生死橋[壹]（8）
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年過了，大小鋪子才下板，街面上也沒多少行人。
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% w( s( [" a2 y& u  n2 V  [' n. N' R兩只穿著破布鞋的腳正往天橋走去。左腳的腳趾在外頭露著，凍得像個小小的紅蘿卜頭兒。志高手持一個鐵罐子，低頭一路撿拾地上長長短短的香煙頭，那些被遺棄了的不再被人連連親嘴的半截干屍。拾一個，扔進罐子里頭，無聲的。只有肚子咕咕響。
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過了珠市口，呀，市聲漸漸蓋過他的飢腸轆轆了。
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6 w% F8 W; s9 Z/ ]5 O) Q真是另有一番景象。+ g6 i; |# W7 T, e
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才一開市，滿是人聲、市聲和蒸氣，連香煙頭也滿街都是。志高喜形於色。
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1 \2 E( A# [0 A0 }; M& K: m雖然天橋外盡是舊瓦房、破木樓和光膊赤腳、衣衫襤褸的老百姓，在那里過一天是一天，不過一進天橋就熱鬧了。
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大大小小的攤棚貨架，青紅皂白的故衣雜物……推車的、擔擔的，各就各位了。
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那鍋里炸的、屜里蒸的、鐺里烙的……全都散發著誘人的香味。
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志高走得乏了，見小罐中的香煙頭也拾得差不多了，就在一處茶攤坐下來，喝了一碗大碗茶。口袋里不便，只好對賣茶的道：“三嬸子，待會給您茶錢。”( Z$ T7 a7 `/ ?" H, s0 K
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三嬸子見是志高：“沒錢也敞開了喝吧，來吧，再喝。”
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“不了，一肚子是茶水。”  d% N; v8 G1 \, k

3 v, w( o" @; g- X志高蹲到茶攤后面旯旮兒，小心地把煙頭剝開，把煙絲一丁點一丁點地給拆散，再掏出一疊煙紙，一根一根卷好，未幾，一眾無主的殘黃，便借屍還魂，翻新過來。志高把它們排好在一個鐵盒上，一躍而起，干他的買賣去。
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“快手公司！快手牌……爺們來呀，快手牌煙卷，買十根，送洋火！”
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——他根本沒洋火，事實上也根本沒有一買十根的顧客。都是一根一根地賣出去，換來幾個銅板。不一會，他也就有點賺頭了。
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8 L& O& c# l* r" i- Q# E7 }; X好，先來一套芝麻醬燒餅油條，然后來點鹵小腸炒肝，呼嚕呼嚕灌一碗豆腐腦，很滿足，末了便來至一個黏食攤子前。賣的是驢打滾。只見一家三口在分工，將和好的黃豆面，扞成薄餅，洒上紅糖，然后一卷，外面粘上干黃米面，用刀切成一截一截，蘸上糖水，用竹簽挑起吃。- F$ b1 u3 B0 q1 `( ?+ Q
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正想掏個銅板買驢打滾，又見旁邊是切糕車子，一念，自己是丹丹口中的“切糕”啦，馬上變了卦，把銅板轉移，換了兩塊黏軟的甜切糕，還對那人道：“祥叔，往后我不喚志高，我改了名兒，喚‘切糕’了。哈哈哈！”
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“得了，瞧你樂鴿子似的！”祥叔笑罵。
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忽聞丁冬亂響，有人嚷嚷：“來哪，大姑娘洗澡啦……”( w; ^. X4 y$ u+ I. b5 ?! n7 X
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那是一個滿嘴金牙的怯口大個子，腮幫子也很大，臉鼓得像個“凸”字。看來才唱了一陣，嗓門不大，丹田不足，空擺出一副講演的架勢，使你無法想像他是這樣唱的：“往里瞧啦往里瞧，大姑娘洗澡！喏，她左手拿著桃紅的花毛巾，右手掇弄著澡盆邊……咚咚咚嗆，咚咚咚嗆……”' T8 z% |4 z( r: o) J; |6 Q1 u; S9 r6 f0 ^

8 x4 U9 J2 p. o6 u3 t大個子站在一個長方形的木箱子旁邊，箱子兩頭各拴了繩子。他一邊響起小鑼小鼓小镲，一邊拉繩子，箱子里頭的一片片的畫片，便隨著他的唱詞拉上拉下。
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“又一篇吶又一篇，《潘金蓮思春》在里邊，她恨大郎，想武松，想得淚漣漣……咚嗆，咚嗆，咚咚咚嗆……”
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觀眾們就坐在一條長板凳上，通過箱子上的小圓玻璃眼往里瞧，聚精會神的，脖子伸得長長的，急色的。拉洋片的大個子，不免在拉上拉下的當兒，故弄玄虛，待要拉不拉的，叫那些各種歲數的貧寒男人，心痒難熬，在悶聲怪叫：“往下拉！往下拉！”: [, T$ e. W: I  \: s: H* e( H
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各自掛上羞怯的曖昧的鬼鬼祟祟的笑，唱的和看的，都是但求兩頓粗茶淡飯的窮漢，都是在共同守祕似地交換著眼色。
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) b% s# _8 W: W" p! `; `大個子心底也有不是味兒的愧怍，好似虎落平陽——誰知他是不是虎？也許\只錯在個頭太大，累得他干什麼都不對勁，尤其是這樣地販賣一個女人的淫蕩，才換幾個大子兒，但他支撐著他的興致，努力地吆喝：

