”師父問。( G- @; z5 H6 W
  A( z' m; [" e5 A
“喊了。”, u$ b( ?9 V2 ?! O- V1 x5 q
# q* `, b* S4 W2 v9 |, Y% S; }8 f+ {
——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后，練功放在第一位，嗓子受了影響，不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音，都不靈活，所以拉音、短音、送音、住音，換氣不自如，每是該換氣時而不換，所以音量無法達遠、亮堂。, \1 @' t% O. J5 h5 ]
) I$ `7 H8 c- Y, R' l
“來一遍。”9 Q1 H3 Y5 R3 Q3 d4 q6 t, }4 f

! i1 E* B% p. O- m8 I) |懷玉無可奈何，只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。- }4 ~6 W" Y4 ?$ a) q' F

8 V! I0 K. I* O$ j4 w' P, D5 c先來大笑三聲：“哈哈，哈哈，啊哈哈……”# S+ a0 W6 o* s$ j# Y5 Z; w  c! Y
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志高捂著半邊嘴兒忍笑。
0 G9 T$ V; G( N4 w$ l5 H$ Z7 w2 Y' H* P$ X3 E8 B6 M: L9 ^3 q
懷玉唱《水仙子》：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋，笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣。怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”' W3 H1 R& s6 l' g6 H0 y4 w/ ?( d

' @* E5 p* o7 K# R李盛天眉心一皺，眼睛一脧，十分不滿意：“哦，這就叫天神呀？你給我過那邊再喊嗓去。去呀，錘先放下來！擱這邊，擱！”" ~8 v/ C1 F% J* }% J
* p/ d( v+ a" A2 i  n! k9 S; `
目送懷玉終於聽了，李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣，這孩子寵不得。明明寵他，也不可以讓他知道，他是天生的一股驕氣，也許這驕氣會害了他。
9 t$ o% J3 [/ |  }* [; B8 v3 N1 s& [. A5 _: I* b% a- Y
懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高，沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了：“啊——咿——嗚”$ A, L% j1 V" d+ M; h& Z

5 t1 G! \9 L2 J) `志高瞅著他：“我就不明白有什麼難？這麼幾句，老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”# ~: K/ R, B' R. G
" ?/ U( `. q, J% W
“別神啦。”& `9 q2 b! B! p3 \2 z! z" h

8 o1 O$ P" f9 _“你不信？”
+ b$ O5 O* `* n8 I) `& L: ?
' Y, z5 V! V! \+ V志高馬上隨口溜，把剛才《水仙子》唱了一遍：“呀——喜氣洋呀，喜氣洋。笑笑笑，笑文禮兵將不提防。好好好，好一似天神一般樣，怎怎怎，怎知俺今日逞剛強。”5 d) Z7 _$ Z2 B! D2 {% y0 p
/ S+ m8 V, s$ y  e' {# B% W, r
志高天賦一副嘹亮的嗓子，質純圓潤。雖他沒苦練，聽戲聽多了，又常隨懷玉泡在一塊兒，耳濡目染，也會唱好幾出。意猶未盡，再唱另一出：“只殺得劉關張左遮右擋，俺呂布美名兒天下傳揚——”0 T" g9 S2 W; {) g+ q/ M" h
+ d5 N+ u6 R2 g8 `) s
李盛天聽了，過來，拍著志高的肩膀：“志高，你還真有點兒貓兒佞，小聰明。”
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志高不好意思了：“不不不，我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”
$ y- ~' n9 P+ @: P
9 L6 w& Y+ A/ Z“你不跟一跟？跟跟就上啦。”懷玉道。
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1 t4 N0 P( S4 M6 I' z: F, T# p“我？唱戲就是唱氣。每回發聲動氣，動了丹田氣，我就餓了。不如學鳥叫，學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”
2 n* T$ d" r* A1 c) b) D
) A3 f( N; J7 c9 `. u0 A$ g8 v5 I正說著，那邊又來了一伙人。$ j8 l; i0 q7 ]! f! D7 L) l

% Z( {# n* @6 X: O# r有男有女，大概六七人，由一個個頭不高的精悍的中年人領著，分頭練習。地方空闊，也就分成幾組了。9 B) y0 ~9 F( [- L/ l

; g: [  i8 |% `9 Z! t兩個年青男孩，十七八歲的，跟著那中年漢子練摔跤基本功夫：舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳]（3）# c3 s8 R( P: u" r. f, l

