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生死橋[貳](6)
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“我才剛上場,還沒掙幾枚,沒有!”) K0 X& o6 I' i$ ?( k# J; T) B3 v( X
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“你問唐老大他們,可有什麼規矩?”
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“不用問了,我是單吊兒,不跟他們一伙,我也不怕你,要有錢也扔到糞坑里!”
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說著說著,丁當五四的,竟打起來了。懷玉見勢不對,馬上進了場,把丁五推開,三人一頓胖揍,唐老大無法勸住。
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& [7 H, L" S, m5 o5 t懷玉打得眼睛也紅了,竟回身抄起家伙。那邊丁五是見什麼砸什麼,志高就被砸中了頭,血流披面。事情鬧大了,兩下都不肯收手。
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唐老大一見懷玉要抄家伙給志高出頭,慌亂得很,莫不要出事了,死拖活扯,不讓懷玉欺身上前。) d! H& W8 N$ j9 |

5 Z: g+ E$ U* o% q# A一壁又交待幾個正躲在一旁的看客把他給耽擱住,自己上去把丁五連推帶拉,說好說歹,請他得些好意便高抬貴手。
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2 p7 x0 A5 y& K# P5 o; Y唐老大這麼的粗漢,還是個拉硬弓的,一下子便分開了三人。丁五牙關傳來磨牙齒的聲音,一臉一手是青紅的傷和血痕。
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# c+ m' M6 r7 ?7 Q7 @& K2 E( t唐老大塞給他一點錢:“請多包涵,小孩兒家不懂江湖規矩,您別跟他們一般見識,別忘了帶點香煙錢,謝謝!謝謝!”
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懷玉不知道他爹還跟丁五嘀咕些什麼,只見二人拉扯著離了場子去。
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$ Y) R. w& W0 v+ R* b丹丹扶不起倒地的志高。" y, [  Z2 H; t: `; S' |/ h

8 v1 t" o/ c" {. Q  H9 x志高支撐著,但一臉的血,疼得迷離馬糊兒,不爭氣,起不來了。
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血又把他的眼睛漿住了,丹丹用衣袖給他抹,沒有止。
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, ^& W% o$ f& x看熱鬧的人見一場戲外的打斗完事了,沒切膚之痛,便又靠攏上來——也因為好心腸。
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更有個娘們,一手抱了小孩,二話不說,逗他撒了一泡尿……' Q7 v1 G* @" W7 o3 |# R$ H" A

8 B, k7 u/ k- V- B8 B$ F0 D志高一頭一臉給這童尿一澆,馬上又疼得彈起來,怪叫怪嚷:“嘩,這尿真狼虎,什麼玩意兒?——”
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/ m5 x( w) i. K嚇得這好心腸的女人,滿腔委屈:“童尿嘛,止血的,我們家都常用童尿止血消腫,對你有好處的。”
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5 R2 H0 H. @4 U$ I4 a: J" c, P5 ?大伙不免哄笑起來。
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志高氣了。
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“媽的!全給老子滾開!”志高粗暴地把尿給抹了,血似因此而稀淡了點,也許只是一些混了尿的舊跡,但真的止住了。
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) p1 p. q1 ]7 j/ ~) m5 O# y4 k: K懷玉跟丹丹張羅點布條兒來給他扎上。旁邊地攤是賣大力丸和葯品的,有熱心的人馬上隨手抓來一些丸散膏丹,想給他敷上。2 z/ E5 L- B: t( W+ I% h
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還沒打開包包,又有人排眾上來了。# b9 H. \' D/ Y9 h4 f3 H
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“讓開!讓開!”: q5 Y4 `4 [9 Z" Z, N, H

1 A5 G6 d; g7 g嫌人讓得慢了,那人粗里粗氣地闖進來,喊:“喂喂,那葯散拿回來。”
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原來是旁邊那賣大力丸和葯品的,搶回正待敷上的一包葯散,換上另一包。
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“那不管用!我來我來!”
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3 N, W/ e3 M  I" G; R然后熟練地給他敷葯療傷。志高頭破血流,疼得不安分,便被一手按住:“你給我坐得規矩點的,動什麼動!”( S0 _7 I9 G' \$ n
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卻原來他地攤上賣的,不過是假葯,說得天花亂墜,什麼狗皮膏、止血散、牙疼葯,還有治男子腎虧腎寒、婦女赤白帶下的……都是充的。為了治人,一腔熱血,忘記了生計,馬上自后頭木匣中給取了“真葯”來……
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" W, R( l* w" n& u- U三兩下子,把志高擺弄妥當。受了懷玉、丹丹跟唐老大的道謝,方才醒悟,臉漲紅了。
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* a: E, o3 T3 V  n8 x當然,人群之中也有澄明的,但見他治人心切,也就不說話了。
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而大部分單純憨厚的老百姓,根本聯想不起來,只交頭接耳稱頌他,忘記了他為什麼給“換”了管用的葯來。
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1 }- E3 v. P0 c2 }待治人的走了,老百姓又忘記了志高落得此下場,只因為使了奸計。1 W# Z% a0 `5 L9 y; v# h+ _' M
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那死了畫眉的老大爺,忽地省得他失去了的,又嘟嘟囔囔:“你們賠我鳥,賠呀!”
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4 t# Y( k: O# h# Z“算啦老大爺,”他們竟勸住了,“別讓他賠了,您不見他傷了?身上還刮破好幾道,紅赤拉鮮的,好可憐嘛!”/ K# p5 ?5 W% \+ y+ P
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“對啦,算了吧?”
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剛轉回來的唐老大只好過來,又塞給老大爺一點錢,安慰他幾句,二人拉扯離了場子去。

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生死橋[貳](7)
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* h' M/ J2 z  E$ ^" f) c+ h" P志高眼見景況如此,好生悲涼。9 L$ x8 K4 |) k: t

& u) O, v$ d" x從來沒上過場,一上場,本以為扎好根基立個萬兒,誰知自己是一粒老鼠糞——攪坏一鍋湯。
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砸了唐老大場子不算,這還是頭一回露點本事,本事也不賴呀,偏就人算不如天算,台還塌給丹丹看。丹丹見了,不知有多瞧不起,說不定心里頭在取笑:“還跑江湖呢,別充大瓣兒蒜了。”
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剛才還份兒份兒,趾高氣揚地往場子里一站呢。志高一念及此,就恨不得地上有個縫讓他一頭鉆進去好栖身,再也不出來了。還有懷玉,懷玉是怎麼地期望他好好地表演一場,大家攜手並肩的呢。
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  d: e. W9 K6 l唉,眾目睽睽,無地容身,他該當如何才鋪個台階,好給自己下台?十九年來,從未遭遇這番難題呀。
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勉力抖擻一下,抱拳敬禮:“唐叔叔,不好意思,這點錢我一定還您!各位鄉親父老,不好意思,您們就此忘了我吧!您們就當我死了吧!”
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# `! {- G% c( Q; ~0 G  B“哎,別這樣——”7 n6 P1 Q' p. n. O2 k; i0 W
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志高踉蹌地離了此地。一路上,懷玉和丹丹在他身畔攙著。志高道:“你倆回去吧。”! h* \. w4 g# l+ R
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懷玉見他不穩,堅持:“到我家躺一會去。”0 U1 r+ A1 T) [4 p$ _% g
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“我還好意思上你家?”志高也堅持,“不去!”
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/ o  f8 N" v$ |8 d" b眼看自己一身血汙,天星亂冒,既已落得這番田地,一點面子也沒了,還充鷹?胃里不舒服,鬧心,又被打了個賊死的,渾身似擰繩子疼,覓個安樂鄉躺下來睡個天昏地暗才是。
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真的,也不是走投無路。橫豎名譽掃了地,樂得豁出去——“我到我姐那兒去!”/ \. t( |; p: M  c; U# c% Y: E
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“送你去。”懷玉不肯走。1 w3 c( H9 [, Y

3 @/ B$ f+ U5 i5 k* e5 s" U“送吧。丹丹回去!”
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“我也要送!你趕不走我!”丹丹蠻道。
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“送吧送吧,都一塊去。反正我逃不了!”逃不了啦——志高負氣地,步子也快起來。* M3 h! Y+ S& N" H$ ^* P8 B# V

6 j$ e+ J; y# J+ ~' G. q大白天,到處都熱鬧喧囂,惟獨這胭脂胡同呢,晨昏顛倒,反倒寧靜。
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$ R9 B( O9 h, P- J1 O有一大半的人沒起來呢。起來的,也是像鬧困的迷路小孩,慵倦的,沒依憑的。
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$ b1 T+ Y; F' F& }! R. ~1 V紅蓮打著個老大的呵欠,跟隔壁的彩蝶兒懶道:“哎,今兒閑著,我‘坏事兒’來了呢。”呵欠沒完,半張嘴,驀地見了這三人。
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. U1 k$ X7 o7 i6 Z/ w* r“哎呀,志高,什麼事?”紅蓮趕忙延入,坐好。
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“上哪兒打油飛去了?打上一架了?”一壁進進出出張羅洗臉水,一壁問,“傷在哪兒?疼不疼?”6 u6 d6 u( f3 ?
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“疼呀。”志高道,“這是丹丹。我姐。”% f/ O+ s* a2 V/ P9 ]
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“丹丹坐。”
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丹丹見他姐,真是老大不小的了,有四十歲了吧?身穿一件綠地洒滿紫藍花的上衫,人瘦,褂子大,褸裸的,看上去似風干了的一塊菜田,菜葉子都變了色。3 H# z/ O/ J% J1 k! |! O8 l

; d& `; t& v2 X; P5 u3 U奇怪,一張蜡黃的顴骨硬聳的臉,有點脂粉的殘跡,洗一生也洗不干凈,滲在縫里的。
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紅蓮常笑,進進出出也帶笑。沒笑意,似是一道紋,一早給紋在嘴角,不可擺脫。
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) i) @1 Y5 }- b. N$ F8 Q1 @2 {紅蓮畏怯而又好客地問:“懷玉餓不餓?丹丹要不要來點吃的?”
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! N  v- f9 n% q1 F0 l, g她其實一顆心,只顧放於志高的傷上。# N8 M* c! X2 R/ F* V) o, s# A! K5 p

9 z* f& t; K- t志高見娘此般手足無措,他一回來,就平添她一頓忙亂。看來還沒睡好呢,眼泡腫腫的。因專注給他洗凈臉上的血汙,俯得很近,志高只覺那是一雙睽違已久的眼睛。當他還是一個很小很小的孩子時,他也曾跟她如此地接近——誰又料到,這眼睛仿佛已經有一千歲。& `( h- |: n+ a1 {9 t# ^8 n" Z
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“疼不疼?疼不要忍,哼哼幾下,把疼都給哼出來,嗯?”8 q: _+ F$ q5 ^  d* |1 I) o
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一股暖意在心頭動蕩,她仍把他看作小孩……志高馬上道:“疼死啦!”
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+ L1 n  k, ~/ S: D; t: ?又道:“姐,你給我來點吃的。我餓,一頓胖揍,肚子里又空了。”$ x( b5 [& O  u  f# J! O& m

4 W. S" c3 ?: V/ V$ e聽得他有要求,紅蓮十分高興。
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丹丹道:“切糕哥你歇著,我得回去跟苗師父、師娘說一聲,晚點再來看你。”
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0 J/ t4 ^6 ^- x) _9 I, {7 W“晚了不好來。”志高忙答。

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生死橋[貳](8)
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2 Z' y, M- i/ H& Y' d“收了攤子我們來。”懷玉與她正欲離去,門外來了個偏著頭、脖上長了個大肉疙瘩的男人。  r7 i6 I8 x2 t6 A' z% b

% o  V5 R9 ~" r志高愣住了。
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! j/ o% {: O% ^1 ?  Y懷玉冷眼旁觀,二話不說,扯了丹丹走。幸好丹丹看不清來客。' j; O5 Z8 S+ f" N8 K, n

  c- D0 k" c+ A  o- n0 q志高見這矮個子,五短身材,頸脖方圓處,有老大一塊肉繭,好像是隨人而生,日漸地大了,隆起,最后長成一個肉瘤子,掛在脖上,從此頭也不能抬直,腰板也不能挺直,原來便矮的人,更矮了。
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) W5 _! v6 D: }/ n那大肉疙瘩,似是因天上伸出來的一個大錘子,一下一下捶在他頭上,一不小心,捶歪了,受壓的人,也就被壓得更不像樣了。
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這矮個子,倒是一臉憨笑,眼睛也很大呢,在喚著紅蓮時,就像一個老嬰兒,在尋找他的玩伴。
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志高忍不住多看一眼。
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“先回去。”紅蓮趕他。
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9 o/ t& [1 ?0 X/ v“什麼事?”% R: H2 P' C& B' }4 j) K
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“叫你先回去——我弟出事了。”
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" p1 a/ A- S1 u! ?7 S% ^“出了什麼事?”
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1 b& L/ I; }) X# R. _“別管啦,打架,現在才好點。”
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. }5 [3 d' M) M& E/ v2 ^志高在里頭聽見紅蓮應對,馬上裝腔:“還疼呀——腿也麻得不能抬,哎——真坏事,沉得嘍。唉——”) y2 a$ p) G  n
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“你過三天來。”紅蓮懸念著志高。
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4 s" p5 T1 `$ Y- p“過兩天成不成?”
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2 ~% e& E1 J' c; P, r7 P“成啦成啦。”! m- R2 c7 B* t9 q
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“你弟,看我幫得上幫不上?”% n. x. G: J5 n7 c3 {0 [  m

' F5 Z# j) I( ^; h: O5 W紅蓮把他簇擁出門,他還沒她高呢,哄孩子一般:“去去去,狗拿耗子,我弟是亂兒搭,強盜頭子,你幫不了。魯大哈的,還來插一手。媽的,別拉扯!”
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0 F5 d" L8 Q9 ]* v6 x. o* h. Y. V送走了客,紅蓮又回到屋子里,二人竟相對無言,各自訕訕的。若他不是傷了,也不會呆得這樣久吧。她又只好找點活來干,弄點吃的去。
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( b' U  s- j* A$ B% j% K, N- Z( ^“貼張餅子給你吃?”廚房里忙起來。傳來聲音問,“還是熱幾個窩窩頭?呀不,餅子吧?有豬頭肉,裹了吃。”& D6 Q( Y4 p5 T: G9 T
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“省點事就是了。”志高出其不意試探他娘,“那武大郎是干什麼的?”
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5 q- P' \. e7 F“是個炒鍋的。”
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“賣什麼?”
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9 v: E' L+ @7 |# k“多嘍,什麼炒葵花子、炒松子、大花生、五香瓜子……最出名的是怪味瓜子。”5 l3 F. D8 m, e( k
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“脖子才是怪。”
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“從前他是個窩脖兒。”) s. M; N  P! e, `' C

