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生死橋[貳](6)+ ^5 F7 q5 }* W8 F. |* P% y9 Q  }- h3 e

1 b/ F1 f' v2 I“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”( k* s8 k5 m9 p7 j( A" q  f; z

7 V7 C9 Y5 ~! A# o7 c+ h“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”/ j! L! _; o; T7 R- G% ?

3 S$ L, B3 V" b“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”0 ]) E4 B$ s3 C5 e, Z* _

6 T9 M; M1 F" J, P說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。
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懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。
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) ~  i; G1 R& n" r( }0 v唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。
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一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。
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2 q" `$ P9 U) `- B# `唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。* [' R' Z/ ]% l5 g0 \7 n
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唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”1 U* S# O! L; o! a7 R" g: l
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懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。
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丹丹扶不起倒地的志高。
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# p1 t& L8 E! e' [志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。
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血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。
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更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……" r3 M, M& a& m  _  Q! U

8 X% S0 ]) q0 ^0 J8 W' Y8 k/ i志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”( x' ?7 {6 `2 p5 B7 X# Y' J+ M' r

! U6 f9 C% r) f嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”; P, M# j0 [4 U# [
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大伙不免哄笑起來。
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) q. y# p. p" L* l, G志高氣了。& L2 t  i; w3 J3 d) v' \. A' r

  o8 _- N1 o0 H( T% ^4 Q/ x) D“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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* A' e" J; m8 P) ~; a懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。
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還沒打開包包,又有人排眾上來了。
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% K* ]7 P) [4 {( I0 v+ _5 ]; u“讓開!讓開!”% W0 X; ?! B6 L' x+ a7 f+ U, e3 S
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嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。" `% u8 {; g- r: j' p1 a& ^
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“那不管用!我來我來!”
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+ P' S9 K# }; p6 a然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”* {+ g0 o9 T* \/ x$ ?0 J5 m

2 _% k+ t8 U5 H& _卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……9 Z8 K* k$ }. X' L  n) Z. o& N6 ]
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三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。+ w5 F; A1 P- S7 _$ K

  u2 U6 }- K% J' a  M3 O% j: t當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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* c* t3 H7 E& m, s. B- c而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。
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待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。& C2 H& O+ i' ~
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那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”
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“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”
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7 e. e6 B$ y* l+ h# V“對啦,算了吧?”" H8 d: g  B: a# q3 j+ @
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剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)
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. l& ^% W- M* Y, D7 {志高眼見景況如此,好生悲涼。
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; Y% G$ X/ w! q從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。
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砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”2 S" S; l$ u5 U+ K* s
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剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。. J1 z6 x2 p* ?- ]9 @/ }9 g+ A

# Q* x3 v0 k' n, D" T唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。7 {) z- U  s3 D& k3 V7 m: v. y) H

$ t- d8 z3 y# G; r2 c4 w勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”
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3 Z: Q1 k7 M0 z, J2 Q“哎,別這樣——”. O- I; Y7 s& ^  }

# r  y. e$ V* |, J志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”4 g: o4 v- ^8 Y1 C
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”
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: U' J/ Z' [2 K) b5 B; p. g' V! h“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。
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真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”% J7 m: B: {/ A! R  y- c9 R* R$ N' j
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“送你去。”懷玉不肯走。
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“送吧。丹丹回去!”
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* p& {* U1 A3 f* X& ~) ~7 v“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。& |6 r8 [  Z) D/ L+ E- o
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。
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9 b7 t8 r: v4 p大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。
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有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。$ O9 P/ g6 g' M& n& M% N
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紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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4 O3 s( n2 @4 j( k) R“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。% _. J2 u2 C: E: Q# n! f& C

9 n+ y6 J2 U: P* }% A0 a  u“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”% `0 K' ?& k, i9 K

% D3 d* F: a' q( q" B“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”1 @7 a, n6 v- x

9 h! W3 \0 f3 J$ r- \“丹丹坐。”' m" f9 J9 ?+ v
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丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。
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  X; G4 P+ `  |+ J( q奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。) ?4 [9 G! ]" T* e. u

. e, Y) w; x' C" w# F7 i/ q5 z$ n& k紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”
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8 W' Z( J. |8 w; \她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。
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" ?8 p7 G: y0 {* s, j3 L志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。/ U9 Y. p+ \! _3 x* W# a
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“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”% w8 H- K. \% ]; T% X* B" ]2 O7 ~
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”: r# K3 q7 h1 b& c1 L

6 m- ?& k, K  v7 T5 W3 ~6 R+ u& j又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”0 q- M. T/ i! [( ^  o' g3 K# D
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聽得他有要求,紅蓮十分高興。
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. c' i' Z' m! a丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”
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0 }' K" ?' M% d$ }“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)
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“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。0 t7 ]8 i* ~; l: |( }4 ?( T- a
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志高愣住了。4 [8 p$ K" P0 i) f& E" \
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懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。# N  q% K; r6 l- Y) e3 ^" ~/ e0 x
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志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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7 z6 m3 H. {! s& M/ c那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。7 j2 |8 w# R5 J8 L  t( P/ h2 ^