0 G9 T, H  L# q0 s* z中年漢子在旁指點：“給他腳絆子，對，你還他幾個‘插閃’，下盤，下盤，來點勁呀！”1 o- E- K. C8 {) ?. a7 c

) i; f% O8 U, N0 a另外兩個女的，在抖空竹。
2 x# z. Y$ v) k% t6 ]+ t* _
1 S6 f& O( `  Z$ a* Y. R) H# Z空竹是木頭制成的，在圓柱的兩端各安上圓盤，兩層，中空，邊鑲竹條，上有四個小孔，用兩根竹竿系上白線繩，在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動，圓盤就旋轉，抖得快，旋轉得也迅速，從小孔發出嗡嗡的聲音來，洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣，扔高，急接，倒有點名堂。只聽她倆在揚聲：“猴爬竿，張飛騙馬，攀十字架——”9 L7 s+ Q9 r' U( G0 Z% G

2 s, O- O) o: r6 c9 P3 X還有一個中年婦人，梳髻的，一個人在遠處練雙劍，長穗翻飛著，看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩，身子軟得很，在倒腰，倒成拱橋，頭再自雙腿間伸過來一點，伸過來一點……! K: W. l7 n  S' q
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懷玉問李盛天：“師父，這一幫子人不知道是干啥的？從前也沒見過。”
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“對。”
  t' s9 r2 A/ i  G7 I4 ]5 T& X4 P( C) a7 x* B* y6 V+ {$ [0 m' A! x; }
“都是練把式雜技的呢。”志高道。9 H4 V* E% e! K1 T* ~0 F9 b7 F. @7 `0 ]0 C
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“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道，“不是說‘人能興地，地也能興人’麼？”: W3 X% I" }0 m# \# V
2 ~8 \& M: b- v$ J) F
“我在天橋也沒見過他們呀。”( e9 L$ P! n& E7 `, `- |
2 A. S) z/ R6 H1 ~% V1 j6 U
“今兒不見明兒見，反正是要碰上的，也總有機會碰上的。”
1 A( l/ H7 j* ]# ?
' ?( t2 o4 W# O: W9 P: i那伙人練了幾趟下來，也一身汗，便一起到陶然亭那雨來散茶館去。
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, @9 K2 l8 I6 b9 y" V$ e1 y. T' g“雨來散”，其實是擺茶攤賣大碗茶的，借幾棵柳樹樹陰來設座。1 a% |. L2 D. G7 `4 i" K; _8 M

% Q9 c7 ?1 B( y8 r! I" @志高驀地一扯懷玉：“懷玉懷玉，你瞧。”
( L. o0 e. X; |2 h! y0 ?" ~
. a' v. O% X3 z/ Z“瞧什麼？”0 ]  a$ D5 S0 H( B6 A- j/ a( d

3 |" x$ I, f8 i  O% V+ z“那個女的——”6 I& F5 e1 ?9 D4 P0 A0 [$ h! n5 Q2 A

+ N$ S. C+ V" t) r# k3 i+ r順志高手指，那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了，參差看不清。
- x3 E  t! Z& [3 H1 }8 S" Y) [
+ J+ x# T4 U6 V  E! d他們圍著一個小矮桌，桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐，外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了，不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。  i5 K; Z: z9 T% ~$ H8 ?
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姑娘提了有把有嘴的瓷罐，倒滿了幾大碗茶。太熱了，晾著。幾個人說說笑笑。/ S& F! i+ r: p; y
2 K* y5 O! _8 m& N! X
李盛天見懷玉分了神，有點不高興。志高見他臉色快變確青了，只好這樣地兜托住了：“人家一個女的也練得這般勤快，你看你，不專心。”5 |- M# g4 t$ L1 R
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乘機挑唆，睨著師父加鹽兒。
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$ T1 j4 p7 G  x1 G' f: Q“李師父，我替你看管懷玉去。”
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! l: m) r$ i. [* S師父臨行對懷玉說：“懷玉你要出人頭地，非得有點改性不可。”
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懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去，便罵志高：“神是你，鬼也是你。”
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3 _1 [% W4 J+ ~6 N5 ^# C8 U志高不理他，忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒，風來亂雨來散，茶客也是呆一陣，不久也散了。9 Z, g( J% I# D+ A4 ?
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不等志高說話，懷玉也看見一個影兒，隨著眾人，三步一蹦，五步一跳的，辮子晃蕩在初陽里。2 v9 ^- h2 H$ E) b+ K( _

  `1 L8 W$ W$ R是的，那長長的辮梢，尾巴似的，一甩一嗖，就過去了。
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懷玉與志高會心一望，不打話，走前了兩步。
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但見人已遠走高飛，怎麼追？追上了，若不是，怎麼辦？若是，她忘了，怎麼辦？若是，她記得，又怎麼辦？——一時之間，想不出釘對的招呼。, Z: ?; j3 g1 J$ V) I8 b3 r$ o