生死橋[壹]（7）
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說著，不免自憐起來了：“我呢，大概是生不如死了，我哎，多命苦，嗚嗚嗚嗚！”
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- {$ m! i- ~2 S/ Z' b8 r然后夸張造作地號啕大哭，一邊怪叫一邊捶打著身畔的紅木箱子。
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. \6 K; t2 h/ y" f9 i% m2 \6 \/ X“別亂敲，你這豁牙子。”王老公止住，不許志高亂動他的木箱子，保不定有些什麼祕密在里頭，或是貴人送給他的價值不菲的首飾，他和貓的生計便倚仗這一切，直到最后一口氣。4 X4 Y' D, x) w9 C- s
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“丹丹！丹丹！”
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外頭傳來一陣喊聲。( R' f0 Y$ Q! [! q( O

6 m/ v8 p& j9 E8 K' V; [丹丹應聲躍起至門前，不忘回過頭來：“黃叔叔找來了！我要走了！”
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; O5 @4 P# x2 `( l+ s志高忙問：“到哪兒去？”
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“回天津老家去，給黃哥哥養病。”: e/ w. u& q& J
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院子里出現一個矮個子的四十來歲的壯漢，久經熬練，雙腿內彎成弓形，步履沉沉穩穩，一副江湖架子。背上是個臉色蒼白中帶微黃的、穿得臃腫的十來歲少年，兩只手軟垂著，眼睛中有無限期望，機靈地轉動。嘴一直咧著，不知道是不是笑意。' \4 P" M# X" _  G' T4 C

6 P) ^- T( ?: Y! w; q他是丹丹那此生再也無法走一兩步的黃哥哥。
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“走啦！”叔叔喚丹丹。
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# U; K& n+ A, h0 Y這苦惱的邋遢的老粗，身上棉襖不知經了多少風霜雨露，竟變得硬了。如同各人的命，走得坎坷，漸漸命也硬了。因為命硬，身子更硬了。, L" G' N! S$ N( m6 x; m
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他愛憐著眼前這沒爹沒娘的牡丹。“牡丹”，花中之王呀，改一個這樣擔待不起的名字？6 S; ~7 ~& t, t$ Z0 u

7 r3 N4 n5 y- i: n, H' p, P“你怎地溜到這里來，叨擾人家啦，回去吧。‘打鬼’完了，人都散了。”7 w$ b2 x: i- T# x6 _* ~
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末了又謙謙對王老公說道：“不好意思，小姑娘家蹦蹦跳的，話兒又寸，您別見怪。丹丹，跟公公和哥們說再見。”1 \% d; d, Q: F: V& B4 E
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丹丹笑著，揮手：“王老公、懷玉哥、切糕哥，我們再見！”
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$ {" L4 P: a5 i9 ?叔叔在她耳畔罵：“看，到處找你，累得滋歪滋歪的！”
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懷玉笑：“再見。”- g; o, H8 i: |6 l* ]- S) Y

8 [; w& s: G7 q4 ~" E, V1 U志高努力地揮手：“再見再見。喂喂喂，什麼時候再見？我請你吃切糕。真的，什麼時候？會不會再來？搖頭不算點頭算。”
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“我不知道呀。”0 t5 T8 o- i. ^) A8 [# N% e: P6 X0 m
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丹丹遠去了，三步一蹦，五步一跳，辮子晃蕩在傍晚太陽的紅霞中。少年的心也晃蕩在同一時空內。* u5 h: K/ d' D

8 Z0 m/ K2 o- X. q8 G; {9 O/ P初春的夕陽不暖，只帶來一片喧囂的紅光，像一雙大手，把北平安定門東整座的雍和宮都攏上了，決不放過。祖師殿、額不齊殿、永佑殿、鬼神殿、殿、照佛樓、萬福閣……坐坐立立的像，來來去去的人，黑黑白白的貓，全都逃不出它的掌心。' i6 \9 u" H3 x5 Z9 ]
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“老公，她會不會再來？”志高問。懷玉沒有問，他心里明白，志高一定會問的。
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但懷玉也想知道。
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王老公沒答。在人人告別后，院子、屋里，緩緩傳來算卦人吹笛子的怪異悶哼，似一個不見天日的囚徒，不忿地徹查他卑微而又凄愴的下獄因由。青天白日是非分的夢。/ D8 R0 ]. s/ d' }, c, B

! t( z# U% Y; h" B- Z. _/ b人在情在，人去樓空，這便是命。6 P$ V0 \- N6 D! W' }( L. x5 O4 J
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騰騰的節日鬧過了，空余一點生死未卜，恍惚地回響，懷玉和志高離廟回家去。
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中國是世上最早會建橋的國家了：梁橋、浮橋、吊橋、拱橋。幾千年來，建造拱橋的材料有木，有石，也有磚、藤、竹、鐵，甚至還動用了冰和鹽。; K! I) p& Z4 ~* C$ Q
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橋，總是橫跨在山水之間，豐姿妙曼，如一道不散長虹。地老天荒。
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在北平，也有一道橋，它在正陽門和永定門之間，東邊是天壇，西邊是先農壇。從前的皇帝，每年到天壇祭祀，都必經此橋。橋的北面是凡間人世，橋的南面，算是天界。這橋是人間、天上的一道關口，加上它又是“天子”走過的，因而喚作“天橋”。
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天橋如同清朝一般，在還沒有淪落之前，它也是一座很高很高的石橋，人們的視線總是被它擋住了，從南往北望，看不見正陽門；從北向南瞧，也瞧不著永定門。它雖說不上精雕細琢，材料倒是漢白玉的。) |2 v- Z( x' A3 U1 ?1 i$ t