5 @% j3 c+ e6 ~8 f, s5 f0 L這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。
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( Y3 o4 N4 b) I" q+ M志高忍不住多看一眼。& Y/ A1 F9 `: T- B. v9 k

& a1 s9 S; V- B4 L- f4 \  j“先回去。”紅蓮趕他。
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“什麼事?”
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7 v5 p) `5 }, b8 l“叫你先回去——我弟出事了。”
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2 V4 ^! n$ _1 u! {“出了什麼事?”& l) H" b; l* G5 l: v. O4 B; o: |
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“別管啦,打架,現在才好點。”, _+ ^( u" F; b9 E; x5 l& n: Y2 A" q

: s3 G7 ~6 ?. }1 }' r! K志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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4 M: b9 |2 _! T; j“過兩天成不成?”
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! [% ]' p2 E/ q* }% K4 w  t! ?“成啦成啦。”* u7 Q( h5 c& R/ I- w
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“你弟,看我幫得上幫不上?”
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% c2 D: v3 m# d% j" Y3 {& C7 h, c紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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; S4 L- F6 ^& s送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。
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# G& I% ?. Y' g4 P) b, j" D4 ?& R“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”4 l# w1 |. @6 e# E

- L8 Z2 G0 N0 R“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”$ L: h4 U' f; G0 e
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“是個炒鍋的。”
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“賣什麼?”$ a+ Z7 R$ h1 R3 W& `6 X

  q4 c: l- o4 j' v! A“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”
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* V6 Q6 ]( [. j# E+ v“脖子才是怪。”
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4 M* d. M! `$ @# C' j1 h7 s6 W“從前他是個窩脖兒。”
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. R) t6 a) T1 s& ~- q1 ?" x8 i! {“哦——還以為身體出了毛病。”- g7 c' ]+ a: Z1 U4 F/ P, p# }& A
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志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。1 x* U" n3 h  t& Z% e% h$ B

' ]$ S7 w0 ]$ N. e紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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/ _5 b0 l5 Q# u" c1 r他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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7 i4 v4 @* K7 O- `2 R1 e紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。8 F# c! p* q  g

. G) W8 ^& T4 y! D“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”9 m% }/ r% B2 U) D
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“哪有不許休息的?”
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“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”
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) x+ @  e6 M0 u. }志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。
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“武大郎姓不姓武?”
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+ [5 o9 t# y7 H8 ^& ^“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”5 ^. q3 X  M, z! V% o' ^8 z5 i. @0 S* P
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“姐!”
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“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”) x% @& h0 N: z' |  Z

; Z* J, I8 o& x  G( b7 x" [0 n“姓巴。”! h1 A5 Z; z; W8 o, @8 \& Z

$ Q$ g  e2 o4 k/ F$ G" ]“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”
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“別缺德了。”! o0 S3 ^% D, ^7 ?+ _4 D/ w5 @
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“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)
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紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C
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“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”
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; H& z+ N4 G* O2 u“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。$ l! M3 L- ~% L
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紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。4 I/ H( z; P3 P% T

1 j; a/ j& D3 H, k“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”
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5 ^  m" i# }$ a+ L7 R好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。; f* K  U) h. m% b
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“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”( H" h/ I. L  Q% C: l$ b

# W/ c' x8 J. c8 `( H0 {$ Q/ G“不管用,狗頭上插不了金花。”
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“你會有好日子的。”
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。
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紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”8 D# G3 Z( B. I( @# E

5 n9 x( K; r5 \( O/ {+ T* R/ \“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。
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紅蓮正思量該怎麼回答。) g: R* N$ D" Z0 N( s+ ~; Q; _, h
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志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”( L$ i$ H% S3 C& Z# z" [( _

6 H2 ?* l$ ^  [6 N“怎地問起這個來呢?”8 U8 H( }  y, s8 C# P

( T" `; O4 V9 `# H0 `$ x紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。
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. ?! w4 z0 V- s* Z% v! e. j% A# z“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”
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“姐——”  b9 D/ e6 \; c. u
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“哎,沒人,你就別喊我姐!”
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: q* k; N4 _6 v' A7 e- _4 t7 P“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”
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# J. h. U3 B! W3 v9 c' O$ G% [2 d5 t“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”  [* M' I; d8 ?5 [+ \9 R" j# Y

. H5 }: o8 n( d7 z2 K' |志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。6 v4 Z8 l0 W& X
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“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”
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1 c( A. v. V9 m2 e“你看你這張損人的嘴——”3 y6 D& d) h  p

& y& I8 \% K. V$ [8 o“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”3 _' w  w5 j6 q
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才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。
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轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。
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“我困了。”再也不說話。
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4 a/ Z! y( @/ B* O7 K6 ~0 j$ h紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。
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7 @  x; M0 E& ?2 a; b4 }/ S志高一睡,解了千古憂困。5 G, e- W6 G. G0 y( V( t: h6 b# ?

