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(轉貼) [長篇 ] 生死橋

生死橋[壹]民國十四年·冬·北平
  k9 q; ~/ [0 q) ^& x! w4 d" e丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:  “我走了。”說著,把一個竹筒給碰倒了。  竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。xt

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生死橋[壹](1)
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: x0 ?) [" K! k# }5 j民國十四年·冬·北平“鬼來了,鬼來了。”
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7 ]2 M: C+ Z- r, |6 Z+ H! ~. ^看熱鬧的人聲轟轟炸炸,只巴望一個目標。8 `$ F/ W. u: E; G1 ?  }; q9 @
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小孩們驚心動魄地等,忘了把嘴巴合上,呵呵地漏出一團白氣。) |% H% M, o5 b& H0 C/ Z

+ m* }: O& \4 G& v' j" B神神魂魂都凝住。
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只見左面跳出一只黑鬼,右面跳出一只白鬼,在焚焚的誦經聲中,扑動揮舞。黑鬼和白鬼的身后,便是戴著獸面具的喇嘛,他們的職分是“打鬼”,又曰“跳步扎”。鬼是不祥物,要追逐轟打驅趕出門,才保一年平安。黃教樂器吹打,鑼鼓喧囂帶出了持缽念咒的大喇嘛,不問情由不動聲色的一張黃臉,一身黃錦衣,主持大局。/ K9 w7 F7 d2 r( t; m

, h! P! w2 O# z8 E, Q( K5 J遠遠近近的老百姓,都全神觀戲,直至黑白二鬼跳足了,便脫除鬼服,用兩個灰面造的人像作替身,拿刀砍掉,才算完了“打鬼”日。明天還有,喚作“轉寺”日。這便是正月廿九至二月初一的雍和宮廟會盛事了。% u, K1 @$ x' s4 f0 C: M& W

/ L# Y1 R) _& _) G. J1 q, _' C! i! s丹丹才第一次看“打鬼”,兩顆眼珠子如濃墨頓點,舍不得眨眨。眼看黑白二鬼又繞到寺的另一方,馬上自人叢中鼠躥出去。
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叔叔背著人,一轉身,才瞥到丹丹那特長的辮子尾巴一嗖。
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& E8 C9 A  v9 ^丹丹以為抄小路繞圈子,可以截到鬼跡,誰知跨進第一重門,轉過殿堂,一切混聲就漸漸地被封住了似的,悶悶地不再鬧響。
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5 `* k, d3 ?4 Z' }" {十歲的丹丹,知道走錯路,她也不害怕,只是霎時間無措了。待要回頭覓路,抬頭見著踞坐的彌勒佛,像滿面堆笑歡迎遠方來客。它身旁還有四大天王:一個持鞭,一個拿傘,一個戲蛇,一個懷抱琵琶,非常威武。, B# H5 }$ m! I. X6 \

. O4 B- D9 A1 O& r, T9 I, J% T! }: f6 U丹丹記得此行雍和宮,原是為了她黃哥哥來的,心中一緊。又想到他們那天的雜耍,表演“上刀山”,平地豎起一根粗木杆,兩邊拉有長繩,杆頂綁著桌子;想到軟梯、橫梁、明晃晃向上的刀口,光著腳踩上刀口的黃哥哥,攀到杆頂、爬上桌子、拿頂——他摔下來了,地面上炸開一個血煙火……% `7 q# ~, O$ I
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原來無端到了這萬福閣,樓高三層,大佛的頭便一直地伸展,到三層樓上去。據說它身長七丈五,地下還埋著二丈四,總計九丈九。
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丹丹費了力氣,只覺自己矮巴溜丟的,仰頭看不盡。她是不明白,這大佛有沒有靈,不知可否叫她黃哥哥再如常走一兩步——她不要他拋起水流星,騰身跳起,翻個筋斗落地揚手一接;她也不要他跟她來個對頭小頂……: z3 R7 s4 m( w' _  j8 T3 }% w5 a
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只要他平平常常地走一兩步,從那個門邁進這個門。4 j2 N* B4 L+ F
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叔叔背了他來廟里求神,他念著有鬼了,只要迎祥驅祟,大概會好起來,所以在喇嘛手揮彩棒法器,沿途洒散白粉的時候,叔叔就像大伙一樣,伸手去撮拾,小心放進口袋中,回去沖給身子殘廢了的病人喝。
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1 V- h  d& J" q" A# l2 m. ]黃哥哥是癱子了。要說得不中聽,是全身都不能再動了,就因為“上刀山”摔下硬地來。
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% h1 I: c: S. v1 ]“請大佛保佑我黃哥哥!”丹丹磕了三下頭,“如果你靈了我再來拜你。你要是不靈,莫說你有三層樓高,我也不怕,我攀得上,給你臉抹鍋黑!我們后天回鄉下去了,你得快點把身邊的鬼給打跑。”& G' M. e0 y  ~& x! `* r
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“噢——”
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香煙縈繞的殿上傳來答應。丹丹猛地四下一看,什麼都沒有。一定是大佛的答應。4 n" M0 I* k/ S  e
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她倒沒想過,突如其來,恐懼襲上了心頭。" H1 X( m4 z! p; z& E

$ O6 r' _( a4 {# K: I7 X她要回到人群中,告訴叔叔去。
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一團黑影自她腳下掠過。) x& I6 |" x, @1 i9 G  o0 f

6 e+ m+ i& u0 Z- U7 V. e8 F丹丹一怔,是啥?
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, l, r. a& H( i2 N丹丹雖小,可不是養尊處優的小囡兒。自天津到北平,隨了黃叔叔一家,風來亂,雨來散,跑江湖討生活。逢年過節的廟會上,擺了攤子,聽叔叔來段開場白:“初到貴寶地,應當到中府拜望三老四少,達官貴人。只惜人生地生,請多多諒解。現借貴寶地賣點藝,求個便飯,有錢的幫錢場,沒錢的幫人場,咱小姑娘先露一手吧……”她是這樣給拉扯長大過來的。
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6 G# V9 y1 J1 ^- i% I# ], i丹丹壯了壯膽子,追逐那團黑影去。* X2 P+ p9 q2 y; _5 b' w" h
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出了陰暗的佛殿,才踏足台階,豁然只見那黑黝黝的東西,不過是只貓。

生死橋[壹](2)
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- B9 _5 o0 o) E  \9 S9 }4 ~" e與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。! S. y, k+ Y: K: B3 @/ p
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丹丹見天色還亮,竟又忘了看“打鬼”,追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢,全身漆黑,半絲雜毛也沒有,要是混了一點其他顏色,身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的,大而明亮,在接近黃昏的光景里,不自己地發出黃昏的色彩,被它一睞,人沐在夕照里。她走近它,輕輕撫摸一把,它就靠過來了。這樣好的一只貓,好似乏人憐愛。
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. N4 g8 U: U7 b# ~" C$ \' {! Z& `) }正逗弄貓,聽后進有悶悶呼吸聲。4 ^5 u7 W' n" h) e2 H+ W
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丹丹抱起貓兒,看看里頭是誰。3 F2 \* s0 {- |) z7 O% t
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有個大男孩,在這麼初春時分,只穿一件薄襖,束了布腰帶,綁了綁腿,自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\,練正反兩種,正的很順溜,反的不容易走好。# ?( C* S8 w7 n# p

' \" w! a) i- ~2 I練烏龍絞柱,腦袋瓜在地上頂著轉圓圈,正正反反,時間長了,只怕會磨破。$ u' ]6 |5 ?1 h# X- V
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怪的是這男孩,十一二歲光景,冷冷地練,狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅,耗了好久好久。& D. i9 G5 n5 G" @7 [1 `8 B; g
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“喂,”丹丹喊,“你累不?”
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男孩忽聽有人招呼,順聲瞧過去,一個小姑娘,土紅碎花兒胖棉襖,胖棉褲,穿的是絆帶紅布鞋,納的頂結實,著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長,辮梢直長到屁股眼,尾巴似地散開,又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。$ K. M6 ^+ ~" K; v

9 m: D4 C; d4 C5 ]男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的,但短發卻是軟的。男孩依舊耗著,老鷹展翅,左腳滿腳抓地,左腿徐徐彎曲成半蹲,右腿別放在左膝蓋以上部分,雙手劍指伸張,一動不動。5 s3 p8 p" l0 \) P" I9 |
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丹丹怎服氣?擰了。馬上心存報復,放貓下地,不甘示弱,來一招夠嗆的。
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; C+ |* b/ t3 T# @小臉滿是挑釁,拾來兩塊石頭,朝男孩一抬下頷,便說:“瞧我的!”
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姑娘上場了。9 N! v. G/ t, G( t+ A6 b4 |, ~

% z# O4 T+ k: V, K) n2 ^4 H( b, ^先來一下朝天蹬,右腿蹬至耳朵處,置了一塊石頭,然后緩緩下腰,額上再置一塊。整個人,雙腿劈成一直線,身體控成一橫線,也耗了好久。. j% Y, V! Q3 q+ L! H

; [, ]4 j* {( n3 _; P男孩看傻了眼,像個二愣子。# A% n- d4 a& b

! w& E* a/ e, O. F$ o! k2 i一男一女,便如此地耗著,彼此都不肯先鳴金收兵。
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( r2 {0 I2 x) |; L$ `連黑貓也側頭定神,不知所措。
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( I* H2 W& T+ o6 |誰知忽來了個猴面人。
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9 f* j& @7 J; H) H4 r/ Y5 e“天快黑了,還在耗呀?”
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一瞥,不對呀,多了個伴兒,還是個女娃兒,身手挺俊的。
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看不利落,干脆把面具摘下,露出原形,是個頭刮得光光的大男孩,一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對,無人理睬,遂一手一顆石彈子打將出去,耗著的兩個人腿一麻,馬上委頓下來。( L" ]; o& s. o2 d6 F

% u/ X3 c6 j9 ~, a& G* P& {. b' y- c“什麼玩意?懷玉,她是誰?”
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( ^2 V1 O' l$ S3 g+ Y唐懷玉搖搖頭。
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“你叫什麼名字?”5 e  G! z+ F' M9 C7 [7 E1 Y

: j0 T  O8 V7 Y8 U“你呢,你叫什麼名字?”丹丹反問。3 K. S6 U, I: J6 T1 [0 m

$ e4 p- x8 _. @“我是宋志高,他叫唐懷玉。”* H% f) u* R& d7 Z- ]- w5 R+ v

9 Z) b# q% ]- I% e: h1 N“宋什麼高?切糕?”1 k; W$ d7 G* l" `' F4 p" f( C
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宋志高拖拉著一雙破布鞋,后跟兒都踩扁了,傻傻笑起來。
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“對,我人高志不高,就是志在吃切糕。切糕,唔,不錯呀。”
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. N+ J5 z% Q; ?8 P馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子,案子四周鑲著銅板,擦得光光,可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕,用黃米面做的,下面是一層黃豌豆,上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸,蒸好后扣在案子上,用刀一塊一塊地切下來,蘸白糖,用竹簽挑著吃,又粘又軟又甜……
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7 G8 u( X' |9 z2 U/ ]/ T“噯,切糕沒有,倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。+ D  I$ c& y4 P% @4 Q

4 u; q* E. f4 P8 n“一串紅果,一串海棠。你……你要什麼?”
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# D! W7 v0 _5 W1 E- v正說著,忽念本來是拿來給懷玉的,一見了小姑娘,就忘了兄弟?手僵在二人中央。
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志高惟有把紅果的遞給丹丹,把海棠的又往懷玉手里送,自己倒似無所謂地悵悵落空。
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5 f& W. B" t& F: Y7 {* N# V/ s懷玉道:“多少錢?”' |* Z5 ]! V: x& V' z9 B7 X' @

; _0 M& v( D$ V) C志高不可一世:“不要錢,撿來的。”

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生死橋[壹](3)
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& x% B' ^" ?- c+ e) o" `+ e“撿?偷!你別又讓人家逮住,打你個狗吃屎。我不要。”
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8 z7 K# Z8 z3 y# Q# ~8 Q1 }& i當著小姑娘,怎麼抹下臉來?志高打個哈哈:“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇,你要不要?不要還我。”+ r8 ^: n! m# c. v
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懷玉搶先咬一口,粘的糖又香又脆,個兒大,一口吃不掉,肉軟味酸。冰糖碎裂了,海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊:“吃吃吃!”
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“喂,吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰,忙問,“你叫什麼名字?”
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- j! @1 {, S1 G& P) x“牡丹。”
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" u1 y+ J7 ~( N* M! a( G“什麼牡丹?”: I+ q8 P4 [2 U, {9 R" G, b+ H

% A* W0 @: b2 l5 n% j( l& f' C“什麼‘什麼’牡丹?”. p: s* A/ z5 N; a/ F- d

( i2 m' P- D/ o" A- F% P4 f“是紅牡丹、綠牡丹?還是白牡丹、黑牡丹?”& v! \# L- _* Z
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“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子,等他再問。
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“說吧。”
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“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西,不過她愛理不理,眼珠故意骨溜轉,想:再問,也不說。* o" M  b( F, {, B' F- @; q
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“說吧。”懷玉一直沒開腔,他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問,丹丹竟不再扭捏了,馬上回話。* ]3 P6 w5 K4 x' q$ l1 B' ]
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“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃,哥哥姓黃,我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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懷玉點點頭:“我姓唐。”1 |" L" o8 X# z  b, |

  H/ _  f0 B9 j4 l8 B1 J“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。6 g, @0 A" W; E  @$ C7 ]

