在王舍城與毗舍離這兩個國家中間,出現了一夥五百人的盜賊,兩國的人民對此都又恨又怕。於是,王舍城的國王發出布告招募勇士,只要能收伏這些盜賊,將重重有賞!
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g8 g! _+ k+ a0 c: y3 E3 r布告發出後,果然出現了一位自告奮勇的大力士,這個大力士勇敢機智,武藝高強,不僅順利地讓這群曠野中的盜賊改過自新,並利用他們的勞動力,興建了一座新城,而這五百個改過向善的盜賊就在這座新城開始了新生活。解除災難的人民都很感激大力士,把他當成英雄,為了報答他的大恩情,大家商量出一個回報的辦法。
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「我們商量好了,以後要是哪一家要娶新媳婦,結婚前夕都要先侍奉您。」人民派出的代表對大力士說。
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2 n; N( h) s {; m4 F& r6 D1 L「這……這不太好吧?我平息盜賊之亂,是不希望人民為此苦惱,並不是要你們的報答啊!更何況國王已經賞賜給我很多很多了。」大力士婉拒道。
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- Q& ^9 a4 O$ h% i4 s「哎呀!其實也不單單是為了報答。」一名代表誠懇地說:「除了這個原因之外,也是因為我們都希望能得個好兒子能像您一樣力大英勇、聰明出眾啊!」
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經過幾番推辭,大力士拗不過這些人的殷勤勸說,就順服了眾人的意願。從此以後,凡在新婚之夜前夕,新娘都必須到大力士家中服侍他一個晚上,變成這個國家的新習俗。. L; ^: s7 z t1 L6 e4 n1 {' N
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w7 \. y% Y" j9 `# \3 Y但人總是健忘的,日子一久,大家漸漸淡忘了當初的感激之情。5 @% l5 V- Z9 v8 ~6 @& a A8 P) d ~
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一天,一名女子在公共廣場上學男人站著小便,眾人見了,都斥責她說:「哎呀!妳怎麼一點也不知羞呀!一個婦道人家怎麼能站著小便呢?更何況這裡是公眾場合!」
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4 M2 T3 }6 z+ C; P! X; s5 R5 ]. V( [「不知羞?我是女人,女人站在女人面前小便,有什麼可恥的?」女人理直氣壯地說道:「每個新娘在出嫁之前都要去服侍大力士一晚,卻沒有半個新郎敢站出來反對。我看我們全國所有的人都是女人,只有大力士是個男人!」, j1 Q4 Z! y( s# i) {
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一個不願在出嫁前服侍大力士的女子,用言語刺激了在場的男人們。不甘心受辱的男人們,回去後開始議論紛紛,他們忽然都覺得自己不像個男子漢了,「不行!像大力士這樣的惡人一定要除掉他!」
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+ c( Z- e4 g" n1 e% K! x. {. E5 ]「這不是我自願的,是你們這些人強迫我這樣的啊!」三天之後,國內不少人為了除去大力士,集合商議,會上許多人慷慨激昂,藉酒壯膽地包圍了大力士的住所,然後放火燃燒。
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7 T* a( \. y8 U) N2 G7 v* @: W大力士知道原因之後,急忙的辯解著。可惜眾人已經失去控制,根本不聽他的解釋,十幾個壯漢抓住大力士,決心要把他燒死。
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無辜的大力士命終前憤恨的發誓道:「你們這些不明是非的人,我死後一定要變成鬼來報仇!」說完話,大力士也嚥下最後一口氣。$ S4 R% |& c7 A& e
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5 U$ `5 e2 p( |5 L/ e大力士被燒死後,骨灰被丟在曠野中。由於死前的憤恨,大力士變成了曠野中的食人鬼,他的詛咒讓王舍城境內起了瘟疫,許多人都死於非命,大力鬼再撿拾屍體來啃食。
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「一定是大力士死不瞑目啊!」街坊開始有眾多的揣測。3 _9 I0 V4 V, S# b4 U5 \" L, L