- v0 ~! R1 u0 S黃昏時分,丹丹一個人來了。
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5 H- Z! e! ]  _. f; q3 M; J. u志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”4 X1 C4 J, L  r& z, P, C( }( _; y
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他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)# e3 e, K) {+ i6 h* ^9 ~8 P. N

! ?2 W# z( C4 C“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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5 }' U9 S' h' B. @, V! N: i# d2 q志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”5 y/ X, x8 n- _& a5 D

- |6 z0 s6 ]/ l. i$ E紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。4 P" K& ~5 B( |2 L& O

, X9 q5 U# l$ r8 J; M# Y! Q& }“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”9 ~! ^# }, K( [) \: z0 b( h( z+ j

$ }# g5 L  F6 i9 T5 [3 V" Y9 H“丹丹——”
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“什麼?”" h% O; W$ W( f
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“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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“你說吧,里嗦的,說呀。”
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' x" L: d/ U6 O" F$ W/ b“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”
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“哦?怪道呢,這麼地老。”2 o# U" X9 w% X+ K, V

  l( R6 J# z1 K- u- y: t0 O2 W" U0 P“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”& h$ o* y$ u" ^8 r) S
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“好呀。”9 J- |; y, a# b1 p

  R, ]7 M1 s6 w“答應了?”  T  m. L! d. `  a/ [- d" x5 y
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“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”1 K' H$ n9 K2 e
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“丹丹你真好。”
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“我還有更好的呢!”! j4 w8 h8 M6 j

! w6 s2 n3 L* ~& S. p7 E志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?
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如今說了,以后就不怕了。  e8 j3 `( F" R% X5 w
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“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”
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, u/ F, u! F3 f- ~+ q+ N“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”
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$ D& T8 }9 }# D, s7 {! k“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”# i! x6 ~! d$ Q

& C3 P3 V' r1 e0 v  T+ y原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。" L& Q9 @7 s) O7 i5 D6 }4 W
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丹丹又一口氣地給志高說了她身世。% d2 _7 s/ h) Y% w) g6 t

- Y; J6 I# h, I+ w, X0 f" [- A7 d“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。
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丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。
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* p  }5 Z  [1 h) p. w; j也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。$ \% S; S4 i- ^: A+ g

  T9 i$ b2 n: o4 m: {# Y' P. o" ~“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。
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9 X1 @7 n- ?; v& c! k3 S: O" Z“要死你自己死!”, c) R; {' W) }7 }1 b. X! d
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丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。5 |$ b1 Y2 K  n4 C8 ^9 g+ K
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“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”
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. l2 r  ]" s+ w' s- [) B! F“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”
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“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”2 X4 D5 J) y* j& T, E
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志高笑起來。7 {2 b/ `# e+ G
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。
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3 N- E0 ]' Y5 f0 T& J真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……8 E3 E! v  X2 \9 p6 n2 f

# h$ W0 R6 N& Y4 J: R3 W咦,那麼懷玉呢?
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——忽地想起還有懷玉呀。; a. }$ `: m" Z  k/ w. F

$ W& H& j$ M% R“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”
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志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。
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這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”' [# X$ N8 n- i& y

' W; `3 R# C8 F% O1 q* w/ ?' R“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”3 y) m$ O* n* l- D8 q
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。
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* z$ t5 H/ P1 u& U“鐲子。”
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“哦——”
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志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。
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3 B# k" h$ _/ e2 w來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。9 z# E4 F( ^; Z# h0 i6 {
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那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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% g0 l6 q7 K! }- B敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。
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志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”
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% R4 m7 U- u3 c( |說完了,起來逃一般地走了。4 P2 s. V$ E; w: l4 b; u7 `
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唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”
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2 v9 [( b- K  u4 `懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”! e, `3 U5 r+ Q" C

0 @2 b) ]8 R0 h4 e: s) R. Z“我要去,不去我是不死心的。”
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1 D$ h  V! _  y) K: i1 C“你不想想我的地步?”* j  ^6 t$ _! g" J

% \" R/ C: T! ]* x3 K& n; }“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”
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“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。6 ]* O4 _3 c. ]) p$ b
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唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?3 m8 O0 s- \/ g9 D* e* O2 S
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“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”! P4 e8 Q# x- H4 Y+ K1 c2 k
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他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)
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3 i/ m. Y: x) s8 S“你非要去,你去!你給我滾!”; s9 v' Q: X$ F3 F. z6 S0 f
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一把推走這個長大了的兒子。* e, _1 E' Z% U$ ]0 ^
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懷玉踉蹌一下,被推出門去了。
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唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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/ x$ ^1 j4 `3 S; P1 C4 L' ]然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。! l1 d: K0 Q1 U4 w' E4 u
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——孩子大了,長翅了。
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0 N. J) t4 {$ u從前叫他站著死,他不敢坐著死。
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趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。4 j- o2 F$ g7 [1 h& _: V( m8 k* t

' {+ T# Y# Y' E5 G( K- Y啊,一直不發覺他長翅了。
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他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。
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# `* l9 a8 a+ q5 ~9 y; C: ?懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”
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李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!7 K; r# p# q# ^7 D6 t

$ r, ], o9 ~0 ^0 @$ X! o* [1 Y“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”) p3 P, K, P; ?' m) R3 j
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“您讓我踏踏台毯吧,我行。”  {( D9 P* c) z4 ?