9 }( l& d7 E3 A+ H" ]0 X7 d, w“噯,你辮子怎麼這樣長?”志高問。: B  l3 i6 \* O

2 Q' K. s1 Z: q2 x6 o“不告訴你。”
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" x& w# z# h9 Q' g) F3 q“咱關個東兒吧懷玉。噯,一定是她皮,她叔叔揪辮子打她屁股,越揪越長。我說的必贏。”
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丹丹生氣了,臉蛋漲紅,凶巴巴地瞪著志高,說不出話來,什麼打屁股!
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5 Z* h" K" e& k* t  x志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。
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, h9 n1 D6 `' V- l" g) B“噯?”志高留神一看,“你還有一個小黑點,我幫你吹掉它!”  m7 K8 k4 u0 s3 u- G

# |5 K* b" n( v% w0 k* b  ]4 F還沒撮嘴吹,懷玉旁觀者清,朗朗便道:“是個痣。”7 }- Q/ I4 k% A

* o- v+ B% K& N5 j. t7 O+ U) H“眼瞼上有個痣?真邪門。丹丹,你眼淚是不是黑色的?”
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  d9 |* B- a" T! }* `, J0 U2 L“哼。”+ J4 r$ S2 @( }2 G$ @
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“我也有個痣,是在胳肢窩里的,誰都沒見過,就比你大。你的才那麼一點,一眨眼,滴答就掉下地來。”志高說著,趁勢做個險險撿著了痣的姿態,還用蘭花手給拈起,硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑,避開。+ ]) y7 J# E7 h$ h2 g& M( U$ _

+ W7 q0 W0 n, O6 ~- T/ \“才不,我是人小志大。”$ _$ w/ Q  B0 A5 J5 e& I

' f: I  Z- D9 |8 B% D$ n3 L“我是志高,你志大,您老我給您請安!”話完了,便動手扯她辮子。# T# o% t2 c4 d3 Y' c

! @2 Q9 {  O2 \% j  m/ `" K; }志高向來活潑,又愛耍嘴皮子,懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了,便護住小姑娘。懷玉話不多,一開口,志高往往便聽。他一句,抵得過他一百七十句。
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/ o* o9 Z5 v7 h# h' m, \, `. v- e“切糕,”懷玉學著丹丹喚他,“切糕,你別盡欺負人家。”
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. L8 C7 a* x; x# B; B“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子,馬上盤起,纏在頸項,一圈兩圈。乖乖,可真長,懷玉也很奇怪。( \6 J7 ]4 o5 j7 z
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丹丹繞到樹后,罵志高:“臭切糕,你一身腌剌巴的,我不跟你親。”: j: L3 R; z8 \) i8 @

' d: K$ ?, y5 \. p* s, d“你跟懷玉親,你跟他!”志高嬉皮笑臉道。7 t8 O4 d. s1 d: r4 E# c( P+ R, v
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懷玉不會逗,一跟他鬧著玩兒,就急得不得了。先從腮幫子紅起來,漫上耳朵去,最后情非得已,難以自控,一張臉紅上了,久久不退。
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$ ]$ k* q: w0 D5 [/ G/ z懷玉掄拳飛腿,要教訓志高。二人一追一逃,打將起來。既掩飾了這一個的心事,也掩飾了那一個的心事。$ n" ]+ C- ?, `

. ^8 ^! O* }0 w, T4 [9 V: \8 v少年心事。當他十二歲時,當他也是十二歲時。' N7 G7 o& N/ K* N4 I% j7 P

+ J6 V4 c0 S% C( y! F- }# M丹丹嘻嘻地拍掌,抱著黑貓,逗它:“我只跟你親。”說著,把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。
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懷玉待臉色還原,才好收了手腳,止住丹丹:“這貓不吃甜的。”
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! a+ `# \; r! \) B“這是誰的貓?”( q" t' N$ ]4 r
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“還有誰的?”志高拍拍身上灰塵,“王老公的。”1 k1 D3 p. g/ O  ~3 i1 R

! I0 h) B! `; z& q$ h“王老公?”5 \4 N8 W- C- E0 r  o# _
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“唔,這王老公,我一見他跟他那堆命根子,就肝兒顫。”志高撇撇嘴,“他老像奶孩子似的,摸著貓,咪噢咪噢,嘿,娘娘腔!”
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“還他貓去吧。”懷玉道。

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志高用眼角掃他一下:“還什麼貓?你不練字了?你爹讓你練字,你倒躲起來練功,現在又不練功\了,練還貓給王老公。”/ Z8 R9 M5 r" Z  {
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“爹老早走了。”懷玉得意,“叫我掌燈前回去,看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”: C4 F. P- w# s2 V8 j% e
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“好了好了,還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著,哭個稀里嘩拉。”, d: C: _' x  K7 M$ E/ G. I3 J

1 \, T  p8 h# ?8 o! U“喂,王老公是誰?”丹丹扯住志高,非要追問,“是誰?”
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“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。
6 J- B6 U4 O( u& u- x0 v
, V; o0 r, v; w: v; s懷玉也不大了然,他只道:“爹說,他來頭大得很,從前是專門侍候老佛爺的。”, w$ m2 K2 ]: \. I) C; g
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“老佛爺是誰?”
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老佛爺是誰,眼下這三個小孩都不會知道了,畢竟是二三十年前的事兒了。
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% h& s+ H, |* K- m別說老百姓,即使是紫禁城中,稍為低層的小太監,自七歲起,於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身,送入宮中,終生哈腰勞碌,到暮年離開皇宮了,也沒見過老佛爺一面呢。
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' D7 z; F) M* x( L" i6 ?王老公來自河北省河間府,三代都是貧寒算卦人,自小生得慧根,可是謀不到飽飯,父母把心一橫,把他送進宮去。) ^8 @, b- j% k

1 x0 ?# M) R" @3 t. j& E6 _“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑,他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機,也從來不跟人家提起。
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他最害怕這種能耐給識破了,一直都裝笨,以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。
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為什麼呢?" W- E8 W' C! \1 ]5 B* p
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那一回,他曾無意中起了個卦,只道不出三年清就亡了。
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不知如何傳了出去……, l% B& z0 ?* G8 ~
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老佛爺聽說了,要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷,駭人聽聞。8 Q: G$ T% }1 v: @6 m( x7 M

% _& f4 u3 K& U) x1 X沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦,他只管設計晚餐,埋首精研燕窩造法:燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天,一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。
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6 H# n- M- d$ f. w* |8 y$ I2 i老佛爺查不出什麼來,便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙,沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上,封住后,再以杖刑責打……1 F; K" J2 b' G( Q
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自此,王老公更笨,也更沉默了。1 g" S% U* L" g5 m" M. w4 ]
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——一直挨至清終於亡掉。& a5 e) }" |' S1 s" ]6 n4 C
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果然,在兩年又十個月后,清室保不住了,他算準了。
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皇朝覆滅,大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步,不知道外頭的世界。
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王老公出紫禁城那年,捐出一些貴人給他的值錢首飾,故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛,因有曾被指定當皇帝的“替身”的,每當皇帝有災病時,由他們代替承當,故地位尊貴。大喇嘛收容了他,王老公一呆二十年。6 j1 J. w! F3 ^% @+ G. s) y$ m

- i: \7 K2 V1 M) P$ C. o! O0 ^2 f懷玉先叩門。: Y* ]. G: J' A
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“誰呀?”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問,像不甘心的女人。
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“我,懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來,“王老公,您的命根子野出去了。”
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門咿呀一開,先亮出一張臉,白里透著粉紅,半根胡渣子也沒有,布滿皺紋,一褶一褶,就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手,先接過貓,翹起了小指,缺水的花般。
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3 ^7 ~2 B7 O2 M2 \. X2 f貓在他手里,直如一團濃濃黑發,陷入白白枯骨中,永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了,聽天由命,說不出來反常的溫馴,再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。
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志高努嘴,丹丹往里一瞧。嘩,一屋子都是貓,大大小小的貓,在暗室中眼眸森森。
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, K0 s( j. p& W3 R丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味,不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的,教訓著:“你到處亂竄,不行的,老公要不高興了,往哪里找你好?以后都不準出去!”4 X5 y  ]  r% E% U$ T
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黑貓掙扎一下,縱身逃出他手心。
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王老公意猶未了,以手拍著床鋪,道:“來來來。”/ R6 ]3 ^$ d- T) E! k8 M$ }

3 H2 P4 t! M5 ~1 ~2 @3 v# F. z9 |黑貓認命了,無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓,一手掀開被窩,里頭已有兩只,都是白的,矜貴的,給他暖被窩。

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生死橋[壹](5)* M6 {! K/ H1 g; D# A
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從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他,先來暖被窩,然后他才悠悠躺下,縷述他的生平,那不為人知的前塵。多保險,它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。
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. R% T4 t2 }3 g4 W. j“懷玉,怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著,又吆喝,“志高你這小子,你跟囡兒糊弄什麼?”
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“王老公,這貓好像不對勁兒啦。”
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“別動,它困了。”+ S* t7 A+ ]- X; ]* ~

3 t$ m) Z8 p3 T1 h+ Y/ L丹丹道:“它哭呢。”
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$ c" d" ]* q( w$ A王老公顫巍巍邁過來:“什麼事直哼哼?噯?”7 R. O8 |4 n% `9 _4 J6 P: g5 i
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原來那麻布袋似的小貓,腳底心傷了,有刺。王老公瞇縫著眼,找不到那刺。9 Y  S( \' {! ]' n4 r
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懷玉過來,二話不說,給拔出來。7 B" v3 o3 q2 y
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“哎呀,你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵,“來這兒,記住了。真是的,告訴你們,貓的爪子絕對要磨,如果不磨,指甲太長,彎曲反插到腳底心,就疼,無法行走。”6 x: |, X- A& w7 {0 T8 f6 D; Y

* \! x; F) D' n7 ~* \. j0 y他把那貓領到一塊木板處:“認得嗎?別到外面去磨,免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去!”
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那貓惟有敷衍他,好生動一下,王老公滿意了。  h9 Y! c$ b8 B; h9 s! N5 Z

9 h6 I9 x+ i. q  \+ N3 l人與獸,生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。
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“不準出去,倒像坐牢似的。王老公,怎不買個柳條籠子全給關起來?您習慣,貓可不習慣。”志高看不過。% r9 {% J1 s3 ~8 y3 F' [

+ X0 y5 }8 {' e8 u7 s. E7 M9 n王老公馬上被得罪了。
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他裝作聽不見,只對懷玉道:“懷玉,你別跟人到處野,要定心,長本事,出人頭地。常來我這兒,教你道理。”
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“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問,“好久沒見您上天橋去了。過年了,明兒您去不去?”
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“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”
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3 k4 u, P9 t' W忽地,在志高已忘掉他的無心之失時,王老公不懷好意地陰陰一笑:“志高,你娘好嗎?”志高猛地怔住,手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁,他飛快看了丹丹一眼,丹丹沒注意,只管逗弄其他的貓。  }, v$ h: r6 ^+ |
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志高寒著臉:“我沒娘!”
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' a6 ^+ k  s7 ^+ ^/ g王老公仿似報了一箭之仇,嘻嘻地抿了抿嘴,像只出其不意抓了人一痕的貓,得些好意,逃逸到一旁看人生氣。
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& H( A1 H7 t6 x+ Q2 Y懷玉冷眼旁觀這一老一少,不免要出來支開話題。也是為了兄弟,在這樣一個陌生小姑娘跟前,他義氣地:“王老公,您不放貓去溜溜,一天到晚捧著,它們會悶死的。”
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8 O* b, Y3 {" I1 {1 C. M“兩個月前剛死了一只,聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊,“多麼可憐。”1 s- x3 U) I6 ~

& g2 F2 V; T  J5 v! I2 b% s% C“你這小子,豁牙子!”, D( m; q& o# P% B) ?4 Z

" [" r/ U! A+ c“老公老公,我問呢,明兒您上不上天橋去?”懷玉忙道。$ q9 O0 A( ^. R: X6 q# h

/ e* ]" E' A. G- W$ R& W“不啦,給人合婚啦,批八字啦,也沒什麼。都是這般活過來的,都是注定的。活在哪里,死在哪里。唉唉,算來算去,把天機說漏兜兒,掙個大子兒花花,沒意思。以后不算啦。”
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- G& w7 V7 B1 X+ E+ e; n“人家都說您準呢。”7 q+ D7 S, U4 {5 L

: P  L7 [! e& U) M8 ?0 ~5 d" J! f: T〖了人家的命,沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲,尖而寒,怨婦一樣,“我這一生,來得真冤枉,都是當奴才,哈腰彎背。沒辦法了,現世苦,也只好活過去,只有修來世。唉,我可是疼貓兒,看成命根子一樣。”2 n' Z, j+ I  g2 p  ^

) S# V$ B+ `) x9 u  k! I志高頓覺他對王老公有點過分了:“您老也是好人。”) q5 o7 ]6 h, ^
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丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談,中途竟唉聲嘆氣,一點都不好玩。懷中的貓又睡著了,所以她輕輕把它放到床上去,正待要走,忽然想,呀,不知看“打鬼”的人散了沒有,不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起:“我走了。”4 X. ?$ m8 v4 f, a+ I

5 a) z6 ^  v2 N) a& C' v- M說著,把一個竹筒給碰倒了。7 Q+ E. i) q8 w3 Q4 f
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這竹筒是煙黃色的,也許把持多了,隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒,將快變成鬼了,所以站不穩。
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3 J. r/ \/ e+ Y竹簽撒了一地,布成橫豎斑駁的圖畫,脫離常軌的編織,一個不像樣的,寫坏了的字。
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% H6 s' A, M( Q. t" w# {丹丹忙著拾掇,志高和懷玉也過來,手忙腳亂的,放回竹筒中去。

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生死橋[壹](6)  F. S7 I( _% _* S% r: n0 G3 X5 W( q

