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生死橋[貳](6)( Z5 ^% F% l; [1 c: n# n
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“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”! ?/ S: b3 r7 f' d& j

3 c6 l1 x, _6 z$ c8 y$ t3 u' _6 H“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”/ m+ ^# R# ~& e% v0 Z  c

( J* h+ s7 Y# |$ x" O$ n5 g& Z“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”
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. ~6 I' m6 f( s" s4 z% z+ y說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。% {& l* B9 n0 m4 w  x+ Z* ]

% A# o. [! L- h# P8 A/ i懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。
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唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。9 a# g& |7 L" P5 z# l( h

2 t5 Y: b( q; O! W" y一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。/ @% U0 Y+ @8 s7 N

4 n8 l1 h& A" f/ l4 ]唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。
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, S; s" a; B. M4 ]+ g7 h$ z8 `唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”
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' z; a, o( S& A# w; V5 e$ Z5 @6 u懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。
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丹丹扶不起倒地的志高。3 B1 V2 h/ S4 S7 V5 e' G
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志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。) M5 j3 Q# O9 j6 N. @
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血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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6 P: h: U+ Q3 o  t: m看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。& x7 P! g5 a" @  t( L' z" V

* V/ N& ^& J* x* O: V2 E* _8 {5 _更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……
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# _. g# f, c- S: y志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”# X! D* I) M# q

5 S; z* q4 }' u/ g8 C嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”; V$ C, X7 M3 c7 r- w" l5 h9 j

3 V2 K: B8 f0 h$ ~: ~+ L, F: l( Y7 D大伙不免哄笑起來。/ s" ~% S7 m' L: n" V/ i: r

) O8 x/ m8 u' H' Q. ?+ `4 p志高氣了。5 |: _3 I& `- `; a

+ z" F! N9 |1 d4 R% h0 l“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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; m, Z& C; _5 P. ]9 j# ?懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。
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還沒打開包包,又有人排眾上來了。
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“讓開!讓開!”
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嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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" E1 E* K, p" r9 _* j( [7 X原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。  [  D) A6 P8 p: p. v9 y

+ N- b: I; h1 d0 f“那不管用!我來我來!”1 N* N# B$ ]( U
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然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”
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2 g2 w% P- z/ \  M卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……3 _' h3 Y) O  ?: ~( q

" |+ t' M# K1 a6 V三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。& V0 j( r' @9 y/ H$ L0 k2 I+ Y; h9 [

: C6 X, d0 Q9 t7 h/ _; }7 G$ c當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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3 a$ a3 \; ~" i' l而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。/ W" w% T! u# V8 a( Y
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待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。  O. [# b# p( d6 e
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那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”3 n+ o, A0 T* G6 ^( o4 \
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“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”, G; n' u4 |) `5 G
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“對啦,算了吧?”
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. t3 ?3 E4 s( |) z7 X剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)# _1 U6 z1 g1 C$ T  X+ n' j

& C( }1 z1 L7 J志高眼見景況如此,好生悲涼。! O5 x. B7 [& ?* V( A

, v1 W- N# k4 `/ B從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。1 M- o" l# I6 N! g

  }% z- a% y: ^. Q, ?1 n砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”
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剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。
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/ |9 i  p* e8 f" z4 k唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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2 S7 [" L8 t% p- _; V勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”0 _+ A$ i1 Q. B; R3 m1 x
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“哎,別這樣——”6 r$ q; A6 E. S3 {0 d' z

1 H% w# D' j) D  J志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”7 \: h/ p* q2 p' G% F  o! Y

4 u8 w9 M6 Y0 v" K( ^* D: |$ i4 X$ J“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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% H9 c, r  D, A眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。- {. H  y& U: Y

, O! t, g1 R9 o- j真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”/ q" |! [- v8 b$ u, a
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“送你去。”懷玉不肯走。! I) `+ c4 J# a/ i' @/ j$ h* c
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“送吧。丹丹回去!”: D8 Z- G5 ~: }2 I/ F7 n
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“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。
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' w. _  T1 F4 y0 S" `' o& D“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。  q. ^/ ^9 C& l" q  ]' Q
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大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。
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" P, _/ {& r* O3 b5 G有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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2 ?' f6 n2 ?7 u0 D' q( l( `2 ^“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。
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* d! L" a6 r* M+ G“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”
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# y! V9 _) j" B/ y, \2 ?" _& t* f0 m“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”
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“丹丹坐。”. d" Q1 b1 v0 Q3 W
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丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。
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+ r5 s; }# J" i" g% H, P奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。
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5 L  J( }: l( ]+ t4 M  k紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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% T$ N/ u. o( k# D/ J. F紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”
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她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。! T, v9 O! v' j

6 @" I( q0 ~; `! L) Q志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。' I& I/ u8 n$ C4 W& X

. ]( j- O8 f+ T' p% m4 A; C( Q“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”
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  j$ l9 i' c0 {1 D8 ?/ f又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”$ m1 U# l* Z( Y  @
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聽得他有要求,紅蓮十分高興。4 d( b% ]6 u7 q8 s
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”
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“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)
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“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。3 Y* Q( ]" p9 z. V- E! C, t
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志高愣住了。2 k( y! w7 ~! b1 ]( L