3 J2 }! L* Z, A5 h1 R0 J) H“行嗎?”師父追問一句。9 Y$ z8 N, }: w5 X8 g% Y
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“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”0 Y+ I% m4 b4 |6 }, k# |; @

- D" s) S/ i' @2 ~李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。; ^( A) r3 E- R) Y( C% ]
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師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”
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' j0 H' }; W* K# N& O李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。
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6 i+ D. }2 |- s8 x% X0 a4 y9 V' ~% D那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……6 X" Q, W! K) d2 Q. B2 n* I
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懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。( d7 M: g5 S( ^3 ^- @- s$ U
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比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。. K5 @8 g! x- \8 P% P

& ]+ U& m4 Z5 D( T7 j. ?- H李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。3 h6 e* w; b" a/ o

0 l7 v5 s0 E1 p/ {# Z懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。: s- J  ?. y: j! I3 {( I

/ x* d, j2 O( ?  ?) M" F  _“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”
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——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)* O- \$ h- S6 k" d4 ~
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“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”9 {1 T4 c3 q, u7 D

! T. D& t( e( s# p/ D. N; g5 r9 w; L在丹丹面前,卻是一字不提。
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6 T' P9 |" x3 ~3 Y8 r* R對了,告訴她好,還是瞞著呢?
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頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。
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不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。$ T' P# F( h( P7 U* t  F6 ]! U3 f0 [
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丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。3 ^  W/ V* {" F+ P. c% e1 N
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蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。2 z* ~: ^4 O, n, D: ?: m4 g' U
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懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。, l' S! }# g; D# }

) N# c& R9 I) x' l) O) i8 Q還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。1 O0 ]( p9 K! V+ L1 v( }; H

, R# J, ]; h3 o9 R3 r4 B/ t往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。
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& W0 P7 n7 \( Z# l! X5 ^懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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“怎麼啦?”- y5 |- @* Z* @+ |' {  K, n

% D6 J8 G9 {- T/ V8 y: }  V“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”
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“疼嗎?”
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“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”& B! ?& e6 F- p# L! _" w
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”; y& r, [1 _: t
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懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。0 d* Z3 b+ v, i* l, e* K6 f

. L: @" P5 m+ \" g; V丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”
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“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”1 a& K% k' @5 s/ d& C9 k
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“中秋你再偷給我吃?”3 ?5 U0 ^( b! ^9 A+ z: z3 M  B2 M2 D

+ H0 N' H8 Z. i: r5 o- k, b“好吧。”  s) Y; Y( o! b, L9 k: a- D$ f4 q4 b

: l) P6 P. E0 C/ `; K+ U“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”/ I- v/ B0 ?5 E# I; d0 y% Q& M; ]

* i( N! x+ F6 N) j“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”
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; b6 Y# z* s6 ~6 B懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”
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清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?- k4 h) _- I1 T! w0 J) c( b% _

% V. c7 k$ A1 @1 E4 U/ I: S2 Z丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。  w8 g$ c* p( o& ~
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玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”
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6 f8 \, |0 B* l7 ^7 L  t他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14): S. ~8 P% Q. x5 x) G, g% d+ R

, ~& J# g% D6 W5 E- P. u“勾指頭兒!”7 s3 J: z5 Q# V
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丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”% ?3 ?4 p# y4 O3 p* S# J6 V

: f% w5 b3 z3 I. ?' {3 o" U“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”
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“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”# @+ ?9 o. s0 A+ K. C4 i
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“他嗓子比我好嘛。”  C& B* ]6 }  d5 k" d

" Y" b) T7 l& C+ u. I) V“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”
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“你也是。”懷玉道。
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二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。% m7 g) b8 n; y6 F* t% t# I
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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正是多一事不如少一事了。
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; x; P4 x5 {9 S悠悠地走著,又過了半天。+ P9 d. u2 a7 n  [
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忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。1 [: U! O' h. L) p; k" ^
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懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。4 {+ h0 K- \% X" b( C0 s/ o
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都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。$ ]: X6 H" Y! H) y# g0 U! c$ y
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。
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  G6 f8 @2 w. F- _% |隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……
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! ~; a4 ~7 ~( Q4 ]7 Y) @5 Y% A人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。
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9 F# d3 A  I0 U& J5 ]“他們在喊什麼?”
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4 B7 w* P% h) a. a“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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7 H& N  V# s1 J7 g2 L“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。
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9 b$ i  k$ }) j) w“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。1 d8 I$ a+ c- O6 j
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“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。
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懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。
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在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。% n* ]6 J0 v! ^( S7 Z. g$ y; D
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。' P2 u4 V1 z3 ^+ R% A, E
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“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”5 u5 H% i* }' i

5 {. N* Y$ V9 V懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”3 }% T7 g3 z- W' h% L+ U
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后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)  [+ ^2 H; v) ?  i! d