& M( j' L4 U0 ^0 ~! c0 i9 C而且，多半也不是的。# Q& U' p7 e) z+ N! K. q) i+ K7 f
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志高回頭來，望懷玉：“上呀，別磨棱子了！”
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5 e1 H3 e3 B0 Y/ R) I“爹等著呢。你今天上場呀，你都搭準調兒了吧？”/ E4 D/ G" O" l6 X, _

" P% G8 E& L7 s3 G! T“——呀，老子得上場了。”1 Z9 Z: v% U5 C* f+ z
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二人盤算著時間，到了天橋，先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子，一頭是火爐，上面用大砂鍋熬著豆汁；一頭是用筐托著的一塊四方木盤，木盤上放了幾盤辣咸菜，是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜，還有一盤餅子。
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志高放下兩個銅板，每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子，很便宜，又管飽。
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正吸溜著，便聽得敲鑼了——“各位鄉親，今天是咱頭一遭來到貴寶地——”
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8 v+ [* V9 z$ X! l+ x$ G8 A) `志高道：“噯，也是初上場的嘛。”0 j6 `3 P3 A( L$ }" W
" v) E  z8 O% D# t6 A
那叫揚聲繼續：

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生死橋[貳]（4）% H8 F5 f9 C, Q% }

% A3 ]$ g" G8 d, J6 F6 c! e' |) f. F* l# u- k“先把話說在前面，人有失手，馬有失蹄，吃飯沒有不掉米粒的，萬一有什麼，還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣，功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”
! H% T. m# _- |: e
! ^& {1 k* M8 L6 O' T“嘩！”人聲一下子燃起來了。
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二人不用鉆進場子去，也見了半空隱約的人影。
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那是一根杠子，直插晴空，險險穩住，下頭定是有人肩了。在杠子上，懸了一個姑娘，只靠她一根長辮子，整個身子直吊下來，她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉，重心點在辮梢上，轉轉轉，轉得眼花繚亂，面目模糊。
3 H; z3 b, r  L0 ^0 K8 Y& x6 S& O; f" {4 G* @# j8 m
大伙都轟然喝彩了。
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5 ?- m+ I9 ]4 v# b; a  o這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來，姑娘抱拳跟大伙一笑：“謝各位爺們看得起！”  v6 Q! r+ o; Y
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她身后的中年夫婦也出來了：“好，待姑娘緩緩勁，落落汗，待會還有其他吃功夫的把式……”' q3 Z/ J  d7 z. v/ o- a0 M2 m

$ V! c& S4 K4 E# q0 y3 x懷玉和志高，從人群外鉆至人群中，認得一點點，變個方向再看，又變個方向，歪著頭，是她嗎？是她嗎？很不放心。* N0 J8 |1 h' C2 f# J( Z

# ?7 K6 i! W1 H+ y! J) K很不放心。& D. K5 R+ E! _$ z# ], z+ `

$ X2 ~1 m% B3 g( p" O姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板，撿了剛一站起來，眼睛雖然垂著，但左下眼瞼睫毛間的痣一閃，果不其然就是她——“丹丹！”
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丹丹睫毛一揚，抬起頭來。' r* R, m! q* ?; ?+ r  y8 }9 T
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含糊地，漸漸清晰了。不管她走了多麼遠，她“回來”了。0 A6 y& X$ T9 h8 h. C8 _

  w$ k3 R: |% ~4 W5 I4 Q" j一雙黑眼珠子，依舊如濃墨頓點，像嬰兒，新鮮的墨，正準備寫一個新鮮的字，還沒有寫呢。% _  y8 i/ V* y0 k

* K+ U# J% `9 k/ B5 k& s0 d對面的是切糕哥吧，噯，眼睛笑成了三角形，得意洋洋的，十分頑皮。就是那個猴面人，摘下了面具，猴兒眼，亮了，放光，也放大——雖然原來是不大的。$ p. H  O& e+ }* @/ j, H

0 D8 |# M! \1 ^$ G7 I8 d, E5 Y6 H還有懷玉哥，懷玉有點羞怯，他的眼睛，焦點不敢落在她身上呢，總是落在稍遠一點的地方。
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每個人的心都在興奮，又遇上了。* o2 X3 ]3 G: p" b/ F: e1 W6 d

6 `' p& i5 b0 ^) Z* V7 f) Z8 F2 h, P真的嗎？" k) X" y8 V% @9 D2 L
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在天橋的地攤場子上，遇上了。+ p  i/ y7 `" m! D  N