2 \! S; T# o, ?  N“這有多少卦?”志高問。
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“八八六十四。”
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“竹簽多怪,尖的。”# h$ t$ p' k- F

% {7 l8 |! i3 [9 ~——孩子們不懂了,這不是竹,這是“蓍”。它是一種草,高兩三尺,老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦,道盡悲歡離合,哀樂興衰。直到他自己也生厭了,不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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& Z% f1 H5 \" @“給我們算算吧,”懷玉逼切地央求,“算一算,看我們以后的日子會不會好?我不信就是這個樣子……”
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, K* P" Q9 X3 w) d  E3 C“老公,您給我們算,最后一次?”志高示意丹丹,“來求老公算卦,來。”
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三人牽牽扯扯,搖搖曳曳,王老公笑起來。撒嬌的人,跟撒嬌的貓都一樣。我不依,我不依,我不依。這些無主的生命。現世他們來了,好歹來一趟,誰知命中注定什麼呢?9 z( k6 F- {* D" S

' D8 {0 z8 c; P3 _. ]% Z誰知是什麼因緣,叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了,也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。
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& d8 W' ]! e8 ?丹丹閉上眼,屏息先抓了一枝。然后是志高,然后是懷玉。正欲遞予王老公時,橫里有只貓如箭在弦,嗖地覷個空子,奔躥而出……, f/ ?+ r" N" u% ~! o6 b
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“哎呀!”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過,手中蓍草丟到地上去。因她一閃身,挨倒懷玉,懷玉待要扶她一把,手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連,手中的蓍草也丟到地上去。* v$ a! ]2 i8 i$ |( c7 V

2 q2 b# Y- a6 j# v一時間,三人的命運便仿佛混沌了。. A' }6 C/ n! b8 `

/ U( s  M1 o( t( ~& Q/ Q“又是它。”丹丹眼尖,認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公,我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的,忘了自己的卦。5 B+ T4 F$ c: G) e7 d

8 ?- v! x+ |8 t王老公道:“由它吧。”
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“您不是不準它們出去嗎?”志高忙問。* T/ u( D% Y2 q7 N. t: X6 N

) P1 _6 y' Q' }3 f9 K1 [# m, N+ ]“去的讓它去,要留的自會留。”
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' ?4 Z* R4 ^. k1 Y: u“它會回來的。”丹丹安慰老人。" l: _, y4 _' s$ M

' X. O) T! y: C8 p0 \懷玉望著門縫外面的,堂堂的世界:“對,由它闖一闖。要是它找不到吃的,總會回來。找得到吃的,也綁不住它吧。”
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懷玉記得他們的卦,拈起三枝蓍草,遞向王老公。
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“來,老公,給我們說說,我們本事有多大?”懷玉澄澄的眸子里,滿是熱切期望,仿佛他是好命的,他的日子光明,他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處,綢繆一下,也就高昇了。他心中也有願呀。
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/ r" q0 c: V2 L% b1 e) B7 j志高、丹丹湊上一嘴:“說,快說呀。”! e+ x+ n# y' `* b- |8 c) N
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王老公搖首,只道:“看,都弄糊涂了,這卦,誰是誰的?來認一認。”
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7 H- }, z7 P; }% k6 ~8 P4 z三人認不清。) Y# H! n& o9 C9 v' l  O7 W
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“不要緊,您都一起說了,我們估量一下是誰的命。”
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; q, `& U; X3 h# Y7 ^算卦的老太監閉上眼睛。啊,黃昏籠罩下來了,疲倦又籠罩了他,他有點蔫不唧的,萎靡了,只管把玩手中的卦,十分不耐煩。) k! T  V$ q. X( p" q
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“不算了。年紀輕輕的,算什麼卦?”王老公說。
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/ ?% S( ~. \6 @: r7 F9 c“老公騙人,老公說話不算數。”
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三個孩子都氣了。
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老人鬧不過,推了兩三回,終妥協了:“好好好,我說,我說。不過也許要不準的——”
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6 w7 D8 c% i3 [( X“您說吧,我們都聽您的。”懷玉道。5 K" `8 u# }1 q1 U' K
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“……一個是,生不如死;一個是,死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的,我不想泄漏的,“還有一個,是先死后生。”  A9 ?5 h( q2 K" _
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“那是什麼意思?”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩,等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。( f' t$ h5 E$ H2 Q" O
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老公沒有再回答。他不答。$ `+ n6 u9 _+ s9 R1 c4 u3 k5 r

* q' m/ ]2 D/ N4 T! B3 w: f“哦?老公原來自家也不懂!”丹丹頑皮地推打他,“您也不懂,是吧?”
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“生不如死,死不如生,先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。
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, z+ g! Q6 M& I7 h+ O“哈,誰生不如死?誰又死不如生?噯,看來最好的就是先死后生。”志高在數算著,“說不定那是我——不不,多半是懷玉,懷玉比我高明。”

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生死橋[壹](7)9 I2 R9 `5 p3 U) c1 E3 X

9 ~4 U6 Z5 x% E! U) n( P說著,不免自憐起來了:“我呢,大概是生不如死了,我哎,多命苦,嗚嗚嗚嗚!”
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然后夸張造作地號啕大哭,一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。% z( {( ~1 k5 i$ {

+ m9 S% q. H2 f- q“別亂敲,你這豁牙子。”王老公止住,不許志高亂動他的木箱子,保不定有些什麼祕密在里頭,或是貴人送給他的價值不菲的首飾,他和貓的生計便倚仗這一切,直到最后一口氣。
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; k0 H: C# {& ?) h“丹丹!丹丹!”) D: g  e  d. N7 O: T5 }
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外頭傳來一陣喊聲。( e: ]$ R+ R6 |& w
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丹丹應聲躍起至門前,不忘回過頭來:“黃叔叔找來了!我要走了!”
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志高忙問:“到哪兒去?”$ P3 |3 }! \2 R& W& I6 b' M

; q* T% O7 }, L( P* Q  U“回天津老家去,給黃哥哥養病。”: Q& I! r2 O$ o2 w$ T' ^
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院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢,久經熬練,雙腿內彎成弓形,步履沉沉穩穩,一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年,兩只手軟垂著,眼睛中有無限期望,機靈地轉動。嘴一直咧著,不知道是不是笑意。. u" w: D# B) Y  O
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他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。
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“走啦!”叔叔喚丹丹。% j3 U2 N, x. Q9 C5 D

+ E$ Z! A; Z& H+ C這苦惱的邋遢的老粗,身上棉襖不知經了多少風霜雨露,竟變得硬了。如同各人的命,走得坎坷,漸漸命也硬了。因為命硬,身子更硬了。$ ]. s3 Q3 Z2 m) v. _* i+ k$ g3 V
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他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”,花中之王呀,改一個這樣擔待不起的名字?7 a3 s# K! L* g' ~+ w: a. v

( n5 e  O, W( K“你怎地溜到這里來,叨擾人家啦,回去吧。‘打鬼’完了,人都散了。”
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末了又謙謙對王老公說道:“不好意思,小姑娘家蹦蹦跳的,話兒又寸,您別見怪。丹丹,跟公公和哥們說再見。”8 ^* l& Q. Y* ]$ F6 D! n6 a; d- K- q, T

/ U5 r2 `0 k6 S/ Z' P- [丹丹笑著,揮手:“王老公、懷玉哥、切糕哥,我們再見!”" u( t1 k2 O! d' T: `! J

% ?1 c) i4 J. ^0 l* A- }: |叔叔在她耳畔罵:“看,到處找你,累得滋歪滋歪的!”5 z* u( `6 E2 }; d

" s: d& Y- a1 \/ m$ h* h懷玉笑:“再見。”
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志高努力地揮手:“再見再見。喂喂喂,什麼時候再見?我請你吃切糕。真的,什麼時候?會不會再來?搖頭不算點頭算。”
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8 P. H! |. J; t  c  I“我不知道呀。”6 V+ u. `4 Z3 h4 F, a

3 d8 \; d( S4 T: l3 o" L$ j, f丹丹遠去了,三步一蹦,五步一跳,辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。5 w- y4 q' t! |1 r( r
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初春的夕陽不暖,只帶來一片喧囂的紅光,像一雙大手,把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了,決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像,來來去去的人,黑黑白白的貓,全都逃不出它的掌心。
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3 b+ j9 n9 L" Z5 U+ a“老公,她會不會再來?”志高問。懷玉沒有問,他心里明白,志高一定會問的。
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但懷玉也想知道。
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王老公沒答。在人人告別后,院子、屋里,緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼,似一個不見天日的囚徒,不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。! Q0 b* O& t, r% k5 h+ {

' ^6 q6 p; T, L人在情在,人去樓空,這便是命。
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0 w5 q7 \. G' ^+ U7 D$ o1 c$ E騰騰的節日鬧過了,空余一點生死未卜,恍惚地回響,懷玉和志高離廟回家去。" y( y, I) v+ `' h' M0 u0 E

. R2 I) v% E5 i; ^1 x3 ?9 k中國是世上最早會建橋的國家了:梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來,建造拱橋的材料有木,有石,也有磚、藤、竹、鐵,甚至還動用了冰和鹽。0 V* U; X; R1 [( Y- d$ Z
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橋,總是橫跨在山水之間,豐姿妙曼,如一道不散長虹。地老天荒。, z) S; b) I0 Q3 x8 [# [! B8 I
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在北平,也有一道橋,它在正陽門和永定門之間,東邊是天壇,西邊是先農壇。從前的皇帝,每年到天壇祭祀,都必經此橋。橋的北面是凡間人世,橋的南面,算是天界。這橋是人間、天上的一道關口,加上它又是“天子”走過的,因而喚作“天橋”。  p6 h. }) A+ i; r
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天橋如同清朝一般,在還沒有淪落之前,它也是一座很高很高的石橋,人們的視線總是被它擋住了,從南往北望,看不見正陽門;從北向南瞧,也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢,材料倒是漢白玉的。6 p2 k+ Z" `0 p! d( P0 _% O- f5 F
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只是曆經了幾度興衰,燈市如花凋零……后來,它那高高的橋身被拆掉,改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著,不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨,南城的積水就都匯積於此,加上兩壇外面的水渠,東西龍須溝的流水匯合,漲漫發臭,成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前,天橋曾是京師的繁華地,燈市中還放煙火,詩人曾道:“十萬金虯半天紫,初疑脫卻大火輪。”

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生死橋[壹](8)$ Z: u0 x" \, u- Z5 y+ z; p
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年過了,大小鋪子才下板,街面上也沒多少行人。
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6 K/ E6 ^5 I  l  \8 D兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著,凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子,低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭,那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個,扔進罐子里頭,無聲的。只有肚子咕咕響。2 m0 t3 }2 |) O+ w

5 F7 \2 H( X% P; u, I過了珠市口,呀,市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。
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4 y- q/ J/ N  ]! |- A( Q0 A真是另有一番景象。/ Z' V0 t; D0 H' \& Z- P1 C  U' I# N

9 g. p5 }$ n2 \) J才一開市,滿是人聲、市聲和蒸氣,連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。* s: e7 x3 j7 F  C3 F

( ?' Q5 v, N; c. M: n8 g9 W1 Z雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓,在那里過一天是一天,不過一進天橋就熱鬧了。
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大大小小的攤棚貨架,青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的,各就各位了。  q9 H+ v1 D$ z; ~

2 J. w; Q1 V3 R6 [6 t) x那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。
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2 ]* V% E7 ^6 O$ w志高走得乏了,見小罐中的香煙頭也拾得差不多了,就在一處茶攤坐下來,喝了一碗大碗茶。口袋里不便,只好對賣茶的道:“三嬸子,待會給您茶錢。”' G7 G! ~# X- R( d, B+ f' b) z4 I* C; z
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三嬸子見是志高:“沒錢也敞開了喝吧,來吧,再喝。”
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& p6 j* Q. S! v( l" b% E“不了,一肚子是茶水。”
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+ e" E6 N" J5 H- P2 f志高蹲到茶攤后面旯旮兒,小心地把煙頭剝開,把煙絲一丁點一丁點地給拆散,再掏出一疊煙紙,一根一根卷好,未幾,一眾無主的殘黃,便借屍還魂,翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上,一躍而起,干他的買賣去。
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/ N, ?1 d2 c: Z“快手公司!快手牌……爺們來呀,快手牌煙卷,買十根,送洋火!”! r- M9 j& L7 J
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——他根本沒洋火,事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去,換來幾個銅板。不一會,他也就有點賺頭了。: R' {% a' t5 m
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好,先來一套芝麻醬燒餅油條,然后來點鹵小腸炒肝,呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦,很滿足,末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工,將和好的黃豆面,扞成薄餅,洒上紅糖,然后一卷,外面粘上干黃米面,用刀切成一截一截,蘸上糖水,用竹簽挑起吃。
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正想掏個銅板買驢打滾,又見旁邊是切糕車子,一念,自己是丹丹口中的“切糕”啦,馬上變了卦,把銅板轉移,換了兩塊黏軟的甜切糕,還對那人道:“祥叔,往后我不喚志高,我改了名兒,喚‘切糕’了。哈哈哈!”
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“得了,瞧你樂鴿子似的!”祥叔笑罵。* `# m% r/ b- f
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忽聞丁冬亂響,有人嚷嚷:“來哪,大姑娘洗澡啦……”
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那是一個滿嘴金牙的怯口大個子,腮幫子也很大,臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣,嗓門不大,丹田不足,空擺出一副講演的架勢,使你無法想像他是這樣唱的:“往里瞧啦往里瞧,大姑娘洗澡!喏,她左手拿著桃紅的花毛巾,右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆,咚咚咚嗆……”" d  U* m) d" i2 D$ u