" c1 i3 e0 ^; I. @+ J因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”7 C) |! y7 T* o# y5 L! S
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誰“過了線”,他便發難。
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何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。7 k7 o8 }2 L) @/ i% Z6 d7 \
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何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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5 M2 l2 ~9 g% C$ R# Q丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”
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& [4 q/ {0 J- V/ f8 }“你說還有誰?”懷玉道。
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“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”
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/ F+ f5 f1 x( i“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。
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2 S: [. H% u& R“我不信!”  `7 O* w& ~( y( c

- q  [" T% ?& W; b$ @* K8 ~7 I4 e娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。
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7 B. \# |: L6 V& N丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。7 I7 M& G5 M5 b5 o6 C0 ^
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“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”
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% V5 \7 C: }* e. v+ a- A7 n  _“陰謀!”) |2 ^2 ^3 C& c4 F  Z2 h! l
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”
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“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”
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“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。
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7 @( p5 N" R+ p$ F“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”4 @' i- R5 f7 {! I. h

! \* V% s9 l' c( {- A當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。, k. q# g5 z3 g  B) g- p$ H, C5 C

3 k" C- {  l) }$ s% p* Y1 l' Y1 f* Q8 L; P“警察來了,警察來了!”9 p9 z4 a1 F8 l( G. }; B6 r

2 R! V3 B+ Y1 L對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。# }5 E  |: _; c% u+ i" \( w- i

( O  e: }" z$ P/ W1 Y* M抬扛的一齊高喊:“諾!”: F% }' L3 N' K0 P1 F! _+ S8 N

5 \# D% `# y  k  B( [丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。/ I( t5 w: v/ r$ h4 n' U. g3 o* x

  j- y. ]1 Z3 A2 N本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。
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# h5 h5 ]( E1 G/ J只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。+ y1 a$ B/ n- l& O( e
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這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)
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" \9 f+ n* J& w; A, w+ H& D人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。
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/ i, h. a5 |% K4 K; d- t隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”2 _: S. J/ f* e! t4 q5 h( M! Z
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“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”
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, @1 ^- O' W: e; a  R( O3 H人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。
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那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”8 K# Y0 H3 S- {3 V4 |- g
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。
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+ W% A& l7 Q# ?* G$ Q7 O4 _9 q“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。) h! m& ]/ P0 `; w$ s

% v. k3 c" O! a. P& X7 a1 {5 y天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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5 U5 y0 T4 m, c懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”; Y8 j! A2 j  C
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”
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* ]: s# _8 o( x) M* Z志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。; S" ?; \2 W2 v6 r* W4 G  ?; C

- I- C' b8 A" [  o1 v別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”
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# T0 A# `/ k1 s# z" H1 C懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”
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“沒有呀。”
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0 a! c( Q" a( @; s. Y9 b“有就是有,你告訴我?”! e: |' X! K6 P  E3 i/ e" k3 Z" c
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“沒有就是沒有。”
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) \+ S' G* r, Y. i( L% W“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”
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“以后再說吧。”
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“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”% q% g7 U4 r1 H7 I) @4 [
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“毛丫頭甭知道得太多了。”1 {) J% X5 R5 X9 X5 d6 f7 O6 z

3 D- T# ?! k! K4 U' o5 F“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。
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2 s0 N* d- M9 d7 ?2 ?4 _咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。9 x  q  A! U" C! d2 y

& P- k, ^! v6 P7 m0 \( x1 k這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。, u; h% N0 k/ |* O; Q1 i

2 e, k: I: e: b. b丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!8 G- g$ e% Q8 Z1 t$ d- ~. `

" ^; N) \' O' u1 }% ]* W* B演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。- U9 b' d9 C* K2 U# S9 J
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李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)* M. ]' H: `' ~0 Z6 v
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管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”! M8 _( g! i3 V% U. B3 k

+ Y6 {5 _0 @0 ?# W“《華容道》!”& ?' w2 D. Q5 e0 z$ T4 D+ C

2 r0 {1 [! j7 m“這個我當然知道,是什麼角色?”
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" R+ g6 l) X$ T3 @) o: r# K1 X' _“關平。”7 q% U/ ~) `: O
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“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。
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1 T& a5 o9 I4 ^管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。/ ]" ~9 F- j- B

( q) K4 n* T; c5 b! [; e- C6 Y: `! Z( B看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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6 f) M4 c: a, x% N! K( c6 c+ r上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。5 g$ k) x# }6 C9 N+ o4 D; y2 b+ ]2 z

: Y! _# n, I. z( b* b台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。
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0 J* ?  @( `3 b7 b6 d* \4 R- Z因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。
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一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。- A1 _) q' A6 {) R+ ]

9 {! L6 c/ e8 f+ d* F4 H“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。, R9 a# h4 s3 X& u* P5 R7 h
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下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”
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/ \$ j4 x; I! R6 P3 Q; U: \  c懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。
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0 j; I7 X: N' P( e, g# f5 @“我是頭一回嘛,先亮個相。”+ ]$ B9 [7 r$ v" ]8 }- y5 J

7 z. K# Z8 O# L& f$ n5 o“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。
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1 A1 O  O, B9 K5 z9 _( c李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”+ _! C6 t3 d. l4 |