2 H% t- H7 [; y& m4 V$ e懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。: C5 l0 H/ d. W# D
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。
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2 Z" n5 c/ b& X5 D, @5 E/ c  w這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。
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2 g6 }2 r; H2 V; m  C志高忍不住多看一眼。9 Z; l" I1 G, d- N5 g" d
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“先回去。”紅蓮趕他。1 U  {$ W" Q8 Y4 u

# ?9 L* p2 t' M" A1 m! x2 H“什麼事?”) l9 [; D* b! |2 t9 q

3 ]+ M9 p4 z  {& L# t# G“叫你先回去——我弟出事了。”
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“出了什麼事?”; W) K( g+ ~4 n2 i

! F; U+ }  a" ^“別管啦,打架,現在才好點。”( e$ ^. n  I! A" l: a
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志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”$ U. q5 c1 x9 g( T8 A- C# ^
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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“過兩天成不成?”6 s1 I; b1 D2 r  G5 H* w/ j

) b7 l4 C3 Y9 @) |“成啦成啦。”! I& w3 N! h- r$ A. X/ r0 I, Z1 G

  a& y' |6 w1 S“你弟,看我幫得上幫不上?”
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紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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  F, w& g- d/ T8 K送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。
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“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”
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“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”2 }! R1 c& `8 T  A

6 u( s8 E1 }' |/ f/ L# ]$ ]“是個炒鍋的。”% `1 v9 C% T; ]% `; O

9 z/ G$ [, M/ _. D5 {# F0 x. T5 _3 W“賣什麼?”
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“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”3 F% G# F- s4 W5 X! n
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“脖子才是怪。”
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“從前他是個窩脖兒。”
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“哦——還以為身體出了毛病。”& G& y1 ^! [: X% U4 ]
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。
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紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。5 d. b5 w1 m% V/ y" M7 t7 j

* i$ u- G: r+ j' o7 C他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。0 S6 p# y9 G1 K* k7 {: s3 n

7 d; P9 i% n4 {8 z# b紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。3 p$ }! k: |3 o2 F% G9 q  B7 H2 _

9 v3 F+ p! Y9 q5 U“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”
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“哪有不許休息的?”
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“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”
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志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。" o$ K5 d  x/ w  N4 F" O

- T: N9 q4 y/ f. ~7 H- \“武大郎姓不姓武?”
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“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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“姐!”
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“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”
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; K/ m1 G9 f8 O$ k* F“姓巴。”4 y: |& `6 i! Q$ f  r" g& |
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“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”( ?) z4 i' O0 O* q, d: t2 ]
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“別缺德了。”
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“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)
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( K% k8 Q9 N5 i+ h, s) C: p! t紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C( b0 o7 p& J, d, c! x

. S  c0 r+ E, h  x“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”! ^3 j0 N, {' l- ~. m
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“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。
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0 f- p% h+ d9 V6 k, R5 n# x紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。  t$ \" |+ [4 U( w9 y* `8 Y# r/ n
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“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”
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好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。
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; J% J& \, i% V) H, E/ F1 F: [“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”
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( E! s- W# e1 D" f7 A) e2 Y, }“不管用,狗頭上插不了金花。”) s2 D# @4 I+ T- K1 s: Y* f# b
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“你會有好日子的。”  r8 e* f8 T2 ], P3 k. _& q! V

& I+ i' m  j9 s) T: d* f“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。, _# f9 {& l) W% c
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紅蓮正思量該怎麼回答。
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) ?$ f8 W$ Y, k& Z8 {4 f, m志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”
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8 c4 k& w9 X/ b7 s“怎地問起這個來呢?”) C+ S" K6 P3 @" G( s. l' u
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紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。/ m$ e% t+ h/ l1 ]
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“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”& a$ C3 x0 a: M  U7 ^

9 U- F, S3 @, ^( |; T“姐——”
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“哎,沒人,你就別喊我姐!”6 \3 t1 T% u& K* e+ W, ^
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“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”
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* s3 G' A2 l. B3 }! `$ n7 e“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”" D0 [* w6 G2 y6 [: j

  B) W+ t; o9 b; R: r& E( Y志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。  c6 j: R; \; F1 H3 |

1 n- O: r* n/ l7 S7 f( [- ~& y“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”( n, \2 [) @9 }1 ^( g( O: b" B
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“你看你這張損人的嘴——”
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9 D% ~+ i0 F! ?2 G& h. g$ v“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”
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才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。! K" m' b! N: z; J5 D
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轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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) z- i/ E8 s: @“我困了。”再也不說話。
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  }* t$ D( c+ U3 g% N; L紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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志高一睡,解了千古憂困。# I9 I1 y3 y" T

