她停留在原地，等著那東西朝她移過來。, B( k# X+ ?* x0 i3 l, r
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一股濃烈的芳香傳來，是那東西的氣味，也是紅米鎮外平原上的芳香。, Z r' ~" b! G9 f
# i- ]# n! X4 R8 D3 Y5 w) y 那東西停留在安妮面前，安妮終於看清了它的面目。( n ?1 c4 |% W, w
" p: R$ X5 o* I2 L7 V7 O& C6 l 它看起來象一只巨大的甲殼蟲，但是卻長著一張人的臉，那張臉是個孩子的面孔，卻帶著老人的沉著冷靜，一雙突出來的大眼睛盯著她。! V9 `) Q% l i6 Z/ ~' W
9 U+ @4 |9 c V, i1 ` 安妮也盯著它。她現在又開始懷疑，它也許不是機器。雖然它全身看起來很硬，但是那張孩子般的臉，卻肉感分明。
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. y( e4 v$ H# n 沒有什麼機器會具有這樣一張臉。* S( R4 x B' t% d
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這讓她的心又提了起來。6 T6 Y) T* G& v, U
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互相對望了一陣，那張孩子般的臉突然對她做了個鬼臉，微笑一下，發出小夜曲般的奏鳴，又發出鳥鳴般的聲音。安妮猜想這大概是它交流的方式，但是她實在猜不出它在說什麼。0 V- e# T- c r M8 @* R M) |
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不過它看起來沒有惡意。( [% v" |1 @5 L" `
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它跟她說了許久，見她始終不明白，顯得有些沮喪，委屈地看她一眼，轉身便走，一邊走，一邊用它多肢節的腿推動墻壁上的小塊，那個缺口，便慢慢得移到了下面。2 S6 m6 t% P) ^: O: e" j
V% i+ h2 h6 Q 安妮看了一陣，忽然想到，也許這個東西，是在幫助她走出這道夾層，它可能以為她沒有看出這里機關的祕密。
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想到這里，她便立即朝下走去。- a3 A+ D6 H" w! j
% n* h, ^7 R W4 I0 p- J; C5 D 走了不到兩步，忽然聽到腳下傳來“卡嚓”一聲脆響，仿佛是骨頭斷裂的聲音，同時那個在她前面緩緩爬行的東西，忽然發出一聲類似琴弦繃斷的聲音，便停止不動了。安妮吃了一驚，不知道發生了什麼事情。7 e* V5 e7 W# s; U/ z
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仿佛有液體慢慢浸透她的腳，濃郁的芳香充塞著夾層，濃得幾乎要凝固了。安妮低頭朝腳下看去，發現腳下流出了許多深黃色的液體，香味便是從這液體中散發出來的。她不明白這是怎麼回事，仔細看了許\久，才發現，原來那個會發出小夜曲和鳥鳴聲的怪家伙，並不只是一個巴掌大小，在它身后，還拖著一條長長的尾巴。 Z2 ]2 I* e: |: e" g, Z( y5 b& J, o
F/ |9 c* W* y6 Q9 u. @ 那條尾巴，就是在這個夾層內交錯如蜘蛛網的那些樓梯，只是因為那東西的身體表面覆蓋著一層堅硬的殼，使得安妮誤以為這些樓梯是人工建造。
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: ~1 m% V) d; _+ o- s& \' e 這個東西雖然外面看起來很硬，其實卻很脆弱。剛才那一聲脆響，就是安妮的高跟鞋不小心穿透“樓梯”的外殼，釘進了它的尾巴，那些黃色的液體，就是從它的尾巴里流出來的。8 W1 M& h% q+ C* E# U) C
4 o. k3 d8 E* h) f; N3 u- a 安妮心中一慌。她現在已經不害怕那個東西了，卻擔心自己是否傷害了它。剛才它的叫聲仿佛很慘，不知道現在怎樣？+ d" i F, ~1 l- w
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她在它的尾巴上拾級而下，跑到它身體邊，卻發現，它蔚藍的大眼睛圓瞪著，里面已經失去了光彩。
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它已經死了！9 D/ x+ `2 T* o( {7 U
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安妮使勁搖晃著它，它一動不動，孩子般的面容帶著一種沉睡的天真。