+ C/ L/ J1 s$ j“哦——還以為身體出了毛病。”8 U4 P6 E+ M/ ?: [/ p( `

& O. k# k% H  L( @1 V% g  G志高夾著豬頭肉,裹在餅子里,一口一口地吃得好不快活。5 l$ q: T9 G: X3 T4 `
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紅蓮坐到他的對面,很久沒仔細端詳這個長大了的孩子。
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他來吃一頓,隔了好一陣,才來吃另一頓——那是因為他找不到吃的。
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  D0 B0 M4 N1 ~% g# O- f9 ~紅蓮沒跟他話家常,也沒什麼家常可話,只是繞在那矮個子的脖子上聊,好像覓個第三者,叫母子都有共同的話兒了。1 @  H5 \$ V1 |, Z  l; K* c; X
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“你知道,干他們這行,總是用脖頸來承擔百多斤的大小件,走十幾里,沿道不能抬頭,也不能卸下休息。”
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“哪有不許休息的?”+ W5 g) O. n/ b
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“搬家運送,都是瓷器、鏡台、臉盆什麼的,貴重嘛,東家一捆起來,擺放保險了,用木板給放在脖頸上,從那時起就得一直頂著上路啦,不容易呀。”
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4 \" ~" J# F6 s# I志高想起他也許是長年累月地頂著,買賣干了半生,日子長了,大肉疙瘩便是給折磨出來的——又是一個哈腰彎背的人。多了個粗脖肉瘤,那是老天爺送的,非害得他更像武大郎了,推也推不掉。
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" \' M1 |8 V' [' t! z“武大郎姓不姓武?”
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6 x  I( H( F% `# U. u; I' j“啐,什麼武大郎?”志高不提防娘啐他一下,忽然想起小時候,有一天,她堅決地打扮著,插戴了一朵花。志高向她瞪著小眼睛。娘朝他啐一下:“小子,瞪什麼?要你爹在,你怎麼會認不得娘?”說著夾了淚花千叮萬囑,“以后就叫我姐,記得嗎?叫,叫‘姐’!”
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“姐!”
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# h; Q; {6 W3 ^“唔?”紅蓮應,志高神魂甫定,只好問道:“姓什麼?”
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“姓巴。”
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" R( V4 e+ h! E% l  A/ j+ a/ |  [“巴?”志高笑,“長得沒有巴掌高的‘巴’?”1 b, ]3 U+ z- q' n$ M' Q3 r% A* N
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“別缺德了。”  p  t' m7 S. n' m5 d
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“好怪的姓,沒我的姓好。”

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生死橋[貳](9)" ^+ g$ L9 a7 G3 g" n! o

2 S2 q$ i/ |0 p" q0 `( a# R紅蓮不知心里想著什麼,忽爾柔柔牽扯一下。躊躇著,好不好往上追溯?只是她不知道他跑到哪里去了。一個男人不要一個女人,她往往是在被棄之后很久方才醒過來,但沒明白過來。這世界陰沉而又凄寂,仿佛一切前景轉身化作一堵�晼C3 w# G' i% k( E" @& i
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“你姓好,命不好。”紅蓮對志高道,“我是活不長了,只擔著心,不知你會變成個什麼樣兒。唉。”4 f4 F* E0 v) L1 L

+ W0 g3 R* Q+ Q7 M) b3 |“過一天算一天,有什麼好擔心?別說了。”志高不願意重復前一陣的刁刁叨叨、束手無策的話兒。他最拿手的工夫是回避,馬上想以一覺來結束了前因后果。
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) W3 j( j9 B0 H: Z0 D. r紅蓮喊他進房里,他道:“我睡這兒。”指指�晲尹遄A有意地不沾床邊。3 R9 C/ N1 R: M& B! I/ t
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“睡床上吧?”紅蓮又陪著笑,也不勉強,“要不我也躺一會。”# o- P, J" Y5 M9 ?5 w' r6 w$ _
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好久沒逮著這般的機會了,紅蓮像有好多話,待從頭說起。母子一上一下地對躺,稀罕而又別扭。志高一蜷身子面壁去。$ R8 C$ }6 Y* v1 }( o

' X1 h- e" E7 [2 {& l" o# g“我也不想修什麼今生來世。前一陣,四月八日不是佛祖過生日嗎?廟里開浴佛會呢,我去求福了。我沒敢進去,只在外頭求,誠心就靈了。我求佛祖指點你一條明路——”0 h% A' K3 b: X2 g2 E

+ V( R  M* t( b# u5 ]5 E“不管用,狗頭上插不了金花。”
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+ R3 n/ i0 J0 M7 E$ E9 _“你會有好日子的。”
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“好好好,要我有好日子,那你就不干這個了——”志高沒說完這話,說不下去了。哪有什麼好日子?漫漫的一生,起步起得冒失,都是命,跟個燈簍風兒似的,一點兒囊勁也沒有。比一個賣身的女人更差勁。志高想,唉,爛眼睛又招蒼蠅,總之是禍不單行。
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. g: D# U- i) _+ _1 a紅蓮倒是撿了這話:“說真格的,要是不干這個,也不致餓死,我是對不起你。”
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“你倒是讓多少個男人睡了?”志高猛地回身問她。
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紅蓮正思量該怎麼回答。, O" Z! m5 V3 L$ q# @0 r9 O
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志高再問了:“你倒是讓多少個男人睡了?”
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“怎地問起這個來呢?”
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紅蓮遲暮的眼睛垂下來了,垂得幾乎是睡死了般,嘴角那微彎卻是根深蒂固的,看清楚,原來是天生的“笑嘴”。紅蓮也沒看志高。兒子盤問起她的墮落經來了。/ V9 x  z2 `7 `- [  O# _- ^4 u

( H" _" M* b5 Y2 _“志高,”她只得淡淡地道,“你長大了,難道不曉得,我只跟‘一個’男人睡了!要不怎麼有你呢?也許,你是到死都不原諒我,那由你——”$ r2 o6 W4 n5 I6 u; G3 R: h4 o
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“姐——”9 G; v6 C: t- X! k! \# r9 N3 D
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“哎,沒人,你就別喊我姐!”  z9 t* ], `2 L, e/ E+ c7 v

1 M. m$ H  e2 g' \$ `- I0 N8 |4 i“不,喊著順溜了,改不了。”志高試探,“那姓巴的,瓜子兒巴,對你倒是不錯吧?”
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' }- K4 W* `' [) w/ I" m9 w“都是買賣嘛,零揪兒的。”紅蓮道,“別胡說了。”
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  m& H1 P3 H% r1 y+ L9 z" U2 ^/ u志高馬上拿腔兒,裝得歡喜輕松。. V6 I; S1 {8 N# I& ]2 ?( I$ r
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“喏,你當是為了我,別當為自己,對吧?你瞧你,擦了這許多的粉,還干巴疵裂的,打了這麼多的褶子。噯,再過一陣,穿得花巴棱登的,都不管用了——”
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" y6 n3 V; n8 e, U' I+ @“你看你這張損人的嘴——”/ @. ~6 q. ?) z

( `. y, M) V, G4 ?6 J  J) Q“不呢,我說的是真心話,你要是專門侍候一個,你想呢,哈,就不知道是誰得了美。我們都是斷了腿的蛤蟆了——跳不了多高,我又沒辦法養活你……”* v  [: d5 e9 P4 R2 N/ ^3 H
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才在笑,打哈哈,志高沒來由一陣心酸,這樣的話,不知是什麼話,志高說著,緩緩地把臉別過�晱h。8 C6 l0 E% Q( P+ s; h) q
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轉一下身,輕輕打個呵欠,再用手掌掩一掩嘴,手順勢往眼角一抹,就這樣,把那將要偷偷躥出來的淚水不經意地、也不著跡地給抹掉了。- N3 ~1 M( {% D  b# n& E0 U

$ l- E, @, h8 B- l- C8 f/ A“我困了。”再也不說話。
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: ?6 n" N6 [: v4 s/ E/ W紅蓮看不出什麼來:“不再聊一陣?”好不容易母子聊了一陣話,他竟又困了。' _! Z. b0 ^! u  ^( K+ J1 _
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志高一睡,解了千古憂困。
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黃昏時分,丹丹一個人來了。
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志高還沒有醒過來呢。丹丹搖晃他,喚:“切糕哥,天亮了,起來了!”3 R8 S8 Y& q) R. d0 z& W7 h) B

5 t: c5 D) i9 _# _7 x+ S8 h他接近軟化的四肢,開始有點知覺,腰酸背疼的,也不知睡了多久,太陽確已西下,還是熬人的,背上汗濡一片。志高擦擦眼睛,又醒過來了,以為是一天了,誰知還沒過去。見丹丹只一個人,問:“懷玉呢?”

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生死橋[貳](10)
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“還說呢,唐叔叔生氣啦,罵你,懷玉幫他收拾爛攤子,還不巴巴地跟著回家去?”
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, j7 n. {9 g- N  i志高聽了,口鼻眼睛都煩惱得皺成一團,像個干癟老頭兒,無限的憂傷,怎麼解決呢?
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只好把汗臭的上衣給換了,披件小背心,領丹丹出來,回頭跟紅蓮道:“姐,我走了。”
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4 a" W1 r$ z# a2 Q7 A紅蓮眼看一個大姑娘,跟自己兒子那麼地親近無猜,心中不無拈酸醋意,到底是什麼人?她一來,他就呆不住了?也是個吃江湖飯的標致娃兒,輕靈快捷,幾步就蹦出胡同口了。紅蓮目送二人走遠。
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' S# I3 [1 J* v. [6 ?. p: e/ p“你姐真怪,不笑也像笑。噯,她瞪著我看,好愣,你姐怎麼這麼老?那你娘不是更老了嗎?你沒娘,對吧?”
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“丹丹——”
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“什麼?”& h' p2 m8 n! L  R9 n) R9 h

& u( I2 s$ R* U“沒什麼了。”志高回心一想,急急地說了,怕一遲疑,又不敢了,“丹丹,我還是告訴你吧,瞞下去是不成的,反正你遲早都會知道,我非卷起帘兒來唱個明白——”
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/ S7 y- H( k2 Y2 V/ t- Y, y“你說吧,里嗦的,說呀。”! l) Z/ B$ ~6 k0 _' c
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“好,我說。”志高堅強地豁出去了,“剛才的,就是我娘。”
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+ ?2 ]- O/ X3 i“哦?怪道呢,這麼地老。”2 h: `7 g, W# O5 s4 \
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“她是我娘,因為——她干的是‘不好’的買賣,讓我喊她姐……我此后也是喊她姐的。你就當給我面子,裝作不知道,懷玉也是這樣的。”
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' C2 q8 z3 v; ]0 f' a# V$ J“好呀。”
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& R8 K# S+ u7 I: M“答應了?”
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“好呀,我不告訴人家,我也不會瞧不起你們,你放心好了。”# U% B* y3 W+ C/ t9 f

# |/ a7 z) l6 o$ {9 c% y“丹丹你真好。”
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“我還有更好的呢!”( d/ z% K) {1 K' t: M4 @

# X0 D0 L; r+ [% F志高放寬了心,人也輕了,疼也忘了。自以為保了祕密,其實北平這麼一帶的人,誰會不知道?不過不拆穿罷了。虧志高還像懷里揣了個小兔子,一早晚怦怦直跳——也因為她是丹丹吧?0 @1 _6 t$ @1 y0 W+ j
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如今說了,以后就不怕了。2 }9 V  z) V2 k% d

+ g0 ^3 [7 ]1 e- A3 ~5 y) O' I“你怎麼不跟黃叔叔呢?你黃哥哥呢?現今下處在哪兒?來這兒呆多久?”
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+ U9 T) @) L  q: H( i/ e! E“哎,”丹丹跺足,“又要我說!我呀,才剛把一切告訴懷玉哥了,現在又要再說一遍,多累!”末了又使小性子,像她小時候,“我不告訴你。”
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“說吧。”志高哀求似的,逗她,“我把我的都告訴你了。”
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7 g; y7 l- b8 k+ J, N( M$ L原來丹丹隨黃叔叔回天津老家去后,黃叔叔眼看兒子不中用了,也就不思跑江湖,只干些小買賣。雖是愛護丹丹,但小姑娘到底不是親骨血,也難以照拂她一輩子,剛好有行內的,也到處矗竿子賣藝,就是苗師父一伙人,也是掛門的,見丹丹有門有戶地出來,一拍胸口,答應照顧她。便隨了苗家一伙,自天津起,也到過什麼武清、香河、通縣、大興等大小的地方,現在來到了北平,先找個下處落腳,住楊家大院,然后開始上天橋撂地攤去。
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9 U$ c( R; z, ~; ^5 E% e! e丹丹又一口氣地給志高說了她身世。5 q$ q& ^" q4 k9 A/ d7 s6 g

( J$ j! D* I+ K. }& A* o“你本是黃丹丹,現在又成了苗丹丹。怎麼攪的,越活越回去了?還是苗呢?過不了多久,倒變成籽了,然后就死了。”志高道。
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丹丹嘟著嘴,站住不肯走了。
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$ H% z' m) s6 h& t也不知是怎麼的前因后果呀。丹丹,她原來叫牡丹。“牡丹本是洛陽花,邙山岭上是我家,若問我的名和姓,姓洛名陽字之花。”——丹丹是沒家的,沒姓的,也配不上她的名的。花中之王,現今漂泊了,還沒有長好,已經根搖葉動。真的,在什麼地方扎根呢?是生是死呢?這麼小,才十七歲,誰都猜不透命運的詭祕。志高被她的刁蠻懾住了——就像只憋了一肚子氣的貓。明知是裝的。
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“你別生氣,我老是說‘死’,是要圓個吉利,常常說,說破了,就不容易死了。”志高慌忙地解說。' @( M" Z- q3 i( c9 y- t( s6 u

+ N: i" r! q1 W5 C2 u/ p0 N“要死你自己死!”0 F( ?7 s& b/ N* @, D' a

/ N  o! }  \$ n4 I丹丹說著,辮子一甩,故意往另一頭走,出了虎坊橋,走向大街東面。
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  k6 c/ K$ v8 L% y( n, Z: r“丹丹,丹丹。”志高追上去,“是我找死,磕一個頭放三個屁,行好沒有作孽多,我是灰耗子,我是豬八戒……”; u! a/ S) T. O6 s) A