* @! A1 J7 m& h2 a8 S7 ~只是曆經了幾度興衰，燈市如花凋零……后來，它那高高的橋身被拆掉，改為一座磚石橋。石欄杆倒還保存著，不過就此淪為沼澤地、汙水溝。每當下雨，南城的積水就都匯積於此，加上兩壇外面的水渠，東西龍須溝的流水匯合，漲漫發臭，成了蚊子、蒼蠅、臭蟲和老鼠的天堂。大家似乎不再憶起了在多久以前，天橋曾是京師的繁華地，燈市中還放煙火，詩人曾道：“十萬金虯半天紫，初疑脫卻大火輪。”

生死橋[壹]（6）9 }- c8 b% N4 B) b& e# E( D" w; @/ r
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“這有多少卦？”志高問。* N* S, P) {  D. V+ x. i

' X& Z( e1 Q; i) `% F2 u- w“八八六十四。”
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4 h% X! [+ V/ p) m“竹簽多怪，尖的。”
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' N! S7 z4 D8 J7 t% p- ]8 h——孩子們不懂了，這不是竹，這是“蓍”。它是一種草，高兩三尺，老人家取其下半莖來作筮卜用。它最早最早是長在孔子墓前的。子曰……所以十分靈驗。王老公就靠這六十四卦，道盡悲歡離合，哀樂興衰。直到他自己也生厭了，不願把這些過眼雲煙從頭說起。以后不算啦。
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' z" B) v. d# a! J( z% h" K“給我們算算吧，”懷玉逼切地央求，“算一算，看我們以后的日子會不會好？我不信就是這個樣子……”
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) c8 L$ [6 M) f' \“老公，您給我們算，最后一次？”志高示意丹丹，“來求老公算卦，來。”
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! [5 I2 j$ I5 V+ o8 G: o三人牽牽扯扯，搖搖曳曳，王老公笑起來。撒嬌的人，跟撒嬌的貓都一樣。我不依，我不依，我不依。這些無主的生命。現世他們來了，好歹來一趟，誰知命中注定什麼呢？
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0 B  \2 p- d( j" c( h誰知是什麼因緣，叫不相干的人都碰在一起。今天四個人碰在一起了，也是夙世的緣分吧。王老公讓他們每人抓一枝。2 i+ e/ m$ e9 ]1 ?% I
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丹丹閉上眼，屏息先抓了一枝。然后是志高，然后是懷玉。正欲遞予王老公時，橫里有只貓如箭在弦，嗖地覷個空子，奔躥而出……
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# \  E9 S; u9 B“哎呀！”丹丹被這殺出重圍的小小的寂寞的獸岔過，手中蓍草丟到地上去。因她一閃身，挨倒懷玉，懷玉待要扶她一把，手中蓍草就丟到地上去。志高受到牽連，手中的蓍草也丟到地上去。* B' V- E; Z& P+ T1 j8 [$ @
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一時間，三人的命運便仿佛混沌了。" s2 h2 M( m3 }3 l9 J

) M3 t& Y# `: s8 {$ H6 {# [“又是它。”丹丹眼尖，認得那是在萬福閣大佛殿上躥過的黑貓——真是只千方百計的貓。“老公，我幫你追回來。”丹丹認定了這是與她親的，忘了自己的卦。1 {/ K/ e5 H6 n: d
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王老公道：“由它吧。”
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) ]8 I7 T0 L. Z- A0 D. g“您不是不準它們出去嗎？”志高忙問。
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1 Z2 r1 \' x1 d2 ]3 C“去的讓它去，要留的自會留。”
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' X0 s' F- T. l" T: ~. A, O* z! I“它會回來的。”丹丹安慰老人。, b8 |9 L6 F  P

4 h6 n4 E  d( X% t% I$ ~懷玉望著門縫外面的，堂堂的世界：“對，由它闖一闖。要是它找不到吃的，總會回來。找得到吃的，也綁不住它吧。”) R  A; _) I; A, e, S" J

8 Z+ a: L3 m5 {懷玉記得他們的卦，拈起三枝蓍草，遞向王老公。4 @' o3 y# `3 E3 z; V- t, z/ K( r

, b$ q  Q. @. {  O“來，老公，給我們說說，我們本事有多大？”懷玉澄澄的眸子里，滿是熱切期望，仿佛他是好命的，他的日子光明，他覺得自己有權早日知道。眼下還未到開顏處，綢繆一下，也就高昇了。他心中也有願呀。
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4 s  z, l% X  g0 X1 W$ l. R$ ~4 ]志高、丹丹湊上一嘴：“說，快說呀。”
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王老公搖首，只道：“看，都弄糊涂了，這卦，誰是誰的？來認一認。”
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* I9 R0 r. W3 \5 q7 \! I. a三人認不清。: Z$ K" O9 U4 M) j, Q% O/ o
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“不要緊，您都一起說了，我們估量一下是誰的命。”( i( P* s' w7 E- L* G