4 Y1 _7 ^% h! q7 Q6 [大個子站在一個長方形的木箱子旁邊,箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲,一邊拉繩子,箱子里頭的一片片的畫片,便隨著他的唱詞拉上拉下。% J8 p# b+ M5 T) m- |1 v
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“又一篇吶又一篇,《潘金蓮思春》在里邊,她恨大郎,想武松,想得淚漣漣……咚嗆,咚嗆,咚咚咚嗆……”  k% Y$ ]' w4 r& d3 Y' _% Y% c

& _8 }/ o# e/ t" D, {觀眾們就坐在一條長板凳上,通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧,聚精會神的,脖子伸得長長的,急色的。拉洋片的大個子,不免在拉上拉下的當兒,故弄玄虛,待要拉不拉的,叫那些各種歲數的貧寒男人,心痒難熬,在悶聲怪叫:“往下拉!往下拉!”6 E. q4 H: d2 d6 y( K3 f" n
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各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑,唱的和看的,都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢,都是在共同守祕似地交換著眼色。
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大個子心底也有不是味兒的愧怍,好似虎落平陽——誰知他是不是虎?也許\只錯在個頭太大,累得他干什麼都不對勁,尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩,才換幾個大子兒,但他支撐著他的興致,努力地吆喝:

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生死橋[壹](9)
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# o# Y) [" t2 I; I& C( G  t$ N“哎,又一出,又是一出……”- G& {& ~! c: N8 x

) @: M6 p, B8 e& N7 q" ]  Y1 I8 Y志高目睹這群滿嘴饞液的男人,天真而又灼灼的眼神,他想起……呸!他沒來由地生氣了。他覺得這樣的獸無處不在,仿佛是他的影子,總是提醒他,即使光天白日,人還是這樣的。志高充滿憎厭和仇恨地往地上吐了一口唾沫,怪叫:“洗澡!洗澡!媽的,看你們老娘洗澡!”# t  z- E9 r/ G' ^
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然后轉身朝橋西跑去。
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天橋最熱鬧的,便是這邊的雜耍場。他扒開人群,鉆進一個又一個的場子找人去。/ ~1 N" B  K, p. O

: k! x9 x" v- x在天橋討生活的行當很多,文的有落子館、說書場。武的就數不盡了,什麼摔跤、杠子、車技、雙石、高蹺、空竹、硬氣功、打把式、神彈弓、翻筋斗……天橋是一個“擂台”,沒能耐甭想在這兒混飯吃,這塊方圓不過幾里的地方,聚集著成百口子吃開口飯的人。雖雲“平地摳餅”,到底也是不容易的,故每個撂地作藝的攤子,總有他們的絕活兒,也不時變著新花樣。
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) I3 p# B& _: n& e) g0 s1 H9 A5 K志高鉆進一個場子去,左推右撞地才鉆出個空兒,只見懷玉正在耍大刀。: M& p* ]  E- U1 }' I
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大伙都被這俊朗的男孩所吸引。他凝神斂氣,開展了一身玩藝,刀柄綁的紅綢帶,隨著刀影翻飛。刀在懷玉手中,忽藏忽露,左撩右劈,不管是點、掃、推、扎……都贏得彩聲叫好。他一下轉身左掛馬步劈刀,一下左右剪腕叉步帶刀,縱跳仆步。那刀裹腦纏頭,又挾刀凌空旋風飛腿,一招一式,都在顯示他早早流露的英姿。
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刀耍畢,掌聲起了,看客們把錢扔進場子里,懷玉的爹唐老大,馬上又趕上場來。
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唐老大是個粗漢,身穿一件汗衫,橫腰系根大板帶,青布褲,寬肩如扇面展開。在這剛透著一絲春意卻仍料峭的辰光,穿得多,露得少。他手里拎著一把大弓,扎了馬步,在場中滿滿地拉開,青筋盡往他脖子和胳膊繞。看客自他咬牙賣力的表演中滿足了,也滿意了,扔進場子里的錢更多,有幾張是花花的紙幣,更多的是銅板,撒了一地。
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江湖賣藝,要的是仗義錢,行規是不能伸手,所以等得差不多了,懷玉方用柳條盤子把錢撿起來。+ m/ g4 A, t$ z1 D" d5 T) P
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演過一場,看客們也紛紛散去。7 g* W6 ]2 M* z4 E/ |" x# h& V: n
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板凳旁坐了志高,笑嘻嘻地,把一塊切糕遞給懷玉。/ ?+ A5 e2 o) H6 a+ \% ^

: B+ h3 `1 X' o/ C- a“唐叔叔。”志高忙親熱招呼。2 f+ |! V, r3 i) [
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“唔。”唐老大淡淡應一下,只顧吩咐懷玉,“拿幾枚點心錢,快上學堂去。別到處野啦,讀書練字為要。去去去!”: B3 z+ E6 n% H& b% l8 X( u6 s9 E: k
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唐老大說著,便自攤子后頭的雜物架上取過布袋子,扔給懷玉,叮囑:“回來我要看功課。”" T( c1 J- e2 M+ ?. r) l
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懷玉與志高走了。% S+ N+ j0 g) t4 M$ U

. F9 N& i! V5 a$ K3 ~* V1 J“你爹根本不識字,還說要看你功課呢。”) p. d  ]2 N$ l" Y
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“他會的,他會看字練得好不好,要看到蹊蹊兒蹺的,就讓我‘吃栗子’。他專門看豎筆,一定得直直的,不直了,就罵:”你看你看,這羅圈腿兒!‘可厲害著呢。“& q* }4 r* [( }5 k& N
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唐老大不樂意懷玉繼承他的作藝生涯。在他剛送走懷玉的時候,便有官們派來的人,逐個攤子派帖子,打秋風來了,什麼“三節兩壽”,還不是要錢?7 u' U* [+ O! ^4 V7 A
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懷玉心里明白,吃藝飯不易,父子二人雖不至飢一頓飽一頓,不過賺得的,要與地主三七分賬,要給軍警爺們“香煙錢”。要是來了些個踢場子找麻煩的混混兒,在人場中怪叫:“打得可神啦!”你也得請他“包涵”。& P$ @  j8 v9 f8 W5 {- m

) P$ k8 i8 m8 k7 O9 m0 F# ?爹也說過:“咱兩代作藝,沒什麼好下場,懷玉非讀書不可!窮了一輩子,指望骨血兒中出個識字的,將來有出息,不當睜眼瞎,不吃江湖飯,老子就心滿意足了。”+ b' E: K( O- t
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——懷玉不是這樣想。
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他喜歡彩聲。
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他喜歡站在一個睥睨同群的位置,去贏得滿堂彩聲。3 s7 K  D2 S6 l2 i" C* M- B- a5 S

% C+ r3 g+ u1 v. P  i8 S0 n/ c不是地攤子,不是天橋,飛,飛離這臭水溝。
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所以他有個小小的祕密,除了志高之外,爹也是不知道的。. }2 P/ Z' n5 K  p1 H- I

. o5 N; z9 X1 A7 i( ^1 u“志高,我上學堂了。待會你來找我,一塊到老地方去。”9 i: S! ^. a: o' z$ E

7 ~+ l8 i8 e  s. ?% P) X“唉!我到什麼地方溜彎兒好?”

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生死橋[壹](10)
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懷玉不管他,自行往學堂路上去。
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志高百無聊賴,只得信步至鳥市。前清遺老遺少,每天早晨提籠架鳥,也來溜彎兒。9 e' e+ \% Q+ g  G: M1 v
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他們玩鳥,得先陪鳥玩,鳥才叫給你聽。要是犯懶,足不出戶不見世面,喂得再好,鳥也不肯好好地叫。志高走至鳥市,興頭來了。! p; y% J5 l* c- q
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這個人,總有令自己過癮的方法。
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說起來也是本事。什麼畫眉、百靈、紅藍靛頦、字字紅、字字黑、黃雀等,叫起來千鳴百囀,各有千秋,志高聽多了,也會了,模仿得叫玩鳥的人都樂開了,有時也賞他幾枚點心錢。
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志高於此又流連了一陣。' ~! p; _% F. j' j

( Y+ [& \- @2 e& Y: V/ a懷玉的教書先生今年五六十歲。他穿長袍馬褂,戴圓頭帽。學堂其實在絨線胡同的大廟里,這是間私塾,只有十個學生,全是男孩,從五歲到十五歲都有。
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6 Y0 N% K. U% z* ~懷玉不算“學生”,因為他沒交學費,只因唐老大與丁老師有點鄉親關系,求他,才叫懷玉來聽書和干活。
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3 B3 t( \- O% f; s% G0 p+ e, O懷玉來了,算對了時間,便逕往大廟院內的樹下敲鐘,當當當,學生陸續也到了。0 m" s1 D9 p) _; w. B& K# V; b9 M& U5 @

* \1 {4 u8 f/ p; x1 o# N& R一般自己走來,也有有錢的,穿黑色的無翻領的中山裝,銅紐扣兒,皮鞋,坐洋包車來了。腳踩銅鈴響著——懷玉看在眼內,不無艷羡之情,好,我也要這一身。
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人齊了,懷玉才到學堂最后一條二人長桌前坐定。一見桌上竟有小刀刻了中間線。他一瞥身畔那學長,是班上最大的何鐵山,十五歲,家里有點權勢,一直瞧不起賣藝人。- [- W/ {" S/ |4 q# \: J

# `7 [) x1 u9 m1 b% q9 y( y“唐懷玉,你別過線!”  K3 D* J, g* p! X# j) e
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“哼!誰也別過線!”5 a+ E: t/ j4 F

' v/ {% W' n$ U# S$ z老師今天仍然教《千字文》:“……交友投分,切磨箴規。仁慈隱惻,造次弗離。節義廉退,顛沛匪虧。性靜情逸,心動神疲。守真志滿,逐物意移……”
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. V' T) D8 w% E3 O* v3 g正琅琅讀著這些艱澀難懂似是而非的文字時,班上傳來拌嘴口角。
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一個竹制的精致上蓋抽屜式筆盒應聲倒地。一個布袋兒也被扔掉,墨盒、壓尺和無橡皮頭的木鉛筆散跌。
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“叫你別過線!老師,唐懷玉的大仿紙推過來了,我推回去,他就動粗!”/ e! S# k9 U9 [
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“老師——”
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# e7 h4 I! b2 Q- D2 W: s6 D1 v% O2 {“唉,懷玉,你收拾一下,罰到外頭給我站著。”丁老師無法維護這個不交學費的學生。同學們只見懷玉側影,腮邊牙關一緊,冷冷地,出去了。
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等到課上完了,不見有人敲鐘,老師出來一瞧,懷玉不知什麼時候一走了之了。老師只得吩咐放學。
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# f7 S% H4 S5 n4 U院內有接放學的,也有娘給送加餐來了。孩子一壁吃點心,一壁眉飛色舞地敘述唐懷玉跟何鐵山的事。家長也乘機教訓他們要孝義。
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何鐵山還沒走出絨線胡同口,橫地來了一記飛腿。他中了招,馬上還擊,仗著個頭大,拳來腳往,好不熱鬧。3 \5 L3 {' I6 u1 G
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“打起來了,打起來了。”: R3 o. H) U. x7 Z. J  D- R1 S

7 H5 B2 O7 y, L% ]3 L$ x" h何鐵山又怎是對手?懷玉不消幾下功夫,就把他打個臉蹭地,哪凸哪破,嘴唇和下巴頦也流血了。0 e8 Z' ^" O; _; V0 W0 x
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志高趕來時,嚇傻了,忙怪嚷:“什麼事什麼事?”
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何鐵山落荒而逃。
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# d3 J9 u+ L) l懷玉拍去泥塵,只道:“沒事。”6 G4 A$ m- R/ ^- G
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“什麼事?”: I& o, E/ \6 h- k- A

1 q$ n8 W0 j# W0 s, i+ ?+ L4 ^“沒事,走吧。”
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  k1 `. S: q/ V/ o* v' W" e8 X前因后果也不提,便示意志高走了。志高顛著屁股追問。不得要領。
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丁老師,他知道也好,也許聽不見,只在大廟后他的小房子里,寂寂地拉著胡琴。當年,他也是個好琴師,一段反二簧,竹腔似斷非斷,一弓子連拉五個音……
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. I# Q$ b; l, a4 N8 \8 M6 Q為了生活,不得不把他贏過的彩聲含斂,把他的學問零沽。今日也沒所謂昇官發財了,來識字又是為了什麼?時髦一點的都上教會洋學堂去了。終於他又拉了一段《楚宮恨》,悠悠回旋地唱:“懷抱著年幼兒好不傷情……”
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: j' {6 n" C# R5 x. N9 E懷玉領志高來到了“老地方”,這是肉市廣和樓。自后台門進出,也沒人攔阻,因為二人常來看蹭戲。小孩子家,由他們吧。志高很會做人,經常幫忙跑腿,遞茶壺飲場,收拾砌末。懷玉呢?他還喊李盛天師父的——這是他的小祕密。

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生死橋[壹](11)3 _- ^0 R, j8 y$ r+ n. d