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/ E* N& F% F0 `7 C3 _. k) H& v 安妮沒想到它竟然如此脆弱，如此容易受傷，如此容易死亡。她在它身邊呆呆蹲了幾分鐘，淚如雨下，在她20多年的人生當中，從來沒有一刻象這麼后悔和內疚。她現在知道了，這個東西不是什麼機關，而是活生生的生物——雖然她從來沒有見過也沒有聽過這種生物，但是它顯然對她十分友好。現在它再也不能在月光下彈奏小夜曲，也不能象鳥兒一樣快樂地鳴叫了——而她到現在還不知道它那些聲音到底在表達什麼。
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+ n$ p* s) S& v% m0 W5 |) Q: ~! {3 v$ C 安妮哭了很久很久，終於站了起來，從那個缺口爬了出去，將門關好，偷偷地回到古魯家里。" X6 n# r: N! i0 c" S1 ~ D9 A
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“你到哪里去了？”古魯在客廳里等著她。她沒有回答，低著頭掩飾臉上的淚痕，回到了自己的房間。% D. F: |' E" a- |9 Q
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倒在床上，嘆息傷心了許久，她才沉沉睡去。
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7 ]8 }# \5 ~3 U3 Y 第二天，安妮是被古魯使勁搖醒的。她朦朧地睜看眼睛，古魯氣急敗坏到臉便映入瞳孔。
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( W/ _' t( ~8 j “我們必須離開這里！”古魯說。
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“發生什麼事了？”安妮不解地問。
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不用古魯解釋，她很快就自己看到了。1 w) I- y- q- v% s. ]+ Q* B
0 B2 J* L9 h( K9 F+ r0 q% F 花，到處都是花，還有灌木，他們仿佛置身於紅米鎮外的平原，野性的芳香將他們包圍。這些植物從家具、地板、墻壁……從一切該它們生長或者不該它們生長的地方冒了出來，瘋狂地生長著，很快就要將房間填滿了。在這之前，安妮以為一朵花象人臉那麼大已經算很大了，但是現在，這里的每一朵花都長得象一把雨傘，並且還在繼續長大。米粒般大小的花粉已經失去了輕盈飛翔的能力——這倒是一件好事。而灌木已經長到了人的大腿那麼粗，哪里還是灌木，簡直就是樹！安妮睜大眼睛，看著一株株灌木尖穿透地板，木頭的地板脆弱的呻吟一聲，便在那穿透力下破碎了——這些灌木是從一樓生長起來的，它們仿佛發了瘋一般朝上竄——很快，安妮的床也被頂了起來，在自己被頂到天花板上之前，安妮總算合攏了大張的嘴巴，大叫一聲，拉著古魯，準備逃命。
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& D7 F( R; N9 i9 J }6 l! D 往哪里逃呢？
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# J1 }- q. o1 |: o% y 樓梯上，灌木象刺刀一般一根根挺出來，窗外已經是一片灌木和鮮花的叢林，這些家伙長得超過安妮在二樓的窗口，直朝天空長去，陽光被檔住了，眼前一片昏暗。
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“怎麼辦？”安妮驚慌地問。
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3 h" j% {: ?2 ^5 W 古魯也很慌張，他拉著安妮，四周看了看——沒有時間多考慮了，每一秒鐘，就有無數的植物新長出來——他們跑到窗口，趁著這里還沒有被完全堵死，勉強從殘余的出口擠了出去，選擇了一根大約電線杆那麼粗的灌木，雙手抱住，身體望外一跳，緊緊貼在灌木上，沿著主干朝下滑。
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灌木的枝干非常光滑，他們下降的速度非常快，安妮感覺呼呼的風聲在耳邊鼓蕩，幾乎要將她掀下去。她使出全身的力氣死命抱住，一點也不敢放松，緊張得幾乎要抽筋了。
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+ T" }: l+ ?0 ?+ |/ y 還只滑了一半，這根救他們性命的灌木就已經長得快要抱不住了。他們非常緊張，加快下滑速度。 u/ j5 O; A7 H2 f" g# j
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風聲更大了。
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( z$ G5 J; V% ] 安妮突然發現他們並沒有下滑，反而開始上昇了，這種感覺很奇妙，但是她現在沒有心思來體會這種感覺。