0 r" ?9 B7 j9 n1 v8 {  {算卦的老太監閉上眼睛。啊，黃昏籠罩下來了，疲倦又籠罩了他，他有點蔫不唧的，萎靡了，只管把玩手中的卦，十分不耐煩。. s% N- w: B; A$ k7 i! U% C
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“不算了。年紀輕輕的，算什麼卦？”王老公說。
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“老公騙人，老公說話不算數。”7 a5 q/ n/ n+ o8 t* N" N
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三個孩子都氣了。. e& B& k- U# Z# @+ |6 E" z

( x0 i* r8 ]6 j; c5 k老人鬧不過，推了兩三回，終妥協了：“好好好，我說，我說。不過也許要不準的——”
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“您說吧，我們都聽您的。”懷玉道。
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# b6 |: R5 }2 t0 q3 j$ Y- T“……一個是，生不如死；一個是，死不如生。”王老公老臉上帶著似笑非笑的曖昧表情。是你們逼我的，我不想泄漏的，“還有一個，是先死后生。”
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“那是什麼意思？”丹丹繞弄著她長辮梢上的紅頭繩，等著這大她一個甲子的公公來細說她命的可能性。1 n: E8 G2 i0 L8 v

" M8 H" }6 u# W6 i# v老公沒有再回答。他不答。! ?( m4 @7 b) B9 _$ V% x. U  Y
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“哦？老公原來自家也不懂！”丹丹頑皮地推打他，“您也不懂，是吧？”
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# ]8 i( Z; [7 F& k! j: c# r( ]% h6 {“生不如死，死不如生，先死后生……”懷玉皺著他橫冷的一字眉。
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“哈，誰生不如死？誰又死不如生？噯，看來最好的就是先死后生。”志高在數算著，“說不定那是我——不不，多半是懷玉，懷玉比我高明。”

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從前他給大太監暖被窩、端尿盆子、洗襪子……這樣過了半生。如今貓來陪伴他，先來暖被窩，然后他才悠悠躺下，縷述他的生平，那不為人知的前塵。多保險，它們絕對不會漏泄。王老公是寂寞的。2 j& ]' B' g" J- J" f
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“懷玉，怎地叫你來聽故事你也不常來——”正說著，又吆喝，“志高你這小子，你跟囡兒糊弄什麼？”
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$ s5 E! _. f# S' ^& e- w# |  b" x2 A“王老公，這貓好像不對勁兒啦。”
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$ K  p# A- u0 ^“別動，它困了。”
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( m2 f/ {% @. n  s丹丹道：“它哭呢。”5 R" K0 W5 a2 Q; W

1 M, T/ q. Y; a, s0 y: h- ~王老公顫巍巍邁過來：“什麼事直哼哼？噯？”
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) C7 q* V( j, D8 N原來那麻布袋似的小貓，腳底心傷了，有刺。王老公瞇縫著眼，找不到那刺。
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6 `- _4 u5 ?! ^' J. r$ n* G8 \. V4 J懷玉過來，二話不說，給拔出來。0 E' `- ]; A3 }% @$ i% K, s( X
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“哎呀，你真笨。要磨爪子就到這兒來磨。”王老公心疼地罵，“來這兒，記住了。真是的，告訴你們，貓的爪子絕對要磨，如果不磨，指甲太長，彎曲反插到腳底心，就疼，無法行走。”2 g, y2 R; P. N3 q# }

# V, L8 q; @6 `3 h. e, X% Q他把那貓領到一塊木板處：“認得嗎？別到外面去磨，免得被什麼柱子、木條給刺了。以后都不準出去！”4 Y. T8 _. l( o4 q8 x
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那貓惟有敷衍他，好生動一下，王老公滿意了。
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# W8 ~) C' Z  D* g, q, y0 U5 R. v: C人與獸，生生世世都相依為命。他習慣了禁錮與被禁錮。
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7 K. w0 o" `6 [/ s% d“不準出去，倒像坐牢似的。王老公，怎不買個柳條籠子全給關起來？您習慣，貓可不習慣。”志高看不過。1 g/ A% s- y/ L2 U

0 u  F- q0 E) L- a/ ^/ F% u王老公馬上被得罪了。; U, E2 }5 g8 ^! z
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他裝作聽不見，只對懷玉道：“懷玉，你別跟人到處野，要定心，長本事，出人頭地。常來我這兒，教你道理。”: f: V9 Q9 S# ?
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“我還要幫爹擺地攤呢。”懷玉問，“好久沒見您上天橋去了。過年了，明兒您去不去？”
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# p* q  C0 h$ G& B: r8 C“這一陣倒是不大樂意見人、見光。”
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忽地，在志高已忘掉他的無心之失時，王老公不懷好意地陰陰一笑：“志高，你娘好嗎？”志高猛地怔住，手中與貓共玩的小皮球咚咚咚地溜去一旁，他飛快看了丹丹一眼，丹丹沒注意，只管逗弄其他的貓。
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志高寒著臉：“我沒娘！”
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* y  v& {$ `7 G" v' W王老公仿似報了一箭之仇，嘻嘻地抿了抿嘴，像只出其不意抓了人一痕的貓，得些好意，逃逸到一旁看人生氣。( v+ D* r7 H4 n! t( x9 b# ]- C
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懷玉冷眼旁觀這一老一少，不免要出來支開話題。也是為了兄弟，在這樣一個陌生小姑娘跟前，他義氣地：“王老公，您不放貓去溜溜，一天到晚捧著，它們會悶死的。”
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! a: J3 y2 f" E, Y! o“兩個月前剛死了一只，聽說給埋在后山呢。”志高逮到機會反擊，“多麼可憐。”
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8 Q9 }; F# t& m8 c; j% V“你這小子，豁牙子！”
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“老公老公，我問呢，明兒您上不上天橋去？”懷玉忙道。, L  E/ I9 y8 |( x) I0 _
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“不啦，給人合婚啦，批八字啦，也沒什麼。都是這般活過來的，都是注定的。活在哪里，死在哪里。唉唉，算來算去，把天機說漏兜兒，掙個大子兒花花，沒意思。以后不算啦。”
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7 [/ V- p% B5 }; |  y“人家都說您準呢。”
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/ e9 b* s1 m( D〖了人家的命，沒算準自家的命。”王老公輕嘆一聲，尖而寒，怨婦一樣，“我這一生，來得真冤枉，都是當奴才，哈腰彎背。沒辦法了，現世苦，也只好活過去，只有修來世。唉，我可是疼貓兒，看成命根子一樣。”! W. Q2 f' s; Z2 J  t7 l+ [
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志高頓覺他對王老公有點過分了：“您老也是好人。”) o8 [9 K! v; t/ `$ k3 k6 ~. b
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丹丹只見兩個大男孩跟一個老太太似的公公在談，中途竟唉聲嘆氣，一點都不好玩。懷中的貓又睡著了，所以她輕輕把它放到床上去，正待要走，忽然想，呀，不知看“打鬼”的人散了沒有，不知叔叔要怎樣慌亂地到處找她。一躍而起：“我走了。”
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說著，把一個竹筒給碰倒了。" ^* }% B, |0 @2 o