! J# T9 m+ C  B/ e$ c3 z6 R: R懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”
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“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”
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# }6 W6 D) p4 ^5 S* d0 d懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”& }6 M: c" K  {# d7 A: @

% J; ]. T& G! j  y9 n$ `/ d; x“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”7 A: c/ U( F: _1 `% v2 d' i0 i
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懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”% z  ~0 c/ y4 Q: v0 D; E( q
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“成!有這個心就好了。”
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8 C/ P; y( `- ?: G" O: j懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。
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5 O3 ^: @- W% u: V+ E9 i師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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8 b2 [3 ~! v: ^5 i8 ?7 x“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”
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( S$ M5 H7 T: H  l/ Y每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”+ H2 L; U: t) i# o; J, Y1 m) ~
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“沒什麼。”
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  }/ y& _. S0 T) |2 q" L“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)
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- b/ {" z1 l6 k2 t“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”; F$ f: K& h. X; f$ t

, U& j8 [$ B4 V4 A懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”
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贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。  {2 d+ v$ ^( ]6 t! m' ]; J

7 h3 g* \% Y- G0 n5 J& @: c6 v這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。8 v2 I/ h7 k& u7 ~
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懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。; E+ i: a: f$ z. ~, M
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懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。4 s' t5 r; ^- a# G: ]) a! X! {

) k: e2 \/ t( i! _——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。
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懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。
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6 U" w. N2 W/ x& U幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。- G6 p/ Y& M; F

+ L  u& P( @) Z7 ?$ S" o+ _李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”
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然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。
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懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。) m( q# [5 D5 K( b- z6 ?/ h% ]9 C
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。- \$ c" S. F7 X# f

" }) {0 V+ x; g; p- Q  z- `4 t, V1 p8 O也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。! Z/ m* z4 F: D

* t* O# A3 C+ X  C6 ^' x金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。1 A& g" e7 w( @8 l: w
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金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。
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“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”
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“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……+ q, k. N1 Y  t/ x% E
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”+ S9 |8 W' m' y

( U4 _& E. |" G0 }- c0 ~懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。2 `8 L' q( G, l: f& M
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“金寶哥,我沒事。”* ?+ R2 V3 b/ G# ^3 t% D
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魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。
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志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。0 `9 Z% H$ m/ d, w7 {( W% Z, e  I
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這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”2 J. t8 F0 L- a' F) ^

6 N  w( c, h0 S$ W8 h, B& G練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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- x. ~$ f, i2 J每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”
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苗家不認得二人,只是站住。5 X% a4 C& O0 m3 {- `

% ^$ O( @2 b% e懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”
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0 S6 ?1 w; c' _, Y( Z其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”
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# c. n& _* I8 T, E; c, R呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。
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黑緞。3 P, f5 g: n( g) [! X& d
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懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。% w' o; }/ y* X  e) R9 `, J! U' j

; u& v/ i' L& D6 T真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。
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* L0 ?0 E1 p( b6 j6 z6 r在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。
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只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”
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“她沒病呀。”
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“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”
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) q/ ]1 j! R" Z# [" X$ R7 c8 O# r“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。8 Q2 x% M0 k; p
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“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”. Z: ~7 Z9 D! }2 F8 n( n  F: j) U
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唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。
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& g9 b( G! W- G4 X! B1 C& Q來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。! F( y' z0 ]  o; K/ ?* ~7 x
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但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。
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志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”- \1 P4 g, E1 F% z+ z- w/ Z1 o

* d5 l* [8 f( N) f2 ?" H  Y# U“不便宜吧?”6 P3 q" i7 X$ J. ^- r7 S  p

% I7 w- x& N3 @* r: {7 X& `“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”/ R- P, ^/ z' J' F# V1 w
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“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”
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果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。6 `' `$ `$ i8 Q& m
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懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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5 M( [" v! x- ?2 A/ K1 V% f# Z( R$ |1 x6 G“我不聽,你放手!”丹丹嚷。
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懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。
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志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?
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便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。
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, k/ q( I. T8 [, k4 h6 s0 A& ?5 W“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。$ A' }/ G8 v* g6 z9 ]; Y

: q! i% o/ _. P8 H“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。! O& p, k! H) O/ X/ l+ l

0 c2 P6 C8 f/ l, X/ q. S丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”- W* }- e5 s/ }. N( G
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心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?
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- d, m! R  H  N$ |' l當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)
2 a3 Z! |4 @3 z, T+ [
- l$ t+ }( i4 c丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。# w  q. N5 j- L" S8 b
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志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。7 \+ X/ @; C: s9 g

+ q9 d! k% ]5 _- r: B+ X“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。
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$ p  `: U( V& X7 U丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”
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; o( w$ U0 H4 Z' G! v* A$ B. X“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”; p. K1 W$ Z$ w- J& J  V' d

2 n4 W; k0 A; _! ?“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。7 A6 r5 ~7 A" @4 L/ t
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“對呀,落子館里聽回來的。”, C# e- x/ K( x- X* \/ B