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“我們在上昇，古魯，”她大聲說，希望自己的話能夠透過呼呼作響的大風傳到古魯耳朵里，“它們長得太快了，比我們下滑的速度還要快！”古魯並沒有聽見安妮的話。
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但是古魯也感覺到他們在上昇了。在安妮大叫的同時，他一把抓住她的手臂，將她從灌木上拽下來，拉著她，一起朝下跳去。0 x' e2 Q O5 b r
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安妮發出恐懼的尖叫。
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Y) r# @5 t' d1 G' f% @ 然而她立即發現她完全沒必要這麼驚慌。4 ]) p$ K6 l9 O6 d( m
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在他們腳下，無數的花朵在迅速生長展開，它們的花瓣象一張張巨大而柔軟的托盤，托著他們的身體，仿佛一支接力隊伍，將他們平安而輕巧地送到地面上。
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安妮和古魯在地面上小心地行走著，隨時隨地都會有一兩株灌木冒出來，如果不及時避開，腳底一定會被生生刺穿。很快，兩人的雙腳都鮮血淋漓了。" B; d U8 Q( t5 q: V9 d2 A
2 ~, l$ r2 Q, ]1 ]4 d+ Y- f) G& I 整個紅米鎮都被灌木和野花包圍了，他們不知道其他人在哪里，只是不斷躲避著地面上冒出來的危險，在遮天蔽日的植物叢中穿梭。
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陽光被植物的葉子遮住，幾乎什麼也看不見了，空氣中充斥著植物的芳香，他們幾乎呼吸不到氧氣。
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就在他們快要絕望的時候，前方突然出現了一點微弱的燈光，依稀有人聲傳來。兩人大喜，連忙朝那邊奔跑過去——因為過於心急，沒有顧得看腳下，安妮的腳終於被灌木刺穿了。她忍痛將腳拔出來，古魯將她朝肩膀上一扛，左沖右突，在植物的叢林里狂奔，終於跑到了人群中間。" J8 U0 O2 z m0 v, I
9 ?# D( g1 G: s# b 古魯將安妮放下。
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這里是安妮昨夜造訪的那所房子，當全鎮都被植物淹沒時，只有這所房子，依舊十分安靜，一棵植物也沒有。全鎮的人都聚集在房子的大廳里。
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1 I u2 i3 c) n- L 安妮看到這棟房子，忽然明白了——今天發生的一切，一定與她昨夜在這房子里犯的錯誤有莫大關系。; ?9 u7 U* T/ }& q
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她看著人們嚴肅的面孔，一陣心虛，悄悄地躲到了古魯身后。 T" u1 ?2 D$ f2 H2 e
( W* P$ k C; U2 O( y 墻壁的夾層已經被打開，昨天被她不小心害死的那個東西的身體露了出來，那張孩子般的面容，看起來就象睡著了一般。% ?( F2 m# R3 v3 X# z4 Y; ?
9 |0 T6 ?$ a4 l: z; h( M' m “它死了？”古魯看見那東西，吃驚不小，“它怎麼死的？”“紅米鎮的人都知道它對我們多麼重要，沒有人會這麼愚蠢殺死它，”一個老人說，他從雪白的睫毛后嚴厲地看著安妮，“這里只有一個外人。”他的話是什麼意思，大家都聽得出來。古魯又吃了一驚，他攔在安妮身前：“不，她是我妹妹，她很善良……”他結結巴巴地辯解著，可是安妮打斷了他的話。; U- ]+ O/ h1 i. I q+ X1 f# d
6 I( `- \# ^7 [5 Q V3 m) ~ 安妮雖然很害怕，卻還是不願意逃避自己的錯誤，她從古魯身后站出來，低著頭，小聲道：“是我殺了它。”人群中發出一陣憤怒的吼聲，有人要扑上來打她，被那個老人攔住了。0 ?* J# ~7 X% \' x' r
! H3 t: ?3 G3 ^6 \7 u) n “為什麼？”老人也十分生氣，面色不善，勉強克制著自己問道。' T; Z. a4 ]/ r9 |9 ^2 z- Q
* V2 B6 Z: [7 L 安妮覺得自己毫無道理，將昨天的事情說出來，一邊說一邊哭，說完之后道：“我真的不知道它會這麼容易死………”雖然她說得很誠懇，哭得很傷心，可是沒有一個人表示原諒她。
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2 I$ Q+ T+ p- \ “安妮，”古魯沉默一陣道，“你不知道你做了什麼。”他臉色鐵青，看起來也很生氣。他沒有再對安妮說什麼，只是遞給她一卷羊皮紙。