5 y; ^4 D7 e9 W0 K4 v這竹筒是煙黃色的，也許把持多了，隱隱有手指的凹痕。這也是一個老去的竹筒，將快變成鬼了，所以站不穩。: t  E) s9 p, b/ h. H7 O% r( v

' p& x/ J" I. {& B& |; N' j  c竹簽撒了一地，布成橫豎斑駁的圖畫，脫離常軌的編織，一個不像樣的，寫坏了的字。
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丹丹忙著拾掇，志高和懷玉也過來，手忙腳亂的，放回竹筒中去。

生死橋[壹]（4）7 _' [! N$ Y8 P6 {0 A2 d

/ j- G8 F2 S% l: O) N5 w/ {; |% V志高用眼角掃他一下：“還什麼貓？你不練字了？你爹讓你練字，你倒躲起來練功，現在又不練功\了，練還貓給王老公。”* i& t+ L( r" ~( Z1 t  b) \9 h. Q
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“爹老早走了。”懷玉得意，“叫我掌燈前回去，看完‘打鬼’才練字。今兒個晚上有得勤快。”
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“好了好了，還給他。說不定他找這黑臭屎蛋找不著，哭個稀里嘩拉。”
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“喂，王老公是誰？”丹丹扯住志高，非要追問，“是誰？”1 J/ B  w/ Q4 W) H$ r

2 U8 o6 n5 b9 d+ o1 w- Y+ Y5 T“我不告訴你。”志高捏著嗓子學丹丹。
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懷玉也不大了然，他只道：“爹說，他來頭大得很，從前是專門侍候老佛爺的。”
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0 A- k. \( v( j8 \“老佛爺是誰？”2 b6 k5 K2 Q8 `; t% D2 I
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老佛爺是誰，眼下這三個小孩都不會知道了，畢竟是二三十年前的事兒了。
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+ y3 C' P3 [4 G) q  B別說老百姓，即使是紫禁城中，稍為低層的小太監，自七歲起，於地安門內方磚胡同給小刀劉凈了身，送入宮中，終生哈腰勞碌，到暮年離開皇宮了，也沒見過老佛爺一面呢。) N' v# T" t+ @6 ]7 h3 N

9 i( T2 u/ K6 T, i$ y王老公來自河北省河間府，三代都是貧寒算卦人，自小生得慧根，可是謀不到飽飯，父母把心一橫，把他送進宮去。2 N1 t+ J( Q3 i  }; [- _

7 [+ C1 o6 U  a+ h“凈身”是他這一輩子受得最慘痛的酷刑，他從來不跟人家提起。而他的慧眼先機，也從來不跟人家提起。
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他最害怕這種能耐給識破了，一直都裝笨，以免在宮中被容不下。當然又不能太笨。8 Y0 I8 I" r2 R" ^* H$ A( Z" X

0 z0 S2 E  C0 X9 g8 r為什麼呢？( I0 Z; Y$ E; K$ B& \, C

4 n# p+ ?" R% V( d. O那一回，他曾無意中起了個卦，只道不出三年清就亡了。
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不知如何傳了出去……3 \2 p6 ~, v: S. |8 S3 Z
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老佛爺聽說了，要徹查“不規”的來源。她的刑罰之殘酷，駭人聽聞。" {$ A& z2 L) @9 H

! I2 q2 ^1 B' \0 b  `' E2 ]沒有人知道王老公這專門侍侯老佛爺膳食的太監會算卦，他只管設計晚餐，埋首精研燕窩造法：燕窩“萬”字金銀鴨子、燕窩“壽”字五柳雞絲、燕窩“無”字白鴿絲、燕窩“疆”字口磨肥雞湯……在夏天，一天送三百五十個西瓜給慈禧消暑。此人並不起眼。# |0 M5 M+ l4 y2 [% k
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老佛爺查不出什麼來，便把三十六個精明善道、看上去心竅機靈的太監給“氣斃”了。用七層白棉紙，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑責打……
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$ q& t! n$ D8 k6 F2 p* c自此，王老公更笨，也更沉默了。% M3 ~$ d8 f. j; H3 _) O
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——一直挨至清終於亡掉。1 |7 [$ j  r8 F: B; `
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果然，在兩年又十個月后，清室保不住了，他算準了。0 V2 |3 x- k& g2 t3 W