$ V8 r7 e+ V6 }" b黃昏時分,丹丹一個人來了。
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+ l. ~- D7 R8 K3 \9 c7 O$ q志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”0 H9 I& Q/ p' X, Q
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他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)9 D) L; T: V$ w+ Z, n5 x

9 d# ^! u2 k9 U“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?
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% n# \) y! ]2 v9 W/ }) z只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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$ O0 i$ U. r4 O4 q3 x: R紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。+ x& H+ v3 z/ {, P7 A
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“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”
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“丹丹——”. e' u2 p" n6 g/ {5 m

6 \! R& b& b: J! a% k/ \. N+ j“什麼?”
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“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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7 z7 x9 G& c3 V8 ]“你說吧,里嗦的,說呀。”
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! U# Y5 [' U! {“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”
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. c) z+ T: c& A6 ^! Q5 }“哦?怪道呢,這麼地老。”# a, j1 _4 _$ e8 G/ x) E) K
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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“好呀。”
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“答應了?”$ }( O' W+ Q) Z: o

8 Y: @+ N- t  o3 |& U% J“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”! D2 t) t" t: g6 V+ E

) Q1 Q8 c; u/ P4 N/ Q“丹丹你真好。”( S: j. f- Q1 l8 S( a& M; ?
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“我還有更好的呢!”; W) K4 Z' L2 ]" o8 N
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志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?
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如今說了,以后就不怕了。
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“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”3 b, K3 z' E& ]% N

5 W# A) D/ @' `) H9 k; v“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”$ p/ ^  v+ B, H! y7 g/ {9 ^, Z0 k

$ l( s: `; X0 m6 j2 U2 N“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”( v! X# g+ |# v& P2 n2 o2 x0 J: E

4 `' M1 ~! F" r原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。
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丹丹又一口氣地給志高說了她身世。( u. k6 q* y* c: F) B

, \3 `) `: v. M7 N- b“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。) G5 J* j9 i2 Z# s: q3 I& w

) r& j, K3 d# `/ h丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。
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* }' N, a% W6 Y9 o* M6 |, ]' Y* y也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。
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3 n3 r$ O# f9 z' W& S“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。
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$ v4 |# h' e& o“要死你自己死!”& G* u4 x8 W7 p6 i! V
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。
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& k1 I. S6 ?3 V) y% L, X“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”
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7 e: i3 i- ^7 G7 Q' l* v. A. a( [“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)1 a- E! T5 y3 d) U% h
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“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”
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1 `# }1 P: N4 ?8 P& r" h+ ^; O8 z“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”
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* }% i$ u7 t; X2 @* |+ Z8 r$ F  F志高笑起來。
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。: f$ b% n" z0 \9 S
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……
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咦,那麼懷玉呢?
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& b1 W! G+ [& W# Z——忽地想起還有懷玉呀。( `( [( s! B$ e8 }

* _! |1 \' A+ e0 |/ m  _& k“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”! V6 i  K' J; I7 V& `& _

" Q* N6 O5 O4 W$ d$ v% s- I9 w! \志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。" ?; Z0 O  R" D4 ~* L/ D( E

* q5 x. ~$ k; f  ?( j# \* T2 @) {6 d! s這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”
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0 B9 f. Y  K1 e見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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4 w- K( }" B1 f% Q; d: J/ P0 U“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。9 C0 Q' U& j0 V  l" k2 C. N

: }3 g; w: Q# L+ m' {“鐲子。”) i) l6 A4 e7 E7 I

8 [( k) U* X* L6 ]+ n$ y! i“哦——”. A. i7 k& b+ t, l4 z: M. t
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志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。
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來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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6 u5 C) \$ O5 d! \: ^7 ~0 p" A5 V那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”
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2 _9 I6 k& o" Z4 G9 _說完了,起來逃一般地走了。- k! D) h' x- |

, l! `1 `* H2 `* X- m  I唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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( t1 l4 D- F2 p1 @0 M7 o“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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: k) k3 o% V1 i$ T2 K“我要去,不去我是不死心的。”' h9 N3 @3 U" W; C

0 [5 p7 p' t7 `% F“你不想想我的地步?”
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( i9 P/ Q- j) l  M" t3 w- [, u/ U“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”' C/ P2 ^) E8 m9 J
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“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。9 K% J' H4 p, ~* j* C! ^, x2 b
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?
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“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”, C! Z2 _( J( }; I; i+ Q

1 }3 E  W* p& ]3 F  F7 V; G他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”8 h4 J. n1 o$ Z0 K5 K8 x$ Z# m
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)% {' v3 p& ]3 Q# \* q. ?" k

2 x+ ~2 v1 f1 I+ b" \& C, e1 K7 I“你非要去,你去!你給我滾!”
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, F# N; U; p  Q3 L一把推走這個長大了的兒子。' W7 \+ B6 b" u4 W6 o- R- a6 X
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懷玉踉蹌一下,被推出門去了。
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+ n: H" ]. v) k9 f) q" h唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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+ e9 a" ^1 m5 g2 Q6 u然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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% ?3 V9 L0 r, d( C  J$ V——孩子大了,長翅了。$ s* k+ ^2 b7 p2 Q$ ^  w
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。
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趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。
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啊,一直不發覺他長翅了。- U+ N# W9 {$ }2 e
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他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。4 {9 u" q! L" d) ?) I3 W& [