/ N* |' q* n7 o0 w6 |) ]. O" v懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。& I* H+ M$ _+ ~; z  F% |. R9 D1 T
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北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。
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/ u0 t6 X: B: I5 P) T( b) m8 W如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。
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/ v2 a  F0 ]7 f8 o9 S才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。
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行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”
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5 s0 @! d1 N0 {; M: u- m天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。
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4 a: d7 R* w+ H: o' J0 V' H客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。4 C" W) F4 w8 |

$ R" u2 c0 t6 o) h! c忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。
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4 H" N. ^3 B( A6 [- e$ I這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。5 ^. v1 \, [  l$ N; a
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唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。
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懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。
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" t: S! P0 M0 N鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”7 k' F: T# h; N# u# G7 A
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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2 @$ Y4 g+ o: _# t$ }! Z, s# j9 F唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)* a1 r! t/ Z9 B
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懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。
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一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。" t  @* }  S  i0 H2 X# S' v0 N
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苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。5 w/ p" j/ B5 [

" [3 X7 j5 X/ y* [隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”
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正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”+ ]" p1 b& J! o( s& X9 h1 s

' v4 V1 g: h& _& l% I哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。
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3 f* G" Z+ q" J9 t; ?鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。
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余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。
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4 L2 d" m$ X# {1 ?3 b! I" y+ F: Z有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。
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: i+ X7 z0 ~6 z2 G) Z7 n那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。
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顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。; [- _4 n# k( ]) d+ N3 v

. Y" U6 ?3 t( O5 G5 K4 w大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。
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丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。; k4 j; t+ H/ [6 ]/ ?8 _- X5 c

1 y# Y  m" h9 X' G& D+ y志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”
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“我才不要,去你的。”
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“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”7 A* V# C6 d8 C
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志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。* B3 {& J; x. I! ~7 p6 Q; t+ x

: u1 C, w( H3 H7 T8 Q' C) r縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”
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丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。
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4 M; D- H& u: C, j這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。- U( _8 l" L! f, ]

; d) O0 }. G' {6 Y/ z這雨一下便斷續下了一季。
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直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。
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志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。
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人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)  Q! |/ ~1 ?) x) t- F# f
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。
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八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。
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" H& K! N+ y9 }& n東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……; M9 K- j: s0 W1 K# @. C4 Y
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端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。( d. R% @& [, T

% P6 @9 J: l; j; J( u3 Q節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。& e/ T0 p7 f! A& v* ^5 l( Z
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因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。! x  P  C1 w& g, L: V; |7 F
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丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。
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窮家孩子多是看看,也心滿意足了。, D) X" k9 I; s2 z2 ]
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走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”
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懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”4 [: c* i" n/ F1 i. a3 N; ^+ B
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丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”' G# j9 Q! s" B7 E1 h
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又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”! y7 J. Y6 l2 y; h+ U! E5 X( p2 ^" `- d
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懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”0 v4 S$ L  A, o2 N# U  i! J; J

/ [( V2 t: B) F8 k8 @“為什麼只月宮里有?”% D( @" K. a/ ^) w; U+ b& Z
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“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”! p  ]9 c$ a! r# d0 F$ M

, m0 M5 ~) @5 ]- p* A$ B, \* b“他怎麼上月宮去?”8 ^' T5 c# s) L' f
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。1 G, X* {7 r/ l

" b5 u  \4 l( W# J: N“剝了皮不是要死嗎?”
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“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”5 H" q( N3 v# ~; o; d% K
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”
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懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”( n9 {" T$ y$ a
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“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”% Y: n6 K5 F6 H+ f) `1 \$ T

0 [7 s) Z$ @! [# H( V: S“不知道呀。”忍著笑轉身走了。/ s' F& b( I$ {, X7 i
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”9 x; A: y) ]! T0 F% W3 P
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丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”
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一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……
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% c" p7 K  C% p  W6 G; l人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
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“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。
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( {; `# }" h5 t“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”
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1 D. \9 P4 ^0 `5 ?3 ~- r, C9 \“這倒新鮮。”
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“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”
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“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。
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“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”
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這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”! H0 f9 m4 d' y) q

( e9 l! g1 \5 o$ |* D1 M" \也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”$ Q) J3 r! C0 e5 f+ {2 Q

* E, C  v( p+ ^& f9 a乙:“百靈。”
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7 e4 W0 B# m/ S1 K甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”& k6 }/ R3 k0 {' I' R) L& x! U
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乙:“你得溜呀。”
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  b# W8 b0 n) Z; o+ ?1 e甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”2 p6 L+ a- ~& L. ^/ {
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乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”1 }  v( o& C. r$ l# V
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甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”
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+ m& O% n9 M* {8 s* Q8 m, l6 f) ~正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”
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志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”
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# N5 U& I3 {' f& w' J/ r# r4 h懷玉會心一笑,扯她走。* r- u6 I- s' l
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志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”
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乙:“你拿什麼養活它?”
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) v' M; |. n4 j( C- G# a4 P) _甲:“口袋。”' m  ]+ x" s; o. P( n