1 }7 P6 W, V5 w+ G3 r“哦,你繞著彎兒罵你娘是老母豬?”丹丹道。

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生死橋[貳](11)
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! b! h9 O6 x' R7 z4 o+ z“不不不。”志高急了,想起該怎麼把丹丹給擺平?他把她招過來,她不肯,他走過去,因只穿件小背心,一招手,給她看胳肢窩,志高強調,“我給你看一個祕密,我這里有個痣,看到了嗎?在這兒。噯,誰都沒見過的,看,是不是比你那個大?”
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- z# m5 N1 n$ J“噯,真像個臭蟲,躲在窩里。”
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志高笑起來。$ @- ~  I3 I& T/ ~
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他很快活,恨不得把心里的話都給掏出來,一一告訴了丹丹,從來沒那麼地渴望過。% ~/ J+ w# U, f$ x
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真好,有一個人,聽幾句,抬杠幾句,不遮不瞞,不把連小狗兒呲牙的過節兒記在心里,利落的,真心的,要哭要笑,都在一塊……" V* C! s7 [- a

/ z0 V* n) r6 b6 p+ D& S咦,那麼懷玉呢?# g! F% d8 R5 f' x5 t- g) g& ~9 n

" f6 P' }5 ?0 E4 N& y" T! H1 P/ q——忽地想起還有懷玉呀。
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“丹丹,你先回家,我找懷玉去。”
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$ t3 z3 ^  G5 \, ]7 ]志高別了丹丹,路上,竟遇上了大劉。他是個打硬鼓兒的,手持小鼓,肋下夾布包,專門收買細軟,走街串巷找買賣。許多家道中落的大宅門,他都經常出入。) q; |! E: |; K/ v
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這個人個頭高高,臉長而瘦,在盛暑,也穿灰布大褂,一派斯文。一邊敲打小鼓兒,一邊吆喝:“舊衣服、木器,我買。洋瓶子、寶石,我也買……”
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見到志高,大劉問:“你姐在嗎?她叫我這兩天去看她的一只鐲子。”
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/ [' k  S' |& Q“不在。”志高回大劉,“她不賣了。”  o5 c. @* e3 v6 Y
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“‘不賣’的是什麼?”大劉乜斜著眼問,一種斯文人偶爾泄漏出來的猥瑣。; N7 S3 `, R9 ]& K+ X  B+ r
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“鐲子。”8 r  ~' Q) s' d2 E( Q7 e2 [
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“哦——”
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: @& P5 @; ^5 D9 b- }志高只想著,娘僅有一只鐲子,猜是下落不明的爹所送。賣了,反悔了,難免日思夜惦,總想要回東西。志高估摸娘實是舍不得,馬上代推掉了,然后心里七上八落——錢呀,想個法子掙錢才是上路。5 b. m; u% f! n* [0 X: x/ \

4 t7 C/ z' ]& k& j來到了懷玉的那個大雜院,遠遠便聽得哭喊聲,見一個呼天搶地的母親,把孩子抱出來,鬧瘟疹,死掉了。在她身后,還有四個,由三歲到十一二歲的。窮人就有這點划算,死掉了一個,不要緊,還有呢,拉拉扯扯的,總會成長了幾個,繼承祖先的“窮”,生命香火頑強地蔓延下去。
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% ~& E' g/ S1 b# b; u% ]那傷心的母親領了他兄弟姐妹,拿席子卷了屍首去——死了一個,也省了一個的吃食呀。志高心頭溫熱,他竟是活著呢,真不容易。
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敲了唐家的門,一進去,不待唐老大作聲,也不跟懷玉招呼,志高扑一下跪下來:“唐叔叔,我給您賠罪!”
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唐老大氣還沒消,這下不知如何收拾他。
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" F+ M$ `" A) g) O$ J) h志高又道:“對不起您,以后我也不敢搭場子了。”
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2 z, X6 F7 t6 A8 I說完了,起來逃一般地走了。
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唐老大也不好再責怪什麼了,看著他背后身影:“這孩子就是命不好。”  Y! q8 b! u% @1 L

2 G2 @9 V/ _, ]7 j懷玉跟他爹說:“命好不好,也不是沒法可想的。雖是謀事在人,成事在天,但也得去‘謀’呀。爹,我也不打算永遠泡在天橋的,我明天跟李師父說去,讓他給我正正式式踏踏台毯。”
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! {7 V# ?$ e' w0 u. x. `7 k“你去練功,我不數算就是,可你去當跑龍套的,什麼時候可以出頭?連掙口飯吃的機會都沒有!”
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“我要去,不去我是不死心的。”
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: v9 V  }; z; b- r# v* _“你不想想我的地步?”
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“爹,撂地攤吃藝飯又是什麼地步?聖明極了也不過是天橋貨。”4 |/ E3 n& w+ s

0 Z( Z2 j, I& o% J! ^9 u“沒有天橋,你能長這麼大?”唐老大氣了——他也不願意懷玉跟隨他,永不翻身,永永遠遠是“天橋貨”。但,懷玉的心志,原來竟也是賣藝。賣藝,不管賣氣力賣唱做,都是賣。不管在天橋,抑或在戲園子,有什麼不同?有人看才有口飯吃,倚仗捧場的爺們,俯仰由人,不保險的,懷玉。
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: ?# g, W' E; M+ |3 H  W' _唐老大要怎樣勸說那倔強的兒?6 z9 b; l6 g3 O, ?7 j6 b
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“誰有那麼好運道,一挑帘,就是碰頭彩?要是苦苦掙扎,扯不著龍尾巴往上爬,半生就白過了。”. A5 ^) T$ S2 y  i3 A- Y' @

* |$ e: v/ {( q' w+ ^$ B- V& G他說了又說,懷玉只是堅持,戧戧老半天:“千學不如一唱,上一次台就好!”0 w/ X' R6 V  U3 A$ W# C
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唐老大明知這是無以回頭的,當初他跟了李盛天,就早已注定了,怎麼當初他沒攔住他?如今箭在弦上,唐老大一早上的氣,才剛被志高消了一點,又冒了:

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生死橋[貳](12)+ r0 v3 w0 ^) ~5 M% n6 u7 S: H

/ C! c/ g4 }; C$ v“你非要去,你去!你給我滾!”
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一把推走這個長大了的兒子。
+ C$ Y& |# T: x. O9 B
! Y+ G" a$ \3 ~5 D懷玉踉蹌一下,被推出門去了。6 m  n* I" J, ^' T8 _9 z% W
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唐老大意猶未足:“你坍了台就別回來!”
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然后重重地坐下來。孩子,一個一個,都是這樣:以為自己行,可馬上就坍台了,殘局還不是由連蒼蠅也不敢得罪的大人來收拾麼?早上是志高,晚上是懷玉,虎背熊腰的粗漢,胡子就這樣地花白起來了,像一匹老馬,載重的,他只識一途,只得往前走,緩緩地走著。是的,還載重呀,終於走過去了。他多麼希望他背負的是玉,不是石頭。懷玉,自己不識字,懇請識字的老師給他起個好名兒呢,懷的是玉。沒娘的孩子,就算是玉,也有最大的欠缺。唐老大想了一想,便把門兒敞開,正預備把懷玉給吆喝進來了。
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誰知探首左右一瞧,哪里還有他的影兒?做爹的萎靡而愴惶。
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" e# w  c6 Q9 e+ J: H3 o——孩子大了,長翅了。& ]& u9 ~" e6 h$ Q" B0 B  s  V6 I; a
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從前叫他站著死,他不敢坐著死。* Y/ f5 k! z8 ~& J

3 S/ O& d& F* z6 w" i5 d/ y趕出門了,就瑟縮在�晲丑A多麼擰,末了都回到家里來。& N/ t1 Z. f4 Z  G" Z; U
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啊,一直不發覺他長翅了。0 C; F" d) Z6 z( G4 g% u* ?; d
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他要飛,心焦如焚急不及待地要飛。孩子大了,就跟從前不一樣了。7 n$ G" p# S- J! |2 o9 `+ ^- P

3 \8 e1 U% r0 d  J. a0 _懷玉鼓起最大的勇氣,恭恭敬敬地等李盛天演完了一折,回到后台,方提起小茶壺飲場。覷著有空檔,企圖用三言兩語,把自己的心願就傾吐了——要多話也不敢。他一個勁地只盯著師父一雙厚底靴:“——這樣地練,天天練,不停練……不是‘真’的呀。反正也跟真的差不多了,好歹讓我站在台上,就一次……”. b8 F3 p0 P6 J# n# J% ~, N, |! P

/ i* _; v+ @, `5 a; C李盛天瞅著他,長得那麼登樣,心願也是著跡的:要上場!
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# P8 J4 {8 f& c5 C" W( W2 y“哦,你以為上台一站容易呀?大伙都是從龍套做起。”6 c* ^, A( H& Q
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“您讓我踏踏台毯吧,我行。”
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“行嗎?”師父追問一句。% ?' r+ ~& p/ Y4 j: x+ T# z' ]# c8 S

1 E! {: o1 t. Z“行呀行呀,一定行的,師父,我不會叫您沒臉,龍套可以,不過重一點的戲我也有能耐,台上見就好。”
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李盛天見這孩子,簡直是秣馬厲兵五臟歡騰,顏面上不敢泄漏出來,可一顆心,早已飛上九霄雲外。4 ^6 \2 @* @3 q  r8 Q" \8 p

+ A6 K+ P8 m8 f6 c師父忍不住要教訓他:“你知道我頭一回上場是什麼個景況?告訴你,我十歲坐科,夏練三伏,冬練三九的,手臉都裂成一道道血口了。頭一回上場,不過是個嘍羅……”
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李盛天的苦日子回憶給勾起來了,千絲萬縷:母親給寫了關書,畫上十字,賣身學習梨園生計;十年內,禁止回家,不得退學,天災疾病,各由天命;他的嚴師,只消從過道傳來他咳嗽聲,師兄弟臉上的肌肉就會收緊,連呼吸都變細了——全是“打”大的。一個不好,就搬板凳,打通堂。
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8 ?; b2 n3 ?  Z$ e$ K9 F% k; d4 g/ R( F3 g那一回夏天,頭上長了疥瘡,上場才演一個龍套,頭上的瘡,正好全悶在盔頭里,剛結的薄痂被汗水洗的脫掉了,黃水又流出來。就這樣,疼得渾身打顫,也咬著牙挺住,在角兒亮相之前,跑一個又一個的圓場……
0 [% ?( w" f1 S' k. ]* D# Y
& K' \- ?" |+ c* `* d懷玉雖是苦練,但到底是半路出家的,沒有投身獻心地坐過科。- V" e8 J+ r, J7 P2 f/ S% X
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比起來,倒真比自己近便了,抄小道兒似的。6 f4 e# P# r* t/ I* G" q9 C# _% K. E
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李盛天沒有把這話說出來,他不肯稍為寵他一點,以免驕了——機會是給他,可別叫他得了蜜,不識艱險。
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3 {9 k9 b, {4 s  S/ h7 h# b) y; {4 c懷玉只聽得他可跟師父上場了,樂孜孜的,待要笑也按捺住。一雙眼睛,閃了亮光,把野心暗自寫得無窮無盡。這騙不了誰,師父也是過來人。好,就看這小子有沒有戲緣,祖師爺賞不賞飯吃,自己的眼光準不準。功夫不虧人,功\夫也不饒人。懷玉的一番苦功,要在人前奪魁,還不是時候;龍套呢,卻又太委屈了,李盛天琢磨著。' j$ z* D: g  X# Y( E; X3 s' R1 [
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“這樣吧,哪天我上《華容道》,你就試試關平吧,我給班主說去。不過話得說回來,幾大枚的點心錢是有,賞的。份子錢不算。”
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' {7 L7 H& J  s+ U& @* s' [( i! L——錢?不,懷玉一聽,不是龍套呀,還是有個名兒的角色呢,當下呼嘯一聲……

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生死橋[貳](13)
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8 s" T; U9 ]1 m4 K1 M5 N“懷玉哥,有什麼好高興的事兒?”
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% {2 c8 [: a1 q6 ]3 `8 u% [在丹丹面前,卻是一字不提。
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/ l! n' [/ B3 e/ w: E對了,告訴她好,還是瞞著呢?
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頭一回上場,心里不免慌張,要是得了彩聲,那還罷了;要是像志高那樣,丟人現眼的,怎麼下台?還不知道會有什麼結果,心高氣傲,更是輸不起的人。( M' @9 V$ w$ x) H: Z7 Z
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不告訴她,不要她來看——要她看,來日方長呀,她準有一天見到他的風光,這懷玉倒是篤定的。在關口,別叫一個娘們給影響怵陣了,卡算著,就更不言語了。, D2 u0 e: Q4 U& E

' e  c4 E# @) w) g丹丹跟懷玉走著路,走著走著,前面胡同口處青灰色的院�晲翩A斜伸出枝葉繁茂的棗樹枝來。盛夏時節,棗兒還是青的,四合院里有個老奶奶,坐在綠陰下,放上兩個小板凳,剝豆角。! I/ L% C. r( H2 G8 |

9 @1 r% ?4 P5 A9 c3 F3 D8 {1 }蟬在叫。懷玉伸手想摘幾個棗兒來解渴。手攀不上呢,那麼的高。只因太樂了,懷玉憑著腰腿,一二三蹦上�梴Y,挑著些個頭大的,摘一個扔一個,讓丹丹接住。半兜了,才被奶奶發現:“哎呀,怎麼偷棗兒呢!”她忙趕著。/ J/ `) m8 v4 Y

* B+ n% ^' j7 f2 z: J% O( m懷玉道:“哈,值棗班來了,可早班晚班都不管用了!”丹丹睨著這得意非凡地笑的懷玉,他正預備跳下來。
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3 X& H9 w- `0 J* C; Q+ \還沒有跳,因身在�梴Y,好似台上,跟觀眾隔了一道鴻溝。丹丹要仰著頭看懷玉,仰著頭。真的,懷玉馬上就進入了高人一等的境界了。心頭涌上難以形容的神祕的得意勁,擺好姿勢,來了個“雲里翻”。
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往常他練雲里翻,是搭上兩三張桌子的高台,翻時雙足一蹬,騰空向后一蜷身……好,翻給丹丹看,誰知到了一半,身子騰了個空,那老奶奶恨他偷棗兒,自屋內取來一把竹帚子,扔將出來,一擲中了。懷玉不提防,摔落地上。猛一摔,疼得摧心,都不知是哪個部位疼,一陣痙攣。丹丹一見,半兜的棗兒都不要,四散在地,趕忙上來要扶起他。! T3 F" E' u5 [: T