  G: J; C5 v) X5 R+ x) W' G懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”; V2 h6 @7 O5 T! K+ L) J
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”
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, d4 M8 t$ U9 r! E“您讓我踏踏台毯吧,我行。”
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“行嗎?”師父追問一句。: W. n/ _' A, a
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”, u/ c+ m0 Z/ e# A
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李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。
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, N: r2 u. |5 z1 q6 D0 S師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”
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李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。  ~' l$ Y5 N$ u0 L- J, b" O. H
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那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……5 V& X% k- M8 A1 @& ~

% {6 b' w+ u( H  p懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。- t! f, j$ n+ j3 {% j' v2 t

4 b4 m; X9 m. M: J; K1 G; H比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。
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李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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" U& X4 {) V5 i$ S4 L: x懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。; ~2 ]% h2 _' }% Z' B/ r4 ~& |8 c8 f

. b* Q- {0 {/ i* y  }  d9 g( {“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”
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9 d, z$ i; x, F——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)6 Z) D  i1 [& D* v+ e$ z/ o# b
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“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”8 c$ P; T! \; q, S2 N
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在丹丹面前,卻是一字不提。# q0 v( `: t) H; F$ L5 q

. K& s3 y# t3 I' R2 f- b2 C對了,告訴她好,還是瞞著呢?
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+ i& r# I+ F7 P0 F- O7 [6 }0 U9 _頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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: m0 i  v  t, ~  N) R1 B不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。- o2 E, O/ r2 s, {, n$ `: J
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。
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0 ^: h4 T7 T* f1 U' w* Q. T蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。& B" d6 ]5 L8 k* J5 V2 u( a

5 \  Y4 A$ \/ b& Q懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。# n" }" U! a9 Y2 p( z; E% \& |
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還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。$ V+ p' i6 |: X( y  ^- \( c

* [, k' l0 ~7 ?0 r- Z- A2 v# P往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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, Q6 ^) }) C; x4 b+ A懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!) _& @. S5 h6 k7 {
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“怎麼啦?”' M( k6 {- ?$ E! S5 K

+ B  Y* e$ [$ p* @5 q5 p# [2 L9 O“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”  T& Y' E- Z6 w& x  x8 b7 o  r' P
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“疼嗎?”
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“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”
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懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。
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丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”( a) p1 A* ?! V( S' j$ L) `

' u; ^) ^. o& d7 N! d" u* C: M4 v“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”! [" o8 v) _. e. R: r- B

) c. a) S  W, V“中秋你再偷給我吃?”) x$ z: y/ C( d
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“好吧。”) x2 C) @% f) `0 A
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“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”1 k  m7 B7 x$ e) B, J1 j

# T4 [3 t8 x9 p& _# E9 {“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”5 ?. k5 _0 `6 b! j) ~9 Q

+ G# A3 B$ m1 E( {“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”
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' H- r/ ]1 F5 w0 M- i/ \懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”
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2 a1 r) x5 Z: h4 \) b, A清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?7 Y' |% m) L$ D1 {
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丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。5 z0 G7 [$ I2 ?) E' j1 ?* z! p

, Z) [% D; k  `. m玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14)3 T/ @/ k2 I" F6 ^6 X

4 [9 |6 \' E2 g, T1 p+ ?0 d“勾指頭兒!”
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$ w! a( z& ~# g4 C; K丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”
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9 d8 `4 }) l$ H* ?; z: h* _“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”
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“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”
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“他嗓子比我好嘛。”
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“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”4 z" z& f1 W) u  t
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“你也是。”懷玉道。, R4 ~% Q& F7 R) Y
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二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。- X) f8 e( ^. q. R* f% d

7 s* ^1 u# q+ m7 y正是多一事不如少一事了。
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悠悠地走著,又過了半天。, u" \- V. {1 T5 A  ~  R2 y: S

! B0 R$ Y  n: R6 I2 f8 l忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。1 i; V0 J7 ?; f

2 a) b& h+ x, _- n* q懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。) l  ?/ a+ }1 ?# [4 \
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都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。$ h0 ]; }" @5 C8 \8 Q3 _8 T
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。, v" b. @; l+ t& Q0 ?  i
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隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……% [* C# k+ b6 W' Q/ s  s. }

4 p' x& y4 H) M2 |- C5 _5 S人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。
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1 K; S4 K9 t: e+ r% q9 h$ @; c“他們在喊什麼?”5 ~0 n" R0 s4 ]; T9 C& W( C* N
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“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。( R5 E8 |' {, w* F0 I7 m. B( j! q
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“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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( K; E3 h, a  `) G7 C/ A1 v“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。
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“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。
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1 K2 V2 ^/ w$ Q" V" F+ V懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。  n8 r6 X7 V' i% }4 }' B3 ^