7 N% t: |) p; h: M皇朝覆滅，大小太監都失去了依憑。有的從沒邁出過宮門一步，不知道外頭的世界。
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王老公出紫禁城那年，捐出一些貴人給他的值錢首飾，故得以待在雍和宮養老。廟內的大喇嘛，因有曾被指定當皇帝的“替身”的，每當皇帝有災病時，由他們代替承當，故地位尊貴。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。& J- V' s! i" {% k: x  f2 p
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懷玉先叩門。' Y. x# d/ _0 L$ _: Q* F( S1 y: w$ u
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“誰呀？”一個慢吞吞的陰陽怪氣的聲音在問，像不甘心的女人。
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0 ^" m2 w! @' [  Q. I3 J# E“我，懷玉。”懷玉示意丹丹把貓抱過來，“王老公，您的命根子野出去了。”
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門咿呀一開，先亮出一張臉，白里透著粉紅，半根胡渣子也沒有，布滿皺紋，一褶一褶，就像個顏色不變但風干了的豬肚子。粉粉的一雙手，先接過貓，翹起了小指，缺水的花般。2 N3 i& v7 H9 G' [' L% K
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貓在他手里，直如一團濃濃黑發，陷入白白枯骨中，永不超生。貓“咪噢”一叫便住嘴了，聽天由命，說不出來反常的溫馴，再也不敢野了。仿佛剛才逃出生天是個夢。2 ~$ K1 u  m  U2 i6 g. @, p+ G

# |: m8 j# N8 M% b志高努嘴，丹丹往里一瞧。嘩，一屋子都是貓，大大小小的貓，在暗室中眼眸森森。
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1 w- r6 \% F0 i; v丹丹乍見滿屋壓壓插插都是貓的影兒、貓的氣味，不免吃了一驚。還聽王老公像個老太太似的，教訓著：“你到處亂竄，不行的，老公要不高興了，往哪里找你好？以后都不準出去！”6 M/ J; a2 d. B( I* j/ m+ s$ s! f0 Y  Q

7 d! f" \* H' E3 h1 {黑貓掙扎一下，縱身逃出他手心。
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王老公意猶未了，以手拍著床鋪，道：“來來來。”5 x& R7 i: \: o* Q; J" q

3 U* u/ v! \; a- o/ Y! S6 L5 ]$ a  M. o黑貓認命了，無奈地只好跳上床。王老公一手緊扣貓，一手掀開被窩，里頭已有兩只，都是白的，矜貴的，給他暖被窩。

生死橋[壹]（3）
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“撿？偷！你別又讓人家逮住，打你個狗吃屎。我不要。”5 A' c* Y8 |/ a6 k- G6 f4 Y$ F* W

4 G- \8 L" a, T! T! O( ?當著小姑娘，怎麼抹下臉來？志高打個哈哈：“怎麼就連拉青屎的事兒都抖出來啦。嚇，你要不要？不要還我。”# ~  F& [& l1 f9 R- a0 X
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懷玉搶先咬一口，粘的糖又香又脆，個兒大，一口吃不掉，肉軟味酸。冰糖碎裂了，海棠上留下橫橫豎豎正正斜斜的紋。懷玉又把那串冰糖葫蘆送到志高嘴邊：“吃吃吃！”9 c! }4 |" H# d

1 h5 _3 G, s8 n9 d7 f( ?“喂，吃呀。”志高記得還不知道丹丹是誰，忙問，“你叫什麼名字？”; ~( e( L9 [4 N. f; i+ s
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“牡丹。”/ n  P! A  Y/ j3 H5 N$ ?# }# q
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“什麼牡丹？”
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4 y) t2 g) B+ ?) M" \  F“什麼‘什麼’牡丹？”
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! _* d/ b# w1 m7 e* ~* q: `8 D“是紅牡丹、綠牡丹？還是白牡丹、黑牡丹？”
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6 N3 ^2 b% b5 h. @/ ?/ f9 T: ?5 Z“不告訴你。”丹丹一邊吃冰糖葫蘆一邊擺弄著長辮子，等他再問。, d* `; `, |* Y$ N! j3 I
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“說吧。”0 o: L: _0 y* o  n$ c

% W# v* z! h+ ^/ z: k& P“不告訴你。”丹丹存心捉弄這小猴兒。雖然口中吃著的是人家的東西，不過她愛理不理，眼珠故意骨溜轉，想：再問，也不說。
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$ T- L) t& j0 Y1 k8 v/ Z! {“說吧。”懷玉一直沒開腔，他也一直都沒跟她來過三言兩語呢。這一問，丹丹竟不再扭捏了，馬上回話。8 v3 X; V2 I3 ]  Q8 A) N5 L; E% X
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“我不知道。我沒爹沒娘。不過叔叔姓黃，哥哥姓黃，我沒姓。他們管我叫丹丹。”
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懷玉點點頭：“我姓唐。”
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9 G. N. U' [0 ?1 F2 D“他早說過啦。”丹丹用辮梢指點著志高。
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- ?# v+ R! {& H4 s9 A“噯，你辮子怎麼這樣長？”志高問。; a2 f4 p+ H" t/ E- j, @1 o