( R5 q- _0 v! z1 Z' p懷玉醒覺了,忍著——這是個什麼局面?要丹丹來扶?去你的,馬上來個蜈蚣彈,立起來,雖然這一彈,不啻火上加了油,渾身更疼,誰叫為了面子呀?用手拍掉了土,順便按捏一下筋肉,看上去,像是揮泥塵,沒露出破綻來。忍忍忍!
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“怎麼啦?”
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: \3 j) w# E! W& a0 i“沒事。”懷玉好強,“這有什麼?”
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# k0 W4 Q9 W, ]. a; i! b9 j- \5 u“疼嗎?”5 L4 h( ?" b; @) ]& m
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“沒事。走吧。”懷玉見老奶奶尚未出來拾竹帚,便故意喊丹丹,“棗兒呢?快撿起來,偷了老半天,空著手回去呀?快!”( n% ^- U: J' x; L4 K& ?
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二人快快地撿棗兒。看它朝生暮死的,在墮落地面上時,還給踩上一腳。直至老奶奶小腳丁冬地要來教訓,二人已逃之夭夭。丹丹挑了個沒破的棗放進嘴里:“瞎,不甜的。”4 x* ?: t8 G2 `
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懷玉痛楚稍減,也在吃棗。吃了不甜的,一嚼一吐,也不多話。
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3 m" q' B& h. X3 e丹丹又道:“青楞楞的,什麼味也沒有。”
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見懷玉沒話,丹丹忙開腔:“我不是說你挑的不甜呀,嗄,你別悶聲不吭。”1 w$ B5 Z2 _. z) z9 \& R

9 H0 w- H. b, Q! y. C“現在棗兒還不紅。到了八月中秋,就紅透了,那個時候才甜脆呢。”( p' B- T0 h4 {: U) z, P9 c

( S: O9 r8 n, s6 a“中秋你再偷給我吃?”
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“好吧。”
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) Y; U8 w9 P  }) h“說話算數,哦?別騙我,要是半尖半腥的,我跟你過不去!”
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( k, E( I( j, `, c( ^“才幾個棗兒,誰有工夫騙你?”* \1 ?' K  b2 y4 _3 b6 b& M

2 I; z$ c! c7 d# y! s4 v1 y3 T“哦,如果不是棗兒,那就騙上了,是嗎?”  i; W: c! ~/ K" Q4 M
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懷玉說不過她,這張刁鉆的嘴。只往前走,不覺一身的汗。丹丹在身邊不停地講話,不停地逗他:“你跟我說話呀。”% x7 L' H, N7 Y$ V, q6 B; B
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清涼的永定河水湛湛緩緩地流著,懷玉跑過去在河邊洗洗臉,又把腳插進去,好不舒服,而且,又可以避開跟丹丹無話可說的僵局。她說他會騙她,怎麼有這種誤會?5 J) w: t0 }1 k% g7 g/ d

% a5 w  w0 S) A# D丹丹一飛腳,河水撩他一頭臉,懷玉看她一眼,也不甘示弱不甘人后,便還擊了。
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( N! P* S9 w  l; Y3 q! f$ v玩了一陣,忽地丹丹道:“懷玉哥,中秋你再偷棗兒給我吃?”# s- m& G$ L% v* n1 h3 a

; Z0 T; y4 z* R" C" ^他都忘了,她還記得。懷玉沒好氣:“好吧好吧好吧!”

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生死橋[貳](14): K, F. S/ a% c! v1 I
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“勾指頭兒!”
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( j- y0 L+ v2 ~( e丹丹手指頭伸出來,濃黑但又澄明的眼睛直視著懷玉,毫無心機的,不沾凡塵的,她只不過要他踐約,幾個棗兒的約,煞有介事。懷玉為安她的心,便跟她勾指頭兒。丹丹頑皮地一勾一扯,用力的,懷玉肩膀也就一陣疼,未曾復元,丹丹像看透了:“哈哈,叫你別死撐!”又道,“你們男的都一個樣,不老實,疼死也不喊,撐不了多久嘛,切糕哥也是!咦?我倒有兩天沒見他了,你見過他沒有?”
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0 @. b& a) N8 |7 [0 S“沒有。平常是他找我,我可不知到哪里找他,整個北平都是他的‘家’,菜市的席棚、土地廟的供桌、還有飯館門前的老虎灶……胡同他姐那里倒是少見他。”. H: Y- c0 g% B# |0 X+ m

, x8 g8 H$ Q# {- R+ b$ G, Z“他的‘家’比你大,話也比你多。你跟我說不滿十句,可他都是一籮筐一籮筐地倒出來呢。”6 [  r0 W/ O% K; n  u
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“他嗓子比我好嘛。”
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3 O# ]- \" B) v/ ?' D9 N( e“這關嗓子什麼事?這是舌頭的事。”丹丹笑,“他有兩個舌頭!”1 J- M& }, ?) o! G- M3 o3 k2 [

9 r9 L3 x. t& E% `- M- M$ {9 ?“你也是。”懷玉道。! _9 K. h3 l# C

9 [$ K5 p/ F, J, `二人離了永定河,進永定門,走上永定門大街,往北,不覺已是前門了。) j% t; n1 x! S. @4 T$ I
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前門月城一共有三道門,直到城樓的是前門箭樓。北平有九座箭樓,各座箭樓的“箭炮眼”,直著數,都是重檐上一個眼,重檐下三個眼。橫著數就不同了,不過其他八座箭樓都是十二個眼,只前門箭樓有十三個眼。為什麼會多出一個眼來?久居北平城的老百姓都不了了之。
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# P3 N3 o2 ~5 P! Y正是多一事不如少一事了。
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' k9 L" W8 {$ ^2 M) s' K! x悠悠地走著,又過了半天。
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/ ?. p* F7 d! F4 A- v忽然,前邊走來一隊來勢洶洶的人呢。說是來勢洶洶,因為是密密匝匝的群眾。還沒看得及,先是鼎沸人聲,自遠遠傳來,唬得一般老百姓目瞪口呆。在沒搞清楚一切之前,慌忙張望一下,隊伍操過來了,便馬上覓個安全的栖身之所,只把腦袋伸出一點——一有不對,又縮回去了。“彈打出頭鳥”,誰不明白這道理?都說了幾千年了。5 Y5 [! Q9 }5 e2 `6 J
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懷玉拉著丹丹站在一旁,先看著。
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/ Q! w6 {% y$ h* l6 N" v都是些學生。是大學生呢。長得英明,挺起胸膛,邁著大步。其中也有女的。每個人的眼神,都毫不忌憚地透露出激奮和熱情,義無反顧。8 U' `4 q% ]& J/ t; s
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大家站到一旁,迎著這人潮卷過來。$ w$ N/ l* [" v
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隊伍中,走在前頭的一行人,舉起一面橫布條,上面寫著:“把日本鬼子趕出東三省!”后面也有各式的小旗幟、紙標語揮動著,全是:“反對不抵抗政策!”“出兵抗日!”“抵制日貨!”“反對二十一條!”“還我中國!”……
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+ Y- y5 Q: l3 C: e/ X0 b人潮巨浪洶涌到來,呼喊的口號也震天響起,通過這群還沒踏出溫室的大學生口中,發出愚鈍的老百姓聽不懂的怒吼。
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/ A* D  _, x0 w+ u* c4 D4 E  V“他們在喊什麼?”
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“說日本鬼子打我們來了。”懷玉也是一知半解的。
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1 E/ o. S0 g2 m" F+ q& R) w) {9 u) `“怎麼我們都不知道呀?”丹丹好奇問。! u' A' W" j- X9 J+ {/ [. U9 ~* s

8 S7 {7 O" s9 q- @5 |1 J2 H“聽是聽說過的,你問我我問誰去?”天橋小子到底不明國事。% k8 ^! j7 l& b- z" J7 ]
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“唐懷玉!”人潮中竟有人喊道。
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& F3 q, l# T5 S5 N! h3 z懷玉一怔,聽不清楚,估道是錯覺。
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; |% |1 K* i0 ?在鬧嚷嚷的人潮里,跑出一個人。是一個唇上長了幾根軟髭的青年人,面頰紅潤,鼻頭筆直,眼神滿載斗志。
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懷玉定睛看看這個頭大的學生,啊,原來他是何鐵山。7 r+ `& x7 Y+ k+ J! C

( R" ~5 H0 A( V4 Q2 @  g2 h+ t“何鐵山,認得嗎?小時候在學堂跟你打上一架的何鐵山呀!”( H0 S! D  g( \
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懷玉記起來了,打上一架,因為這人在二人共用的長桌子上,用小刀給刻了中間線,當年他瞧不起懷玉呢,他威嚇他:“你別過線!”懷玉也不怕:“哼!誰也別過線!”
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后來是誰過了線?……總之拳腳交加了一陣,決了勝負。懷玉記起來了。目下二人都已成長,何鐵山,才比自己長幾歲,已經二十歲出頭吧。他趁家有點權勢,所以順理成章地搖身一變,成為了大學生,可自己呢,還是個沒見過世面的雛兒。真的,誰勝誰負?1 }) P# Y2 `5 l) s  ~
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只是何鐵山再也不像當年的幼稚和霸道了,少年的過節,並沒放在心上。他英姿勃發,活得忙碌而有意義,讀書識字,明白家國道理,現在又參加反日集會,游行示威。

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生死橋[貳](15)( H* m6 d" R" m" z: m

1 `# ^8 E+ B* w0 X- q  H& f8 W因為家道比較好,懂的也比較多,真的,他變了。——惟一不變,也許是這一點執著:“你別過線。”2 A3 C* _% e. o9 P0 q

/ \/ A3 o' ]( l. I: l誰“過了線”,他便發難。! M4 |, @. z( d# a0 C! V

  v# B# ]. F+ d" _9 B- x/ ?( f何鐵山遞給懷玉一疊油印的傳單紙張,道:“唐懷玉,拜托你給我們派出去,請你支持我們,號召全國人民抗日,反侵略。你明白嗎?現在東北遼寧、吉林和黑龍江三省,兩百萬平方里領土、三千萬個同胞都已淪入敵手,很快,他們就會把中國給占領了……”他說得很快、很流利,自因不停地已宣傳過千百遍了,只聽得懷玉一愣一愣的。* j0 p, r9 L! m; g0 _; @1 S; v

/ l! M# o8 G. O# u( W! S0 Z4 N何鐵山一口氣宣傳完畢,揮揮手,又飛奔融入隊伍中,再也找不著了——在國仇家恨之前,私人的恩怨竟然不知不覺地一筆勾銷。
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: S1 Z* {# ?! L" O7 Z; ?: ?丹丹猶滿懷興奮,追問著零星小事:“你跟他打上一架?誰贏了?”
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0 l3 f- n' A# Z& ^“你說還有誰?”懷玉道。( n) R0 U! L4 Y" k8 |, n* u  `1 R  w6 q
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“哼,是那大個子贏的!”丹丹故意抬杠,“你看是他跑過來喊你。”( D7 u( H9 c( j- N) _. g
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“輸的人總比贏的人記得清楚一點。”懷玉道。* h: G& O3 y# c  m

/ J% a1 _4 P: `9 P7 ^! w9 A“我不信!”2 ~" d, J2 X  ?& c- u4 u. J2 v

8 J: J, X! G; ?娘們愛無理取鬧,你說東,她偏向西,都不知有什麼好玩的。懷玉只低首把那宣傳單瀏覽一遍,他覺得,這根本不是他的能耐,多可笑,“號召全國人民抗日”,什麼叫“號召”?“全國人民”有多少?怎樣“抗日”?該如何上第一步?懷玉皺著眉,那橫冷的一字眉濃濃聚合著。* F2 ]9 t  k; z, @! m, z, e" H+ |+ G% `
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丹丹偏過頭望他,望了一陣,見他不發覺,便一手搶了張單去。* a  k; M( t4 X
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“我也會看呢。喏,這是‘九·一八’,九·一八什麼什麼,日本什麼華,行動,什麼什麼暴露……”6 ~7 [8 s4 R! }+ U4 W( Q

5 @) g2 X7 u7 y- L8 v( N: y* s. Y“陰謀!”- Z$ T5 X$ T) H5 u9 U
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“陰謀?是說日本鬼子使坏?是吧?他們要來了,怎麼辦?”4 l' u9 t! l( Z" `- J+ P9 _
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“呀,不怕,咱有長城呢。”懷玉想起了,“北方的敵人是攻打不過來的。”
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# N) E" Q4 q+ X' c. P“對。不過,如果敵人從南面來呢?”丹丹疑惑。* h' s* g$ |6 V# v6 ?
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“沒啦。不會的,南面的全是我們自己人嘛。攻什麼?都是外頭亂說的謊信兒,消息靠不住。”
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8 d6 z! |3 |7 E* I6 b4 I當下,二人都仿佛放下心來。而隊伍雖然朝西遠去了,誰知措手不及地竟又狼奔豕突了,往東四散逃竄了,好似有人把水潑進螞蟻的窩里,性命攸關。- z) j; t: K: C. Z

- J" M) y+ C  ^1 U' J& P1 D“警察來了,警察來了!”
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對,是來驅趕鎮壓的。手無寸鐵的大學生們都只好把旗幟、標語一一扔掉了。“把日本鬼子趕出東三省”的橫布條,被千百雙大小鞋子給踩成泥塵。鬼子沒趕著,警察倒來趕學生,從前當差的老對付書生,今天警察又愛打學生——看來只為贏面大。然而,輸了的人總是永遠記得的,比贏的人清楚。未幾,滿世又回復了悠閑,“全國”都被置諸腦后,好像只發生過一場硬生生搭場子的評書,一個人講完整個簡單的故事。7 w1 E0 H# Z5 W2 C6 E' ]
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一雞死一雞鳴,這時傳來清朗的喊聲:“本家大姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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, t9 U  ]% b, H8 v" j& L4 {原來自西朝東這面來的,是有錢人家抬扛的隊伍呢。這是大殯,喪家講究體面,有人敲著響尺,遠遠聽見了。
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( j+ ^- b9 i9 Z4 c( n抬扛的一齊高喊:“諾!”
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3 d; C8 d6 W# ?5 s8 z丹丹忙瞪著眼睛看那打執事的,舉著旗、鑼、傘、扇,肅靜回避牌、雪柳、小吶。吹鼓手、清音、樂隊也列隊浩蕩前進,很多人都尾隨著圍觀。
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: ]* p' P4 s+ k" |( O本來街上那吹糖人的,正用小鐵鏟攪亂鐵勺內的糖稀,兩手拿起一點兒揉弄成豬膽形,預備在折口的管上吹幾下,小金魚還沒吹成,孩子們全都跑去看人撒紙錢了。
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只見一輛人力車,拉著百十多斤成串的紙錢,跟在一個老頭兒身后。老頭兒瘦小枯干,穿一件白孝衣,腰系白布孝帶,頭戴小帽,兩眼炯炯有神,走在六十四人扛的大殯隊伍前面,取過一疊厚紙錢,一哈腰,奮力一撒,撒上了半空。2 H$ a% R9 I4 B0 W% z, m: G
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這疊白色的圓錢,以為到了不能再高的位置,卻又忽地扭身一抖,借著風勢,竟似一只一只圓圓的中間有個洞洞的大眼睛,飄遠飄高,風起雲涌,迄自翻騰,天女散花,在紅塵中做最后一次的逍遙。