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安妮慢慢展開羊皮卷，一個古老的傳說展現在眼前。
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. P# g5 v& F7 C) ^8 u$ ^+ T 根據羊皮卷上記載，紅米鎮周圍平原上的所有植物，都具有瘋狂的繁殖和生長能力，在很短的時間內就長滿了整個平原，並且還將繼續擴展下去，如果沒有另外一種生物，整個地球，都將因為這些植物的瘋狂繁衍而迅速毀滅。
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I0 K& b( ?) L6 m! k" k 那另外一種生物，就是安妮在墻壁夾縫里看見的那一種，紅米鎮的人們稱它為“休長”。" F, D3 o# d7 h7 a" X" l, D
' }- L( Q3 ?5 u 這種動物，不知道是怎樣產生的，只知道它們十分脆弱，沒有絲毫保護自己的能力，但是卻天生就具有克制植物生長的能力——它們小夜曲般的聲音，能夠將植物的生長速度降低一千倍——這就是為什麼紅米鎮外的平原上只長灌木和野花的緣故，其他的植物都被休長的聲音遏止了生長，長不起來了，只有這種繁殖和生長能力超乎尋常的灌木與野花，即使生長能力被降低了一千倍，也還是能夠依照正常速度生長。
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+ n5 i0 q# G7 r9 T 當人們正為平原上灌木和野花的瘋長而犯愁時，休長象天使般自動出現了，在這里一住就是幾千年。為了保護它脆弱的生命，人們為了它修建了這座堅固而精巧的房子，每個人都不靠近這房子，為的是不驚擾它生命的安寧。0 ]/ ]# s7 I: d6 }
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這樣一種珍貴稀有的生命，卻被安妮誤殺了！2 m8 t# d0 h& c m. ]9 T n
0 E) R1 c {( p' h5 H) ~# G" B, F3 e “你殺死了休長，”古魯低聲說，不看安妮震驚的眼睛，“即使你是我的妹妹，我也沒有辦法再庇護你——沒有休長，整個地球的毀滅都只是一瞬間的事。”他的話音剛落，只聽見一陣陣悶響，他們所在的這棟房子，墻壁上出現了一道道裂痕，一些植物的枝葉從裂縫里伸了進來。
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: z5 M z1 P' h5 D 死去的休長的力量，已經不能阻止植物的入侵了。$ e9 p' N. z0 R5 M
$ b! i: Y0 G0 A" r 人們發出絕望的驚呼聲。
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' a7 L# `- C) ]. v1 O0 ]# m 安妮早已被她所看到和聽到的驚呆了，她喃喃道：“現在怎麼辦？現在怎麼辦？”古魯看了她一眼，目光又是責備，又是傷心。他牽著她的手，將她拉到墻壁夾層的缺口前，指著休長的屍體道：“還有一個辦法。”“什麼辦法？”安妮原本垂頭喪氣，一聽這話，立刻抬起頭來。禍是她闖的，只要有辦法補救，就是要她立即去死，她也會毫不含糊地答應。
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3 w! \* {3 ^, q* B( @$ d 古魯的聲音變得出奇的輕柔，簡直是帶著溫柔的意味了：“休長是一種神奇的生命，地球上注定只能有一個休長，據說，殺死休長的那個人，如果將休長的屍體吃下去，就可以成為一個新的休長。”他說到這里，已經不敢看安妮的眼睛，低下頭，喃喃道：“但是這只是傳說，誰也不知道是真是假。”他的話說完，房子里突然變得十分安靜，植物還在嘎吱嘎吱地不斷擠進來，人們卻一言不發，仿佛沒有看見那些植物。
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, r6 |* E( ^2 K( L% ~, g 古魯低著頭看著地板，看了很久很久，直到四周濃郁得令人窒息的芳香漸漸退去，那些迅速生長的植物在新的休長的力量控制下，都恢復了正常大小，他才抬起頭來。1 S, A- \/ a7 s8 D: {+ _: n
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一滴淚掛在他的臉頰上。
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/ x" q$ w& @1 B! z9 N; Z 墻壁的夾層已經關閉，人們退出了這棟房子，一把嶄新而牢固的鎖鎖在了門上古魯最后一個走出房子，他對著空蕩蕩的大廳喊道：“安妮！”小夜曲在空中奏響，可是他卻聽不懂那是什麼意思。
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他的眼淚再次滑落，伴隨著悲傷的鳥鳴聲，洒落在劫后重生的紅米鎮上。 |
發表於 2007-1-15 01:17 PM
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