* F  q* r, B( @0 j* V% ~6 A“不告訴你。”/ ^/ X1 R& p8 q: f# c

" S% O, ]! h% L! d2 ]“咱關個東兒吧懷玉。噯，一定是她皮，她叔叔揪辮子打她屁股，越揪越長。我說的必贏。”
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$ B+ ]; o, [: v- O& X0 u; t丹丹生氣了，臉蛋漲紅，凶巴巴地瞪著志高，說不出話來，什麼打屁股！
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志高發覺丹丹左下眼瞼睫毛間有個小小的痣。/ ?; o, E! E" o( H/ W0 b, t

, ], ]8 c0 q. {/ a; r6 Z: c“噯？”志高留神一看，“你還有一個小黑點，我幫你吹掉它！”
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! P8 r5 @5 \- M  q) ]; @2 e5 `還沒撮嘴吹，懷玉旁觀者清，朗朗便道：“是個痣。”
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“眼瞼上有個痣？真邪門。丹丹，你眼淚是不是黑色的？”4 `) G; u, H2 F$ `/ D. ~  m) t

% r) Z2 V1 @- p+ M“哼。”
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“我也有個痣，是在胳肢窩里的，誰都沒見過，就比你大。你的才那麼一點，一眨眼，滴答就掉下地來。”志高說著，趁勢做個險險撿著了痣的姿態，還用蘭花手給拈起，硬塞回丹丹眼眶中去。丹丹咭咭地笑，避開。; G' M+ x  I$ D! ~$ A+ F) P
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“才不，我是人小志大。”- E; J1 N/ y) e* B! G* R  S5 l
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“我是志高，你志大，您老我給您請安！”話完了，便動手扯她辮子。* P0 N& X2 `- P! |) v( R8 t
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志高向來活潑，又愛耍嘴皮子，懷玉由他演獨腳戲。只一見他又動手了，便護住小姑娘。懷玉話不多，一開口，志高往往便聽。他一句，抵得過他一百七十句。
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“切糕，”懷玉學著丹丹喚他，“切糕，你別盡欺負人家。”
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“別動我頭發。”丹丹寶貝她的長辮子，馬上盤起，纏在頸項，一圈兩圈。乖乖，可真長，懷玉也很奇怪。% H: t$ s2 O  z" t
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丹丹繞到樹后，罵志高：“臭切糕，你一身腌剌巴的，我不跟你親。”7 y+ k4 Y5 Q$ J' l2 c- |
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“你跟懷玉親，你跟他！”志高嬉皮笑臉道。- ^2 |/ ?* s1 b5 V7 |, K# ~
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懷玉不會逗，一跟他鬧著玩兒，就急得不得了。先從腮幫子紅起來，漫上耳朵去，最后情非得已，難以自控，一張臉紅上了，久久不退。: A$ r  V& j/ Z! w
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懷玉掄拳飛腿，要教訓志高。二人一追一逃，打將起來。既掩飾了這一個的心事，也掩飾了那一個的心事。, a& d, f$ g% M9 M8 D

/ ~8 F1 s$ ?& n- x+ _2 T少年心事。當他十二歲時，當他也是十二歲時。3 B! g, z2 \. w5 z0 D

" W+ h$ E" E! R( Z1 M) m* f丹丹嘻嘻地拍掌，抱著黑貓，逗它：“我只跟你親。”說著，把冰糖葫蘆在它嘴邊來回糾纏。
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6 s6 }3 K9 z- v0 m$ S$ t& Y- Y* r懷玉待臉色還原，才好收了手腳，止住丹丹：“這貓不吃甜的。”
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“這是誰的貓？”- P8 }+ b( ~& [9 _+ O5 b

/ z% |; O* |) \, H" d& c“還有誰的？”志高拍拍身上灰塵，“王老公的。”
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“王老公？”
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) A' y& x* O3 A  T3 r6 q- R“唔，這王老公，我一見他跟他那堆命根子，就肝兒顫。”志高撇撇嘴，“他老像奶孩子似的，摸著貓，咪噢咪噢，嘿，娘娘腔！”1 L" x: r4 O% w! v6 u8 m, Q6 L

8 l/ S& A$ L7 |: G. I% t- f“還他貓去吧。”懷玉道。

生死橋[壹]（2）# ^% O% Z2 U; ?( o

& N3 K+ ^+ O" L' z; U與陌生小姑娘特投緣地在“咪——噢——”地招引。+ N$ R4 }5 ]7 L" c: R* w

. l# _( G! [* p0 h丹丹見天色還亮，竟又忘了看“打鬼”，追逐貓去了。她許是不知道那是只極品的貓呢，全身漆黑，半絲雜毛也沒有，要是混了一點其他顏色，身價陡然就低了。它的眼睛是銅褐色的，大而明亮，在接近黃昏的光景里，不自己地發出黃昏的色彩，被它一睞，人沐在夕照里。她走近它，輕輕撫摸一把，它就靠過來了。這樣好的一只貓，好似乏人憐愛。
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/ m7 Y0 w6 e2 W正逗弄貓，聽后進有悶悶呼吸聲。2 l5 Q. m8 }6 t; O. J  O- _
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丹丹抱起貓兒，看看里頭是誰。
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有個大男孩，在這麼初春時分，只穿一件薄襖，束了布腰帶，綁了綁腿，自個兒在院子中練功。踢腿、飛腿、旋子、掃堂腿、烏龍絞柱……全是腿功\，練正反兩種，正的很順溜，反的不容易走好。- m5 r9 Q& U. M2 L% O! Y
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練烏龍絞柱，腦袋瓜在地上頂著轉圓圈，正正反反，時間長了，只怕會磨破。) A2 C' y5 t, {