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生死橋[貳](16)9 V7 j& a, W# S' w& @) o+ w, W

6 w/ E# E4 t5 }  o4 Z+ e人們看他撒紙錢,依依不舍,萬分地留戀,這盛暑天的白雪,終於軟弱乏力地漂泊下墮了,鋪滿在電車軌道上,沒一張重疊。; m4 C5 n6 V2 C/ J- b" a
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隊伍寸進,丹丹瞥到那老頭兒,下巴頦有一撮黑毛。丹丹情不自禁地扯著懷玉:“看他的毛多怪!”2 ]2 r  w* T+ S2 k8 @

" d& i* n0 p4 o9 X0 C0 p“這是鼎鼎大名的‘一撮毛’呢!他撒紙錢最好看了,”懷玉道,“絕活兒!”# R0 ]. d: @1 w
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人人都來看,因為“好看”,誰又明白喪家的心意呢?逢遇廟宇,穿街過巷,一連串地撒,為的是要死者來世豐足。然而他生未卜,今生卻只是一些虛像。打執事的,現錢閑子兒,反而是因著領“現錢”,便更加落力吆喝。
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5 x$ `2 C( \- _5 h; M那清朗的喊聲又來了:“本家二姑奶奶賞錢一百二十吊!”
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氣盛聲宏,腔尾還有余音,這不是他是誰?懷玉和丹丹馬上循聲給認出來了。' I4 d7 O" O9 u8 M& s
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“切糕哥。”“志高。”二人幾乎是同時地喚著。  Z. O8 N! U- a. G

. _1 ]1 M' q3 R- b7 A天無絕人之路,志高不知如何,又謀得這打執事的差使。跟他一塊的,都是年紀差不多的十幾二十歲的男孩,打一次執事,可掙幾吊錢,要跟了一撮毛爺爺后面呢,打賞還要多一點。志高因為嗓子好,被委以重任。看他那副得意勁,仿佛是副領隊。
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4 l; H4 z+ z! |& S5 R! s& E懷玉過去,在大殯行列旁,捶他一下:“好小子,真有瞧頭!”
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在人家的喪事中,兩個人江湖重遇了,又似長大了一點。懷玉更是無法斂著了,他撇開丹丹,向志高低首沉聲地講了他的大志:“李師父說……”5 O- V' c5 `: t5 L' a3 M7 t, g! w

0 d. V, @2 V6 a4 ~0 Z志高一壁把厚紙錢遞予一撮毛,一壁跟懷玉二人犯彪了地笑將起來。
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3 f9 F% M0 J7 o- n; r& S別看一撮毛是個老頭兒,他的眼神可真凌厲,一瞥著志高不專心,就瞪他一眼,暗道:“你別混啦,嚇?要有點道德,人家辦喪事,咱要假科子可得了?”
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  w  a' w5 r# x) m) ^. V懷玉識趣。志高跟他打個眼色,二人分手了,懷玉才記起丹丹等在一邊。
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丹丹追問:“噯,你跟他抹里抹登的,有什麼瞞人的事?”% y) w+ Q- b, V; n0 J

* G& e- K; @! z# ]5 ?/ x% H; S“沒有呀。”; |% S" d" q3 i5 O8 H. u* v0 k) P/ z

) g- w% B5 }$ D“有就是有,你告訴我?”
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“沒有就是沒有。”* t! r  [5 h) U: ]
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“人家跟你倆這麼好,你都不告訴?切糕哥什麼都告訴我的。”0 ^$ V8 H( |! }' I! ^6 S1 X
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“以后再說吧。”' L! c3 i/ q* T

) r5 W, e- T) S/ ?* z, N“你說不說?我現在就要知道,說嘛——”$ @2 Q6 j  `$ m/ S

$ P  c$ U" S0 ]* |) f+ M- @/ [“毛丫頭甭知道得太多了。”
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% S3 x! G/ g2 I- U8 W“說不說?真不說了?”鼓起腮幫子,撒野,“真不說?”* z$ u! K* A0 S' T0 H9 F4 g
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丹丹說著,又習慣性地辮子一甩,故意往大街另一頭走去了,走了十來步,以為懷玉會像志高般,追上來,然后把一切都告訴她,看重她、疼她。在她過往的日子里,她的小性子,往往得到滿意的回應。1 w0 b0 a' _% ?: v

; y$ n$ A" B. D) t, u2 G咦?一點動靜都沒有,她垂著長睫毛,機靈的黑眼珠偷偷一溜。' W! d& ~. K, }5 X5 p/ s; K
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這個人!哦?眼看自己擰得沒邊兒,不搭理啦,只搖搖頭,就昂然走了。/ v( p1 ~% l( W/ {/ Z
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丹丹恨得鬧油兒,他惱撞她了!
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演義小說中,關公面如重棗、臥蠶眉、丹鳳眼。李盛天揉了紅臉后,眉勾蠶,眼勾鳳,並無其他花紋,只腦門有一沖天紋,暗示他日后為人所害,不得善終。又因唱戲的一直敬重關公,不敢真像其貌,故在鼻窩旁邊點顆痣,名曰“點破”。5 l7 |. p5 W* D1 w- ^0 z+ H

9 f9 U9 }6 G! t5 w; e( n$ {李盛天凈身焚香勾臉后,在后台便不苟言笑,一字不答,任身邊人來人往,只閉目養神。
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今天上的是《華容道》。三國時,群英會集,爾虞我詐,孔明定計借東風,火燒連環船。至東風起時,周瑜差人殺之,亮由趙雲接應,返回夏口,並命趙雲、張飛劫殺曹軍。曹操敗走華容道,為關羽所阻,操知關喜讀春秋,素講信義,以此動之,關義釋曹,自願回營請罪。懷玉第一次在廣和樓登台,他今天要演的是關平,關平乃關羽之子,也是個有名有姓的。懷玉老早就到了后台,挑了一雙略為合整合腳的厚底靴,用大白刷好,又整理他的軟靠——因與關公配合時,關平不扎硬靠。也好,總是一身的“靠”,還有腰間一把寶劍,頭上一頂荷盔。這行頭,懷玉摩挲了老半天,拎了又放,放下又拎。

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生死橋[貳](17)2 [8 v- ?3 |/ }0 }2 r! Q4 e
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管箱師父見了不耐煩,粗氣地問:“你演什麼呀?”
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“《華容道》!”
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3 I6 E1 Q' l9 O) X: R“這個我當然知道,是什麼角色?”
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“關平。”  u0 O+ j; d: ]& H( G
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“哈哈哈……”他仰頭笑起來,“你這小子,我還以為你不是曹操就是關羽呢,才關平!去去去,站過一旁涼快去,一會兒有你穿的。”說完又忙他的了。
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3 P9 w4 _! f5 w5 \$ C( j+ x  J管箱師父一番無心的話,直刺進懷玉心底,他咬著牙,屈辱而又無奈地只得站過一旁了。/ @; X+ G. |) q* k2 f! q( X; d

- X+ [9 K& L/ k( L4 t5 I: H: W看那李師父,龍冠上絨球兒如火焰,手上偃月刀泛青,金杆光閃閃,氣度寒凜凜……
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上了場,角兒們在彩聲中演完一台戲。那關平,即使他扮相多麼的俊,就一直抱著個印盒,站在關公身后,動也不動,等到幕下。7 _5 ]) `* v! R/ D- ^! v/ a0 p

+ M; k8 Z6 K: W5 v% h" M" \台上的情情義義,聚聚散散,一切於他,似是莫名其妙的身外事。
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在三國戲中,小小一個關平,只是各路英雄好漢中間的陪襯品,為了畫面好看,才有這個人。一身的銀藍,襯以黃綾裹著的印盒,抱著它,極之架勢,在台的一角,靜觀台上演著的戲,一時間自己也不過是個觀眾。& D& Y/ ~% `% C* k2 v

: P/ g9 q# _0 u2 }# T7 e% p/ p因為如此的空閑,剛上場還有點緊張,慢慢地就發覺他是不重要的,沒有人會特地留意他的表現。他雖沒有欺場,但卻有工夫放眼台下眾生了。* ^. ^5 r  h8 U" T$ q! w

& K# i  ?# N6 e# p8 ~" y; f一張張大長桌順著舞台成行擺放,桌旁分放兩條大長凳,看客們對面而坐,分別將頭向左或向右扭向舞台看戲。時間一長,他們不免向反方向轉動轉動,否則脖子就太吃力了。他們喝茶水嗑瓜子,賣糖果的小販在穿梭,手巾把兒在他們頭上扔來扔去,滿場飛舞……志高,他的把兄弟,正在�棆鉹@角,交架著手,盯著自己呢。
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“唉,上場上場,就光是上了場,老老實實地足足兒站了半天,我看著也拘攣兒。”。8 F2 z+ o6 k& _0 L" c7 i
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下場的時候,志高不客氣地又損了懷玉一頓:“在地攤子上作藝,好歹也是站在場中間,局局面面的。”
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懷玉不答他,心下也是七零八落,顏面上又抹不開,只好堅持。
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“我是頭一回嘛,先亮個相。”  l0 }) P& b, c4 U" g
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“寧為雞首,才不做牛后呢。”志高不忿。8 u; R$ g! K5 L- {+ K7 F' b
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李師父過來了,問:“你覺摸著是怎麼個滋味兒?”
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3 J: }' r* @4 B1 w懷玉馬上站起來:“我還是要演下去的!”
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+ r+ a5 ]& A" p“好!”李盛天點點頭,“什麼角色都得演,觀眾心里總是有底的,別想一步登了天了。”待李盛天一走開,志高朝懷玉會心一笑:“你呀,就是想一步登了天,別以為大伙不知道。”
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- g, _' G, l: q( ^) K1 G$ a$ [5 v懷玉只叮囑:“今天踏台毯的事,不要告訴丹丹。”0 ?# l  r6 w, e. P& G/ U. ]

7 U( J+ |# }9 O“哦?”志高笑,“怕丟不起了你?”
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懷玉把油彩給抹掉了,他又回復天然,捫心自問,一切自是因師父的成全。他來到李盛天的座前,道:“師父,不管你要我演什麼,我都上,我會飲水思源。”
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“成!有這個心就好了。”3 X/ |6 B; X0 J
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懷玉瞥到彩匣子旁,有一本《三國演義》,翻開了的,字里行間還有許多紅道道。+ ?; v' g, m  a9 {" n
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師父順他眼神看去,便問:“現在還看書不?”
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“有空也看,不過字認得不多,一邊看一邊猜,大概也有點準兒。”
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# |) [' a! V- ?4 r; I& w“這就是了,懷玉,”李盛天道,“唱戲的叫人瞧不起,就是因為欠點書底子。咱科班里出身的孩子,讀書少,你要是多求知識,多寫幾個字,揣情度理,就會比別人強。”
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4 K$ `2 ?" o' Y2 _每一個喪失讀書機會的老人家,巴不得他的下一代多翻幾頁,把自己失去的,給補償回來。爹這樣說,師父也這樣說,懷玉頂著上一代的冀望做人,懷玉不是不明白。不過對志高來說,讀書比較奢侈,填飽肚子是真理。他問:“喂,你分頭大吧?”
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3 p, a+ h# c9 a/ \1 Q  @2 X“沒什麼。”
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“沒?”志高怪叫,“起了半天雲,下不了幾點雨,這種餿差事也肯干?”
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' d2 q4 ], P1 U懷玉回到家里,一言不發。誰知唐老大暗地里已到場看了,心里有數:

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生死橋[貳](18)1 P' f/ _: X1 C: D1 Q, w5 k% x
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“上場倒是矩矩的,沒有忙爪兒。”
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懷玉一聽,知道爹並沒固執到底,當下眼睛一亮,道:“爹,下回吧,下回一定更好的。”
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3 Y# l. Y% q) T$ _/ J8 U贏了爹的體諒,懷玉卻也不寬心,因為,丹丹生氣了。- v) a8 p# q- F3 B2 P  x
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這三天,不管在天橋,在陶然亭,在虎坊橋,即便是小攤子上喝油茶吧,那人剛用高大的紅銅水壺給沖了一碗用白面加牛骨髓油炒的茶,並放入芝麻、松仁、核桃仁等,燙燙一大碗,端起來,見丹丹走過,喊她,遞上去,丹丹卻正眼不瞧一下,轉身揚長而去。/ D( K4 l; \3 A* V% [  F- M

% U) h& h6 p0 q# P懷玉捧著茶喝,呆了半晌,不知如何是好。" B" k2 ?- b4 k0 h. h$ U

# j. f0 _% {) F2 D" z2 V2 D( u, C0 n/ H懷玉只道自己沒錯,又沒得罪她,怎地惹她生氣來了?不瞅不睬的,怪難受。只不過少說幾句話吧,不定什麼都得讓她知道了?只好由丹丹去。' s# y. H& x4 d, C

6 i. e& Z/ B3 Z——但,這樣地過了三天,三天里見不著她音容,若有所失,若有所待。
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" t% C, P- B$ \6 l) A懷玉肺腑輾轉著,似被擾亂了。
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5 n( I4 o, t7 z1 _4 v3 k6 a幸好今天夜戲里,師父著他演馬僮,有點造功,岔了不寧的思緒。5 g0 X4 A' X* y) x8 H
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李盛天的項羽,聞得幕后“挑子”喇叭聲,吹成馬嘶,霸王已是末路,見馬亦悲鳴,忙著馬僮牽馬舉鞭上場。懷玉來至“大邊”的台口,一輪急牽力扯,把馬鎮住。待項羽於虞姬身畔,強忍難過,唱散板:“烏騅它竟知大勢去矣,因此上在櫪下咆哮聲嘶……”
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然后撫馬戀馬,不舍。最后,不得不讓馬僮給牽下去了。( w5 y+ k/ w& f$ n, C

0 {) T% i3 G! U懷玉出下場門,他的戲演完了。把馬鞭小心地放好,然后悶悶地噓一口氣。
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魏金寶,這與懷玉一同長大的男孩,分行之后,專攻旦角。金寶比他長幾歲,今年也二十出頭了,風華正茂,在班里也成角兒了。當年他不過是“四五花洞”里頭真假潘金蓮之一,熬了七年,終於成了《拾玉鐲》里頭惟一的孫玉姣,真不容易。! M4 h, O# F5 {
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也許戲演多了,平素也忘記了自身是誰,總是翹起蘭花指,用小牙刷蘸牙粉,把他匣子里的頭面,仔細地仔細地刷一遍,無限愛戀。繽紛閃亮的,盡是泡子、耳環、太陽花、頂花、正鳳、邊鳳、上中下廉、耳挖子、雙面簪、十簪、泡條……像是虛妄的仙境,寄住的。0 p" G% ~4 R$ }4 t! I$ Z2 C4 `