+ T" I6 h; l5 m今天日場上《四五花洞》,志高最喜歡看這種“妖戲”了。
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因為是日場,不必角色上場,一般都是熱鬧胡鬧的戲。《四五花洞》演的是武大郎與潘金蓮因家鄉久旱成災,同赴陽谷縣投奔武松去,途經五花洞,洞內妖魔金眼鼠和鐵眼鼠變化為假武大假金蓮,與真武大真金蓮糾纏不清。官司鬧到矮子縣官胡大炮那里,反而越攪越胡涂,其時正逢包拯過境,便下轎察看,也難辨真假,無法判斷。后來江西龍虎山的張天師到來,用“掌心雷”的法寶,兩妖才現出原形,真相大白。
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日戲時,幾個小花旦為要踏踏台毯,都得到機會出場。妖魔化身為金蓮,一變變了三個,是謂《四五花洞》,一真三假的玩笑戲,好不風騷熱鬧——這幾個未成角兒的小花旦,全是十幾歲的男孩,也有剛倒倉過來,嗓子甜潤嘹亮。
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志高聽著那人唱:“不由得潘金蓮怒上眉梢,自幼配武大他的身量矮小……”他用肘撞撞懷玉:“懷玉你瞧,金寶哥給咱們飛眼。”/ e9 q' {# q0 ~( G2 y0 b
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然后兩個孩子就在上場門邊打了個招呼。台上的戲依舊在唱,小花旦又裝作若無其事。
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* K- L5 l, C! T" \二人一瞥前台稍空,便偷偷自后台走到前台去。
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' k8 H0 W" }1 m: Q) W才一到,那空位有人占先,只好站到一旁觀看便是。廣和樓樓下靠�晹酗@排木板,高凳兒,二人一先一后,踮起腳尖兒,站了上去。: ?/ E- `1 w* w$ V
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妖戲完了,志高忘形地鼓掌,忽地發覺懷玉不在身邊。志高自散場的觀眾間逆向鉆回后台去。
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懷玉磨在他“師父”李盛天身后,看他勾臉,看得神魂迷醉似的。
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夜場上《艷陽樓》,又稱《拿高登》,李盛天貼高登,他是班上的武生,年紀雖有四五十歲,但武功底子數他穩厚,扮相極有派頭。戲中所持兵器乃七星大刀。那刀懷玉自是扛不動,他想,總有扛得動的一天。7 k; W/ _2 o) w8 p# q9 P$ F

. _" i3 q# y! H. L李盛天已然換上水衣,又用細棉布勒住前額,白粉打了底。只見他在眼眶、鼻下人中處抹黑灰,再把眉定位,高登畫的是刀螂眉。
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懷玉看傻了眼,每一回,一張模糊的臉,於彩匣子前,大鏡子外,給一勾一抹一揉,紅黑黃藍白金銀……漸漸地它變了,像圖畫一般,臉上全是故事,色彩斑斕,眼花繚亂。定了型,最后在腦門上再勾一長條油紅,師父便是千百年前的一個古人。他是奸臣高俅之子,他倚仗父勢魚肉鄉民……后來,他死在艷陽樓上。
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  D" y$ e6 I! L0 t% M2 A- x5 w# [李盛天開始扮戲了,雖然他自鏡中也瞧見了這身手機靈、心比天高而又沉默苦干的大男孩,不過他從來沒把感覺外露,他調教他,基於看他是料子,但總要讓他明白,世上並無一蹴登天的先例。. O/ w: {! \0 Z" W7 Y
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李盛天換衫褲,系腰帶,穿上厚底靴,扎緊褲腿,搭上胖襖襯里,再搭上厚護領。二衣箱給他穿箭衣,系大帶。盔頭箱處勒上網子及千斤條,插耳毛,戴扎巾,戴髯口。; o  p! f9 u% C# m2 Z
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最后,再到大衣箱給穿上褶子,拿大折扇。
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' D/ L( C. M4 B6 O! i% M  w——這一身,終於大功告成了。% V& Q0 X. c1 v% y6 Z. K

0 ?: G& ~( O; H/ w“師父。”懷玉此時才敢恭敬地喊一聲。1 Q0 |  I) P- A! y; G

8 x/ v9 p6 K( W* f6 `8 L“唔。”李盛天應了,自養神入戲,不再搭理。
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懷玉知機地退到一旁。$ R* |2 D8 q! ^# ?/ e
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退回后台,退至上場門外一個角落,一直地退。他還是個雛兒,上不得場——他的場子只在天橋地攤。
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夜戲散了,懷玉跟志高嘞嘞絮道他師父的那份戲報:“老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著‘李盛天’、‘艷陽樓’這樣的字兒。其他的名兒都比不上我師父,縮得小小地給擱在旁邊。你看見沒有?真紅,噯,你識字的呀,你認得那個”天‘字的呀……“
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& P7 K' Y- n9 M9 z8 x志高覷不到空檔兒接碴兒。
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+ f. V- a) t, R' K- `5 ~$ Y% K只見街巷上點路燈的已扛著小木梯子,挨個兒給路燈添煤油點火了。一個人管好幾十個燈,有的懸掛在胡同鐵線上,好高,要費勁攀上去。
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2 s; O* q1 M) [3 W1 C" E- r虛榮的小懷玉,也許他惟一的心願是:老大的一張戲報,大紅紙,洒上碎金點兒,上面寫著“唐懷玉”三個字。

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生死橋[壹](12)
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" g/ b+ q, c7 s" B* V2 T4 j沿街又有小販在叫賣了。賣蘿卜的,吆喝得清脆嫵媚:“賽梨,蘿卜賽梨,辣了換!”賣烤白薯的,又沉郁慘淡:“鍋底來!——栗子——味!”$ p& C. c5 p! w6 ]  z

3 [& E' l$ ^6 p- c/ ~6 p勾起志高的饞意。1 Y% O! G, M# M5 I7 Y

" `- g! s" ]0 a, q他伸手掏掏,袋中早已空了。懷玉的幾枚點心錢,又給買了豆汁、爆肚。懷玉見志高一臉的無奈,便道:“又想吃的呀?”; k7 L1 v% S! E+ D5 t  r. @) q

0 q, [7 c# s6 R: _9 i, t! F“對,我死都要當一個飽死鬼!要是我有錢,就天天吃烤白薯,把他一攤子的白薯全給吃光了。”
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“你怎麼只惦著吃這種哈兒嗎兒的東西?一點小志都沒有,還志高呢!”
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“哦,我當然想吃雞,想吃鴨子,還有炒蝦仁,哪來的錢?”
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( Z$ c2 T2 E4 ]2 N7 P“你閉上眼睛。”# o% k" H+ ^8 a/ j' O$ X. J
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“干嗎?”
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懷玉把東西往他袋中一塞,馬上飛跑遠去。
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$ `6 N; d# k9 a# Q0 M一看,原來是十來顆酥皮鐵蠶豆,想是在廣和樓后台,人家隨便抓一把給他吃的。' w0 s# i/ z$ t5 V9 g8 ?3 `

% o0 B! H! B" S, G# K- y: P* L懷玉沒吃,一直揣著,到了要緊關頭,才塞給志高解饞了。懷玉這小子,不愧是把子。志高走在夜路上,把鐵蠶豆咬開了殼兒,豆兒入口,又香又酥又脆,吃著喜慶,心里痛快。慢慢地嚼,慢慢地吞咽,殼兒也舍不得吐掉。他心里又想:咦,要是有錢,就天天吃酥皮鐵蠶豆、香酥果仁、怪味瓜子、炒松子……天天地吃。
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& e: {' ?% H/ T3 m9 ~, K月亮昇上來了。
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7 Y+ }2 G/ y+ b: v) y1 f初春的新月特別顯得凍黃,市聲漸冉,人語朦朧。來至前門外,大柵欄以南,珠市口以北,虎坊橋以東——這是志高最不願意回來的地方。非到不得已,他絕不回來。不得已,只因為錢。
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; W# k- R& o8 s胭脂胡同,這是一條短短窄窄的小胡同。它跟石頭胡同、百順胡同、韓家潭、紗帽胡同、陝西巷、皮條營、王寡婦斜街一般齊名。
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大伙提起“八大胡同”,心里有數,全都撇嘴掛個掛不住的笑,一直往下溜,墮落塵泥。胭脂胡同,盡是掛牌的窯子。
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% o3 e# P/ c, W7 v只聽得那簡陋的屋子里,隱隱傳來女人在問:“完了沒有?完了吧?走啦,不能歇啦。完了吧?哎——”" s4 e6 k! X( L/ v5 l) W+ V* _' H

" m! ^! Y# u# r; [隱隱又傳來男人在答:“媽的!你……你以為是挑水哥們呀,進門就倒,沒完!”嘿兒嘍的,有痰鳴。$ v( v& {9 E( F' v3 G6 P$ a9 I& F
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女人又催:“快點吧——好了好了,完了。”
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的穿褲子聲,真的完了。
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  V* u5 U; `" A, d  }$ k志高甫進門,就見客人正挑起布帘子,里頭把客人的破棉衣往外扔。
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4 x: L6 H0 z9 j6 B; [客人把錢放在桌上茶盤上,正欲離去,一見這個混小子,馬上得意了,一手叉住志高的脖子,一邊喝令:“喊爹,快喊爹!”
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% G+ ]- Z( T& S8 s7 I. h志高掙扎,可他那粗壯的滿是厚繭的手硬是不肯放過。那手上面的汙垢根深蒂固,真是用任何刷子都刷不掉的。他怎麼能想像這樣的一雙手,在娘臉上、身上活動著,就像狂風夾了沙子在刮。志高拼命要掙脫,用了全部的精力來與外物抗衡,然而總是不敵。, b' F2 X- h/ M- [

* ?2 u5 {7 E, {# @  _. E有時是拉洋車的,有時是倒泔水的、採煤的、倒臟土的、當挑夫的……
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這些人都是他的對頭。今天這個是掏大糞的,身上老有惡歹子怪味,嗆鼻的,臭得惡拉扒心。- J& `2 c5 y$ n/ L7 M

2 v, q7 t& t: ]1 Y! i1 f0 F0 Z1 y“我不喊。老烏龜,大糞干。”
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“嘎,我操了你娘!你不喊我爹?”
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布帘子呼的一聲給挑起了。  U4 c; f) b) E* Z
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“把我弟放下來!”平板淡漠地。! J, l+ e* d/ z; U+ ^0 k  S! R* c

* i0 Q9 ^/ H" ]$ `$ \8 e9 \) [那漢子順著女聲回過頭去:“嘿,什麼‘弟’?好,不玩了,改天再來。紅蓮,我一定來,我還舍不得不操你呢!小子,操你娘!”
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8 W  w0 J* e$ r紅蓮,先是一股悶濃的香味兒直沖志高的小腦門。  I4 `2 X1 H4 I( L/ t

* P6 I0 h0 t4 T- H0 V然后見一雙眼睛,很黑很亮,雖然浮腫,可那點黑,就更深了。
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顴骨奇特的高,自欺而又倔越地聳在慘淡白凈的尖盤兒臉上。4 p) H% t' V/ \/ d; z( z7 X, z
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她老是笑,不知所措地笑,一種“陪笑”的習慣,面對兒子也是一樣。
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0 a1 ~3 B/ O" a9 K; a只有在兒子的身上,她方才記得自己當年的男人,曾經的男人,他姓宋。志高的爹稱贊過她的一雙手。

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生死橋[壹](13)
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她有一雙修長但有點嶙峋的白手,手指尖而瘦,像龜裂泥土中裂生出來的一束白蘆葦:從前倒是白花,不知名的。不過得過稱贊。男人送過她一只手鐲。
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紅蓮在志高跟前,有點抽搐痙攣地把她一雙手纏了又結,手指扣著手指,一個字兒也不懂,手指卻徑自寫著一些心事。十分地畏怯,怪不好意思地。
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她自茶盤上取過一點錢,隨意地,又賠罪似地塞給志高了:“這幾天又到什麼地方野去了?”
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) Y; ^  t/ |  U$ l8 a0 @& r“沒啦,我去找點活計。”
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. R. [4 P3 ]6 o" ^“睡這兒吧?”
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志高正想答話,門外又來個客人。風吹在紙糊窗上,啞悶地響。就著燈火,志高見娘脖子上、太陽穴上都捏了痧,晃晃蕩蕩的紅。
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“紅蓮。”1 D5 X! G3 }5 H" |1 Q

- W. d9 `4 o+ q( ?. {娘應聲去了。0 B7 D% }+ ]! m
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志高寂寂地出了院子。袋里有錢了,仿佛也暖和了。今兒晚上到哪兒去好呢?到火房去過一夜吧,雖然火房里沒有床鋪,地上只鋪著一層二尺多厚的雞毛,但四壁用泥和紙密密糊住縫隙,不讓寒風吹進,總是有來自城鄉的苦瓠子擠在一起睡,也有乞丐小販。聲氣相聞的人間。說到底,總比這里來得心安,一覺睡到天亮,又是一天。
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好,到火房去吧。快步出門,走了沒多遠,就見那掏大糞的背了糞桶糞勺,推了糞車,正挨門挨戶地走。7 r" R0 M8 m% o: y, i
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志高鬼鬼祟祟拾了小石子,狠狠扔過去,扔中他的脖子。靜夜里傳來凄厲的喝罵:“媽的,兔崽子,小野雞,看你不得好死,長大了也得賣!”
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志高激奮地跑了幾步,又馬上委頓了。胭脂胡同遠遠傳來他自小便聽了千百遍的一首窯調,伴著他凄惶的步子。
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“柳葉兒尖上尖唉,柳葉兒遮滿了天。在位的明公細聽我來言唉。此事唉,出在咱們京西的藍靛廠唉——”7 ?5 f; }% D) P, r) H& f# Z

+ I! ^! Z3 \* W( D志高的回憶找上他來了。
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他從來沒見過爹,在志高很小的時候他已經不在了。為什麼不在?也許死了,也許\跑了。這是紅蓮從來沒告訴過他的真相,他也不想知道——反正不是好事。
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最初,娘還沒改名兒喚“紅蓮”呢。當時她是縫窮的,自成衣鋪中求來一些裁衣服剩下的下腳料,給光棍漢縫破爛。地上鋪塊包袱皮,手拿剪子、針線,什麼都得補。有一天,志高見到娘拎著一雙苦力的臭襪子在補,那襪子剛脫下,臭氣薰天,還是濕濡濡的。娘后來捺不住,惡心了,倚在�晲允疆R狼藉,晚上也難受得吃不下飯,再吐一次。0 O( @! r7 P3 x