7 z: Z, ?  }6 Q" X6 h8 e% A* y“切糕哥！懷玉哥！”
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——不知怎麼樣話說從頭好。
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“哦，你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了，馬上揭發，“吊死鬼！”
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1 j) c, ^1 c2 W' b9 y% ?7 [" @5 ?7 G“志高，看你，什麼吊‘死’？不像話！”懷玉止住他。1 F. ^6 e, z4 w) I' R
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“你們來這兒轉悠呀？”0 \3 k7 T4 [) I4 n

* g9 [- ?1 i, X# s“不，”懷玉笑，“我們都是行內的呀。”! j% X8 E$ h8 O, g6 B

; c! v. T* r: r; P( }7 Z1 P“真的？”8 T3 I5 h9 ?; P* n' ^$ f  U4 O

9 x9 V' l, P3 b, V% Z“真的，志高也上場啦，我們在那邊撂地攤，你來看？”
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2 N8 E8 X: A- d  R1 u  ?“好，我來找你們！”
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“一定？”* f# j3 ~( j. g" k7 v

: _- f' ?+ j' m% B& Y. `8 J“一定！說了算數。在哪里？”
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! b& z3 R, X* A- n; u. u0 b唐老大見二人今兒來晚了，有點氣。他剛耍了青龍刀，一百八十斤。前些兒還沒什麼，最近倒是喘著了，汗嘩嘩地也往褲襠里流。4 B5 h' `- v1 \5 X) ~9 J

4 d/ Y- a/ v) S  E在天橋這麼些年了，看客日漸少，這地方，場上人來人又去，初到的總是讓人感到新奇，一噴口就粘住了好些人。" `5 h) w3 |1 L4 C# ^. O+ a

1 o% X! i% z1 K& V& I; Q, M; a3 ^懷玉還不來？志高這小子，也是的，沒心。
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8 S% A5 o$ a) d3 ]懷玉飛身進了場子。
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; I' `- u7 W, K- _+ V' p他先來一趟新招，那是軟硬兼施的把式。8 Z* N$ k6 m6 F3 o0 [0 l0 f0 O

# p2 C* ~8 m" k# C江湖藝人講究跑碼頭，闖新場子，所以要想在同一個地方長期呆著，就得跟流水式的抗衡，非得變換著活兒不行，這樣生活才可將就混下去，不必開外穴去。6 w* B0 m! J- s' J  H7 y
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懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭，要運用暗力，鞭方可使直；要使用斂功，鞭方可回纏。每當這鞭與刀，一左一右，一軟一硬，一長一短，在交替兼施時，懷玉的刁鉆和輕靈，總也贏來彩聲。3 L2 y# J: A) [( f) w7 [
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只見他一邊耍，一邊有點心焦，場子上有沒有一位新來的看客呢？她來了沒有？在哪一個角落里，正旁觀著他的跌扑滾翻？在一下搶背時，那刀還差點傷己。  R7 Y% m' J# ?: _) A
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他又不想她來。
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" v4 n$ `6 N% i' E5 A$ s他甚至不算是想她——只是不可思議地，他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事，彼此耗著。( l0 ~2 k" `8 k, g

/ B9 W  Z" k) _& }終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭，他看見了丹丹，丹丹很開心地朝他笑著，還拍掌呢。幸虧沒有拋拖，懷玉也就放下心事，原來他是想她來的。

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發表於 2007-1-16 01:40 PM | 只看該作者
生死橋[貳]（5）" B9 Z. K" F2 G0 A& g. k# w3 T

0 `) ^/ E8 p; Z+ w" `! Q他有點憨，上前道：“耍得不好呀，太馬虎了，下回會更好的。”
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丹丹道：“好神氣呀！”+ T# J: {) m" U9 w. J  Y: T

- n# y8 M+ S8 G2 T, j“說真格的，這鞭是很難弄的，你拎拎看，對吧？”
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. X& b# _0 W" F  k5 G懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔，搔一下，搔兩下，搔三下。
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丹丹咬著唇忙一把抓住，用力地晃動直扯：“哎，你這小子‘芝麻醬’，誰給你逗樂——”
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" W: P! m' [& C正笑罵，忽又聽得一陣鳥叫。
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% Z* l2 w) d' p& ^; W) n. o7 t5 I真是鳥叫，清婉悅耳的鳥聲，叫得很亮。
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只幾聲“嘰嘰，嘰嘰喳，嘰嘰喳——”就止住了。/ O. W# p5 ]3 ?. k7 S; U
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志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇，不知從哪兒順手牽羊來的，先跟懷玉、丹丹使了個眼色，然后傲然上場。
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志高首先向四周看完武場的客人拱拱手：“各位父老各位鄉親，在下宋志高！又叫‘切糕’”——見丹丹留了神，便繼續吹了：“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的，現在空著肚子，搭搭唐老大的場子，表演一些玩藝，平地摳個大餅吃吃，懇請多多捧場，助助威，看看不好，也幫個人場，別扭頭就走；看著好，賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天，先給大伙開開耳界。”0 H( |% R) D6 E1 A& \