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' Z! Y: O; @+ B( A& C+ b/ q一個比較聰明膽大的人想了一個拖延戰術,便到曠野中引大力鬼出來商量: 「你現在一下子殺死這麼多人,肉都吃不完,白白都讓他們爛掉了。這樣不如每天我們供您吃牛吃馬,再送上一人讓你食用,你看如何?」大力鬼一聽,覺得有理又省事,立刻同意了。
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. m% l7 R* d$ f! {' ^於是,人民每天抽籤,抽到哪一家,那一家就得準備食物,送一人給大力鬼吃,並且還要幫大力鬼興建宮殿。
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, H f* ]/ }% B/ _「普救苦難眾生的佛陀啊!救救我可憐的兒子吧!」原來,明天輪到須拔陀羅長者「進貢」兒子,長者忍不住悲從中來地一邊老淚縱橫,一邊向世尊祈求。
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佛陀早已明瞭長者的心思,再觀大力鬼度化因緣已到,便來到大力鬼的宮殿,坐在宮殿正中央。
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! g K" S8 L( a- c7 N% S8 i「你這個和尚,給我滾出去!這是我的宮殿!」大力鬼一進門見到有人坐在他座位上,不由得大發雷霆,怒氣沖沖地罵道。
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由於大力鬼心中還是尊敬修行人,所以只是將佛陀趕了出去,並沒有傷害他。可是當他進來後,佛陀又跟著進來。來來往往,反覆了三次,惹的大力鬼終於暴跳如雷。
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/ G) w5 l8 `% `( x& e h/ m5 w! n等到第四次,世尊進來後就端坐在原地不動,再也不出去了。大力鬼見狀,更加憤怒,嚇唬世尊說:「你要是再不出去,我就抓住你的雙腳,把你拋到恆河裡面餵魚吃!」3 E) ?* i* V& Q* R
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佛陀微微一笑說:「我還沒有見過誰能把我捉住拋到河裡的,你要不要試一試?」$ J9 h4 B3 {: o& f! Z$ |$ z3 C9 r+ F
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「他竟然不怕我?」大力鬼見眼前這個出家人面對自己的威脅恫嚇,竟然還神情自若,感到十分驚訝!' O. Q: m2 S1 @; [9 u1 k
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「說不定他是位得道高僧呢!」想了一想,大力鬼決定給這個出家人出四個難題:「這樣吧!我問你四個問題,如果你答出來,今天的事我就不和你計較,你愛坐多久就坐多久;如果你答不出來,我還是會把你丟到河裡餵魚!」
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, |% j* \; {, P1 r% J「你問吧!」如來點頭示意。
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3 Z$ ^' V: n$ R5 H6 Z「我只說一次,」大力鬼緩緩說道:「誰能渡過激流大河?誰能渡過滔滔大海?誰能忘卻所有苦楚?能讓人心地清淨?」- N( X4 i2 l# a; k
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世尊溫和而威嚴地回答:「信義能渡過激流大河;不放縱自己能渡過滔滔大海;專心精進能忘卻苦楚;智慧能使心地清淨。」
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聽到世尊的解答,大力鬼頓時豁然開朗,淚流滿面地跪在如來面前懺悔。
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, G& z* ]% K; t7 o1 q! ~$ x「你善根未泯,應當好好修行,別再為著無謂的仇恨,讓自己背上更多惡業了。」世尊慈愛地把手放在大力鬼的頭頂上。頃刻間,大力鬼變成一個手掌大的小小孩。
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世尊用手捧起他,把小小孩放到他的缽裡,讓他跟隨在僧團中接受教化。
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. Y6 r2 z8 N2 k6 K; z6 G9 N於是,大力鬼從此有了一個新的名字—「曠野手」。
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6 X$ Z6 g8 j( Y1 s u" O7 X【全書完】 |