" Y- n5 u! I! y2 D" F* N怪的是這男孩，十一二歲光景，冷冷地練，狠狠地練。一雙大眼睛像鷹。一身像鷹。末了還來招老鷹展翅，耗了好久好久。
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7 `# T4 i0 ?, X9 O“喂，”丹丹喊，“你累不？”
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3 Y" u8 Y" s) K. P2 E男孩忽聽有人招呼，順聲瞧過去，一個小姑娘，土紅碎花兒胖棉襖，胖棉褲，穿的是絆帶紅布鞋，納的頂結實，著地無聲地來了。最奇怪的是辮子長，辮梢直長到屁股眼，尾巴似地散開，又為一束紅繩給縛住。深深淺淺明明暗暗的紅孩兒。. w5 B# p# V4 U4 ~5 J
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男孩不大搭理——多半因為害羞。他身手是硬的，但短發卻是軟的。男孩依舊耗著，老鷹展翅，左腳滿腳抓地，左腿徐徐彎曲成半蹲，右腿別放在左膝蓋以上部分，雙手劍指伸張，一動不動。
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丹丹怎服氣？擰了。馬上心存報復，放貓下地，不甘示弱，來一招夠嗆的。
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/ ^6 j2 Y3 J& M3 o小臉滿是挑釁，拾來兩塊石頭，朝男孩一抬下頷，便說：“瞧我的！”% h1 l( X( J- G: h
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姑娘上場了。
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6 @$ \2 t1 o; A# F$ v" b$ w先來一下朝天蹬，右腿蹬至耳朵處，置了一塊石頭，然后緩緩下腰，額上再置一塊。整個人，雙腿劈成一直線，身體控成一橫線，也耗了好久。5 ^6 d; |" F& Y2 M
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男孩看傻了眼，像個二愣子。+ I4 a0 W& f5 l+ Q4 W# J  N1 x
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一男一女，便如此地耗著，彼此都不肯先鳴金收兵。: c* |( \* c, v! R' S

9 c9 E. r5 @" }- s2 I: }# U* z% D連黑貓也側頭定神，不知所措。
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誰知忽來了個猴面人。9 s7 Z9 W) V: }4 R2 s; N

  [8 S# z# E4 X' N' Z“天快黑了，還在耗呀？”% X; ^3 N3 d2 K, j) N' W

  ~9 E; `9 ^* {- Q  U0 d+ \6 [# x一瞥，不對呀，多了個伴兒，還是個女娃兒，身手挺俊的。/ f( B; h; t% }3 w$ K4 i" g# q
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看不利落，干脆把面具摘下，露出原形，是個頭刮得光光的大男孩，一雙小猴兒眼珠兒精溜亂轉。見勢不對，無人理睬，遂一手一顆石彈子打將出去，耗著的兩個人腿一麻，馬上委頓下來。& _4 x) {5 q  F  D  ~4 ^* D' V
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“什麼玩意？懷玉，她是誰？”( ]7 g  `. c7 T& b5 b+ B" ?- @
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唐懷玉搖搖頭。- u; `2 _: H* }5 E
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“你叫什麼名字？”2 I% O9 E4 }) }. }# A0 D
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“你呢，你叫什麼名字？”丹丹反問。2 X. j  w  N& ^5 u! n

8 A0 {/ Y2 V7 x/ [" |# o' c“我是宋志高，他叫唐懷玉。”
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“宋什麼高？切糕？”2 {; A1 b1 ?4 L& e3 K

1 k! W/ x3 N1 T/ c6 o2 @2 a宋志高拖拉著一雙破布鞋，后跟兒都踩扁了，傻傻笑起來。
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“對，我人高志不高，就是志在吃切糕。切糕，唔，不錯呀。”
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# N% {" k& I5 |4 c3 ~5 O馬上饞了。賣切糕的都推一部切糕車子，案子四周鑲著銅板，擦得光光，可以照得見人。案子中央就是一大塊切糕，用黃米面做的，下面是一層黃豌豆，上面放小棗、青絲、桂花和各式各樣的小甜點。然后用大鍋來蒸，蒸好后扣在案子上，用刀一塊一塊地切下來，蘸白糖，用竹簽挑著吃，又粘又軟又甜……
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) U2 ]1 w4 w8 j7 c“噯，切糕沒有，倒有這。”忙把兩串冰糖葫蘆出示。9 C8 q7 p4 Z' Q3 `5 X: _2 m
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“一串紅果，一串海棠。你……你要什麼？”$ B' e; [8 U# J' o! f# z+ U4 a

( j3 g. A& h9 e/ h7 R( i2 _正說著，忽念本來是拿來給懷玉的，一見了小姑娘，就忘了兄弟？手僵在二人中央。& Z  d. ?2 p% @' L6 R* o
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志高惟有把紅果的遞給丹丹，把海棠的又往懷玉手里送，自己倒似無所謂地悵悵落空。' l/ b  D: g: T

6 @$ O* B7 Y1 A# u3 h, r! T' W: K) @* _懷玉道：“多少錢？”( c/ V- F6 R1 b. u" g$ D9 {! m
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志高不可一世：“不要錢，撿來的。”