: ^3 W3 V  d  K: A# Q/ P在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。$ e1 ?, L  L; K8 p

7 u. u8 K, Q4 w8 O& i  l% V“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”; @( `; s4 a- m! r  u, y
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”
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' Y) k6 D" ]4 B! d7 e后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?, |# z! U2 q2 ~6 n! b
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)
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因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”
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誰“過了線”,他便發難。: p2 W6 q) Y/ ^$ G! X/ a) V% r6 u

$ d1 t# {3 g. w1 N何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。% H) @2 g" J5 C  r$ b6 z

8 a( M+ b. U! g4 ~何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。$ U7 i1 @. k, _2 ?* m

% R6 I0 A9 u! F& b# `1 o% i丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”
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“你說還有誰?”懷玉道。
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, r. F  h* b* h0 m$ `4 G  k“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”6 w5 {' y4 D& ~5 J3 t) F% \: C) A

' @/ ~6 X) a3 d* h1 o# P" g“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。4 o6 q1 t9 _3 C. R2 C

1 [# b& K: P. d) ?“我不信!”& J4 ^" J2 b6 ?' u

* K) S9 N! O% G3 [1 q娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。
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丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。' P$ o& W# V+ f0 T  m

; y8 K2 b! d" h, w$ O. |- N“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”) B8 x; r: Q8 y% y
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“陰謀!”
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”
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2 I5 A$ g5 t- `“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”; v3 Q7 {4 ?) j8 X& P* [% g! B
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“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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5 ^( s) h5 R; |7 V; I9 J. t“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”  X; K# o9 B, i8 D" [6 p2 S2 M
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當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。# c. e+ G/ `2 z( u* ~- z" C/ t

, ^+ F7 e) u3 I* D. y: N* P  @“警察來了,警察來了!”
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7 V1 f; c3 M3 i# V% W對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。) @$ @1 {. \7 |" o( g0 ~
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”/ [" i; _- ^3 P* u- N

3 [8 J  t' d; S" j: d5 c原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。! x0 {; N% W: C: i+ D8 h& \

5 V8 Y; X, I5 d4 o: k& d7 a抬扛的一齊高喊:“諾!”: g: C, t; F, o. B' L! J

# Y  |5 s* y' k: g! ?1 F& K丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。4 W4 `& K6 ?% k, A1 L4 L6 ?1 h
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本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。
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- [8 Y, q. F7 ]只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。
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/ R" j5 ~/ N* v: W( F- G9 Z  U這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)
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6 \. A2 \5 M# V% L3 o( H人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。8 ^% G, V3 H2 R

2 W" T5 n9 {% _2 b. l2 u6 C3 D& ~隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”
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. Q7 O) B* @3 p. ^' d1 P“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。
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那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。
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天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”4 j1 [2 h; A. v$ Y  g  I
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志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。
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別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”) {. e4 U3 e$ y" T2 N

4 t7 O* p4 ^9 Q2 u9 p; l懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。: _: P2 q! N( E4 ]+ x2 q0 h* e7 p

+ Z2 B8 o/ O0 V5 |4 E丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”
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+ v: C' j4 `7 Q8 E9 A. t" T“沒有呀。”: Y/ D+ y9 S( M% \1 f

% N2 a, X" S6 }9 m“有就是有,你告訴我?”
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: h( P+ u9 L+ Y6 ~: T0 `! z( u, T' `“沒有就是沒有。”  L& _/ ~0 _' \2 x, ~# w. T3 g7 J9 X3 E

4 \" M$ Y$ |; q/ w5 f* _5 [“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”
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“以后再說吧。”. k3 i+ }6 B$ z

6 G) G8 p5 a1 ~3 T1 k“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”( |# I8 o2 x2 R  R
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“毛丫頭甭知道得太多了。”  Y. |* z& }* _+ V! l; M
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“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”: [0 y' W# S  E4 L1 y, w
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。
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咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。/ O" B# O3 h$ r" Z& H
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這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。
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丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!$ I- j# v: [) W8 A9 _
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演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。/ Z' }/ y# ]# e+ N, X
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李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)
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管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”+ @" W" M; A1 a7 s4 P9 x  _

! I8 t( R% B- d- ]. l! p4 o“《華容道》!”1 h. M* [+ V, g& f* }  M; w
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“這個我當然知道,是什麼角色?”
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( f) y; o6 {* ^4 E“關平。”: e7 \( S* f0 c1 @8 g

& k. w- r' u! r- f2 |“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。
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9 {* e4 F5 p" R5 b  b管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。
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看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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0 i& k7 ?; ^8 Q上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。. L3 D& R/ Z. P7 Q  o
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台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。8 E# Z8 M: C& F) n$ {% @
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因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。
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一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。
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4 ^, p' L6 ^! m& ~6 ^/ X1 d“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。
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0 O# D. `9 p7 b8 h& H" X5 ~  h下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”) _+ J; p+ ]9 V  T% V  P! z
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”* U: X/ w8 g+ d; }7 c- x: ]$ g