# W9 ~5 H' E" k! r" V無論何時,總想得起那雙摸上去溫濕的臭襪子,就像半溶的屍,冒血膿汙的前景。7 y- w7 i9 d; m4 K
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……后來娘開始“賣”了。$ v  y/ G& N% {' |$ y. A
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志高漸漸地曉得娘在“賣”了。/ t/ }  J6 ?! {" d7 ?  J9 U
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他曾經哭喊憤恨:“我不回來睡,我永遠也不回來!”4 z* J0 X2 T# J$ ]7 p( r
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——他回來的,他要活著。
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5 M* d# s6 ~3 k& M  z他跟娘活在窯調的凄迷故事里頭:“一更鼓來天唉,大蓮淚汪汪,想起我那情郎哥哥有情的人唉,情郎唉,小妹妹一心只有你唉。一夜唉夫妻唉,百呀百夜恩……”3 y5 p- c/ \( @( }4 d1 x3 Y0 d
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——一直唱到五更。/ A% c& A+ L8 a9 G  V- d

( q% }. s9 y2 L+ w8 ~; `唉聲嘆氣,唉,誰跟誰都不留情面。誰知道呢?每個人都有他的故事,說起來,還不是一樣:短短的五更,已是滄桑聚散,假的,灰心的,連親情都不免朝生暮死。志高不相信他如此地恨著娘,卻又一壁用著她的錢,——他稍有一點生計,也就不回來。每一次回來都是可恥的。  G+ F9 E6 @' Y& E

* o9 |+ S: ?8 L3 Z$ Q( z* z/ ]經過一個大雜院,也是往火房順路的,不想聽得唐老大在教訓懷玉了:“打架,真丟人!你還有顏面到丁老師那兒聽書?還是丁老師給你改的一個好名字,嘎,在學堂打架?”+ n( H4 Y; s) T/ G1 ~+ w; r$ j9 x  Q

- W" Q& e+ r3 E8 u3 B: M) C" v一頓噼噼啪啪的,懷玉準挨揍了。志高停下來,附耳院�晼A唐老大罵得興起:“還逃學去聽戲!老跟志高野,沒出息!”志高緩緩地垂下頭來。% k6 @# |1 e0 f' z+ z* K

' s% C) F4 u0 J# Z: s“他娘是個暗門子,你道人家不曉得嗎?”; J: P; Z. u7 m3 c* z+ g( m8 b

4 K! f: T' f. h4 E6 ~“不是他娘——是他姐。”懷玉維護著志高的身世。

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生死橋[壹](14)5 v% E+ w4 c$ Q) w8 t( c. E
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“姐?老大的姐?你還裝孫子!以后別跟他一塊,兩個人溜兒湫兒的,不學好。”
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3 o1 J3 O9 q  b# ?6 R“爹,志高是好人。他娘不好不關他的事,你們別瞧不起他!”, m5 n, v- b1 V2 X% f( s

  S- ]& @" e  s" y  [* X  Z唐老大聽了,又是給懷玉一個耳雷子。1 ]9 |9 U- i8 a6 ~8 }
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“我沒瞧不起誰,我倒是想別讓人瞧不起咱。管教你就是要你有出息。憑力氣掙口飯,一顆汗珠掉在地上摔八瓣呢!你還去跟戲子?嘿!什麼戲子、飯館子、窯子、澡堂子、挑擔子……都是下九流。你不說我還忘了教訓你,要你識字,將來當個文職,抄寫呀,當賬房先生也好——你,你真是一泡猴兒尿,不爭氣。”. R! U" g2 n4 z: g1 S

6 w5 N! J3 r/ P" N/ J5 a/ B狠狠地罵了一頓,唐老大也顧不得自己手重,把懷玉狠狠地打了一頓。
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( \2 E+ K  w. g* b$ I5 r罵聲越來越喧囂了,划破了寂夜,大雜院的十來家子,都被吵醒了,可翻身再睡。院子里哪家不打孩子?窮人家的孩子都是打大的,不光是孩子,連媳婦兒姑娘們也挨揍。自是因為生活逼人,心里不好過。: |1 P/ ^/ i/ }# r2 ~  G7 I/ N
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唐老大多年前,一百八十斤的大刀,一天可舞四五回,滿場的彩聲。舞了這些年了,孩子也有十二歲了。眼看年歲大了,今天還可拉弓舞刀,可明天呢?后天呢?……
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6 k9 U  a( P5 n9 V“你看你看,連字也沒練好!”
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不識字的人,但凡見到一筆一划寫在紙上的字,都認為是“學問”。懷玉的功課還沒寫,不由得火上加油。真的,打了丟人的一架,明天該如何向丁老師賠禮呢?丁老師要不收他了,懷玉的前景也就黯然了。5 {2 T2 R8 Y8 e2 o2 W4 k
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唐老大怒不可遏:“給我滾出去!滾!”
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一腳把懷玉踢出來,懷玉踉蹌一下,迎面是深深而又凄寂的黑夜,黑夜像頭蓄勢待發的獸。懷玉咬緊牙關,抹不干急淚,天下之大,他不知要到哪里是好?爹是頭一回把他趕出來,他只好抽搐著蹲在院外�晲丑A瑟縮著。見到了志高。
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“喂,挨揍了?”
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志高過來,二人相依為命,懷玉不語。
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. g8 s+ P2 F! X1 ^: \“喂,你爹揍你,你還他呀,你飛腿呀,不敢?對不對?怕拋拖!”志高逗他。見懷玉揉著痛處,志高又道,“不要怕,你爹光有個頭,說不定他是個膿包啊——”
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“去你的,”懷玉不哭了,“還直個勁兒跟人家苦膩。是我爹怎麼還呀?你姐揍你你還不還?”
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& w- S& [( @9 n; Z9 f“我姐從來也不揍我。”志高有點惆悵,“我倒希望她揍我一頓,她不會,她不敢……”
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“剛才你不是回去了嗎?”
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“我回去拿錢。”( s# q* v: Z) c4 i$ y' t8 P0 s
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“那你要到哪里去?睡小七的黃包車去?”
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9 v8 h3 k) P" F志高朝懷玉眨眨眼睛:“哪兒都不去了,見您老無家可歸,我將就陪你一夜。”
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5 R2 a1 z: v, t$ _“別再誆哄了,誰要你陪,我過不了嗎?我不怕冷。”+ H, ?! {5 B% s. K. q6 c. G( P
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蜷縮坐了一陣,二人開始不寧了。冷風把更夫梆鑼的震顫音調拖長了。街上堆子三人一班,正看街巡邏報時,一個敲梆子,一個打鑼,一個扛著鉤竿子,如發現有賊,就用鉤竿子鉤,鉤著了想跑也跑不了。
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更夫並沒發現大雜院北房外頭的�晲丑A這時正蹲著兩個冷得半癱兒似的患難之交。
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, w% P) {6 k$ ^3 ~; z志高想了一想,又想了一想,終把身上襖內塞的一疊報紙給抽出兩張來,遞給懷玉:“給,加件衣服!”
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6 u" s- Z4 ?3 b懷玉學他把報紙塞進衣衫內,保暖。忍不住,好玩地相視笑了。志高再抽一張,懷玉不要。志高道:“嘴硬!”
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“你不冷?”$ l/ Q' ]( O. E
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“我習慣了呢。我是百毒不侵,硬硬朗朗。”
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懷玉吸溜著,由衷對志高道:“要真的出來立個萬兒,看你倒比我高明。”
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" d$ x, ~* D9 R3 K# d% H! R懷玉一夸,志高不免犯彪。/ R) a% h* t# B3 h! a

( G$ B4 s' B2 Z' X0 Q* h“我比你吃得苦!”志高道。0 R4 f' H* }$ ?2 k
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方說著,志高氣餒了,他馬上又自顧自:“吃得苦又怎樣,我真是苦命兒,過一天算一天,日后多半會苦死。”
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5 y- g% @9 s$ B“不會的。”
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( M0 {; G% x- k0 P“會,噯噯懷玉,你記得我們算的卦嗎?”

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生死橋[壹](15)1 s) Q7 {. k+ B

- e1 U, X1 `% X  J0 a“記得,我們三個是——”1 w- C2 Z1 d% m  t' r. s$ Y: ?7 @. C8 m
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“甭提了,我肯定是‘生不如死’,要是我比你早死,你得買只鴨子來祭我。”0 y3 n5 Y3 e; |9 a7 W- A) B

. L8 y  F8 q; g) u, f“要是我比你早死呢?”
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+ Z' i& X8 h" ]. t# g“那——我買——呀,我把丹丹提來祭你。”$ E& @1 W% K$ D% Q3 R$ T

; z7 i5 t, j/ }% G“你提不動的,她蠻凶的。”
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“咦?丹丹是誰呢?嚇?誰?”志高調侃著,懷玉反應不及:“就是那天那個嘛。”
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: n4 C$ ~4 `) D“哪天?哪個?我一點都記不起了。哦,好像是個穿紅襖的小姑娘呢。對了,她回天津去了,對吧?噯,你怎麼了?”8 F$ u  A$ G+ b

8 J, [3 `" k. @) F9 \1 e( G0 D“怎麼?別貓兒打镲了,不聽你了。”
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“說真的,還不知道有沒有見面的日子呢。要是她比我哥兒倆早死,是沒法知道的。”
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3 ~/ ]) ~% U9 ]( T5 q. ^5 |“一天到晚都說‘死’!怪道王老公喚你豁牙子!”( }4 J- i  P' m6 v' e. f! B

% B2 v" a0 ~6 E5 u“哦,你還我報紙,看你冷‘死’!還我!好心得不著好報!”
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“不還!指頭兒都僵了。”: W* k) T9 p  S; x  w1 s
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——房門瞅巴冷子豁然一開,凶巴巴的唐老大吆喝一聲:“還不滾回屋里去?”1 E  |- ?( V1 x' ]; R2 U4 l' M

; C* z. E( U, ~. N! b# c* v原來心也疼了,一直在等懷玉悔改。: X) F  }+ R' v0 Q: G) Y
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懷玉嘟著嘴,擰了,不肯進去。( ]/ ]$ H# ]# v7 K

1 V) U" F/ \% D“——滾回去!”做爹的劈頭一記,乘勢揪了二人進去。冷啊,真的,也熬了好些時了。' J  P0 i5 |5 R8 {* ^& {
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渴睡的志高忙不迭慫恿:“進去進去!”又朝懷玉眨眨眼睛,懷玉不看他,也不看爹。
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/ T7 P$ w, u3 L是夜,二人蜷睡在炕上。志高還做了好些香夢:吃鴨子,老大的鴨子。夢中,這孩子倒是不虧嘴的,直到天邊發白。
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" }+ {' H) h1 N7 n8 X5 z' H*生死橋[貳]民國廿一年·夏·北平
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. a- K, ~0 }: G. s# o, N3 i姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”  丹丹睫毛一揚,抬起頭來。  含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。

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生死橋[貳](1)( Q8 H/ N" q; ~3 _" B2 x  |9 c
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% U( [( G5 _/ X; _4 I民國廿一年·夏·北平“醒了吧?小老弟。”" t! n  v+ ?" h# @( _: q; {, ]
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志高聽得模模糊糊的一陣人聲。5 K4 [+ I8 C* k$ ]7 U
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“噯,天都亮了,快起來讓客人上座啦。”
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志高用手背抹抹嘴角的殘涎。" j( M( V5 U7 z

% c' D! j  a" C" }: K3 Q一夢之中,盡是稱心如意。乍驚,不知人間何世,天不再冷了,夜不再昏了,人也不再年少。
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+ \% L+ d. o, p5 q5 s. S一覺醒來,人間原來暗換了芳華。' E2 l2 Q3 p/ H9 U/ L! h. n$ {

, L4 F% ?! c9 v8 Z4 _8 v6 h, R民國二十一年夏。“九·一八”去秋剛發生變故,半年間,日本人逐步侵占了東北,可一直呆在北平的老百姓,還是不明所以然。中國的軍隊?外國的軍隊?反正不是切膚之痛。甚至有不願意追究的八旗子弟,當初的風光仍夢魂般纏繞著他們,雖淪落為普通人了,他們的排場和嗜好還是流傳下來,日子過得結結巴巴,可也熬一只鷹。鷹,是他們凶悍的回憶,破空難尋,最后不免又回到主子手中了。
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' y' b3 \9 Z# k$ r7 k鷹性野,白天從來不睡,只有晚上才肯安睡。要熬它野性子就不能讓它休息,要叫它連閉眼的時間也沒有。熬鷹人晚上都帶了鷹,五六知己,吃飽了進前門到天安門,沿長安街奔西單、西四,到平安里的夜茶館去聚會,相對請安寒喧,問問鷹重量大小,論論毛色濃淡。; H/ f! `6 M* O, l+ v
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鷹怕熱,不能進茶館里邊,他們便坐在外頭的板凳上,沏一包葉子,喝幾碗,來兩堆花生,半空兒的,一邊吃一邊聊。
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- K5 y" a0 S4 f4 ^- w6 s東方朦朧亮了。$ P: q: G% X' L