1 w% e) I' v: W- d0 E0 E乙:“挺特別的。那鳥多大?”, Z3 `, n' R4 Z0 N4 i9 Y
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甲:“我多大它多大。”
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/ g1 j% t3 W- M( q2 e2 E3 c乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”
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乙:“個子大嗎?”1 s, |5 e0 v) j6 D8 K

! C3 W" ~7 h2 t! z甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”
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' k/ w9 i: b6 D. E- p4 S$ t& w乙:“哎唷!我的爸爸。”( \/ W1 o. l' }# ^. j$ @" Z4 F

" X' m& F% M6 P甲:“對,就是這名兒!”6 ]9 N3 s4 d' g% g3 B/ m

% G- W- i, b- }, k% P; G志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”1 O3 r1 l- d* {! ^) E4 q

% f! F$ H/ s& {1 w/ j* D( S8 ^% j; \懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。
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- ^/ e; P; H& R5 T6 I丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”+ _1 X: m. M4 x; ]+ E' _0 H) Q

% I) s2 f0 [& l& o只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”, r' h! F6 W. L2 i& Z
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他說:“一個銅板。”
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  V8 ]5 l3 X2 p  d0 v# ^/ c2 h嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。
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5 h9 R5 E* O2 l孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。4 x5 y3 y4 e/ ~

% C: D; r( x4 F+ y& H' R3 Z丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。
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丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”
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她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)" s9 a' X, W& G5 C% s" F& I8 }+ C) j
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時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。
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# v) O* _3 t2 [. P' m+ s' U# I拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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% h1 K! U; I1 u$ x3 A東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……* D8 m/ W( G0 t/ ^9 N+ v

0 y4 [+ L- C6 t) ^9 t志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”7 |% }" w. B! f1 ~- `3 Y/ ^
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是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。$ q; K" m% Y( b2 P6 h

( F$ S' w% E. _3 i) q1 V3 r“這是誰?”% Z# F" I7 {- {5 h& N$ Y9 M
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“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”
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懷玉也湊過頭來。. R$ J  j! D# c; w
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丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”7 [9 J6 J4 y. @( {0 c

+ S7 a" W: f  K. d! q+ `8 s“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”1 H& k) G6 }# S, i

, _+ w% j8 N$ B. M9 Y. G8 a1 b“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。  C4 M- n& a6 E6 y
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丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。/ G# L: k. y5 i; y1 U3 A

0 ]! ?! h# u4 ?7 Z- ]志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。
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4 j: F; y% z) e! c$ Q* I時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”' W6 q; V: U( l& x3 j
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草草地恢復了常態,鎮定了心神。5 g) \6 Y2 I1 a& a
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雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。
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! I4 P  |% G2 d; E0 _志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”
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8 \1 x6 u, b7 o+ _6 q“哼,你道我看不出來麼?”. ^0 w' ~5 ~" r. {

1 L/ K# L: y( b9 C; _“我送你玻璃絲襪?”
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# q  \! S1 \8 W" l+ l9 P: ?“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”
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( M& v3 t* G# x“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。+ Z) R2 N  H* k$ f# I6 c: ]8 t% L- E$ p
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那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)) k# e2 q$ s- @& C, I

4 T0 f9 C, P1 H7 D+ }! b  q店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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志高神祕地笑:“不,我要買香水。”
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“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。% P1 k; D- L( `
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懷玉忙道:“別買日本貨!”
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( x/ ^9 _$ X  }7 t- U" d( |! J志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。# W$ `& P' J1 o/ |! H* m9 V
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丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”. h# G2 p8 v5 f  c' T: `4 A" h

* O& Q% b/ w/ L3 H3 J志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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* K, d8 ~. C. B, X3 Z2 |7 G) C眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?
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3 M6 O( j- ~8 I“你說呀!”聲音都僵起來。
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”9 ^  _& o! W& A3 v% X
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“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。' n" x% i* Y6 Q. @7 }
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懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。
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她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。
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只是,倒真把棗兒給忘掉了。+ e0 G. N3 B' x& `
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懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”1 Z, @, B$ g1 Z) m% j5 e
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”% c( y; R5 B! E

- M; C1 e2 y# ^& t2 C志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”
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原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”! |# X2 I: J8 a2 m

# j" T; u1 P0 b) e  S- ?: h丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。3 A( h7 c) ~: I9 i: h; |

! O' f4 }6 T# H. B/ T( K8 n旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”8 n* Z9 z7 Z, X

7 {- u# D. [# \, ~“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”- ?1 ~* Z2 r- e: T/ l9 d
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丹丹逃也似地:“我不。”2 k  T! q4 m  P5 p! a: U

. ]. B# l! P! g* U2 n隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”& J* M! K1 k- M! O+ ?2 r
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原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”
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“好,真瞎了我還你!”5 z2 J9 f" h0 c2 v% r
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志高也道:“他不還我還。”9 T& `! }( G1 Y0 Q9 g. g* X: ]
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“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”
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3 L) o) C( V* |, D7 k中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。) x6 }: F8 w% }* w6 ]: l0 Z

! F5 k  q" o1 l- Z" S% r平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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