' J0 a1 e0 P; U% M“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。
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李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”  t7 I3 {4 ^0 Q# _$ ~
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懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”- q7 k/ m/ i1 s! ]
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懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”
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“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”& e; ^9 V! b( ~5 i& r2 K
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懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”6 [# p4 u$ T' e

  l4 V  N% [! {5 A“成!有這個心就好了。”
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。
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' @  V1 r. G& [3 @7 z' ~+ E師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”  T5 x/ r3 f, @# u% D& w
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“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”- _1 ?! }5 k7 F  C- u  t& \. @, A
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“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”
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$ |6 T" `  _+ M+ k每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”; G" p6 R  \/ k. S& C$ ^* G
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“沒什麼。”% y6 A' w( u( p( T" n1 d

2 A, `; C8 Z4 o+ _& o: O0 Z“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)9 v. c4 W, ~5 K6 N& X/ A" j

# g  w: Z. u2 D" N“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”. e/ @. ?8 i- t- U# A: v
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”2 @3 M/ {* Z& S8 Z8 E
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贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。
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( r7 y% [' s) [8 k4 W( ]- f這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。) ?8 n3 k# Q5 T# _' H) S/ y9 f

$ c0 i, z7 A6 f懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。
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' V8 c5 G" ]  P' X( d懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。
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% O3 Q' W/ A- `+ v% @+ `——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。
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懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。
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幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。0 K3 W, L3 B( T. W+ ^3 U& A

1 y/ ]( `: `9 c  }4 F, I; K& b* V李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”! w7 J) r1 }6 D0 ]

6 i4 a( F; d4 G然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。
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% l; P& Z- K9 O. c- C5 M4 n/ |懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。* X) S3 _  A5 o5 m5 Q% H$ O) b- ~
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。
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也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。
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. N6 @- a. ~5 B1 @2 a' }' {! N金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。
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$ H' T2 B: t% ~金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。1 b+ _0 G  V- B: j; K$ r

2 h' |+ F0 X! \( V; J/ U“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”6 C6 F# B* D- V0 |$ c0 e$ c

: b' C8 o; j5 {1 G% m“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”
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懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。* q- V' Z# e* m% B$ A, e

1 l% s' f- q# ]. e“金寶哥,我沒事。”
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魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”. D+ |, ]8 a; w0 w
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。0 x2 w% v$ u( _' x. v& G

: d/ H8 }' |4 r% V) {4 a9 N這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”) e9 Y2 l1 O# @9 p% u+ |/ U

& e( I0 v1 Z$ _9 P& d- m練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)8 c8 {7 i+ n4 @
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”
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苗家不認得二人,只是站住。
! Q6 C) V- m% f" }
. A) C# j0 x, B懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”
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% v# C& |3 N% \/ t! u9 T( h其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”
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) _8 [# D  S% w) v4 [% a呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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黑緞。
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。; o: U8 [* W2 @; L* L
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真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。/ X: c1 n) G4 |8 e. A

) E) m3 R% v; j' \# n. z! M# Z2 n在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。7 _9 O. S! p) u. t, [  Q
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只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”
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“她沒病呀。”1 d! k1 J# G7 e( S9 w, m: }
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“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”3 t5 o$ S, {8 T  h) N8 s- F5 e1 [
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“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。+ Q& X% B9 {/ J) @; j' F  _

9 E# \- c$ r& o“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”' _& L( B' C1 Z& n( C
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唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。
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來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。
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但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。$ {* F1 P. C) M" C

( V6 g3 P# w# k1 s志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”; C0 R" T8 L  {( R$ f1 Z
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“不便宜吧?”
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, V9 S$ d# Q. L) O“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”; j  I! w2 K5 e2 y# D
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果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。
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" z( m  a& W9 ^0 K' [- O; n9 u懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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8 F& z6 B1 J/ c- x' E  u“我不聽,你放手!”丹丹嚷。; n; a( n- }: s
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懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
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6 @8 H( H2 Z; t2 W志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?
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4 p2 t$ L# i% q  X1 j1 Y便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”& @" p( f, W& `* J8 h( `+ O8 Y: G2 g1 ^

3 A; u* F8 t! I5 R4 G8 W“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。* t& p6 A4 `6 {/ ?! m; G. B

0 i6 t8 U$ X, j: T. q1 k5 [( j“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。
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, @9 |1 q) L9 k3 |, i& G“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。
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丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”9 ^# g; {8 R& I, N: J- |' Q4 `
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心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?, U* o$ K/ L/ ]+ q  g

5 |7 E% f. [' Q9 U當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)! `  j' b/ O" `% c- z$ [/ C

) U: I. q# R- n- t1 P4 S丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。
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" w; M6 z- }+ U; u/ s9 F- c志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。
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“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。
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5 B- `% q  @% I' z4 Q丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”8 O; A) s9 q  E( Z) T% W
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”4 k' y! w- ?5 [( w: i) l; z
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“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”" g3 B- b# |/ C$ }3 }# A
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“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。) R1 u$ V- X- F7 i