( ^) C2 C6 r6 {* _. c' H9 P金寶愛護著嗓子,整日說話都不動真氣,只陰陰細細。懷玉的行當是武生,跟金寶不一樣。金寶倒是跟他投緣,每當有人取笑他娘娘腔,總是逃到懷玉身邊。雖懷玉是小角色,可因寡言沉實,不論是非,相安無事。- E, t! ~& e  t. E5 T

# |2 G5 T4 E* J1 g) l* W- i金寶關心地問:“怎麼啦?心里不痛快?”以為是嫌戲分少。+ s: l8 a9 z8 c/ @4 v7 @; x

% t) \$ J$ t$ g* h“你是好料子,學藝全靠自用功,師父是引路人。再熬一陣,就成啦,到那個時候我跟你合演一台。”
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, e9 [# ]; C- K1 i& a1 w2 c' j“不是的。”懷玉的心事只有自己知道——是不痛快,不過……
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“你告訴我吧,別憋在心里了。”金寶凝望著他,“如果是志高那小子——”
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懷玉心想,怎地每個人都要聽他心里的話呢?到底心里有沒有話?簡簡單單的一樁事兒,自家的事兒,那有什麼?世上各人都愛小事化大。懷玉也不是個一點點就瞎拉呱的人呀,當下推卻了金寶。$ @& n5 J0 k+ K: U2 }

- n" Z4 c8 @( ^. v4 r“金寶哥,我沒事。”8 O+ {% S2 x( g  x
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魏金寶以眼角送懷玉離了廣和樓。+ e8 n6 ], l5 ?1 q( [

7 r$ z% L/ K) ]: ^) m志高倒是數落了他一頓:“你當然得罪她了,她惱你對她不好,三拳打不出一個悶屁來。龍套就龍套,誰沒當過龍套?有人一輩子還是龍套呢。明天一大早請罪去!”
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早晨,太陽還沒有來得及亮相,由志高出面把懷玉押送到丹丹的下處——楊家大院去。% i1 W3 c/ T4 X, m1 t3 c
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這大雜院里有十多間房呢,住上了很多家,坷坎兒嗎雜兒都是跑江湖、做買賣的。有賣布頭的、收破爛的、賣故衣的、變戲法的,還有耍猴的。一進門,就有一只猴兒翻個筋斗,給他倆作揖來了。志高像是志同道合,給它還禮,喊了聲:“兄弟你早。”
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練功的,出門到陶然亭去了。賣豆汁的,也開始把大缸中儲存了一天一夜的綠豆汁,經過沉淀,撇出漿水,放入砂鍋中熬煮,待它煮陣子,酸甜適度,便挑出去賣……

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生死橋[貳](19)
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每家每戶每個人,都忙著。苗師父等幾個摔跤好漢,正預備出門。沒有丹丹份?好生奇怪。志高問:“丹丹呢?”
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苗家不認得二人,只是站住。& _7 h5 q6 B/ y. K

) C: v& U6 f( @( K; f: J+ h; R懷玉有點大舌頭了:“——我們找丹丹有事。”
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其中一個抖空竹的師妹想起來了:有一天,這兩個男孩跟丹丹打過招呼,說都是行內的。小不點先瞅二人會心抿嘴,然后跑至北屋檐下,又笑:“丹丹!”6 D6 E8 A1 \# W! l" w
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呀,原來她一清早洗頭發。辮子散了,披了一身,正側著頭,用毛巾擦干梳好。二人滿目是塊黑緞,嚇了一跳。: L) b% I5 S$ J$ @6 ]5 Z" f

, o& U0 B5 u! D- u5 f4 @3 ?黑緞。# W, d7 x. L4 V) p; u

4 x9 L" _: a# T9 o9 p" \+ X7 b懷玉簡直為丹丹的一頭長發無端地驚心動魄了。他從來都沒想像過,當她把辮子拆散之后,會是這樣的光景。濃的密的,放任地流潟下來,泛著流光,映著流浪。幾乎委地,令他看不清她的本來面目,這仿如隔世仿似陌路的感覺,非凡的感覺。
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; L6 W" H' F4 k4 C! ]真的,懷玉已來不及細看她,他竟然拒絕堂堂正正地跟她的眼神對上了。在清晨的微風中,縱有千般燠熱,因這奇特的流光,令他年青的心,跳了又跳。& Y" ~' _3 h8 S; ^( b, y$ ]

- H3 r! q0 }& M在懷玉簡單的生命里,十九年來,他第一次完全見不著志高,只見著丹丹。迷糊、浮蕩——但又是羞恥的。他的心,跳了又跳,跳了又跳。
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! S" q" \. X: ]9 [: Q3 I/ |9 p只聽見志高跟丹丹的小師妹道:“我們來看病,聽說丹丹病了。”! ?" P, y  i: n
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“她沒病呀。”7 I0 e* S; R1 ?' A. y

7 Z- d9 D  Q8 ?0 N7 N* c) ]“有。她是鬧瘟,病重了,認不得人,她都認不出我倆來。”% \3 |: A( o- i0 k9 a' w) _( I

1 v* _9 Z7 Z' Q6 ]“哼,誰說認不出?”丹丹嗔罵。+ v* @9 j* R+ S6 J1 {7 B, G1 I
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“葯給送來了,你別嘴硬。”志高掏出一個八卦形的小錫盒,寫著“長春堂”三個字,硬遞給丹丹看,還順口溜道,“三伏熱,您別慌,快買聞葯長春堂,抹進鼻子里通肺腑,消暑祛火保安康!”9 x3 @7 ], Y+ }2 l  k- ^
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唱著打開盒蓋,用食指蘸上一點兒土紅的避瘟散末,拇指食指一捻,再往鼻孔一揉,閉口深吸氣。5 {1 y, f- U0 g" L( V) E' }6 q

/ g; Y; h+ O  ^- R2 s來自天津的姑娘家,哪里知道這前門外鮮魚口長巷頭條北口的長春堂避瘟散?小師妹忙學志高一吸。丹丹好奇,也蘸一點兒。
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7 C1 {: D  U) O7 x& @" S- ]( {! q$ C但覺一股清涼從鼻而入,沁入肺腑。丹丹玲瓏的雙目緊閉時,長睫毛俏皮地往外卷,那麼煞有介事地聞葯,好像馬上會上了癮,永世戒脫不得。% [) v  E1 W1 r/ v
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志高取笑:“說鬧瘟就是鬧瘟,這下可好了點吧?——送你。”
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“不便宜吧?”8 ^( E4 f  C7 b- Q7 z3 z- X9 z
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“才幾枚銅板,救人一命,勝造七級浮屠。只要你見了我倆,特別是懷玉哥,噯,扭身走了,就是給臉不要臉。”7 {: K8 F& y! a

+ P/ P9 _0 e/ N' t2 b“哼,”丹丹又朝懷玉一瞪,“這個人才是給臉不要臉。往后你有什麼事,看我問不問?才不理呢。我跟你又不親。”) D1 r) M  V: c+ a1 b6 v4 v

+ }, H- ?% _' n2 @果真扭身便走,一旋之下,黑發羅傘一般乍張乍聚,懷玉急了,一揪便揪住,疼得丹丹哎唷一聲。0 I( N+ k& h0 ^
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懷玉道:“丹丹,別走,我告訴你好了——”
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“我不聽,你放手!”丹丹嚷。4 |0 a% @; o& [' D% n/ V
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懷玉縮了手,歉意更深了。呆看著自己的手,臉熱起來。本來不粗的手,練功過度,結了些繭,被那柔柔的長發掠過,這種感覺,不管在什麼時候,都會記得起來。% h# v- R) f5 o0 S
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志高在一旁恨恨,眼看擺平了,又來一趟暴力斗爭,怎麼結局呢?+ R, `6 M8 i5 Z! A) f

/ P# S  q: [* i8 z便也手忙腳亂地給丹丹揉揉,問:“疼嗎?”
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& @4 T: m  V2 R0 J7 j“疼呀,我這樣吊辮子,腦仁兒常疼的,一鬧起來,像個錐子直往骨頭里鉆。”丹丹訴苦。+ ?, W8 h5 S- E/ A* V. x

9 l. ?/ H( A/ F0 g0 N- y“……我讓你打我一頓來消消氣吧。”懷玉窘道,毫無求和的經驗。* S. E7 F; n; Z% t( e( }
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“那敢情好,你自己送上門的——”話還未了,丹丹果然就給懷玉一個耳光,響亮的,不太疼,但也不能說不疼。懷玉不虞有此,不知所措。
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丹丹也沒想到說打就打,還下卯勁,只好打圓場:“好,仇也報了。我不生氣了。”
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心底倒是十分不忍,慌亂,噯,怎地真打了呢?撅他二十句不就完了嗎?6 Y/ m! H* Q0 R- [

2 m, O: ]/ I8 F" g/ x當下,二人便言歸於好。

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生死橋[貳](20)9 f" _; ~& S' A4 N: }9 _

2 r) C! e) h) v8 e& _$ L4 G, f丹丹忘了追問懷玉瞞人的事兒了,只把半濕的長發,給扎成緊密辮子。等干透之后,又是上場作藝的時候了。生命系於千鈞一發之間,於她也是等閑。
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- W3 r; U; \& f* T* l) N志高二人閑坐無聊,在院中就丹丹的長發來打話,方知她打七歲起,十年來也沒修剪過,由它長著。天天地扎。天天地吊。
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- |* L! d* s+ a+ `$ ~“這營生真不好,天天把臉皮往后直扯,日子久了,臉皮都扯松了,二十歲就得打褶子。唉,這麼年青的花就謝了,唉,好苦呀!”志高夸張地唏噓。$ Z8 D9 {! l$ ~! `9 P+ Y: t
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丹丹強了:“苦什麼?好花由它自謝!”
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“什麼叫‘好花由它自謝’?”
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“誰知道。反正是我好不好,用不著你們擔關系。”7 p$ b& I' @& O) t, B

1 o: c, g: l+ l+ E0 Q1 h  S" D“這話可就不算是你說的,聽回來的對不?”志高道。
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“對呀,落子館里聽回來的。”1 d1 e) ?$ K( N
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懷玉沒什麼話說,只顧游目丹丹住的這楊家大院,雖是簡陋而又雜亂,但那木窗上,也糊上了冷布,還掛了舊竹帘子呢。日頭上了,雲天朗朗,麻雀自檐頭跳下來覓食。檐下種上一兩架藤蘿花,看上去甚是繁茂。早春的花纓還是嫩綠,慢慢才變了顏色。到了盛夏,陽光照耀下,它一串串、一簇簇,放出昏暖的香,淡紫的,牽纏的小花。蜜蜂在上頭亂飛,忽見金光一閃,原來有極小的蜘蛛拖著極細的游絲,自架上墜下來,閃耀在日影中……歲月便一閃一閃地過去了。懷玉昏昏暖暖。
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北平一年到頭少雨,不過在夏末,雨水總是淋涔不斷,幾乎一年的雨,都集中到這兩個月來了,來勢洶洶,下水道不及疏通,便到處聚水,胡同里、院子里,常是一個個的小池塘。2 {3 V: }5 a3 d6 w& N! [- ]0 U

* _' x, i, b$ x, H7 o" @8 k如果那雨是午后才下,不消一會定是雨過天晴;但若是一早便下的,多半會下足整天。
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才開攤子不久,西北天邊一絲雨雲,涼飚一卷,馬上發作了,雨開始自緩而急。天橋因這一陣雨,各地攤子不得不散,有的趕緊回家去,有的拎了家伙,找個地方避雨去,便聚到落子館。7 \% \8 p) Q4 z3 D7 m2 j3 E$ n

- M3 [& Y5 g7 ^2 {行內的幾伙人,不免於坤書茶館中碰上了,苦笑著打個招呼:“辛苦了!唉,看這雨,真不知下到什麼時候?”
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天橋一帶有很多茶館,清茶館、戲茶館、棋茶館、書茶館。* K) }0 \5 J: ^+ ]: [- }5 D

# K+ p( }. }$ n: h客人都是茶膩子,有來飲茶消磨時光的,有打鼓兒的來互通收買舊貨情報的,或有來放印子錢的……不過更多是沒業的,沏壺茶,吃點大八件、槽子糕、糖豌豆,就著桌上長方條畫上棋盤的薄板來對弈,紙上用兵。
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8 m7 G( F& F9 e) x# t忽聞一輪急鼓,敲擊動了一眾神魂。) W, t' P4 ]2 P2 x5 R
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這些個失意的官僚,老去的政客,或人海中微不足道的百姓,一齊扭過頭來,看這“聊聊軒”中小小的台子,一幅畫板,繪著漫卷祥雲,上面又貼了張告示,不知是什麼告示,只見得“風、火、毒、熱、氣”等五個大字,每個大字,下面又有四個小字,反正都是說道茶的好處。
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/ s- g  ~9 a, B# M唱京韻大鼓的是鳳舞,穿一襲月白洒灰、藍花的土布旗袍,不燙發,梳個髻,耳畔是一顆眼淚似的珠墜子,三十來歲。才一上場,拿起鼓箭子,急攻密敲,配她的是弦子,一時間,全場馬上屏息了。
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懷玉跟爹也是半濕了衣衫坐在茶館靠西,來晚了,座位很后。
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鳳舞的大鼓書詞是《隋唐演義》。自隋主根基敗坏,冷落了館娃宮、銅雀樓,淪落至寂寞凄涼的田地,猛地風雷乍響,英雄豪杰改朝換代……她唱了:“繁華消息似輕雲,不朽還須建大勛。壯略欲扶天日墜,雄心豈入駑駘群。時危俊杰姑埋跡,運啟英雄早致君。怪是史書收不盡,故將彩筆譜奇文……”
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總是這樣,從一聲輕嘆,開始了另一回合的是非功過。真命主、狠英雄、奇女子、奸小人……情義紛紜,魂游三界。把一本蒙了薄塵的演義本子,檀口一吹,漏出一隙凈土,仔細訴說從頭。
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唱的是家國恨,兒女情,有剛有柔。鳳舞最擅長的是顫音,即使是多麼洶涌繁華的事兒,到了她口中,最末的一句,便總是盛極而衰,緣盡花殘。只一個鼓箭子,一副竹板子,是男是女,亦忠亦奸,千秋百世集於一身。

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生死橋[貳](21)
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懷玉愛聽的,是“他”唐朝故事。志高不喜歡,“他”的宋代,全是忠良被害、佞臣當道、帝主苟安。6 {9 C5 @! P8 l5 Y