3 R' {( a" K% M$ x$ D說得頭頭是道，想是耳熟能詳地便來一套。! U# O3 I: K8 C. r- O; |
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志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下，如數家珍：“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉，現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”  W) B' W7 _) z* v' y) j8 Q
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他把扇子往后一別，伸著脖子，“嘰嘰”兩聲，扇子也隨著呼搭了兩下。
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“哎呀，像極了，像極了！”3 w$ H/ P0 D* G/ p5 C1 Q

3 t5 Y7 E, C9 E5 w& \* U人群中一陣騷動，見這是新花樣，連提籠架鳥溜彎兒的，也來了幾個。圖新鮮，又有興頭，簇涌的人漸多。9 p+ Z! }! [- r7 T

+ _7 R8 A$ J% S" J& }志高得意了，眼珠一轉，計上心頭。5 y" ]$ d% d; N# H

3 m+ r' B. L+ ], g接著他又說道：“畫眉叫的時候呢，兩個翅膀是閉攏的——”+ h$ v, t8 @4 p5 o1 x$ s

3 K5 H) s3 T0 p- h5 R聽的人被粘住了，瞪著眼豎著耳。有個老大爺，提著籠也在聽，捋著胡子的手都不動了，只隨志高手揮目送，鳥聲遠揚。志高在場子中可活了，一鳥入林，百鳥壓音似的，還作了個扑楞狀……
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忽然見那老大爺，在志高的表演中間，嚷嚷起來：“哎，我的鳥死了！”
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+ l# z1 Z2 x; }0 d5 {他把籠子往上提，人人都看見，那只畫眉已經蹬腿兒了，沒一陣就一命嗚呼了。  M# g5 ~) [1 k+ U3 W! ]- u# D

1 W$ l* m' E: v' q+ B老大爺在怪叫：“怎麼攪的？”
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( z9 y7 N0 `, W% r0 o' n2 J1 w7 d7 Y“老大爺，你這畫眉氣性很大呢，好勝，一聽我學鳥學得這麼像，被叫影了，活活氣死啦。”志高笑道。
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, M6 W% L; H7 a# G6 I$ @: f) C“看啊，多棒呀，看啊，這‘氣死鳥’多棒！”& k2 \9 i, a  ]2 y7 i' m$ g
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圍觀的人都在驚呼了，扔進場子中的銅板也多了。* T3 C# o: Y* J5 _, l. z

" P' p$ J; T1 K( \6 _: k. d" R. x老大爺忿忿然：“你混小子，快賠我鳥！”
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. `& o$ r8 N$ x. e志高忙道：“實在對不起您，招得您鳥氣死了，我給賠個不是，不過，我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃，學什麼像什麼——”
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  T1 z9 N" y& d8 F. X' I4 T: m$ y) u“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。/ Y; f$ y6 {. Q1 C3 y5 [$ |

& _! }1 I. y: ]“是他藝高，您老的鳥才一口氣咽不下呢！”
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正說著，忽見場子外傳來一聲暴喝：“呔，你今天算撞在我手里了！”
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( D# o6 y; m3 B' j8 q) l來了一個四十多歲的流氓丁五，看他耷拉眼角的三角眼，揸著鼻叉的塌鼻子，翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙，威風凜凜地踏進來，一手搶了籠子，指著：“看，什麼‘氣死鳥’？我就見這混小子拿了石子在手，趁大伙不覺，射中了。喏，畫眉不是躺在這石子旁邊嗎？”
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7 s" D. D3 I' h, u$ P+ F大眾嘩然。( K+ r( S. X2 R: X; T% J

) f& {( F$ u% N2 Q; S) S  s丁五還道：“我看你也挺面熟的，你不能說沒見過老子吧？實話實說，好像也沒打過招呼呢，你倒說說是什麼萬兒的？”
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志高臉上掛不住了：“別盤道了，我叫我的，你走你的，來戧個什麼？”2 U8 Y0 \( {- Y# e0 E# V7 h

/ U6 \: f4 c, `% |, P“哦？那脆快點兒，你賠老大爺一只鳥，付我地費，大家就別粘纏了。”

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