1 g/ Q' j1 [$ J* T“對呀,落子館里聽回來的。”
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懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。! }# F) J5 n5 _- w

: {5 x& A  }3 |  P6 j北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。: ?4 a. K6 f! @% ?. G& {

1 ~; D9 G% s  x) B* K如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。& |% q- Q6 _# H4 r/ Y5 F

. M1 A& z! C9 s! W+ f& ?% H2 {/ |才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。' E' P* G* y2 S& l: A* M: x/ O
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”5 {% q/ D- P* C2 [% y5 O

" a% T& P7 w1 h) N) @  f天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。5 d+ _( v: d1 I. r  ?
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客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。
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/ v# L5 A2 h8 g. E忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。- u0 d, ~& D7 s; T/ I! N8 ~+ E' m

0 Y  \# K: u+ A這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。  r" b) h$ U& @- g

/ c5 @$ [" {, K7 L$ W唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。
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懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。
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' q/ w& w) [' M( Y! o3 J6 v2 O鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。8 ~0 J  E* W5 u( I' }+ V4 J

! C/ c4 x, H4 i, r" _8 }( \. o6 V& ~唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21); ]" ]4 O( p7 O6 C" }) b8 Q
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懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。* M: X8 \* E! y# z0 m2 \
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一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。
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5 |+ J# [% v) k+ \苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。
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隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”
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) f6 N; s% [8 K. T0 w; s正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”' I. N* G1 j( b' f, J

& r3 F9 P5 B$ G" i哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。& {6 n3 B0 @' ~5 b+ r/ W3 y2 J

& Q6 z/ [0 E; c# n+ ?8 c鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。  y. }2 k/ J+ m$ W% ^8 A8 A
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余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。$ w3 D" |. u5 L8 o% G1 w0 v4 k
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。& m6 [, ?& }1 d( W8 |. j" b" U) T2 d
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。
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7 f9 b, B( s( r顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。
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0 g7 w8 K0 L7 i% k# z4 B8 P. a大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。
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志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”" V! x) |. R8 C; b0 U6 ]

/ h2 U/ S( W. t) N# B“我才不要,去你的。”
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& Q: l1 D7 T9 r“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”
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+ [1 C8 j: P5 y! B2 t7 t' t志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。4 V: n% f) u# _

7 |! z5 C7 I- Q' U! m0 _4 v縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”" R' l- d, |3 _, c- I* f
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丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。
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. L0 @7 ]+ M5 ?$ {7 x: Z這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。) h7 X; ~+ f) P  E% }
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這雨一下便斷續下了一季。6 h9 g; ?5 [6 E; F, I2 q% W
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直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。
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志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。6 Y/ k' @# `- V9 [
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人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)
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3 a- m. Q( u' E2 M' C——說了等於沒說,但日子過了也就過了。3 O3 A4 q" _+ P" M' v! u3 z
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。
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3 ]$ j7 g/ g9 e/ R, q+ Z東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。
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* _! |' M5 Y1 f' Z6 x節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。: {  g1 [! |( }) n" w  t' t
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。
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丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。# Y( n& ~) B) g9 s4 q

4 j9 s& i6 D7 K1 R: l. ]窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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) x5 {6 R! X5 W# W$ N' S9 B6 u走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”. {9 z! _4 l2 \- Y8 i

; }% Z( F, e, N3 ^% k/ e! r懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”. e0 d; L2 }" ]! J( U" B/ w

0 v- b! a; m7 ?8 T2 F; T丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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, Q# T, }3 k& u+ H8 Q  x* U丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”
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" `) b. H8 |0 c' I懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”
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“為什麼只月宮里有?”
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& {* m( I7 G8 T8 t& @“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”; E- H. p( }: l1 y

$ F) y: J' ]" S- f7 x“他怎麼上月宮去?”
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, X9 A: D1 m$ l# d' s“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。! o4 Z2 a# Y! m6 a8 @% z* B4 O
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“剝了皮不是要死嗎?”6 H7 a+ o; B  |: r- C

, W7 K) T* S; B“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”) M6 w0 Z/ ]3 [* w2 W6 N3 c

0 _( w3 Z& q+ o2 I! ~, {“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”* g# U/ o' y- G

9 e2 L4 v% l2 [# K懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”
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7 d+ i) g8 |1 N# [' ^- v( {8 a. n“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”) P. x. `: _* z: O( _. V
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“不知道呀。”忍著笑轉身走了。
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”5 ^# b3 c  Q9 M) M8 F

- z- @: U, u' |3 w5 ?丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”
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4 g# D# ?$ ~+ i" X一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……! B2 P/ j( t4 ]7 M0 z; C1 r) t
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人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
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“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。
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“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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“這倒新鮮。”
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& D' R" U1 D) f4 D( ^- `, L“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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" r7 X/ Q8 T& T“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。% o3 e# E7 \9 ?3 ^
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“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”
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3 q% x. @- i) l9 S7 N3 d6 F這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”# u& i8 k$ @4 M0 t
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也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”: a$ L! |3 K7 R3 D+ b* X& ]% Z2 s. u
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乙:“百靈。”
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5 q' z- o. z1 @1 J7 f甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”3 I$ ?; O) @3 j* [
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乙:“你得溜呀。”& q4 @* n5 B7 s) w
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甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
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) y6 I0 d1 [% z- W1 B, H乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”" I  O- T$ j4 Z- ?