# R! z& a+ w" s$ z志高一身汗濡掙扎起來,四下一看,奇怪的聲音,扑扑扑扑扑。鷹的精神來了,身子全挺起,亂飛,熬鷹人馬上給戴上遮光的帽子,退它野性,好習慣人氣,胸無大志。
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借宿一宵的志高,又得起來讓出一條板凳。看來那板凳實在太短了,容不下志高成長了的身子,不過他像猴兒般靈便,仿佛什麼地方,即使是一棵樹,他都有辦法睡個安穩的。4 @. d. u- W# x8 O

+ M# B0 o) o5 [/ \" d他彈跳而起,揉揉眼睛,一壁十分通情達理地幫茶館的人抹桌子搬板凳,收拾一頓,一壁跟漢子聊:“這鷹馴了吧?沒折了,對,要放了也飛不遠了!”0 M9 I2 Q* F3 f; W$ d( g" v% T9 u* o

; m3 r) R4 Z; m0 N# [: d“不呢,”那漢子道,“我這就難熬了。我給它上宿,一人擔前夜,一人擔后夜,待會兒還交白班看管,三個人輪班地熬,過了十多天,可還沒馴好,撒不出去放。”3 `0 t; @+ B$ t- ?- Q. u
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——對的,花花世界,鷹也跟人一般,有的生在那兒,馴在那兒,有的總是不甘。) s4 c5 L" o, l3 I: ?' I

' `; y' h9 \9 G7 ~1 {* e1 G馴鷹是養鷹人的虛榮。不馴的鷹是鷹本身的虛榮。
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' [+ \: G1 J$ j- Q: K不管怎樣,生命是難喻的。
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. [  o! V% _; q三伏天,熱得連狗也把舌頭伸出來。這幾畝水塘,一直被稱作“野鳧潭”,又喚作“南下洼”,是北平西南城區的一塊低地。油垢和汙水,經年不斷灌注到潭中,雨過天晴,烈日一蒸,更是又臭又稠。  T* S# T: U; F, ]; J
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這樣的一處地方,配不上它原來的好名兒:“陶然亭”。9 v4 e( z( p6 q0 D- ?
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北面是一片平房,東面是累累荒冢,南面是光禿禿的城�晼A西面是個蘆葦塘。附近縱有些樹,但也七零八落,談不上綠陰扶疏,只有飛蟲亂擾。
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陶然亭不是一個“亭”,是一個土丘,丘上蓋了座小巧玲瓏的寺廟。香火是寂寞的。陶然亭之所以得了這麼大的名聲,只因為它是一個練功\喊嗓的好地方,它是賣藝人唱戲人的“第一塊台毯”。3 n- k+ c4 c. w! C
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只見一個俊朗的年青人在練雙錘,耍錘花,這兩個大錘在他手中,好像粘住了似地,隨他意願繞弄拋接,無論離手多遠,他總是一個大翻身馬上背手接住。
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多年以來,七年了吧,唐懷玉在他師父李盛天的夾磨底下,十八般武藝也上路了。
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  p; e$ Q8 `) l% V: K師父是一時的武生,“九長”:長槍、大戟、大刀、鐺、鉞、戈、矛、殳、槊:“九短”:錘、杵、劍、斧、刃、盾、鉤、弓、棍,都有一手。不過懷玉的絕活兒是錘。( M5 j) h  p7 e5 W  ?% w
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這天他苦練的是“頂錘”,把錘高拋,於半空旋轉一圈后,落下時頂住。他抖擻著精神,非要那錘於半空旋轉兩個圈不可。
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6 U2 w( Q5 D) p8 f8 {/ P3 U; r& e懷玉試了很多遍,都頂不住。志高咬著個硬面餑餑,一嘴含糊地揚聲:“這幾天‘躺僵屍’躺得怎麼樣?”

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生死橋[貳](2)( V' J  {0 e$ e7 G
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懷玉把雙錘一拋一頂,一擰一接,也不望志高,只一下招式吐一個字:“怎——麼——躺——就——怎——麼——疼!”
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志高笑了:“好呀,終有一天,真躺成了僵屍了!”
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原來這幾天李盛天讓懷玉開始練戲了。把子功不錯,晚上廣和樓戲散了,便到毯子上躺僵屍。
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舞台上,一場劇戰之后,武生要死了,總不肯馬馬虎虎地死,總是來個“躺僵屍”。當他這樣干了,觀眾們便會用力地鼓掌吆喝,稱頌他死得好樣。
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這做功,是先閉住氣,隨著激越震撼的板鼓,忽地一下板身,直板板地臉朝天背貼地,就倒下了。& e; c5 ?! h8 i& P6 W3 a
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李盛天教懷玉:“千萬要閉住氣,一點也不泄,這樣不管怎麼摔怎麼躺,也不疼,不會弄坏腦仁兒。”% b& m* }: p) {' o0 V/ E; I
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不過最初的練習,誰有竅門呢?懷玉躺了幾天,不是身子癱了,不夠板,便是腦袋瓜先著地。——又不敢讓爹知道。) f; i) o% ?& N  d# W

1 n- `  G+ M* R/ s1 h0 m& }3 g" \爹實在只是裝蒜,兒子大了,有十九歲了,身段神脆,長相英明,橫看豎看,也是塊料子。何況師父李盛天待他不薄,處處照應。這種只有名分沒有互惠的師徒關系,倒是一直密切的。唐老大過年時也給李盛天送過茶葉包兒。+ X' r1 S% ^3 [

7 U2 p% W. Y9 V  h: X& ^& U“懷玉,你喊嗓沒有?”師父問。% Y8 X1 p- f3 h
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“喊了。”" R! _! `, p! a

  I8 {, r3 _  ?% J! n; v——其實懷玉沒喊嗓子。他自倒倉后,練功放在第一位,嗓子受了影響,不開。每練“啊——”、“噥——”這些個音,都不靈活,所以拉音、短音、送音、住音,換氣不自如,每是該換氣時而不換,所以音量無法達遠、亮堂。
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“來一遍。”
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" ^% o8 o; \2 c9 e8 k懷玉無可奈何,只得像貓兒洗臉划拉地草草唱一遍。
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5 {) p$ Y1 u" J先來大笑三聲:“哈哈,哈哈,啊哈哈……”
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志高捂著半邊嘴兒忍笑。
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懷玉唱《水仙子》:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋,笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣。怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”
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) |  p) }  T3 N: S6 D6 E5 n6 z李盛天眉心一皺,眼睛一脧,十分不滿意:“哦,這就叫天神呀?你給我過那邊再喊嗓去。去呀,錘先放下來!擱這邊,擱!”
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1 O8 w5 x$ w4 p) l' o# V目送懷玉終於聽了,李盛天繃緊著的臉松下來。每個人對懷玉都是這樣,這孩子寵不得。明明寵他,也不可以讓他知道,他是天生的一股驕氣,也許這驕氣會害了他。3 M; Y  I! {2 u9 V0 j  U

! |$ R7 e5 U0 g" u3 t, @0 Z4 E/ p$ G, s懷玉氣鼓鼓地瞪著笑得前仰后合的志高,沖著地勢開闊、但又綴滿亂墳的荒野開始了:“啊——咿——嗚”- p- v' ~- i( t

: [2 q. m6 A( N( C# x5 Q/ D3 k志高瞅著他:“我就不明白有什麼難?這麼幾句,老子隨隨便便打個呵欠就唱好了。”6 j3 H% O' k- Y% Q$ _

& i) k$ l, }7 \9 g8 q“別神啦。”: _2 l% }, {0 \8 U0 q/ }. M) ^
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“你不信?”6 p* e/ @6 I' i$ t# k! d
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志高馬上隨口溜,把剛才《水仙子》唱了一遍:“呀——喜氣洋呀,喜氣洋。笑笑笑,笑文禮兵將不提防。好好好,好一似天神一般樣,怎怎怎,怎知俺今日逞剛強。”: ?# F6 Q5 v* T8 C* d+ i, I
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志高天賦一副嘹亮的嗓子,質純圓潤。雖他沒苦練,聽戲聽多了,又常隨懷玉泡在一塊兒,耳濡目染,也會唱好幾出。意猶未盡,再唱另一出:“只殺得劉關張左遮右擋,俺呂布美名兒天下傳揚——”# Q2 q+ C5 q  `- B2 Z$ _" C

+ w; `6 E" s& `7 W) T1 N; ^; o( \李盛天聽了,過來,拍著志高的肩膀:“志高,你還真有點兒貓兒佞,小聰明。”/ _9 y2 p( W8 s
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志高不好意思了:“不不不,我是口袋布做大衣——橫豎不夠料。”
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“你不跟一跟?跟跟就上啦。”懷玉道。
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“我?唱戲就是唱氣。每回發聲動氣,動了丹田氣,我就餓了。不如學鳥叫,學鳥叫還可以掙幾個大子兒。”2 H! J, \0 D2 d

5 b$ X/ U0 M  ^正說著,那邊又來了一伙人。
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) o- P+ ]( V8 W  S3 R) k6 U有男有女,大概六七人,由一個個頭不高的精悍的中年人領著,分頭練習。地方空闊,也就分成幾組了。" ^3 J" ^2 p& h8 Q; }6 Z
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兩個年青男孩,十七八歲的,跟著那中年漢子練摔跤基本功夫:舉鈴子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩撥。

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生死橋[貳](3)1 l2 \$ Q: _9 ]; D- O, z% k
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中年漢子在旁指點:“給他腳絆子,對,你還他幾個‘插閃’,下盤,下盤,來點勁呀!”
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另外兩個女的,在抖空竹。: l. ~6 s% R" G1 N

; k" F% Q% Z7 X  t  q空竹是木頭制成的,在圓柱的兩端各安上圓盤,兩層,中空,邊鑲竹條,上有四個小孔,用兩根竹竿系上白線繩,在圓柱中間繞一圈。兩手持竹竿抖動,圓盤就旋轉,抖得快,旋轉得也迅速,從小孔發出嗡嗡的聲音來,洪亮動聽。兩個女孩把空竹抖出些花樣,扔高,急接,倒有點名堂。只聽她倆在揚聲:“猴爬竿,張飛騙馬,攀十字架——”
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還有一個中年婦人,梳髻的,一個人在遠處練雙劍,長穗翻飛著,看來像是漢子的媳婦兒。她身旁的女孩,身子軟得很,在倒腰,倒成拱橋,頭再自雙腿間伸過來一點,伸過來一點……
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  j3 {) a/ h2 v懷玉問李盛天:“師父,這一幫子人不知道是干啥的?從前也沒見過。”- G# @3 d/ V7 V- j. H3 V

7 U7 P: V9 N* d6 P/ y- H“對。”
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( `% }$ k0 }- k8 f“都是練把式雜技的呢。”志高道。3 `- i; A4 x( p6 l# X& K

# C5 ?' c. Y% [5 |“說不定也是來此討生活的。”李盛天跟懷玉道,“不是說‘人能興地,地也能興人’麼?”$ L" j- e' d8 p) T

2 ~( T4 Z. K. `% w4 E. G$ e/ Y“我在天橋也沒見過他們呀。”& C' R- u1 r( Z3 i

( K; s' k" i( L7 X7 i$ w% y5 [“今兒不見明兒見,反正是要碰上的,也總有機會碰上的。”- E6 y- i" ?+ B. g. H  h4 A: {
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那伙人練了幾趟下來,也一身汗,便一起到陶然亭那雨來散茶館去。1 ~/ S" T4 ?7 t

! A7 F7 D  m; b/ o# U: |“雨來散”,其實是擺茶攤賣大碗茶的,借幾棵柳樹樹陰來設座。8 c0 A# L! P0 \+ C
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志高驀地一扯懷玉:“懷玉懷玉,你瞧。”
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“瞧什麼?”: W" L  x8 L+ m/ V8 U* o+ i
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“那個女的——”
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4 [9 ?3 e# l5 k( h& {: h順志高手指,那伙人已彎過柳樹的另一邊坐下來了,參差看不清。4 I# ^5 g/ o# z, W1 J( l& E) v
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他們圍著一個小矮桌,桌上放了幾個缺齒兒的大碗和一個泡茶用的綠瓷罐,外面還包著棉套。瓷罐里已預先泡好茶水了,不外是叫“高碎”或“滿天星”的茶葉末罷了。) G5 r- A1 K: \5 Z) x9 n3 |

8 L1 p5 {0 I8 |; Q姑娘提了有把有嘴的瓷罐,倒滿了幾大碗茶。太熱了,晾著。幾個人說說笑笑。( u7 L2 L4 C1 D, J$ o
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李盛天見懷玉分了神,有點不高興。志高見他臉色快變確青了,只好這樣地兜托住了:“人家一個女的也練得這般勤快,你看你,不專心。”
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6 f& O* m6 e3 B, }. \7 s乘機挑唆,睨著師父加鹽兒。
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7 N& [. E; I- b& X! E“李師父,我替你看管懷玉去。”1 i4 O8 `. k5 {8 ~