) j3 D! u, I; [% h6 Q  @- |一段唱罷,茶客都給一兩文,也有戳活兒,額外加錢。
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苗師父著丹丹遞予事先兌換的小竹牌。她站起來,懷玉才見著。二人指指天雨,作一個無奈的落道的表情。
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隔著茫茫人海,裊裊茶香,懷玉只見到丹丹。她連皺眉都跟其他人不同。懷玉怨天的表情,漸漸不可思議地轉化成一朵笑容,他看著她,也實在太久了——幸好她不知道,懷玉待要把目光移開,萬分地不舍。唐老大拍拍他:“你干什麼?”2 u3 j8 s; r' s. D; v

. w( A; r  z# J% a! n) i4 ?正在這個時候,台上的鳳舞姑娘,又開始了另一段,不知如何,是這樣的一段:“……好花應由它自謝,雨滴愁腸碎也。美哉少年,望空懷想,渺渺芳魂乍遇,暗怨偷嗟……”: D1 {$ ~: w3 m& s4 o
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哦,原來丹丹偷了落子館《紅梅閣》中的詞兒。想這李慧娘,乃平章賈似道之妾,隨船游西湖,偶遇書生裴舜卿,李失口一贊“美哉少年”,賈妒恨中燒,歸府后立斬李慧娘於半閑堂,又誘裴生入府,困禁紅梅閣,伺機暗殺……不過少年戀慕——便遭了殺身之禍,好花由不得自謝,總是受摧殘,難怪連鬼也在嗟怨。# M2 E+ Y! m, Z4 q* P8 j' u+ i

- h; k3 i' W: T' F$ P! [/ X鳳舞唱這大鼓,換了另一種柔腸回轉的腔口,纏綿而又遠送,讓聽的人總在自恨,好花,要護呀。8 Y; v" V0 \- C' N1 T& t6 c- ]

2 |; |0 r; t8 e1 o余音又被風雨吹送至茶館檐下了,避雨的也有賣布頭兒和絹花紙花的,也有賣煙葉的,很細意地護著他們的貨品,情願自己身子遭點雨打,也不肯讓生計受濕。- }8 r2 e, w# m8 r/ p1 s% P& A4 w1 n
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有個剃頭挑子歇著,一頭是火盆,上面放著銅臉盆熱水;另一頭是個帶抽屜的小長方凳。剃頭的正跟一個人在議價,那人道:“你閑著也是閑著,剃個頭,給你一半的錢,好吧?你看,反正下雨天,不肯就拉倒!”說著說著,他也只好肯了。/ T; ?; d5 t5 p1 Q5 W
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那人一屁股坐到凳子上,翹了二郎腿在抖,待剃頭的從小抽屜中拿出剃頭刀和木梳子來。" r( w) s; i3 @; C8 c, H  S1 f
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顧客轉過半臉來由人動剃刀,原來是志高,很得意,才半價,七八個銅板,真是撿便宜了。一場苦雨,大概會直下到黃昏。撂地攤的,一天就白過了。掙不到幾個錢,也得付租金。遠遠望去,灰的,雷走遠了,風也弱了,但雨並沒有止住的意思。! g7 ^4 e$ Z# f

3 K$ x9 N5 w$ c  F7 Z大伙看著勢色不對,只得意興闌珊地回家轉了。: h3 W! g) v( {. U  o: c' t

7 C) C* v: N* S, g1 [/ {丹丹隨苗家出來,一眼見到志高,頭剃了一半,便道:“噯,是你,好體面呀。”其實是取笑他。
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: x4 s. v- `5 X( G4 E+ p. @志高有點尷尬,頂上就是這個滑稽樣,只好解嘲:“你信不信,頭發也有鬼魂的,全跑到你頭上去了。”* K9 g# I9 ]- l

4 U5 }% L! l, |$ o! b' k# J“我才不要,去你的。”6 y' `- W& D* k

! Z1 v7 l$ e+ Z9 |“它要找你,你不要也沒辦法啦,還是快點逃吧。”
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4 {! [* A; [0 p' P志高實在不樂意讓丹丹看見他這副怪模樣兒,只一個勁叫她走。
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縱然是暑天,如此大雨瓢潑,天也涼了,檐下各人趑趄著,走不走好?丹丹猛地打了個寒噤。身畔忽遞來一杯熱茶。懷玉正靠近門口,看著丹丹:“給你焐焐手。”8 \- v6 Q% r3 s5 v9 t4 S- S  |
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丹丹接過,也趁勢喝一口,懷玉很樂。8 r+ H: e1 ^) s, M+ @0 A( Z

) ]4 Z$ ~8 v9 S7 ]7 B% `這一次夏雨,雨點太大,太重。雨下得遠近都看不清,天河暴注,人間慘淡。
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這雨一下便斷續下了一季。( a$ Y0 Q4 f0 _2 E
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直至雲收雨散,天也涼了。知了罷叫,蜻蜓倦飛,螢蟲也失明了。涼意不知是頓生,還是悄來,總之每下一回雨,涼意深一重。縱使郊原如洗,遠山嫵媚,但屈居城內天橋里外的老百姓,日復一日,年復一年地過。過了小暑大暑,便立了秋,不覺已是處暑、白露時節。$ g( C4 m$ v, g
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志高剃過了的頭又給長滿了,在這小小茶館檐下,卻沒再撿到便宜,只是聽評書聽說相聲,還是靠邊一站,打個招呼,就聽上老半天,他喜歡一些淺易而又是玩笑的故事。) ]% x2 L! r1 J# o; r

- c/ ?6 W0 m( V, P& ^人人鬼鬼吃吃喝喝又一場。有說評書的講《聊齋志異》,這樣開頭:“今天說的是一個極小的小段,《嶗山道士》,這件事兒在山東。哪一府,哪一縣,就別追究啦,反正離著嶗山近。只不過,怎麼近,步行也得有好幾天的行程。這個人姓王,大概排行第七,所以叫王七……”

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生死橋[貳](22)
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——說了等於沒說,但日子過了也就過了。' x% [1 z. T* M

" @% i, n, O, w& M# ^; x八月,北平到處飄漾著一種甜香,桂子花雖不美,味卻是濃郁的,聞到桂花的香氣,就知道中秋快到了。
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; t  H# _2 k7 G! Z東四牌樓、西單牌樓、前門大街直達天橋等熱鬧街道,早已列開果攤賣鮮貨,有紅葡萄、白葡萄、鴨兒梨、京白梨、蘋果、青柿、石榴、蜜桃……
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2 {0 `3 l. O! E0 w( d端午、中秋、除夕是三大節,孩子們看著高興,大人們卻不見得高興。因為這中秋,是要結算一夏天的賬的,平時生活日用,賒下的,中秋就要還了。最令唐老大煩惱的,便是付了地攤的租金、分賬后,房子也得算賬,就剩不了多少了,而眼看就過冬了。可這個夏天,雨下多了,只掙作藝錢,懷玉上上場,也沒多大幫湊。. m7 F5 O: F2 B- d  T. z* @

$ ~4 Z! r, z7 u; c節,將就總得過。男不拜月,女不祭灶。懷玉跟志高的節目只是逛東安市場去。在王府井大街上,根本看不到什麼“不景氣”,這里暫時沒有皺眉的人,只因目不暇給,趕不及皺眉,馬上給牽引住了。
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% u  }' ?- d) {. N+ X因為這是比較繁華和高級的一個市場,正街上,商店一家連接一家,賣的東西都是時髦的衣料、高等化妝品,就是日用百貨都是考究的。像日用百貨,是直接從上海、廣州等地採購進時新的商品。
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; n% ~8 k- Q3 Q0 n2 p2 ^$ \丹丹尾隨懷玉來此開了眼界,在店鋪攤販間穿梭,看見很多奇怪的東西,像開酒瓶的瓶起子、繡上珠花的拖鞋、銀蓋鈕、暖瓶塞、玻璃杯蓋\,還有賽璐珞的肥皂盒子。最奇怪的是一邊賣梳頭用的刨花、網子,另一邊,卻是外國人的胭脂口紅雪花膏。古老的跟時新的,都在一塊招展了。1 e2 q4 y4 A& ~0 p+ U
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窮家孩子多是看看,也心滿意足了。
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走了一陣,丹丹見到市場中左右都是這種泥人兒,人臉,嘴是兔唇,頭上有兩只大耳朵,有大有小,大的高約三尺,小的也有四五寸。全是披蟒扎靠的,騎在麒麟、老虎、獅子和駿馬上,威風凜凜。丹丹問:“這是麼玩意?”, v% D0 e) B( L+ W% X* Q

% \0 I4 x) K* Y8 o. ^. ]懷玉遞她一個,嘴唇活絡,一拉線就亂動:“兔兒爺。我這嘴巴不停動,叫作刮打嘴兔兒爺。”* x& n; p! s2 f- P
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丹丹也拿在手中把玩,對,一拉中間的線,它就巴嗒巴嗒的,像在說話兒呢。
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丹丹笑:“這是切糕哥,他也是刮打嘴兔兒爺。”
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6 G8 [- e" V# S" E* Z, d又想了一想:“他叫我們來會他,怎地還不見?”
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9 O1 q  F) ~9 E1 A懷玉道:“我們來早了,不如先帶你逛一逛,你知道兔兒爺的故事嗎?就是古時候,大地上發生了一場瘟疫,只月宮里有這仙葯——”/ Z! s) S* B2 P4 E( i

7 T) T  U, ?6 W5 G  X8 v“為什麼只月宮里有?”
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“故事是這樣說的。有個青年不畏艱辛,冒險進了月宮去盜葯——”7 C7 n, S) W# s5 x) p! h2 Y
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“他怎麼上月宮去?”( M8 L$ o6 [7 u& i& d. L
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“他終究上了。被天兵天將發現了,布下天羅地網要抓他,危急之時,月宮里善良的玉兔不惜犧牲自己,剝下皮來——”懷玉道。
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' D$ K0 q; [4 k. ?& v* r9 H/ `“剝了皮不是要死嗎?”" k$ |3 Q9 ?5 P. r( s) p) N

4 @0 R7 Q$ X$ }0 A6 H+ M: X“它剝皮披在青年身上,讓他逃出來,把仙葯帶給老百姓。”
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“哦,所以大家就供奉起它來了?——它怎麼這麼笨,自己把葯帶到大地就成了。何必依靠一個中間人?或者它不敢?”% M$ y2 e1 T+ Y  o& _  J# j8 X# _8 c3 s
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懷玉氣坏了:“故事嘛,哪有尋根究底的?不說了。”4 P  m' n, h9 A; O9 }
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“說吧說吧。”丹丹又見一份份的紙,上繪太陰星君,下繪月宮玉兔,藻彩精制,金碧輝煌,便問,“這又是什麼?”! ]: ~, |( B( Z4 b3 j* V% s; J$ M

: \; C  g0 G4 }“不知道呀。”忍著笑轉身走了。4 d1 }1 F5 z+ S- P3 `! D
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小販忙招徠:“大姑娘要買‘月光馬’?”
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丹丹追著懷玉:“懷玉哥,給我說月光馬的故事。”! a% n; a/ a, Q$ n% x

( d9 r  w4 V* R9 e; V8 m$ Y- M一個前一個后地走,真好比穿過一條麥芽糖鋪成的甜路,火腿五仁提漿月餅給圍成的圈圈。市場里雜技場內,原來也擠滿了各式各樣的游藝項目呢,像小天橋一般,也唱戲、玩十樣錦、耍武術、說相聲……
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# f; c# k4 d: o: o人群圍了一個個一丈五見方的地盤,各自被吸引了。聽聽,有破燈謎呢:“此物生來七寸長,一頭有毛一頭光。出來進去流白水,摔干之后穿衣裳。”——哎,大伙嘩笑,真葷!

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生死橋[貳](23)
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4 \8 [6 L. I, j4 B) Y2 @“這不好猜,”他們都起哄,“這不是……那話兒嗎?”都不好意思講了。0 d# Q8 B( d5 m4 I* o' a

1 L9 ?# o5 V+ V( _9 F1 h8 d+ [% y“嘿,我說的東西,人人用,人人有。真的,男人有,女人也有!”* ], m9 s% s# E6 y9 H
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“這倒新鮮。”
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“我說的是牙刷子,牙刷不是七寸長嗎?哪會兩邊有毛?都一頭光的。你們刷牙不用牙粉牙膏嗎?進進出出流出白水白沫來了,還有,甩干之后——”0 }( A5 |, H' w% p

# P' X' Q8 d- m+ N* X+ Y! B! m“我不用牙刷套的呀。”人群中反應。
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“你不給牙刷穿衣裳,那你刷完牙,自己也得穿衣裳,對吧?”
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2 }. Z& H5 S) S& h: G這葷破素猜的燈謎果然吸引了不少觀眾呢,都在等這小子又說什麼葷相聲來——原來志高又搭了個場子了:“好,我再來一個!”3 B: |# z" |) B; E2 ]
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也是鳥。不過這回不學鳥叫了,他清清喉嚨,一人扮了甲乙兩聲,單口說起相聲來——甲:“你那鳥叫得好聽,什麼名兒?”6 T# G# |; U* i# `

9 `( F/ n) e& F' i乙:“百靈。”
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甲:“我也養了一鳥,就是不叫。”; J4 n5 {  [2 X" o: n- a
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乙:“你得溜呀。”/ R* o" x! F5 C* b; [+ ^% ^
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甲:“我溜啦,天天溜彎兒,走到哪里它跟到哪里。”
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乙:“那還不叫?奇怪,你得喂它,給它水喝。”
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甲:“它呀,不吃不喝,還常吐水呢。”% r0 E7 O" [; {

5 v( M$ V6 I" A: g! ]; O正在此時,丹丹跟懷玉發現他了,馬上跳起來揮手,人太擠,擠不進去。二人既是行內,就不叫志高分神,閃身爭取個好位置,看他什麼新鮮玩意兒。志高見二人來早了,自己還沒收攤子,說相聲說到一半,臉都熱了,忙止住,向丹丹拱手:“姑奶奶您請過那邊溜達去!”那批漢子見姑娘家,知是不好聽的,竊笑起來,也幫腔:“對呀,這不是人話呢。”4 K. q/ L$ g9 X- b+ q4 Y

5 u; }# D7 j# l# N: L2 q志高江湖起來:“姑奶奶,賞個臉,請請請。這滿嘴噴糞呢,拜托拜托,懷玉,你帶她去呀。”+ T* Y$ c0 ]9 {! Z6 L% u, \# S
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懷玉會心一笑,扯她走。% A( P) d. b; K& O! E. G/ e