7 V/ w1 ]& O2 ~2 ~4 v( _9 O甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”; C' M! u0 ~% p) }) G* @4 M; X) v

, F+ `0 k& |# `. y正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”2 `% ]( O6 A0 F1 N: n# b

/ l5 ^8 c% [4 G$ y) Y懷玉會心一笑,扯她走。
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志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”
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乙:“你拿什麼養活它?”
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  ^7 Z& c: V! y+ `$ ]: F甲:“口袋。”% D- V+ V! W* c- g' g/ L: w
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乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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甲:“我多大它多大。”
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1 |: X# l  n6 V: S乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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, o) j& y; A) g甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”
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& k, Z$ Y$ h: v6 p* _4 t乙:“個子大嗎?”0 a4 O; L2 a% C# c  T5 \2 S2 S
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甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”7 M7 ]2 P. q5 c# C8 L

+ G! j& I2 l3 [+ V. N; A( C乙:“哎唷!我的爸爸。”
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甲:“對,就是這名兒!”
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/ M0 [$ E7 z/ N/ x* @志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”
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懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。& ]- h1 o& A' l- U. P6 ]5 O
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丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”
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只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”7 Q6 G5 p! P) n$ J& X+ t* J$ A

' a" B6 B8 _6 t5 Q4 h6 O/ ~6 [3 K他說:“一個銅板。”
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0 l1 `* ?" u2 Z1 v! \5 E& {嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。
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孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。
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4 y3 I& T& r& i丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。
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6 b, }+ v* E" |丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”  y! V7 V% k  c+ {7 C/ \

, F* a0 ^  j) x) j她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)" s, _  K% P' E. N. B5 m
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時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。
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8 S5 ~4 p# n; p) t) W5 C/ j* m拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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) \$ j# o; [  @4 P; k( Z. {. g- G5 D東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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8 @+ c0 R0 i. D6 C是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。
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“這是誰?”
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( a* q  E7 ]: f; `* G# J2 h“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”
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8 c1 c% |" U4 j4 v+ }! f懷玉也湊過頭來。
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”
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3 b( s1 E8 i( W, p3 J) G. t懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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$ Y2 t- ?/ T% s$ U+ ^7 s1 Q. ]“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”% e2 I& D+ w8 }% y* B1 u% k6 ]
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“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。! d4 g/ L, ~9 K+ `7 D! B
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丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。
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志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。6 a3 I: k$ J2 |1 z

" _5 p$ t2 G" V" l; Y切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。
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) {& H7 I4 W# J# e; D% G0 ]時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”
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$ V4 g! C) e7 \9 Z" Q草草地恢復了常態,鎮定了心神。
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雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。
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, g9 y% ^7 y3 U. Y$ F% ]! C! A% G$ `志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”
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7 F) n% |3 \$ Q& B2 v“哼,你道我看不出來麼?”
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: m1 p3 n! g  {# A2 i, i“我送你玻璃絲襪?”
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“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”
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0 M( Z% l: G8 Y% A4 d0 J, d! c“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。
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" a' P$ o. R" V那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25). ?7 B: e5 [4 m) s' _2 _& f/ N
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店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”4 k5 G8 R: S- n& m8 ^6 y, T

4 K" x4 M! }7 e; q" k志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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* t* m9 z5 H; d/ g) ?“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。
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懷玉忙道:“別買日本貨!”
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3 h) n4 {' @5 C志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。
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' R: o7 v! \5 ^' W( ?7 N丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”) x+ n+ M$ U& D

1 s+ z& p; Y. a" L$ h志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?
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“你說呀!”聲音都僵起來。
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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. W, s& Y) O9 E! L# |抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。, W7 M& q6 d3 B) e* D2 N% n9 ?
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。# g; I7 r6 b2 k! |

6 a0 U" v% n  d7 W0 w; E0 J只是,倒真把棗兒給忘掉了。2 G* K- }0 s) B# O: D. m. P3 C

8 o$ D- I% g( s5 x) [% x懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”
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志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”
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$ D/ h4 e4 Q* {% ^原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”" u9 z( C  g+ Z* e' K/ D7 s  }

7 }  E/ Y( Q7 c( [丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。4 b% E% [& g- t$ j  R
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旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”
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" x) N; k( u( l# H“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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  A2 i$ r# ^0 A' L9 `) Q* P“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”7 v8 L% v2 r6 ]8 b9 A
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丹丹逃也似地:“我不。”
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隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”
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$ l4 u* t6 O, l3 y8 X6 Y+ v  z& e( U原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”
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+ q3 I% d! ^! `0 U8 ^“好,真瞎了我還你!”
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志高也道:“他不還我還。”
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# P( ^( Z& v7 [& i“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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