$ T% U. Q8 x# m師父臨行對懷玉說:“懷玉你要出人頭地,非得有點改性不可。”! s4 ?0 l1 P% C- T  v0 A3 n7 V- R# o
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懷玉覷李盛天和幾個師兄弟的背影遠去,便罵志高:“神是你,鬼也是你。”; ^, l+ ^2 b1 M/ P: p& ]0 m1 s
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志高不理他,忙朝“雨來散”茶館瞧過去。這種茶攤兒,風來亂雨來散,茶客也是呆一陣,不久也散了。
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不等志高說話,懷玉也看見一個影兒,隨著眾人,三步一蹦,五步一跳的,辮子晃蕩在初陽里。# M) `% L- q0 W$ l' N1 t
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是的,那長長的辮梢,尾巴似的,一甩一嗖,就過去了。$ S1 x+ E, j4 j
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懷玉與志高會心一望,不打話,走前了兩步。
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: \4 U4 ^: j' N' ^但見人已遠走高飛,怎麼追?追上了,若不是,怎麼辦?若是,她忘了,怎麼辦?若是,她記得,又怎麼辦?——一時之間,想不出釘對的招呼。2 u6 n# I- N2 B
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而且,多半也不是的。
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志高回頭來,望懷玉:“上呀,別磨棱子了!”
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“爹等著呢。你今天上場呀,你都搭準調兒了吧?”  a& z: v2 j, Y) F) m1 A- ^+ l( j. r
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“——呀,老子得上場了。”
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二人盤算著時間,到了天橋,先到攤子上喝一碗豆汁。小販這擔子,一頭是火爐,上面用大砂鍋熬著豆汁;一頭是用筐托著的一塊四方木盤,木盤上放了幾盤辣咸菜,是腌蘿卜、醬黃瓜、醬八寶菜,還有一盤餅子。5 b  z- ^, ]5 K6 c  q' {
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志高放下兩個銅板,每人一碗甜酸的豆汁跟焦圈和果子,很便宜,又管飽。
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3 ]- g2 |9 L; w, m1 v! `1 w正吸溜著,便聽得敲鑼了——“各位鄉親,今天是咱頭一遭來到貴寶地——”
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' z0 Q1 G7 O" J7 i2 q志高道:“噯,也是初上場的嘛。”
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' }0 ?2 q7 {$ w" S1 J  X8 t那叫揚聲繼續:

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生死橋[貳](4)
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( c2 d- `6 V3 ]& w8 E, Z. N. Z“先把話說在前面,人有失手,馬有失蹄,吃飯沒有不掉米粒的,萬一有什麼,還請多包涵。孩子們都是憑本事賣力氣,功夫懸著呢。現在小姑娘把功\夫奉敬給大家——”: }* C" r; m; P( t$ J
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“嘩!”人聲一下子燃起來了。
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二人不用鉆進場子去,也見了半空隱約的人影。# q8 b! A' f6 |- p
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那是一根杠子,直插晴空,險險穩住,下頭定是有人肩了。在杠子上,懸了一個姑娘,只靠她一根長辮子,整個身子直吊下來,她就在半空倒腰、劈叉、旋轉……最后不停地轉,重心點在辮梢上,轉轉轉,轉得眼花繚亂,面目模糊。
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大伙都轟然喝彩了。
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這是天橋上新場子新花樣呢。末了把姑娘放下來,姑娘抱拳跟大伙一笑:“謝各位爺們看得起!”* n4 i- V- g& g9 n2 k0 K

! y/ I8 c! u3 h% T  l她身后的中年夫婦也出來了:“好,待姑娘緩緩勁,落落汗,待會還有其他吃功夫的把式……”
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懷玉和志高,從人群外鉆至人群中,認得一點點,變個方向再看,又變個方向,歪著頭,是她嗎?是她嗎?很不放心。7 Q* p; I" B* }5 U; s
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很不放心。
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姑娘拎著個柳條盤子來撿散在地上的銅板,撿了剛一站起來,眼睛雖然垂著,但左下眼瞼睫毛間的痣一閃,果不其然就是她——“丹丹!”
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丹丹睫毛一揚,抬起頭來。. h$ t/ @+ v: @* p8 g7 S! g0 B

/ q: e$ D+ a0 u2 ^含糊地,漸漸清晰了。不管她走了多麼遠,她“回來”了。. _" i0 U% ~+ k2 Q5 z! Z4 j

* _3 z1 e& j( s3 @( P一雙黑眼珠子,依舊如濃墨頓點,像嬰兒,新鮮的墨,正準備寫一個新鮮的字,還沒有寫呢。5 S* j5 e1 u$ H; ^

( k3 Z# h6 a! X) [  M對面的是切糕哥吧,噯,眼睛笑成了三角形,得意洋洋的,十分頑皮。就是那個猴面人,摘下了面具,猴兒眼,亮了,放光,也放大——雖然原來是不大的。% ~- O' i4 A$ i9 t
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還有懷玉哥,懷玉有點羞怯,他的眼睛,焦點不敢落在她身上呢,總是落在稍遠一點的地方。
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每個人的心都在興奮,又遇上了。# m8 v* g, R. N0 W8 Y+ Y

! j) `) _1 n/ k) L/ ~真的嗎?
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( T  |6 i( D, _  h) F在天橋的地攤場子上,遇上了。* m1 ~$ w& f( d% Z0 _4 e. }$ R

0 u" w! A; I2 l6 Z$ D" H! x! E“切糕哥!懷玉哥!”5 ~0 B4 E1 C2 S1 J

. Q+ c$ o7 M% V+ c$ r——不知怎麼樣話說從頭好。
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! ^9 y- X2 s" e9 m9 V" I, H  E2 |, C1 d“哦,你的辮子是用來吊的。”志高終於知道這個祕密了,馬上揭發,“吊死鬼!”
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. I7 @9 s- g3 z4 z5 g, m- K“志高,看你,什麼吊‘死’?不像話!”懷玉止住他。
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( {& m/ K8 K- a2 @- \  e8 B“你們來這兒轉悠呀?”( i/ ~  J1 [7 T$ D! w6 t. j6 u. ^
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“不,”懷玉笑,“我們都是行內的呀。”( R' y' W+ |: a6 c/ Q# [

5 x& d* A- a4 ^“真的?”  ^) }" ?2 }6 i$ E) I1 ~: I( m, u, c/ ?

% j) E( C/ q7 [3 N  t“真的,志高也上場啦,我們在那邊撂地攤,你來看?”3 C+ u- E' r: {8 c: c  e7 A5 V
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“好,我來找你們!”, Y6 U6 E1 w) ^# m, N9 W9 C
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“一定?”' P) g2 P) S  J; t( F- w& @# e+ y
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“一定!說了算數。在哪里?”# j( z- F( i- F( Y1 N
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唐老大見二人今兒來晚了,有點氣。他剛耍了青龍刀,一百八十斤。前些兒還沒什麼,最近倒是喘著了,汗嘩嘩地也往褲襠里流。
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在天橋這麼些年了,看客日漸少,這地方,場上人來人又去,初到的總是讓人感到新奇,一噴口就粘住了好些人。
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懷玉還不來?志高這小子,也是的,沒心。
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! g$ r+ y: @1 {: R- r懷玉飛身進了場子。
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, ^4 R! T1 T* Z# l他先來一趟新招,那是軟硬兼施的把式。- |, \) H9 g% u
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江湖藝人講究跑碼頭,闖新場子,所以要想在同一個地方長期呆著,就得跟流水式的抗衡,非得變換著活兒不行,這樣生活才可將就混下去,不必開外穴去。# z9 R! e8 g  E- q* n) }# Y
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懷玉今兒耍的是紅穗大刀跟九節鞭。九節鞭是鐵鏈串成的長鞭,要運用暗力,鞭方可使直;要使用斂功,鞭方可回纏。每當這鞭與刀,一左一右,一軟一硬,一長一短,在交替兼施時,懷玉的刁鉆和輕靈,總也贏來彩聲。
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只見他一邊耍,一邊有點心焦,場子上有沒有一位新來的看客呢?她來了沒有?在哪一個角落里,正旁觀著他的跌扑滾翻?在一下搶背時,那刀還差點傷己。
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他又不想她來。5 f. m1 ^, B8 K! ^5 X! ?
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他甚至不算是想她——只是不可思議地,他跟她又同在一個地方各自賣弄自己的本事,彼此耗著。
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! r7 W* b' ~; X' c4 Z4 r終於懷玉還是以一招老鷹展翅來了結了。到收了刀鞭,他看見了丹丹,丹丹很開心地朝他笑著,還拍掌呢。幸虧沒有拋拖,懷玉也就放下心事,原來他是想她來的。

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生死橋[貳](5): [3 A% f& F4 p4 \0 g; E

! n3 x. W" r7 C7 A他有點憨,上前道:“耍得不好呀,太馬虎了,下回會更好的。”
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/ {+ }$ J, K, {8 x6 j0 T) G丹丹道:“好神氣呀!”
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; M2 v6 f3 |& W' O. u3 E“說真格的,這鞭是很難弄的,你拎拎看,對吧?”
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4 p1 m& _% J0 D6 U懷玉把九節鞭梢往丹丹手心搔,搔一下,搔兩下,搔三下。9 z+ R: b4 b/ t! M! }+ t
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丹丹咬著唇忙一把抓住,用力地晃動直扯:“哎,你這小子‘芝麻醬’,誰給你逗樂——”7 b& }: R5 w4 c1 Y2 z3 o6 J" q. ]
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正笑罵,忽又聽得一陣鳥叫。
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0 x& f! ~: N4 o( p! g真是鳥叫,清婉悅耳的鳥聲,叫得很亮。- N  j4 Q7 v, {. E6 P. F
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只幾聲“嘰嘰,嘰嘰喳,嘰嘰喳——”就止住了。
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0 {0 L0 ?% G0 r' O& |4 x. i! @志高煞有介事地“嘩”一聲打開了一把大折扇,不知從哪兒順手牽羊來的,先跟懷玉、丹丹使了個眼色,然后傲然上場。( d! Z' C) ~7 f
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志高首先向四周看完武場的客人拱拱手:“各位父老各位鄉親,在下宋志高!又叫‘切糕’”——見丹丹留了神,便繼續吹了:“人送外號‘氣死鳥’。我一直都是這兒拉扯長大的,現在空著肚子,搭搭唐老大的場子,表演一些玩藝,平地摳個大餅吃吃,懇請多多捧場,助助威,看看不好,也幫個人場,別扭頭就走;看著好,賞幾個銅子兒。我可是第一回的。今天,先給大伙開開耳界。”( o1 b5 h$ t) i5 _8 M3 i6 E

! q" z. W0 K1 r$ w* M說得頭頭是道,想是耳熟能詳地便來一套。6 M" P0 P2 H. k# P) v$ s5 L; j
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志高又把那折扇輕輕地擺弄了兩下,如數家珍:“鳥有杜鵑、雲雀、百靈、畫眉,現在這扇權當鳥的翅膀。百靈叫的時候——”% i+ D8 o5 r; e& a% ]2 G( \
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他把扇子往后一別,伸著脖子,“嘰嘰”兩聲,扇子也隨著呼搭了兩下。1 \  b8 J$ B$ z% S  l# t

; C0 L1 N4 f7 F) g  `; `; f# s0 H“哎呀,像極了,像極了!”
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人群中一陣騷動,見這是新花樣,連提籠架鳥溜彎兒的,也來了幾個。圖新鮮,又有興頭,簇涌的人漸多。; X8 D% i* }. S" N2 R

8 l) A0 V+ W& Y7 a% U3 Z志高得意了,眼珠一轉,計上心頭。
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& b4 u# d' v" x" T: [0 T5 x& D接著他又說道:“畫眉叫的時候呢,兩個翅膀是閉攏的——”: M7 k. n# }9 y
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聽的人被粘住了,瞪著眼豎著耳。有個老大爺,提著籠也在聽,捋著胡子的手都不動了,只隨志高手揮目送,鳥聲遠揚。志高在場子中可活了,一鳥入林,百鳥壓音似的,還作了個扑楞狀……
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忽然見那老大爺,在志高的表演中間,嚷嚷起來:“哎,我的鳥死了!”" f4 s+ X# X  i1 h
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他把籠子往上提,人人都看見,那只畫眉已經蹬腿兒了,沒一陣就一命嗚呼了。
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老大爺在怪叫:“怎麼攪的?”; i5 f/ O9 z1 F7 X. U( w% u5 x

/ J- _6 N" I! F" [+ J7 W1 E: C. L“老大爺,你這畫眉氣性很大呢,好勝,一聽我學鳥學得這麼像,被叫影了,活活氣死啦。”志高笑道。
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5 ^) ?% L) t3 u+ l: `# {: |“看啊,多棒呀,看啊,這‘氣死鳥’多棒!”
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, D; z% G  m2 l5 X" P) c, r圍觀的人都在驚呼了,扔進場子中的銅板也多了。& d+ \; f7 t/ v+ E' |& G

1 J: B5 p# B1 O5 ^! g老大爺忿忿然:“你混小子,快賠我鳥!”& u2 @5 {2 ~& v2 L

* y6 Y8 F5 k& b志高忙道:“實在對不起您,招得您鳥氣死了,我給賠個不是,不過,我們賣藝的靠把玩意兒演好了掙飯吃,學什麼像什麼——”. q4 E, L% N# W& u7 O% H; J
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“對呀。”旁觀的都站在志高那邊。1 N) e, Q* [- [+ {* P' w1 Y
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“是他藝高,您老的鳥才一口氣咽不下呢!”
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8 f! F: \% g; [/ t5 q正說著,忽見場子外傳來一聲暴喝:“呔,你今天算撞在我手里了!”) z8 x: K4 x/ v8 {1 d

7 l' }5 L3 U" T& y  K7 N來了一個四十多歲的流氓丁五,看他耷拉眼角的三角眼,揸著鼻叉的塌鼻子,翻嘴唇里齜出的兩顆黃板牙,威風凜凜地踏進來,一手搶了籠子,指著:“看,什麼‘氣死鳥’?我就見這混小子拿了石子在手,趁大伙不覺,射中了。喏,畫眉不是躺在這石子旁邊嗎?”
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大眾嘩然。
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丁五還道:“我看你也挺面熟的,你不能說沒見過老子吧?實話實說,好像也沒打過招呼呢,你倒說說是什麼萬兒的?”
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志高臉上掛不住了:“別盤道了,我叫我的,你走你的,來戧個什麼?”  S/ }9 H3 ?. a9 a. r
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“哦?那脆快點兒,你賠老大爺一只鳥,付我地費,大家就別粘纏了。”

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