: ^  U6 e& R9 s+ S# N: |志高方肯繼續。觀眾提醒他:“吐水呢!”5 D8 P6 Q; }" t5 P

! \6 j) _4 m+ u  v' w: T; ~乙:“你拿什麼養活它?”
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甲:“口袋。”
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乙:“挺特別的。那鳥多大?”
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甲:“我多大它多大。”) x; Q' X4 l3 C% ~9 C/ I
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乙:“歲數可不小啦,難怪不叫。毛色可好?棕色的吧?”
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甲:“不是棕毛,是黑毛的,也有一兩根白的。”
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" x" J8 o7 K5 c. [$ j! [9 y乙:“個子大嗎?”# V( K" Q% s6 T, n* E& \2 ^
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甲:“平常,這麼個大。有時蹦的,哎,這麼個大——”
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乙:“哎唷!我的爸爸。”9 ^- T' K4 o- O) i0 H  a2 W3 j: C
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甲:“對,就是這名兒!”2 A8 E. Y4 F# P, _
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志高一鞠躬。他的單口葷相聲在哄笑聲中掙來不少銅板呢,大家都樂開了,給錢給得爽快。不過都是旁門左道,丹丹哪有不曉得?但聽下去,都抹不開,反正隨懷玉再逛一陣吧。丹丹努起小嘴:“他呀,他最坏了!”
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懷玉不說是與非,只笑一下。不知他想著什麼,丹丹好不疑惑。這個人,摸不透。1 [& K: C, \' r% p! k) b
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丹丹又氣了:“你跟他是一伙!”
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$ i" ^8 f5 x  X9 j9 @8 e9 _只見有人在前面攤子上賣皮球,木箱堆著圓滾滾的皮球,有兩個孩子想買,問:“多少錢?”- I2 V" L* i6 |9 V  i

- K( Q( b$ X0 @+ {3 z他說:“一個銅板。”
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- P* M+ p5 R  B- z- s* c, p嘩,這是多麼便宜!原來不是“賣”,是“抓鬮”,一個銅板抓一個紙卷,如上面寫上“有”,皮球就歸他了。
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孩子放下書包來抓,兩個人,抓了三四次,都是空白的。小販忙隨手抓出幾個鬮兒來,五六個里頭,倒有一個“有”。孩子想,皮球那麼貴,要是抓中一個多好,馬上屏住氣,閉住眼,終於抓起一個——結果又是空白的。身上銅板都沒有了,急得淚水也快流出來。8 r  d# ]8 k. y) A; c) ]2 @

& c# K8 n0 J  N6 [) ~( i  o" j丹丹過去,道:“我給你們抓一個!”付過一個銅板,丹丹一抓,這回竟中了。那人無奈,只好送孩子一個皮球。他們得意地拍著球,謝天謝地地走了。( B$ c( M- \% f" M

# |, J+ ]) L* X丹丹拉著懷玉,在他耳畔道:“這是騙人的,我最不喜歡他騙小孩子了,所以破了他的法。”2 q$ B5 i  ]& w# i3 [0 S

8 v! X# G& v( h: S5 r她挨得那麼近,第一次那麼近,聲音就在旋繞,隨著八月的桂香。懷玉竟什麼也聽不清了。志高搭這場子,要葷的有葷的,難不倒他。場主原是個唱戲的,不過落難了,連《四郎探母》也給洒鹽花。觀眾樂麼滋兒地扔下不少,志高跟他四六分賬,也撈了一票。

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生死橋[貳](24)
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時候不早了,懷玉跟丹丹還沒回轉,志高左右一瞅,這東安市場最帶“洋”氣,起士林和國強的奶油蛋糕都很出名,不過他比較愛國強,因為這家的伙計待客熱情,身穿白大褂,干干凈凈。志高盯著做得漂漂亮亮的奶油蛋糕良久,下不定決心,算計一下,不便宜,有紅櫻桃果的那種就更貴。把心一橫,掏出一大把,要了兩個普通的,那是自己跟懷玉吃;一個有紅櫻桃果的,不消說,孝敬丹丹去。9 N/ W2 M. K. c( g# A
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拎著三個奶油蛋糕,蹲在咖啡座的旁邊等著。怎麼還不來?肚子咕咕響了,先把自己的一個干掉。過了一陣,擦身過盡千帆都不是,又把懷玉那個偷吃了一半。吃著吃著,心里想:待懷玉來了,就讓他倆分吃一個好了,反正沒人曉得,不免心安理得地連盡兩個。
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東華門大街的真光戲院今天上的是什麼電影?散場了,來喝咖啡、可可的人多起來。國強的伙計送往迎來:“您來呢,里邊請!”“您走啦!吃好了。”……; H) }2 Z# |; z4 y" m* Q, C
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志高忍不住,伸出手指頭,把奶油挖一點,匆匆塞進嘴里,然后把附近的撥好,若無其事。人還不來,是他自誤,一拈便把紅櫻桃果給吃掉了——一發不可收拾,終於在他躊躇滿志地擦擦嘴角舐舐唇皮時,丹丹喊他:“切糕哥,說送我們特別的東西,是什麼嗎?”
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0 M( b0 `+ k) P2 P0 y# I是什麼好呢?志高搔著頭,手指頭上的一點奶油便揩在頭發上了,他猶不覺。眼珠一轉,有了有了有了,連忙掏出三張明星相片來,裝做是一早預備的禮物,掩飾了他的饞態。
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“這是誰?”
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6 D$ s. ]4 w$ t“女明星呀。你看看,都是燙了頭發的。”
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懷玉也湊過頭來。9 e, I, t: w6 q& }

4 ~' w8 P; x% V$ ?' j丹丹笑:“她不是演賣花女嗎?賣花女也燙頭發?不像話。”% m" l0 J6 l: r7 l/ |& o8 L' O
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懷玉取來一瞧,念:“段娉婷、程莉莉、凌仙,咦,都是《故園夢》的女主角呢。你從哪里得來的?”
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“她們在真光隨片登台表演歌舞,我央人送我的,現在送給丹丹。”- E" q: z( u2 a- C, P. ?

5 i* @2 p. o# ~) z5 \“這兩個不好,段娉婷好,挺漂亮的。”懷玉說完,還給丹丹。
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/ q  ?6 V) s+ j) Z: J丹丹聽得他夸這女明星,心里有點不高興,馬上沉下臉,道:“不漂亮。”不要了。
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* [( i0 I9 G) {志高看見丹丹的臉,像馬一般往下拉,說不出的嗔怨。趁她不覺,看了又看,忘形道:“女明星都得靠打扮,丹丹可不呢,不打扮一樣的漂亮,丹丹最好看了。”下意識這樣說了,志高不知怎地,張口結舌了。
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丹丹轟地紅了臉,捂住往后轉,一根大辮子對準了志高,丹丹道:“不許看,不許\看!”心蹦蹦地跳,害怕碰上他的眼睛。很久很久,也不曉得該怎樣把捂住臉的雙手放開來。
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' C% X. z/ e, ^6 [6 R; D切糕哥最坏了,剛才他還說葷相聲呢,丹丹臉更紅。
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, v# w: Q9 B9 V$ `2 b( ~% U時間驟然地停頓,懷玉明白了一點,也懷疑一點——只是,三個人還得逛市場去。懷玉道:“走吧。”6 n9 _& Y# l, J9 V
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草草地恢復了常態,鎮定了心神。! H  w1 s, d0 R

1 D/ ]+ _& f) Z- B8 Q: L雲團也及時地移開了,被吞沒一陣的滿月乍涌,銀白的一片,輕洒向這熱熱鬧鬧的市場。華燈綠樹,眾生芸芸。東安市場上的行人,竟似分不清春夏秋冬似的,老太太們已穿上扎腳的棉褲了,但摩登的小姐們依然隱露著肌膚。2 D/ c7 a: N" }# p( n  x  l7 R
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志高指給丹丹看:“瞧,這‘密斯’腳上穿的是玻璃絲襪。”& B. r4 A- N5 K% t9 ?, s+ V* ]! o

$ N: V- o& s7 x, X  S; {& B) u“哼,你道我看不出來麼?”
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) d# H+ }+ I. L; D/ }7 C0 Z) L* J7 N“我送你玻璃絲襪?”
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“我才不穿呢,怪難看,穿了等於沒穿,光著大腿滿街跑。”
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“不要白不要。”志高忽地靈機一動,跑到一間店鋪前,若有所思,然后偷偷地笑了。懷玉和丹丹不知他葫蘆里賣什麼葯。0 F7 g! J5 d- `4 K3 d' E' Z
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那是一間賣化妝品的店鋪,喚“麗芳”。柜台上兩個巨型的玻璃瓶,一個裝梳頭香油,一個盛雪花膏。柜台內陳列著雙妹牌花露水,有大瓶的,也有小瓶的,是上海廣生行出品。還有香料和香面,名貴的裝瓶子,散裝的洒在棉紙上,並有精致的小石磨、木銼、鋼勺、篩子、漏斗等出售。各式各樣的繡荷包點綴其中。

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生死橋[貳](25)
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店家見志高來近,用小鏟鏟些香面向他一吹一撒,是茉莉花的味道呢,隨風四散,店家問:“要買香面送大姑娘嗎?”
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* Q- B+ y# m& B1 c志高神祕地笑:“不,我要買香水。”: A( r5 B' D- u$ |" T
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“噯,大主顧呢,這邊請看。”取出來三瓶,其中一瓶十分華貴,他洋洋地介紹,“這是本店最好的香水,日本來的。”北平的市場中,以東安市場洋貨最多,英國貨、法國貨、德國貨、瑞典貨都有,不過這時局,日本貨往往占了上風,充斥市面,很多人都不愛用土產,所以最體面的,反而是日本貨品。; o3 D/ b2 @. ^7 b: K9 _, F

9 T& G0 b$ q- ]+ t懷玉忙道:“別買日本貨!”( n5 H) j/ Q1 U; l9 r
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志高倒是買不起,傾囊只購得一小瓶雙妹牌花露水,一長條紅棉紙胭脂和口紅。買好了,叮囑店家給他用印了花樣的紙包好。袋中所賺得的錢,全給換了這禮品包。店主的臉色也不比當初。
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丹丹見他神祕莫測,便問:“送誰的?”1 t/ F) D, d% y3 l$ u" A/ [; J

" o3 U! ^) o' j3 e/ R志高只靦腆:“……這話說著兜嘴,別問啦。不是你就是了。”
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眼看是送給大姑娘的禮品呢,還在裝模作樣,他送的人是誰呢?丹丹不好作聲。他新近認得了誰?這樣吞吞吐吐?平常他有什麼話,都像母雞生蛋咯咯叫,生怕人家不知道。現今收藏了,送的人是誰?丹丹倒有點醋意,人各吃得半昇米,哪個怕哪個?——送的人是誰?, N7 B$ \2 }- f5 x. S
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“你說呀!”聲音都僵起來。' `) ]( p0 z6 ?, n0 K1 t0 ~( x  s
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懷玉也想知道,不過見形勢不妙,便道:“他不說別逼他,等一會他自己就急著要告訴你,騙不了多久。”
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6 e) `4 R9 a7 R, T“你們誰也別想騙我!”丹丹猛地扯住懷玉,“懷玉哥,你說中秋再偷棗兒給我吃。”
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, y' m" u+ }4 N: H* @  u0 Y/ F0 Q抓住他小辮子了,乘勢也讓志高曉得。
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- @: P! A/ t0 g7 p0 i# o2 Z) v1 [懷玉苦笑,他們都拿她沒辦法。
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6 ], Y7 g# c$ {  x* x  X3 Y: M  }她總是要要要,而他們,又總是:“好吧,你要什麼就給什麼。”——從來不覺得為難,一來她的要求是可愛的;二來,她的人是可愛的。如果輕易地可令她快樂一點,他們都十分願意給她。$ h, h# c' T/ m5 T. n

; M+ ~1 D$ c! t9 `7 k( o+ M+ m* V只是,倒真把棗兒給忘掉了。, L, r3 k5 G$ @3 Z3 j; f( K

: v( m, R+ w* J) A懷玉只好安慰她:“改天吧,一定的,算我欠你!”
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“好,看你逃得過,謊皮瘤兒可得掉牙齒。”
' L) h: R, t8 K. e0 f+ q
! m' R& y$ W7 D志高拎著他的瞞人禮品包,先走了兩三步,忽地嚷嚷:“丹丹過來看!”3 E. S. x3 z# |& M- b
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原來附近有幾個賣葯的攤販,一個賣牙疼葯的,擺著葯瓶和一些簡單的拔牙用具,還有搪瓷盤,一盤子滿是拔出來的病牙。志高指著那盤子:“看,這全是懷玉的牙齒,他可常說謊話兒的,你數數。”
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丹丹笑得彎了腰,懷玉狠狠捶了志高一記,又揪著丹丹辮子,著她轉過頭來。- I' z# r4 C/ n3 E& g) \
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旁邊的一攤是點痦子的。痦子是生在臉上隆起的痣,雖不疼不痒,但不好看,於是常找點痦子的給去掉。這攤上,編繪了一張滿臉痦子的人頭像,說痦子長在什麼地方主何吉凶。懷玉揪住丹丹來這邊:“你的痣主凶呢,是淚痣,現在給你點去。”
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0 W9 h* G# u$ D! Z“我不我不!”丹丹掙扎,“他是火燒火燎的,我怕疼!”
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2 v9 a2 X: a: p- G* v7 V1 c) A8 E“不疼的。”攤販忙道,“不過是生石灰摻堿面,沒多少鏹水,點一次不成,過兩天再點,三遍就去掉了。你的痣長什麼地方?”
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丹丹逃也似地:“我不。”
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隔老遠就罵懷玉:“把我眼睛點瞎了,誰還我?”' {7 F9 X; k/ U. \4 Y" t
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原來丹丹當了真。她從來都不當懷玉是假,兀自在算賬:“你還我呀?”. y3 @7 V# U/ z$ G

3 j) m5 K3 q# ?- r$ D4 c“好,真瞎了我還你!”& O# B! r$ p( s( ]3 d1 Z

+ h& d4 s1 G0 A, y志高也道:“他不還我還。”# `# y# t  n* _) P4 q
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“去你倆的大頭鬼!”丹丹不怒反笑了,“還我四只眼睛,可多著呢,還得捎到市場上賣去!”5 H" k1 I8 q# w: v! v$ a5 G

5 b9 `; B) n1 Y2 X! K' ]中秋過了,秋陽反常地厲害著,晒在人身上,竟似火辣辣的,雖然早晚涼快,但日中午時,穿件背心還要出汗。大伙便道:“要變天啦!”——真的,聽說東北地方現在也掛旗,不過掛的是大紅狗皮膏葯的日本旗呢。
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平日常經過的那茶館,倒沒掛上什麼旗,因為好像沒臨到頭上來,只懸了“秋色可觀”帖子。真是意想不到的雅言雋語,秋色是指斗蛐蛐,可觀的乃是有利可圖。這大紅紙館閣禮的帖子,像面國旗般招展呢:看似文縐縐的,但也是斗,人在斗,蟲在斗,不知誰勝誰負,也許到頭來都賠上了心血和時間。只是抱著蛐蛐罐來一決雌雄的,倒真不少。

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